且說張無忌眾人離去之後，葉瀾清與周芷若相對而立。想起兩人的姻緣，神色間既有幾分欣喜，又隱現一絲憂慮。葉瀾清輕咳一聲，率先開口道：“芷若，你我既已心意相通，這婚約之事，於情於理，都需告知家父，征得他老人家同意方好。”周芷若微微頷首，輕聲應道：“葉郎所言甚是，婚姻大事，自當遵循禮數。”她朱唇輕抿，眼中閃過一絲堅定，“那咱們明日便啟程前往膠東半島葉家，向伯父稟明此事。”
葉瀾清心中一甜，芷若還是頭一迴喊自己葉郎，他伸手握住周芷若的柔荑，柔聲道：“有你在我身旁，縱是前路萬般險阻，我也不懼。隻是此行不知家父會是何態度，我這混元派自立門戶，諸多事務繁雜，難免讓他有所顧慮。”周芷若微微仰頭，凝視著葉瀾清的雙眸，輕聲道：“葉郎心懷大義，創立混元派旨在平息江湖紛爭，伯父遲早會明白你的苦心。你我真心相待，隻要坦誠相告，伯父定會成全。”
二人相視一笑，各自迴房準備行囊。次日清晨，曙光初照，葉瀾清與周芷若便已收拾停當，並肩踏出房門。混元派弟子早已在門外等候，見掌門出來，紛紛行禮。葉瀾清交代了幾句門派事務，便與周芷若施展輕功，縱馬向著膠東半島的方向疾馳而去。一路上，二人風餐露宿，但心中懷著對未來的期許，倒也不覺得辛苦。隻見他們快馬如電，衣袂飄飄，漸漸消失在江湖的官道之上，隻留下一路塵土飛揚。
且說葉瀾清與周芷若心懷忐忑，踏入葉家那朱漆斑駁的大門。門庭之內，雕梁畫棟雖仍顯昔日繁華，卻也透著幾分陳舊落寞之氣，恰似這葉家如今的境遇，在江湖的風雲變幻中，往昔威名漸漸染上了歲月的滄桑。
葉瀾清的父親葉老爺子，正於中堂之上悶坐。他年逾半百，麵容冷峻，雙目之中透著久經世故的精明與威嚴。聽得兒子歸來的腳步聲，他微微抬眼，眼神在周芷若身上一掃而過，卻未顯喜怒之色。
“孩兒拜見父親。”葉瀾清恭敬行禮，周芷若亦是襝衽下拜，輕聲道：“晚輩周芷若，見過葉伯父。”聲音婉轉悅耳，恰似黃鶯出穀，在這略顯凝重的堂中輕輕迴蕩。
葉老爺子對著葉瀾清，冷哼一聲，緩緩道：“你這逆子，還知道迴來？”說罷，目光又轉向周芷若，“這姑娘又是怎麽迴事？”
葉瀾清深吸一口氣，將與周芷若相識、後於靈蛇島及諸多江湖爭鬥中一路同行，情愫漸生之事娓娓道來，言辭誠懇，情真意切。末了，又提及欲與周芷若定下婚約之意，話中滿是堅定與期待。
“荒唐！”葉老爺子猛地一拍桌案，霍然起身，“我葉家乃膠東半島名門世家，怎能與峨眉派結親？況且那峨眉與明教糾纏不清，你創立混元派，本就不該與這些門派走得太近！”
葉瀾清急道：“父親，孩兒在西安府創立混元派，旨在融合各派之長，平息江湖紛爭，為葉家爭光。周姑娘心地善良，武藝高強，與孩兒誌同道合，還望父親成全。”
葉老爺子卻不為所動，臉色陰沉如水，拂袖轉身道：“此事休要再提！你那混元派，哼，在西安府不知惹出多少是非，我還未與你計較！”
周芷若見此情形，蛾眉輕蹙，心下黯然。她自幼在峨眉派長大，雖曆經江湖風雨，卻也難得這般被人直白拒於門外之辱。但她畢竟性子堅韌，片刻便神色如常，柔聲道：“葉伯父此言，晚輩自是明白。江湖門派之間，恩怨糾葛，原非三言兩語可解。隻是晚輩與葉大哥相識已久，深知其心，亦望伯父莫要因門派之見，傷了父子情分。混元派創立不易，葉大哥一片赤誠，還望伯父細細斟酌。”說罷，抬眸望向葉老爺子，目光中雖有懇求，卻亦不失自重之態，恰似寒星閃爍，熠熠生輝，隱然有一派女俠風範。
葉老爺子聞言，微微一怔，神色間卻仍是緊繃。他目光在周芷若與葉瀾清之間來迴遊走，心中暗忖：這女子看似柔弱，卻能在這等場麵不失分寸，倒也有些氣魄。但混元派如今局勢微妙，與峨眉結親，豈是輕易可行之事？當下冷哼一聲，道：“姑娘莫要多言，此事關乎我葉家興衰，豈是你等小輩所能看透？”
周芷若嘴角泛起一絲苦笑，輕聲道：“伯父既如此說，晚輩自當遵命。隻是晚輩與葉大哥之情，並非輕易可斷。混元派之事，晚輩亦願略盡綿薄之力，隻盼伯父莫要全然否定。”言罷，微微垂首，眼中隱有淚光閃爍，恰似朝露含悲，惹人憐惜。
正在此時，家仆匆匆入廳，神色慌張地稟報道：“老爺，外麵來了一位黃衫女子，自稱是少爺的朋友，說是有急事須見少爺和周姑娘。”
葉瀾清與周芷若對視一眼，均感意外，但心中又隱隱有些期待，畢竟他們與黃衫女一同經曆過援救小昭的戰鬥，深知她武藝高強，且行事神秘莫測，此時前來，不知是何用意。葉老爺子也是眉頭一皺，眼中閃過一絲疑惑，道：“黃衫女子？她來此作甚？”
葉瀾清整了整衣衫，對周芷若低聲道：“芷若，我們且去看看。”說罷，二人一同向門外走去。
府門之外，黃衫女衣袂飄飄，風姿綽約，宛如仙子下凡。她目光掃過葉瀾清和周芷若，微微點頭，露出一絲淡淡的笑意。
“葉掌門，周掌門，別來無恙。”黃衫女聲音清冷，卻又帶著幾分親切。
葉瀾清拱手還禮，道：“楊姐姐，今日前來，不知所為何事？”
黃衫女輕輕一笑，道：“我聽聞葉掌門欲與周姑娘訂立秦晉之好，卻擔心葉伯父反對，特來相助。”
葉瀾清和周芷若聞言，心中皆是一喜，忙道：“多謝楊姐姐好意，隻是家父他……”
黃衫女擺了擺手，道：“無妨，且看我如何說服葉伯父。”說罷，便大步向府內走去。
葉瀾清和周芷若連忙跟上。進入中堂，葉老爺子見黃衫女進來，也是微微一怔，問道：“姑娘是？”
黃衫女不卑不亢地行禮道：“晚輩姓楊，見過葉伯父。晚輩此次前來，是為了葉瀾清與周芷若的婚事。”
葉老爺子皺眉道：“這是我葉家之事，姑娘為何要插手？”
黃衫女笑道：“葉伯父，您可知這江湖大勢？如今各門派紛爭不斷，混元派與峨眉派若是聯姻，非但不是壞事，反而有助於江湖的穩定與和平。葉瀾清創立混元派，旨在平息江湖紛爭，此乃大義之舉。而周芷若身為峨眉派掌門，亦是心懷俠義。二人情投意合，若能結為連理，必能共同為江湖造福。”
葉老爺子聽後，沉默不語，似乎在思索黃衫女的話。
黃衫女又道：“況且，葉家昔日威名遠揚，若能借此機會，與峨眉派攜手，混元派必能發揚光大，葉家也將重振聲威，這豈不是兩全其美之事？”
葉老爺子微微點頭，臉色稍緩，道：“姑娘所言，雖有幾分道理，但這峨眉與明教之間的關係……”
黃衫女道：“葉伯父放心，周芷若姑娘自會處理好峨眉派之事，不會讓葉家陷入兩難。而且，江湖之事，變幻莫測，若總是拘泥於過去的恩怨，又如何能開創未來？”
葉老爺子沉思片刻，終於長歎一聲，道：“罷了罷了，既然姑娘都如此說了，我也不再阻攔。隻是這混元派的發展，還需清兒你自己好自為之。”
葉瀾清和周芷若聞言，心中大喜，連忙向葉老爺子和黃衫女道謝。
黃衫女微微擺手，淺笑道：“二位不必如此，你二人既情堅意篤，又心懷江湖大義，這樁婚事能成，亦是江湖之幸。往後歲月，還望你們相互扶持，莫要辜負了今日眾人的期許。”周芷若麵色緋紅，輕瞥了葉瀾清一眼，眼中滿是溫柔與堅定，輕聲道：“多謝楊姐姐成全，芷若定會與葉公子攜手同行，為這江湖盡一份心力。”葉瀾清亦是拱手向黃衫女致謝，朗聲道：“楊姑娘大恩，葉瀾清沒齒難忘，混元派上下必銘記今日之情。”
葉老爺子此時神色稍霽，雖仍有幾分凝重，卻也不再似先前那般決絕。他目光在葉瀾清和周芷若身上停留片刻，緩緩道：“既已定下此事，那便需好好籌備，不可失了我葉家的禮數，也莫要讓江湖中人看了笑話。”說罷，便將一些籌備事宜簡略吩咐幾句。
眾人又交談片刻，黃衫女見諸事已定，便起身告辭。葉瀾清和周芷若送至門外，黃衫女轉身笑道：“你二人的江湖之路還長，此後便要同舟共濟了。”言罷，衣袂飄飄，翩然而去。葉瀾清與周芷若望著她遠去的背影，相視而笑，彼此的手緊緊握住，似是握住了未來的江湖歲月，亦握住了屬於他們的幸福與責任。
葉瀾清心中一甜，芷若還是頭一迴喊自己葉郎，他伸手握住周芷若的柔荑，柔聲道：“有你在我身旁，縱是前路萬般險阻，我也不懼。隻是此行不知家父會是何態度，我這混元派自立門戶，諸多事務繁雜，難免讓他有所顧慮。”周芷若微微仰頭，凝視著葉瀾清的雙眸，輕聲道：“葉郎心懷大義，創立混元派旨在平息江湖紛爭，伯父遲早會明白你的苦心。你我真心相待，隻要坦誠相告，伯父定會成全。”
二人相視一笑，各自迴房準備行囊。次日清晨，曙光初照，葉瀾清與周芷若便已收拾停當，並肩踏出房門。混元派弟子早已在門外等候，見掌門出來，紛紛行禮。葉瀾清交代了幾句門派事務，便與周芷若施展輕功，縱馬向著膠東半島的方向疾馳而去。一路上，二人風餐露宿，但心中懷著對未來的期許，倒也不覺得辛苦。隻見他們快馬如電，衣袂飄飄，漸漸消失在江湖的官道之上，隻留下一路塵土飛揚。
且說葉瀾清與周芷若心懷忐忑，踏入葉家那朱漆斑駁的大門。門庭之內，雕梁畫棟雖仍顯昔日繁華，卻也透著幾分陳舊落寞之氣，恰似這葉家如今的境遇，在江湖的風雲變幻中，往昔威名漸漸染上了歲月的滄桑。
葉瀾清的父親葉老爺子，正於中堂之上悶坐。他年逾半百，麵容冷峻，雙目之中透著久經世故的精明與威嚴。聽得兒子歸來的腳步聲，他微微抬眼，眼神在周芷若身上一掃而過，卻未顯喜怒之色。
“孩兒拜見父親。”葉瀾清恭敬行禮，周芷若亦是襝衽下拜，輕聲道：“晚輩周芷若，見過葉伯父。”聲音婉轉悅耳，恰似黃鶯出穀，在這略顯凝重的堂中輕輕迴蕩。
葉老爺子對著葉瀾清，冷哼一聲，緩緩道：“你這逆子，還知道迴來？”說罷，目光又轉向周芷若，“這姑娘又是怎麽迴事？”
葉瀾清深吸一口氣，將與周芷若相識、後於靈蛇島及諸多江湖爭鬥中一路同行，情愫漸生之事娓娓道來，言辭誠懇，情真意切。末了，又提及欲與周芷若定下婚約之意，話中滿是堅定與期待。
“荒唐！”葉老爺子猛地一拍桌案，霍然起身，“我葉家乃膠東半島名門世家，怎能與峨眉派結親？況且那峨眉與明教糾纏不清，你創立混元派，本就不該與這些門派走得太近！”
葉瀾清急道：“父親，孩兒在西安府創立混元派，旨在融合各派之長，平息江湖紛爭，為葉家爭光。周姑娘心地善良，武藝高強，與孩兒誌同道合，還望父親成全。”
葉老爺子卻不為所動，臉色陰沉如水，拂袖轉身道：“此事休要再提！你那混元派，哼，在西安府不知惹出多少是非，我還未與你計較！”
周芷若見此情形，蛾眉輕蹙，心下黯然。她自幼在峨眉派長大，雖曆經江湖風雨，卻也難得這般被人直白拒於門外之辱。但她畢竟性子堅韌，片刻便神色如常，柔聲道：“葉伯父此言，晚輩自是明白。江湖門派之間，恩怨糾葛，原非三言兩語可解。隻是晚輩與葉大哥相識已久，深知其心，亦望伯父莫要因門派之見，傷了父子情分。混元派創立不易，葉大哥一片赤誠，還望伯父細細斟酌。”說罷，抬眸望向葉老爺子，目光中雖有懇求，卻亦不失自重之態，恰似寒星閃爍，熠熠生輝，隱然有一派女俠風範。
葉老爺子聞言，微微一怔，神色間卻仍是緊繃。他目光在周芷若與葉瀾清之間來迴遊走，心中暗忖：這女子看似柔弱，卻能在這等場麵不失分寸，倒也有些氣魄。但混元派如今局勢微妙，與峨眉結親，豈是輕易可行之事？當下冷哼一聲，道：“姑娘莫要多言，此事關乎我葉家興衰，豈是你等小輩所能看透？”
周芷若嘴角泛起一絲苦笑，輕聲道：“伯父既如此說，晚輩自當遵命。隻是晚輩與葉大哥之情，並非輕易可斷。混元派之事，晚輩亦願略盡綿薄之力，隻盼伯父莫要全然否定。”言罷，微微垂首，眼中隱有淚光閃爍，恰似朝露含悲，惹人憐惜。
正在此時，家仆匆匆入廳，神色慌張地稟報道：“老爺，外麵來了一位黃衫女子，自稱是少爺的朋友，說是有急事須見少爺和周姑娘。”
葉瀾清與周芷若對視一眼，均感意外，但心中又隱隱有些期待，畢竟他們與黃衫女一同經曆過援救小昭的戰鬥，深知她武藝高強，且行事神秘莫測，此時前來，不知是何用意。葉老爺子也是眉頭一皺，眼中閃過一絲疑惑，道：“黃衫女子？她來此作甚？”
葉瀾清整了整衣衫，對周芷若低聲道：“芷若，我們且去看看。”說罷，二人一同向門外走去。
府門之外，黃衫女衣袂飄飄，風姿綽約，宛如仙子下凡。她目光掃過葉瀾清和周芷若，微微點頭，露出一絲淡淡的笑意。
“葉掌門，周掌門，別來無恙。”黃衫女聲音清冷，卻又帶著幾分親切。
葉瀾清拱手還禮，道：“楊姐姐，今日前來，不知所為何事？”
黃衫女輕輕一笑，道：“我聽聞葉掌門欲與周姑娘訂立秦晉之好，卻擔心葉伯父反對，特來相助。”
葉瀾清和周芷若聞言，心中皆是一喜，忙道：“多謝楊姐姐好意，隻是家父他……”
黃衫女擺了擺手，道：“無妨，且看我如何說服葉伯父。”說罷，便大步向府內走去。
葉瀾清和周芷若連忙跟上。進入中堂，葉老爺子見黃衫女進來，也是微微一怔，問道：“姑娘是？”
黃衫女不卑不亢地行禮道：“晚輩姓楊，見過葉伯父。晚輩此次前來，是為了葉瀾清與周芷若的婚事。”
葉老爺子皺眉道：“這是我葉家之事，姑娘為何要插手？”
黃衫女笑道：“葉伯父，您可知這江湖大勢？如今各門派紛爭不斷，混元派與峨眉派若是聯姻，非但不是壞事，反而有助於江湖的穩定與和平。葉瀾清創立混元派，旨在平息江湖紛爭，此乃大義之舉。而周芷若身為峨眉派掌門，亦是心懷俠義。二人情投意合，若能結為連理，必能共同為江湖造福。”
葉老爺子聽後，沉默不語，似乎在思索黃衫女的話。
黃衫女又道：“況且，葉家昔日威名遠揚，若能借此機會，與峨眉派攜手，混元派必能發揚光大，葉家也將重振聲威，這豈不是兩全其美之事？”
葉老爺子微微點頭，臉色稍緩，道：“姑娘所言，雖有幾分道理，但這峨眉與明教之間的關係……”
黃衫女道：“葉伯父放心，周芷若姑娘自會處理好峨眉派之事，不會讓葉家陷入兩難。而且，江湖之事，變幻莫測，若總是拘泥於過去的恩怨，又如何能開創未來？”
葉老爺子沉思片刻，終於長歎一聲，道：“罷了罷了，既然姑娘都如此說了，我也不再阻攔。隻是這混元派的發展，還需清兒你自己好自為之。”
葉瀾清和周芷若聞言，心中大喜，連忙向葉老爺子和黃衫女道謝。
黃衫女微微擺手，淺笑道：“二位不必如此，你二人既情堅意篤，又心懷江湖大義，這樁婚事能成，亦是江湖之幸。往後歲月，還望你們相互扶持，莫要辜負了今日眾人的期許。”周芷若麵色緋紅，輕瞥了葉瀾清一眼，眼中滿是溫柔與堅定，輕聲道：“多謝楊姐姐成全，芷若定會與葉公子攜手同行，為這江湖盡一份心力。”葉瀾清亦是拱手向黃衫女致謝，朗聲道：“楊姑娘大恩，葉瀾清沒齒難忘，混元派上下必銘記今日之情。”
葉老爺子此時神色稍霽，雖仍有幾分凝重，卻也不再似先前那般決絕。他目光在葉瀾清和周芷若身上停留片刻，緩緩道：“既已定下此事，那便需好好籌備，不可失了我葉家的禮數，也莫要讓江湖中人看了笑話。”說罷，便將一些籌備事宜簡略吩咐幾句。
眾人又交談片刻，黃衫女見諸事已定，便起身告辭。葉瀾清和周芷若送至門外，黃衫女轉身笑道：“你二人的江湖之路還長，此後便要同舟共濟了。”言罷，衣袂飄飄，翩然而去。葉瀾清與周芷若望著她遠去的背影，相視而笑，彼此的手緊緊握住，似是握住了未來的江湖歲月，亦握住了屬於他們的幸福與責任。