晨曦初露，柔和的光線仿若輕紗，悠悠灑落在廣袤無垠的草原之上。十來天前那場盛大的婚禮慶典，歡聲笑語猶在耳畔，熱鬧非凡的場景，令眾人仍沉浸於歡樂餘韻，渾然不覺陰霾將至。
一則驚人消息如平地驚雷，打破了草原的祥和——部落中許多牧民家大批牛羊家畜莫名其妙生病和暴斃，一時引發陣陣恐慌。
張無忌聞之，心中陡然一凜，與趙敏相視一眼，眼中皆透露出疑慮之色。趙敏蛾眉輕蹙，低語道：“無忌哥哥，此事隻怕暗藏玄機。”張無忌微微頷首，沉聲道：“確然，我們須得前去探個究竟。”當下，與芷若幾人迅速喬裝改扮，悄然混入熙攘的草原集市。
集市中喧鬧非凡，人潮如織，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，不絕於耳。小販們扯著嗓子吆喝自家貨物，江湖藝人各展絕技，圍觀者陣陣喝彩。繁華熱鬧之下，卻潛藏一股魚龍混雜的氣息。
張無忌和趙敏佯裝挑選物件，趙敏笑語嫣然，拿起一個小物件嗔道：“老板，你這價錢可有些不實誠啦。”老板忙賠笑：“姑娘，咱這可是實打實的上等貨。”張無忌看似漫不經心地打量四周，實則凝神留意眾人言語。
果不其然，不遠處幾個神秘黑袍人壓低聲音交談，一人急切道：“不論耗費多少銀子，隻要探得張無忌一行人的消息，必有重賞。”另一人連忙應和：“是，定當仔細打聽。”張無忌心中一動，與趙敏眼神交匯，皆知此事大有文章。
與此同時，集市另一頭，周芷若、葉瀾清等人也在謹慎查探。周芷若目光犀利，瞬間捕捉到幾個形跡可疑的江湖客。這幾人不像是草原當地蒙古族人，行動鬼鬼祟祟，全然不似正道風範。
周芷若使個眼色，葉瀾清等人心領神會，悄然跟上。那幾個江湖客似有所覺，腳步加快。周芷若等人施展輕功，不緊不慢，始終與其保持距離。
行至一條小巷，一江湖客身形一閃，竄了進去，眾人毫不猶豫跟進，卻驚覺是死胡同。江湖客們轉身，麵露冷笑：“你們是何人？為何跟蹤我們？”周芷若神色沉靜，朗聲道：“倒是你們，鬼鬼祟祟究竟有何圖謀？”
為首江湖客哈哈一笑，嚷道：“小丫頭，莫要多管閑事。”言罷，便欲動手。周芷若毫無懼色，身形一晃，一招“飄雪穿雲掌”拍出，掌風唿嘯，直逼對方。江湖客亦不含糊，拔劍出鞘，施展出“白虹貫日”，劍勢如虹，與周芷若掌風相接。
葉瀾清見狀，拔劍施展“迴風拂柳劍”，劍招輕盈靈動，與周芷若配合無間，幾招下來，便將那幾個江湖客逼得連連後退。
張無忌和趙敏聽到動靜，疾趕而至。張無忌遙遙望見芷若等人與江湖客交手，心急如焚，施展無上輕功，幾個起落便至跟前，大喝一聲：“住手！”聲若洪鍾，震得眾江湖客悚然。
眾江湖客見張無忌現身，臉色驟變，一人低聲驚唿：“是張無忌，快跑！”說罷，幾人轉身欲逃。張無忌身形一閃，攔住去路。
“你們究竟何人？為何打聽我的消息？又與何門派有甚關聯？”張無忌目光如炬，緊盯幾人問道。江湖客麵麵相覷，噤若寒蟬。
趙敏上前，輕聲卻透著威嚴：“如實招來，或可饒你們性命，否則……”眼中寒芒一閃。在二人威逼下，一江湖客顫聲道：“我們……受一神秘人指使，他說隻要探得你們行蹤，便賞重金。”
張無忌眉頭緊皺：“那神秘人是誰？可知來曆？”江湖客搖頭：“不知，隻是奉命行事。”
張無忌對芷若幾人道：“看來此事背後有暗流湧動，似乎是針對咱們。我們先迴部落從長計議，不可輕舉妄動。”眾人稱是，並決定將幾名江湖客帶迴部落以盤問神秘人所在。一路各自沉思，迴想事情來龍去脈。
迴到部落，張無忌趙敏召集部落長老，詳述集市所見聞。眾人皆感棘手， 趙敏說道：“不管他們有何盤算，咱們先做防備。第一 先幫助牧民醫治生病的牛羊，這個小昭妹妹要辛苦一下，你學習的草藥知識正好派上用場。第二 各帳落加強巡邏防守，預防敵襲；第三 再從幾個江湖客入手打探神秘人消息，揪出幕後主使。”眾人點頭，按照分工各自準備行動。
此時，暮色漸濃，草原夜幕悄然籠罩，部落篝火搖曳，映照著眾人凝重的麵容。
張無忌與趙敏將那幾個江湖客帶至一處營帳。營帳中火燭搖曳，江湖客們麵容惶恐。張無忌端坐於上，目光冷峻，開口道：“你們既已落到我手，若還想活命，便將所知一切如實道來，為何要對牧民牛羊下毒，那神秘人究竟在哪裏？”江湖客們麵麵相覷，猶豫片刻，終是抵不過恐懼，其中一人顫聲道：“大俠饒命，我等隻知那神秘人常於集市東南隅的廢舊客棧現身，其餘的……真的一概不知了。”
待夜幕深沉，萬籟俱寂，張無忌與趙敏身著夜行衣，如鬼魅般朝著集市東南隅掠去。廢舊客棧在夜色籠罩下，顯得陰森孤寂，窗欞破損，門板半掩，透出絲絲寒意。二人隱匿身形，悄然潛入。客棧內彌漫著一股腐臭之氣，角落暗影幢幢。張無忌凝神戒備，忽聽一陣輕微響動，隻見一道黑影從後堂閃出，正是那神秘人。神秘人察覺異樣，正欲唿喊，趙敏眼疾手快，一枚暗器射出，擊中其穴道，令他動彈不得。張無忌身形一閃，欺身向前，低聲喝道：“說，誰派你來的？”神秘人牙關緊咬，拒不作答。趙敏冷笑一聲，伸手在他肋間輕點幾下，神秘人頓感劇痛鑽心，冷汗如雨，終於開口：“是……是魔羅教……”
原來是魔羅教暗中作祟！這魔羅教曾於武當山一役折戟沉沙，對張無忌懷恨在心。他們深知張無忌及明教在中原武林的影響力，不甘蟄伏，欲派高手除之而後快。暗影冥王上次僥幸逃脫，為報一箭之仇，得知張無忌身在草原的消息後，親率“西方白骨護法”及其麾下兩名精英“白骨妖姬”和“腐骨煞星”來實施暗殺計劃。
他們先是對草原牧民牛羊家畜下手，目的主要是想製造混亂，引發牧民恐慌，讓張無忌等人陷入忙亂困境，無暇顧及其他；二來也是想引蛇出洞，借牧民尋求幫助之機，逼張無忌等人現身，暴露行蹤，方便他們暗中監視，為暗殺等行動創造條件。
迴到部落，趙敏張無忌眾人和長老們圍坐商議對策。張無忌沉聲道：“魔羅教此番有備而來，手段陰毒，我等不可大意。”趙敏點頭道：“魔羅教詭計多端，他們先是投毒製造混亂，引得牧民恐慌，又派人打探我等行蹤，陰謀策劃，下一步難保不會有更大動作直接偷襲。”周芷若接口道：“我看當務之急，是要加強部落防禦，多設陷阱機關，讓他們有來無迴。”葉瀾清也道：“還需派人外出聯絡盟友，萬一魔羅教傾巢而出，我等獨木難支。”張無忌思索片刻，說道：“葉公子所言甚是，隻是這茫茫草原離中原甚遠，來去時間恐怕來不及，還需部落自身組織防禦力量。今日起，我們六人分成三個小組，每組值守八小時隨時配合部落的巡邏力量，務必護得部民周全。”眾人領命，各自準備，迎接魔羅教隨時到來的偷襲。
一則驚人消息如平地驚雷，打破了草原的祥和——部落中許多牧民家大批牛羊家畜莫名其妙生病和暴斃，一時引發陣陣恐慌。
張無忌聞之，心中陡然一凜，與趙敏相視一眼，眼中皆透露出疑慮之色。趙敏蛾眉輕蹙，低語道：“無忌哥哥，此事隻怕暗藏玄機。”張無忌微微頷首，沉聲道：“確然，我們須得前去探個究竟。”當下，與芷若幾人迅速喬裝改扮，悄然混入熙攘的草原集市。
集市中喧鬧非凡，人潮如織，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，不絕於耳。小販們扯著嗓子吆喝自家貨物，江湖藝人各展絕技，圍觀者陣陣喝彩。繁華熱鬧之下，卻潛藏一股魚龍混雜的氣息。
張無忌和趙敏佯裝挑選物件，趙敏笑語嫣然，拿起一個小物件嗔道：“老板，你這價錢可有些不實誠啦。”老板忙賠笑：“姑娘，咱這可是實打實的上等貨。”張無忌看似漫不經心地打量四周，實則凝神留意眾人言語。
果不其然，不遠處幾個神秘黑袍人壓低聲音交談，一人急切道：“不論耗費多少銀子，隻要探得張無忌一行人的消息，必有重賞。”另一人連忙應和：“是，定當仔細打聽。”張無忌心中一動，與趙敏眼神交匯，皆知此事大有文章。
與此同時，集市另一頭，周芷若、葉瀾清等人也在謹慎查探。周芷若目光犀利，瞬間捕捉到幾個形跡可疑的江湖客。這幾人不像是草原當地蒙古族人，行動鬼鬼祟祟，全然不似正道風範。
周芷若使個眼色，葉瀾清等人心領神會，悄然跟上。那幾個江湖客似有所覺，腳步加快。周芷若等人施展輕功，不緊不慢，始終與其保持距離。
行至一條小巷，一江湖客身形一閃，竄了進去，眾人毫不猶豫跟進，卻驚覺是死胡同。江湖客們轉身，麵露冷笑：“你們是何人？為何跟蹤我們？”周芷若神色沉靜，朗聲道：“倒是你們，鬼鬼祟祟究竟有何圖謀？”
為首江湖客哈哈一笑，嚷道：“小丫頭，莫要多管閑事。”言罷，便欲動手。周芷若毫無懼色，身形一晃，一招“飄雪穿雲掌”拍出，掌風唿嘯，直逼對方。江湖客亦不含糊，拔劍出鞘，施展出“白虹貫日”，劍勢如虹，與周芷若掌風相接。
葉瀾清見狀，拔劍施展“迴風拂柳劍”，劍招輕盈靈動，與周芷若配合無間，幾招下來，便將那幾個江湖客逼得連連後退。
張無忌和趙敏聽到動靜，疾趕而至。張無忌遙遙望見芷若等人與江湖客交手，心急如焚，施展無上輕功，幾個起落便至跟前，大喝一聲：“住手！”聲若洪鍾，震得眾江湖客悚然。
眾江湖客見張無忌現身，臉色驟變，一人低聲驚唿：“是張無忌，快跑！”說罷，幾人轉身欲逃。張無忌身形一閃，攔住去路。
“你們究竟何人？為何打聽我的消息？又與何門派有甚關聯？”張無忌目光如炬，緊盯幾人問道。江湖客麵麵相覷，噤若寒蟬。
趙敏上前，輕聲卻透著威嚴：“如實招來，或可饒你們性命，否則……”眼中寒芒一閃。在二人威逼下，一江湖客顫聲道：“我們……受一神秘人指使，他說隻要探得你們行蹤，便賞重金。”
張無忌眉頭緊皺：“那神秘人是誰？可知來曆？”江湖客搖頭：“不知，隻是奉命行事。”
張無忌對芷若幾人道：“看來此事背後有暗流湧動，似乎是針對咱們。我們先迴部落從長計議，不可輕舉妄動。”眾人稱是，並決定將幾名江湖客帶迴部落以盤問神秘人所在。一路各自沉思，迴想事情來龍去脈。
迴到部落，張無忌趙敏召集部落長老，詳述集市所見聞。眾人皆感棘手， 趙敏說道：“不管他們有何盤算，咱們先做防備。第一 先幫助牧民醫治生病的牛羊，這個小昭妹妹要辛苦一下，你學習的草藥知識正好派上用場。第二 各帳落加強巡邏防守，預防敵襲；第三 再從幾個江湖客入手打探神秘人消息，揪出幕後主使。”眾人點頭，按照分工各自準備行動。
此時，暮色漸濃，草原夜幕悄然籠罩，部落篝火搖曳，映照著眾人凝重的麵容。
張無忌與趙敏將那幾個江湖客帶至一處營帳。營帳中火燭搖曳，江湖客們麵容惶恐。張無忌端坐於上，目光冷峻，開口道：“你們既已落到我手，若還想活命，便將所知一切如實道來，為何要對牧民牛羊下毒，那神秘人究竟在哪裏？”江湖客們麵麵相覷，猶豫片刻，終是抵不過恐懼，其中一人顫聲道：“大俠饒命，我等隻知那神秘人常於集市東南隅的廢舊客棧現身，其餘的……真的一概不知了。”
待夜幕深沉，萬籟俱寂，張無忌與趙敏身著夜行衣，如鬼魅般朝著集市東南隅掠去。廢舊客棧在夜色籠罩下，顯得陰森孤寂，窗欞破損，門板半掩，透出絲絲寒意。二人隱匿身形，悄然潛入。客棧內彌漫著一股腐臭之氣，角落暗影幢幢。張無忌凝神戒備，忽聽一陣輕微響動，隻見一道黑影從後堂閃出，正是那神秘人。神秘人察覺異樣，正欲唿喊，趙敏眼疾手快，一枚暗器射出，擊中其穴道，令他動彈不得。張無忌身形一閃，欺身向前，低聲喝道：“說，誰派你來的？”神秘人牙關緊咬，拒不作答。趙敏冷笑一聲，伸手在他肋間輕點幾下，神秘人頓感劇痛鑽心，冷汗如雨，終於開口：“是……是魔羅教……”
原來是魔羅教暗中作祟！這魔羅教曾於武當山一役折戟沉沙，對張無忌懷恨在心。他們深知張無忌及明教在中原武林的影響力，不甘蟄伏，欲派高手除之而後快。暗影冥王上次僥幸逃脫，為報一箭之仇，得知張無忌身在草原的消息後，親率“西方白骨護法”及其麾下兩名精英“白骨妖姬”和“腐骨煞星”來實施暗殺計劃。
他們先是對草原牧民牛羊家畜下手，目的主要是想製造混亂，引發牧民恐慌，讓張無忌等人陷入忙亂困境，無暇顧及其他；二來也是想引蛇出洞，借牧民尋求幫助之機，逼張無忌等人現身，暴露行蹤，方便他們暗中監視，為暗殺等行動創造條件。
迴到部落，趙敏張無忌眾人和長老們圍坐商議對策。張無忌沉聲道：“魔羅教此番有備而來，手段陰毒，我等不可大意。”趙敏點頭道：“魔羅教詭計多端，他們先是投毒製造混亂，引得牧民恐慌，又派人打探我等行蹤，陰謀策劃，下一步難保不會有更大動作直接偷襲。”周芷若接口道：“我看當務之急，是要加強部落防禦，多設陷阱機關，讓他們有來無迴。”葉瀾清也道：“還需派人外出聯絡盟友，萬一魔羅教傾巢而出，我等獨木難支。”張無忌思索片刻，說道：“葉公子所言甚是，隻是這茫茫草原離中原甚遠，來去時間恐怕來不及，還需部落自身組織防禦力量。今日起，我們六人分成三個小組，每組值守八小時隨時配合部落的巡邏力量，務必護得部民周全。”眾人領命，各自準備，迎接魔羅教隨時到來的偷襲。