劉公公臉色瞬間灰敗,嘴唇動了動,最終吐出幾個字:“是…是白美人…”


    秦婉並不意外,白美人一向囂張跋扈,視她為眼中釘,肉中刺,做出這種事也不奇怪。


    隻是,這祭祀大典在即,若是再出差錯,她擔待不起。


    秦婉揉了揉眉心,隻覺得一陣頭疼。


    還未等秦婉開口,宮女匆匆來報:“答應,不好了!祭台上的香爐…香爐也碎了!”


    秦婉猛地站起身,一股怒火直衝頭頂。


    這分明是有人故意阻撓!


    她快步趕往祭台,隻見原本莊嚴肅穆的祭台一片狼藉,那白玉雕琢的香爐碎裂一地,令人觸目驚心。


    劉公公嚇得再次跪倒在地,渾身顫抖不止,嘴裏不停地念叨著:“奴才該死!奴才該死!”


    秦婉深吸一口氣,壓下心中的怒火。


    接二連三的意外,讓她意識到,幕後黑手的目的不僅僅是破壞祭祀這麽簡單,更像是衝著她來的。


    她必須盡快解決此事,否則後果不堪設想。


    秦婉沒有再逼問劉公公,而是吩咐身邊的宮女:“去,把劉公公的家人接到宮外安置,務必保證他們的安全。”


    劉公公愣住了,他沒想到秦婉非但沒有責罰他,反而還保護他的家人。


    他抬起頭,眼中充滿了感激和愧疚。


    他知道,秦婉這是在給他機會,也是在警告他。


    當天夜裏,劉公公偷偷來到秦婉的寢宮,撲倒在地,泣不成聲:“秦答應大恩大德,奴才沒齒難忘!是…是白美人指使奴才…她…她給了奴才一瓶毒藥,威脅奴才…若是不按她說的做,就…就毒死奴才的家人…”


    秦婉接過劉公公呈上來的瓷瓶,打開瓶塞,一股刺鼻的毒藥味撲麵而來。


    她冷冷一笑,這白美人,還真是心狠手辣。


    “劉公公,你放心,本宮會為你做主。”秦婉將瓷瓶收好,語氣堅定而有力。


    翌日清晨,祭祀大典如期舉行。


    秦婉一身素雅的宮裝,神情莊重而肅穆。


    她緩緩走上祭台,目光掃過眾人,最終落在白美人身上。


    白美人今日打扮得格外豔麗,臉上帶著一絲得意之色,似乎篤定秦婉無法完成祭祀。


    秦婉嘴角微微上揚,露出一抹意味深長的笑容。


    她緩緩開口,聲音清脆而響亮:“今日祭祀,本宮有一事要宣布……”


    秦婉的眼神如刀鋒般銳利,直射向白美人,“白美人,你可知這瓷瓶裏裝的是什麽?”


    白美人故作鎮定,輕蔑一笑:“不過是一個普通的瓷瓶罷了,秦答應何必如此大驚小怪?”


    “是嗎?”秦婉冷笑一聲,將瓷瓶打開,濃鬱的毒藥味瞬間彌漫開來,“這可是鶴頂紅,劇毒無比,一滴便可致命。劉公公指證,你用此毒藥威脅他破壞祭祀大典,白美人,你可認罪?”


    白美人臉色驟變,強詞奪理:“一派胡言!劉公公與你素來交好,自然是向著你說話!這毒藥分明是你栽贓陷害!”


    秦婉早料到白美人會抵賴,不慌不忙地拿出另一物證——一張折疊得整整齊齊的紙條,上麵赫然寫著白美人與劉公公的交易內容,字跡正是白美人的親筆。


    “這紙條,是劉公公的家人在白美人賞賜給他們的物品中發現的。白美人,你還有什麽話可說?”秦婉的聲音擲地有聲,不容置疑。


    白美人的臉瞬間變得慘白,她沒想到劉公公會背叛她,更沒想到秦婉竟然找到了如此確鑿的證據。


    她嘴唇顫抖,卻再也說不出一個字。


    周圍的妃嬪和宮人們議論紛紛,看向白美人的眼神充滿了鄙夷和厭惡。


    就在這時,歐陽睿的聲音從人群後傳來:“好一個心狠手辣的白美人,竟敢破壞祭祀大典,來人,將白美人打入冷宮,聽候發落!”


    白美人如遭雷擊,她不甘心地看向歐陽睿,卻隻看到他眼中冰冷的厭惡。


    她終於明白,自己徹底輸了,輸給了秦婉的智慧和勇氣。


    歐陽睿的目光轉向秦婉,眼中充滿了讚賞和愛意。


    他默默地注視著秦婉,仿佛在說:你做得很好。


    秦婉抬頭與他對視,心中湧起一股暖流,這讓她更加堅定了自己的信念。


    祭祀大典即將開始,秦婉深吸一口氣,將一切雜念拋諸腦後,她緩緩走上祭台,神情莊重而肅穆。


    焚香,禱告,一舉一動都充滿了神聖的儀式感。


    陽光透過殿頂的琉璃瓦,灑在秦婉身上,仿佛給她鍍上了一層金色的光輝。


    祭祀進行到一半,秦婉突然停了下來,她看向身旁的禮官,輕聲說道:“將祭品換成……”


    秦婉停頓片刻,眼神掃過一眾禮官,聲音清冽如山澗泉水:“將祭品換成趙大人昨日送來的那一批。” 禮官們麵麵相覷,趙大人送來的祭品?


    那些祭品粗製濫造,根本不合規製,怎能用於如此重要的祭祀大典?


    然而,在秦婉威嚴的目光下,無人敢提出異議,隻得照辦。


    換上“新”的祭品後,秦婉繼續主持祭祀,神色虔誠,舉止優雅,仿佛什麽也沒發生過。


    嫋嫋香煙中,她如同九天仙女下凡,聖潔而不可侵犯。


    祭祀順利完成,在場眾人無不讚歎秦婉的才幹和氣度。


    祭祀結束後,歐陽睿設宴款待群臣。


    席間,秦婉端起酒杯,款款走到歐陽睿麵前,盈盈下拜:“臣妾有一事稟報皇上。”


    “愛妃請講。”歐陽睿溫柔地看著她,眼中滿是寵溺。


    秦婉便將趙大人貪汙腐敗、故意刁難祭祀籌備之事娓娓道來,並呈上早已準備好的證據。


    人證物證俱在,趙大人百口莫辯,臉色慘白如紙。


    歐陽睿龍顏大怒,當即下令將趙大人革職查辦,抄家問斬!


    消息傳出,後宮一片嘩然。


    原本對秦婉心存不滿的妃嬪們,如今個個噤若寒蟬,再也不敢輕易招惹她。


    她們這才明白,秦婉並非表麵上那般柔弱可欺,而是一隻扮豬吃老虎的猛獸。


    秦婉迴到自己的宮殿,卸下繁重的禮服,疲憊地揉了揉眉心。


    今日之事雖然驚險,但她最終還是化險為夷,並且借此機會鏟除了趙大人這個眼中釘。


    隻是,這後宮之中,如同波濤洶湧的大海,永遠不知道下一刻會掀起怎樣的巨浪。


    她走到窗邊,望著遠處深邃的夜空,心中思緒萬千。


    突然,一個黑影閃過,她警覺地迴頭,卻隻看到空蕩蕩的房間。


    “誰?”


    “不過是風聲罷了。”秦婉輕笑一聲,試圖驅散心中的不安。


    趙大人雖然倒台,但白美人依舊虎視眈眈。


    她清楚,這後宮如同戰場,稍有不慎便會萬劫不複。


    她揉了揉酸痛的太陽穴,白美人那尖酸刻薄的嘴臉在她腦海中一閃而過。


    “想扳倒我?沒那麽容易。”秦婉眼中閃過一絲寒光。


    她深知,想要在這吃人不吐骨頭的後宮生存下去,必須步步為營,將所有潛在的威脅扼殺在搖籃裏。


    接下來的幾日,宮中看似風平浪靜,實則暗流湧動。


    秦婉除了日常的請安問好,便將所有精力都放在了即將到來的秋狩祭祀舞蹈的排練上。


    然而,排練卻進行得異常不順。


    自從祭祀風波後,之前被白美人收買的小蝶雖然不再參與祭祀舞蹈,但其他舞者看向秦婉的眼神卻多了幾分疏離和躲閃。


    原本整齊劃一的舞步變得參差不齊,一些簡單的動作也頻頻出錯。


    秦婉一次次耐心地糾正,卻收效甚微。


    “怎麽迴事?如此簡單的動作都做不好?”秦婉終於忍不住輕斥,語氣中帶著一絲疲憊。


    一個膽子稍大的舞姬怯怯地抬起頭,欲言又止。


    秦婉注意到她閃爍的眼神,心中一沉。


    “說。”她語氣不容置疑。


    那舞姬咬了咬嘴唇,最終還是開了口:“秦……秦貴人,奴婢……奴婢想退出……”

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