天下大勢，福禍相依，此消彼長，上至朝堂廟宇，下至一府之隅，盡皆如此。
錢嬤嬤的衰敗和鐵生銀的崛起幾乎是同步的，許府牆高樓闊，關起門來便是一方小小天地，此消彼長本就尋常，而其中人情冷暖世態炎涼自不必說。
第二日，林夢安照例從舊宅走路到新府，未到門口，便被眼前景象嚇了一跳。
隻見大門口張燈結彩，一片喜氣洋洋，兩側仆役穿戴整齊，在鐵生銀的帶領下站在門外，林夢安滿是疑惑，心想瞧這陣仗莫不是來了什麽貴客。
思忖之間，剛剛升任代管家的鐵生銀已快步走上前，畢恭畢敬向林夢安行禮道：“林姑娘，您可算來了，大夥都在此等候多時了。”
林夢安瞪大雙眸問道：“為我？為何？”
鐵管家笑道：“我等有眼不識泰山，前些日子多有怠慢，昨夜老爺雷霆之怒，多虧姑娘求情，大夥心裏感激著呢！”
林夢安恍然大悟——原來這幫人等的是自己！
初次嚐到權力的滋味，小姑娘心裏並無太大波瀾，她性子本就淡然，也知道這幫人衝的是自家老爺，於是擺擺手說道：“這可使不得，你我都是下人，能幫就幫，隻要一心為了主子，萬事都好商量。”
鐵管家陪笑道：“姑娘說的是，今日府上清點名冊，還得您主持大局才是。”
林夢安擺擺手笑道：“老爺行事一向有分寸，既將差事交給了鐵管家，你便隻管放手去做，若真遇到麻煩再來尋我。”
鐵生銀偷偷瞄了眼麵前的姑娘，見她一臉淡然全無慍色，心中暗自舒了一口氣，上前一步低聲說道：“既如此，待老奴將名冊整理完畢再呈給姑娘審閱。”
林夢安點點頭，輕抬腳尖邁入府內。
卻說許府萬象更新，鐵管家新官上任，壯懷激烈，誓要將上上下下清點明白，以報老爺知遇之恩，而城南江家卻淒淒慘慘，一片悲涼。
江離在文禮胡同等了數日，始終不見林夢安身影，眼見父親被捕已有數日，自己與母親前景堪憂，心中愈發淩亂，這一亂，便氣血上頭染上了風寒。
時值初春，冷暖交替，尋醫問藥的本來就多，況且江家遭此大難，南城附近郎中多有托辭，不敢登門問診，如此一來，小疾便被拖成了大病。
可憐江夫人一介婦人，既要照顧臥床的女兒，又要擔憂夫君的性命，僅靠家中唯一的女婢幫忙，沒過幾日人便瘦了一大圈。
如此熬了一段時間，連那女婢也受不了這般辛苦，在一個雨夜悄悄離府而去。
屋漏偏逢連夜雨，江夫人哭了一夜，第二日一早翻箱倒櫃將女兒買的毒藥找了出來。
江離風寒愈發嚴重，每日躺在床上神遊太虛，迷迷糊糊間看到母親端了湯藥，便下意識將嘴張開。
此時正值二月初，門外春寒料峭，江夫人顫抖著用將盛滿毒藥的湯勺送到女兒嘴邊，忽然又扔到了地上。
江離嚇了一跳，強撐著睜開眼睛，看了看滿臉涕淚的母親，又看了看地上的湯藥，似乎明白了什麽。
江夫人哭道：“兒啊，為娘實在沒辦法了。”
母女倆正抱在一起哭作一團，忽聽外麵傳來敲門聲：“江夫人可在家？”
江夫人忙止住哭聲，掏出一方手帕擦了擦臉迴道：“哪位貴客登門？我家老爺不在。”
“在下鄧銘，有要事相商。”門外傳來男人的聲音。
江夫人滿臉為難，卻聽江離低聲道：“如今這般光景，母親還避什麽嫌呢！”
江夫人這才起身朝門外走去，未到門前，忽聽外麵又傳來男人低沉的聲音：“江夫人不必開門，在下有幾句話，隔著門縫說與你聽。”
江夫人鬆了口氣，走到門前小聲說道：“鄧大人請講。”
鄧銘這才貼著門縫小聲說道：“前幾日說與離兒的地方有誤，如今許府的小丫鬟已經搬到舊國公府，這是地址，夫人千萬收好。”
江夫人看向門縫，果然見一張字條塞了進來，忙接過應道：“多謝鄧大人大恩大德，今生若不能相報，來世結草銜環也要報答。”
鄧銘歎了口氣迴道：“夫人言重了，在下人微言輕，能做的也隻有這些了。”
江夫人想到往日種種，不禁哀上心頭，聽得外麵馬蹄聲漸行漸遠，這才折迴臥房，將事情一五一十告與女兒。
江離聞言大喜，打開字條將地址記下，又翻身坐了起來。
江夫人大驚，忙製止道：“你這般身子怎能下床！”
江離一邊更衣一邊迴道：“孩兒寧願死在路上也絕不坐以待斃。”
許家新府，自打許經年深夜立威後，府中上下無不唯林夢安馬首是瞻，小丫鬟不喜出風頭，如今被強推到台前，多少有些不適。
所幸代管家鐵生銀心思縝密，將一應事物打理得井井有條，倒省去她許多麻煩，每日隻管種花植草，閑事便拉上小桃去集市逛逛，日子過得好不快活。
這日晌午，二人侍弄完花花草草，照例相約去東城集市閑逛。
驚蟄一過，天氣日漸轉暖，林夢安脫下厚厚的冬衣，換了短衫，又將鏟子、鐵鍬等工具一一收迴庫房，這才放心離開。
門口早已備好馬車，鐵生銀手腳麻利，腦袋也靈光，對於這位半主半仆的姑娘，如伺候祖宗般小心翼翼，幾日觀察下來，發現她經常晌午出門，便特意備了馬車每日此時在門口候著。
天朗氣清，微風徐徐，車夫等的昏昏欲睡，聽到遠遠傳來的腳步聲，忙跳下馬車將腳凳放好。
林夢安正要抬腳上馬，忽聽一道微弱的聲音自牆角傳來：“可是林夢安姑娘？”
府門外有兩個巨大的石獅，聲音便從左側石獅後傳來，林夢安停住腳步，繞到一側，見牆角正坐著一個姑娘。
這姑娘約莫二十歲左右，五官精致，身形俏麗，一頭黑發如瀑布般垂至雙肩，隻是麵色蒼白，雙眼無神，顯然身患重疾，此刻勉強支撐身體靠在牆上，卻已氣若遊絲。
小桃好奇問道：“你是誰？找我家姑娘何事？”
江離聽聞此言，眼中閃過一絲希望，拚盡全身力氣跪地道：“救命！”
林夢安一頭霧水，正要開口，卻見那姑娘一頭栽倒在地，昏死過去。
二人嚇了一跳，林夢安忙令車夫迴府喚來幾名仆婦，合力將姑娘抬入府中。
江離隻覺做了長長一夢，夢中光怪陸離，曲折離奇，再次睜開眼睛，便已身處一張軟榻之上，轉頭環顧四周，發現此處是一間極精致的臥房，家具陳設極為考究，床邊一個仆婦正伏案淺睡。
房門大開，外麵春光正好，花園中綠意盎然，蜂蝶翩躚，兩個姑娘正拿著網兜打鬧，不時傳來歡快的笑聲，她認得其中一人正是林夢安。
這般美妙的場景，令她一時竟忘卻了父親自己的處境，心中不禁生出一絲豔羨之意。
床邊仆婦適時醒來，見江離醒來，忙衝外麵喊道：“林姑娘，人醒了。”
外麵歡笑聲漸停，不多時，兩人便走了進來。
小桃自打成為林夢安的心腹，膽子也大了不少，進得門內便率先問道：“姑娘是誰？尋我家姑娘何事？”
江離這才想起正事，忙起身行禮道：“多謝林姑娘救命之恩。”
林夢安伸手製止道：“姑娘身子弱，還是躺著吧！”
小桃探過腦袋插嘴道：“我家姑娘為了救你，可是將老爺珍藏的救命丹藥都用了。”
江離大驚，萬沒想到尚未開口相求便已欠下一個大人情。
林夢安見狀問道：“姑娘認得我？”
江離左右為難，猶豫片刻還是低聲道：“求姑娘救家父一命。”
林夢安笑道：“我家可不是藥鋪。”
江離再次行禮道：“家父南城兵馬司指揮使江伯文，因南郊刺殺一案被捉拿下獄，求姑娘救命。”
林夢安擺手道：“我隻是這府上一名丫鬟，哪裏有這般本事。”
江離道：“南郊布防本就不是南城兵馬司之責，家父隻是被推出來做替罪羊，我知姑娘是許鎮撫使身邊之人，若大人肯從中斡旋，小女子願為奴為婢報答大恩。”
林夢安撓頭道：“姑娘找錯人了，我隻是個小丫鬟，左右不得老爺。”
江離自知這是最後一絲機會，錯過了便真的再無希望，於是將心一橫下床跪地道：“求姑娘開恩，家父一生勤勉，恪盡職守，如今飛來橫禍，實在是無妄之災，倘若無人為其伸冤，必定死路一條，我與母親也會被充入教坊司，到時也隻能隨父親一同上路了。”
這般言辭恰如利刃戳中林夢安內心，她出身清樓，雖因年紀小隻做了雜役，歌姬妓女的遭遇卻是親眼所見，若不是陰差陽錯被許經年相救，恐怕此刻早已淪落風塵或命喪黃泉，同為女人，自然更容易感同身受。
小桃不諳世事，聽聞此言也變了臉色，眼見林夢安猶豫不決，便哀求道：“這位姐姐的遭遇著實可憐，求姑娘救救她吧！”
林夢安歎氣道：“不是我不想救，隻是老爺的事哪裏是你我下人能左右的。”
江離自懷中掏出一封信箋道：“這是我賣身入府的契約，隻要姑娘答應在許大人麵前求情便可。若此事成了，我自願賣身入府，終身伺候姑娘左右；若此事不成，來世做牛做馬報答姑娘恩情。”
林夢安擺手道：“我隻答應你試試，成與不成可不敢擔保。”
晚間，許經年迴到府中便一頭鑽進臥房。
自打接了調查南郊刺殺的案子，他整個人都緊繃起來，吃不飽睡不好，還要不時被朱祁鎮拉去談古論今，府上的事情，自然便無暇顧及。
至於起居，便依照錢嬤嬤先前的安排住在後堂琉璃瓦房內，林夢安則住在旁邊一間，其餘房間暫時空置，如此一來，後堂又成了一方藏在新府邸內的文禮小院，主仆二人依舊同住一個屋簷之下，清淨自在。
卻說許經年迴府後鑽進臥房倒頭便睡，再醒來已是第二日清晨，林夢安早已備好一桌餐食，見老爺起床，照舊端盆打水遞上毛巾，卻不像往常般迴自己房間，隻靜靜站立在一旁等候。
許經年將臉洗罷，一扭頭發現小丫鬟仍站在身旁，這才狐疑道：“有事？”
林夢安扭捏道：“沒事。”
她自然是明白許經年處境的，朝堂紛爭向來不死不休，新秀乍起，免不了成為旁人的眼中釘肉中刺，高處不勝寒，越在此時越應當小心謹慎，行差踏錯一步便可能是萬丈深淵，這番道理雅筠早已在書信中與她講明，昨日一時衝動答應江離，晚間已然後悔，隻是江家遭遇著實令人同情，自己感同身受，不願眼睜睜看著高門小姐淪為教坊司舞姬的故事在眼前上演，如此一來，便陷入兩難抉擇。
許經年並不追問，隻瞥了眼林夢安道：“無事站在這裏作甚！”
小丫鬟隻得無奈告退。
南郊刺殺一案猶在調查當中，許經年並無太多空閑，隻在臨出門前特意叫了小桃。
小丫頭心直口快，三言兩語便把江家之事交代的幹幹淨淨，許經年聽罷莞爾一笑，徑直出門上值。
祭祀大典之後，曹氏父子下獄，朝堂局勢愈發動蕩，若要問京城官場誰最忙碌，恐怕非許經年和張顯宗莫屬。
這二人一個負責調查南郊刺殺案，一個奉命查問三千營騷動，雖俱是朱祁鎮欽點，但許經年聖寵正隆，與急於立功的張顯宗相比，顯然更輕鬆些。
祭祀大典過去多日，調查毫無進展，這令張顯宗極其不安，三千營無召入京是事實，其實並無查問必要，所謂“查問”，不過是推一人出來為此事定性，帝王之心向來難測，即便是錦衣衛指揮使也不敢輕易揣摩。
朱祁鎮的態度足以決定一切，可偏偏這古怪皇帝並不表態，張顯宗明裏暗裏多次試探，結果一無所獲，如此一來便陷入焦灼。
況且曹氏父子尚關押在錦衣衛大獄，如同兩塊燙手山芋，吃吃不下，丟丟不掉，令張顯宗頭疼不已。
錢嬤嬤的衰敗和鐵生銀的崛起幾乎是同步的，許府牆高樓闊，關起門來便是一方小小天地，此消彼長本就尋常，而其中人情冷暖世態炎涼自不必說。
第二日，林夢安照例從舊宅走路到新府，未到門口，便被眼前景象嚇了一跳。
隻見大門口張燈結彩，一片喜氣洋洋，兩側仆役穿戴整齊，在鐵生銀的帶領下站在門外，林夢安滿是疑惑，心想瞧這陣仗莫不是來了什麽貴客。
思忖之間，剛剛升任代管家的鐵生銀已快步走上前，畢恭畢敬向林夢安行禮道：“林姑娘，您可算來了，大夥都在此等候多時了。”
林夢安瞪大雙眸問道：“為我？為何？”
鐵管家笑道：“我等有眼不識泰山，前些日子多有怠慢，昨夜老爺雷霆之怒，多虧姑娘求情，大夥心裏感激著呢！”
林夢安恍然大悟——原來這幫人等的是自己！
初次嚐到權力的滋味，小姑娘心裏並無太大波瀾，她性子本就淡然，也知道這幫人衝的是自家老爺，於是擺擺手說道：“這可使不得，你我都是下人，能幫就幫，隻要一心為了主子，萬事都好商量。”
鐵管家陪笑道：“姑娘說的是，今日府上清點名冊，還得您主持大局才是。”
林夢安擺擺手笑道：“老爺行事一向有分寸，既將差事交給了鐵管家，你便隻管放手去做，若真遇到麻煩再來尋我。”
鐵生銀偷偷瞄了眼麵前的姑娘，見她一臉淡然全無慍色，心中暗自舒了一口氣，上前一步低聲說道：“既如此，待老奴將名冊整理完畢再呈給姑娘審閱。”
林夢安點點頭，輕抬腳尖邁入府內。
卻說許府萬象更新，鐵管家新官上任，壯懷激烈，誓要將上上下下清點明白，以報老爺知遇之恩，而城南江家卻淒淒慘慘，一片悲涼。
江離在文禮胡同等了數日，始終不見林夢安身影，眼見父親被捕已有數日，自己與母親前景堪憂，心中愈發淩亂，這一亂，便氣血上頭染上了風寒。
時值初春，冷暖交替，尋醫問藥的本來就多，況且江家遭此大難，南城附近郎中多有托辭，不敢登門問診，如此一來，小疾便被拖成了大病。
可憐江夫人一介婦人，既要照顧臥床的女兒，又要擔憂夫君的性命，僅靠家中唯一的女婢幫忙，沒過幾日人便瘦了一大圈。
如此熬了一段時間，連那女婢也受不了這般辛苦，在一個雨夜悄悄離府而去。
屋漏偏逢連夜雨，江夫人哭了一夜，第二日一早翻箱倒櫃將女兒買的毒藥找了出來。
江離風寒愈發嚴重，每日躺在床上神遊太虛，迷迷糊糊間看到母親端了湯藥，便下意識將嘴張開。
此時正值二月初，門外春寒料峭，江夫人顫抖著用將盛滿毒藥的湯勺送到女兒嘴邊，忽然又扔到了地上。
江離嚇了一跳，強撐著睜開眼睛，看了看滿臉涕淚的母親，又看了看地上的湯藥，似乎明白了什麽。
江夫人哭道：“兒啊，為娘實在沒辦法了。”
母女倆正抱在一起哭作一團，忽聽外麵傳來敲門聲：“江夫人可在家？”
江夫人忙止住哭聲，掏出一方手帕擦了擦臉迴道：“哪位貴客登門？我家老爺不在。”
“在下鄧銘，有要事相商。”門外傳來男人的聲音。
江夫人滿臉為難，卻聽江離低聲道：“如今這般光景，母親還避什麽嫌呢！”
江夫人這才起身朝門外走去，未到門前，忽聽外麵又傳來男人低沉的聲音：“江夫人不必開門，在下有幾句話，隔著門縫說與你聽。”
江夫人鬆了口氣，走到門前小聲說道：“鄧大人請講。”
鄧銘這才貼著門縫小聲說道：“前幾日說與離兒的地方有誤，如今許府的小丫鬟已經搬到舊國公府，這是地址，夫人千萬收好。”
江夫人看向門縫，果然見一張字條塞了進來，忙接過應道：“多謝鄧大人大恩大德，今生若不能相報，來世結草銜環也要報答。”
鄧銘歎了口氣迴道：“夫人言重了，在下人微言輕，能做的也隻有這些了。”
江夫人想到往日種種，不禁哀上心頭，聽得外麵馬蹄聲漸行漸遠，這才折迴臥房，將事情一五一十告與女兒。
江離聞言大喜，打開字條將地址記下，又翻身坐了起來。
江夫人大驚，忙製止道：“你這般身子怎能下床！”
江離一邊更衣一邊迴道：“孩兒寧願死在路上也絕不坐以待斃。”
許家新府，自打許經年深夜立威後，府中上下無不唯林夢安馬首是瞻，小丫鬟不喜出風頭，如今被強推到台前，多少有些不適。
所幸代管家鐵生銀心思縝密，將一應事物打理得井井有條，倒省去她許多麻煩，每日隻管種花植草，閑事便拉上小桃去集市逛逛，日子過得好不快活。
這日晌午，二人侍弄完花花草草，照例相約去東城集市閑逛。
驚蟄一過，天氣日漸轉暖，林夢安脫下厚厚的冬衣，換了短衫，又將鏟子、鐵鍬等工具一一收迴庫房，這才放心離開。
門口早已備好馬車，鐵生銀手腳麻利，腦袋也靈光，對於這位半主半仆的姑娘，如伺候祖宗般小心翼翼，幾日觀察下來，發現她經常晌午出門，便特意備了馬車每日此時在門口候著。
天朗氣清，微風徐徐，車夫等的昏昏欲睡，聽到遠遠傳來的腳步聲，忙跳下馬車將腳凳放好。
林夢安正要抬腳上馬，忽聽一道微弱的聲音自牆角傳來：“可是林夢安姑娘？”
府門外有兩個巨大的石獅，聲音便從左側石獅後傳來，林夢安停住腳步，繞到一側，見牆角正坐著一個姑娘。
這姑娘約莫二十歲左右，五官精致，身形俏麗，一頭黑發如瀑布般垂至雙肩，隻是麵色蒼白，雙眼無神，顯然身患重疾，此刻勉強支撐身體靠在牆上，卻已氣若遊絲。
小桃好奇問道：“你是誰？找我家姑娘何事？”
江離聽聞此言，眼中閃過一絲希望，拚盡全身力氣跪地道：“救命！”
林夢安一頭霧水，正要開口，卻見那姑娘一頭栽倒在地，昏死過去。
二人嚇了一跳，林夢安忙令車夫迴府喚來幾名仆婦，合力將姑娘抬入府中。
江離隻覺做了長長一夢，夢中光怪陸離，曲折離奇，再次睜開眼睛，便已身處一張軟榻之上，轉頭環顧四周，發現此處是一間極精致的臥房，家具陳設極為考究，床邊一個仆婦正伏案淺睡。
房門大開，外麵春光正好，花園中綠意盎然，蜂蝶翩躚，兩個姑娘正拿著網兜打鬧，不時傳來歡快的笑聲，她認得其中一人正是林夢安。
這般美妙的場景，令她一時竟忘卻了父親自己的處境，心中不禁生出一絲豔羨之意。
床邊仆婦適時醒來，見江離醒來，忙衝外麵喊道：“林姑娘，人醒了。”
外麵歡笑聲漸停，不多時，兩人便走了進來。
小桃自打成為林夢安的心腹，膽子也大了不少，進得門內便率先問道：“姑娘是誰？尋我家姑娘何事？”
江離這才想起正事，忙起身行禮道：“多謝林姑娘救命之恩。”
林夢安伸手製止道：“姑娘身子弱，還是躺著吧！”
小桃探過腦袋插嘴道：“我家姑娘為了救你，可是將老爺珍藏的救命丹藥都用了。”
江離大驚，萬沒想到尚未開口相求便已欠下一個大人情。
林夢安見狀問道：“姑娘認得我？”
江離左右為難，猶豫片刻還是低聲道：“求姑娘救家父一命。”
林夢安笑道：“我家可不是藥鋪。”
江離再次行禮道：“家父南城兵馬司指揮使江伯文，因南郊刺殺一案被捉拿下獄，求姑娘救命。”
林夢安擺手道：“我隻是這府上一名丫鬟，哪裏有這般本事。”
江離道：“南郊布防本就不是南城兵馬司之責，家父隻是被推出來做替罪羊，我知姑娘是許鎮撫使身邊之人，若大人肯從中斡旋，小女子願為奴為婢報答大恩。”
林夢安撓頭道：“姑娘找錯人了，我隻是個小丫鬟，左右不得老爺。”
江離自知這是最後一絲機會，錯過了便真的再無希望，於是將心一橫下床跪地道：“求姑娘開恩，家父一生勤勉，恪盡職守，如今飛來橫禍，實在是無妄之災，倘若無人為其伸冤，必定死路一條，我與母親也會被充入教坊司，到時也隻能隨父親一同上路了。”
這般言辭恰如利刃戳中林夢安內心，她出身清樓，雖因年紀小隻做了雜役，歌姬妓女的遭遇卻是親眼所見，若不是陰差陽錯被許經年相救，恐怕此刻早已淪落風塵或命喪黃泉，同為女人，自然更容易感同身受。
小桃不諳世事，聽聞此言也變了臉色，眼見林夢安猶豫不決，便哀求道：“這位姐姐的遭遇著實可憐，求姑娘救救她吧！”
林夢安歎氣道：“不是我不想救，隻是老爺的事哪裏是你我下人能左右的。”
江離自懷中掏出一封信箋道：“這是我賣身入府的契約，隻要姑娘答應在許大人麵前求情便可。若此事成了，我自願賣身入府，終身伺候姑娘左右；若此事不成，來世做牛做馬報答姑娘恩情。”
林夢安擺手道：“我隻答應你試試，成與不成可不敢擔保。”
晚間，許經年迴到府中便一頭鑽進臥房。
自打接了調查南郊刺殺的案子，他整個人都緊繃起來，吃不飽睡不好，還要不時被朱祁鎮拉去談古論今，府上的事情，自然便無暇顧及。
至於起居，便依照錢嬤嬤先前的安排住在後堂琉璃瓦房內，林夢安則住在旁邊一間，其餘房間暫時空置，如此一來，後堂又成了一方藏在新府邸內的文禮小院，主仆二人依舊同住一個屋簷之下，清淨自在。
卻說許經年迴府後鑽進臥房倒頭便睡，再醒來已是第二日清晨，林夢安早已備好一桌餐食，見老爺起床，照舊端盆打水遞上毛巾，卻不像往常般迴自己房間，隻靜靜站立在一旁等候。
許經年將臉洗罷，一扭頭發現小丫鬟仍站在身旁，這才狐疑道：“有事？”
林夢安扭捏道：“沒事。”
她自然是明白許經年處境的，朝堂紛爭向來不死不休，新秀乍起，免不了成為旁人的眼中釘肉中刺，高處不勝寒，越在此時越應當小心謹慎，行差踏錯一步便可能是萬丈深淵，這番道理雅筠早已在書信中與她講明，昨日一時衝動答應江離，晚間已然後悔，隻是江家遭遇著實令人同情，自己感同身受，不願眼睜睜看著高門小姐淪為教坊司舞姬的故事在眼前上演，如此一來，便陷入兩難抉擇。
許經年並不追問，隻瞥了眼林夢安道：“無事站在這裏作甚！”
小丫鬟隻得無奈告退。
南郊刺殺一案猶在調查當中，許經年並無太多空閑，隻在臨出門前特意叫了小桃。
小丫頭心直口快，三言兩語便把江家之事交代的幹幹淨淨，許經年聽罷莞爾一笑，徑直出門上值。
祭祀大典之後，曹氏父子下獄，朝堂局勢愈發動蕩，若要問京城官場誰最忙碌，恐怕非許經年和張顯宗莫屬。
這二人一個負責調查南郊刺殺案，一個奉命查問三千營騷動，雖俱是朱祁鎮欽點，但許經年聖寵正隆，與急於立功的張顯宗相比，顯然更輕鬆些。
祭祀大典過去多日，調查毫無進展，這令張顯宗極其不安，三千營無召入京是事實，其實並無查問必要，所謂“查問”，不過是推一人出來為此事定性，帝王之心向來難測，即便是錦衣衛指揮使也不敢輕易揣摩。
朱祁鎮的態度足以決定一切，可偏偏這古怪皇帝並不表態，張顯宗明裏暗裏多次試探，結果一無所獲，如此一來便陷入焦灼。
況且曹氏父子尚關押在錦衣衛大獄，如同兩塊燙手山芋，吃吃不下，丟丟不掉，令張顯宗頭疼不已。