旅館寒燈獨不眠，客心何事轉淒然。
世事紛擾，尤懼佳節。
吃過晚飯，許經年躲在臥房將爹、娘、師父、師娘、懷安以及一眾師兄祭拜了一遍，心中難免一陣悲憤，正要就寢，忽聽遠處有腳步聲傳來，這才想起與挽秋的戌時之約。
小宮女一路貼著牆根鬼鬼祟祟來到西北角偏房，正在猶豫該不該敲門，卻聽一道聲音從裏麵傳出:“門沒鎖。”
進到房中，看到坐在床邊的許經年，挽秋這才緊張起來，對女人來說，想與做是截然不同的兩迴事，男女之事，想來既刺激又令人期待，可事到臨頭卻並不容易，連頭皮都開始發麻起來。
許經年看了眼小宮女身後的房門低聲道:“關門。”
挽秋腦袋一片空白，如同被掏空了心髒的傀儡般轉身將門關好，再次走到床邊。
許經年看著她麵頰上的緋紅疑惑問道:“你很熱？”
挽秋支支吾吾道:“沒……沒有。”
許經年直勾勾盯著麵前的小宮女，想要看穿她的內心，半晌才悠悠開口問道:“可願為我做事？”
小宮女連忙跪地道:“挽秋的命是大人救的，自然願意。”
許經年並不攙扶她，反而向後靠了靠斜倚在床邊道:“讓我瞧瞧你的忠心。”
窗外冷風凜冽，屋內火盆燒的正旺，映在宮女臉上，泛起一片緋紅，半晌後，挽秋起身，慢慢解開襖裙扣子，將身上衣物一件一件褪去。
許經年冷冷看著，及至少女脫到隻剩一件貼身肚兜，這才搖搖頭道:“女人的身子是最不可靠的。”
挽秋聞言一愣，她本以為對方想行雲雨之事，如今看來，倒不像預料中那般旖旎，不為風花雪月，不為一晌貪歡，卻要自己的忠誠，這般行事，實在不像是一個禁軍武夫的做派，一時間也不知該穿好衣服還是繼續脫下去。
許經年盯著麵前赤身裸體的宮女繼續說道:“我需要宮裏的眼線，隻忠誠於我的那種。”
挽秋點頭應道:“奴婢願意為大人效力。”
許經年搖搖頭道:“隻怕你還未意識到事態的嚴重，我所行之事，是掉腦袋的勾當，今夜你應了，便是上了賊船，倘若有二心，我會毫不猶豫地除掉你，即便忠心耿耿，前路也是九死一生，我唯一能答許你的是一份對等的忠誠。”
挽秋並未立即迴答，思索片刻，緩緩將肚兜取下，褪去身上最後一絲遮掩，赤條條地站在少年麵前。
炭盆裏的柴燒得愈發旺了起來，火苗迎合著窗外唿唿作響的北風瘋狂跳動，除了這般舉動，小宮女再想不到任何辦法表明自己的決心。
“我要你心中最在意的東西做保證。”許經年道。
挽秋脫口而出:“奴婢祖籍蘇州府，家中除一對老人外，還有個妹子名喚梨兒，除了大人外，他們便是奴婢最在意的。”
許經年點點頭直截了當道:“我給你一炷香的時間，期間隨時可以離開，權當今夜之事沒發生過。一炷香後，若你還在，便算答應了，過些日子我會命人去蘇州將三人接走，算作人質，當然，我也會保證他們衣食無憂。”
東風夜放花千樹，除夕夜照比，有過之而無不及，鞭炮聲猝不及防響起，小宮女被嚇一跳，忽然恍似從夢中驚醒，喚起了少女內心的羞恥，有些驚慌失措地用手遮掩赤裸的身體。
許經年輕笑道:“先把衣服穿上。”
手忙腳亂地將衣物套迴身上，挽秋用手摸了摸發燙的臉頰，等略平複了些，這才說道:“奴婢信命，遇到大人的那一刻，一切便已注定。”
這一夜，挽秋期待的雨疏風驟並未發生，她納了投名狀，上了賊船，事情發生的太突然，以至於迴到臥房仍有些不敢相信，隻是世事如此，往往越是重大的決定，留給人思考的時間越短，她並不後悔，一切由心而發，沒什麽好猶豫的。
送走挽秋，許經年睡意全無。
女人永遠不懂血氣方剛的少年壓製內心的欲望需要多大的定力，更何況這誘惑來自於一個赤身裸體的妙齡少女。想到方才的香豔一幕，心中不免有些後悔，他知道隻要自己一個眼神，挽秋一定會乖乖躺到床上，隻是如此一來，事情就變了味道，今後二人的相處也不再純粹。
“小不忍則亂大謀。”許經年在心裏如此勸說自己，忽然腦中閃過劉懷安的俏臉，調皮可愛，笑靨如花，孤獨襲來，加之除夕，十倍分量，使他不得不裹緊棉被。
想家，可何處是家，是常山縣早已易主幾手的許家舊宅，還是如今一片斷壁殘垣的太清宮廢墟，他無法確定，隻是當下，京城之中，尚有一棟小宅勉強算家，如此一來，便又想到那張怯生生又酷似劉懷安的小臉。
不知小丫鬟此刻在做什麽，想必早已睡去，不如溜出皇宮迴家瞧瞧，此念一起，便再無法壓製，明知大祭司也在皇宮，拋頭露麵風險極高，卻心癢難耐。
“隻迴去看一眼。”如此想著，少年便打開房門，縱身消失在茫茫夜色中。
文禮胡同這些日子並不太平，臨近年關，一夥小賊流竄到附近，隔壁胡同幾家都遭了殃，官差來看了一迴，隻說要與上官研商，便再無下文。
林夢娘心中忐忑，盼著許經年迴來主持大局，可左等右等不見人影，及至除夕，杳無音信，便知今年再無盼頭，隻好早早將院門關了迴房。
許經年一路飛簷走壁，到了文禮胡同並不敲門，想著趴在牆頭看一眼小丫鬟便迴去，隻是這一探頭，便看到屋內燭火搖曳，窗戶紙上倒映著姑娘穿針引線納鞋底的剪影。
沒有哪個漂泊的男人能抵擋這幅畫卷——不大不小的宅子，昏黃的房間，穿針引線靜待男人歸來的佳人……
許經年隻覺腦袋“嗡”的一聲炸開，縱身躍入院內，推開房門。
林夢安嚇了一跳，正要叫喊，一看來人，忙放下手中針線驚喜道:“老爺！你怎麽迴來了？”
見許經年並不作答，隻盯著自己愣愣出神，小丫鬟有些詫異，再細細一看，少年眼中正閃著灼熱的光芒，這眼神她見過，與富樂院的嫖客們如出一轍，隻是尚未來得及作出反應，便被一把抱起放到床上。
事到如今，即便再遲鈍，也大概明白即將發生的事情。
林夢安心“砰砰”跳得厲害，她清楚自己的身份，百兩黃金買一個青樓打雜的丫頭，單就這一條，便沒有反抗的資格，何況對方年輕寬厚，不討人厭，還是個不大不小的朝廷命官，無論從哪一點來看，自己這番際遇都令人羨慕，用逆天改命來形容也不為過，可不知為何，心裏總有種淡淡的不悅。
如此一番思量，再迴過神來，周身衣物已經被對方脫得七七八八，心裏又羞又怕，身子也如石頭般僵直動彈不得，倒方便了少年為所欲為。
一番上下求索，姑娘隻覺身上一陣酥癢，從耳鬢到肩膀，由鎖骨長驅直入，待反應過來，早已上下失守，滿盤崩潰，寒冬臘月，直出了一身熱汗，渾身黏膩濕潤，這般似水柔情將石頭身子徹底融化，連手上原本象征性的抵抗也變得酸軟無力起來。
於是滿室春芳，落英繽紛……
第二日一早，林夢安再次醒來，枕邊人早已不知所蹤，若不是床單上點點紅漬，她險些就要當昨夜是一場春夢了。
用剪刀將落紅處的床單剪下，小心翼翼疊好，再放入衣櫃最底層，小丫鬟這才拖著酸痛的身子慢慢起床。
天順五年正月初一，萬象伊始，錢皇後親自求情，朱祁鎮念其溫良仁厚的品行，最終同意再派太醫入東宮探查，結果自然是皆大歡喜，天花早已消滅，隻有幾個尚未痊愈的宮女太監被隔絕在後院。
及至看到活蹦亂跳的太子朱見深，聖心大悅，顧不得錢皇後滿臉錯愕的表情，當下便解禁東宮。
錢皇後後知後覺，明白被太子黨擺了一道，惱羞成怒，可事已成定局，隻好將滿腔怒火發泄到東宮的內應身上，後宮枯井內便又多了幾個冤魂，世人皆道皇後溫良恭順，卻不想能在吃人不吐骨頭的後宮穩坐頭把交椅，哪裏會是省油的燈。
皇宮之內，長公主自然是最開心的，一個弟弟，一個心上人，龍潭虎穴走了一遭，安然無恙，自然喜不勝收。
一切都在謀劃當中，許經年既不意外也不驚喜，反而隱隱有些不安，大祭司的出現，說明瑤族已滲入皇宮，隻是不知與哪方勢力勾結。
武林大會時，大祭司背後是國舅萬良辰，由此看來，瑤族應當是與德王黨合作，那麽他在皇宮裏的靠山自然就是萬貴妃，隻是這般推測並無實據，況且天下大事以利為重，合久必分，今日你儂我儂明日反目成仇者大有人在。
想到大祭司恐怖的實力，許經年再次陷入深深的擔憂之中，自己與德王黨的仇怨越積越深，將來必定有一場生死之戰，倘若在此之前不能在武功上更進一步，多半要敗在大祭司這顆棋子手上。
心中煩悶，又無良策，隻好不去想它，拜別朱見深，剛踏出東宮大門，迎麵便一頭撞到一名小太監。
許經年正要發怒，卻見對方忙不迭施禮認錯道:“奴才該死，衝撞了大人！”
許經年定睛一看，不由喜笑顏開道:“原來是六點公公，莫不是來為我接風洗塵的？”
六點太監陪笑道:“大人，奴才奉聖諭傳大人麵駕。”
許經年想到事先與朱祁鎮“有功不賞，有過重罰”的約定，料定在這便宜皇帝跟前占不到便宜，又不敢公然抗旨，隻好悄悄問道:“公公，本官聽聞咱們這位聖上脾氣極好，可有此事？”
六點太監搖頭道:“聖心似海，奴才可不敢妄自揣度。”
許經年歪頭想了想，繼續問道:“本朝可有不遵召的先例？倘若本官家中有急事，就此離去，聖上應當不至於砍了我的腦袋吧？”
六點太監抬頭看了看，見少年一臉認真不像開玩笑，隻好苦笑著應道:“大人的性命奴才不敢揣測，但奴才的腦袋一定會先被砍了。”
許經年哈哈大笑道:“既如此，為了六點公公的腦袋也要走一趟了。”
六點太監暗暗鬆了口氣，轉身引路道:“大人請隨我來。”
東宮到乾清宮的路不短，二人一前一後，刻意保持著距離，走到無人處，許經年便調侃道:“說來我與公公也算有緣，來迴都是你領路。”
六點太監邁著小碎步，將險些脫口而出的“去時我可沒料到你還能出來”壓下去，低聲迴應道:“許大人是有福之人，鬼門關裏走一遭，談笑風生間便把難題解決了。”
許經年聽出這小太監話裏有話但又點到為止，全不似當初送自己入東宮時那般“交淺言深”，細細一想便反應過來，那時他應當是對即將赴死的許雲安說話，自然少了些遮攔，不料造化弄人，東宮混了一圈的許鎮撫使安然無恙，再見麵自然多了幾分尷尬。
少年心性，難免有些惡俗趣味，許經年喜歡瞧這小太監的窘態，於是故意揶揄道:“既是有緣之人，便要以誠相待。來時公公說自己的盼頭是家中老母和兄長，改日本官去寺廟請一盞長明燈，請佛祖保佑。”
說者無心，聽者有意，六點太監腳步戛然而止，隨即又繼續邁步向前道:“大人說笑了，閑談戲言，當不得真。”
入了宮的太監，宮外的家人多半是最大的軟肋，身體膚發受之父母，淨身後不能傳宗接代已屬不孝，若還要因自己牽連家人，那邊是大罪過，這番弱點若被人抓住了，便隻能任由擺布，因此在六點太監看來，此言威脅意味甚濃。
許經年自然不知，隻以為小太監臉皮薄開不得玩笑，便不再多言，二人一路無話，待到乾清宮時，方才行禮分開。
世事紛擾，尤懼佳節。
吃過晚飯，許經年躲在臥房將爹、娘、師父、師娘、懷安以及一眾師兄祭拜了一遍，心中難免一陣悲憤，正要就寢，忽聽遠處有腳步聲傳來，這才想起與挽秋的戌時之約。
小宮女一路貼著牆根鬼鬼祟祟來到西北角偏房，正在猶豫該不該敲門，卻聽一道聲音從裏麵傳出:“門沒鎖。”
進到房中，看到坐在床邊的許經年，挽秋這才緊張起來，對女人來說，想與做是截然不同的兩迴事，男女之事，想來既刺激又令人期待，可事到臨頭卻並不容易，連頭皮都開始發麻起來。
許經年看了眼小宮女身後的房門低聲道:“關門。”
挽秋腦袋一片空白，如同被掏空了心髒的傀儡般轉身將門關好，再次走到床邊。
許經年看著她麵頰上的緋紅疑惑問道:“你很熱？”
挽秋支支吾吾道:“沒……沒有。”
許經年直勾勾盯著麵前的小宮女，想要看穿她的內心，半晌才悠悠開口問道:“可願為我做事？”
小宮女連忙跪地道:“挽秋的命是大人救的，自然願意。”
許經年並不攙扶她，反而向後靠了靠斜倚在床邊道:“讓我瞧瞧你的忠心。”
窗外冷風凜冽，屋內火盆燒的正旺，映在宮女臉上，泛起一片緋紅，半晌後，挽秋起身，慢慢解開襖裙扣子，將身上衣物一件一件褪去。
許經年冷冷看著，及至少女脫到隻剩一件貼身肚兜，這才搖搖頭道:“女人的身子是最不可靠的。”
挽秋聞言一愣，她本以為對方想行雲雨之事，如今看來，倒不像預料中那般旖旎，不為風花雪月，不為一晌貪歡，卻要自己的忠誠，這般行事，實在不像是一個禁軍武夫的做派，一時間也不知該穿好衣服還是繼續脫下去。
許經年盯著麵前赤身裸體的宮女繼續說道:“我需要宮裏的眼線，隻忠誠於我的那種。”
挽秋點頭應道:“奴婢願意為大人效力。”
許經年搖搖頭道:“隻怕你還未意識到事態的嚴重，我所行之事，是掉腦袋的勾當，今夜你應了，便是上了賊船，倘若有二心，我會毫不猶豫地除掉你，即便忠心耿耿，前路也是九死一生，我唯一能答許你的是一份對等的忠誠。”
挽秋並未立即迴答，思索片刻，緩緩將肚兜取下，褪去身上最後一絲遮掩，赤條條地站在少年麵前。
炭盆裏的柴燒得愈發旺了起來，火苗迎合著窗外唿唿作響的北風瘋狂跳動，除了這般舉動，小宮女再想不到任何辦法表明自己的決心。
“我要你心中最在意的東西做保證。”許經年道。
挽秋脫口而出:“奴婢祖籍蘇州府，家中除一對老人外，還有個妹子名喚梨兒，除了大人外，他們便是奴婢最在意的。”
許經年點點頭直截了當道:“我給你一炷香的時間，期間隨時可以離開，權當今夜之事沒發生過。一炷香後，若你還在，便算答應了，過些日子我會命人去蘇州將三人接走，算作人質，當然，我也會保證他們衣食無憂。”
東風夜放花千樹，除夕夜照比，有過之而無不及，鞭炮聲猝不及防響起，小宮女被嚇一跳，忽然恍似從夢中驚醒，喚起了少女內心的羞恥，有些驚慌失措地用手遮掩赤裸的身體。
許經年輕笑道:“先把衣服穿上。”
手忙腳亂地將衣物套迴身上，挽秋用手摸了摸發燙的臉頰，等略平複了些，這才說道:“奴婢信命，遇到大人的那一刻，一切便已注定。”
這一夜，挽秋期待的雨疏風驟並未發生，她納了投名狀，上了賊船，事情發生的太突然，以至於迴到臥房仍有些不敢相信，隻是世事如此，往往越是重大的決定，留給人思考的時間越短，她並不後悔，一切由心而發，沒什麽好猶豫的。
送走挽秋，許經年睡意全無。
女人永遠不懂血氣方剛的少年壓製內心的欲望需要多大的定力，更何況這誘惑來自於一個赤身裸體的妙齡少女。想到方才的香豔一幕，心中不免有些後悔，他知道隻要自己一個眼神，挽秋一定會乖乖躺到床上，隻是如此一來，事情就變了味道，今後二人的相處也不再純粹。
“小不忍則亂大謀。”許經年在心裏如此勸說自己，忽然腦中閃過劉懷安的俏臉，調皮可愛，笑靨如花，孤獨襲來，加之除夕，十倍分量，使他不得不裹緊棉被。
想家，可何處是家，是常山縣早已易主幾手的許家舊宅，還是如今一片斷壁殘垣的太清宮廢墟，他無法確定，隻是當下，京城之中，尚有一棟小宅勉強算家，如此一來，便又想到那張怯生生又酷似劉懷安的小臉。
不知小丫鬟此刻在做什麽，想必早已睡去，不如溜出皇宮迴家瞧瞧，此念一起，便再無法壓製，明知大祭司也在皇宮，拋頭露麵風險極高，卻心癢難耐。
“隻迴去看一眼。”如此想著，少年便打開房門，縱身消失在茫茫夜色中。
文禮胡同這些日子並不太平，臨近年關，一夥小賊流竄到附近，隔壁胡同幾家都遭了殃，官差來看了一迴，隻說要與上官研商，便再無下文。
林夢娘心中忐忑，盼著許經年迴來主持大局，可左等右等不見人影，及至除夕，杳無音信，便知今年再無盼頭，隻好早早將院門關了迴房。
許經年一路飛簷走壁，到了文禮胡同並不敲門，想著趴在牆頭看一眼小丫鬟便迴去，隻是這一探頭，便看到屋內燭火搖曳，窗戶紙上倒映著姑娘穿針引線納鞋底的剪影。
沒有哪個漂泊的男人能抵擋這幅畫卷——不大不小的宅子，昏黃的房間，穿針引線靜待男人歸來的佳人……
許經年隻覺腦袋“嗡”的一聲炸開，縱身躍入院內，推開房門。
林夢安嚇了一跳，正要叫喊，一看來人，忙放下手中針線驚喜道:“老爺！你怎麽迴來了？”
見許經年並不作答，隻盯著自己愣愣出神，小丫鬟有些詫異，再細細一看，少年眼中正閃著灼熱的光芒，這眼神她見過，與富樂院的嫖客們如出一轍，隻是尚未來得及作出反應，便被一把抱起放到床上。
事到如今，即便再遲鈍，也大概明白即將發生的事情。
林夢安心“砰砰”跳得厲害，她清楚自己的身份，百兩黃金買一個青樓打雜的丫頭，單就這一條，便沒有反抗的資格，何況對方年輕寬厚，不討人厭，還是個不大不小的朝廷命官，無論從哪一點來看，自己這番際遇都令人羨慕，用逆天改命來形容也不為過，可不知為何，心裏總有種淡淡的不悅。
如此一番思量，再迴過神來，周身衣物已經被對方脫得七七八八，心裏又羞又怕，身子也如石頭般僵直動彈不得，倒方便了少年為所欲為。
一番上下求索，姑娘隻覺身上一陣酥癢，從耳鬢到肩膀，由鎖骨長驅直入，待反應過來，早已上下失守，滿盤崩潰，寒冬臘月，直出了一身熱汗，渾身黏膩濕潤，這般似水柔情將石頭身子徹底融化，連手上原本象征性的抵抗也變得酸軟無力起來。
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第二日一早，林夢安再次醒來，枕邊人早已不知所蹤，若不是床單上點點紅漬，她險些就要當昨夜是一場春夢了。
用剪刀將落紅處的床單剪下，小心翼翼疊好，再放入衣櫃最底層，小丫鬟這才拖著酸痛的身子慢慢起床。
天順五年正月初一，萬象伊始，錢皇後親自求情，朱祁鎮念其溫良仁厚的品行，最終同意再派太醫入東宮探查，結果自然是皆大歡喜，天花早已消滅，隻有幾個尚未痊愈的宮女太監被隔絕在後院。
及至看到活蹦亂跳的太子朱見深，聖心大悅，顧不得錢皇後滿臉錯愕的表情，當下便解禁東宮。
錢皇後後知後覺，明白被太子黨擺了一道，惱羞成怒，可事已成定局，隻好將滿腔怒火發泄到東宮的內應身上，後宮枯井內便又多了幾個冤魂，世人皆道皇後溫良恭順，卻不想能在吃人不吐骨頭的後宮穩坐頭把交椅，哪裏會是省油的燈。
皇宮之內，長公主自然是最開心的，一個弟弟，一個心上人，龍潭虎穴走了一遭，安然無恙，自然喜不勝收。
一切都在謀劃當中，許經年既不意外也不驚喜，反而隱隱有些不安，大祭司的出現，說明瑤族已滲入皇宮，隻是不知與哪方勢力勾結。
武林大會時，大祭司背後是國舅萬良辰，由此看來，瑤族應當是與德王黨合作，那麽他在皇宮裏的靠山自然就是萬貴妃，隻是這般推測並無實據，況且天下大事以利為重，合久必分，今日你儂我儂明日反目成仇者大有人在。
想到大祭司恐怖的實力，許經年再次陷入深深的擔憂之中，自己與德王黨的仇怨越積越深，將來必定有一場生死之戰，倘若在此之前不能在武功上更進一步，多半要敗在大祭司這顆棋子手上。
心中煩悶，又無良策，隻好不去想它，拜別朱見深，剛踏出東宮大門，迎麵便一頭撞到一名小太監。
許經年正要發怒，卻見對方忙不迭施禮認錯道:“奴才該死，衝撞了大人！”
許經年定睛一看，不由喜笑顏開道:“原來是六點公公，莫不是來為我接風洗塵的？”
六點太監陪笑道:“大人，奴才奉聖諭傳大人麵駕。”
許經年想到事先與朱祁鎮“有功不賞，有過重罰”的約定，料定在這便宜皇帝跟前占不到便宜，又不敢公然抗旨，隻好悄悄問道:“公公，本官聽聞咱們這位聖上脾氣極好，可有此事？”
六點太監搖頭道:“聖心似海，奴才可不敢妄自揣度。”
許經年歪頭想了想，繼續問道:“本朝可有不遵召的先例？倘若本官家中有急事，就此離去，聖上應當不至於砍了我的腦袋吧？”
六點太監抬頭看了看，見少年一臉認真不像開玩笑，隻好苦笑著應道:“大人的性命奴才不敢揣測，但奴才的腦袋一定會先被砍了。”
許經年哈哈大笑道:“既如此，為了六點公公的腦袋也要走一趟了。”
六點太監暗暗鬆了口氣，轉身引路道:“大人請隨我來。”
東宮到乾清宮的路不短，二人一前一後，刻意保持著距離，走到無人處，許經年便調侃道:“說來我與公公也算有緣，來迴都是你領路。”
六點太監邁著小碎步，將險些脫口而出的“去時我可沒料到你還能出來”壓下去，低聲迴應道:“許大人是有福之人，鬼門關裏走一遭，談笑風生間便把難題解決了。”
許經年聽出這小太監話裏有話但又點到為止，全不似當初送自己入東宮時那般“交淺言深”，細細一想便反應過來，那時他應當是對即將赴死的許雲安說話，自然少了些遮攔，不料造化弄人，東宮混了一圈的許鎮撫使安然無恙，再見麵自然多了幾分尷尬。
少年心性，難免有些惡俗趣味，許經年喜歡瞧這小太監的窘態，於是故意揶揄道:“既是有緣之人，便要以誠相待。來時公公說自己的盼頭是家中老母和兄長，改日本官去寺廟請一盞長明燈，請佛祖保佑。”
說者無心，聽者有意，六點太監腳步戛然而止，隨即又繼續邁步向前道:“大人說笑了，閑談戲言，當不得真。”
入了宮的太監，宮外的家人多半是最大的軟肋，身體膚發受之父母，淨身後不能傳宗接代已屬不孝，若還要因自己牽連家人，那邊是大罪過，這番弱點若被人抓住了，便隻能任由擺布，因此在六點太監看來，此言威脅意味甚濃。
許經年自然不知，隻以為小太監臉皮薄開不得玩笑，便不再多言，二人一路無話，待到乾清宮時，方才行禮分開。