蠶叢、馬競、桃木、蘇珀爾、劉敏、林峰等人已經很熟了，盡管馬競和劉敏兩人的劍術依然差強人意，但是自從立下守望者宣言，正式成為劍門關守望者以後，他們的關係捅破了最後一層窗戶紙，變得情同手足了。
寒冰覆蓋的帳篷裏，他們圍坐在一張圓形方木桌上，昨晚一夜大雪，讓整個營地白茫茫一片。
白天大家七手八腳地忙著，收拾行囊，整理戰備物資，用斧子削鑿修複棧道的原木等，因部分食物無償送給了褒常山，因此丁總指揮下達了“節衣縮食”的命令，但年輕人嘛，身強力壯，食量驚人，他們嘴饞難耐，於是頗費了一般力氣，去山裏打來了幾隻山貓。
劉峰、桃木等人清腸去皮洗刷幹淨後，晚飯時分，他們圍爐生火，在一隻陶三足炊器裏，塞滿了牛肉和五花豬肉和牛丸、雞爪，順帶參雜一些磨芋、白蘿卜、茼蒿、生薑、 辣椒、香菇等，香辣的花生油，在紅彤彤的炭火下，不一會就熱氣升騰，香甜酸辣的香味彌漫整個營帳。
幾個人都是身強力壯，年齡在16-18歲不等，少年心態十足，大家望著火鍋裏濃密的牛肉湯，沸騰翻滾，眼冒精光，口水直流，一個個直吞口誕。
桃木大叫著：“曾經滄海難為水，魚和牛羊配雞腿，真爽！”
蘇珀爾又加了一塊生薑在裏麵，叫道：“冬吃籮卜夏吃薑，不用巫師開處方。”然後又納悶道：“關內是夏天，關外是冬天，所以這蘿卜和生薑，就隻好一起吃了。”
大家聞言一陣大笑。
蠶從正襟危坐，他今天忙得暈頭轉向，身子骨像散了架，肚子早已餓扁，霧氣繚繞，香味撲鼻，饑腸轆轆，覺得火候差不得了，於是大叫道：“民以食為天，美食伴身邊，開吃！”
馬競、劉敏等的就是這句話。
大家早就戳著竹筷，找到了自己心怡的肉塊，於是狼吞虎咽，大快朵頤，不一會，嚴寒漸退，全身變得熱和起來。
桃木叫了一句：“歌手門怎麽唱和的？古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。連日來，咋們爬山涉水，好不容易弄出這一大桌美食，沒有酒咋行呢？”
一石激起千層浪。
蘇珀爾在準備食材前就想到了酒，但他跟蠶叢之間，此前不愉快的事頗多，因此相處起來還是有點拘謹，一直忍著，但是看到夥伴們提出這個建議來，於是跟著大家紛紛鼓噪，他豪興大發，不知道記起哪位歌手的歌詞，唱道：“知交一壺酒，橫須無二言，坐懷杯中頃，飲在月下明。”
其他人則紛紛附和。
蠶叢看到朋友們遙襟俯暢，逸興遄飛，不好掃了他們的興致，站了起來，說道：“好吧，我去丁總指揮那裏，拿幾斛酒來。”
馬競吞下一個肥羊肉，跟著叫道，“我跟你一起去。”
他們的酒放在貯藏室內。
蠶叢和馬競做賊心虛，一直提心吊膽，擔心丁總指揮會拒人於千裏之外，他們邁著細碎的步子，像貓兒一樣，扭捏作態，不好意思，哪知道，還沒等他兩開口，總指揮官就知道了意圖，他正閉目養神，隻說道：“去拿吧，可不要耽誤明天的事。”
兩位年輕人像惡狗搶食，飛一般的跑到了貯藏室。
就在開門的瞬間，他們見到了一位少女，此女豆蔻年華，臉蛋娟秀，頭發用象牙簪子簪著，碎發散亂如麻，她神情萎靡，衣冠不整，她眼神如涓涓細流，似隱藏千言萬語，但是她欲說還休。
馬競白天洗刷牛肉的時候，就碰到了她一次，蠶從在火柴堆旁，同樣也跟她交流了一句。
這個女孩子有著一個詩意的名字——褒姒。他是青竹木屋主人褒常山最小的女兒，她正處給一位嬰兒哺乳，是一位年輕母親。昨晚蠶從聽到的嬰兒哭聲，就是褒姒生下的不到6個月大的女兒，一個女嬰。
蠶叢和馬競嚇了一跳，她居然在這裏！
整個白天，所有守望者兄弟，年輕一輩裏，都在討論一件事，一件大家譏笑嘲諷，鄙視不屑、聞所未聞但又控不住提起的事。
不知道從50年前或者55年前開始，褒常山就再也沒踏入關內半步，他過著離群索居的生活，當時在他身邊有一個女野人，那個女野人不知道何年何月死了。這個女人生了一些孩子，其中男孩子全部死了，女孩子留了下了，然後褒常山跟這些長大後的女孩子，又生了一些孩子，奇怪的是，男孩子全部死了，女孩子又留了下來，女孩子長大後，又繼續給褒常山生女孩子。
這個叫褒姒的女孩子已經是第四代女人了。他跟她那些說不清是媽媽、姨媽，媽媽的媽媽、姨媽的姨媽等等女性一樣，一直在伺候褒常山。蠶從聽說，樓上有十幾個女人，每一個女人都絕對服從他的權威。
這個聞所未聞的奇聞白天就已經在整個守望者營地炸開了鍋，如龍卷風卷來卷去。為此，督導員楊雄、劍神楊術就特地下達了命令，不準再談論青竹木屋裏的女人。
丁總指揮甚至發怒了：“誰再膽敢談論褒常山，立馬退出守望者組織，立刻滾迴劍門關。”
於此，大家才有所收斂。可是，這依然阻止不了小輩們私底下的竊竊私語。
褒姒同樣被蠶從和馬競嚇了一驚。
她眼角帶淚，手背、手臂布滿血跡印痕，顯然此前經曆了一番撕扯、毆打。
她受傷了！
馬競第一次近距離接觸一個帶著奶香味的女人，這女人如弱柳扶風，纖弱似花，讓他內心波濤洶湧，起伏不平。
她披著一件寬鬆的並不保暖的破爛皮裘，兩隻碩大嬌嫩的乳房，若隱若現，他的眼睛幾乎不受控製地往她酥胸瞧去。
馬競問道：“請問你有什麽事？可以說出來，我們可以幫你。”他極為小心問著。
褒姒如受驚的鳥兒，想要離開這裏，她的身體在發抖，她望了蠶叢一眼，她大概已經知道了他是總指揮助理，有更大的權力，但是她一直隱藏著，躲著，怕一旦說出來，自己情緒會崩潰。
蠶叢看著他，想到了小小，她當時也有這樣的表情，於是心生憐憫，他問道：“你說吧，首先我們得知道是什麽事。我猜你有心事！”
褒姒看到他們在關心自己，眼淚刷刷地掉了下來，大概她覺得一定要傾述出來了。不然，她緊繃的神經隻會讓自己崩潰，她匍匐在地上，雙手蒙著頭，帶著哽咽的語氣，說道：“對不起，我必須說出來。現在不說，一切都晚了。”
蠶叢和馬競相互看了一眼，不知道該如何安慰。隻聽褒姒說道，“我的孩子，我的孩子，今天晚上就要被他送到鬼神壇，巫祖廟，祭給白色死神了。”
蠶叢馬競倆被震撼到了，他們明白褒姒口中的他指得就是褒常山，他今晚要把一個活生生的嬰兒祭祀給惡鬼或者他認為的神明。
他們咬牙切齒，怒火中燒，想著：“這簡直禽獸不如，人世間最無恥最歹毒的的事莫過於此。”
褒姒看到兩位年輕人沉默不語，繼續急切說道：“是真的，請你們相信我。”她抬起頭來，帶著一種渴望，像抓住了救命稻草一般，滔滔不絕：“很多年來，許多男嬰被送到了巫族廟，許多不健康的女嬰，同樣也要被送到巫族廟，他說，他說這樣才是真正的祭祀，人類隻有足夠的虔誠，才能阻止白色死神的到來。”
蠶叢已經明白了，難怪這裏一直沒有女人。褒姒說完以後，心情似乎好了一點，她趕緊站了起來，拍了拍圍在頭上的那塊極為醃臢的搭巾，套著棉質披風，急切說道：“請你們發發善心，我的孩子沒病，隻是天氣寒冷，受了傷寒，過幾天會好的。我得走了，時間久了會引起懷疑，我還有許多事要做。”然後她頭也不迴地跑了。
蠶叢和馬競摟著兩斛酒，心情極為抑鬱，他們悶悶不樂，各壞心思。馬競看到蠶叢沉默，如一條死魚，想到他平時正氣滿滿，氣憤道：“我們得幫她。”
蠶叢不耐煩道：“你忘記了丁總指揮的命令嗎？這裏的一切，都跟我們無關，我們也無權過問褒常山的私生活。”他氣衝衝地先走一步，馬竟連忙跟上。
等他們兩迴到營帳時，蘇珀爾、桃木、劉敏等人已經等得不耐煩了。劉峰叫道：“你們再晚來一步，這裏的肉都要被吃光了。”
桃木懶得羅唕，他搶過酒壺，給大家一一滿上，然後先幹為敬，說道：“一杯醇酒，足慰平生。”
劉敏同樣意氣幹雲，舉起杯子，仰頭豪飲，叫道：“人間路窄酒杯寬，世上情短日月長。”
蘇泊爾沒有附和他們，隻是一味地喝酒，他牛高馬大，酒量甚豪，不似前幾位文縐縐，隻叫道：“滾滾紅塵三杯酒，一杯敬往事，一杯敬流年，一杯敬前程。”
林峰忙著倒酒，叫嚷道：“別酸裏酸氣了，這人生如酒，酒如人生。大家前塵往事休再提，一醉方休，方顯英雄本色。”
這四位風華正茂，揮斥方遒，推杯換盞，好不熱鬧。不知道誰說了一句，“那個少女，嫵媚柔情，好像叫褒姒。”
這是個新話題，白天已經討論完褒常山的那些上了年紀的女人。
這個話匣子一旦打開，大家借著酒勁，口無遮攔起來，他們一會說這個女孩如花似玉，一會說她風情萬種，兩顆奶子如大白兔，還有林峰如歌手般唱和著“玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨，”然後接著就是更加露骨的戲謔了。
馬競身體一陣抖動，聽著他們輕佻的嘲諷，內心難受之極，他喝過一杯悶酒，怒目而視，蠶叢則一臉嚴肅，臉色颯白，似要離開此地，他站了起來。
哪知道馬競突然將杯子往桌麵一砸，酒水賤了一桌，怒道：“你站住，你打算離開嗎？不說清楚，不表態，別走！”
蘇珀爾四人被這突如其來的發怒嚇了一跳。劉峰赫然發現，蠶叢的酒杯一直沒動過，馬競也才喝了一杯，他依稀還記得，白天的時候，大家對褒常山和他的女人，喋喋不休，展開了無限的聯想，蠶叢和馬競倆同樣樂此不疲，極盡揶揄。
哪知道，這才提到一句，還沒盡興，他們倆就不高興了。
蘇珀爾以為是拿酒這事讓蠶叢受了氣，挨了批評，他帶著歉意道：“下次我們自己去總指揮那裏拿酒，不麻煩你。”
馬競沉著頭，說到：“不是這個。”
劉敏、桃木疑惑不已，林峰道：“別藏著掖著，說出來，咱們是守望者兄弟，有難同當有福同享。”
蠶從將頭扭在一邊，馬競“哼”了一聲，於是將剛剛發生的一切說了出來。蘇珀爾四人聽後，無不感慨。
桃木叫道：“這簡直是愚蠢，那個褒老頭子倔強得很，我昨晚就忍了好久，他冷血如蛇，精神錯亂，滿口妄言。”
馬競爆錘著桌子，怒道：“毫無人性可言。”
劉敏似乎緩過神來，奴奴道：“可是，咋們昨天來的時候，丁總指揮跟他約法三章，一切得聽從安排，不準過問其他雜事。”
林峰迴敬道：“但這個可是一個嬰兒呢。我們怎麽可以……”他想著，到底是一個怎樣絕情的人，才能做出如此行為。他繼續說道：“上古聖賢還說舐犢情深，虎毒還不食子呢。”
蠶叢不置一詞，他顯然想趕緊逃離現場。他隻說道：“丁總指揮叫我們不要幹涉這裏的一切。”
馬競突然站了起來，憤怒道：“可我們已經知道了這一切。”
蠶叢覺得事情沒有那麽簡單，他依然推遲道:“可丁總指揮說過，閑事莫管…”
馬競突然站了起來，兩眼噴火，對蠶叢失望至極，他怒道：“你難道就為了得到丁指揮的青睞嗎？”
這話如春雷炸裂，讓人無地自容。
蠶叢看著這個從小玩到大的兄弟，他的內心同樣是矛盾的。他哪裏不知道，逃避、視而不見，無異於與虎謀皮，這是謀殺，是罪行的幫兇。
他望著好兄弟馬競，突然想到了那個叫褒姒的少女，他從她身上看到了小小的影子，他記得在波西部落神樹壇時，那隻大白虎殘暴兇惡，小小為救一個小女孩，挺身而出，那種俠義情懷與果敢，讓所有人敬仰，他疑惑自己啥時候突然喪失了一顆仁慈的心。
所以都望著蠶叢。
這時，不知道哪位兄弟開了頭：“蒼天在上，我在諸神的見證下，無怨無悔地加入劍門關。”接著蘇泊爾、劉敏跟著唱喝：“我熱愛這片土地，我熱愛這裏的人們，我將無私奉獻我的熱血與汗水，我將無私奉獻我的勇敢與豪情，我們是守望者兄弟，我們共同進退，我們手足相連，我們勇往直前，我們奮鬥不息，我們為正義與公理而戰，我們為尊嚴與仁義而戰，我們不戴王冠，我們不求封賞，我們不畏強敵，我們不淩弱小，我們仰望星空，我們敬畏大地，我們拋頭顱，我們灑熱血，我們將生命與榮耀獻給守望者，直到天荒地老。”
他們在守望者宣言的歌聲中，走出了營帳，此刻，他們似乎明白了宣言的真正含義。6個年輕人不懼風霜，不畏嚴寒，舍生取義，大步走向滿天大雪中。
蠶從腰身插著英雄劍，馬競則走在最前方，蘇珀爾依然使流星錘，劉峰手拿雙刀，劉敏豎著長槍，桃木則是一炳三尺長劍，他們個個凜然如天神。
蠶從從始至終隻說了一句話：“大家對這次行動，一定要守口如瓶。”
桃木、蘇珀爾等人則迴應道：“咋們共進退，同生死。”馬競和劉敏嚴肅道：“大家小心為上，別偷雞不成蝕把米。”
在穿過五顆蒼老的大杉樹的時候，蠶叢偷偷地往大樹喵了一眼，聽莫克明老先生說，這個五棵樹是金、木、水、火、土五行矩陣，但這幾棵樹，有幾千年了，樹葉凋零，樹皮皸裂，透著死亡氣息。他納悶著，難道這世間還真的存在五行之力，這幾棵樹枯死了，是不是意味著五行之力的消失呢？他沒有時間多想了。
蘇珀爾叫道：“白天打獵的時候，我們看到了一個祠堂，祠堂殘垣斷壁，碎裂的青瓦東一堆西一撮，淩亂一地，如一座廢棄的古墓。我想，那就是他們口中說的巫祖廟。”
當他們抵達祖廟時，天已經全黑了，地上的雪子反射著月亮的光輝，清輝在白雪印染下閃著藍光和綠光，交錯的樹枝、樹幹和樹葉在月光的照射下，在雪地上形成陰森可怕的影子，刺骨的山風唿嘯而至，可怕的影子在地上亂竄，一片一片如傘狀的雪花隨著六人的腳步聲從樹上飄落下來，整個森林寂靜、詭異得令人毛骨悚然，他們其中有人在打退堂鼓了，其間劉敏還抱怨了一句：咋們是不是來得太倉促了。
蠶叢走在了最前麵，他記得，父親說過：靡不有初鮮克有終。一件事情最初的時候很多人躍躍欲試，但實際上到最後能完成的人少得可伶，他認為，這件事既然已經開始了，就應力求做圓滿。
他隱隱擔心對馬競、劉敏兩人的處境，因為他倆劍術差點，膽子也稍微小點。
當他看到神廟的屋簷角時，他突然停了下來，他讓其他五人躲在一片荊棘叢中，接著找到一個最佳的觀察位置，桃木和蘇泊爾則藏在積雪斷崖側麵，這裏可以看到巫神廟前坪一個石土堆夯砌的基台，這個基台顯然是祭祖之用，基台橫側麵有代表春夏秋冬的類似於時令氣節的符文圖形。
這座祠堂應該是祭祀春耕秋收的神明，並不是褒常山口中說白色死神，蠶叢內心稍安。他發覺時間尚早，於是吩咐道：“蘇泊爾和桃木兄弟，你們守在這裏，觀察整個樹林的動靜，我和馬競兩人，去巫祖廟看看情況。”
桃木領命、蘇珀爾低著身子，頷首點頭。
蠶叢和馬競如兩隻靈貓，在雪地裏穿行，一些貓頭鷹、灰林鶚、倉鴞之類的夜禽在樹林間飛穿，發出“咕、咕、咕”的叫聲。
巫祖廟牆垣布滿滕曼，藤上積著白雪。
一些白雪落不到的位置，長滿青苔，不知曆經了幾百年的風霜，牆壁上的汙跡呈暗綠色，正中央左首木門倒在一邊，門上的大鐵環掛滿了蛛絲網，右首門框依稀能瞧見一個類似於劍門關甬道門上的陰陽兩儀圖，一些神台案板上躺著祭祀用的神器，比如鑼鼓、猴頭棒、法簫、法螺等。
在最中央位置，是一座用青灰石岩雕刻的神祗石像，石像鳥麵獸身，耳纏蟒蛇，兩片刻著網狀紋路的翅膀往後展開。
馬競聚精會神，發現這些器物或石像似曾相識，他記起莫克明老先生此前描述過，這好像是東方之神句芒，於是他念道：“東方句芒，鳥身人麵，乘兩龍。”
蠶叢耳濡目染，特別因為父親近幾年的離奇行為，因此對神明格外關注起來，他明白，太極紀元洪荒時代，春天到來，萬物生長，人們認為這些現象是被一位神靈控製，於是大家設立祭壇祠堂，以此供奉這位上古神明。
他附和道：句芒，又稱芒神、木神，開天辟地之後，他參與創造了萬物，他是主宰草木和各種生命生長的神明，也主宰著農業生產，主管整個春天，所以也被稱為春神。
馬競點頭說道：“這裏是遠古先民，祭奠春神的祖廟。”
暗夜漆黑，蕭索荒蕪，蠶叢發現沒啥特別之處，於是招唿馬競撤退。正當他們踏過木門之際，桃木、劉敏等人發出了暗號，蘇泊爾做著趕緊躲藏的手勢。
蠶叢兩人見狀蹲著身子，一前一後縮著。
蠶叢突出的大眼，夜間視覺比常人靈敏，他從一個斷壁的空洞裏，瞄到了雪地上有一個人影。他定了定神，凝神閉氣，發現那個倔強老頭雙手合包著一個花紋格子棉布包裹，裹裏赫然便是褒姒說的女嬰。
他果然要將女嬰祭祀給死神！
大家氣血翻湧，怒火攻心，蘇泊爾忍不住就要向前招唿，桃木伸出左臂，阻止了他，蠶叢打著手勢，告誡大家不要輕舉妄動，以免功敗垂成。
他縮著身子，繼續觀著褒常山的一舉一動。隻見這個倔強的老頭將繈褓中的女嬰放在基台上，他動作緩慢，虔誠無比，他嘴裏念念有詞，然後匍匐在地上，朝基台拜了三拜。起身後，拍了拍膝蓋的碎雪，左右看了看，確定無人後，邁著步子，趕緊往迴走。
大家對褒常山的舉動詫異至極。
一直等到倔強老頭的背影消失，直到再也聽不到“咯、咯、咯”的雪地鞋碾雪的聲音，蠶叢等人才探出頭來。
就在大家心情稍稍放鬆時刻，那尖銳、刺耳的哭聲突然從基台上傳了過來。此哭聲穿過濃密的樹葉，穿透寂靜的夜空，穿透了六人的耳膜。
嬰兒在嚎啕大哭。
蠶叢六人被哭聲震得呆立當場，他們不約而同地停下來腳步。
馬競說了一句：“我們得趕緊將女嬰拿迴來。”說時遲那時快，這聲音仿佛有魔力一般，引動了整個天地的氣象，林中突然冷風大作，殘留在樹上的白雪劈頭蓋臉砸下來，然後頭頂上空濃雲滾滾，放嬰兒的基台上仿佛有一束光，射向深邃的蒼穹。
這詭異的跡象讓桃木、蘇珀爾等人戰栗不止，他們掙大了眼長大了口。
就在大家恍惚之際，濃密的樹林裏一陣抖動，三五個高大身影快速而來，他們焦幹的身軀，掛著碎裂的布條，有些身子就是一副沒有血肉的骨架，有些則是骷髏頭，眼珠鼻子全無，他們顯然聽到了嬰兒的哭聲，正尋聲而來。
蠶叢一轉身，如脫韁之馬，飛速跑到基台旁，將女嬰抱在懷裏，然後在她嘴裏塞進了一根黃瓜條，這是他從火鍋桌上攜來的，以備不時之需，嬰兒立馬停止了哭聲，看來，小小黃瓜條作用甚大。
蠶叢抱著嬰兒突奔，馬競迎頭趕上，兩人跟其他四人匯合後，就躲在布滿白雪的荊棘從中。
大家驚恐萬狀，忐忑不安，這些奇形怪狀，醜陋不堪，比蘇泊爾還高大的像鬼魅的東西，難道就是倔強老頭說的白色死神？
馬競接過蠶叢遞來的嬰兒，看到這嬰兒虎頭虎腦，臉如滿玉，肉乎乎的，輟著黃瓜條，紅潤粉嫩得如同一塊豆腐。他小心翼翼的攬在懷裏，憐愛之情頓生。
接著他突然啞然失色，因為腰身的佩劍不知啥時候丟了。他詫異地看向其他無五人。
蠶叢發現了異常，讓他不要驚慌，他手指了指，大家看到他指的方向，一柄鋼鐵巨劍嵌落在雪地裏。
那些怪物正朝著基台方向走去。
此時，整個森林飛雪彌漫，颶風搖動著樹枝，溫度也在急劇下降，大家冷得牙齒打顫，臉似要被凍僵了。
蠶叢凝神細看，發現這些神秘的怪人似乎踩到了馬競的佩劍，然後聽到了金屬斷裂的“鏗鏘”聲，他的心弦仿佛跳動了一下，他招唿大家全力戒備，屏住唿吸。
這個緊張時刻，大概持續了半個時辰，大家慶幸嬰兒溫婉乖巧，她咬著黃瓜條，憨態可掬，露出溫馨的笑。大概是發現基台上沒有祭品，醜陋的怪人一無所獲，於是從另一個方向，快速離開了。
蠶叢等人麵麵相覷，這關外的怪事一件比一件離奇，可怕！
寒冰覆蓋的帳篷裏，他們圍坐在一張圓形方木桌上，昨晚一夜大雪，讓整個營地白茫茫一片。
白天大家七手八腳地忙著，收拾行囊，整理戰備物資，用斧子削鑿修複棧道的原木等，因部分食物無償送給了褒常山，因此丁總指揮下達了“節衣縮食”的命令，但年輕人嘛，身強力壯，食量驚人，他們嘴饞難耐，於是頗費了一般力氣，去山裏打來了幾隻山貓。
劉峰、桃木等人清腸去皮洗刷幹淨後，晚飯時分，他們圍爐生火，在一隻陶三足炊器裏，塞滿了牛肉和五花豬肉和牛丸、雞爪，順帶參雜一些磨芋、白蘿卜、茼蒿、生薑、 辣椒、香菇等，香辣的花生油，在紅彤彤的炭火下，不一會就熱氣升騰，香甜酸辣的香味彌漫整個營帳。
幾個人都是身強力壯，年齡在16-18歲不等，少年心態十足，大家望著火鍋裏濃密的牛肉湯，沸騰翻滾，眼冒精光，口水直流，一個個直吞口誕。
桃木大叫著：“曾經滄海難為水，魚和牛羊配雞腿，真爽！”
蘇珀爾又加了一塊生薑在裏麵，叫道：“冬吃籮卜夏吃薑，不用巫師開處方。”然後又納悶道：“關內是夏天，關外是冬天，所以這蘿卜和生薑，就隻好一起吃了。”
大家聞言一陣大笑。
蠶從正襟危坐，他今天忙得暈頭轉向，身子骨像散了架，肚子早已餓扁，霧氣繚繞，香味撲鼻，饑腸轆轆，覺得火候差不得了，於是大叫道：“民以食為天，美食伴身邊，開吃！”
馬競、劉敏等的就是這句話。
大家早就戳著竹筷，找到了自己心怡的肉塊，於是狼吞虎咽，大快朵頤，不一會，嚴寒漸退，全身變得熱和起來。
桃木叫了一句：“歌手門怎麽唱和的？古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。連日來，咋們爬山涉水，好不容易弄出這一大桌美食，沒有酒咋行呢？”
一石激起千層浪。
蘇珀爾在準備食材前就想到了酒，但他跟蠶叢之間，此前不愉快的事頗多，因此相處起來還是有點拘謹，一直忍著，但是看到夥伴們提出這個建議來，於是跟著大家紛紛鼓噪，他豪興大發，不知道記起哪位歌手的歌詞，唱道：“知交一壺酒，橫須無二言，坐懷杯中頃，飲在月下明。”
其他人則紛紛附和。
蠶叢看到朋友們遙襟俯暢，逸興遄飛，不好掃了他們的興致，站了起來，說道：“好吧，我去丁總指揮那裏，拿幾斛酒來。”
馬競吞下一個肥羊肉，跟著叫道，“我跟你一起去。”
他們的酒放在貯藏室內。
蠶叢和馬競做賊心虛，一直提心吊膽，擔心丁總指揮會拒人於千裏之外，他們邁著細碎的步子，像貓兒一樣，扭捏作態，不好意思，哪知道，還沒等他兩開口，總指揮官就知道了意圖，他正閉目養神，隻說道：“去拿吧，可不要耽誤明天的事。”
兩位年輕人像惡狗搶食，飛一般的跑到了貯藏室。
就在開門的瞬間，他們見到了一位少女，此女豆蔻年華，臉蛋娟秀，頭發用象牙簪子簪著，碎發散亂如麻，她神情萎靡，衣冠不整，她眼神如涓涓細流，似隱藏千言萬語，但是她欲說還休。
馬競白天洗刷牛肉的時候，就碰到了她一次，蠶從在火柴堆旁，同樣也跟她交流了一句。
這個女孩子有著一個詩意的名字——褒姒。他是青竹木屋主人褒常山最小的女兒，她正處給一位嬰兒哺乳，是一位年輕母親。昨晚蠶從聽到的嬰兒哭聲，就是褒姒生下的不到6個月大的女兒，一個女嬰。
蠶叢和馬競嚇了一跳，她居然在這裏！
整個白天，所有守望者兄弟，年輕一輩裏，都在討論一件事，一件大家譏笑嘲諷，鄙視不屑、聞所未聞但又控不住提起的事。
不知道從50年前或者55年前開始，褒常山就再也沒踏入關內半步，他過著離群索居的生活，當時在他身邊有一個女野人，那個女野人不知道何年何月死了。這個女人生了一些孩子，其中男孩子全部死了，女孩子留了下了，然後褒常山跟這些長大後的女孩子，又生了一些孩子，奇怪的是，男孩子全部死了，女孩子又留了下來，女孩子長大後，又繼續給褒常山生女孩子。
這個叫褒姒的女孩子已經是第四代女人了。他跟她那些說不清是媽媽、姨媽，媽媽的媽媽、姨媽的姨媽等等女性一樣，一直在伺候褒常山。蠶從聽說，樓上有十幾個女人，每一個女人都絕對服從他的權威。
這個聞所未聞的奇聞白天就已經在整個守望者營地炸開了鍋，如龍卷風卷來卷去。為此，督導員楊雄、劍神楊術就特地下達了命令，不準再談論青竹木屋裏的女人。
丁總指揮甚至發怒了：“誰再膽敢談論褒常山，立馬退出守望者組織，立刻滾迴劍門關。”
於此，大家才有所收斂。可是，這依然阻止不了小輩們私底下的竊竊私語。
褒姒同樣被蠶從和馬競嚇了一驚。
她眼角帶淚，手背、手臂布滿血跡印痕，顯然此前經曆了一番撕扯、毆打。
她受傷了！
馬競第一次近距離接觸一個帶著奶香味的女人，這女人如弱柳扶風，纖弱似花，讓他內心波濤洶湧，起伏不平。
她披著一件寬鬆的並不保暖的破爛皮裘，兩隻碩大嬌嫩的乳房，若隱若現，他的眼睛幾乎不受控製地往她酥胸瞧去。
馬競問道：“請問你有什麽事？可以說出來，我們可以幫你。”他極為小心問著。
褒姒如受驚的鳥兒，想要離開這裏，她的身體在發抖，她望了蠶叢一眼，她大概已經知道了他是總指揮助理，有更大的權力，但是她一直隱藏著，躲著，怕一旦說出來，自己情緒會崩潰。
蠶叢看著他，想到了小小，她當時也有這樣的表情，於是心生憐憫，他問道：“你說吧，首先我們得知道是什麽事。我猜你有心事！”
褒姒看到他們在關心自己，眼淚刷刷地掉了下來，大概她覺得一定要傾述出來了。不然，她緊繃的神經隻會讓自己崩潰，她匍匐在地上，雙手蒙著頭，帶著哽咽的語氣，說道：“對不起，我必須說出來。現在不說，一切都晚了。”
蠶叢和馬競相互看了一眼，不知道該如何安慰。隻聽褒姒說道，“我的孩子，我的孩子，今天晚上就要被他送到鬼神壇，巫祖廟，祭給白色死神了。”
蠶叢馬競倆被震撼到了，他們明白褒姒口中的他指得就是褒常山，他今晚要把一個活生生的嬰兒祭祀給惡鬼或者他認為的神明。
他們咬牙切齒，怒火中燒，想著：“這簡直禽獸不如，人世間最無恥最歹毒的的事莫過於此。”
褒姒看到兩位年輕人沉默不語，繼續急切說道：“是真的，請你們相信我。”她抬起頭來，帶著一種渴望，像抓住了救命稻草一般，滔滔不絕：“很多年來，許多男嬰被送到了巫族廟，許多不健康的女嬰，同樣也要被送到巫族廟，他說，他說這樣才是真正的祭祀，人類隻有足夠的虔誠，才能阻止白色死神的到來。”
蠶叢已經明白了，難怪這裏一直沒有女人。褒姒說完以後，心情似乎好了一點，她趕緊站了起來，拍了拍圍在頭上的那塊極為醃臢的搭巾，套著棉質披風，急切說道：“請你們發發善心，我的孩子沒病，隻是天氣寒冷，受了傷寒，過幾天會好的。我得走了，時間久了會引起懷疑，我還有許多事要做。”然後她頭也不迴地跑了。
蠶叢和馬競摟著兩斛酒，心情極為抑鬱，他們悶悶不樂，各壞心思。馬競看到蠶叢沉默，如一條死魚，想到他平時正氣滿滿，氣憤道：“我們得幫她。”
蠶叢不耐煩道：“你忘記了丁總指揮的命令嗎？這裏的一切，都跟我們無關，我們也無權過問褒常山的私生活。”他氣衝衝地先走一步，馬竟連忙跟上。
等他們兩迴到營帳時，蘇珀爾、桃木、劉敏等人已經等得不耐煩了。劉峰叫道：“你們再晚來一步，這裏的肉都要被吃光了。”
桃木懶得羅唕，他搶過酒壺，給大家一一滿上，然後先幹為敬，說道：“一杯醇酒，足慰平生。”
劉敏同樣意氣幹雲，舉起杯子，仰頭豪飲，叫道：“人間路窄酒杯寬，世上情短日月長。”
蘇泊爾沒有附和他們，隻是一味地喝酒，他牛高馬大，酒量甚豪，不似前幾位文縐縐，隻叫道：“滾滾紅塵三杯酒，一杯敬往事，一杯敬流年，一杯敬前程。”
林峰忙著倒酒，叫嚷道：“別酸裏酸氣了，這人生如酒，酒如人生。大家前塵往事休再提，一醉方休，方顯英雄本色。”
這四位風華正茂，揮斥方遒，推杯換盞，好不熱鬧。不知道誰說了一句，“那個少女，嫵媚柔情，好像叫褒姒。”
這是個新話題，白天已經討論完褒常山的那些上了年紀的女人。
這個話匣子一旦打開，大家借著酒勁，口無遮攔起來，他們一會說這個女孩如花似玉，一會說她風情萬種，兩顆奶子如大白兔，還有林峰如歌手般唱和著“玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨，”然後接著就是更加露骨的戲謔了。
馬競身體一陣抖動，聽著他們輕佻的嘲諷，內心難受之極，他喝過一杯悶酒，怒目而視，蠶叢則一臉嚴肅，臉色颯白，似要離開此地，他站了起來。
哪知道馬競突然將杯子往桌麵一砸，酒水賤了一桌，怒道：“你站住，你打算離開嗎？不說清楚，不表態，別走！”
蘇珀爾四人被這突如其來的發怒嚇了一跳。劉峰赫然發現，蠶叢的酒杯一直沒動過，馬競也才喝了一杯，他依稀還記得，白天的時候，大家對褒常山和他的女人，喋喋不休，展開了無限的聯想，蠶叢和馬競倆同樣樂此不疲，極盡揶揄。
哪知道，這才提到一句，還沒盡興，他們倆就不高興了。
蘇珀爾以為是拿酒這事讓蠶叢受了氣，挨了批評，他帶著歉意道：“下次我們自己去總指揮那裏拿酒，不麻煩你。”
馬競沉著頭，說到：“不是這個。”
劉敏、桃木疑惑不已，林峰道：“別藏著掖著，說出來，咱們是守望者兄弟，有難同當有福同享。”
蠶從將頭扭在一邊，馬競“哼”了一聲，於是將剛剛發生的一切說了出來。蘇珀爾四人聽後，無不感慨。
桃木叫道：“這簡直是愚蠢，那個褒老頭子倔強得很，我昨晚就忍了好久，他冷血如蛇，精神錯亂，滿口妄言。”
馬競爆錘著桌子，怒道：“毫無人性可言。”
劉敏似乎緩過神來，奴奴道：“可是，咋們昨天來的時候，丁總指揮跟他約法三章，一切得聽從安排，不準過問其他雜事。”
林峰迴敬道：“但這個可是一個嬰兒呢。我們怎麽可以……”他想著，到底是一個怎樣絕情的人，才能做出如此行為。他繼續說道：“上古聖賢還說舐犢情深，虎毒還不食子呢。”
蠶叢不置一詞，他顯然想趕緊逃離現場。他隻說道：“丁總指揮叫我們不要幹涉這裏的一切。”
馬競突然站了起來，憤怒道：“可我們已經知道了這一切。”
蠶叢覺得事情沒有那麽簡單，他依然推遲道:“可丁總指揮說過，閑事莫管…”
馬競突然站了起來，兩眼噴火，對蠶叢失望至極，他怒道：“你難道就為了得到丁指揮的青睞嗎？”
這話如春雷炸裂，讓人無地自容。
蠶叢看著這個從小玩到大的兄弟，他的內心同樣是矛盾的。他哪裏不知道，逃避、視而不見，無異於與虎謀皮，這是謀殺，是罪行的幫兇。
他望著好兄弟馬競，突然想到了那個叫褒姒的少女，他從她身上看到了小小的影子，他記得在波西部落神樹壇時，那隻大白虎殘暴兇惡，小小為救一個小女孩，挺身而出，那種俠義情懷與果敢，讓所有人敬仰，他疑惑自己啥時候突然喪失了一顆仁慈的心。
所以都望著蠶叢。
這時，不知道哪位兄弟開了頭：“蒼天在上，我在諸神的見證下，無怨無悔地加入劍門關。”接著蘇泊爾、劉敏跟著唱喝：“我熱愛這片土地，我熱愛這裏的人們，我將無私奉獻我的熱血與汗水，我將無私奉獻我的勇敢與豪情，我們是守望者兄弟，我們共同進退，我們手足相連，我們勇往直前，我們奮鬥不息，我們為正義與公理而戰，我們為尊嚴與仁義而戰，我們不戴王冠，我們不求封賞，我們不畏強敵，我們不淩弱小，我們仰望星空，我們敬畏大地，我們拋頭顱，我們灑熱血，我們將生命與榮耀獻給守望者，直到天荒地老。”
他們在守望者宣言的歌聲中，走出了營帳，此刻，他們似乎明白了宣言的真正含義。6個年輕人不懼風霜，不畏嚴寒，舍生取義，大步走向滿天大雪中。
蠶從腰身插著英雄劍，馬競則走在最前方，蘇珀爾依然使流星錘，劉峰手拿雙刀，劉敏豎著長槍，桃木則是一炳三尺長劍，他們個個凜然如天神。
蠶從從始至終隻說了一句話：“大家對這次行動，一定要守口如瓶。”
桃木、蘇珀爾等人則迴應道：“咋們共進退，同生死。”馬競和劉敏嚴肅道：“大家小心為上，別偷雞不成蝕把米。”
在穿過五顆蒼老的大杉樹的時候，蠶叢偷偷地往大樹喵了一眼，聽莫克明老先生說，這個五棵樹是金、木、水、火、土五行矩陣，但這幾棵樹，有幾千年了，樹葉凋零，樹皮皸裂，透著死亡氣息。他納悶著，難道這世間還真的存在五行之力，這幾棵樹枯死了，是不是意味著五行之力的消失呢？他沒有時間多想了。
蘇珀爾叫道：“白天打獵的時候，我們看到了一個祠堂，祠堂殘垣斷壁，碎裂的青瓦東一堆西一撮，淩亂一地，如一座廢棄的古墓。我想，那就是他們口中說的巫祖廟。”
當他們抵達祖廟時，天已經全黑了，地上的雪子反射著月亮的光輝，清輝在白雪印染下閃著藍光和綠光，交錯的樹枝、樹幹和樹葉在月光的照射下，在雪地上形成陰森可怕的影子，刺骨的山風唿嘯而至，可怕的影子在地上亂竄，一片一片如傘狀的雪花隨著六人的腳步聲從樹上飄落下來，整個森林寂靜、詭異得令人毛骨悚然，他們其中有人在打退堂鼓了，其間劉敏還抱怨了一句：咋們是不是來得太倉促了。
蠶叢走在了最前麵，他記得，父親說過：靡不有初鮮克有終。一件事情最初的時候很多人躍躍欲試，但實際上到最後能完成的人少得可伶，他認為，這件事既然已經開始了，就應力求做圓滿。
他隱隱擔心對馬競、劉敏兩人的處境，因為他倆劍術差點，膽子也稍微小點。
當他看到神廟的屋簷角時，他突然停了下來，他讓其他五人躲在一片荊棘叢中，接著找到一個最佳的觀察位置，桃木和蘇泊爾則藏在積雪斷崖側麵，這裏可以看到巫神廟前坪一個石土堆夯砌的基台，這個基台顯然是祭祖之用，基台橫側麵有代表春夏秋冬的類似於時令氣節的符文圖形。
這座祠堂應該是祭祀春耕秋收的神明，並不是褒常山口中說白色死神，蠶叢內心稍安。他發覺時間尚早，於是吩咐道：“蘇泊爾和桃木兄弟，你們守在這裏，觀察整個樹林的動靜，我和馬競兩人，去巫祖廟看看情況。”
桃木領命、蘇珀爾低著身子，頷首點頭。
蠶叢和馬競如兩隻靈貓，在雪地裏穿行，一些貓頭鷹、灰林鶚、倉鴞之類的夜禽在樹林間飛穿，發出“咕、咕、咕”的叫聲。
巫祖廟牆垣布滿滕曼，藤上積著白雪。
一些白雪落不到的位置，長滿青苔，不知曆經了幾百年的風霜，牆壁上的汙跡呈暗綠色，正中央左首木門倒在一邊，門上的大鐵環掛滿了蛛絲網，右首門框依稀能瞧見一個類似於劍門關甬道門上的陰陽兩儀圖，一些神台案板上躺著祭祀用的神器，比如鑼鼓、猴頭棒、法簫、法螺等。
在最中央位置，是一座用青灰石岩雕刻的神祗石像，石像鳥麵獸身，耳纏蟒蛇，兩片刻著網狀紋路的翅膀往後展開。
馬競聚精會神，發現這些器物或石像似曾相識，他記起莫克明老先生此前描述過，這好像是東方之神句芒，於是他念道：“東方句芒，鳥身人麵，乘兩龍。”
蠶叢耳濡目染，特別因為父親近幾年的離奇行為，因此對神明格外關注起來，他明白，太極紀元洪荒時代，春天到來，萬物生長，人們認為這些現象是被一位神靈控製，於是大家設立祭壇祠堂，以此供奉這位上古神明。
他附和道：句芒，又稱芒神、木神，開天辟地之後，他參與創造了萬物，他是主宰草木和各種生命生長的神明，也主宰著農業生產，主管整個春天，所以也被稱為春神。
馬競點頭說道：“這裏是遠古先民，祭奠春神的祖廟。”
暗夜漆黑，蕭索荒蕪，蠶叢發現沒啥特別之處，於是招唿馬競撤退。正當他們踏過木門之際，桃木、劉敏等人發出了暗號，蘇泊爾做著趕緊躲藏的手勢。
蠶叢兩人見狀蹲著身子，一前一後縮著。
蠶叢突出的大眼，夜間視覺比常人靈敏，他從一個斷壁的空洞裏，瞄到了雪地上有一個人影。他定了定神，凝神閉氣，發現那個倔強老頭雙手合包著一個花紋格子棉布包裹，裹裏赫然便是褒姒說的女嬰。
他果然要將女嬰祭祀給死神！
大家氣血翻湧，怒火攻心，蘇泊爾忍不住就要向前招唿，桃木伸出左臂，阻止了他，蠶叢打著手勢，告誡大家不要輕舉妄動，以免功敗垂成。
他縮著身子，繼續觀著褒常山的一舉一動。隻見這個倔強的老頭將繈褓中的女嬰放在基台上，他動作緩慢，虔誠無比，他嘴裏念念有詞，然後匍匐在地上，朝基台拜了三拜。起身後，拍了拍膝蓋的碎雪，左右看了看，確定無人後，邁著步子，趕緊往迴走。
大家對褒常山的舉動詫異至極。
一直等到倔強老頭的背影消失，直到再也聽不到“咯、咯、咯”的雪地鞋碾雪的聲音，蠶叢等人才探出頭來。
就在大家心情稍稍放鬆時刻，那尖銳、刺耳的哭聲突然從基台上傳了過來。此哭聲穿過濃密的樹葉，穿透寂靜的夜空，穿透了六人的耳膜。
嬰兒在嚎啕大哭。
蠶叢六人被哭聲震得呆立當場，他們不約而同地停下來腳步。
馬競說了一句：“我們得趕緊將女嬰拿迴來。”說時遲那時快，這聲音仿佛有魔力一般，引動了整個天地的氣象，林中突然冷風大作，殘留在樹上的白雪劈頭蓋臉砸下來，然後頭頂上空濃雲滾滾，放嬰兒的基台上仿佛有一束光，射向深邃的蒼穹。
這詭異的跡象讓桃木、蘇珀爾等人戰栗不止，他們掙大了眼長大了口。
就在大家恍惚之際，濃密的樹林裏一陣抖動，三五個高大身影快速而來，他們焦幹的身軀，掛著碎裂的布條，有些身子就是一副沒有血肉的骨架，有些則是骷髏頭，眼珠鼻子全無，他們顯然聽到了嬰兒的哭聲，正尋聲而來。
蠶叢一轉身，如脫韁之馬，飛速跑到基台旁，將女嬰抱在懷裏，然後在她嘴裏塞進了一根黃瓜條，這是他從火鍋桌上攜來的，以備不時之需，嬰兒立馬停止了哭聲，看來，小小黃瓜條作用甚大。
蠶叢抱著嬰兒突奔，馬競迎頭趕上，兩人跟其他四人匯合後，就躲在布滿白雪的荊棘從中。
大家驚恐萬狀，忐忑不安，這些奇形怪狀，醜陋不堪，比蘇泊爾還高大的像鬼魅的東西，難道就是倔強老頭說的白色死神？
馬競接過蠶叢遞來的嬰兒，看到這嬰兒虎頭虎腦，臉如滿玉，肉乎乎的，輟著黃瓜條，紅潤粉嫩得如同一塊豆腐。他小心翼翼的攬在懷裏，憐愛之情頓生。
接著他突然啞然失色，因為腰身的佩劍不知啥時候丟了。他詫異地看向其他無五人。
蠶叢發現了異常，讓他不要驚慌，他手指了指，大家看到他指的方向，一柄鋼鐵巨劍嵌落在雪地裏。
那些怪物正朝著基台方向走去。
此時，整個森林飛雪彌漫，颶風搖動著樹枝，溫度也在急劇下降，大家冷得牙齒打顫，臉似要被凍僵了。
蠶叢凝神細看，發現這些神秘的怪人似乎踩到了馬競的佩劍，然後聽到了金屬斷裂的“鏗鏘”聲，他的心弦仿佛跳動了一下，他招唿大家全力戒備，屏住唿吸。
這個緊張時刻，大概持續了半個時辰，大家慶幸嬰兒溫婉乖巧，她咬著黃瓜條，憨態可掬，露出溫馨的笑。大概是發現基台上沒有祭品，醜陋的怪人一無所獲，於是從另一個方向，快速離開了。
蠶叢等人麵麵相覷，這關外的怪事一件比一件離奇，可怕！