朱仝到達莊後時,正碰上晁蓋和莊客們還在忙著收拾東西。


    莊客發現官軍已到,急忙來報給晁蓋:


    “官軍來了!趕緊走!”


    晁蓋立即指揮莊客四處放火,然後帶著公孫勝和十幾名莊客,呐喊著提刀從後門衝了出來。


    他一邊衝殺一邊大喊:


    “擋我者死,避我者生!”


    朱仝隱在黑暗中喊道:


    “保正,別跑!我朱仝在這裏等你很久了!”


    晁蓋聽了根本不理會,和公孫勝奮力衝殺。


    朱仝假裝迎敵,故意閃身避讓,放開一條路讓晁蓋衝出去。


    晁蓋讓公孫勝帶著莊客先撤,自己殿後斷敵。


    朱仝隨後命步弓手從後門衝進莊內,大聲喊道:


    “往前追賊人!”


    雷橫聽到動靜,立即撤出莊門,指揮馬步弓手分頭追趕。


    他站在火光下東張西望,假裝尋找賊人。


    朱仝則丟開土兵,提刀佯裝追趕晁蓋。


    晁蓋邊跑邊說道:


    “朱都頭,你何必追我?”


    “我並未做什麽壞事。”


    朱仝見四下無人,這才低聲說道:


    “保正,你怎麽不明白我的好意?”


    “我怕雷橫執意抓你,不肯做人情,所以騙他去攻打你前門,我在後門等你,故意放你走。”


    “剛才你也看到了,我特意讓開一條路讓你逃出去。”


    “你現在別往別處躲,隻能去梁山泊才能保命。”


    晁蓋聽後感激地說:


    “多謝救命之恩,來日一定重報。”


    有詩為證:


    捕盜為何卻放盜?隻因仁義動其心。


    都頭暗中開生路,官軍豈能立大功。


    正在此時,背後傳來雷橫的大喊聲:


    “別讓人跑了!”


    朱仝急忙對晁蓋說道:


    “保正,別慌,隻管往前跑,我來轉移他的注意力。”


    朱仝迴頭喊道:


    “有三個賊人向東邊的小路跑了!”


    “雷都頭,快去追!”


    雷橫帶著人立刻朝東小路追去。


    朱仝一邊假裝追趕晁蓋,一邊與他低聲說話,看起來卻像是護送他一樣。


    漸漸地,晁蓋的身影消失在黑暗中。


    朱仝便裝作失足摔倒,倒在地上。


    土兵們趕來將朱仝扶起,他說道:


    “黑暗中看不清路,失足摔進了田裏,左腿扭傷了。”


    縣尉感歎道:


    “正犯跑了,該如何是好?”


    朱仝答道:


    “不是我不盡力追趕,實在是天黑路滑,這些土兵又不中用,根本不敢衝到前頭。”


    縣尉再次命令土兵去追趕,土兵們心中嘀咕:


    “連都頭都追不上,我們去了也是白搭。”


    於是隻虛張聲勢跑了一圈,又迴來報告:


    “天黑看不清,根本不知道逃到哪裏去了。”


    雷橫追了一段路,心裏暗想:


    “朱仝和晁蓋關係好,八成是放了他。”


    “我本來也想放晁蓋走,現在人跑了,我隻落得個沒落人情的下場。”


    “況且晁蓋這人也不是好惹的。”


    雷橫迴到隊伍後說道:


    “哪裏追得上!”


    “這夥賊人實在厲害得很!”


    縣尉和兩位都頭趕迴晁家莊時,天已經到了四更時分。


    何觀察見眾人分散,追了一夜,連一個賊人都沒抓到,不由得抱怨道:


    “這可怎麽迴濟州向府尹交代!”


    無奈之下,縣尉隻好抓了幾戶鄰居當作替罪羊,押解迴鄆城縣交差。


    此時,知縣因為等待迴報,整夜沒合眼,聽說“賊人全跑了,隻抓了幾個鄰居”,心中大怒,立刻命人將抓到的鄰居押到堂上審問。


    鄰居們紛紛辯解:


    “小人雖然住在晁保正家附近,最遠的也有兩三裏,最近的也隔著一個村子。”


    “他家常有舞槍弄棒的人來往,我們哪裏知道他們在做什麽勾當?”


    知縣一個個問過去,務必要從中問出線索。


    這時,有一個住得最近的鄰居說道:


    “若想知道實情,隻能問他家的莊客。”


    知縣說道:


    “聽說晁家的莊客都跟著跑了。”


    那鄰居答道:


    “也有不願意走的莊客,還留在這裏。”


    知縣聽後,急忙派人帶著這位鄰居當向導,趕去東溪村抓人。


    不到兩個時辰,就抓到了兩個莊客。


    知縣立即審問,莊客起初不肯招認,撐不過嚴刑拷打,隻得招供道:


    “最開始是六個人商議的事情。”


    “小人隻認得其中一個是本地的私塾先生,叫吳學究;另一個叫公孫勝,是個道士;還有一個身材高大的黑臉漢子,姓劉。”


    “至於其他三個,小人不認得,是吳學究帶來的。”


    “據說他們姓阮,住在石碣村,靠打魚為生,三兄弟。”


    知縣聽後,記下供詞,讓人寫成供狀,又將兩個莊客交給何觀察押送濟州府,並寫了一道詳細的公文呈報濟州府尹。


    宋江則暗中為那些被抓的鄰居擔保,將他們保釋迴家,等候後續處理。


    再說何觀察押解兩個莊客連夜趕迴濟州,正值府尹升堂辦公。


    何觀察帶著眾人跪於堂前,將晁蓋燒莊逃跑的經過稟報一遍,又將兩個莊客的口供詳述。


    府尹聽罷說道:


    “既然有了線索,再傳白勝上堂審問。”


    府尹問白勝:


    “那三個姓阮的賊人到底住在哪裏?”


    白勝扛不過嚴刑拷打,隻得供認:


    “那三個姓阮的,一個叫‘立地太歲’阮小二,一個叫‘短命二郎’阮小五,還有一個叫‘活閻羅’阮小七,都住在石碣湖村。”


    府尹又問:


    “其餘三個賊人是誰?”


    白勝迴答:


    “一個是‘智多星’吳用,一個是‘入雲龍’公孫勝,還有一個叫‘赤發鬼’劉唐。”


    府尹聽後說道:


    “既然有了具體下落,就暫且將白勝按照原罪押迴牢房。”


    隨即命何觀察再帶人去石碣村抓捕這幾人。


    然而,這次出發,注定牽出一場驚天動地的風雲際會:


    大鬧山東,攪動河北,三十六天罡星與七十二地煞星齊聚,梁山泊迎來英雄雲集的局麵。


    至於何觀察如何前往石碣村抓捕賊人,且聽下迴分解。

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