1853年1月1日,鵬城。


    被譽為佩劍聖人的昔班尼人聖馬丁在國會顫顫巍巍宣誓就職達科達合眾國第三屆總統。達科達合眾國順利實現了權力棒的交接。


    因為李傑的出手,聖馬丁又多活了好幾年,甚至還當上了達科達的總統。


    但是,聖馬丁此時身體狀況並不好,對李傑極力慰留。


    “傑克,我知道你想學習沃興頓,功成隱退,把民主製度傳承下去,可是達科達離不開你。”


    “馬丁先生,製度比人重要,當然也比我重要。達科達就拜托你了。”


    “你不能留下來擔任內閣總理或戰爭部長嗎?”


    “不能。如果是這樣,我和你在皮魯當軍閥的那些戰友們又有何區別?”


    李傑堅決拒絕了聖馬丁的慰留和邀請,隻保留了一個榮譽總統的虛銜。


    在他看來,達科達合眾國已經基本上走上了正軌,再過一年,也要分享第一次工業革命的成果,完全可以和世界上的工業強國開展西方世界認可的公平競爭,無需他多操心了。


    在他的建議下,魏源出任副總統,湯鵬出任內閣總理,柯林頓擔任國會議長,羅納爾多擔任副議長。各方麵對此都比較滿意。


    聖馬丁並不熱衷於權利,就把權力下放給內閣,采取無為而治。


    新官上任三把火,以湯鵬為首的新內閣迅速頒布了《保護勞工權利法案》,規定工人每周工作最多6天,每天最多工作9小時。


    而同時期的隔壁老麥,工人每天要工作12個小時以上、每周工作五加二,總時間達到變態的80個小時以上。


    簡直是一個天堂、一個地獄!


    新內閣還頒布了《醫療保障法案》,規定凡是在達科達納稅滿5年的居民可以享受二成政府醫療補貼,滿8年的享受四成補貼,滿10年的享受六成補貼。


    兩大利好政策一出,新政府的威望迅速如火箭般地上升,達科達在各種膚色的移民中的凝聚力也更強了。


    曆史上第一個發明橡膠硫化工藝的天才好年先生混在一群麥力哥流浪漢中間來到了鵬城。


    李傑曾經讓布魯斯專門去尋找過這位好年先生。那時好年先生窮困潦倒,沒過過一個好年,不是在蹲監獄,就是在前往監獄的路上。現在好不容易結束鐵窗生涯後,就馬不停蹄地來到了鵬城。


    曆史上第一個發明有軌電車的電學和管理學雙天才西門子子在鋪路石因和人決鬥,創業失敗了。他先派他的弟弟小西門子跑到波斯城,接著又跑到鵬城考察市場。


    曆史上第一個發明電話機的一打利天才梅齊因為在麥力哥搞非法政治活動,遭到當地政府的驅逐,混在一群一打利難民中間來到了鵬城。


    麥力哥漸漸成為毆洲移民嫌棄的對象……


    卸任後的李傑很快拖家帶口搬離了鵬城蓮花宮總統府。


    他向前來送行的各位政要和朋友瀟灑地揮了揮手,隨即登上東去的總統專列。


    他準備前往剛成立不久的江北省,協助張際亮規劃米西河以西地區,然後再幫老丈人紅山規劃規劃達科達自治區,進一步穩定達科達合眾國的東部邊疆地區,然後就在那裏打打獵,騎騎馬,養老吧……


    “哐當、哐當……”


    隨著火車迅速翻白雪皚皚的雪華山,穿過赤紅粗獷的荒漠,穿過驚心動魄的高山峽穀,穿過有千軍萬馬之勢的遷徙野牛群,李傑座在窗戶邊,圍著小爐,品著紅茶,臉上露出滿足的笑容。


    他現在行走在世界上第一條穿越沙漠的鐵路上,也將穿越半個北麥洲,成為達科達合眾國將東西兩線緊緊聯係在一起的大動脈。


    有了這條大動脈,鹽城附近的銅礦和煤礦可以迅速而廉價地運往西部沿海工業區,減少對海外資源的依賴程度,進一步加快達科達工業化的速度。


    他沒有像白人那樣對土著人進行血腥屠殺、武力驅趕和病毒禍害,仍然讓這片土地充滿了生機,讓這裏的土著原住民和野牛都得以繼繼繁衍生息……


    紅雨緊緊依偎在他身邊,試探問道:“老公,你就沒想過像其他中國人那樣,當個皇帝?”


    李傑笑道:“想過,隻是這樣我們的國家很快會散架,就像我們的鄰居麥西哥一樣。”


    紅雨歎氣道:“唉,沒想到我嫁了一個帶槍的聖人。”


    李傑端起對方的下巴,好好欣賞一番:“那你就是聖女。”


    紅雨也跟著會心一笑。


    她雖然對李傑的決定感到遺憾,還是表示理解。對於她來說,能嫁給一個像聖人一樣的海盜已經是搶了一座人人都羨慕的寶藏。


    而且,她現在對未來也很期待。


    如果老公再幫剛成立的達科達自治區實現富裕,那就再好不過了。按照達科達憲法,達科達實行一國兩治,各自治區的首腦由境內的土著各個部落自行推選產生,到時候天神一樣的老公仍然是達科達自治區最大的王。他們的兒子可能會是下一任達科達王爺。


    3月10日傍晚,李傑的專列翻過已改名為太行山的岩石山,到達中部鐵路目前的終點:夏延城。


    廣東省長張際亮帶著軍區司令汪宗賓和夏延市長夏問天早已在此恭候多時。


    “總統辛苦了!”


    “大家辛苦了!”


    簡單寒暄之後,李傑就在歡迎晚宴上把大家開發東部的情況作了簡單的了解。


    張際亮還真是個人才,經過七、八年的折騰,已經把太行山以東規劃成廣東和江北兩個省份,由他和魏源帶來的另一個失意官員何翰林何慶元分別任省長。


    廣東省主要包括北邊的夏延城和南邊的佛山城。按照與當地土著的約定,夏延城建好之後歸夏延部落酋長夏問天管理,華人和白人在此城中的人口不得超過五分之一。


    因為有了這個約定作為保證,夏延部落對科達科中央政府以及附近的移民態度都比較友好,很少打劫過往軍民。


    過了夏延城,乘坐馬車向南長途跋涉300餘裏,就是廣東省會佛山城了。這個位置與後世的丹佛差不多,因為當地居民多由廣東一帶移民組成,又在山上新建一座大佛,故取名佛山。


    佛山城內大約有7萬餘人,加上周圍村鎮已有大約16萬人。再過一年,等中部鐵路大動脈從夏延城延伸到這裏,將徹底和鵬城聯係到一起。


    這裏也將成為達科達政府經營米西河西岸的大後方。將米西河西岸的整個大平原地區納入達科達版圖已經成為政府和國會的共識。


    3月20日,李傑一行又從佛山出發,在張際亮的陪同下一路向東兩千裏,沿途考察了以當地土著人為主的馬城、南風城,最終到達新成立的江北省省會鎮江城。


    江北省的位置在南風江也就是土著人稱的堪薩斯河以北,北邊與達科達部落接壤,境內有大量的南風部落百姓,東南與麥力哥的密蘇州接壤。


    按照和當地土著達成的協議,野馬部落主要在馬城及其周邊活動,南風部落主要在南風城及其周邊活動。華人移民主要在鎮江發展,直接麵臨麥力哥移民的壓力。


    張際亮這樣設計,是盡量將土著人和麥力哥人隔開,防止他們動不動就跑到米西河以東或者南風江以南去搶劫,刺激麥力哥人。


    鎮江城在南風江北岸,位置和後世的堪薩斯城差不多,河邊還建有一個小小的碼頭,可以停泊一些小船,和上遊的馬城、南風城進行水路聯係。


    現任省長何慶元在鎮江待了好幾年,除了偶爾遇到一些不識相的白人前來騷擾外,一切發展順利。


    去年這裏又來了4萬多華人,使這裏的華人迅速突破8萬,越來越像省會的樣子了。

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