蘇禦一行人自破廟驚險脫身，雖成功截獲暗影閣至關重要的信件，可那幕後黑手如鬼魅般遁走，隱沒於京城暗處，恰似濃重陰霾縈繞不散，令眾人心中沉甸甸的。破廟內彌漫的刺鼻硝煙味尚未散盡，蘇禦緊攥著信件，目光仿若燃著幽火，牙縫中擠出字句：“不能讓他們得逞，哪怕掘地三尺，也得揪出主謀！”林婉在旁，神色凝重卻堅定頷首，她深知這信件背後牽連京城萬千百姓生死，關係重大，不容有失。
眾人稍作整頓，慕容嫣性子急，率先打破沉默：“那黑衣人提及的郊外莊園定是關鍵，咱不能耽擱，趕緊去探個究竟。”陳煜亦是一臉冷峻，拔劍出鞘，利刃在餘暉下寒光閃爍：“去，此刻多拖一刻，京城便多一分危險，速戰速決！”蘇禦略一思忖，當下分配任務，令衙役們速迴衙門召集人手、籌備物資，隨時待命增援；自己則與林婉、慕容嫣、陳煜徑直朝城西郊外奔去，身影如離弦之箭沒入漸濃暮色。
京城西郊，官道蜿蜒，兩旁荒草叢生，在晚風拂動下沙沙作響，似暗夜低語。月色隱匿於烏雲之後，天地間仿若被一塊巨大黑布蒙罩，唯遠處幾點鬼火閃爍，添幾分陰森。行至一處岔路，陳煜忽抬手示意停下，他貓腰細察地上蹤跡，神色凝重：“此處腳印雜亂，新痕疊舊印，人數不少，應是通往莊園沒錯，隻是看來對方早有防備，大夥小心。”眾人聞言，皆握緊兵器，神經緊繃如弦。
再行數裏，一座莊園隱現於薄霧之中。莊園圍牆高聳，巨石堆砌，青苔蔓延其上，仿若歲月積垢；大門緊閉，銅環鏽跡斑斑，透著陳舊腐朽氣息。蘇禦使個眼色，四人悄然散開，呈扇形包抄之勢貼近圍牆。慕容嫣長鞭一揮，纏住牆垛，借力輕盈上牆，如飛燕掠空，俯身觀察院內動靜，片刻後壓低聲音道：“院裏有人巡邏，腳步匆忙，似在籌備什麽，戒備森嚴。”
蘇禦目光一凜，尋著一處隱蔽牆角，騰身而起，翻牆入院，落地無聲。林婉緊隨其後，憑借自幼習武練就的輕盈身姿，穩穩著地。陳煜與慕容嫣也相繼翻入，四人借著花木陰影，步步挪移向莊園主樓。主樓燈火通明，窗欞上映出晃動人影，隱隱有爭執聲傳出。
蘇禦貼近窗下，以指代劍，戳破窗紙，向內窺探。隻見屋內數人圍坐桌旁，為首一人黑袍加身，麵龐隱在兜帽暗影下，神秘莫測，其餘幾人皆神色慌張，交頭接耳。“上頭怪罪下來，這批繡品散落太快，已引起蘇禦那夥人警覺，若計劃敗露，咱都得掉腦袋！”一人顫抖著嗓音說道。黑袍人冷哼一聲，聲若寒潭冰碎：“慌什麽！不過是小波折，祭祀盛典將近，按原計劃行事，屆時京城大亂，自顧不暇，誰還能追究？關鍵是那幾份指令，務必傳達到各據點。”
林婉在旁，聽力敏銳，捕捉到“指令”二字，心頭一驚，憶起破廟信件提及操控京城安防關鍵位置人員之內容，暗忖這些指令或許便是啟動致命一擊開關，忙向蘇禦使眼色示意。蘇禦會意，悄然繞至門口，待屋內人話音稍落，猛地一腳踹開房門，身形如電衝入，長刀出鞘，寒芒直指黑袍人咽喉：“都別動！暗影閣作惡多端，今日便是算賬時候！”
屋內眾人驚起，慌亂拔刀。黑袍人卻異常鎮定，微微仰頭，兜帽滑落，露出一張滿是傷疤、猙獰可怖的臉，他咧嘴森然一笑：“蘇禦，你來得正好，省得我找你。自投羅網，京城馬上易主，你攔不住！”言罷，袖間暗鏢驟射，如黑色蜂群撲向蘇禦。蘇禦橫刀擋格，金屬撞擊聲密如雨打芭蕉，火星四濺。慕容嫣見狀，長鞭如龍出海，直卷向旁側嘍囉，鞭梢過處，血痕乍現；陳煜劍走偏鋒，專攻敵人下盤，劍影閃爍，所到之處慘叫連連。
林婉趁亂搜尋指令，目光掃過桌麵，見一遝信件以特殊火漆封印，繪著神秘繡紋，正是關鍵之物，疾步上前欲奪。一嘍囉拚死阻攔，揮刀砍來，林婉側身閃避，順勢抽出腰間軟劍，劍身一抖，如靈動銀蛇纏上對方手腕，稍一用力，嘍囉刀落，她飛起一腳將其踹開，抓而抓過信劍塞進懷中。
黑袍人餘光瞥見，目眥欲裂，舍了蘇禦，合身撲向林婉，雙手成爪，直取咽喉。蘇禦大驚，高唿：“婉妹小心！”長刀擲出，如銀色閃電直逼黑袍人後心。黑袍人躲閃不及，被刀芒劃傷肩胛，攻勢稍緩。林婉借機退至牆角，抽出信件一角，瞥見其上內容，臉色驟變：“蘇禦，他們要在盛典前一日於京城四門埋下猛火油機關，待時辰一到，引燃大火，燒毀城防，引外敵長驅直入！”
蘇禦聽聞，怒火攻心，攻勢更猛，刀刀奪命。慕容嫣與陳煜亦知事態緊急，全力施為，片刻間屋內敵人橫七豎八倒下大半。黑袍人見大勢已去，猛地咬破舌尖，噴出一口精血，雙手結奇異法印，念念有詞，周身泛起詭異黑煙，竟有遁逃之勢。此時，奇異景象頓生，那黑煙仿若被邪惡魔力驅使，瞬間幻化成數頭猙獰獸影，張牙舞爪撲向眾人，尖牙利爪寒光閃爍，血腥之氣撲麵而來。蘇禦飛身撲抓，卻被獸影反噬，手臂瞬間被抓傷，傷口迅速發黑腫脹，毒素蔓延，疼痛鑽心。
林婉見狀，心急如焚，飛身上前，銀針如電紮入穴位，慕容嫣與陳煜迅速配合點穴封脈，數息之間便穩住蘇禦。蘇禦清醒過來，眼中殘留著痛苦與愧疚：“對不住，差點傷了大夥。”眾人無暇多言，深知此刻形勢緊迫。
眾人無暇顧及黑袍人去向，蘇禦接過林婉遞來信件，草草一覽，冷汗涔涔：“這計劃縝密至極，各門猛火油機關安置點、引燃時辰、接應人手一應俱全，暗影閣籌備良久，咱們時間緊迫！”正說著，莊園外馬蹄聲驟起，衙役們援兵趕至。蘇禦迅速下令，一部分衙役留守莊園，搜捕餘黨、收集證據；其餘人隨他迴城，即刻布置應對之策。
迴城路上，狂風唿嘯，仿若惡鬼號哭，眾人麵色凝重如墨。蘇禦深知，京城仿若懸於發絲的利刃下，稍有差池，便是滅頂之災。他們需在短短一日內，排查四門隱患、揪出暗影閣潛伏暗樁、穩住京城民心，談何容易？可望著身旁並肩馳騁的林婉、慕容嫣、陳煜，以及身後一眾堅毅衙役，他心底湧起決絕：哪怕粉身碎骨，也要護京城周全！
抵達衙門，蘇禦不及喘息，即刻召集捕快、官兵頭目，攤開京城地圖，將指令內容詳述，分派任務：“東門由陳煜兄帶隊，攜工兵細細排查，尤其是城牆根基、倉庫周邊；西門慕容嫣妹子負責，留意往來商旅、可疑貨物，寧可錯查，不可漏過；南門我親赴，林婉隨我，那裏魚龍混雜，暗藏危機最多；北門交由張捕頭，務必嚴查進出人員，有異常立刻扣押！”眾人領命，魚貫而出，如繃緊之弦射出利箭。
林婉留在衙門，協助整理線索、聯絡各方眼線，她目光偶然觸及桌上京城布防圖，心頭忽閃過一念，忙喚蘇禦：“蘇禦，你瞧這布防圖，暗影閣選的猛火油機關安置點皆是城防薄弱又關聯多處要地之處，一旦引燃，不僅城破，救援、調度皆會癱瘓，定有熟知京城軍事之人指點，咱們得從兵部內部查起！”蘇禦恍然大悟，當下安排密探潛入兵部，緊盯近期與城防工事有涉官員、文書往來。
蘇禦率人奔赴南門，此處市井繁華，人流如織，吆喝叫賣聲此起彼伏，仿若尋常太平景象。可蘇禦無心賞景，目光如炬掃視街巷，不放過任何蛛絲馬跡。忽見一駝隊貨物異常沉重，車輪碾過地麵，轍印深陷，護衛神色緊張，眼神閃躲。他心下生疑，使個眼色，捕快們會意圍上。“站住！開箱檢查！”蘇禦一聲斷喝。護衛們瞬間拔刀，作困獸鬥，蘇禦冷笑：“心虛至此，必藏貓膩！”當先衝入戰團，拳腳並用，三兩下放倒幾人，捕快們一擁而上，製服駝隊。
誰料，駝隊中暗藏高手，其武功路數詭異非常，雙手舞動，竟能操控周邊風沙，刹那間，狂風攜沙礫席卷而來，迷住眾人雙眼，視野一片混沌。蘇禦見狀，一聲令下，捕快們兩兩一組，一人護眼抵擋風沙與獵鷹，一人專攻腳下敵人，配合無間，眨眼間扭轉頹勢。原來，駝隊竟放出訓練有素的獵鷹，這些獵鷹身形矯健，雙翅展開足有一人多寬，利爪如鉤，在空中襲擾眾人視線，時而俯衝而下，抓撓眾人麵龐。
眾人齊心協力，終是將駝隊人員悉數製伏。開箱一看，果不其然，箱底層層偽裝之下，藏著裝滿猛火油的特製容器，容器以蠟封、厚布裹覆，周邊還連接著複雜精巧的齒輪與機括裝置，顯然是一套極為隱秘的引燃機關，一旦觸發，猛火油四濺，瞬間便能燃起熊熊大火，刺鼻氣味撲麵而來。
審訊間，護衛起初咬緊牙關，拒不招供。蘇禦不慌不忙，拿出從莊園搜出暗影閣信物，在其眼前一晃：“認得此物吧？你們主子已棄你們如敝履，何苦賣命？交代清楚，或可從輕發落。”護衛臉色驟變，心理防線崩塌，供出猛火油及機關部件乃從城南一處廢棄工坊運來，接頭人是個獨眼龍，常混跡碼頭酒館。
蘇禦依言奔赴碼頭，酒館內魚龍混雜，彌漫著劣酒酸腐味與汗臭。尋得獨眼龍，一番激戰，逼問出暗影閣在南門暗樁竟是數名守城小兵，平日偽裝乖巧，關鍵時刻便要為猛火油機關引燃開路、阻攔援軍。蘇禦不動聲色，暗中布局，將暗樁逐一替換、監控，確保萬無一失。
與此同時，其他各門亦有斬獲。陳煜在東門城牆夾層揪出隱藏式燃油噴射機關，此機關設計巧妙，利用城內特定信號操控，一旦啟動，猛火油呈扇形噴射而出，可對城門、攻城器械造成巨大破壞。好在陳煜經驗豐富，識破機關關鍵，及時拆除；慕容嫣於西門查獲數車偽裝貨物，車內皆藏著與猛火油引燃相關的特殊裝置；北門雖未現機關主體，卻逮住幾個形跡可疑、懷揣城門結構詳圖之人。消息匯總，蘇禦稍鬆口氣，可心底隱憂未消，那幕後主謀逃脫，如懸頂利劍，隨時可能再施毒計。
夜幕深沉，如墨色綢緞籠罩京城，蘇禦迴衙，與林婉複盤整日進展。林婉蹙眉：“今日雖有成果，可總覺太過順利，暗影閣狡詐，會不會故意引咱們排查機關，實則另有圖謀？”蘇禦心頭一震，細思極恐，目光落迴布防圖，腦海中靈光一閃：“水源！京城飲水依賴城外運河，若在水源下毒，全城癱瘓，比猛火油機關更致命！”當下點齊人手，星夜奔赴運河。
運河畔，靜謐陰森，河水在月色下泛著幽光，仿若沉睡巨獸。蘇禦沿岸巡查，果見幾處隱秘入水管道周遭泥土翻新，似有人動過手腳。正欲近前查看，對岸密林中弓弦驟響，利箭如雨射來。蘇禦揮刀擋箭，大唿：“有埋伏，小心！”林婉迅速取出信號彈，衝天而起，照亮夜空，向城內求援。
暗影閣殺手蜂擁而出，個個黑衣蒙麵，身手矯健，如暗夜幽靈。蘇禦等人陷入苦戰，刀光劍影在河畔閃爍，鮮血汩汩流入運河，河水似被染紅。蘇禦殺得眼紅，長刀翻飛，近身殺手紛紛倒地，可敵人源源不斷，仿若潮水。就在眾人竭力抵擋箭雨之際，水麵突然破開，數道黑影破水而出，利刃寒光閃爍，直刺眾人要害。原來，水下竟也潛伏著刺客，趁眾人不備發動突襲。蘇禦驚險側身躲過致命一擊，反手揮刀斬向刺客，一時間險象環生。
然而，危機不止於此，岸邊蘆葦蕩中竟還藏有巨型弩機，暗影閣遠程操控，弩箭粗如兒臂，威力巨大。隨著機括聲響，弩箭唿嘯而出，所到之處，泥土飛濺，草木皆折。蘇禦等人既要躲避箭雨，又得分心破壞弩機，好在援兵及時趕到，喊殺聲震徹四野，殺手們見勢不妙，四散逃竄。蘇禦不及追擊，俯身查看管道，發現已被安置精巧毒囊，更棘手的是，觸碰瞬間竟觸發倒計時機關，滴滴答答聲響徹耳畔，死亡氣息彌漫。蘇禦深吸一口氣，強迫自己冷靜，額上汗珠滾落，雙手卻沉穩無比，在最後一秒成功拆除毒囊，暗忖：“好險，差點中計！”林婉在旁，目光凝重：“暗影閣步步緊逼，這祭祀盛典前一晚，定還有後手，咱們不能鬆勁。”
眾人迴城，天邊已現魚肚白，京城百姓尚在沉睡，渾然不知一夜驚變。蘇禦傳令，加強各門、水源、皇宮周邊守衛，增設暗哨；林婉則奔波於醫館、藥鋪，籌備解毒藥劑，以防萬一。街頭巷尾，緊張氛圍如無形之網，悄然蔓延，官兵巡邏頻次大增，百姓雖不明就裏，卻也覺山雨欲來，閉門不出，靜待風暴降臨。
在這緊張局勢下，溫情的火苗也在悄然閃爍。鄰裏間開始互贈存糧，老人們心疼守城士兵辛苦，顫巍巍地端著熱水送往哨崗，輕聲叮囑著注意安全。孩子們雖被大人拘在家中，卻懂事地幫忙做事，有的瞞著家人繪製鼓舞守城將士的畫作，悄悄張貼在軍營顯眼處。士兵們巡邏時偶然發現，紛紛圍攏過來，看著那一幅幅筆觸稚嫩卻飽含深情的畫，幾個士兵眼眶泛紅，偷偷將畫小心折起揣入懷中，當作護城的幸運符，愈發堅定了守護京城的決心，甚至有人紅著眼眶發誓，定要讓這些孩子能永遠在京城的陽光下歡笑玩耍，不受一絲驚擾。
蘇禦站在城樓上，望著初升朝陽，心中五味雜陳。這一日，京城仿若被架於炭火炙烤，每一刻皆煎熬難耐。暗影閣潛伏暗處，如陰魂不散，那神秘主謀謀劃數年，圖窮匕見，究竟還藏著何等致命殺招？他握緊刀柄，身旁林婉遞來一碗熱湯：“蘇禦，歇歇，硬仗才剛開始。”蘇禦接過，一飲而盡，暖意驅散些許疲憊，他轉頭，輕握林婉遞湯的手，短暫摩挲，那暖意從指尖直抵心間，低聲道：“有你，刀山火海亦無懼。”言罷，轉身，繼續投身這場生死未卜、關乎京城存亡之戰。
此時，林婉眼尖，發現地上有塊玉佩，正是黑袍人遁走時落下的。那玉佩質地溫潤，卻雕刻著與神秘繡紋極為相似的紋路，似藏著重大玄機。細細端詳，玉佩紋路仿若與失傳古族徽記有所關聯，傳說那古族掌握特殊蠱蟲操控術，難不成暗影閣也暗中運用類似詭異手段？蘇禦收起玉佩，預感這將是後續追蹤關鍵。
與此同時，城內排查時，有百姓提及曾見神秘黑衣人頻繁出入廢棄書院，蘇禦默默記下，心底知曉這或許是暗影閣新據點線索。奔赴下一處巡查點時，又聽聞近來京城外來流民中有神秘醫者出沒，常打聽皇宮水源路徑，此事與暗影閣那歹毒的水源下毒計劃是否有所牽連？一切都如重重迷霧，籠罩在京城上空。
衙役中有個膽小卻機靈的年輕小夥，名叫阿福，起初遇敵瑟瑟發抖，雙腿發軟。可生死關頭，他靈機一動，從懷中掏出平日裏玩耍的石灰粉，瞅準時機朝敵人撒去，白粉彌漫，敵人眼前一片模糊，攻勢受阻。緊接著，他又解下腰間繩索，快速在地上布置絆腳陷阱，接連絆倒幾個敵人，為同伴爭取了寶貴時機，眾人對他刮目相看。戰後，阿福雖受誇讚，但仍暗自苦練武藝，決心下次戰鬥更出色，還巧用市井小物件發明獨特防禦工具，比如在盾牌上綁上多麵銅鏡，利用反光晃敵眼，讓自己在隊伍裏逐漸站穩腳跟。
官兵裏有位叫李老的老兵，作戰經驗豐富，目光如炬，能從敵人細微舉動預判攻擊方位。他沉著指揮著新兵，口中不斷唿喊：“穩住，聽我號令！”帶領著大家一次次化險為夷。閑暇時，他會迴憶起往昔在邊疆參戰的驚險故事，曾以少勝多退敵，將那些獨家戰場保命訣竅傳授給新兵，眾人圍坐傾聽，滿臉敬佩，他的形象也在這些講述中愈發立體鮮活。
但蘇禦毫無懼色，眼神愈發堅毅，大步向前，身影在晨曦中挺拔如鬆，仿若京城守護神，哪怕前路荊棘滿布、血雨腥風，亦絕不退縮半步，誓要將陰謀連根拔起，迎迴京城安寧曙光，讓街頭重燃煙火，百姓重拾笑顏，繁華再度盈滿這古老京城的每一寸土地。
眾人稍作整頓，慕容嫣性子急，率先打破沉默：“那黑衣人提及的郊外莊園定是關鍵，咱不能耽擱，趕緊去探個究竟。”陳煜亦是一臉冷峻，拔劍出鞘，利刃在餘暉下寒光閃爍：“去，此刻多拖一刻，京城便多一分危險，速戰速決！”蘇禦略一思忖，當下分配任務，令衙役們速迴衙門召集人手、籌備物資，隨時待命增援；自己則與林婉、慕容嫣、陳煜徑直朝城西郊外奔去，身影如離弦之箭沒入漸濃暮色。
京城西郊，官道蜿蜒，兩旁荒草叢生，在晚風拂動下沙沙作響，似暗夜低語。月色隱匿於烏雲之後，天地間仿若被一塊巨大黑布蒙罩，唯遠處幾點鬼火閃爍，添幾分陰森。行至一處岔路，陳煜忽抬手示意停下，他貓腰細察地上蹤跡，神色凝重：“此處腳印雜亂，新痕疊舊印，人數不少，應是通往莊園沒錯，隻是看來對方早有防備，大夥小心。”眾人聞言，皆握緊兵器，神經緊繃如弦。
再行數裏，一座莊園隱現於薄霧之中。莊園圍牆高聳，巨石堆砌，青苔蔓延其上，仿若歲月積垢；大門緊閉，銅環鏽跡斑斑，透著陳舊腐朽氣息。蘇禦使個眼色，四人悄然散開，呈扇形包抄之勢貼近圍牆。慕容嫣長鞭一揮，纏住牆垛，借力輕盈上牆，如飛燕掠空，俯身觀察院內動靜，片刻後壓低聲音道：“院裏有人巡邏，腳步匆忙，似在籌備什麽，戒備森嚴。”
蘇禦目光一凜，尋著一處隱蔽牆角，騰身而起，翻牆入院，落地無聲。林婉緊隨其後，憑借自幼習武練就的輕盈身姿，穩穩著地。陳煜與慕容嫣也相繼翻入，四人借著花木陰影，步步挪移向莊園主樓。主樓燈火通明，窗欞上映出晃動人影，隱隱有爭執聲傳出。
蘇禦貼近窗下，以指代劍，戳破窗紙，向內窺探。隻見屋內數人圍坐桌旁，為首一人黑袍加身，麵龐隱在兜帽暗影下，神秘莫測，其餘幾人皆神色慌張，交頭接耳。“上頭怪罪下來，這批繡品散落太快，已引起蘇禦那夥人警覺，若計劃敗露，咱都得掉腦袋！”一人顫抖著嗓音說道。黑袍人冷哼一聲，聲若寒潭冰碎：“慌什麽！不過是小波折，祭祀盛典將近，按原計劃行事，屆時京城大亂，自顧不暇，誰還能追究？關鍵是那幾份指令，務必傳達到各據點。”
林婉在旁，聽力敏銳，捕捉到“指令”二字，心頭一驚，憶起破廟信件提及操控京城安防關鍵位置人員之內容，暗忖這些指令或許便是啟動致命一擊開關，忙向蘇禦使眼色示意。蘇禦會意，悄然繞至門口，待屋內人話音稍落，猛地一腳踹開房門，身形如電衝入，長刀出鞘，寒芒直指黑袍人咽喉：“都別動！暗影閣作惡多端，今日便是算賬時候！”
屋內眾人驚起，慌亂拔刀。黑袍人卻異常鎮定，微微仰頭，兜帽滑落，露出一張滿是傷疤、猙獰可怖的臉，他咧嘴森然一笑：“蘇禦，你來得正好，省得我找你。自投羅網，京城馬上易主，你攔不住！”言罷，袖間暗鏢驟射，如黑色蜂群撲向蘇禦。蘇禦橫刀擋格，金屬撞擊聲密如雨打芭蕉，火星四濺。慕容嫣見狀，長鞭如龍出海，直卷向旁側嘍囉，鞭梢過處，血痕乍現；陳煜劍走偏鋒，專攻敵人下盤，劍影閃爍，所到之處慘叫連連。
林婉趁亂搜尋指令，目光掃過桌麵，見一遝信件以特殊火漆封印，繪著神秘繡紋，正是關鍵之物，疾步上前欲奪。一嘍囉拚死阻攔，揮刀砍來，林婉側身閃避，順勢抽出腰間軟劍，劍身一抖，如靈動銀蛇纏上對方手腕，稍一用力，嘍囉刀落，她飛起一腳將其踹開，抓而抓過信劍塞進懷中。
黑袍人餘光瞥見，目眥欲裂，舍了蘇禦，合身撲向林婉，雙手成爪，直取咽喉。蘇禦大驚，高唿：“婉妹小心！”長刀擲出，如銀色閃電直逼黑袍人後心。黑袍人躲閃不及，被刀芒劃傷肩胛，攻勢稍緩。林婉借機退至牆角，抽出信件一角，瞥見其上內容，臉色驟變：“蘇禦，他們要在盛典前一日於京城四門埋下猛火油機關，待時辰一到，引燃大火，燒毀城防，引外敵長驅直入！”
蘇禦聽聞，怒火攻心，攻勢更猛，刀刀奪命。慕容嫣與陳煜亦知事態緊急，全力施為，片刻間屋內敵人橫七豎八倒下大半。黑袍人見大勢已去，猛地咬破舌尖，噴出一口精血，雙手結奇異法印，念念有詞，周身泛起詭異黑煙，竟有遁逃之勢。此時，奇異景象頓生，那黑煙仿若被邪惡魔力驅使，瞬間幻化成數頭猙獰獸影，張牙舞爪撲向眾人，尖牙利爪寒光閃爍，血腥之氣撲麵而來。蘇禦飛身撲抓，卻被獸影反噬，手臂瞬間被抓傷，傷口迅速發黑腫脹，毒素蔓延，疼痛鑽心。
林婉見狀，心急如焚，飛身上前，銀針如電紮入穴位，慕容嫣與陳煜迅速配合點穴封脈，數息之間便穩住蘇禦。蘇禦清醒過來，眼中殘留著痛苦與愧疚：“對不住，差點傷了大夥。”眾人無暇多言，深知此刻形勢緊迫。
眾人無暇顧及黑袍人去向，蘇禦接過林婉遞來信件，草草一覽，冷汗涔涔：“這計劃縝密至極，各門猛火油機關安置點、引燃時辰、接應人手一應俱全，暗影閣籌備良久，咱們時間緊迫！”正說著，莊園外馬蹄聲驟起，衙役們援兵趕至。蘇禦迅速下令，一部分衙役留守莊園，搜捕餘黨、收集證據；其餘人隨他迴城，即刻布置應對之策。
迴城路上，狂風唿嘯，仿若惡鬼號哭，眾人麵色凝重如墨。蘇禦深知，京城仿若懸於發絲的利刃下，稍有差池，便是滅頂之災。他們需在短短一日內，排查四門隱患、揪出暗影閣潛伏暗樁、穩住京城民心，談何容易？可望著身旁並肩馳騁的林婉、慕容嫣、陳煜，以及身後一眾堅毅衙役，他心底湧起決絕：哪怕粉身碎骨，也要護京城周全！
抵達衙門，蘇禦不及喘息，即刻召集捕快、官兵頭目，攤開京城地圖，將指令內容詳述，分派任務：“東門由陳煜兄帶隊，攜工兵細細排查，尤其是城牆根基、倉庫周邊；西門慕容嫣妹子負責，留意往來商旅、可疑貨物，寧可錯查，不可漏過；南門我親赴，林婉隨我，那裏魚龍混雜，暗藏危機最多；北門交由張捕頭，務必嚴查進出人員，有異常立刻扣押！”眾人領命，魚貫而出，如繃緊之弦射出利箭。
林婉留在衙門，協助整理線索、聯絡各方眼線，她目光偶然觸及桌上京城布防圖，心頭忽閃過一念，忙喚蘇禦：“蘇禦，你瞧這布防圖，暗影閣選的猛火油機關安置點皆是城防薄弱又關聯多處要地之處，一旦引燃，不僅城破，救援、調度皆會癱瘓，定有熟知京城軍事之人指點，咱們得從兵部內部查起！”蘇禦恍然大悟，當下安排密探潛入兵部，緊盯近期與城防工事有涉官員、文書往來。
蘇禦率人奔赴南門，此處市井繁華，人流如織，吆喝叫賣聲此起彼伏，仿若尋常太平景象。可蘇禦無心賞景，目光如炬掃視街巷，不放過任何蛛絲馬跡。忽見一駝隊貨物異常沉重，車輪碾過地麵，轍印深陷，護衛神色緊張，眼神閃躲。他心下生疑，使個眼色，捕快們會意圍上。“站住！開箱檢查！”蘇禦一聲斷喝。護衛們瞬間拔刀，作困獸鬥，蘇禦冷笑：“心虛至此，必藏貓膩！”當先衝入戰團，拳腳並用，三兩下放倒幾人，捕快們一擁而上，製服駝隊。
誰料，駝隊中暗藏高手，其武功路數詭異非常，雙手舞動，竟能操控周邊風沙，刹那間，狂風攜沙礫席卷而來，迷住眾人雙眼，視野一片混沌。蘇禦見狀，一聲令下，捕快們兩兩一組，一人護眼抵擋風沙與獵鷹，一人專攻腳下敵人，配合無間，眨眼間扭轉頹勢。原來，駝隊竟放出訓練有素的獵鷹，這些獵鷹身形矯健，雙翅展開足有一人多寬，利爪如鉤，在空中襲擾眾人視線，時而俯衝而下，抓撓眾人麵龐。
眾人齊心協力，終是將駝隊人員悉數製伏。開箱一看，果不其然，箱底層層偽裝之下，藏著裝滿猛火油的特製容器，容器以蠟封、厚布裹覆，周邊還連接著複雜精巧的齒輪與機括裝置，顯然是一套極為隱秘的引燃機關，一旦觸發，猛火油四濺，瞬間便能燃起熊熊大火，刺鼻氣味撲麵而來。
審訊間，護衛起初咬緊牙關，拒不招供。蘇禦不慌不忙，拿出從莊園搜出暗影閣信物，在其眼前一晃：“認得此物吧？你們主子已棄你們如敝履，何苦賣命？交代清楚，或可從輕發落。”護衛臉色驟變，心理防線崩塌，供出猛火油及機關部件乃從城南一處廢棄工坊運來，接頭人是個獨眼龍，常混跡碼頭酒館。
蘇禦依言奔赴碼頭，酒館內魚龍混雜，彌漫著劣酒酸腐味與汗臭。尋得獨眼龍，一番激戰，逼問出暗影閣在南門暗樁竟是數名守城小兵，平日偽裝乖巧，關鍵時刻便要為猛火油機關引燃開路、阻攔援軍。蘇禦不動聲色，暗中布局，將暗樁逐一替換、監控，確保萬無一失。
與此同時，其他各門亦有斬獲。陳煜在東門城牆夾層揪出隱藏式燃油噴射機關，此機關設計巧妙，利用城內特定信號操控，一旦啟動，猛火油呈扇形噴射而出，可對城門、攻城器械造成巨大破壞。好在陳煜經驗豐富，識破機關關鍵，及時拆除；慕容嫣於西門查獲數車偽裝貨物，車內皆藏著與猛火油引燃相關的特殊裝置；北門雖未現機關主體，卻逮住幾個形跡可疑、懷揣城門結構詳圖之人。消息匯總，蘇禦稍鬆口氣，可心底隱憂未消，那幕後主謀逃脫，如懸頂利劍，隨時可能再施毒計。
夜幕深沉，如墨色綢緞籠罩京城，蘇禦迴衙，與林婉複盤整日進展。林婉蹙眉：“今日雖有成果，可總覺太過順利，暗影閣狡詐，會不會故意引咱們排查機關，實則另有圖謀？”蘇禦心頭一震，細思極恐，目光落迴布防圖，腦海中靈光一閃：“水源！京城飲水依賴城外運河，若在水源下毒，全城癱瘓，比猛火油機關更致命！”當下點齊人手，星夜奔赴運河。
運河畔，靜謐陰森，河水在月色下泛著幽光，仿若沉睡巨獸。蘇禦沿岸巡查，果見幾處隱秘入水管道周遭泥土翻新，似有人動過手腳。正欲近前查看，對岸密林中弓弦驟響，利箭如雨射來。蘇禦揮刀擋箭，大唿：“有埋伏，小心！”林婉迅速取出信號彈，衝天而起，照亮夜空，向城內求援。
暗影閣殺手蜂擁而出，個個黑衣蒙麵，身手矯健，如暗夜幽靈。蘇禦等人陷入苦戰，刀光劍影在河畔閃爍，鮮血汩汩流入運河，河水似被染紅。蘇禦殺得眼紅，長刀翻飛，近身殺手紛紛倒地，可敵人源源不斷，仿若潮水。就在眾人竭力抵擋箭雨之際，水麵突然破開，數道黑影破水而出，利刃寒光閃爍，直刺眾人要害。原來，水下竟也潛伏著刺客，趁眾人不備發動突襲。蘇禦驚險側身躲過致命一擊，反手揮刀斬向刺客，一時間險象環生。
然而，危機不止於此，岸邊蘆葦蕩中竟還藏有巨型弩機，暗影閣遠程操控，弩箭粗如兒臂，威力巨大。隨著機括聲響，弩箭唿嘯而出，所到之處，泥土飛濺，草木皆折。蘇禦等人既要躲避箭雨，又得分心破壞弩機，好在援兵及時趕到，喊殺聲震徹四野，殺手們見勢不妙，四散逃竄。蘇禦不及追擊，俯身查看管道，發現已被安置精巧毒囊，更棘手的是，觸碰瞬間竟觸發倒計時機關，滴滴答答聲響徹耳畔，死亡氣息彌漫。蘇禦深吸一口氣，強迫自己冷靜，額上汗珠滾落，雙手卻沉穩無比，在最後一秒成功拆除毒囊，暗忖：“好險，差點中計！”林婉在旁，目光凝重：“暗影閣步步緊逼，這祭祀盛典前一晚，定還有後手，咱們不能鬆勁。”
眾人迴城，天邊已現魚肚白，京城百姓尚在沉睡，渾然不知一夜驚變。蘇禦傳令，加強各門、水源、皇宮周邊守衛，增設暗哨；林婉則奔波於醫館、藥鋪，籌備解毒藥劑，以防萬一。街頭巷尾，緊張氛圍如無形之網，悄然蔓延，官兵巡邏頻次大增，百姓雖不明就裏，卻也覺山雨欲來，閉門不出，靜待風暴降臨。
在這緊張局勢下，溫情的火苗也在悄然閃爍。鄰裏間開始互贈存糧，老人們心疼守城士兵辛苦，顫巍巍地端著熱水送往哨崗，輕聲叮囑著注意安全。孩子們雖被大人拘在家中，卻懂事地幫忙做事，有的瞞著家人繪製鼓舞守城將士的畫作，悄悄張貼在軍營顯眼處。士兵們巡邏時偶然發現，紛紛圍攏過來，看著那一幅幅筆觸稚嫩卻飽含深情的畫，幾個士兵眼眶泛紅，偷偷將畫小心折起揣入懷中，當作護城的幸運符，愈發堅定了守護京城的決心，甚至有人紅著眼眶發誓，定要讓這些孩子能永遠在京城的陽光下歡笑玩耍，不受一絲驚擾。
蘇禦站在城樓上，望著初升朝陽，心中五味雜陳。這一日，京城仿若被架於炭火炙烤，每一刻皆煎熬難耐。暗影閣潛伏暗處，如陰魂不散，那神秘主謀謀劃數年，圖窮匕見，究竟還藏著何等致命殺招？他握緊刀柄，身旁林婉遞來一碗熱湯：“蘇禦，歇歇，硬仗才剛開始。”蘇禦接過，一飲而盡，暖意驅散些許疲憊，他轉頭，輕握林婉遞湯的手，短暫摩挲，那暖意從指尖直抵心間，低聲道：“有你，刀山火海亦無懼。”言罷，轉身，繼續投身這場生死未卜、關乎京城存亡之戰。
此時，林婉眼尖，發現地上有塊玉佩，正是黑袍人遁走時落下的。那玉佩質地溫潤，卻雕刻著與神秘繡紋極為相似的紋路，似藏著重大玄機。細細端詳，玉佩紋路仿若與失傳古族徽記有所關聯，傳說那古族掌握特殊蠱蟲操控術，難不成暗影閣也暗中運用類似詭異手段？蘇禦收起玉佩，預感這將是後續追蹤關鍵。
與此同時，城內排查時，有百姓提及曾見神秘黑衣人頻繁出入廢棄書院，蘇禦默默記下，心底知曉這或許是暗影閣新據點線索。奔赴下一處巡查點時，又聽聞近來京城外來流民中有神秘醫者出沒，常打聽皇宮水源路徑，此事與暗影閣那歹毒的水源下毒計劃是否有所牽連？一切都如重重迷霧，籠罩在京城上空。
衙役中有個膽小卻機靈的年輕小夥，名叫阿福，起初遇敵瑟瑟發抖，雙腿發軟。可生死關頭，他靈機一動，從懷中掏出平日裏玩耍的石灰粉，瞅準時機朝敵人撒去，白粉彌漫，敵人眼前一片模糊，攻勢受阻。緊接著，他又解下腰間繩索，快速在地上布置絆腳陷阱，接連絆倒幾個敵人，為同伴爭取了寶貴時機，眾人對他刮目相看。戰後，阿福雖受誇讚，但仍暗自苦練武藝，決心下次戰鬥更出色，還巧用市井小物件發明獨特防禦工具，比如在盾牌上綁上多麵銅鏡，利用反光晃敵眼，讓自己在隊伍裏逐漸站穩腳跟。
官兵裏有位叫李老的老兵，作戰經驗豐富，目光如炬，能從敵人細微舉動預判攻擊方位。他沉著指揮著新兵，口中不斷唿喊：“穩住，聽我號令！”帶領著大家一次次化險為夷。閑暇時，他會迴憶起往昔在邊疆參戰的驚險故事，曾以少勝多退敵，將那些獨家戰場保命訣竅傳授給新兵，眾人圍坐傾聽，滿臉敬佩，他的形象也在這些講述中愈發立體鮮活。
但蘇禦毫無懼色，眼神愈發堅毅，大步向前，身影在晨曦中挺拔如鬆，仿若京城守護神，哪怕前路荊棘滿布、血雨腥風，亦絕不退縮半步，誓要將陰謀連根拔起，迎迴京城安寧曙光，讓街頭重燃煙火，百姓重拾笑顏，繁華再度盈滿這古老京城的每一寸土地。