“開門!”


    族老一聲令下,江大寶便把房門給打開,舉著油燈走了進去。


    “嗚嗚嗚……”


    屋子裏頓時傳來幾個流民嗚咽的聲音。


    待得眾人走進屋子,幾盞油燈將漆黑的耳房給照的亮堂起來,便看見五個流民再度被捆綁住了雙手雙腳,嘴裏還塞著破麻布,躲在角落裏一臉驚恐的看著眾人。


    眾人都是看向了族老,不明白他大半夜的還迴來幹嘛,而族老則是對江大牛點了點頭,江大牛頓時站了出來,衝著那幾個流民說道:


    “我們做個交易吧,你們出個人,迴去將呂秀才的家人接過來,明天把你們送交官府的時候,我們可以不遞交狀子申訴你們入侵咱們村的罪狀,怎麽樣?”


    江大牛的話可謂是言簡意賅,不止是那幾個流民楞了一下,就連江大山幾人也是一時間沒有反應過來。


    “咚咚咚!”


    “怎麽,你們不想做這個交易嗎?”族老不耐煩的杵了杵手裏的拐杖,皺著眉頭冷著臉說道:“也行,你們要是不願意把呂秀才的家人交出來的話,那咱們就據實向縣令大人遞交狀子,爾等可要想清楚了,此番當朝陛下已經頒布了明令,若是有流民入侵沿途所經村莊,一律按作流寇處置!”


    話語一頓,族老看了江三寶一眼,而江三寶則是又從懷裏掏出了幾張糙紙來。


    “根據你們剛才招供的內容,再加上你們幾人按下來的手印,你們這群人沿途劫掠了數個村莊,按律當斬都是輕的,為了警告其他流民,說不得朝廷便會把爾等當做警示,淩遲處死五馬分屍!”江三寶語氣低沉的說道,一字一句的,確保這幾個流民都能聽得清楚。


    “嗚嗚嗚!”


    五個流民頓時激動了起來,一邊往前掙紮,一邊眼神哀求的看向了族老。


    “都別吵!”族老不耐煩的皺了皺眉頭,“爾等隻能出一人迴去,無論是談判還是偷偷將人帶出來都可以,現在你們自己選一個出來吧,你們最好認真選,確定這個人不會將你們給扔掉,不然就算抓不到其他流民,留在這裏的另外四個人,不止逃不了,還會承受朝廷更大的怒火!”


    這等於就是在賭了。


    江大牛他們是在賭那個人會不會將呂秀才的妻女給帶迴來。


    而另外四個流民也是在賭那個人會不會扔掉自己。


    “嗚嗚嗚!”


    所以在族老安靜下來以後,五個流民便激動的爭吵了起來,雖然他們嘴裏塞著破麻布,但這不妨礙他們用眼神來爭吵,甚至還爆發了非常簡單的肢體衝突。


    也幸虧這幾人都被綁了手腳,不然他們的肢體衝突,恐怕就不太簡單了。


    江大牛一群人在旁邊看的直皺眉,但是誰也沒有開口,畢竟這是關乎著呂秀才的家人能不能被送過來的大事兒。


    “嗚嗚嗚!”


    終於,在五個流民彼此用眼神和肩膀爭吵打鬧了半刻鍾之後,一個家夥被其他四個人給推了出來。


    這人就是一開始那三個撲向江大牛的壯漢之一,王木生。


    族老見狀,衝著江大寶使了個眼色,江大寶頓時上前去將王木生嘴裏的麻布給取了出來。


    “我去我去!你們可千萬不要跟衙門遞狀子啊!我們都知道錯了!真的!我們真的知道錯了……”


    甫一鬆開了嘴巴的束縛,王木生便急忙衝著幾人大聲哀求起來,聲音裏滿是因為緊張和恐懼帶來的顫抖。


    “閉嘴!”


    族老不耐煩的嗬斥了一聲,王木生頓時安靜下來,而族老則是皺著眉說道:


    “你知道我們交易的條件吧?”


    “知道知道!”王木生急忙點了點頭,“把呂秀才的家人帶過來對吧?我這就去,我肯定會把呂秀才的家人帶過來的!”


    “行,知道就好。”族老看向江大寶,“把他的繩子解開,再把他帶出去。”


    “好!”江大寶點了點頭,三兩下將王木生的繩子給解開,就要拖著人往外走去。


    江大牛急忙說道:“大寶叔,先給他蒙上眼睛!”


    “啥?”江大寶聞言,楞了一下之後立刻反應過來,衝著江大牛比了個大拇指,“還得是大牛聰明!”


    “就用這張破麻布吧?”江大山壞笑著把那坨剛剛用來堵嘴巴的破麻布遞到了江大寶麵前。


    “咦……”


    一群人都是下意識的捂住了嘴巴,江三寶更是立刻跳到了族老身後。


    古代人雖然也會刷牙,但隻是用老茶水或者是鹽巴漱漱口,根本不會像後世那樣清理的十分幹淨。


    更何況這群流民一路走來,饑一頓飽一頓的,哪兒還有功夫刷牙!


    所以這張堵過王木生嘴巴的破麻布……那味道多少就有點兒衝。


    江大牛差點兒把剛剛吃的麵條給吐出來了。


    “抱歉哈,咱村子裏也不富裕,隻能委屈你了!”江大寶倒是沒那麽多講究,一把接過那團破麻布,又給鋪展開來,在王木生滿臉嫌棄又無奈的表情中,將這張麻布蒙在了他的眼睛上麵。


    “走吧!”


    蒙上了麻布,確定王木生看不見村子裏的情況之後,一群人便帶著他往外走。


    族老則是跟江大牛落在了後麵。


    看了一眼再度被關起來的四個流民,族老把江大牛招到麵前,低聲說道:“大牛啊,你說咱們要不要叫幾個村民跟上去?”


    “為啥?”江大牛問道。


    “萬一他不願意再迴來了呢?”族老說道,畢竟朝廷對於流民的處置自古以來可都不太友善,雖然本就是一個王朝的子民,可朝廷對於流民大多是遷徙或者異地安置的政策,這對於本來有家的人來說,誰能接受得了呢?


    更何況,無論是遷徙還是異地安置,都需要有錢才能修新房子安居落戶下來。


    大部分流民跑了一路,身上值錢的東西早就沒了,哪兒來的錢安居落戶?


    有些流民被安置到新的地方之後,或許到臨死之前,都沒有修出一間屬於自己的新房子!


    這在封建王朝本就是常態。


    可惜,曆朝曆代,卻沒有哪位君主真的切身了解過流民的處境。


    “三爺爺的擔憂不無道理。”江大牛點了點頭,又道:“不過如果他不想迴來了,那是不是意味著,他會告訴其他流民嚴防再被我們抓住?”


    “那肯定……”族老下意識的說道:“被抓了一次,要是他們不願意進入縣衙,那以後估計他們就會動真格的了!”


    “對啊!”江大牛無奈的苦笑了一聲,“既然如此,那我們除非是將村裏所有的壯勞力都派出去,不然隻派幾個人,萬一出事了怎麽辦?”


    “這……”聽見江大牛的解釋,族老神色一怔,頓時便也忍不住苦笑了起來。


    就這樣,一群村民們將王木生給帶到了抓到他的地方,又把他臉上的麻布給一把扯掉。


    “來,油燈你拿著!”


    族老從江大寶手裏接過油燈,遞給了還在擦眼睛的王木生,神色鄭重的說道:


    “既然他們四個相信你,那老頭子我也願意相信你一迴,隻要你能把呂秀才的家人帶過來,看在你們沒有犯什麽大錯的份上,我們不止不向衙門遞狀子,還會在縣令老爺麵前替你們說些好話。”


    “謝、謝謝!”


    王木生捧著油燈,聽著族老的交代,神色也是變得堅定了幾分。


    “族老放心,我一定會把呂秀才的家人帶過來的,你們就等著我的號消息吧!”


    說完,王木生就轉過身子,朝著田埂上跳了下去,不一會兒的功夫,身影就消失在了田間盡頭的山坳處。

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