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話兒到了這兒，王朗自是聽得分明，心道：“這哪裏來求人，分明是來要挾的，自己那點風流韻事隻怕早就人家手裏，隨時準備拋出來，以今時今日王振的地位與身份，想要讓一個六品官兒丟了身上這一身官服實實在是再容易不過了，一想到這裏，他就有些被人抓住命脈的感覺，十年寒窗苦才換來了這一身人人羨慕的官袍，雖說其中多有不如意，可天下的讀書人又有幾個真正做到陶淵明不為五鬥米折腰，過著采菊東籬下，悠然見南山的生活，至少他是做不到的。一想到這兒，到嘴的那句拒絕的話兒總也說不出來。”
曹吉祥倒也沒催促，他與宮中多年養成最好的一個習慣就是看人臉色，就這麽會兒功夫，眼前的這位王大人從紅變白，又從白變紅，最終恢複了常態，從中可以看出王大人的內心掙紮已平複，這樣的結果，要麽是拒絕，要麽是答應，但以他的了解，這位王大人似沒有這個魄力，要不然當年也不會被老祖宗給拿住了把柄。
果然，沉默了一會兒的王朗吐了口氣，道:“不知公公要下官做什麽？”
曹吉祥眼裏已開始洋溢著笑容，往日往日有人說，這天下的事情無非是兩個字，一個錢字，一個權字，錢能通鬼，權能通神，往日這話兒他是不信了，但今日他是信了。
“其實老祖宗要王大人做的事兒很簡單，就是借王大人權勢之便，親眼看一看老狐狸那奏章。”曹吉祥兩道目光盯著王朗一字一字兒的道。
”看奏章？”王朗吃了一驚，他驚訝的並非王振要看奏折，而是王振知道這份奏章，還知道的這麽清楚，以他看這份奏章是楊士奇彈劾王振的關鍵所在，用他自己的話兒說，明日的彈劾能否成功最關鍵的就是在於這份奏章的內容，這本事內閣最機密的事情，知道這份奏章的人也不過是六部給事中這幾個人而已，而在內容上，除了被楊士奇寄予厚望的李時勉外，就在無旁人，如此機密的事情，王振一個司禮監太監竟知道得如此詳細，司禮監的力量滲透的地步可想而知了。
曹吉祥道:“不錯，如今這奏章已到了李時勉的手中，我家祖宗說了，李大人性子剛硬，又素來看不慣我家老祖宗，尋他幫忙無疑是自尋死路，思來想去唯獨王大人有這個本事，所以我家大人特讓咱家來尋王大人，求你高抬貴手幫幫忙，讓我家老祖宗看一看這奏章！”說到了這兒，曹吉祥忽的停了下來，眯著的雙眼在王朗那張遲疑的臉上停頓了一會兒才繼續說道：“若是咱家猜得不錯的話，王大人做這工部給事中也差不多有十年了吧？”
王朗心頭一動，他是永樂洪熙元年參與了科舉高中了進士，以一甲五十四名的好成績入了工部做了給事中，那會兒的他意氣風發，算得上春風得意，隻覺得憑著自己這一身的才學，必能有一番作為，卻不想事實並非如他所預想的那般，論才學他並非十分突出，為人也不是那種袖裏乾坤之人，當年取了他的恩師也退出了朝廷，能用的，能靠的人脈他全都沒有，眼看著當年一個個都不如他的官兒，不是做了巡撫便是做了一方知府，官職上四品五品不在少數，唯獨他剛入的那會兒是正七品，十年來也隻是跳了一級做了一個從六品，這倒也罷了，偏偏這官職還是給事中，這就讓他不痛快了，有心想要換換，可朝中一來無人，二來自己也沒銀子，渾渾噩噩之餘，竟過了十年，往日倒也不覺的，此時被曹吉祥提起胸口竟湧出了幾分惆悵來。輕輕歎了聲，道:“公公說的不錯，算上昨日，下官入仕已十年了。”
曹吉祥淡淡一笑，神情越發自信起來，從昨日錦衣衛馬順送來的資料，與這位王大人他著實著實花了一番功夫，要說這人倒也是個聰明人，洪熙元年還隻是二十二歲的王朗就一舉高中了進士，隨後入了人人羨慕的六部給事中留在了京城，那會兒的王朗算得上春風得意馬蹄疾了，到哪兒都是一臉的笑容，為人也還算正派，偶爾也能上幾道過得去的奏折，其中最引人矚目的要算勸說仁宗皇帝取締下西洋的奏章，破得帝心，加上當時成祖爺連年戰事，下西洋已成了滿朝文武百官攻擊的對象，仁宗皇帝剛剛登基，正是收取民心的時候，所以王朗的這份奏章算得上是一場及時雨被仁宗讚揚了一番，也是憑著這樣這道深得帝心的奏章，那一年他從七品升了從六品，官職還是工部給事中，也不知是王大人前二十年把後十年的好運氣都用完了，還是時運不濟，總之在未來的十年裏，王大人在工部給事中這個位置竟沒有挪動半分，難免讓王朗有些心灰意冷，這幾年越發的沉默寡言，早已不是當年那個朝氣蓬勃的工部給事中了。但這並不是說王朗沒有升遷的心思，世人都說這官場就是一個大熔爐，但凡進來的人就沒有想出去，想著都是一個勁兒的往上爬，毫無疑問王朗就是這樣的人，所以這幾年性子看著沉靜了，但知道的人都知道，王大人升遷的那顆心依舊是熱的，隻不過是在人前藏起來吧了。
“咱家雖與王大人今日才見麵，但對王大人的才情早有耳聞，金榜題名後一路走的都是給事中，這些年為了糾正朝廷不良風氣，可算是功勳卓絕，就連昔日的仁宗皇帝也是大加讚揚，但為官十年，王大人卻還隻是一個從六品的工部給事中，就連我家老祖宗都替大人感到不值當了。”曹吉祥淡淡的說道。這一直是王朗心頭的傷痛，這麽多年來一直裝作滿不在乎，實則自己知道，自己對升遷的渴望，從入了官場就沒有減弱過，哪怕是做了十年不受待見的從六品，這份心到了今日都沒有絲毫的動搖，隻是這一番話不從與人說起罷了，此時被曹吉祥提起難免有些感傷，輕輕歎了口氣道：“有什麽值當不值當的，下官要才學沒才學，要功名也比不上那些狀元、榜眼、探花，升遷自是無望。”
曹吉祥搖了搖頭道：“王大人這話兒可就大錯特錯了，說到才情、功名，這天下有幾個官兒是靠這個做官的，說句不好聽的話，真有才情的人，那都是世外高人不屑來做這朝廷的官兒，唯獨咱們這些俗人才對這官場念念不忘，所以王大人若是以自己的才情與功名不夠才升遷無望，那可就大錯特錯了，殊不知這官場最不要的便是才情與功名，遠的不說，單說那楊崢，於謙、況鍾那個又是有才情與功名的人，小楊大人就不說了，連科場都不曾入過，那蘇州知府況鍾原本也是個刀筆小吏何來功名，唯一入了科場，有了功名與才情的於大人做的官兒反而不如前麵兩位了，難道他們做官靠的才情與功名麽。世人都知道不是，在咱們大明做官兒沒人提攜任你有多大的才情，多高的功名，到頭來終究是升遷無望。”
曹吉祥的這一番話從內心深處王朗是不同意的，在這個萬般皆下品，唯有讀書高的朝廷，沒有道理才情與功名還不如一個科場白丁，刀筆小吏，但鐵一般的事實容不得他有半點反駁，況且十年餘年的官場生涯磨練，當初的那點認知早就消失得幹幹淨淨，曹吉祥的這一番話說到底還是他想承認而不敢承認的話兒罷了。隻不過是借用人家的口說出來罷了。
見王朗沒說話，曹吉祥眼裏閃過一絲冷笑，道：“以王朗大人的才情與功名本該早已升遷才是，之所以十餘年來品級沒有提高半級，說到底還是因為王大人跟錯了人，按說你與內閣熟稔，又是首輔大人信任的人，這官場早該升遷才對，可十年沒了動靜，咱家實在不知首輔大人是有意磨練你，還是故意冷落了你。”
王朗見曹吉祥話兒說得好端端的，忽然把楊士奇提了出來，知道他這是對自己與內閣的態度上還有所懷疑，於是淡淡一笑，道：“曹公公這話兒可說錯了，世人那個不知首輔大人最看重的是兵部尚書郎小楊大人，早就把他當做了衣缽傳人來培養，在他的眼裏早已容不下了旁人，我一個從六品的工部給事中，既不是他的學生，又不是同鄉，哪有培養曆練的意思，依我看啊八成是不記得罷了。”
曹吉祥忽的哈哈一笑，道：“不怕王大人笑話，在之前咱家一直想不明白，憑著王大人的才情與人品，十年升遷三次做個三品的工部侍郎並不是什麽難事，可十餘年來王大人的官職依舊是從六品的給事中，直到王大人的這一番話咱家才算是徹底明白了，內閣是什麽地方，從永樂爺，仁宗皇帝到先帝爺的時候，內閣一路變遷，早已是昔日的相國，天下的官兒的榜樣，就連吏部尚書也在內閣的掌握之下，官兒的升遷與貶嫡那個都得經過內閣來得到提升，身為首輔大人可謂是大明最炙手可熱的大人物，似王大人這等從六品的官兒，京城那個衙門提出來都是一大把，就連咱們大內那也是一數一大把，楊大人又哪裏顧得上你，起先咱家以為是他老人家有意壓製你，好磨練磨練你的性子，可如今看來是你想多了，從始至終哪位內閣大學士隻怕連想都沒想過你，這才是你十餘年來一直沒能升遷的緣故。”
王朗輕輕歎了聲，道：“公公說的這番話兒，下官又豈能不明白，隻是下官一來不是楊大人的門生，二有沒有半分的鄉誼，天下的官兒那麽多哪能顧得上我，就說這六部的侍郎，正兒八經的三品官，送個我也是送，送給自己的學生，鄉誼也是送，何不送給了自己的學生與同鄉，你說是不是，天下做大的那個不是這麽做的。說句不好聽的話兒，就是公公的那位老祖宗用人何嚐不是如此呢？”
“理是這個理，但事實也無絕對不是！”曹吉祥頷了頷首，臉上的神情忽的變得嚴肅起來，若那首輔大人當真想幫你，你還是有機會的，以你才學，再不濟往上提拔提拔總可以吧，這天下的官兒那個不是如此，單說那胡瀅有何等本事，不過是給永樂爺尋了幾年建文帝罷了，便一路做到了禮部尚書郎，如今更是兼任戶部尚書，論權勢不亞於內閣大學士了，你若說他滿腹經綸，咱家不知你信不信，反正咱家是不信的，可他為何就能做這六部的尚書郎呢，說到底他的背後有內閣的扶持罷了，算起來王大人也做了十年的官兒，可在官場的規矩卻一點都摸明白，今日撇開我家老祖宗尋你幫忙這事兒不說，單說這做官而言，眼前就是王大人最好升遷的機會，就不看王大人如何取舍了。”
內閣與司禮監的矛盾，王朗心知肚明，見對方此時一二再而三的提起來，這是逼迫自己做出選擇，以他的想法，內閣終究是天下文官的領袖，從永樂爺手中被逐漸提拔後，這個在洪武爺時並不看好的衙門，到了永樂後仿佛是地裏施了肥料的莊稼一般，看天兒見長，這才幾十年的功夫，一躍成了大明一品，除了權勢上比不上昔日的宰相外，其他與宰相並無不妥，反過來看司禮監，從洪武爺的時候就一直被祖宗規矩壓著，好不容易盼來了永樂爺，情況有所改變，可地位卻沒提高分毫，縱然到了宣德年太監可以誦讀詩書，可以識文斷字，因皇帝有意栽培，司禮監權勢一日大過一日，但一來恢複的勢頭畢竟太小，二來名聲上也不好聽，三來當今司禮監會有一個怎樣的權勢地位他還看不明白，所以不管有沒有王振幫忙那迴事，他骨子裏是不太相信司禮監有多大的作為，至少在權勢抗衡上，難以與內閣六部抗衡。所以這也是他明明認識王振，這麽多年卻一直沒有主動聯係的原因了，但曹吉祥這一番話，讓他心頭難免有些不甘心，十年，十年升遷無望，這與一個渴望權勢的官兒而言無疑是痛苦的，這種痛苦平日裏隻有一個人自己在心裏抱怨抱怨，此時被人提起來，這份苦楚無疑大了幾分。
話兒到了這兒，王朗自是聽得分明，心道：“這哪裏來求人，分明是來要挾的，自己那點風流韻事隻怕早就人家手裏，隨時準備拋出來，以今時今日王振的地位與身份，想要讓一個六品官兒丟了身上這一身官服實實在是再容易不過了，一想到這裏，他就有些被人抓住命脈的感覺，十年寒窗苦才換來了這一身人人羨慕的官袍，雖說其中多有不如意，可天下的讀書人又有幾個真正做到陶淵明不為五鬥米折腰，過著采菊東籬下，悠然見南山的生活，至少他是做不到的。一想到這兒，到嘴的那句拒絕的話兒總也說不出來。”
曹吉祥倒也沒催促，他與宮中多年養成最好的一個習慣就是看人臉色，就這麽會兒功夫，眼前的這位王大人從紅變白，又從白變紅，最終恢複了常態，從中可以看出王大人的內心掙紮已平複，這樣的結果，要麽是拒絕，要麽是答應，但以他的了解，這位王大人似沒有這個魄力，要不然當年也不會被老祖宗給拿住了把柄。
果然，沉默了一會兒的王朗吐了口氣，道:“不知公公要下官做什麽？”
曹吉祥眼裏已開始洋溢著笑容，往日往日有人說，這天下的事情無非是兩個字，一個錢字，一個權字，錢能通鬼，權能通神，往日這話兒他是不信了，但今日他是信了。
“其實老祖宗要王大人做的事兒很簡單，就是借王大人權勢之便，親眼看一看老狐狸那奏章。”曹吉祥兩道目光盯著王朗一字一字兒的道。
”看奏章？”王朗吃了一驚，他驚訝的並非王振要看奏折，而是王振知道這份奏章，還知道的這麽清楚，以他看這份奏章是楊士奇彈劾王振的關鍵所在，用他自己的話兒說，明日的彈劾能否成功最關鍵的就是在於這份奏章的內容，這本事內閣最機密的事情，知道這份奏章的人也不過是六部給事中這幾個人而已，而在內容上，除了被楊士奇寄予厚望的李時勉外，就在無旁人，如此機密的事情，王振一個司禮監太監竟知道得如此詳細，司禮監的力量滲透的地步可想而知了。
曹吉祥道:“不錯，如今這奏章已到了李時勉的手中，我家祖宗說了，李大人性子剛硬，又素來看不慣我家老祖宗，尋他幫忙無疑是自尋死路，思來想去唯獨王大人有這個本事，所以我家大人特讓咱家來尋王大人，求你高抬貴手幫幫忙，讓我家老祖宗看一看這奏章！”說到了這兒，曹吉祥忽的停了下來，眯著的雙眼在王朗那張遲疑的臉上停頓了一會兒才繼續說道：“若是咱家猜得不錯的話，王大人做這工部給事中也差不多有十年了吧？”
王朗心頭一動，他是永樂洪熙元年參與了科舉高中了進士，以一甲五十四名的好成績入了工部做了給事中，那會兒的他意氣風發，算得上春風得意，隻覺得憑著自己這一身的才學，必能有一番作為，卻不想事實並非如他所預想的那般，論才學他並非十分突出，為人也不是那種袖裏乾坤之人，當年取了他的恩師也退出了朝廷，能用的，能靠的人脈他全都沒有，眼看著當年一個個都不如他的官兒，不是做了巡撫便是做了一方知府，官職上四品五品不在少數，唯獨他剛入的那會兒是正七品，十年來也隻是跳了一級做了一個從六品，這倒也罷了，偏偏這官職還是給事中，這就讓他不痛快了，有心想要換換，可朝中一來無人，二來自己也沒銀子，渾渾噩噩之餘，竟過了十年，往日倒也不覺的，此時被曹吉祥提起胸口竟湧出了幾分惆悵來。輕輕歎了聲，道:“公公說的不錯，算上昨日，下官入仕已十年了。”
曹吉祥淡淡一笑，神情越發自信起來，從昨日錦衣衛馬順送來的資料，與這位王大人他著實著實花了一番功夫，要說這人倒也是個聰明人，洪熙元年還隻是二十二歲的王朗就一舉高中了進士，隨後入了人人羨慕的六部給事中留在了京城，那會兒的王朗算得上春風得意馬蹄疾了，到哪兒都是一臉的笑容，為人也還算正派，偶爾也能上幾道過得去的奏折，其中最引人矚目的要算勸說仁宗皇帝取締下西洋的奏章，破得帝心，加上當時成祖爺連年戰事，下西洋已成了滿朝文武百官攻擊的對象，仁宗皇帝剛剛登基，正是收取民心的時候，所以王朗的這份奏章算得上是一場及時雨被仁宗讚揚了一番，也是憑著這樣這道深得帝心的奏章，那一年他從七品升了從六品，官職還是工部給事中，也不知是王大人前二十年把後十年的好運氣都用完了，還是時運不濟，總之在未來的十年裏，王大人在工部給事中這個位置竟沒有挪動半分，難免讓王朗有些心灰意冷，這幾年越發的沉默寡言，早已不是當年那個朝氣蓬勃的工部給事中了。但這並不是說王朗沒有升遷的心思，世人都說這官場就是一個大熔爐，但凡進來的人就沒有想出去，想著都是一個勁兒的往上爬，毫無疑問王朗就是這樣的人，所以這幾年性子看著沉靜了，但知道的人都知道，王大人升遷的那顆心依舊是熱的，隻不過是在人前藏起來吧了。
“咱家雖與王大人今日才見麵，但對王大人的才情早有耳聞，金榜題名後一路走的都是給事中，這些年為了糾正朝廷不良風氣，可算是功勳卓絕，就連昔日的仁宗皇帝也是大加讚揚，但為官十年，王大人卻還隻是一個從六品的工部給事中，就連我家老祖宗都替大人感到不值當了。”曹吉祥淡淡的說道。這一直是王朗心頭的傷痛，這麽多年來一直裝作滿不在乎，實則自己知道，自己對升遷的渴望，從入了官場就沒有減弱過，哪怕是做了十年不受待見的從六品，這份心到了今日都沒有絲毫的動搖，隻是這一番話不從與人說起罷了，此時被曹吉祥提起難免有些感傷，輕輕歎了口氣道：“有什麽值當不值當的，下官要才學沒才學，要功名也比不上那些狀元、榜眼、探花，升遷自是無望。”
曹吉祥搖了搖頭道：“王大人這話兒可就大錯特錯了，說到才情、功名，這天下有幾個官兒是靠這個做官的，說句不好聽的話，真有才情的人，那都是世外高人不屑來做這朝廷的官兒，唯獨咱們這些俗人才對這官場念念不忘，所以王大人若是以自己的才情與功名不夠才升遷無望，那可就大錯特錯了，殊不知這官場最不要的便是才情與功名，遠的不說，單說那楊崢，於謙、況鍾那個又是有才情與功名的人，小楊大人就不說了，連科場都不曾入過，那蘇州知府況鍾原本也是個刀筆小吏何來功名，唯一入了科場，有了功名與才情的於大人做的官兒反而不如前麵兩位了，難道他們做官靠的才情與功名麽。世人都知道不是，在咱們大明做官兒沒人提攜任你有多大的才情，多高的功名，到頭來終究是升遷無望。”
曹吉祥的這一番話從內心深處王朗是不同意的，在這個萬般皆下品，唯有讀書高的朝廷，沒有道理才情與功名還不如一個科場白丁，刀筆小吏，但鐵一般的事實容不得他有半點反駁，況且十年餘年的官場生涯磨練，當初的那點認知早就消失得幹幹淨淨，曹吉祥的這一番話說到底還是他想承認而不敢承認的話兒罷了。隻不過是借用人家的口說出來罷了。
見王朗沒說話，曹吉祥眼裏閃過一絲冷笑，道：“以王朗大人的才情與功名本該早已升遷才是，之所以十餘年來品級沒有提高半級，說到底還是因為王大人跟錯了人，按說你與內閣熟稔，又是首輔大人信任的人，這官場早該升遷才對，可十年沒了動靜，咱家實在不知首輔大人是有意磨練你，還是故意冷落了你。”
王朗見曹吉祥話兒說得好端端的，忽然把楊士奇提了出來，知道他這是對自己與內閣的態度上還有所懷疑，於是淡淡一笑，道：“曹公公這話兒可說錯了，世人那個不知首輔大人最看重的是兵部尚書郎小楊大人，早就把他當做了衣缽傳人來培養，在他的眼裏早已容不下了旁人，我一個從六品的工部給事中，既不是他的學生，又不是同鄉，哪有培養曆練的意思，依我看啊八成是不記得罷了。”
曹吉祥忽的哈哈一笑，道：“不怕王大人笑話，在之前咱家一直想不明白，憑著王大人的才情與人品，十年升遷三次做個三品的工部侍郎並不是什麽難事，可十餘年來王大人的官職依舊是從六品的給事中，直到王大人的這一番話咱家才算是徹底明白了，內閣是什麽地方，從永樂爺，仁宗皇帝到先帝爺的時候，內閣一路變遷，早已是昔日的相國，天下的官兒的榜樣，就連吏部尚書也在內閣的掌握之下，官兒的升遷與貶嫡那個都得經過內閣來得到提升，身為首輔大人可謂是大明最炙手可熱的大人物，似王大人這等從六品的官兒，京城那個衙門提出來都是一大把，就連咱們大內那也是一數一大把，楊大人又哪裏顧得上你，起先咱家以為是他老人家有意壓製你，好磨練磨練你的性子，可如今看來是你想多了，從始至終哪位內閣大學士隻怕連想都沒想過你，這才是你十餘年來一直沒能升遷的緣故。”
王朗輕輕歎了聲，道：“公公說的這番話兒，下官又豈能不明白，隻是下官一來不是楊大人的門生，二有沒有半分的鄉誼，天下的官兒那麽多哪能顧得上我，就說這六部的侍郎，正兒八經的三品官，送個我也是送，送給自己的學生，鄉誼也是送，何不送給了自己的學生與同鄉，你說是不是，天下做大的那個不是這麽做的。說句不好聽的話兒，就是公公的那位老祖宗用人何嚐不是如此呢？”
“理是這個理，但事實也無絕對不是！”曹吉祥頷了頷首，臉上的神情忽的變得嚴肅起來，若那首輔大人當真想幫你，你還是有機會的，以你才學，再不濟往上提拔提拔總可以吧，這天下的官兒那個不是如此，單說那胡瀅有何等本事，不過是給永樂爺尋了幾年建文帝罷了，便一路做到了禮部尚書郎，如今更是兼任戶部尚書，論權勢不亞於內閣大學士了，你若說他滿腹經綸，咱家不知你信不信，反正咱家是不信的，可他為何就能做這六部的尚書郎呢，說到底他的背後有內閣的扶持罷了，算起來王大人也做了十年的官兒，可在官場的規矩卻一點都摸明白，今日撇開我家老祖宗尋你幫忙這事兒不說，單說這做官而言，眼前就是王大人最好升遷的機會，就不看王大人如何取舍了。”
內閣與司禮監的矛盾，王朗心知肚明，見對方此時一二再而三的提起來，這是逼迫自己做出選擇，以他的想法，內閣終究是天下文官的領袖，從永樂爺手中被逐漸提拔後，這個在洪武爺時並不看好的衙門，到了永樂後仿佛是地裏施了肥料的莊稼一般，看天兒見長，這才幾十年的功夫，一躍成了大明一品，除了權勢上比不上昔日的宰相外，其他與宰相並無不妥，反過來看司禮監，從洪武爺的時候就一直被祖宗規矩壓著，好不容易盼來了永樂爺，情況有所改變，可地位卻沒提高分毫，縱然到了宣德年太監可以誦讀詩書，可以識文斷字，因皇帝有意栽培，司禮監權勢一日大過一日，但一來恢複的勢頭畢竟太小，二來名聲上也不好聽，三來當今司禮監會有一個怎樣的權勢地位他還看不明白，所以不管有沒有王振幫忙那迴事，他骨子裏是不太相信司禮監有多大的作為，至少在權勢抗衡上，難以與內閣六部抗衡。所以這也是他明明認識王振，這麽多年卻一直沒有主動聯係的原因了，但曹吉祥這一番話，讓他心頭難免有些不甘心，十年，十年升遷無望，這與一個渴望權勢的官兒而言無疑是痛苦的，這種痛苦平日裏隻有一個人自己在心裏抱怨抱怨，此時被人提起來，這份苦楚無疑大了幾分。