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況鍾淡淡一笑道：“難得碰上，陳掌櫃不過來坐一坐？”
“什麽碰上？分明是有意為之吧？”陳掌櫃在心裏嘀咕了聲，雖說雙方目前是敵對關係，但這裏畢竟是蘇州城，碰上一方父母官總不好就這麽扭頭就走，若是得罪了對方，日後還少得了穿小鞋，一陣猶豫，便走了出去。
況鍾隨手翻起一隻白瓷碗，提壺往碗裏注入了茶湯，然後輕輕推到陳掌櫃的麵前。
陳掌櫃不知況鍾打的什麽主意，一時有些忐忑，道了聲謝並沒有喝這碗茶，這倒不是說他有什麽顧忌，在這種環境裏，對方不是官，自己也不是商，充其量不過是一個歇腳漢罷了，與四周的敞開胸懷的百姓沒什麽分別，之所以不喝上一口，實則是這苦丁茶苦得厲害，喝貫了好茶，縱然放下身份，放下顧忌，這口味不是說變就能變的。
好在況鍾也沒在意，提壺往自己碗裏注入了一碗茶湯後，便開門見山的道：“今日尋來陳掌櫃實則是聽說陳掌櫃為人謹慎，做生意也有些本事，所以想與陳掌櫃做一個天大的買賣？”
陳掌櫃笑了笑道：“大人說笑了吧了，天下誰不知況大人明如鏡廉如水，大人又豈會做買賣？”
況鍾道：“人也有改變的時候不是！”
陳掌櫃定定看了一眼況鍾，見他神色之間並非說笑話，倒也信了幾分，大明開國之初洪武爺對官員管教甚嚴，規定四品以上的官員禁止經商，貪汙60兩白銀就要被扒皮示眾，但他給的俸祿實在太低，官員除了能養活自己外，一家老小根本就無能為力，貪雖是獲取大把銀子的來源之一，但畢竟冒的風險太大，而且祖宗規矩定在哪兒，在官場上容易成為別人的攻擊的目標，所以許多官員從最初的貪，慢慢的將目光轉移到了商業上，雖說他們鄙視商人的身份，但對於商人巨大的財富又十分的向往，久而久之與商人也有了往來，更多野心大的官員幹脆自己做買賣，他們披著朝廷官員的外衣，利用種種便利獲取不少好處，據說這種官員最向往的是秦國的大商人呂不韋“往來販賤賣貴，家累千金”，一生最得意的一筆大買賣：結識秦流亡公子贏異人並資助其迴國即位，從而成功實現個人由商從政的曆史性轉變。他以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦始皇登上帝位，任秦朝相國，並組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》當官賺錢留名三不誤，在這種風潮下，從永樂後期，許多官員見有機可乘、有利可圖，紛紛不顧明太zu定下的規矩，讓家人或親自下海經商辦企業。於是就形成了別具一格的邊禁邊商的奇特現象，以至於官商橫行、豪富迭出，到了宣宗年間，官員做些買賣並不是不可能的事情。
“大人做的是什麽買賣？”一番思索後，陳掌櫃開口詢問。
況鍾道：“玉如意，不知陳掌櫃可有興趣？”
陳掌櫃眉頭跳了跳，玉如意他在半年前就著手準備，從貨源，蘇州的需求量，以及價錢上都花費了不少功夫，得知的結果是這是一筆不錯的買賣，至少比米行強太多，隨著大明君臣勵精圖治，天下日益承平，北京、南京、蘇州、楊州、廣州、佛山以及一批沿海、沿江城市的商業、手工業先後相繼發達、興旺、私繁榮，天底下有錢的越來越多，對於收藏玉器十分喜歡，尤其是皇宮需求量更大，據《禮記≈#8226；；禮器疏》“子得天之物謂之瑞”，寓意就是隻能有天子一個人得道，其他人雖然也可以得到，但是必須服從於天子。“以圭為瑞者，圭兼五等玉也，諸侯之於天子如天子之於天也，天子得天之物謂之瑞，故諸侯受封於天子，天子與之玉，亦謂為瑞也，書雲輯五瑞，又雲班瑞於群後是也”。所以玉是彰顯一個人的身份和地位，而且瑞玉所代表的含義是多麽的重要，所以但凡皇帝繼承皇位，都會選擇大量的玉器，玉如意製造精美，又暗含吉祥如意的美好願望，一直飽受宮中喜好，在皇宮的帶動下，文武官員，王侯公孫，文人墨客，稍有些身份的人，莫不是在懷中掛著一塊玉器來體現自己身份地位，所以在玉器買賣上是大有可為的，在種種好處下，陳掌櫃才生出了做玉如意的念頭？但不曾想對方竟也有這個念頭，讓他既感到驚訝，又感到幾分威脅。
大明官商的厲害，他雖沒親眼見過，但這些年走南闖北也聽過不少，如揚州的販鹽業，起先還算正常，有朝廷壟斷的，販運者必須持有朝廷發放的鹽引，便可取了鹽販賣，可隨著官商的介入，他們利用發放鹽引之便，內外權豪勢要遍持書劄，預托撫臣，詭名包占。撫臣畏懼權豪們的勢力而不敢違抗，勢重者與數千引，次者亦與一、二千引，其餘多寡，各視其權勢之大小而為之差次。一些近臣則直接向皇帝奏乞，常得數十萬引。因此，權貴勢要遂將販鹽業的國家壟斷化為私人壟斷。一般商人欲想販鹽，必須從權貴之家購買鹽引。於是，倒賣鹽引成了權貴們撈錢的一個新門徑。當時，權貴之家每占鹽一引，足不出戶，即可坐收六錢之息，千引則可坐收六百兩，萬引則可得六千兩，數十萬引則可得銀幾十萬兩。其中厲害不言而喻了，若是對方有這個想法，自己玉如意的買賣會是什麽樣的後果，用屁股想一想都能想得出來，因此顯得十分緊張。
況鍾似看出了陳掌櫃的緊張，淡淡一笑道：“陳掌櫃大可不必緊張，本官今日來並非與你搶奪玉如意的買賣，而是給陳掌櫃指一條明路，玉器這種買賣看著利益不少，可沒有強大的人脈，縱是你的玉器再好，再多也無濟於事，你看看這蘇州城什麽買賣都是搶著人去做，為何這玉器的大買賣卻是很少，因為這種東西，尋常百姓迫於價格買不起，買得起的多是大戶富戶，還有皇宮的人，而這些人不會輕易的相信人，單靠你們自己一年能賣出去幾件，所以蘇州的玉器買賣少，並非玉器的銀子不好賺，而是沒幾個有渠道的人，賺不到玉器的銀子，所以才會少。本官今日來就是奉巡撫大人的指令來的，若是陳掌櫃有意的話，他可以做這個引薦人，讓陳掌櫃的玉器可以進入皇宮，甚至進入王侯公孫的府邸？“
陳掌櫃心頭砰砰砰跳了幾下，聰明如他，不會不知道對方絕對做得到這一點，可他從不相信這等天大的運氣會砸在自己的頭上，盯著況鍾看了半天問道：“我憑什麽相信你？”
況鍾道：“憑我是況鍾！”
身為蘇州人沒有人不知道這個名字的分量，所以陳掌櫃動心了。不可否認這絕對是一個天大的買賣，難得的好機會，一旦錯過，他這輩子未必再有，沒了這次機會，他還談什麽蘇州第一家，超越沈家的鬼話。
“說吧，要我做什麽？”陳掌櫃淡淡的道。
況鍾道：“陳掌櫃果然是聰明人？”
陳掌櫃道：“大人過獎了，並非陳某聰敏，而是陳某深知天下沒有不勞而獲的買賣？大人費盡心思來此，必是有所求了？“
況鍾淡淡一笑，也不否認，道：“陳掌櫃果然是個聰明人，蘇州的情況你也知道，巡撫大人的意思，不管沈家如何抵抗，蘇州遲早是朝廷的，總不會成了他沈家一言堂不是，退一步說就算你們這次頂住了壓力，讓蘇州重新迴到了混亂，蘇州米價被你們所掌握，巡撫大人也不過是換一個地方做官而已，最不濟官職降一點，他還年輕還有大把的功夫可以等，可以往上爬，誰能保證他日後沒有更高的成就呢，論名望，論才幹巡撫大人是我大明年輕一輩之中饒楚，論皇帝對他的信任，天下沒人比得上，更別說當今首輔大人是他的結義兄長，英國公對其另眼相看，翰林院的那些庶吉士就不用多說了，這天下的官兒除了言官之外，又有誰不高看他一眼呢，在沒法子預料到以後的事情，我們不妨將目光看遠一些，陳掌櫃今年也六十有二了吧，說句不好聽的話，你還能活多少年，了不起二十年，二十年後你走了，家中的子孫怎麽辦，他們還小，未必有您老的眼光手段，到那個時候若是沒人幫襯一把，日子隻怕不好過，沈家儼然是蘇州第一家了，陳家這個時候縱然為其搖旗呐喊，不過是錦上添花罷了，換不來長久的感激，可巡撫大人就不同了，他年紀輕，如今的局麵若有陳老爺子的幫忙，無疑是雪中送炭了，比起錦上添花我想雪中送炭更讓人銘記吧！“
陳老爺麵上陰晴不定，內心顯然是在掙紮。
況鍾淡淡一笑道：“難得碰上，陳掌櫃不過來坐一坐？”
“什麽碰上？分明是有意為之吧？”陳掌櫃在心裏嘀咕了聲，雖說雙方目前是敵對關係，但這裏畢竟是蘇州城，碰上一方父母官總不好就這麽扭頭就走，若是得罪了對方，日後還少得了穿小鞋，一陣猶豫，便走了出去。
況鍾隨手翻起一隻白瓷碗，提壺往碗裏注入了茶湯，然後輕輕推到陳掌櫃的麵前。
陳掌櫃不知況鍾打的什麽主意，一時有些忐忑，道了聲謝並沒有喝這碗茶，這倒不是說他有什麽顧忌，在這種環境裏，對方不是官，自己也不是商，充其量不過是一個歇腳漢罷了，與四周的敞開胸懷的百姓沒什麽分別，之所以不喝上一口，實則是這苦丁茶苦得厲害，喝貫了好茶，縱然放下身份，放下顧忌，這口味不是說變就能變的。
好在況鍾也沒在意，提壺往自己碗裏注入了一碗茶湯後，便開門見山的道：“今日尋來陳掌櫃實則是聽說陳掌櫃為人謹慎，做生意也有些本事，所以想與陳掌櫃做一個天大的買賣？”
陳掌櫃笑了笑道：“大人說笑了吧了，天下誰不知況大人明如鏡廉如水，大人又豈會做買賣？”
況鍾道：“人也有改變的時候不是！”
陳掌櫃定定看了一眼況鍾，見他神色之間並非說笑話，倒也信了幾分，大明開國之初洪武爺對官員管教甚嚴，規定四品以上的官員禁止經商，貪汙60兩白銀就要被扒皮示眾，但他給的俸祿實在太低，官員除了能養活自己外，一家老小根本就無能為力，貪雖是獲取大把銀子的來源之一，但畢竟冒的風險太大，而且祖宗規矩定在哪兒，在官場上容易成為別人的攻擊的目標，所以許多官員從最初的貪，慢慢的將目光轉移到了商業上，雖說他們鄙視商人的身份，但對於商人巨大的財富又十分的向往，久而久之與商人也有了往來，更多野心大的官員幹脆自己做買賣，他們披著朝廷官員的外衣，利用種種便利獲取不少好處，據說這種官員最向往的是秦國的大商人呂不韋“往來販賤賣貴，家累千金”，一生最得意的一筆大買賣：結識秦流亡公子贏異人並資助其迴國即位，從而成功實現個人由商從政的曆史性轉變。他以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦始皇登上帝位，任秦朝相國，並組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》當官賺錢留名三不誤，在這種風潮下，從永樂後期，許多官員見有機可乘、有利可圖，紛紛不顧明太zu定下的規矩，讓家人或親自下海經商辦企業。於是就形成了別具一格的邊禁邊商的奇特現象，以至於官商橫行、豪富迭出，到了宣宗年間，官員做些買賣並不是不可能的事情。
“大人做的是什麽買賣？”一番思索後，陳掌櫃開口詢問。
況鍾道：“玉如意，不知陳掌櫃可有興趣？”
陳掌櫃眉頭跳了跳，玉如意他在半年前就著手準備，從貨源，蘇州的需求量，以及價錢上都花費了不少功夫，得知的結果是這是一筆不錯的買賣，至少比米行強太多，隨著大明君臣勵精圖治，天下日益承平，北京、南京、蘇州、楊州、廣州、佛山以及一批沿海、沿江城市的商業、手工業先後相繼發達、興旺、私繁榮，天底下有錢的越來越多，對於收藏玉器十分喜歡，尤其是皇宮需求量更大，據《禮記≈#8226；；禮器疏》“子得天之物謂之瑞”，寓意就是隻能有天子一個人得道，其他人雖然也可以得到，但是必須服從於天子。“以圭為瑞者，圭兼五等玉也，諸侯之於天子如天子之於天也，天子得天之物謂之瑞，故諸侯受封於天子，天子與之玉，亦謂為瑞也，書雲輯五瑞，又雲班瑞於群後是也”。所以玉是彰顯一個人的身份和地位，而且瑞玉所代表的含義是多麽的重要，所以但凡皇帝繼承皇位，都會選擇大量的玉器，玉如意製造精美，又暗含吉祥如意的美好願望，一直飽受宮中喜好，在皇宮的帶動下，文武官員，王侯公孫，文人墨客，稍有些身份的人，莫不是在懷中掛著一塊玉器來體現自己身份地位，所以在玉器買賣上是大有可為的，在種種好處下，陳掌櫃才生出了做玉如意的念頭？但不曾想對方竟也有這個念頭，讓他既感到驚訝，又感到幾分威脅。
大明官商的厲害，他雖沒親眼見過，但這些年走南闖北也聽過不少，如揚州的販鹽業，起先還算正常，有朝廷壟斷的，販運者必須持有朝廷發放的鹽引，便可取了鹽販賣，可隨著官商的介入，他們利用發放鹽引之便，內外權豪勢要遍持書劄，預托撫臣，詭名包占。撫臣畏懼權豪們的勢力而不敢違抗，勢重者與數千引，次者亦與一、二千引，其餘多寡，各視其權勢之大小而為之差次。一些近臣則直接向皇帝奏乞，常得數十萬引。因此，權貴勢要遂將販鹽業的國家壟斷化為私人壟斷。一般商人欲想販鹽，必須從權貴之家購買鹽引。於是，倒賣鹽引成了權貴們撈錢的一個新門徑。當時，權貴之家每占鹽一引，足不出戶，即可坐收六錢之息，千引則可坐收六百兩，萬引則可得六千兩，數十萬引則可得銀幾十萬兩。其中厲害不言而喻了，若是對方有這個想法，自己玉如意的買賣會是什麽樣的後果，用屁股想一想都能想得出來，因此顯得十分緊張。
況鍾似看出了陳掌櫃的緊張，淡淡一笑道：“陳掌櫃大可不必緊張，本官今日來並非與你搶奪玉如意的買賣，而是給陳掌櫃指一條明路，玉器這種買賣看著利益不少，可沒有強大的人脈，縱是你的玉器再好，再多也無濟於事，你看看這蘇州城什麽買賣都是搶著人去做，為何這玉器的大買賣卻是很少，因為這種東西，尋常百姓迫於價格買不起，買得起的多是大戶富戶，還有皇宮的人，而這些人不會輕易的相信人，單靠你們自己一年能賣出去幾件，所以蘇州的玉器買賣少，並非玉器的銀子不好賺，而是沒幾個有渠道的人，賺不到玉器的銀子，所以才會少。本官今日來就是奉巡撫大人的指令來的，若是陳掌櫃有意的話，他可以做這個引薦人，讓陳掌櫃的玉器可以進入皇宮，甚至進入王侯公孫的府邸？“
陳掌櫃心頭砰砰砰跳了幾下，聰明如他，不會不知道對方絕對做得到這一點，可他從不相信這等天大的運氣會砸在自己的頭上，盯著況鍾看了半天問道：“我憑什麽相信你？”
況鍾道：“憑我是況鍾！”
身為蘇州人沒有人不知道這個名字的分量，所以陳掌櫃動心了。不可否認這絕對是一個天大的買賣，難得的好機會，一旦錯過，他這輩子未必再有，沒了這次機會，他還談什麽蘇州第一家，超越沈家的鬼話。
“說吧，要我做什麽？”陳掌櫃淡淡的道。
況鍾道：“陳掌櫃果然是聰明人？”
陳掌櫃道：“大人過獎了，並非陳某聰敏，而是陳某深知天下沒有不勞而獲的買賣？大人費盡心思來此，必是有所求了？“
況鍾淡淡一笑，也不否認，道：“陳掌櫃果然是個聰明人，蘇州的情況你也知道，巡撫大人的意思，不管沈家如何抵抗，蘇州遲早是朝廷的，總不會成了他沈家一言堂不是，退一步說就算你們這次頂住了壓力，讓蘇州重新迴到了混亂，蘇州米價被你們所掌握，巡撫大人也不過是換一個地方做官而已，最不濟官職降一點，他還年輕還有大把的功夫可以等，可以往上爬，誰能保證他日後沒有更高的成就呢，論名望，論才幹巡撫大人是我大明年輕一輩之中饒楚，論皇帝對他的信任，天下沒人比得上，更別說當今首輔大人是他的結義兄長，英國公對其另眼相看，翰林院的那些庶吉士就不用多說了，這天下的官兒除了言官之外，又有誰不高看他一眼呢，在沒法子預料到以後的事情，我們不妨將目光看遠一些，陳掌櫃今年也六十有二了吧，說句不好聽的話，你還能活多少年，了不起二十年，二十年後你走了，家中的子孫怎麽辦，他們還小，未必有您老的眼光手段，到那個時候若是沒人幫襯一把，日子隻怕不好過，沈家儼然是蘇州第一家了，陳家這個時候縱然為其搖旗呐喊，不過是錦上添花罷了，換不來長久的感激，可巡撫大人就不同了，他年紀輕，如今的局麵若有陳老爺子的幫忙，無疑是雪中送炭了，比起錦上添花我想雪中送炭更讓人銘記吧！“
陳老爺麵上陰晴不定，內心顯然是在掙紮。