可若諸位看客的目光再遠一些,將目光前方幾顆參天古木的遮掩之處,就不那麽看了,這裏光線陰暗,四周除了幾顆參天古木外,唯獨一排房舍,若你將其當成那個農家房舍那就大錯特錯了,這裏交州的牢房,設在這裏,主要是便於隨時提審犯人。監門內有一照壁,通道隻有一麵,為了防止囚犯逃跑。一入監門,就有接連拐四個直角、五道門的甬道,接著是一條約一米多寬的“胡同”。“胡同”的兩邊是兩排低矮的監房,關押一般的雜犯;“胡同”的南盡頭,往東拐直角彎是內監所在,專門關押死刑重犯。內監是四合院形,東西南三麵是普通式監房,北麵有兩幢無窗窯洞式監房,往日這是關押死刑待解女犯的女監,可今日這裏卻是關著兩個大男人,此時正躺在一堆草席上說話。


    左側的一個道:“還是這監牢好啊,就是不知道什麽時候能出去?“


    右側的一個道:“能不好麽,這可是花了不少銀子?“


    左側的一個道:“可不是麽,想不到這小小的一間牢房,竟也要這麽多銀子,實在可惡?“


    “你啊,就不要抱怨了,咱的銀子都用完了,過了今日,明日隻怕又要與那些人擠在一起了,少不了要被人欺負了?”右側的一個輕輕歎了聲,昏黃的陽光映射出他一張俊秀的臉龐,若不是多日沒見陽光,臉色蒼白了些,頭發,身上的衣衫破爛了些,說是一個白麵書生也說不定,此人名叫黎元龍是當今平吳王的次子,在交州一站時,被王通以五千兵馬大敗時俘獲,如今在這座監牢裏差不多一年多了。


    右側同樣的年輕人名叫阮虎,是阮廌的侄兒,兩人本就是紈絝之弟,仗著父輩的功勳,在大半個安南虎作非為慣了,自是臭味相投,便湊到了一起。


    這二人本被關押在班房裏,按照大明的規矩,班房裏麵,不管是證人還是“犯人”,都鬧哄哄擠在一塊,睡覺拉屎都在一起。好在,班房也有“等級”,有錢的人花五十吊錢,可以進有床鋪的大間;再花三十吊去掉鐵鏈;再花二十吊,可以地下打鋪,要高鋪又得三十吊。要吃魚吃肉也可以,開一迴燈五吊錢,其餘吃飯吃菜也都有價錢。反正隻要有錢,要什麽有什麽;而沒有錢的犯人,一旦進了班房,那就真如進了地獄一般,受盡虐待、折磨,暗無天日。這種日子,兩人自是受不了,好在兩人被俘獲的時候,身上還藏了些銀子,靠著這些銀子,這一年多來,兩人每日花費一吊銅錢,將自己從那班房裏買了出來,住進了這單獨的牢房裏,總算是好過了幾分。


    “哎,你說我們若沒了銀子,他們會不會看著我們孝敬他們一年多的份上,給我們點有待?“阮虎看了看對麵擁擠的牢房心有餘悸的問。


    這一年多,他可看了不少,按說在這牢房裏,除了監獄的主管官員大小還算是個“宮”外,其餘的獄卒牢子等都是被視為最低下、最卑賤的“賤役”。然而,正是由於這些“賤役”管理著獄中囚犯的一舉一動,囚犯的命運可以說是直接操縱在他們手上。如果把監獄比作地獄,那他們就是名副其實的“催命判官”。


    而眼前的這些獄霸則是牛頭馬麵的小鬼。獄霸雖然本身也是囚犯,但他們在監獄裏關押的年月長久,熟悉獄中情況,以他們的“資格”,自然而然成了犯人們的“首領”;加上他們和獄吏、牢子熟識,關係密切,同時又和犯人居住一起,獄吏也利用他們來管理囚犯。因此,他們雖身為囚犯,卻有著一般囚犯所沒有的特權、自由和“威望”,儼然是獄中的霸主。新來的囚犯,除了要向獄吏行賄外,同樣也必須“孝敬”這些獄霸,聽從他們的指令。獄霸們利用他們與獄吏的特殊關係,相互勾結,淩虐、欺壓囚犯,肆意橫行不法。


    囚犯進了監房,如果沒有孝敬獄霸,便會受到一頓“下馬威”。前些時日,他就看到了一副慘不忍睹的景象,說這交州有一家官家的管家韓某和佃戶王三因為一件普通的官司,被差役們誘騙進了班房。因為他們並沒有帶錢,加上不懂這裏頭的規矩,招來同班房犯人們的毒打,兩人被打得遍體鱗傷。但那些犯人還不解氣,不讓他們睡覺,罰他們站在地中。王三困倦極了,不小心倒在了一個犯人腿上,結果又招來一頓痛打,打得他如殺豬一般的叫。如此這般犯人還覺不夠,又將王三的一隻手的大拇指和一隻腳的大腳趾用繩子拴住,高高吊起,在底下用拳亂打;還有人點燃一根蠟燭,在那裏燒他肉。而看管班房的差役聞訊走來,竟然對他們說:既然沒有錢,這個苦是要吃的了。“


    不過這牢房之中,也不都是可怕的事情,趣事也有,有一個獄霸,他因殺人罪被關進監獄,與獄卒、胥吏相互勾結,欺淩犯人,每年所得竟也有好幾百兩銀子。後來遇到大赦,被釋放迴家,在家裏呆了幾個月,閑得無聊,無所事事,正好鄉裏有人犯了殺人罪,他自願去替他頂罪,因為根據法律,隻要不是故意殺人,不會判處死刑,最重不過永遠監禁獄中,這也正是他所希望的。就這樣,他又迴到監獄裏過起了當獄霸的日子。過了兩年,又逢大赦,他照例被減刑發遣邊疆,可他不願離開,再三請求留在監獄裏,但沒有被允許。他悵然離開監獄,傷感地歎息道:“我這一輩子再也不能到這裏來了。”隻是,兩人自問沒這個本事所以兩人打死也不敢住班房了,憑著平日裏不吃不喝,也省下銀子買好房子住住。


    黎元龍聽了這話兒,微微睜開雙眼看了一眼對麵鬧哄哄的牢房,道:“你還是趁早打消這個年頭,這些獄霸巴能夠橫行不法,主要還是靠獄吏的撐腰。所以他們有什麽好處,總不會忘記送上一份;而獄吏得了獄霸的好處,自然也就處處維護獄霸。因此,相互之間狼狽為奸,你我不是大明人,又沒了好處,他們豈能輕易饒了我們?“


    阮虎聽他這麽一說,越發害怕道:“黎大哥,那該如何是好?“


    黎元龍道:“如今,隻希望父親能及時派人來搭救我們了,若不然,我們就算是能熬,隻怕也熬不來多長時間了?”


    阮虎一聽這話,頓時害怕起來,自言自語的道;“也不知要等到什麽時候,真希望這一日早些來啊?”


    就在這是,聽得一陣腳步聲,跟著厚重的木門“咿呀”一聲,被打了開來,強烈的光線,透過木門照射了進來,那種強烈的刺眼感,讓黎元龍忍不住眯了眯雙眼,好奇的張望。


    “這又要殺誰?“阮虎看得好奇,忍不住嘀咕了聲。


    就在這是,腳步聲越來越大,跟著走進來了兩個人影,因為陽光的緣故,那兩道人影被拉得老長老長,在這陰森的牢房裏,顯得甚是恐怖。


    聽得腳步聲,剛才還有些吵鬧的牢房立即變得安靜了下來,不管是睡著的,還是坐著的,還是在說話的,甚至是帶著鐐銬的犯人,這會兒都好奇的扭過頭來看向門口。


    門口兩人走得極快,甚至連看都不曾看四周一眼,徑自傳過長長的牢房,走到黎元龍、阮虎二人的牢房跟前,為首一人喝道:“你們可是黎元龍,阮虎?”


    一聽這話兒,兩人心裏咯噔了一下,彼此看了一眼,黎元龍還算鎮定,眯著雙眼在兩人掃了一眼,道:“兩位軍爺,咱們買的是一天,按照規矩是要到晚上才交房的,現在是不是早了些?”


    “對,晚上才到點,求兩位爺看在我們一年多孝敬的份上,在寬限些時日,等我們出去了,定給你們報答?”阮虎抱拳行了禮道。


    兩人看眼前這兩人麵容兇神惡煞,還以為是來催促牢房的使用,想到馬上就要進入班房,心頭不免緊張起來。


    誰知,牢房外的那兩人仿佛沒聽到這一番話一般,居高臨下的看了兩人一眼,為首一人道;“出去,隻怕是出不去了,這牢房的銀子,你們也不用給了,出來跟我走吧?”


    “出不去,銀子不用給?”兩人有些迷糊,彼此看了一眼,忽然心頭一驚,齊聲道:“你們這是要殺我們?”


    “少羅嗦!“為首那人根本懶得與兩人說話,一聲暴罵,便打斷了兩人的話頭。


    “我們隻是俘虜而已,你們大明怎麽連俘虜都要殺?“黎元龍大驚,不住的問。


    “就算殺頭也該讓人吃一個斷頭飯啊,不要以為我們是安南人不懂你們的規矩?“阮虎同樣大聲叫道。


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