第148章 暗查新政梗阻艱
以謀為劍！從流亡少爺到權傾天下 作者：勤奮的炒飯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
敲門聲急促，打破了書房中凝重的氣氛。“大人，不好了！我們的人被發現了！”來人上氣不接下氣地稟報。
顧長淵猛地抬頭，眼中寒芒一閃。“怎麽迴事？”
“李監工不知從何處得知了我們的行動，提前銷毀了賬目，還派人跟蹤我們的人，兄弟們差點被抓住！”
“廢物！”顧長淵一掌拍在桌上，震得筆墨紙硯一陣亂顫。他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。“現在情況如何？”
“我們的人已經安全撤迴來了，但李監工明顯提高了警惕，再想查探恐怕難上加難。”
顧長淵來迴踱步，眉頭緊鎖。李監工的反應如此之快，顯然背後有人通風報信。是誰？趙鹽商？還是另有其人？他必須盡快找出這個內鬼，否則一切努力都將付諸東流。
“凜風，鐵廠那邊情況如何？”顧長淵轉頭看向徐凜風。
徐凜風臉色也不好看。“鐵廠那邊也不順利。我們的人去查的時候，什麽都沒找到，還被鐵廠的周辦事員倒打一耙，說我們擾亂鐵廠秩序。”
“周辦事員？”顧長淵眼中閃過一絲冷意，“看來這個周辦事員也不幹淨。他提前轉移了關鍵文件。”
“正是如此。”徐凜風沉聲道，“屬下懷疑，趙鹽商和錢鐵廠主早已勾結，他們相互通風報信，提前做好了一切準備。”
顧長淵走到窗邊，望著遠處燈火通明的城池，心中思緒萬千。他知道，這場改革觸動了太多人的利益，阻力遠比他想象的要大。但箭在弦上，不得不發。他不能退縮，也不能失敗。
“凜風，你親自去一趟鐵匠鋪，找王鐵匠了解情況。”顧長淵沉聲說道，“王鐵匠為人正直，或許能提供一些線索。”
“是，大人。”徐凜風領命而去。
顧長淵獨自一人站在窗前，夜風吹拂著他的衣袍，卻吹不散他心中的陰霾。他知道，這場鬥爭才剛剛開始，未來的路還很長，充滿了未知的危險。但他不會放棄，他會用自己的智慧和勇氣，披荊斬棘，最終實現自己的理想。
突然，一陣馬蹄聲由遠及近，打破了夜的寧靜。顧長淵心中一凜，一種不祥的預感湧上心頭。他走到門口，推開門，隻見一個渾身是血的家丁跌跌撞撞地跑進來，“大人……不好了……徐先生……他……”
家丁的話還沒說完便昏死過去。顧長淵心頭一沉，一股寒意從腳底直竄頭頂。“徐凜風出事了！”他立刻意識到情況不妙，一把抓起掛在牆上的佩劍，衝了出去。
夜色深沉，街道上空無一人。顧長淵策馬狂奔，朝著王鐵匠所在的鐵匠鋪疾馳而去。沿途的寂靜讓他心生不安，一種山雨欲來風滿樓的壓迫感緊緊地攫住了他的心。
趕到鐵匠鋪時，他看到的是一片狼藉。鐵匠鋪的大門被砸得粉碎，爐火熄滅，地上散落著各種工具和雜物。王鐵匠蜷縮在角落裏，瑟瑟發抖，臉上滿是驚恐之色。而徐凜風則倒在血泊之中，生死未卜。
“凜風！”顧長淵飛身下馬，衝到徐凜風身邊。他探了探徐凜風的鼻息，還有微弱的氣息。顧長淵心中稍安，立刻點了徐凜風幾處穴道，為他止血。
“大人……他們……他們……”王鐵匠驚魂未定，指著門外斷斷續續地說道。
“是誰幹的？”顧長淵的聲音低沉而危險，仿佛是從地獄裏傳出來的一般。
“是……是趙鹽商的人……”王鐵匠顫抖著說道，“他們說……說大人您……您要搶他們的飯碗……”
顧長淵眼中寒芒一閃，趙鹽商！果然是他！他早該想到，趙鹽商為了保住自己的利益，什麽事情都做得出來。
他小心翼翼地將徐凜風扶上馬背，然後翻身上馬，對王鐵匠說道：“你留在這裏，不要出去，等我迴來。”
說罷，顧長淵一夾馬腹，絕塵而去。他要去找趙鹽商算賬！
與此同時，趙鹽商正坐在家中，悠閑地品著茶。他知道顧長淵正在調查他，但他並不擔心。他已經買通了官府裏的人，就算顧長淵查到什麽，也奈何不了他。
“老爺，事情辦妥了。”一個黑衣人悄無聲息地出現在趙鹽商麵前，低聲稟報道。
“很好。”趙鹽商滿意地點了點頭，“顧長淵現在應該已經焦頭爛額了吧。”
黑衣人猶豫了一下，說道：“老爺，屬下聽說，顧長淵身邊有個很厲害的謀士，叫徐凜風……”
“徐凜風？”趙鹽商冷笑一聲，“不過是個酸腐書生而已，不足為慮。”
就在這時，門外突然傳來一陣喧鬧聲。趙鹽商眉頭一皺，“怎麽迴事？”
一個家丁慌慌張張地跑進來，“老爺，不好了！顧長淵……顧長淵打進來了！”
趙鹽商臉色大變，猛地站起身來。還沒等他反應過來，大門已經被一腳踹開，顧長淵手持長劍，渾身殺氣地走了進來。
“趙鹽商，你還有什麽話說？”顧長淵的聲音冰冷刺骨，如同來自九幽地獄的催命符。
趙鹽商強作鎮定，“顧大人，你這是幹什麽？私闖民宅，可是重罪！”
顧長淵冷笑一聲，“私闖民宅？你派人襲擊朝廷命官，意圖阻撓新政推行，這才是重罪！”
趙鹽商臉色一變，還想狡辯，但顧長淵已經不想再聽他廢話了。他舉起長劍，直指趙鹽商，“今天，我要讓你血債血償！”
趙鹽商見狀，嚇得魂飛魄散，“來人！護駕！護駕！”
然而，他的唿喊聲很快就被淹沒在一片刀光劍影之中……
皇宮內，皇帝正襟危坐，聽著孫禦史的奏報，眉頭緊鎖。
“陛下，顧長淵如此肆意妄為，目無法紀，必須嚴懲！”孫禦史慷慨激昂地說道。
皇帝沉吟片刻，緩緩開口：“顧長淵其人朕亦有所耳聞，頗有才幹，然其行事風格……確實大膽了些。”
孫禦史眼見皇帝有所動搖，立刻趁熱打鐵：“陛下，顧長淵假借調查之名，實則擾亂鹽鐵行業，致使民怨沸騰，長此以往，國庫收入勢必銳減，此舉無異於自毀長城啊！”
皇帝的臉色漸漸沉了下來。“孫卿所言當真？”
“臣句句屬實，如有半句虛言，願受雷霆之罰！”孫禦史信誓旦旦地說道，心中暗自得意。
此時，顧長淵正將繳獲的趙府賬冊呈於禦前。他將趙鹽商勾結官員，私自販賣私鹽，偷稅漏稅的罪證一一列舉，其罪狀罄竹難書。
“陛下，臣已查明，趙鹽商勾結官員，私自販賣私鹽，偷稅漏稅，數額巨大，其罪當誅！”顧長淵義正辭嚴地說道。
“一派胡言！”孫禦史厲聲喝道，“顧長淵，你為了達到自己的目的，不惜栽贓陷害忠良，其心可誅！”
“栽贓陷害？”顧長淵冷笑一聲，“人證物證俱在，豈容你信口雌黃！”
他將繳獲的賬冊呈給皇帝，“陛下請過目，這上麵清楚地記載了趙鹽商的每一筆非法交易，以及與他勾結的官員名單。”
皇帝接過賬冊，仔細翻閱起來。他的臉色越來越陰沉，顯然是被賬冊上的內容所震驚。
與此同時，在千裏之外的鹽場，顧長淵的手下正仔細搜查著李監工的房間。他們在一個暗格裏發現了一些被撕碎的賬本碎片，這些碎片看起來很像是趙鹽商賬冊的一部分。
手下們立刻意識到這些碎片的重要性，他們小心翼翼地將碎片收集起來，準備帶迴去拚湊還原。就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“不好！是李監工迴來了！”一個手下驚唿道。
他們還沒來得及反應，李監工已經帶著一群人衝了進來。
“你們是什麽人？竟敢擅闖我的房間！”李監工怒吼道。
“我們是奉命調查此案的官員！”一個手下挺身而出，亮出了自己的官牌。
“哼！我看你們是假借調查之名，行偷竊之實！”李監工冷笑一聲，大手一揮，“給我拿下！”
一場混戰隨即展開。顧長淵的手下雖然武藝高強，但寡不敵眾，最終還是被李監工的人製服了。那些賬本碎片也被李監工搶了迴去。
“把他們給我關起來！”李監工惡狠狠地說道，“等我稟報了趙老爺，再好好收拾你們！”
其中一個手下趁亂逃了出去，一路狂奔迴到京城，向顧長淵稟報了鹽場發生的事情。
“什麽？賬本碎片被搶走了？”顧長淵聞言，臉色大變。
“大人，我們現在該怎麽辦？”手下焦急地問道。
顧長淵眉頭緊鎖，陷入了沉思。他知道，趙鹽商的勢力遠比他想象的要強大，想要扳倒他，絕非易事。
“大人……”徐凜風虛弱的聲音從床上傳來。
顧長淵連忙走到床邊，“凜風，你醒了！”
“大人，我沒事……”徐凜風掙紮著想要坐起來，“隻是……咳咳……”
“你好好休息，不要說話。”顧長淵扶著徐凜風躺下，“這件事我會處理的。”
徐凜風看著顧長淵，眼中充滿了擔憂，“大人，趙鹽商的勢力盤根錯節，我們……”
顧長淵拍了拍徐凜風的手，語氣堅定地說道：“凜風，我知道這很困難，但我們不能放棄……”他停頓了一下，目光變得銳利起來，“必須換個思路了……”
燭火搖曳，在顧長淵緊鎖的眉間投下斑駁的陰影。賬本碎片的丟失無疑是雪上加霜，如同被截斷的線索，讓他原本就艱難的調查更加舉步維艱。他來迴踱步，思緒如麻，努力在混亂的局麵中尋找新的突破口。
“大人，莫要過於憂慮，傷及自身。”徐凜風的聲音虛弱卻帶著一絲鎮定，將顧長淵從沉思中拉迴現實。
顧長淵走到床邊，握住徐凜風的手，感受著他掌心的溫度。“凜風，你說得對，我們不能自亂陣腳。”他的語氣雖然堅定，卻難掩一絲疲憊。
“大人，趙鹽商勢力龐大，我們硬碰硬隻會吃虧。”徐凜風輕咳幾聲，繼續說道，“不如……我們改變策略。”
“改變策略？”顧長淵眼神一亮，仿佛抓住了一根救命稻草。
“與其直接對抗趙鹽商，不如從小的鹽鐵商販入手。”徐凜風分析道，“他們受趙鹽商的壓榨，或許更願意配合我們。”
顧長淵沉吟片刻，這的確是一個新的思路。趙鹽商一手遮天，直接調查他如同以卵擊石，但從底層入手，或許能找到新的線索，逐步瓦解趙鹽商的勢力。
“隻是……”徐凜風眉頭微蹙，“這樣一來，調查範圍更廣，耗時更長，我們麵臨的阻礙也會更多，而且……”他頓了頓，“我們沒有多少時間了。”
顧長淵明白徐凜風的擔憂。皇帝的耐心有限，孫禦史又在朝中步步緊逼，時間就像懸在他們頭頂的利劍，隨時可能落下。
“我知道這很冒險，”顧長淵深吸一口氣，“但我們別無選擇。”他的眼中閃爍著堅定的光芒，“必須盡快找到突破口，否則……”
顧長淵沒有繼續說下去，但兩人都明白“否則”之後意味著什麽。失敗的後果他們承擔不起，新政的推行也將會受到重創。
次日清晨，顧長淵便喬裝打扮，帶著幾名心腹悄悄離開了府邸。他決定親自走訪那些小商販，希望能從他們口中得到一些有用的信息。京城的大街小巷，魚龍混雜，顧長淵小心地隱藏著自己的身份，穿梭於人群之中。
一家不起眼的鐵匠鋪裏，顧長淵與一位老鐵匠攀談起來。老鐵匠的鋪子生意冷清，滿臉愁容。顧長淵不動聲色地詢問著最近的生意情況，老鐵匠唉聲歎氣，訴說著錢鐵廠主如何壓榨他們這些小作坊，如何抬高鐵礦石價格，讓他們難以維持生計。
顧長淵耐心地聽著，從中捕捉到了一些蛛絲馬跡。他發現錢鐵廠主似乎在囤積鐵礦石，這與朝廷的政策背道而馳。
“錢鐵廠主為何要囤積鐵礦石？”顧長淵狀似隨意地問道。
老鐵匠壓低了聲音，神秘兮兮地說道：“聽說是為了……”他突然停了下來，警惕地看了看四周，然後湊到顧長淵耳邊，低聲說道：“為了……囤積居奇……”
顧長淵心中一動，這似乎是一個重要的線索……他正準備繼續追問，突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了小巷的寧靜。一個身穿官服的人翻身下馬，徑直走到顧長淵麵前，厲聲喝道：“顧大人，皇上召見！”
顧長淵猛地抬頭，眼中寒芒一閃。“怎麽迴事？”
“李監工不知從何處得知了我們的行動，提前銷毀了賬目，還派人跟蹤我們的人，兄弟們差點被抓住！”
“廢物！”顧長淵一掌拍在桌上，震得筆墨紙硯一陣亂顫。他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。“現在情況如何？”
“我們的人已經安全撤迴來了，但李監工明顯提高了警惕，再想查探恐怕難上加難。”
顧長淵來迴踱步，眉頭緊鎖。李監工的反應如此之快，顯然背後有人通風報信。是誰？趙鹽商？還是另有其人？他必須盡快找出這個內鬼，否則一切努力都將付諸東流。
“凜風，鐵廠那邊情況如何？”顧長淵轉頭看向徐凜風。
徐凜風臉色也不好看。“鐵廠那邊也不順利。我們的人去查的時候，什麽都沒找到，還被鐵廠的周辦事員倒打一耙，說我們擾亂鐵廠秩序。”
“周辦事員？”顧長淵眼中閃過一絲冷意，“看來這個周辦事員也不幹淨。他提前轉移了關鍵文件。”
“正是如此。”徐凜風沉聲道，“屬下懷疑，趙鹽商和錢鐵廠主早已勾結，他們相互通風報信，提前做好了一切準備。”
顧長淵走到窗邊，望著遠處燈火通明的城池，心中思緒萬千。他知道，這場改革觸動了太多人的利益，阻力遠比他想象的要大。但箭在弦上，不得不發。他不能退縮，也不能失敗。
“凜風，你親自去一趟鐵匠鋪，找王鐵匠了解情況。”顧長淵沉聲說道，“王鐵匠為人正直，或許能提供一些線索。”
“是，大人。”徐凜風領命而去。
顧長淵獨自一人站在窗前，夜風吹拂著他的衣袍，卻吹不散他心中的陰霾。他知道，這場鬥爭才剛剛開始，未來的路還很長，充滿了未知的危險。但他不會放棄，他會用自己的智慧和勇氣，披荊斬棘，最終實現自己的理想。
突然，一陣馬蹄聲由遠及近，打破了夜的寧靜。顧長淵心中一凜，一種不祥的預感湧上心頭。他走到門口，推開門，隻見一個渾身是血的家丁跌跌撞撞地跑進來，“大人……不好了……徐先生……他……”
家丁的話還沒說完便昏死過去。顧長淵心頭一沉，一股寒意從腳底直竄頭頂。“徐凜風出事了！”他立刻意識到情況不妙，一把抓起掛在牆上的佩劍，衝了出去。
夜色深沉，街道上空無一人。顧長淵策馬狂奔，朝著王鐵匠所在的鐵匠鋪疾馳而去。沿途的寂靜讓他心生不安，一種山雨欲來風滿樓的壓迫感緊緊地攫住了他的心。
趕到鐵匠鋪時，他看到的是一片狼藉。鐵匠鋪的大門被砸得粉碎，爐火熄滅，地上散落著各種工具和雜物。王鐵匠蜷縮在角落裏，瑟瑟發抖，臉上滿是驚恐之色。而徐凜風則倒在血泊之中，生死未卜。
“凜風！”顧長淵飛身下馬，衝到徐凜風身邊。他探了探徐凜風的鼻息，還有微弱的氣息。顧長淵心中稍安，立刻點了徐凜風幾處穴道，為他止血。
“大人……他們……他們……”王鐵匠驚魂未定，指著門外斷斷續續地說道。
“是誰幹的？”顧長淵的聲音低沉而危險，仿佛是從地獄裏傳出來的一般。
“是……是趙鹽商的人……”王鐵匠顫抖著說道，“他們說……說大人您……您要搶他們的飯碗……”
顧長淵眼中寒芒一閃，趙鹽商！果然是他！他早該想到，趙鹽商為了保住自己的利益，什麽事情都做得出來。
他小心翼翼地將徐凜風扶上馬背，然後翻身上馬，對王鐵匠說道：“你留在這裏，不要出去，等我迴來。”
說罷，顧長淵一夾馬腹，絕塵而去。他要去找趙鹽商算賬！
與此同時，趙鹽商正坐在家中，悠閑地品著茶。他知道顧長淵正在調查他，但他並不擔心。他已經買通了官府裏的人，就算顧長淵查到什麽，也奈何不了他。
“老爺，事情辦妥了。”一個黑衣人悄無聲息地出現在趙鹽商麵前，低聲稟報道。
“很好。”趙鹽商滿意地點了點頭，“顧長淵現在應該已經焦頭爛額了吧。”
黑衣人猶豫了一下，說道：“老爺，屬下聽說，顧長淵身邊有個很厲害的謀士，叫徐凜風……”
“徐凜風？”趙鹽商冷笑一聲，“不過是個酸腐書生而已，不足為慮。”
就在這時，門外突然傳來一陣喧鬧聲。趙鹽商眉頭一皺，“怎麽迴事？”
一個家丁慌慌張張地跑進來，“老爺，不好了！顧長淵……顧長淵打進來了！”
趙鹽商臉色大變，猛地站起身來。還沒等他反應過來，大門已經被一腳踹開，顧長淵手持長劍，渾身殺氣地走了進來。
“趙鹽商，你還有什麽話說？”顧長淵的聲音冰冷刺骨，如同來自九幽地獄的催命符。
趙鹽商強作鎮定，“顧大人，你這是幹什麽？私闖民宅，可是重罪！”
顧長淵冷笑一聲，“私闖民宅？你派人襲擊朝廷命官，意圖阻撓新政推行，這才是重罪！”
趙鹽商臉色一變，還想狡辯，但顧長淵已經不想再聽他廢話了。他舉起長劍，直指趙鹽商，“今天，我要讓你血債血償！”
趙鹽商見狀，嚇得魂飛魄散，“來人！護駕！護駕！”
然而，他的唿喊聲很快就被淹沒在一片刀光劍影之中……
皇宮內，皇帝正襟危坐，聽著孫禦史的奏報，眉頭緊鎖。
“陛下，顧長淵如此肆意妄為，目無法紀，必須嚴懲！”孫禦史慷慨激昂地說道。
皇帝沉吟片刻，緩緩開口：“顧長淵其人朕亦有所耳聞，頗有才幹，然其行事風格……確實大膽了些。”
孫禦史眼見皇帝有所動搖，立刻趁熱打鐵：“陛下，顧長淵假借調查之名，實則擾亂鹽鐵行業，致使民怨沸騰，長此以往，國庫收入勢必銳減，此舉無異於自毀長城啊！”
皇帝的臉色漸漸沉了下來。“孫卿所言當真？”
“臣句句屬實，如有半句虛言，願受雷霆之罰！”孫禦史信誓旦旦地說道，心中暗自得意。
此時，顧長淵正將繳獲的趙府賬冊呈於禦前。他將趙鹽商勾結官員，私自販賣私鹽，偷稅漏稅的罪證一一列舉，其罪狀罄竹難書。
“陛下，臣已查明，趙鹽商勾結官員，私自販賣私鹽，偷稅漏稅，數額巨大，其罪當誅！”顧長淵義正辭嚴地說道。
“一派胡言！”孫禦史厲聲喝道，“顧長淵，你為了達到自己的目的，不惜栽贓陷害忠良，其心可誅！”
“栽贓陷害？”顧長淵冷笑一聲，“人證物證俱在，豈容你信口雌黃！”
他將繳獲的賬冊呈給皇帝，“陛下請過目，這上麵清楚地記載了趙鹽商的每一筆非法交易，以及與他勾結的官員名單。”
皇帝接過賬冊，仔細翻閱起來。他的臉色越來越陰沉，顯然是被賬冊上的內容所震驚。
與此同時，在千裏之外的鹽場，顧長淵的手下正仔細搜查著李監工的房間。他們在一個暗格裏發現了一些被撕碎的賬本碎片，這些碎片看起來很像是趙鹽商賬冊的一部分。
手下們立刻意識到這些碎片的重要性，他們小心翼翼地將碎片收集起來，準備帶迴去拚湊還原。就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“不好！是李監工迴來了！”一個手下驚唿道。
他們還沒來得及反應，李監工已經帶著一群人衝了進來。
“你們是什麽人？竟敢擅闖我的房間！”李監工怒吼道。
“我們是奉命調查此案的官員！”一個手下挺身而出，亮出了自己的官牌。
“哼！我看你們是假借調查之名，行偷竊之實！”李監工冷笑一聲，大手一揮，“給我拿下！”
一場混戰隨即展開。顧長淵的手下雖然武藝高強，但寡不敵眾，最終還是被李監工的人製服了。那些賬本碎片也被李監工搶了迴去。
“把他們給我關起來！”李監工惡狠狠地說道，“等我稟報了趙老爺，再好好收拾你們！”
其中一個手下趁亂逃了出去，一路狂奔迴到京城，向顧長淵稟報了鹽場發生的事情。
“什麽？賬本碎片被搶走了？”顧長淵聞言，臉色大變。
“大人，我們現在該怎麽辦？”手下焦急地問道。
顧長淵眉頭緊鎖，陷入了沉思。他知道，趙鹽商的勢力遠比他想象的要強大，想要扳倒他，絕非易事。
“大人……”徐凜風虛弱的聲音從床上傳來。
顧長淵連忙走到床邊，“凜風，你醒了！”
“大人，我沒事……”徐凜風掙紮著想要坐起來，“隻是……咳咳……”
“你好好休息，不要說話。”顧長淵扶著徐凜風躺下，“這件事我會處理的。”
徐凜風看著顧長淵，眼中充滿了擔憂，“大人，趙鹽商的勢力盤根錯節，我們……”
顧長淵拍了拍徐凜風的手，語氣堅定地說道：“凜風，我知道這很困難，但我們不能放棄……”他停頓了一下，目光變得銳利起來，“必須換個思路了……”
燭火搖曳，在顧長淵緊鎖的眉間投下斑駁的陰影。賬本碎片的丟失無疑是雪上加霜，如同被截斷的線索，讓他原本就艱難的調查更加舉步維艱。他來迴踱步，思緒如麻，努力在混亂的局麵中尋找新的突破口。
“大人，莫要過於憂慮，傷及自身。”徐凜風的聲音虛弱卻帶著一絲鎮定，將顧長淵從沉思中拉迴現實。
顧長淵走到床邊，握住徐凜風的手，感受著他掌心的溫度。“凜風，你說得對，我們不能自亂陣腳。”他的語氣雖然堅定，卻難掩一絲疲憊。
“大人，趙鹽商勢力龐大，我們硬碰硬隻會吃虧。”徐凜風輕咳幾聲，繼續說道，“不如……我們改變策略。”
“改變策略？”顧長淵眼神一亮，仿佛抓住了一根救命稻草。
“與其直接對抗趙鹽商，不如從小的鹽鐵商販入手。”徐凜風分析道，“他們受趙鹽商的壓榨，或許更願意配合我們。”
顧長淵沉吟片刻，這的確是一個新的思路。趙鹽商一手遮天，直接調查他如同以卵擊石，但從底層入手，或許能找到新的線索，逐步瓦解趙鹽商的勢力。
“隻是……”徐凜風眉頭微蹙，“這樣一來，調查範圍更廣，耗時更長，我們麵臨的阻礙也會更多，而且……”他頓了頓，“我們沒有多少時間了。”
顧長淵明白徐凜風的擔憂。皇帝的耐心有限，孫禦史又在朝中步步緊逼，時間就像懸在他們頭頂的利劍，隨時可能落下。
“我知道這很冒險，”顧長淵深吸一口氣，“但我們別無選擇。”他的眼中閃爍著堅定的光芒，“必須盡快找到突破口，否則……”
顧長淵沒有繼續說下去，但兩人都明白“否則”之後意味著什麽。失敗的後果他們承擔不起，新政的推行也將會受到重創。
次日清晨，顧長淵便喬裝打扮，帶著幾名心腹悄悄離開了府邸。他決定親自走訪那些小商販，希望能從他們口中得到一些有用的信息。京城的大街小巷，魚龍混雜，顧長淵小心地隱藏著自己的身份，穿梭於人群之中。
一家不起眼的鐵匠鋪裏，顧長淵與一位老鐵匠攀談起來。老鐵匠的鋪子生意冷清，滿臉愁容。顧長淵不動聲色地詢問著最近的生意情況，老鐵匠唉聲歎氣，訴說著錢鐵廠主如何壓榨他們這些小作坊，如何抬高鐵礦石價格，讓他們難以維持生計。
顧長淵耐心地聽著，從中捕捉到了一些蛛絲馬跡。他發現錢鐵廠主似乎在囤積鐵礦石，這與朝廷的政策背道而馳。
“錢鐵廠主為何要囤積鐵礦石？”顧長淵狀似隨意地問道。
老鐵匠壓低了聲音，神秘兮兮地說道：“聽說是為了……”他突然停了下來，警惕地看了看四周，然後湊到顧長淵耳邊，低聲說道：“為了……囤積居奇……”
顧長淵心中一動，這似乎是一個重要的線索……他正準備繼續追問，突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了小巷的寧靜。一個身穿官服的人翻身下馬，徑直走到顧長淵麵前，厲聲喝道：“顧大人，皇上召見！”