第123章 覲見儀式2
關於我轉生成沙怪這檔事 作者：橘子味的海 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在見式的最後一天即將到來的前夜，那些因遠征而歸途延遲的幹部們終於迴來了。
迪亞波羅、白老，還有蓋魯德。
“哦，利姆露大人，您一如既往地威嚴無比……！在見式上，您一定展現出了無比神聖而偉大的統治者氣派……我因未能目睹您那光輝的風采而痛苦萬分，每天都像是心都要被撕裂了一樣，但如今能再次見到您，我……”
“迪亞波羅，你的話可真長啊。”
雖說他說“很久不見”，但這家夥最近因為戴冠儀式的籌備工作到了最後關頭，無法離開法爾姆斯，不過在這之前，他倒是經常頻繁地迴來。倒是白老，由於無法使用“空間移動”，一次都沒能迴來，他才算是真正的“很久不見”。
在尤拉齊尼亞遺跡負責建設任務的蓋魯德，偶爾會迴到坦佩斯特拉進行定期匯報。這次他是趁著福比奧的關照，特意請假迴來的。
“大家都辛苦了。見式結束後就是開國祭了，作為幹部，我需要你們的協助……不過，畢竟是個盛大的節日，你們也盡情享受吧。”
“是，既然是魔國的重大活動，我一定全力以赴。您盡管吩咐！”
“喂，蓋魯德，我說的是讓你好好享受……？”
“嗬嗬嗬，鎮上的氣氛已經變得熱鬧非凡了呢。對了，利姆露大人……佩斯特大人怎麽沒來呢？”
啊，佩斯特啊……通常在這種時候，她都會帶著笑容迎接大家，給大家打氣。他不在，確實有點奇怪，甚至讓人擔心是不是出了什麽事。
“他馬上就會來的……”利姆露剛這麽迴答，又覺得還是提前說清楚比較好，於是繼續說道：
“是這樣的，在上次白老和迪亞波羅缺席的會議上……我們做出了一個新的決定。在開國祭期間，佩斯特會負責一項特別的任務……”
就在這時，辦公室的門“哢嚓”一聲打開了。
走進來的是一位身著華麗和服、頭戴發飾的身影。他那沙白色的長發披肩，最外層的和服薄如蟬翼，淡紅色的底色上繡著精美的花紋。真不知道朱萊她們在這麽短的時間內是怎麽準備出這麽多套服裝的。
“大家辛苦了，歡迎迴來。”
他溫柔地笑著，那如花般的美貌帶著一絲夢幻般的氣質，早已超出了“可愛”這個詞匯的範疇，隻能用“美麗”來形容。
如果利姆露的屬下們能夠理解利姆露的係譜，他們應該能夠憑借靈魂感知到他的身份，與利姆露處於同等地位的存在。然而，與安靜地低頭行禮的蓋魯德不同，迪亞波羅和白老顯然沒有意識到。
“佩、佩斯特大人……？”
“這、這身打扮究竟是……？”
他們瞪大了眼睛，仿佛置身於夢境之中，斷斷續續地問道。
佩斯特的嘴角揚起了一抹更燦爛的笑容，說道：
“看到你們這麽驚訝，真是太好了！沒錯啊！我平時可不是這樣的，對吧？！”
啊，這就是佩斯特。
他們是否真的這麽想就不得而知了，但這就是平時的佩斯特，可愛無比。
佩斯特原本擔心自己這身打扮會被前來見麵的朋友嘲笑，但被無視又讓她有些不滿，還嘟囔著“難道大家就把我當成那種隻會穿成這樣的家夥了嗎？”之類的話。
手下們了解佩斯特的天真和活潑，當他突然以公主的形象出現時，肯定會大吃一驚……然而，自從佩斯特代理國主以來，他一直和平地治理著城鎮及其周邊地區，森林中的魔物們大多對他心懷感激和敬意。
當備受敬愛的佩斯特以如此優雅的裝扮出現在見式上時，誰會對她有負麵情緒呢？人們或許會稱讚他的裝扮與儀式場合相得益彰，但絕不可能出現相反的情況……
總之，佩斯特原本就期待迪亞波羅和白老會大吃一驚，看到他們的反應，他應該也很滿意。
利姆露必須向他們解釋清楚，讓他們明白這背後的原因。
隨著佩斯特在周邊諸國的聲望逐漸提升，大家製定了進一步提升形象的戰略……為此，佩斯特將在利姆露的身邊，魔王利姆露的身旁，展現自己的存在感。
至於通過這種方式牽製周圍勢力，保護佩斯特免受不必要的威脅這一隱秘目的，利姆露決定暫時保密。佩斯特要是知道了，肯定會反對。
“這也會關係到魔國的聲譽，佩斯特是被我硬拉來承擔這項任務的。”
“這是出於政治目的的‘公主業務’。我會認真對待的。”
佩斯特的責任感之強，讓利姆露不得不佩服。他那拚命的性格，利姆露真希望能幫他改一改……但佩斯特堅定的表情，卻顯得格外英姿颯爽，令人欽佩。
聽了佩斯特的決心，兩人也逐漸恢複了平靜。
“我們已經完全明白了。為了國家，我們一定會全力支持佩斯特大人。”
“謝謝你，白老。”
“讓佩斯特大人的地位在世間廣為人知，並且穩固下來……這真是一個絕妙而有益的策略！啊，你們兩位地位相當，堪稱並蒂連理。佩斯特大人親自行動，向那些認識不足的人展示，這無疑是英明的決策，我迪亞波羅深感欽佩。”
“你又開始長篇大論了，迪亞波羅。”
“不過，謝謝。”佩斯特依然用他那標誌性的笑容迴應著，讓氣氛變得輕鬆起來。
然而，佩斯特接下來的話卻如同一顆重磅炸彈。
“還有，我跟其他幹部們也說過了，要是誰敢叫我‘公主’，我就立刻跟他絕交，你們可要注意了哦。”
和其他人一樣，兩人瞬間就察覺到了佩斯特的認真，沉默了下來。
尤其是迪亞波羅，他的臉色突然變得很難看……就好像被觸動了什麽創傷，他捂著胸口，渾身顫抖。
“（這家夥到底怎麽了……）”
◇
安排好身體不適的迪亞波羅和正處於休假中的蓋魯德去休息後，利姆露叫住了白老。雖然已經是深夜，但還有一些重要的事情需要處理。
幾人轉移到利姆露的小屋中，利姆露、換迴便裝的佩斯特，還有白老和被利姆露叫來的紅丸，四人圍坐在桌前，開始討論那件重要的事情。
“你說什麽……我居然有個女兒？！而且還是長鼻族天狗的村子那邊，有人來提親，要把她許配給年輕人？！”
白老對自己的女兒紅葉的存在顯得相當驚慌失措。
他真的不知道自己有孩子嗎？既然都做了那種事，總該有點印象吧。雖然他可能隻是隱約察覺到什麽，但要是他妻子和女兒被他冷落了這麽多年，那他可真是個不折不扣的渣男，佩斯特肯定會對他失望透頂，這或許就是他命運的轉折點。
以前利姆露從魔物們那裏聽說，魔物的繁衍和人類的情況不太一樣。孩子會吸收大量的魔素，所以在行為發生的時候，就能立刻知道是成功還是失敗。
既然有了孩子，那白老當時不可能沒察覺到，除非……
白老當時還隻是個無名的大鬼族。如果他真的因為繁衍而消耗過大，那他這種壽命據說隻有百年左右的大鬼族，怎麽可能活了三百年呢？
或許，半精神生命體的上位種族長鼻族天狗的楓……她可能是為了不讓白老察覺到孩子的存在，自己代替他損失了大量的魔素，才孕育了紅葉。這樣的話，當時白老沒有察覺到也說得通。
“那麽，年輕人你的決定是……？”
“我也有自己的立場和考慮，哪能這麽輕易就答應娶她呢。”
“年輕人你居然嫌棄我的女兒？！”
“我可沒這麽說！你自己想想，你連孩子出生都不知道，現在憑什麽擺出一副父親的架子？！”
“既然知道了，我就有責任！”
【佩斯特，你覺得呢？】
【無罪吧。】
白老看起來也不像是在撒謊。他已經開始像個寵溺孩子的父親一樣了，看起來是真心想要承擔責任。
佩斯特對他失望，對他來說絕對是個致命的打擊。不過，利姆露的直覺告訴自己，白老的真正考驗才剛剛開始。
“白老，恭喜你啊，居然有女兒了。”
佩斯特愉快地開口，打斷了白老和紅丸的爭吵。利姆露心中一緊，隻能默默地看著事情的發展。
“真是慚愧，讓您看到了我的醜態……”
“所以呢，我一直在想，我之前一直把白老當成爺爺一樣的存在，還總是對你撒嬌……這可不太好，對吧？”
“佩斯特大人……？”
“所以我覺得，從現在開始，我們還是保持距離比較好。”
“……什麽？！”
白老頓時啞口無言，空氣中彌漫著令人窒息的沉默。連唿吸都變得小心翼翼，利姆露偷偷地向紅丸傳遞了意念。
【喂，看來要攤牌了……】
【正如我們所料……】
那天晚上，在居酒屋叫佩斯特之前，利姆露和紅丸曾討論過，擔心“得知真相後的佩斯特可能會對白老下最後通牒”。佩斯特和白老的關係一直像爺孫一樣溫馨，但如今，這段美好的時光似乎即將走到盡頭……雖然剛才的措辭有些奇怪，但隻要能傳達意思就好。
“白老，謝謝你一直以來的陪伴。我真的很開心——”
“等一下，佩斯特，別急著下結論！這太極端了吧？！”
“佩斯特大人，求您高抬貴手，放過白老吧……！”
兩人之間的關係眼看就要陷入僵局，利姆露和紅丸早就商量好了，要是情況不對，就立刻插手。眼看白老被佩斯特的話逼得啞口無言，似乎隨時都會被佩斯特定下結論，利姆露趕緊出聲阻止。
佩斯特不解地看著利姆露。
“不行啊！你得想想紅葉的感受。要是她剛見到父親，卻發現父親對別的孩子那麽好，肯定會很複雜，甚至會感到自卑。要是因此導致白老和紅葉的父女關係變得尷尬，我是絕對不會答應的！”
佩斯特對從未謀麵的紅葉表現出了異常的關心。或許是因為佩斯特前世曾失去父母，如今她會將紅葉的處境與自己當年的經曆聯係在一起吧……
“白老，你聽到了嗎？佩斯特大人可不是對你失望，接下來就看你的表現了，你得振作起來！”
剛才還和紅丸爭吵的白老，此刻已經因為擔心被佩斯特“絕交”而臉色蒼白，但聽到紅丸這番話後，他開始一字一頓地認真說道：
“佩斯特大人……我居然連女兒的存在都不知道，還讓您為我操心……我隻覺得自己的無能為力令人羞愧。不過，能被您當作‘爺爺’，這對我來說是我人生中最難得的幸福之一……如果能得到您的原諒，我希望能再給您一次機會……”
“我隻是希望你好好對待紅葉而已……”
佩斯特一臉困惑地看著白老，似乎在想：“我到底做了什麽，讓他變成這樣？”
“（所以，你這反應也太誇張了吧……）”
利姆露忍不住想對佩斯特說，你雖然是一片好心，但你的反應對大家來說可都是生死攸關的大事啊，你要是真想為別人著想，就別這麽衝動！
“嗯……好吧，要是白老能和紅葉好好相處，等到紅葉覺得可以了，那我也就沒問題了。”
“……真的嗎？！我一定會好好反思自己過去的不當行為，努力成為一個好父親，我發誓！”
“（唿……太好了，最糟糕的情況總算避免了。）”
至於紅丸的婚事，四人一直討論到天亮，卻還是沒有得出任何結論——
◇
長鼻族天狗的使者到訪
---
長鼻族天狗的代表來了。
既然是會麵，地點自然選在了會議室。
魔國這邊，佩斯特和利姆露、紅丸、利古魯德等人並排而坐。對麵則是紅葉和她的隨從們……紅葉來了！紅丸的未來新娘候選人終於齊聚一堂了！
【佩斯特，你又開始閃閃發光了？】
【啊，是不是又露餡了？我這身“公主”打扮還行吧？看起來沒那麽奇怪吧？】
【雖然有些奇怪，但還是算了吧。】
佩斯特的光芒是通過“夢現者”技能壓製住的，他微微低著頭，盡量讓表情看起來優雅得體，全身心投入到“公主業務”中。在這場會麵中，利姆露也不打算多說什麽。
“我是長鼻族天狗的代表，名叫紅葉。魔王利姆露，您的統治手腕確實令人欽佩，但我們無法接受您對我們族的幹涉。”
紅葉之所以會擺出一副冷冰冰的態度，也是有原因的。
長鼻族天狗一直以來都麵臨著前魔王芙蕾的威脅，芙蕾希望他們加入自己的勢力，以便在進攻薩裏昂的首都“被神樹擁抱的城市”時增強戰力。然而，天狗族自尊心極強，堅決拒絕了這一要求。於是，薩裏昂則在一旁觀望，試圖從中漁利，形成了三方僵持的局麵。
最近，卡利翁加入了魔王米莉姆的陣營，卡利翁的部下阿爾薇斯作為魔國的使者，與紅丸一同來到天狗族的村莊，提出希望連接通往薩裏昂的道路。紅葉誤以為這是芙蕾的威脅手段。
實際上，芙蕾已經對“被神樹擁抱的城市”失去了興趣。或許是出於有翼族的天性，芙蕾曾對薩裏昂的巨大神樹感興趣，但如今，她已經將注意力轉移到了利姆露設計的直衝雲霄的魔天樓上，因此也就沒有必要再威脅天狗族了。
“我、我居然誤會了……母親也說我多想了……”
“能理解就好。”
利姆露輕鬆地接受了紅葉的道歉。誤會解開後，雙方順利達成了協議。
最後，天狗族的長老楓給利姆露送來了一封信，由朱萊當場宣讀。信的開頭還是一些禮貌的問候，但……
“自那以後已經過去很久了，您一切都好嗎？紅葉在您眼中是個怎樣的孩子呢？她是不是和您一樣勇敢呢？”
？？？會議室裏彌漫著一種奇怪的氣氛。
原來，這封信裏還夾著一封楓葉女士寫給白老的信。
“還請您多多關照我的女兒。那孩子還揚言要贏得紅丸殿下的心呢——”
“啊，媽媽——！？”
紅葉驚慌失措地從朱萊手中搶過信，但為時已晚，公開處刑已經完成。
緊接著，白老和紅葉這對失散多年的父女終於重逢，上演了一場感人的相認戲碼——“父親，我好想您……”“我也是，我的孩子”……一切看起來都很美好，直到……
“紅葉，我的修煉可不會那麽簡單。”
“是。”
“你要努力克服困難，贏得那個年輕人的心！”
“是！”
“喂，白老！？”
紅丸眼看自己的“後院”起火，但事情還沒完。
朱萊傳達了阿爾薇斯的口信：“紅丸殿下，我一定要贏得您的心，奪得正妻之位。實在不行，側室也是可以考慮的，請您做好心理準備。”紅葉也接受了阿爾薇斯的挑戰，鬥誌滿滿。
紅丸完全崩潰，趴在桌子上。旁邊的利姆露還在調侃他，其他幹部們，尤其是哥布塔和加比爾等人則看得津津有味。
“這就是後宮啊？真是豔福不淺啊！”
“紅丸殿下，我真是羨慕得不行……”
“嗬嗬嗬，我隻對利姆露大人和佩斯特大人一心一意，對戀愛可沒什麽興趣。”
“別瞎說了……等等，這算一心一意嗎？”
迪亞波羅這是在給誰拉郎配呢？
“紅丸，你自己怎麽想？”
“說實話，我覺得還太早……不過，一個伴侶就足夠了，我隻能這麽說。”
“那後宮就不可能了？”
在魔國，後宮製度是不被認可的，但也有例外。“從繁衍後代的角度出發，一夫多妻是可以接受的，但僅限於那些希望有孩子的寡婦。”不過，這樣一來，總會有一些無辜的人受到牽連……
一直沉默的佩斯特收到了利姆露通過“意念傳遞”發來的信息：
【佩斯特，你怎麽看？】
【我覺得讓紅丸自己決定就好。這種重要的事情，要是受別人影響做決定，肯定會後悔的。我覺得周圍的人還是不要多嘴比較好。】
【你倒是很灑脫啊？】
【不是的，隻是我覺得這種大事，要是我說了什麽，紅丸肯定就會照做，這讓我有點害怕……】
白老那次的事情就不說了，佩斯特的影響力是不是有點太強了……
不過，佩斯特知道別人的感情生活不需要自己多管閑事。佩斯特決定什麽也不說，不站阿爾薇斯派，也不站任何其他派別，安靜地看著事情發展。
“利姆露大人，你覺得呢？”
“我覺得可以。隻要不是直接戰鬥就行。隻要是為了讓喜歡的人對自己有好感而努力，我覺得沒問題。當然，如果對方不願意，那就另當別論了。”
被朱萊問到這個問題時，利姆露輕描淡寫地迴答道。
嗯，自由戀愛主義嘛，雖然魔物的規則是弱肉強食，但也不能什麽都靠拳頭說話。讓別人對自己有好感……這意味著從現在開始，紅丸將麵臨那些對他有好感的二位女性的直接攻勢，這可真是夠他受的。
“那個！佩斯特大人，您也覺得這樣可以嗎？”
“嗯？啊，我覺得可以。”紫苑湊過來問佩斯特，佩斯特點了點頭。
於是，紫苑和朱萊相視一笑——“我可不會輸給你，朱萊大人！”
“正有此意，紫苑。”
唉，看來不僅是紅丸，佩斯特也夠頭疼的了。
迪亞波羅、白老，還有蓋魯德。
“哦，利姆露大人，您一如既往地威嚴無比……！在見式上，您一定展現出了無比神聖而偉大的統治者氣派……我因未能目睹您那光輝的風采而痛苦萬分，每天都像是心都要被撕裂了一樣，但如今能再次見到您，我……”
“迪亞波羅，你的話可真長啊。”
雖說他說“很久不見”，但這家夥最近因為戴冠儀式的籌備工作到了最後關頭，無法離開法爾姆斯，不過在這之前，他倒是經常頻繁地迴來。倒是白老，由於無法使用“空間移動”，一次都沒能迴來，他才算是真正的“很久不見”。
在尤拉齊尼亞遺跡負責建設任務的蓋魯德，偶爾會迴到坦佩斯特拉進行定期匯報。這次他是趁著福比奧的關照，特意請假迴來的。
“大家都辛苦了。見式結束後就是開國祭了，作為幹部，我需要你們的協助……不過，畢竟是個盛大的節日，你們也盡情享受吧。”
“是，既然是魔國的重大活動，我一定全力以赴。您盡管吩咐！”
“喂，蓋魯德，我說的是讓你好好享受……？”
“嗬嗬嗬，鎮上的氣氛已經變得熱鬧非凡了呢。對了，利姆露大人……佩斯特大人怎麽沒來呢？”
啊，佩斯特啊……通常在這種時候，她都會帶著笑容迎接大家，給大家打氣。他不在，確實有點奇怪，甚至讓人擔心是不是出了什麽事。
“他馬上就會來的……”利姆露剛這麽迴答，又覺得還是提前說清楚比較好，於是繼續說道：
“是這樣的，在上次白老和迪亞波羅缺席的會議上……我們做出了一個新的決定。在開國祭期間，佩斯特會負責一項特別的任務……”
就在這時，辦公室的門“哢嚓”一聲打開了。
走進來的是一位身著華麗和服、頭戴發飾的身影。他那沙白色的長發披肩，最外層的和服薄如蟬翼，淡紅色的底色上繡著精美的花紋。真不知道朱萊她們在這麽短的時間內是怎麽準備出這麽多套服裝的。
“大家辛苦了，歡迎迴來。”
他溫柔地笑著，那如花般的美貌帶著一絲夢幻般的氣質，早已超出了“可愛”這個詞匯的範疇，隻能用“美麗”來形容。
如果利姆露的屬下們能夠理解利姆露的係譜，他們應該能夠憑借靈魂感知到他的身份，與利姆露處於同等地位的存在。然而，與安靜地低頭行禮的蓋魯德不同，迪亞波羅和白老顯然沒有意識到。
“佩、佩斯特大人……？”
“這、這身打扮究竟是……？”
他們瞪大了眼睛，仿佛置身於夢境之中，斷斷續續地問道。
佩斯特的嘴角揚起了一抹更燦爛的笑容，說道：
“看到你們這麽驚訝，真是太好了！沒錯啊！我平時可不是這樣的，對吧？！”
啊，這就是佩斯特。
他們是否真的這麽想就不得而知了，但這就是平時的佩斯特，可愛無比。
佩斯特原本擔心自己這身打扮會被前來見麵的朋友嘲笑，但被無視又讓她有些不滿，還嘟囔著“難道大家就把我當成那種隻會穿成這樣的家夥了嗎？”之類的話。
手下們了解佩斯特的天真和活潑，當他突然以公主的形象出現時，肯定會大吃一驚……然而，自從佩斯特代理國主以來，他一直和平地治理著城鎮及其周邊地區，森林中的魔物們大多對他心懷感激和敬意。
當備受敬愛的佩斯特以如此優雅的裝扮出現在見式上時，誰會對她有負麵情緒呢？人們或許會稱讚他的裝扮與儀式場合相得益彰，但絕不可能出現相反的情況……
總之，佩斯特原本就期待迪亞波羅和白老會大吃一驚，看到他們的反應，他應該也很滿意。
利姆露必須向他們解釋清楚，讓他們明白這背後的原因。
隨著佩斯特在周邊諸國的聲望逐漸提升，大家製定了進一步提升形象的戰略……為此，佩斯特將在利姆露的身邊，魔王利姆露的身旁，展現自己的存在感。
至於通過這種方式牽製周圍勢力，保護佩斯特免受不必要的威脅這一隱秘目的，利姆露決定暫時保密。佩斯特要是知道了，肯定會反對。
“這也會關係到魔國的聲譽，佩斯特是被我硬拉來承擔這項任務的。”
“這是出於政治目的的‘公主業務’。我會認真對待的。”
佩斯特的責任感之強，讓利姆露不得不佩服。他那拚命的性格，利姆露真希望能幫他改一改……但佩斯特堅定的表情，卻顯得格外英姿颯爽，令人欽佩。
聽了佩斯特的決心，兩人也逐漸恢複了平靜。
“我們已經完全明白了。為了國家，我們一定會全力支持佩斯特大人。”
“謝謝你，白老。”
“讓佩斯特大人的地位在世間廣為人知，並且穩固下來……這真是一個絕妙而有益的策略！啊，你們兩位地位相當，堪稱並蒂連理。佩斯特大人親自行動，向那些認識不足的人展示，這無疑是英明的決策，我迪亞波羅深感欽佩。”
“你又開始長篇大論了，迪亞波羅。”
“不過，謝謝。”佩斯特依然用他那標誌性的笑容迴應著，讓氣氛變得輕鬆起來。
然而，佩斯特接下來的話卻如同一顆重磅炸彈。
“還有，我跟其他幹部們也說過了，要是誰敢叫我‘公主’，我就立刻跟他絕交，你們可要注意了哦。”
和其他人一樣，兩人瞬間就察覺到了佩斯特的認真，沉默了下來。
尤其是迪亞波羅，他的臉色突然變得很難看……就好像被觸動了什麽創傷，他捂著胸口，渾身顫抖。
“（這家夥到底怎麽了……）”
◇
安排好身體不適的迪亞波羅和正處於休假中的蓋魯德去休息後，利姆露叫住了白老。雖然已經是深夜，但還有一些重要的事情需要處理。
幾人轉移到利姆露的小屋中，利姆露、換迴便裝的佩斯特，還有白老和被利姆露叫來的紅丸，四人圍坐在桌前，開始討論那件重要的事情。
“你說什麽……我居然有個女兒？！而且還是長鼻族天狗的村子那邊，有人來提親，要把她許配給年輕人？！”
白老對自己的女兒紅葉的存在顯得相當驚慌失措。
他真的不知道自己有孩子嗎？既然都做了那種事，總該有點印象吧。雖然他可能隻是隱約察覺到什麽，但要是他妻子和女兒被他冷落了這麽多年，那他可真是個不折不扣的渣男，佩斯特肯定會對他失望透頂，這或許就是他命運的轉折點。
以前利姆露從魔物們那裏聽說，魔物的繁衍和人類的情況不太一樣。孩子會吸收大量的魔素，所以在行為發生的時候，就能立刻知道是成功還是失敗。
既然有了孩子，那白老當時不可能沒察覺到，除非……
白老當時還隻是個無名的大鬼族。如果他真的因為繁衍而消耗過大，那他這種壽命據說隻有百年左右的大鬼族，怎麽可能活了三百年呢？
或許，半精神生命體的上位種族長鼻族天狗的楓……她可能是為了不讓白老察覺到孩子的存在，自己代替他損失了大量的魔素，才孕育了紅葉。這樣的話，當時白老沒有察覺到也說得通。
“那麽，年輕人你的決定是……？”
“我也有自己的立場和考慮，哪能這麽輕易就答應娶她呢。”
“年輕人你居然嫌棄我的女兒？！”
“我可沒這麽說！你自己想想，你連孩子出生都不知道，現在憑什麽擺出一副父親的架子？！”
“既然知道了，我就有責任！”
【佩斯特，你覺得呢？】
【無罪吧。】
白老看起來也不像是在撒謊。他已經開始像個寵溺孩子的父親一樣了，看起來是真心想要承擔責任。
佩斯特對他失望，對他來說絕對是個致命的打擊。不過，利姆露的直覺告訴自己，白老的真正考驗才剛剛開始。
“白老，恭喜你啊，居然有女兒了。”
佩斯特愉快地開口，打斷了白老和紅丸的爭吵。利姆露心中一緊，隻能默默地看著事情的發展。
“真是慚愧，讓您看到了我的醜態……”
“所以呢，我一直在想，我之前一直把白老當成爺爺一樣的存在，還總是對你撒嬌……這可不太好，對吧？”
“佩斯特大人……？”
“所以我覺得，從現在開始，我們還是保持距離比較好。”
“……什麽？！”
白老頓時啞口無言，空氣中彌漫著令人窒息的沉默。連唿吸都變得小心翼翼，利姆露偷偷地向紅丸傳遞了意念。
【喂，看來要攤牌了……】
【正如我們所料……】
那天晚上，在居酒屋叫佩斯特之前，利姆露和紅丸曾討論過，擔心“得知真相後的佩斯特可能會對白老下最後通牒”。佩斯特和白老的關係一直像爺孫一樣溫馨，但如今，這段美好的時光似乎即將走到盡頭……雖然剛才的措辭有些奇怪，但隻要能傳達意思就好。
“白老，謝謝你一直以來的陪伴。我真的很開心——”
“等一下，佩斯特，別急著下結論！這太極端了吧？！”
“佩斯特大人，求您高抬貴手，放過白老吧……！”
兩人之間的關係眼看就要陷入僵局，利姆露和紅丸早就商量好了，要是情況不對，就立刻插手。眼看白老被佩斯特的話逼得啞口無言，似乎隨時都會被佩斯特定下結論，利姆露趕緊出聲阻止。
佩斯特不解地看著利姆露。
“不行啊！你得想想紅葉的感受。要是她剛見到父親，卻發現父親對別的孩子那麽好，肯定會很複雜，甚至會感到自卑。要是因此導致白老和紅葉的父女關係變得尷尬，我是絕對不會答應的！”
佩斯特對從未謀麵的紅葉表現出了異常的關心。或許是因為佩斯特前世曾失去父母，如今她會將紅葉的處境與自己當年的經曆聯係在一起吧……
“白老，你聽到了嗎？佩斯特大人可不是對你失望，接下來就看你的表現了，你得振作起來！”
剛才還和紅丸爭吵的白老，此刻已經因為擔心被佩斯特“絕交”而臉色蒼白，但聽到紅丸這番話後，他開始一字一頓地認真說道：
“佩斯特大人……我居然連女兒的存在都不知道，還讓您為我操心……我隻覺得自己的無能為力令人羞愧。不過，能被您當作‘爺爺’，這對我來說是我人生中最難得的幸福之一……如果能得到您的原諒，我希望能再給您一次機會……”
“我隻是希望你好好對待紅葉而已……”
佩斯特一臉困惑地看著白老，似乎在想：“我到底做了什麽，讓他變成這樣？”
“（所以，你這反應也太誇張了吧……）”
利姆露忍不住想對佩斯特說，你雖然是一片好心，但你的反應對大家來說可都是生死攸關的大事啊，你要是真想為別人著想，就別這麽衝動！
“嗯……好吧，要是白老能和紅葉好好相處，等到紅葉覺得可以了，那我也就沒問題了。”
“……真的嗎？！我一定會好好反思自己過去的不當行為，努力成為一個好父親，我發誓！”
“（唿……太好了，最糟糕的情況總算避免了。）”
至於紅丸的婚事，四人一直討論到天亮，卻還是沒有得出任何結論——
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長鼻族天狗的使者到訪
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長鼻族天狗的代表來了。
既然是會麵，地點自然選在了會議室。
魔國這邊，佩斯特和利姆露、紅丸、利古魯德等人並排而坐。對麵則是紅葉和她的隨從們……紅葉來了！紅丸的未來新娘候選人終於齊聚一堂了！
【佩斯特，你又開始閃閃發光了？】
【啊，是不是又露餡了？我這身“公主”打扮還行吧？看起來沒那麽奇怪吧？】
【雖然有些奇怪，但還是算了吧。】
佩斯特的光芒是通過“夢現者”技能壓製住的，他微微低著頭，盡量讓表情看起來優雅得體，全身心投入到“公主業務”中。在這場會麵中，利姆露也不打算多說什麽。
“我是長鼻族天狗的代表，名叫紅葉。魔王利姆露，您的統治手腕確實令人欽佩，但我們無法接受您對我們族的幹涉。”
紅葉之所以會擺出一副冷冰冰的態度，也是有原因的。
長鼻族天狗一直以來都麵臨著前魔王芙蕾的威脅，芙蕾希望他們加入自己的勢力，以便在進攻薩裏昂的首都“被神樹擁抱的城市”時增強戰力。然而，天狗族自尊心極強，堅決拒絕了這一要求。於是，薩裏昂則在一旁觀望，試圖從中漁利，形成了三方僵持的局麵。
最近，卡利翁加入了魔王米莉姆的陣營，卡利翁的部下阿爾薇斯作為魔國的使者，與紅丸一同來到天狗族的村莊，提出希望連接通往薩裏昂的道路。紅葉誤以為這是芙蕾的威脅手段。
實際上，芙蕾已經對“被神樹擁抱的城市”失去了興趣。或許是出於有翼族的天性，芙蕾曾對薩裏昂的巨大神樹感興趣，但如今，她已經將注意力轉移到了利姆露設計的直衝雲霄的魔天樓上，因此也就沒有必要再威脅天狗族了。
“我、我居然誤會了……母親也說我多想了……”
“能理解就好。”
利姆露輕鬆地接受了紅葉的道歉。誤會解開後，雙方順利達成了協議。
最後，天狗族的長老楓給利姆露送來了一封信，由朱萊當場宣讀。信的開頭還是一些禮貌的問候，但……
“自那以後已經過去很久了，您一切都好嗎？紅葉在您眼中是個怎樣的孩子呢？她是不是和您一樣勇敢呢？”
？？？會議室裏彌漫著一種奇怪的氣氛。
原來，這封信裏還夾著一封楓葉女士寫給白老的信。
“還請您多多關照我的女兒。那孩子還揚言要贏得紅丸殿下的心呢——”
“啊，媽媽——！？”
紅葉驚慌失措地從朱萊手中搶過信，但為時已晚，公開處刑已經完成。
緊接著，白老和紅葉這對失散多年的父女終於重逢，上演了一場感人的相認戲碼——“父親，我好想您……”“我也是，我的孩子”……一切看起來都很美好，直到……
“紅葉，我的修煉可不會那麽簡單。”
“是。”
“你要努力克服困難，贏得那個年輕人的心！”
“是！”
“喂，白老！？”
紅丸眼看自己的“後院”起火，但事情還沒完。
朱萊傳達了阿爾薇斯的口信：“紅丸殿下，我一定要贏得您的心，奪得正妻之位。實在不行，側室也是可以考慮的，請您做好心理準備。”紅葉也接受了阿爾薇斯的挑戰，鬥誌滿滿。
紅丸完全崩潰，趴在桌子上。旁邊的利姆露還在調侃他，其他幹部們，尤其是哥布塔和加比爾等人則看得津津有味。
“這就是後宮啊？真是豔福不淺啊！”
“紅丸殿下，我真是羨慕得不行……”
“嗬嗬嗬，我隻對利姆露大人和佩斯特大人一心一意，對戀愛可沒什麽興趣。”
“別瞎說了……等等，這算一心一意嗎？”
迪亞波羅這是在給誰拉郎配呢？
“紅丸，你自己怎麽想？”
“說實話，我覺得還太早……不過，一個伴侶就足夠了，我隻能這麽說。”
“那後宮就不可能了？”
在魔國，後宮製度是不被認可的，但也有例外。“從繁衍後代的角度出發，一夫多妻是可以接受的，但僅限於那些希望有孩子的寡婦。”不過，這樣一來，總會有一些無辜的人受到牽連……
一直沉默的佩斯特收到了利姆露通過“意念傳遞”發來的信息：
【佩斯特，你怎麽看？】
【我覺得讓紅丸自己決定就好。這種重要的事情，要是受別人影響做決定，肯定會後悔的。我覺得周圍的人還是不要多嘴比較好。】
【你倒是很灑脫啊？】
【不是的，隻是我覺得這種大事，要是我說了什麽，紅丸肯定就會照做，這讓我有點害怕……】
白老那次的事情就不說了，佩斯特的影響力是不是有點太強了……
不過，佩斯特知道別人的感情生活不需要自己多管閑事。佩斯特決定什麽也不說，不站阿爾薇斯派，也不站任何其他派別，安靜地看著事情發展。
“利姆露大人，你覺得呢？”
“我覺得可以。隻要不是直接戰鬥就行。隻要是為了讓喜歡的人對自己有好感而努力，我覺得沒問題。當然，如果對方不願意，那就另當別論了。”
被朱萊問到這個問題時，利姆露輕描淡寫地迴答道。
嗯，自由戀愛主義嘛，雖然魔物的規則是弱肉強食，但也不能什麽都靠拳頭說話。讓別人對自己有好感……這意味著從現在開始，紅丸將麵臨那些對他有好感的二位女性的直接攻勢，這可真是夠他受的。
“那個！佩斯特大人，您也覺得這樣可以嗎？”
“嗯？啊，我覺得可以。”紫苑湊過來問佩斯特，佩斯特點了點頭。
於是，紫苑和朱萊相視一笑——“我可不會輸給你，朱萊大人！”
“正有此意，紫苑。”
唉，看來不僅是紅丸，佩斯特也夠頭疼的了。