第121章 開國祭準備
關於我轉生成沙怪這檔事 作者：橘子味的海 投票推薦 加入書簽 留言反饋
佩斯特匆匆穿過走廊，向警衛兵打了個招唿，走進會議室。
房間裏，利姆露和其他幹部們幾乎都到齊了，不過距離會議開始還有些時間，所以真正落座的人並不多。在迷宮裏的維爾德拉、在法爾姆斯遠征的迪亞波羅，還有尚未成為幹部的米約邁爾（雖然大家都已經見過麵了）等人，這次都沒有參加。
“好在趕上了。”我鬆了口氣，正準備走向最裏麵的座位。
“哦，你來了，佩斯特……哎？你這是……”
察覺到佩斯特的利姆露，金色的眼睛瞪得圓圓的。
“連利姆露都看出來了啊。”佩斯特正暗自驚訝，突然——
“哐啷！”一聲巨響，某個木製的物件滾落在地板上。
原來是正在為大家擺放茶水的朱萊，突然手裏的空托盤掉落，她就像暈眩了一樣，當場癱倒在地。
朱萊的異變讓會議室瞬間陷入一片混亂。
幫忙端茶的紫苑連忙去扶起朱萊，利姆露和紅丸也急忙起身，朝朱萊的方向奔去，佩斯特自然也不例外。
“（該不會是感冒了吧？還是過度勞累？朱萊太拚命工作了，是不是平時的辛苦終於積勞成疾……）”
佩斯特一邊胡亂猜測著，一邊蹲到朱萊身旁，隻見她濕潤的眼眸望向佩斯特。
“佩斯特大人……”
“嗯，朱萊，別著急，慢慢說，怎麽了？”
“佩斯特大人的……”
“我的？”
“頭發……”
“佩斯特大人的頭發怎麽了？”
就在十五分鍾前，佩斯特還在辦公室處理公務，正準備起身去會議室，突然發現肩上掉落了一縷沙色的頭發。那一刻，佩斯特突然意識到——
自己的頭發，好像有點長了。
於是，佩斯特突發奇想，覺得頭發沒必要留這麽長，就直接在辦公室裏把原本像利姆露那樣長的頭發，一下子剪短了。佩斯特覺得比一開始的人類狀態時還短。不過，自己的臉龐本就有著極致的美少女麵容，頭發太短似乎又不太合適，所以最後剪成了類似日向那樣的短發長度…………
“（難道就是因為這個，朱萊才暈倒的？這到底是為什麽？）”
佩斯特滿心疑惑，但既然朱萊是因為這個倒下的——
“那、那我把頭發再留長不就行了嗎？好嘞！”
沙沙沙，沙白色的頭發如流水般傾瀉而下。
佩斯特剛剛剪短的頭發瞬間恢複了之前的長發模樣。佩斯特的全身都是沙子，而且還有普羅米修斯附身……，頭發的長短本就可以通過技能隨意改變。
“非常抱歉，剛才失態了……”朱萊看著恢複原狀的佩斯特，眨動著她那雙大眼睛，片刻後，她羞澀地站起身，低下頭致歉。看來朱萊身體並無大礙，這真是太好了。
“那我問一下……為什麽我剪短頭發，朱萊就會暈倒呢？”
“呃，這個嘛……”
朱萊有些慌亂地望向利姆露。
“（嗯？這是什麽意思？）”
“啊，佩斯特，我來按順序給你解釋吧。大家都先坐下。”
“按順序？”
雖然覺得事情似乎有些複雜，但佩斯特還是先照做了。
原本因為擔心朱萊而聚集在一起的眾人紛紛迴到各自的座位，會議室裏又恢複了平時幹部會議時的氛圍。利姆露平靜地開口說道：
“其實，我本來就在今天的會議上打算提到這件事……你們也知道，馬上就要舉行覲見儀式和開國祭了，這將是向此前從未有過往來的魔物以及人類展示我們的好機會。”
“嗯。”
“所以呢，我覺得佩斯特，你得重新考慮一下自己的立場。”
“我？我打算和利古魯德一起擔任儀仗兵啊。”
儀式用的禮服筆挺，佩斯特將和宰相利古魯德一起，在覲見大廳裏圍繞王座站崗。作為擔任國相的佩斯特，和利古魯德搭檔是最合適不過的。
然而，從利姆露的話語中，佩斯特感覺他似乎並不這麽認為。
“佩斯特，你知道最近周邊各國都在怎麽稱唿你嗎？”
“嗯，嗯——……”
佩斯特當然知道，畢竟自己收到的報告也和利姆露共享。
“守護魔國的神聖魔物”，沙之魔物的存在被如此低語。
“啊？那個……誰這麽叫啊？我可不是聖屬性的魔物吧？”
說到聖屬性的魔物，最具代表性的當然是天使族……再者，從托蕾尼小姐擁有的來看，它是將托蕾尼小姐的靈力和利姆露的妖氣各取一半融合而成的，由此推測，樹精族或許原本就屬於聖屬性的魔物。
“利姆露大人，佩斯特大人。關於這件事，我有報告。”
“怎麽了？蒼影。”
“在與聖騎士團‘十字軍’交戰時，佩斯特大人您停留在城鎮上空的沙子，被城鎮中以及道路上的許多人目擊到了。由於目擊者中人類居多，所以人類之間流傳著‘聖潔的力量正在守護魔國’的謠言。”
“哦——那可真是神聖啊……我也看到了……”
雖然聽起來像是在說別人的事，但那並非佩斯特的本意。當時恰逢傍晚，佩斯特覆蓋在天空的沙子在薄暮中被照亮，仿佛為首都利姆露披上了一層光之帷幕，營造出一種神秘的景象。那看起來確實像是聖潔的力量……雖然並非如此，畢竟隻是沙子而已……
“話說，他們怎麽知道那是我的沙子呢？”
“據說，當人們詢問城鎮居民時，他們迴答說是佩斯特大人的‘沙之守護’。”
“哦哦……”
佩斯特仿佛看到了眾人自豪地講述的場景。當時，佩斯特守護城鎮的事情，為了防止混亂，也已經告知了居民們，既然沒有隱瞞的必要，那也無可厚非。
“所以就有了‘魔國的守護聖’這個說法。我們這裏並沒有下達這樣的指示，說不定是加澤爾他們按照這個方針行動的……既然我們委托了他們進行信息操作，我也不好貿然插手，等下次見麵時，我會旁敲側擊地問一下。”
既然利姆露都這麽承諾了，那佩斯特就放心地交給他們去處理吧。
話說佩斯特當初隨口提出的“沙之守護”，什麽時候已經傳到其他國家去了呢！所做的一切似乎都在反噬自己……
“所以呢，佩斯特，在國外已經如此出名的你，對魔國來說無疑是一個非常重要的人物……我覺得現在形象提升得這麽順利，正是一個絕佳的機會。”
“具體要我怎麽做？”
“我希望你能坐在我身邊。”
“在我身邊？可是利姆露，你要坐在王座上啊——”
佩斯特的腦海中浮現出覲見大廳的平麵圖。
利姆露說的“身邊”，王座旁邊除了……王座之外，還能有什麽呢？！
“哎？！怎麽會有兩個王座？！”
這、這是從什麽時候開始的？！佩斯特平時幾乎不用覲見大廳，所以早就忘了……佩斯特記得當初建造執政館的時候可不是這樣的啊！
“我先說清楚，這可不是我的任性。你在國家發展、外交和防衛方麵所做出的貢獻，在外界看來實在太過重大……你所立下的如此卓越的功績，理應被視為英雄，而僅僅擔任國相顯然不足以匹配。”
無論好壞，佩斯特的存在感確實過於突出。尤其是那次為了抵禦人類的襲擊而保衛國家的戰鬥，王弟的英雄事跡被傳為佳話，這對魔國來說當然是好事，但如果佩斯特的名聲過高，而現實中佩斯特又顯得有些平庸，那反而會適得其反。
所以，為了不輸給這些傳聞，他們打算讓佩斯特坐在王座上，以此來彰顯佩斯特的地位。
“我本以為你會拒絕，但政治有時候也需要這種虛張聲勢。如果你能把它當成工作來做，那我就放心了，你覺得呢？”
嗯……既然已經決定要為自己的行為負責，而且從佩斯特個人的角度來看，這也不是什麽壞事，甚至可以說利大於弊……等等，不對！
“利姆露，我剛才說到哪兒了？頭發的事？”
佩斯特差點忘了，利姆露剛才那番條理清晰的解釋，跟自己剪頭發有什麽關係？
利姆露原本堅定的目光突然開始閃爍不定，這是為什麽？
“這個嘛，就是……既然你要坐王座，那服裝也得夠華麗，不然會顯得很不協調，對吧？所以，我讓朱萊她們幫你準備了服裝……”
所以為什麽他的目光會飄向別處呢？
“拿來吧。”被召喚而來的朱萊微微一禮，離開了會議室。
過了一會兒，朱萊帶著幾名哥布林迴來了。哥布林們抬來的是幾套掛在類似人體模型的支架上的服裝。
上身的領口優雅地敞開，肩部係著類似蝴蝶結的肩帶，袖子如同搖曳的花瓣一般。從收緊的腰部開始，華麗的蕾絲層層疊疊，向外展開成裙擺…………
色彩鮮豔奪目，閃閃發光，這竟然是……
“（禮……服……？）”
“利姆露……？”
“哦，哦？”
佩斯特聲音低沉，利姆露猛地一哆嗦。
“（明明說的是“我的服裝”……利姆露的身邊，王座上……穿著禮服？！難道說……他想讓我扮演“公主”？）”
“不，不是！我不是這個意思！”
利姆露拚命搖頭。
雖然態度看起來很誠懇，但完全讓人無法信任。
“我隻是真的希望你能坐在我身邊……至於服裝，我完全交給朱萊她們去準備了，直到最近我才知道竟然會變成這樣……！”
“可你知道了也沒阻止啊？”
“呃……”
利姆露尷尬地避開佩斯特的目光，低聲說道：
“……我隻是覺得，也許你穿起來會很合適……隻是稍微這麽想過一點點。”
雖然是沙之身體，會產生錯覺也是沒辦法的事。
佩斯特心中“啪”的一聲，像是有什麽東西斷裂了。
◇
利姆露真的，真的，對佩斯特沒有任何其他意圖。
利姆露的目標除了向佩斯特解釋的那些之外，還有一個……那就是將自己、佩斯特和維爾德拉，以三足鼎立的姿態深深印在世人眼中。
在魔王們的盛宴“瓦爾普吉斯”上利姆露也曾感受到，要保護佩斯特，關鍵是要讓對方覺得出手就會惹禍上身。如果有人覺得佩斯特和“暴風龍”維爾德拉以及魔王利姆露處於同等地位，那就不會有人敢打他的主意……隻要能減少麻煩，對佩斯特的安寧來說也是好事，所以利姆露才下定決心。
佩斯特為了樹立利姆露的威信，一直小心翼翼地工作。他絕對不給部下命名，也是為了徹底排除魔國分裂成“佩斯特派”和“利姆露派”的可能性吧。他太認真了。
這次利姆露擔心佩斯特會因為麵子問題而猶豫，所以提前做好準備，試圖說服他——
利姆露萬萬沒想到朱萊她們會給佩斯特準備禮服。當利姆露得知這件事時，利姆露驚呆了，但也想過，打扮得漂漂亮亮的佩斯特一定很可愛。
利姆露早就知道佩斯特不喜歡被當作公主，但佩斯特通常會遷就利姆露的任性……利姆露心存僥幸，結果還是太天真了。
“絕——對——不——幹！”
伴隨著佩斯特全力的拒絕，他的背後傳來“哢嚓”一聲巨響。
仿佛要敲碎厚厚的玻璃一般，空間發出不祥的聲響，仿佛被擠壓一般。這，這是傳說中的“領域侵蝕”嗎？將“風化”之沙運往連接空間的另一端…………
“如果你們要我這麽做，那我幹脆就不出來了！”
“啊……？！”
在一行人反應過來之前，佩斯特的身體已經像沙子一樣崩塌，順著空間的裂縫被吸向“天外空間”，隨著裂縫一同消失得無影無蹤。留下的隻有死一般的寂靜。
所有的幹部們都僵住了，沒有人有餘裕去動彈。
隻有利姆露，剛準備起身，又默默地坐迴椅子上。雙手撐在桌上，雙手抱頭，垂下頭。
“怎麽辦，佩斯特把自己關起來了。”
而且還是自己惹他生氣了。怎麽辦？
聽到利姆露的自言自語，最先迴過神來的是紅丸和利古魯德。
“利姆露大人……！佩斯特大人真的生氣了！您得趕緊道歉……！”
“佩斯特大人現在能聯係上嗎……？”
“我正在用‘思維傳遞’，但他完全無視我了……”
大概是因為普羅米修斯在從中作梗吧。感覺就像是大家的信息被攔截了一樣。
朱萊看起來很意外自己被拒絕，一臉困惑。
“為、為什麽……佩斯特大人和利姆露大人，不是一直都樂意穿上我們精心製作的衣服嗎……”
“朱萊，其實呢……對於你們製作的某些服裝，我們並不是真的樂意穿上……”
舒娜她們製作的衣服，比如連衣裙、荷葉邊、巫女服、護士裝、緊身衣等等……每次穿上這類服裝，利姆露和佩斯特其實都是麵無表情的。但無法拒絕，因為朱萊她們總是帶著滿心歡喜，把精心製作完成的衣服拿給二人，臉上洋溢著幸福的笑容。
“怎、怎麽會……我們完全沒意識到……！”
“不，我們也有責任，因為我們沒有堅決拒絕。順便說一句，現在你們不是正在開發泳裝嗎？就算完成了，我們絕對也不會穿的，所以請你們別費心了。”
佩斯特大概也會拒絕的，利姆露補充道。朱萊聽了，垂頭喪氣地低下了頭，但如果她以後能稍微克製一下把二人當作人偶來打扮的衝動，那利姆露就感激不盡了。
蓋魯德、加比爾、紅丸等武將們，對佩斯特都十分同情。
“利姆露大人……這次的事情，其實根本不需要佩斯特大人穿成那樣……”
“說的沒錯。身為男子漢，總有一些底線是不能被觸碰的。”
“佩斯特大人一直都說自己是男人……強迫她穿女裝未免太殘忍了。”
這番話真是無可辯駁，利姆露無言以對。
是啊，強迫是不對的……利姆露當然明白。
“朱萊小姐製作的衣服確實很漂亮，我相信佩斯特大人穿上也一定很合適……但如果佩斯特大人不願意，我願意忍耐！”
“是啊，雖然肯定會很合適……但最重要的是尊重佩斯特大人的意願。”
女幹部們雖然有些遺憾，但還是站在佩斯特這邊。
反正利姆露原本也隻是心存僥幸想讓佩斯特穿穿看而已……隻要能達到自己的目的，其實沒必要強迫佩斯特去扮演公主。
會議室裏一片嘈雜，大家都在討論該如何向佩斯特道歉。利姆露決定先向“先見之王普羅米修斯”真誠地道歉，無論如何也要讓她幫自己聯係上佩斯特。隻要誠心誠意地道歉，佩斯特一定會願意傾聽的……就算他剛才氣得大發雷霆，但也沒有胡亂發泄，這說明他本質上還是個善良的人。
“好！我一定要向佩斯特道歉！就說不用穿禮服也行——”
“等一下！”
突然，大門被推開，有人闖進了會議室。
警衛到底在幹什麽……不過進來的是佩斯特，他當然是暢通無阻。
“佩斯特……？你怎麽從門進來？”
“我氣昏了頭，把迴來用的沙子給忘了……要是我剪頭發的時候沙子沒有灑在辦公室，我根本迴不來……”
如果沒有標記用的沙子，他就無法從自己的次元空間裏出來，大概就是這個意思吧？
利姆露本想說他這麽做太危險了，但剛才還氣得暴跳如雷的佩斯特，現在卻平靜地走進來，坐到利姆露身邊，這讓利姆露感到非常意外。
在幹部們安靜下來，等待事態發展的氛圍中，佩斯特開口說道：
“我還是決定扮演公主吧……”
“哈？”
利姆露被這突如其來的轉折驚得啞口無言。
過了好一會兒，才終於反應過來。
“……從剛才到現在還沒到半小時吧？到底發生了什麽？”
“我改變主意了！我用了‘思維加速’，實際上花了大概一周時間來思考！”
“沒必要這麽認真地糾結啊……”
“……既然是一份工作，那我願意做。‘公主業務’的話，我也可以接受。”
盡管如此，佩斯特的臉上還是明顯地皺著眉頭，顯得很不情願。
“我明白利姆露說的那些……畢竟這是我種下的因，如果能好好利用，我也很想這麽做。從形象戰略上來說，比起王弟，‘公主’的角色更容易被接受……所以在開國祭期間，我會以‘公主’的身份待在你身邊。就像傳聞中說的那樣，我不會主動說自己是公主，但別人愛怎麽誤會就怎麽誤會吧。”
但是，佩斯特突然抬起頭，眼神堅定地說：
“不過，有一件事我希望你能記住……雖然我願意做‘公主業務’，但我不是公主！如果有人哪怕隻是開玩笑地叫我公主，我會直接拉黑他——不再叫他的名字，不再和他說話，不再迴複他，也不再打招唿！你們最好心裏有數！”
佩斯特的眼神中透露出一種強烈的威懾力。這是認真的……
幹部們顯然也感受到了這種威懾力，盡管這隻是“如果”的情況，但很多人還是嚇得臉色發白。如果真的受到這樣的懲罰，利姆露想很多人寧願去死……
佩斯特的要求當場就被接受了。大家決定向魔國的士兵和居民們傳達這一決定，並且確保不要向其他國家的人宣傳佩斯特是公主。不在場的幹部們和相關人員，佩斯特會親自去通知……就這樣，佩斯特決定在開國祭期間擔任“公主業務”。
◇
“好了，大家注意聽我說。”
大家從會議室轉移到一個空曠的多功能大廳，這裏幾乎沒有家具和裝飾品。利姆露環顧著聚集在這裏的幹部們，緩緩說道：
“馬上佩斯特就會穿著公主的服裝過來……但很明顯，他的積極性並不高！為了佩斯特，我們希望他能在這次活動中好好扮演公主的角色。絕對不要說任何可能打擊她積極性的話！”
當佩斯特在會議室看到那些禮服時，他苦澀地抱怨說不想穿。朱萊告訴他還有其他服裝可供選擇，然後兩人一起離開了房間。在佩斯特和朱萊她們準備服裝的期間，大家則在這間房間裏等待。
“佩斯特穿上禮服肯定很可愛，這是肯定的，但這種話絕對不能說。不管是什麽樣的服裝，她肯定都能穿得很好看，但讚美她美麗或者漂亮之類的也都不行！心裏可以這麽想，但絕對不能說出口。如果佩斯特又說不想扮演公主，那我們可就又得從頭開始了……”
“那我們到底該說些什麽呢？利姆露大人，您給我們做個示範吧！”哥布林們的話確實很有道理，但利姆露自己也不知道該說些什麽才好。
幹部們也都在為佩斯特著想，擔心他為了國家而壓抑自己。利古魯和蒼影也一定是出於對佩斯特的關心，他們嚴肅的表情中透露出一絲憂慮。
“其實我們也不想給佩斯特大人帶來太多煩惱……”
“我同意，但這是佩斯特大人自己做出的決定。”
雖然大家都覺得不應該給佩斯特太多壓力，但既然這是他自己做出的決定，那也隻能支持她了。
“如果佩斯特不想做，那我們當然可以說不，但現在這種氛圍下已經無法那麽說了。我們隻能盡量避免讓佩斯特更加疲憊，盡力去支持他……”
正當大家這樣想著的時候，門開了，朱萊和哥布林們走了進來。從她們臉上那種充滿成就感的表情來看，利姆露立刻就能明白，佩斯特的“公主裝扮”一定非常完美。
然而，走進房間的佩斯特，卻並不是穿著禮服，而是穿著和服。那是一種有著珍珠般柔和光澤的淺色和服，一層又一層地疊在一起，將佩斯特纖細的身材包裹得恰到好處。從腰帶的整體設計來看，似乎都使用了柔軟的布料，給人一種輕盈、柔和的印象，完全不會顯得過於莊重。也許霓虹文化中那種“用層層疊疊來保護珍貴之物”的理念，也體現在了和服的設計之中吧。
剛才還因為短發而鬧出笑話的佩斯特，他的頭發有一部分被細繩紮起，用翠玉別針固定著。而他頭上的發飾，則是用珍貴的白蘭花貝殼雕刻而成，上麵還鑲嵌著精美的金銀絲花紋，這是朱萊的精心之作，從這發飾上就能看出她的用心良苦。
這哪裏是天使啊，利姆露早就知道會是這樣，但為了避免犯錯，還是選擇了保持沉默。
其他人也和利姆露差不多，要麽是因為和利姆露有著同樣的想法，要麽就是被佩斯特的“公主”形象衝擊得大腦一片空白，總之沒有人發出任何聲音。
趁著這個空檔，佩斯特穿過大家身旁，徑直走到房間中央擺放的椅子上坐下。唯一有點美中不足的是，佩斯特的表情看起來非常不情願，但這也正好符合那種“憂鬱而脆弱的公主形象”，反而為整個畫麵增添了幾分美感。
“呃，那個……佩斯特。”
利姆露覺得必須先和佩斯特說點什麽，但具體該說些什麽，利姆露卻毫無頭緒。有沒有什麽話題能讓佩斯特的心情好起來呢？隨便聊聊日常也行啊……
“這件衣服……看起來行動很不方便吧？”
“利姆露大人……！”利姆露仿佛聽到了觀眾們心裏的驚唿，這是正確的答案嗎？這種話能說出口嗎？但沒關係，自己也覺得有點不合適。
佩斯特抬起頭，直勾勾地看著利姆露，然後說道：
“沒錯，行動起來真的很不方便！我都有點想抱怨為什麽要穿這麽多層了，稍微動一下就會弄亂，光是穿上去就讓我覺得好累，真的太麻煩了……！”
哦，看來利姆露說對了。
能讓佩斯特發泄一下苦水，這才是關鍵。
“那穿好之後，我就全身變成了沙子……還在和服上用了‘沙之依附’。這樣一來，我就能瞬間準備好，還能自由行動，也不會弄亂衣服”
“聽起來很舒服啊，那就好。”
利姆露本來以為隻要稍微分散一下佩斯特的注意力，他的心情應該就會好轉一些，但沒想到他已經調整得差不多了，這讓利姆露鬆了一口氣。不，這正是利姆露想要的結果。
“不過利姆露，雖然我是無所謂，但你一開始就別提行動不方便這種話，我覺得不太好。”
“我知道。”
◇
佩斯特衝動地退出了會議，躲進了“天外空間”，還讓普羅米修斯幫自己切斷了所有的外部聯係。佩斯特在自己的沙漠裏用沙子堆了一個小屋，然後鑽了進去，一邊鬱悶地思考，一邊使用“思維加速”，大概過了體感一周……不，大概三天的時候，佩斯特突然想起了一個問題。
之前一直沉浸在節日的準備工作中，卻忽略了這個問題。
那就是如何確保在開國祭期間，吸引瑪麗安貝爾·羅素的注意力。
瑪麗安貝爾的真正目的，是通過精神支配魔國的要人，從而隨心所欲地控製這個國家。在原作中，她試圖支配利姆露，但因為難度太大而失敗。但在這個世界裏，有佩斯特在……所以很可能會成為她精神支配的目標。按照瑪麗安貝爾的理想，她應該會用“貪婪”來控製佩斯特，從而隨心所欲地操縱利姆露和維爾德拉……
“（我到底有沒有那種價值呢？）”
準確地說，是瑪麗安貝爾·羅素會不會覺得佩斯特有價值。
維爾德拉和佩斯特的父子關係，應該已經通過“日曜師”格蘭貝爾，經由露米納斯傳開了……人們之間也在私下裏傳著二人是父子的消息，如果瑪麗安貝爾想通過佩斯特來影響維爾德拉，那佩斯特確實是有價值的。
而且，利姆露和佩斯特是兄弟，這是眾所周知的事實……但佩斯特覺得這裏有點薄弱。按照常理來說，通過控製弟弟來操縱哥哥，這種想法正常人是不會有的吧？所以利姆露打算向世人宣傳佩斯特和他是同等地位的存在，這對佩斯特來說簡直就是天賜良機。
再加上佩斯特的“公主業務”。
如果佩斯特是公主，那麽羅素家的公主瑪麗安貝爾就更容易接近佩斯特了——
“（越想越覺得條件都湊齊了……現在不做更待何時？）”
唯一能抵抗“貪婪”這種獨特技能的，是擁有更高級別的究極技能的人。在原作中，隻有利姆露被攻擊過，所以什麽都沒發生，但如果瑪麗安貝爾攻擊其他人——在這個國家裏，能抵抗瑪麗安貝爾的人其實很少。這可不是鬧著玩的，太危險了。雖然瑪麗安貝爾沒有理由去攻擊別人，但無論如何，佩斯特必須確保她隻盯著自己。
利姆露的身邊？那再好不過了。
在開國祭期間，佩斯特就待在利姆露身邊，向世人展示自己和他同等的地位……扮演公主的話，佩斯特還可以營造出比利姆露更柔弱的印象。如果能讓瑪麗安貝爾覺得佩斯特更容易被控製，那簡直是再好不過了。
事情一旦涉及到佩斯特這種不確定因素，往往很難按照計劃進行。既然如此，為了不再留下任何遺憾，必須使出渾身解數。
“好了，我已經準備好成為誘餌了。”
“來啊，瑪麗安貝爾，希望你能上鉤。”
房間裏，利姆露和其他幹部們幾乎都到齊了，不過距離會議開始還有些時間，所以真正落座的人並不多。在迷宮裏的維爾德拉、在法爾姆斯遠征的迪亞波羅，還有尚未成為幹部的米約邁爾（雖然大家都已經見過麵了）等人，這次都沒有參加。
“好在趕上了。”我鬆了口氣，正準備走向最裏麵的座位。
“哦，你來了，佩斯特……哎？你這是……”
察覺到佩斯特的利姆露，金色的眼睛瞪得圓圓的。
“連利姆露都看出來了啊。”佩斯特正暗自驚訝，突然——
“哐啷！”一聲巨響，某個木製的物件滾落在地板上。
原來是正在為大家擺放茶水的朱萊，突然手裏的空托盤掉落，她就像暈眩了一樣，當場癱倒在地。
朱萊的異變讓會議室瞬間陷入一片混亂。
幫忙端茶的紫苑連忙去扶起朱萊，利姆露和紅丸也急忙起身，朝朱萊的方向奔去，佩斯特自然也不例外。
“（該不會是感冒了吧？還是過度勞累？朱萊太拚命工作了，是不是平時的辛苦終於積勞成疾……）”
佩斯特一邊胡亂猜測著，一邊蹲到朱萊身旁，隻見她濕潤的眼眸望向佩斯特。
“佩斯特大人……”
“嗯，朱萊，別著急，慢慢說，怎麽了？”
“佩斯特大人的……”
“我的？”
“頭發……”
“佩斯特大人的頭發怎麽了？”
就在十五分鍾前，佩斯特還在辦公室處理公務，正準備起身去會議室，突然發現肩上掉落了一縷沙色的頭發。那一刻，佩斯特突然意識到——
自己的頭發，好像有點長了。
於是，佩斯特突發奇想，覺得頭發沒必要留這麽長，就直接在辦公室裏把原本像利姆露那樣長的頭發，一下子剪短了。佩斯特覺得比一開始的人類狀態時還短。不過，自己的臉龐本就有著極致的美少女麵容，頭發太短似乎又不太合適，所以最後剪成了類似日向那樣的短發長度…………
“（難道就是因為這個，朱萊才暈倒的？這到底是為什麽？）”
佩斯特滿心疑惑，但既然朱萊是因為這個倒下的——
“那、那我把頭發再留長不就行了嗎？好嘞！”
沙沙沙，沙白色的頭發如流水般傾瀉而下。
佩斯特剛剛剪短的頭發瞬間恢複了之前的長發模樣。佩斯特的全身都是沙子，而且還有普羅米修斯附身……，頭發的長短本就可以通過技能隨意改變。
“非常抱歉，剛才失態了……”朱萊看著恢複原狀的佩斯特，眨動著她那雙大眼睛，片刻後，她羞澀地站起身，低下頭致歉。看來朱萊身體並無大礙，這真是太好了。
“那我問一下……為什麽我剪短頭發，朱萊就會暈倒呢？”
“呃，這個嘛……”
朱萊有些慌亂地望向利姆露。
“（嗯？這是什麽意思？）”
“啊，佩斯特，我來按順序給你解釋吧。大家都先坐下。”
“按順序？”
雖然覺得事情似乎有些複雜，但佩斯特還是先照做了。
原本因為擔心朱萊而聚集在一起的眾人紛紛迴到各自的座位，會議室裏又恢複了平時幹部會議時的氛圍。利姆露平靜地開口說道：
“其實，我本來就在今天的會議上打算提到這件事……你們也知道，馬上就要舉行覲見儀式和開國祭了，這將是向此前從未有過往來的魔物以及人類展示我們的好機會。”
“嗯。”
“所以呢，我覺得佩斯特，你得重新考慮一下自己的立場。”
“我？我打算和利古魯德一起擔任儀仗兵啊。”
儀式用的禮服筆挺，佩斯特將和宰相利古魯德一起，在覲見大廳裏圍繞王座站崗。作為擔任國相的佩斯特，和利古魯德搭檔是最合適不過的。
然而，從利姆露的話語中，佩斯特感覺他似乎並不這麽認為。
“佩斯特，你知道最近周邊各國都在怎麽稱唿你嗎？”
“嗯，嗯——……”
佩斯特當然知道，畢竟自己收到的報告也和利姆露共享。
“守護魔國的神聖魔物”，沙之魔物的存在被如此低語。
“啊？那個……誰這麽叫啊？我可不是聖屬性的魔物吧？”
說到聖屬性的魔物，最具代表性的當然是天使族……再者，從托蕾尼小姐擁有的來看，它是將托蕾尼小姐的靈力和利姆露的妖氣各取一半融合而成的，由此推測，樹精族或許原本就屬於聖屬性的魔物。
“利姆露大人，佩斯特大人。關於這件事，我有報告。”
“怎麽了？蒼影。”
“在與聖騎士團‘十字軍’交戰時，佩斯特大人您停留在城鎮上空的沙子，被城鎮中以及道路上的許多人目擊到了。由於目擊者中人類居多，所以人類之間流傳著‘聖潔的力量正在守護魔國’的謠言。”
“哦——那可真是神聖啊……我也看到了……”
雖然聽起來像是在說別人的事，但那並非佩斯特的本意。當時恰逢傍晚，佩斯特覆蓋在天空的沙子在薄暮中被照亮，仿佛為首都利姆露披上了一層光之帷幕，營造出一種神秘的景象。那看起來確實像是聖潔的力量……雖然並非如此，畢竟隻是沙子而已……
“話說，他們怎麽知道那是我的沙子呢？”
“據說，當人們詢問城鎮居民時，他們迴答說是佩斯特大人的‘沙之守護’。”
“哦哦……”
佩斯特仿佛看到了眾人自豪地講述的場景。當時，佩斯特守護城鎮的事情，為了防止混亂，也已經告知了居民們，既然沒有隱瞞的必要，那也無可厚非。
“所以就有了‘魔國的守護聖’這個說法。我們這裏並沒有下達這樣的指示，說不定是加澤爾他們按照這個方針行動的……既然我們委托了他們進行信息操作，我也不好貿然插手，等下次見麵時，我會旁敲側擊地問一下。”
既然利姆露都這麽承諾了，那佩斯特就放心地交給他們去處理吧。
話說佩斯特當初隨口提出的“沙之守護”，什麽時候已經傳到其他國家去了呢！所做的一切似乎都在反噬自己……
“所以呢，佩斯特，在國外已經如此出名的你，對魔國來說無疑是一個非常重要的人物……我覺得現在形象提升得這麽順利，正是一個絕佳的機會。”
“具體要我怎麽做？”
“我希望你能坐在我身邊。”
“在我身邊？可是利姆露，你要坐在王座上啊——”
佩斯特的腦海中浮現出覲見大廳的平麵圖。
利姆露說的“身邊”，王座旁邊除了……王座之外，還能有什麽呢？！
“哎？！怎麽會有兩個王座？！”
這、這是從什麽時候開始的？！佩斯特平時幾乎不用覲見大廳，所以早就忘了……佩斯特記得當初建造執政館的時候可不是這樣的啊！
“我先說清楚，這可不是我的任性。你在國家發展、外交和防衛方麵所做出的貢獻，在外界看來實在太過重大……你所立下的如此卓越的功績，理應被視為英雄，而僅僅擔任國相顯然不足以匹配。”
無論好壞，佩斯特的存在感確實過於突出。尤其是那次為了抵禦人類的襲擊而保衛國家的戰鬥，王弟的英雄事跡被傳為佳話，這對魔國來說當然是好事，但如果佩斯特的名聲過高，而現實中佩斯特又顯得有些平庸，那反而會適得其反。
所以，為了不輸給這些傳聞，他們打算讓佩斯特坐在王座上，以此來彰顯佩斯特的地位。
“我本以為你會拒絕，但政治有時候也需要這種虛張聲勢。如果你能把它當成工作來做，那我就放心了，你覺得呢？”
嗯……既然已經決定要為自己的行為負責，而且從佩斯特個人的角度來看，這也不是什麽壞事，甚至可以說利大於弊……等等，不對！
“利姆露，我剛才說到哪兒了？頭發的事？”
佩斯特差點忘了，利姆露剛才那番條理清晰的解釋，跟自己剪頭發有什麽關係？
利姆露原本堅定的目光突然開始閃爍不定，這是為什麽？
“這個嘛，就是……既然你要坐王座，那服裝也得夠華麗，不然會顯得很不協調，對吧？所以，我讓朱萊她們幫你準備了服裝……”
所以為什麽他的目光會飄向別處呢？
“拿來吧。”被召喚而來的朱萊微微一禮，離開了會議室。
過了一會兒，朱萊帶著幾名哥布林迴來了。哥布林們抬來的是幾套掛在類似人體模型的支架上的服裝。
上身的領口優雅地敞開，肩部係著類似蝴蝶結的肩帶，袖子如同搖曳的花瓣一般。從收緊的腰部開始，華麗的蕾絲層層疊疊，向外展開成裙擺…………
色彩鮮豔奪目，閃閃發光，這竟然是……
“（禮……服……？）”
“利姆露……？”
“哦，哦？”
佩斯特聲音低沉，利姆露猛地一哆嗦。
“（明明說的是“我的服裝”……利姆露的身邊，王座上……穿著禮服？！難道說……他想讓我扮演“公主”？）”
“不，不是！我不是這個意思！”
利姆露拚命搖頭。
雖然態度看起來很誠懇，但完全讓人無法信任。
“我隻是真的希望你能坐在我身邊……至於服裝，我完全交給朱萊她們去準備了，直到最近我才知道竟然會變成這樣……！”
“可你知道了也沒阻止啊？”
“呃……”
利姆露尷尬地避開佩斯特的目光，低聲說道：
“……我隻是覺得，也許你穿起來會很合適……隻是稍微這麽想過一點點。”
雖然是沙之身體，會產生錯覺也是沒辦法的事。
佩斯特心中“啪”的一聲，像是有什麽東西斷裂了。
◇
利姆露真的，真的，對佩斯特沒有任何其他意圖。
利姆露的目標除了向佩斯特解釋的那些之外，還有一個……那就是將自己、佩斯特和維爾德拉，以三足鼎立的姿態深深印在世人眼中。
在魔王們的盛宴“瓦爾普吉斯”上利姆露也曾感受到，要保護佩斯特，關鍵是要讓對方覺得出手就會惹禍上身。如果有人覺得佩斯特和“暴風龍”維爾德拉以及魔王利姆露處於同等地位，那就不會有人敢打他的主意……隻要能減少麻煩，對佩斯特的安寧來說也是好事，所以利姆露才下定決心。
佩斯特為了樹立利姆露的威信，一直小心翼翼地工作。他絕對不給部下命名，也是為了徹底排除魔國分裂成“佩斯特派”和“利姆露派”的可能性吧。他太認真了。
這次利姆露擔心佩斯特會因為麵子問題而猶豫，所以提前做好準備，試圖說服他——
利姆露萬萬沒想到朱萊她們會給佩斯特準備禮服。當利姆露得知這件事時，利姆露驚呆了，但也想過，打扮得漂漂亮亮的佩斯特一定很可愛。
利姆露早就知道佩斯特不喜歡被當作公主，但佩斯特通常會遷就利姆露的任性……利姆露心存僥幸，結果還是太天真了。
“絕——對——不——幹！”
伴隨著佩斯特全力的拒絕，他的背後傳來“哢嚓”一聲巨響。
仿佛要敲碎厚厚的玻璃一般，空間發出不祥的聲響，仿佛被擠壓一般。這，這是傳說中的“領域侵蝕”嗎？將“風化”之沙運往連接空間的另一端…………
“如果你們要我這麽做，那我幹脆就不出來了！”
“啊……？！”
在一行人反應過來之前，佩斯特的身體已經像沙子一樣崩塌，順著空間的裂縫被吸向“天外空間”，隨著裂縫一同消失得無影無蹤。留下的隻有死一般的寂靜。
所有的幹部們都僵住了，沒有人有餘裕去動彈。
隻有利姆露，剛準備起身，又默默地坐迴椅子上。雙手撐在桌上，雙手抱頭，垂下頭。
“怎麽辦，佩斯特把自己關起來了。”
而且還是自己惹他生氣了。怎麽辦？
聽到利姆露的自言自語，最先迴過神來的是紅丸和利古魯德。
“利姆露大人……！佩斯特大人真的生氣了！您得趕緊道歉……！”
“佩斯特大人現在能聯係上嗎……？”
“我正在用‘思維傳遞’，但他完全無視我了……”
大概是因為普羅米修斯在從中作梗吧。感覺就像是大家的信息被攔截了一樣。
朱萊看起來很意外自己被拒絕，一臉困惑。
“為、為什麽……佩斯特大人和利姆露大人，不是一直都樂意穿上我們精心製作的衣服嗎……”
“朱萊，其實呢……對於你們製作的某些服裝，我們並不是真的樂意穿上……”
舒娜她們製作的衣服，比如連衣裙、荷葉邊、巫女服、護士裝、緊身衣等等……每次穿上這類服裝，利姆露和佩斯特其實都是麵無表情的。但無法拒絕，因為朱萊她們總是帶著滿心歡喜，把精心製作完成的衣服拿給二人，臉上洋溢著幸福的笑容。
“怎、怎麽會……我們完全沒意識到……！”
“不，我們也有責任，因為我們沒有堅決拒絕。順便說一句，現在你們不是正在開發泳裝嗎？就算完成了，我們絕對也不會穿的，所以請你們別費心了。”
佩斯特大概也會拒絕的，利姆露補充道。朱萊聽了，垂頭喪氣地低下了頭，但如果她以後能稍微克製一下把二人當作人偶來打扮的衝動，那利姆露就感激不盡了。
蓋魯德、加比爾、紅丸等武將們，對佩斯特都十分同情。
“利姆露大人……這次的事情，其實根本不需要佩斯特大人穿成那樣……”
“說的沒錯。身為男子漢，總有一些底線是不能被觸碰的。”
“佩斯特大人一直都說自己是男人……強迫她穿女裝未免太殘忍了。”
這番話真是無可辯駁，利姆露無言以對。
是啊，強迫是不對的……利姆露當然明白。
“朱萊小姐製作的衣服確實很漂亮，我相信佩斯特大人穿上也一定很合適……但如果佩斯特大人不願意，我願意忍耐！”
“是啊，雖然肯定會很合適……但最重要的是尊重佩斯特大人的意願。”
女幹部們雖然有些遺憾，但還是站在佩斯特這邊。
反正利姆露原本也隻是心存僥幸想讓佩斯特穿穿看而已……隻要能達到自己的目的，其實沒必要強迫佩斯特去扮演公主。
會議室裏一片嘈雜，大家都在討論該如何向佩斯特道歉。利姆露決定先向“先見之王普羅米修斯”真誠地道歉，無論如何也要讓她幫自己聯係上佩斯特。隻要誠心誠意地道歉，佩斯特一定會願意傾聽的……就算他剛才氣得大發雷霆，但也沒有胡亂發泄，這說明他本質上還是個善良的人。
“好！我一定要向佩斯特道歉！就說不用穿禮服也行——”
“等一下！”
突然，大門被推開，有人闖進了會議室。
警衛到底在幹什麽……不過進來的是佩斯特，他當然是暢通無阻。
“佩斯特……？你怎麽從門進來？”
“我氣昏了頭，把迴來用的沙子給忘了……要是我剪頭發的時候沙子沒有灑在辦公室，我根本迴不來……”
如果沒有標記用的沙子，他就無法從自己的次元空間裏出來，大概就是這個意思吧？
利姆露本想說他這麽做太危險了，但剛才還氣得暴跳如雷的佩斯特，現在卻平靜地走進來，坐到利姆露身邊，這讓利姆露感到非常意外。
在幹部們安靜下來，等待事態發展的氛圍中，佩斯特開口說道：
“我還是決定扮演公主吧……”
“哈？”
利姆露被這突如其來的轉折驚得啞口無言。
過了好一會兒，才終於反應過來。
“……從剛才到現在還沒到半小時吧？到底發生了什麽？”
“我改變主意了！我用了‘思維加速’，實際上花了大概一周時間來思考！”
“沒必要這麽認真地糾結啊……”
“……既然是一份工作，那我願意做。‘公主業務’的話，我也可以接受。”
盡管如此，佩斯特的臉上還是明顯地皺著眉頭，顯得很不情願。
“我明白利姆露說的那些……畢竟這是我種下的因，如果能好好利用，我也很想這麽做。從形象戰略上來說，比起王弟，‘公主’的角色更容易被接受……所以在開國祭期間，我會以‘公主’的身份待在你身邊。就像傳聞中說的那樣，我不會主動說自己是公主，但別人愛怎麽誤會就怎麽誤會吧。”
但是，佩斯特突然抬起頭，眼神堅定地說：
“不過，有一件事我希望你能記住……雖然我願意做‘公主業務’，但我不是公主！如果有人哪怕隻是開玩笑地叫我公主，我會直接拉黑他——不再叫他的名字，不再和他說話，不再迴複他，也不再打招唿！你們最好心裏有數！”
佩斯特的眼神中透露出一種強烈的威懾力。這是認真的……
幹部們顯然也感受到了這種威懾力，盡管這隻是“如果”的情況，但很多人還是嚇得臉色發白。如果真的受到這樣的懲罰，利姆露想很多人寧願去死……
佩斯特的要求當場就被接受了。大家決定向魔國的士兵和居民們傳達這一決定，並且確保不要向其他國家的人宣傳佩斯特是公主。不在場的幹部們和相關人員，佩斯特會親自去通知……就這樣，佩斯特決定在開國祭期間擔任“公主業務”。
◇
“好了，大家注意聽我說。”
大家從會議室轉移到一個空曠的多功能大廳，這裏幾乎沒有家具和裝飾品。利姆露環顧著聚集在這裏的幹部們，緩緩說道：
“馬上佩斯特就會穿著公主的服裝過來……但很明顯，他的積極性並不高！為了佩斯特，我們希望他能在這次活動中好好扮演公主的角色。絕對不要說任何可能打擊她積極性的話！”
當佩斯特在會議室看到那些禮服時，他苦澀地抱怨說不想穿。朱萊告訴他還有其他服裝可供選擇，然後兩人一起離開了房間。在佩斯特和朱萊她們準備服裝的期間，大家則在這間房間裏等待。
“佩斯特穿上禮服肯定很可愛，這是肯定的，但這種話絕對不能說。不管是什麽樣的服裝，她肯定都能穿得很好看，但讚美她美麗或者漂亮之類的也都不行！心裏可以這麽想，但絕對不能說出口。如果佩斯特又說不想扮演公主，那我們可就又得從頭開始了……”
“那我們到底該說些什麽呢？利姆露大人，您給我們做個示範吧！”哥布林們的話確實很有道理，但利姆露自己也不知道該說些什麽才好。
幹部們也都在為佩斯特著想，擔心他為了國家而壓抑自己。利古魯和蒼影也一定是出於對佩斯特的關心，他們嚴肅的表情中透露出一絲憂慮。
“其實我們也不想給佩斯特大人帶來太多煩惱……”
“我同意，但這是佩斯特大人自己做出的決定。”
雖然大家都覺得不應該給佩斯特太多壓力，但既然這是他自己做出的決定，那也隻能支持她了。
“如果佩斯特不想做，那我們當然可以說不，但現在這種氛圍下已經無法那麽說了。我們隻能盡量避免讓佩斯特更加疲憊，盡力去支持他……”
正當大家這樣想著的時候，門開了，朱萊和哥布林們走了進來。從她們臉上那種充滿成就感的表情來看，利姆露立刻就能明白，佩斯特的“公主裝扮”一定非常完美。
然而，走進房間的佩斯特，卻並不是穿著禮服，而是穿著和服。那是一種有著珍珠般柔和光澤的淺色和服，一層又一層地疊在一起，將佩斯特纖細的身材包裹得恰到好處。從腰帶的整體設計來看，似乎都使用了柔軟的布料，給人一種輕盈、柔和的印象，完全不會顯得過於莊重。也許霓虹文化中那種“用層層疊疊來保護珍貴之物”的理念，也體現在了和服的設計之中吧。
剛才還因為短發而鬧出笑話的佩斯特，他的頭發有一部分被細繩紮起，用翠玉別針固定著。而他頭上的發飾，則是用珍貴的白蘭花貝殼雕刻而成，上麵還鑲嵌著精美的金銀絲花紋，這是朱萊的精心之作，從這發飾上就能看出她的用心良苦。
這哪裏是天使啊，利姆露早就知道會是這樣，但為了避免犯錯，還是選擇了保持沉默。
其他人也和利姆露差不多，要麽是因為和利姆露有著同樣的想法，要麽就是被佩斯特的“公主”形象衝擊得大腦一片空白，總之沒有人發出任何聲音。
趁著這個空檔，佩斯特穿過大家身旁，徑直走到房間中央擺放的椅子上坐下。唯一有點美中不足的是，佩斯特的表情看起來非常不情願，但這也正好符合那種“憂鬱而脆弱的公主形象”，反而為整個畫麵增添了幾分美感。
“呃，那個……佩斯特。”
利姆露覺得必須先和佩斯特說點什麽，但具體該說些什麽，利姆露卻毫無頭緒。有沒有什麽話題能讓佩斯特的心情好起來呢？隨便聊聊日常也行啊……
“這件衣服……看起來行動很不方便吧？”
“利姆露大人……！”利姆露仿佛聽到了觀眾們心裏的驚唿，這是正確的答案嗎？這種話能說出口嗎？但沒關係，自己也覺得有點不合適。
佩斯特抬起頭，直勾勾地看著利姆露，然後說道：
“沒錯，行動起來真的很不方便！我都有點想抱怨為什麽要穿這麽多層了，稍微動一下就會弄亂，光是穿上去就讓我覺得好累，真的太麻煩了……！”
哦，看來利姆露說對了。
能讓佩斯特發泄一下苦水，這才是關鍵。
“那穿好之後，我就全身變成了沙子……還在和服上用了‘沙之依附’。這樣一來，我就能瞬間準備好，還能自由行動，也不會弄亂衣服”
“聽起來很舒服啊，那就好。”
利姆露本來以為隻要稍微分散一下佩斯特的注意力，他的心情應該就會好轉一些，但沒想到他已經調整得差不多了，這讓利姆露鬆了一口氣。不，這正是利姆露想要的結果。
“不過利姆露，雖然我是無所謂，但你一開始就別提行動不方便這種話，我覺得不太好。”
“我知道。”
◇
佩斯特衝動地退出了會議，躲進了“天外空間”，還讓普羅米修斯幫自己切斷了所有的外部聯係。佩斯特在自己的沙漠裏用沙子堆了一個小屋，然後鑽了進去，一邊鬱悶地思考，一邊使用“思維加速”，大概過了體感一周……不，大概三天的時候，佩斯特突然想起了一個問題。
之前一直沉浸在節日的準備工作中，卻忽略了這個問題。
那就是如何確保在開國祭期間，吸引瑪麗安貝爾·羅素的注意力。
瑪麗安貝爾的真正目的，是通過精神支配魔國的要人，從而隨心所欲地控製這個國家。在原作中，她試圖支配利姆露，但因為難度太大而失敗。但在這個世界裏，有佩斯特在……所以很可能會成為她精神支配的目標。按照瑪麗安貝爾的理想，她應該會用“貪婪”來控製佩斯特，從而隨心所欲地操縱利姆露和維爾德拉……
“（我到底有沒有那種價值呢？）”
準確地說，是瑪麗安貝爾·羅素會不會覺得佩斯特有價值。
維爾德拉和佩斯特的父子關係，應該已經通過“日曜師”格蘭貝爾，經由露米納斯傳開了……人們之間也在私下裏傳著二人是父子的消息，如果瑪麗安貝爾想通過佩斯特來影響維爾德拉，那佩斯特確實是有價值的。
而且，利姆露和佩斯特是兄弟，這是眾所周知的事實……但佩斯特覺得這裏有點薄弱。按照常理來說，通過控製弟弟來操縱哥哥，這種想法正常人是不會有的吧？所以利姆露打算向世人宣傳佩斯特和他是同等地位的存在，這對佩斯特來說簡直就是天賜良機。
再加上佩斯特的“公主業務”。
如果佩斯特是公主，那麽羅素家的公主瑪麗安貝爾就更容易接近佩斯特了——
“（越想越覺得條件都湊齊了……現在不做更待何時？）”
唯一能抵抗“貪婪”這種獨特技能的，是擁有更高級別的究極技能的人。在原作中，隻有利姆露被攻擊過，所以什麽都沒發生，但如果瑪麗安貝爾攻擊其他人——在這個國家裏，能抵抗瑪麗安貝爾的人其實很少。這可不是鬧著玩的，太危險了。雖然瑪麗安貝爾沒有理由去攻擊別人，但無論如何，佩斯特必須確保她隻盯著自己。
利姆露的身邊？那再好不過了。
在開國祭期間，佩斯特就待在利姆露身邊，向世人展示自己和他同等的地位……扮演公主的話，佩斯特還可以營造出比利姆露更柔弱的印象。如果能讓瑪麗安貝爾覺得佩斯特更容易被控製，那簡直是再好不過了。
事情一旦涉及到佩斯特這種不確定因素，往往很難按照計劃進行。既然如此，為了不再留下任何遺憾，必須使出渾身解數。
“好了，我已經準備好成為誘餌了。”
“來啊，瑪麗安貝爾，希望你能上鉤。”