第110章 會談與協定·後篇
關於我轉生成沙怪這檔事 作者：橘子味的海 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“嚐試布置‘聖淨化結界’的，是希爾特羅斯王國……？”
果然，這讓人難以輕易相信。
日向疑惑地重複著佩斯特所提及的敵國之名。
“希爾特羅斯使用神聖魔法？而且那手段……簡直像是事先掌握了我們的行動，否則無法做到如此精準。難道魯貝利奧斯內部有內應，消息被泄露了？”
佩斯特從原作中知曉了他們的背景與計劃，但能說出口的事情實在有限。然而在此刻，隻要提及希爾特羅斯，便已足夠。
“嗯，原來如此……日向，你並不知情啊。”
“露米納斯大人？”
“七曜之一的‘日曜師·格蘭’，本名乃是格蘭貝爾。”
這條信息隻能由露米納斯提供，也正因如此，佩斯特必須在此刻將希爾特羅斯的牽連告知眾人。
“這難道是……統治希爾特羅斯王國的羅素一族的始祖，格蘭貝爾·羅素？‘日曜師·格蘭’與格蘭貝爾·羅素竟是同一人？”
“正是如此。很久以前，格蘭貝爾作為光之勇者，曾與身為魔王的妾敵對……然而當他發現妾並無毀滅人類的意圖後，便與妾聯手。他與魯貝利奧斯保持合作關係，聲稱要以自己的方式守護人類。”
“守護人類？”
對於利姆露的疑問，日向神情嚴肅地迴答道：
“數百年前，正是格蘭貝爾·羅素創立了西方諸國評議會——旨在聯合西邊各國，共同應對魔物與災難的組織。如今西邊諸國迎來和平時代，很大程度上得益於評議會的存在，格蘭貝爾確實是一位偉大的人物……隻是，自從評議會的齒輪開始錯位後，羅素一族便逐漸淪為那些隻重利益、妄圖統治人類的勢力的溫床。”
“這麽說……敵人是西方評議會？”
“我覺得可能性不大。我一直在關注評議會的動向，從未見他們將你們列入議題。如果非要說有什麽異常，那就是布魯蒙德王國大肆宣揚與魔國聯邦的貿易帶來的巨大利益。”
“真是了不起！費茲果然是個實幹家。情報局總負責人可不是浪得虛名……”
不僅如此，盡管多瓦各和薩利昂並非加盟國，但魔國憑借他們的協助，也獲得了相當的評價。這與在人魔會談中的目標一致。
“那麽這次的事情是‘日曜師·格蘭’——格蘭貝爾利用我們的行動，投入希爾特羅斯的戰力，向魔國發動攻擊嗎？這樣一來，我們需要找到能夠證明羅素參與其中的證據……”
日向的話合情合理。希爾特羅斯的長老們在西邊諸國擁有強大的影響力，絕非可以輕易被懷疑的對象。
“佩斯特，難道沒有留下任何能作為證據的東西嗎？”
“我倒是有一些影像記錄。”
這是普羅米修斯保存的影像。佩斯特立刻通過思念鏈接將影像共享給所有人。那是佩斯特所見到的場景——昏暗的大廳、巨大的魔法陣、吟唱咒語的男人們……要是影像裏能出現格蘭貝爾就好了，但畫麵中隻有“血影狂亂”。
“……不行呢。雖然聽說過羅素擁有秘密部隊，但那終究隻是傳聞。僅憑這些，證據還不夠有力。”
佩斯特本希望從日向那裏獲取更多關於“血影狂亂”的信息，但她似乎也不甚了解。畢竟，像他們這樣的影子暗殺組織，若是輕易被特定化，反而會成為問題。
在仔細審視影像後，日向突然說道：
“對了……這個地方，是在希爾特羅斯王國吧。”
“這是希爾特羅斯王國的王都西亞郊外的森林中的一處地下空間。”
“佩斯特，你昨天明明就在魔國，對吧？你剛才說‘捕捉·傳送·路徑·進行·反擊’……這究竟是什麽意思？你在這裏到底做了什麽？”
“…………”
要迴答這個問題，最好的辦法就是讓大家繼續看影像。如果隻是簡單地迴答“不能透露細節”，可能會失去日向他們的信任。然而，一旦展示出來，又可能會讓他們對佩斯特產生不必要的戒備……但隻要針對的是佩斯特本人，那還算可以接受。佩斯特會對自己的行為負責，絕不逃避。
“我是利用了那個傳送路徑，從這邊發起反擊。”
影像繼續播放。
最初的異變是空間中出現的細微裂痕。然而在持續吟唱咒語的昏暗地下空間裏，沒有人注意到這異常的景象。無數細小的裂縫如同蜘蛛網般蔓延，貫穿了石製的牆壁、地麵和天花板……“境界侵食”就此展開。
從崩塌的空間另一端洶湧而來的，是暴風雨，還是巨蛇？
以狂風暴雨之勢卷起的漩渦般的沙塵暴——在那一瞬間，將一切碾壓摧毀。
“……喂，等等……？這是”
短短十幾秒的時間。
在影像徹底變黑、中斷之後，利姆露才艱難地擠出聲音。日向和其他聖騎士們似乎都無言以對……
“這是維爾德拉的‘破滅風暴’吧……？”
“你認得出來，利姆露？！”
在佩斯特還沒反應過來之前，聲音從身後傳來。
原本應該在沙發上沉迷於漫畫的維爾德拉，不知何時已經加入了思念鏈接……顯然他也看到了影像。
利姆露獲得了究極能力“暴風之王·維爾德拉”，從而掌握了暴風係魔法，所以他對“破滅風暴”應該有所了解。啊……影像中的場景確實包含了“破滅風暴”，而且沙塵暴呈現出黑色，看起來確實像是維爾德拉的魔素……
“你……你居然把那種東西釋放到其他國家去了？！”
“等一下，利姆露，那並非我一人所為！”
沒錯，那件事是佩斯特率先發起的。維爾德拉隻是跟隨佩斯特的行動而已，沒有理由被利姆露責備。佩斯特根本沒有阻止這種反駁的打算。
維爾德拉走到一旁的座位上，露出一副不羈的笑容，得意洋洋地——……得意洋洋？
“大家都看到了吧！我的‘破滅風暴’與佩斯特的沙塵相結合，形成了如此驚人的強大魔法！那風暴過後，一切都將被抹去，連影子都不會留下——‘破滅’這個詞都顯得過於溫和！不妨稱之為‘殲滅沙塵暴’！哈哈哈哈！”
維爾德拉居然……
如此炫耀這等危險的舉動！
“喂，維爾德拉！？”
“佩斯特，你真的太棒了……那簡直就是聖典中才會出現的必殺技！隻要我們聯手，這世上便無人能敵！不愧是我的愛子……！”
維爾德拉不顧場合地開心地揉著佩斯特的頭發，情緒高漲。雖然他的行為有些突兀，但他真心想誇獎的心情佩斯特還是能感受到的。
好吧，維爾德拉並沒有打算把責任推給佩斯特然後逃跑……不過，佩斯特也沒想到他居然會如此炫耀那個組合技……
“……利姆露，不好意思，能給我一點時間嗎？”
“啊，好的……”
日向輕輕抬起一隻手，利姆露點頭表示同意。
聖騎士們焦急地紛紛起身，在牆邊圍成一圈。
“雷納德，今天早上總部那邊有沒有什麽消息？”
“沒有，一切如常，隻是常規聯絡……”
“再聯係一下總部。阿爾諾他們負責依次聯絡各地教會支部。優先確認希爾特羅斯及其周邊地區是否有災害或不明原因的受害報告。”
“明白！”
日向下達指令後，聖騎士們匆忙離開會議室。
“（這難道是……懷疑希爾特羅斯王國已經滅亡了？不，我沒有讓他們滅亡！我努力了！）”
“日向……！希爾特羅斯並沒有滅亡，我控製住了！我用沙塵抵消了效果，盡量將影響範圍限製在地下空間，沒有造成其他地區的損失……！”
“……你壓製了‘暴風龍’的魔法？”
準確地說，是將升級為“殲滅沙塵暴”的規格之外的魔法用“衰滅結界”包裹起來，封閉在其中……據普羅米修斯說，結界內的所有物質和非物質都被破壞，化為第一質料……那些沙塵佩斯特已經迴收了，所以那個地方現在有一個從地下直通地表、直徑約一百二十米的巨大洞穴。那是一場天災級別的事件。
“……佩斯特，你該不會是因為這個才進入睡眠模式的吧？！”
“啊……？有點不一樣……”
“我總覺得不對勁！你的魔素耗盡，這在正常情況下是難以想象的……除非是為了壓製維爾德拉的大魔法，否則不可能！”
嗯……因為佩斯特和維爾德拉連接了運算領域，啟動了“幹旱之王”來壓製“殲滅沙塵暴”，所以佩斯特的魔素被持續不斷地被“殲滅沙塵暴”抽空……
“維爾德拉，我可是把佩斯特托付給你照顧的啊！你怎麽反而讓他去收拾爛攤子？！要是沒有佩斯特在，整個國家都可能消失啊！”
“這條蜥蜴居然……佩斯特倒下的原因難道不就是因為你嗎？！你怎麽能讓他去收拾爛攤子？！你總是這樣……！”
“唔……是這樣嗎？我以為隻是佩斯特過於賣力了……”
維爾德拉被利姆露和露米納斯的怒吼壓得有些狼狽，顯得不知所措。不過，這也難怪——提到因為“維爾德拉”而導致國家毀滅，露米納斯的創傷被觸動，她才會如此激動。
“那個，其實也不能全怪維爾德拉……多虧他幫忙，我才能做到啊！要是沒有維爾德拉告訴我‘術式傳送’的事情，我根本察覺不到問題。而且，他當時過來幫忙，我其實還挺高興的……”
佩斯特一邊安撫著快要哭出來的維爾德拉，一邊試圖緩和氣氛。利姆露和露米納斯的怒氣似乎也稍微平息了一些。等到聖騎士們迴來，和日向匯報完情況後，會議才重新開始。
“——希爾特羅斯還在正常運轉。我們隻是簡單地確認了一下，沒有引起對方的懷疑。王都那邊也沒有任何異常。佩斯特，你成功避免了對民眾的傷害，我得感謝你。”
當所有人都重新落座後，日向宣布了調查結果。雖然討論的焦點一度被轉移到了“希爾特羅斯是否滅亡”這個問題上，但佩斯特確實盡力避免了災難，所以被感謝也無可厚非。
為了緩解日向他們剛才的緊張情緒，會議暫時中斷，為大家準備了茶點。盤子裏放著小巧的史萊姆形狀的甜司康餅，也就是“佩斯特甜司康餅”。烘焙類的點心都是佩斯特的“傑作”……不過，今天的茶點有點特別。
甜司康餅旁邊，用史萊姆的形狀盛放著淡藍色的冰淇淋，那是佩斯特用“利姆露藍”食用色素製作的“利姆露冰淇淋”！
“在你們國家，流行製作這種食物嗎？”
“是啊，大家都很用心在做呢。”
日向仔細端詳著盤子裏的“我們”，但最終還是美味地將點心一掃而光。連同一起端上來的薯條，也受到了聖騎士們的一致好評。
茶歇結束後，會議重新開始。利姆露綜合了前麵的討論，開始闡述他的想法。
“最大的嫌疑犯是‘七曜之師’，尤其是格蘭這家夥，他同時也是希爾特羅斯王國的格蘭貝爾……他們的目標是排除作為聖教會實際領導者的日向，同時按照露米納斯教的教義，消滅魔物。不過，魔國在經濟上與羅佐家族為敵的信息，在這個階段還沒有浮出水麵……所以，這場風波的根源被解釋為魯貝利奧斯內部的權力鬥爭，魔國隻是順便被當作討伐對象，差點被用來謀殺日向。”
“但計劃失敗了。七曜已經全滅，雖然可能還有殘黨，但希爾特羅斯在格蘭貝爾死後，應該不會再輕舉妄動了吧？”
“我會趁這個機會，清洗教會內部的叛徒。羅佐家族短時間內很難恢複戰力……但他們可能會再次通過評議會來挑撥我們，讓我們互相敵對。”
利用評議會的成員國，以露米納斯教的教義為借口，逼迫日向他們去完成討伐魔國的任務。如果無法掌控魯貝利奧斯，就通過消耗戰來削弱坦佩斯特，這個想法確實說得通。坦佩斯特也會因此疲憊不堪。
“雖然露米納斯大人已經決定不把你們列為‘神敵’——”
“這還不夠。”
坐在沙發上的露米納斯，嚴肅地說道。從頭到尾，她都認真地參與了會議，這和吃了點心就心滿意足、又迴去繼續讀書的維爾德拉形成了鮮明對比。
“這件事明顯是我們的責任……我不喜歡欠人情。所以，我決定未來一百年，與魔國建立外交關係，作為我的歉意。”
露米納斯教的聖地魯貝利奧斯，正式承認魔國作為一個國家的地位。這幾乎等同於宣布她將從對立轉為支持魔國。
日向他們驚慌失措，紛紛質疑這是否違背了露米納斯教的教義，但露米納斯卻毫不在意。據路易解釋，教義隻是用來提升信徒信仰心的一種手段，露米納斯並不在意是否被遵守。
不過，這對信徒來說可能會造成很大的困惑。盡量避免動搖他們對神露米納斯的信仰，這是日向他們的責任。既然露米納斯已經做出決定，日向也隻能硬著頭皮接受了。
利姆露則樂觀地表示，他們也可以幫忙。
“關鍵是我們提升魔國的聲譽，這樣世界自然會接受。其實，我們計劃在春天舉辦一個‘開國祭’，向各國展示魔國，讓更多人了解我們，正好可以作為宣傳。”
“哦？你居然有這樣的計劃？”
露米納斯像發現了一個有趣的玩具一樣，立刻來了興趣。
“當然，我也會收到邀請吧？”
“啊？你要來？”
“難道不行嗎？”
說起來，露米納斯確實是個說走就走的人，她會來參加開國祭……而且還會像在魔王們的瓦爾普吉裏斯之夜那樣，偽裝成女仆隱藏身份。她是不是特別喜歡那種裝扮呢？
“利姆露大人……這樣真的好嗎？”
利姆露答應邀請露米納斯後，舉手發言的是利古魯德。他有些猶豫地開口：
“提到開國祭……希爾特羅斯王國也在受邀的國家名單裏。如果他們對我們懷有敵意，邀請他們是不是太危險了？”
“啊，說的也是……但如果單獨不邀請希爾特羅斯，反而顯得我們已經察覺到他們的陰謀，這就等於承認我們知道了他們的參與……佩斯特，他們有沒有意識到是你幹的？”
佩斯特一邊向普羅米修斯確認，一邊迴答利姆露的問題。
“他們沒有時間來分析我。沙子已經被迴收了，什麽都沒留下……他們可能隻看到了沙塵暴。”
“那種黑色的風暴，怎麽看都像是維爾德拉幹的。連我都這麽覺得，所以他們大概會以為自己惹怒了‘暴風龍’。”
他們肯定知道佩斯特的存在，但或許並沒有把佩斯特當作特別危險的對手。
“好吧，邀請函還是按計劃發送。我希望在開國祭之前避免不必要的衝突。如果他們收到邀請，肯定會提高警惕。如果他們不想和我們有任何瓜葛，可以選擇不來；如果他們真的來了，那我們就裝作什麽都沒發生，熱情歡迎他們。”
這是一個大膽的決定，但作為國王，利姆露必須做出艱難的選擇。
即使是做為國相的佩斯特，也明白這個道理。如果隻因為有敵人就推遲一切，國家將無法正常運轉。開國祭在外交上意義重大，而且如果魔國的聲譽得到提升，也能對敵人起到威懾作用。因此，優先舉辦開國祭是有道理的。
“我也同意利姆露的看法，但我不想讓開國祭被破壞……我們最好做好萬全的準備，以應對他們的任何行動。”
“當然。既然情報是你提供的，我絕不會浪費。無論發生什麽，我們都會做好最充分的準備。能做到嗎？紅丸。”
“放心吧。佩斯特大人所擔心的事情，我們會全部解決。”
利姆露和紅丸他們願意全力支持佩斯特，即使佩斯特的話沒有確鑿證據。既然如此，利姆露他們被算計的可能性應該很小。
其他顧慮……
“不過，能和日向他們交換情報真是太好了。要是沒有發現東之商人的存在，我大概會懷疑優樹是不是幕後黑手呢。”
“（等等……！）”
佩斯特雖然也隻有百分之九十九的把握，但幕後黑手幾乎可以確定是優樹。
自由組合總帥、大名鼎鼎的神樂阪優樹。當提到優樹的名字時，雷納德他們都很驚訝，但日向的反應卻與眾不同。
“雖然不能確定優樹是不是幕後黑手，但他肯定脫不了幹係。”
“喂喂，你居然懷疑自己同鄉？”
利姆露隻是隨口一說，但日向的語氣卻很認真。
“優樹創建的自由組合，其實是西方諸國評議會的下級組織。在成立和運營過程中，肯定得到了上麵大量的資金支持。”
“原來如此……那個由羅素家族掌控的評議會，是他們的讚助商。”
“沒錯。所以，如果評議會的高層要求他提供你的信息，他別無選擇，隻能照做。”
“（日向太厲害了……這個推理毫無違和感。）”
而且，優樹那邊也有很多借口可以說……如果是因為組織的約束而被迫提供利姆露的信息，利姆露大概也很難責怪優樹。
無論優樹是不是幕後黑手，日向提醒要注意各種可能性，這讓利姆露也嚴肅起來。
“你說得對。雖然七曜確實暗中活動，但沒有證據表明‘那個人’就是幕後黑手。我們還是要警惕幕後黑手的存在。”
“格蘭貝爾也必須充分警惕。他可是能和我抗衡的男人……就算聽說他被尼古勞斯打敗了，我也不覺得奇怪。說不定他還活著。”
還有一個問題讓佩斯特感到擔憂。
格蘭貝爾他們肯定不會放棄對魔國的攻略，但他們肯定不想直接麵對“暴風龍”維爾德拉，或者“魔王”利姆露——
既然有佩斯特存在，他們大概會選擇攻擊最弱的那個吧？
果然，這讓人難以輕易相信。
日向疑惑地重複著佩斯特所提及的敵國之名。
“希爾特羅斯使用神聖魔法？而且那手段……簡直像是事先掌握了我們的行動，否則無法做到如此精準。難道魯貝利奧斯內部有內應，消息被泄露了？”
佩斯特從原作中知曉了他們的背景與計劃，但能說出口的事情實在有限。然而在此刻，隻要提及希爾特羅斯，便已足夠。
“嗯，原來如此……日向，你並不知情啊。”
“露米納斯大人？”
“七曜之一的‘日曜師·格蘭’，本名乃是格蘭貝爾。”
這條信息隻能由露米納斯提供，也正因如此，佩斯特必須在此刻將希爾特羅斯的牽連告知眾人。
“這難道是……統治希爾特羅斯王國的羅素一族的始祖，格蘭貝爾·羅素？‘日曜師·格蘭’與格蘭貝爾·羅素竟是同一人？”
“正是如此。很久以前，格蘭貝爾作為光之勇者，曾與身為魔王的妾敵對……然而當他發現妾並無毀滅人類的意圖後，便與妾聯手。他與魯貝利奧斯保持合作關係，聲稱要以自己的方式守護人類。”
“守護人類？”
對於利姆露的疑問，日向神情嚴肅地迴答道：
“數百年前，正是格蘭貝爾·羅素創立了西方諸國評議會——旨在聯合西邊各國，共同應對魔物與災難的組織。如今西邊諸國迎來和平時代，很大程度上得益於評議會的存在，格蘭貝爾確實是一位偉大的人物……隻是，自從評議會的齒輪開始錯位後，羅素一族便逐漸淪為那些隻重利益、妄圖統治人類的勢力的溫床。”
“這麽說……敵人是西方評議會？”
“我覺得可能性不大。我一直在關注評議會的動向，從未見他們將你們列入議題。如果非要說有什麽異常，那就是布魯蒙德王國大肆宣揚與魔國聯邦的貿易帶來的巨大利益。”
“真是了不起！費茲果然是個實幹家。情報局總負責人可不是浪得虛名……”
不僅如此，盡管多瓦各和薩利昂並非加盟國，但魔國憑借他們的協助，也獲得了相當的評價。這與在人魔會談中的目標一致。
“那麽這次的事情是‘日曜師·格蘭’——格蘭貝爾利用我們的行動，投入希爾特羅斯的戰力，向魔國發動攻擊嗎？這樣一來，我們需要找到能夠證明羅素參與其中的證據……”
日向的話合情合理。希爾特羅斯的長老們在西邊諸國擁有強大的影響力，絕非可以輕易被懷疑的對象。
“佩斯特，難道沒有留下任何能作為證據的東西嗎？”
“我倒是有一些影像記錄。”
這是普羅米修斯保存的影像。佩斯特立刻通過思念鏈接將影像共享給所有人。那是佩斯特所見到的場景——昏暗的大廳、巨大的魔法陣、吟唱咒語的男人們……要是影像裏能出現格蘭貝爾就好了，但畫麵中隻有“血影狂亂”。
“……不行呢。雖然聽說過羅素擁有秘密部隊，但那終究隻是傳聞。僅憑這些，證據還不夠有力。”
佩斯特本希望從日向那裏獲取更多關於“血影狂亂”的信息，但她似乎也不甚了解。畢竟，像他們這樣的影子暗殺組織，若是輕易被特定化，反而會成為問題。
在仔細審視影像後，日向突然說道：
“對了……這個地方，是在希爾特羅斯王國吧。”
“這是希爾特羅斯王國的王都西亞郊外的森林中的一處地下空間。”
“佩斯特，你昨天明明就在魔國，對吧？你剛才說‘捕捉·傳送·路徑·進行·反擊’……這究竟是什麽意思？你在這裏到底做了什麽？”
“…………”
要迴答這個問題，最好的辦法就是讓大家繼續看影像。如果隻是簡單地迴答“不能透露細節”，可能會失去日向他們的信任。然而，一旦展示出來，又可能會讓他們對佩斯特產生不必要的戒備……但隻要針對的是佩斯特本人，那還算可以接受。佩斯特會對自己的行為負責，絕不逃避。
“我是利用了那個傳送路徑，從這邊發起反擊。”
影像繼續播放。
最初的異變是空間中出現的細微裂痕。然而在持續吟唱咒語的昏暗地下空間裏，沒有人注意到這異常的景象。無數細小的裂縫如同蜘蛛網般蔓延，貫穿了石製的牆壁、地麵和天花板……“境界侵食”就此展開。
從崩塌的空間另一端洶湧而來的，是暴風雨，還是巨蛇？
以狂風暴雨之勢卷起的漩渦般的沙塵暴——在那一瞬間，將一切碾壓摧毀。
“……喂，等等……？這是”
短短十幾秒的時間。
在影像徹底變黑、中斷之後，利姆露才艱難地擠出聲音。日向和其他聖騎士們似乎都無言以對……
“這是維爾德拉的‘破滅風暴’吧……？”
“你認得出來，利姆露？！”
在佩斯特還沒反應過來之前，聲音從身後傳來。
原本應該在沙發上沉迷於漫畫的維爾德拉，不知何時已經加入了思念鏈接……顯然他也看到了影像。
利姆露獲得了究極能力“暴風之王·維爾德拉”，從而掌握了暴風係魔法，所以他對“破滅風暴”應該有所了解。啊……影像中的場景確實包含了“破滅風暴”，而且沙塵暴呈現出黑色，看起來確實像是維爾德拉的魔素……
“你……你居然把那種東西釋放到其他國家去了？！”
“等一下，利姆露，那並非我一人所為！”
沒錯，那件事是佩斯特率先發起的。維爾德拉隻是跟隨佩斯特的行動而已，沒有理由被利姆露責備。佩斯特根本沒有阻止這種反駁的打算。
維爾德拉走到一旁的座位上，露出一副不羈的笑容，得意洋洋地——……得意洋洋？
“大家都看到了吧！我的‘破滅風暴’與佩斯特的沙塵相結合，形成了如此驚人的強大魔法！那風暴過後，一切都將被抹去，連影子都不會留下——‘破滅’這個詞都顯得過於溫和！不妨稱之為‘殲滅沙塵暴’！哈哈哈哈！”
維爾德拉居然……
如此炫耀這等危險的舉動！
“喂，維爾德拉！？”
“佩斯特，你真的太棒了……那簡直就是聖典中才會出現的必殺技！隻要我們聯手，這世上便無人能敵！不愧是我的愛子……！”
維爾德拉不顧場合地開心地揉著佩斯特的頭發，情緒高漲。雖然他的行為有些突兀，但他真心想誇獎的心情佩斯特還是能感受到的。
好吧，維爾德拉並沒有打算把責任推給佩斯特然後逃跑……不過，佩斯特也沒想到他居然會如此炫耀那個組合技……
“……利姆露，不好意思，能給我一點時間嗎？”
“啊，好的……”
日向輕輕抬起一隻手，利姆露點頭表示同意。
聖騎士們焦急地紛紛起身，在牆邊圍成一圈。
“雷納德，今天早上總部那邊有沒有什麽消息？”
“沒有，一切如常，隻是常規聯絡……”
“再聯係一下總部。阿爾諾他們負責依次聯絡各地教會支部。優先確認希爾特羅斯及其周邊地區是否有災害或不明原因的受害報告。”
“明白！”
日向下達指令後，聖騎士們匆忙離開會議室。
“（這難道是……懷疑希爾特羅斯王國已經滅亡了？不，我沒有讓他們滅亡！我努力了！）”
“日向……！希爾特羅斯並沒有滅亡，我控製住了！我用沙塵抵消了效果，盡量將影響範圍限製在地下空間，沒有造成其他地區的損失……！”
“……你壓製了‘暴風龍’的魔法？”
準確地說，是將升級為“殲滅沙塵暴”的規格之外的魔法用“衰滅結界”包裹起來，封閉在其中……據普羅米修斯說，結界內的所有物質和非物質都被破壞，化為第一質料……那些沙塵佩斯特已經迴收了，所以那個地方現在有一個從地下直通地表、直徑約一百二十米的巨大洞穴。那是一場天災級別的事件。
“……佩斯特，你該不會是因為這個才進入睡眠模式的吧？！”
“啊……？有點不一樣……”
“我總覺得不對勁！你的魔素耗盡，這在正常情況下是難以想象的……除非是為了壓製維爾德拉的大魔法，否則不可能！”
嗯……因為佩斯特和維爾德拉連接了運算領域，啟動了“幹旱之王”來壓製“殲滅沙塵暴”，所以佩斯特的魔素被持續不斷地被“殲滅沙塵暴”抽空……
“維爾德拉，我可是把佩斯特托付給你照顧的啊！你怎麽反而讓他去收拾爛攤子？！要是沒有佩斯特在，整個國家都可能消失啊！”
“這條蜥蜴居然……佩斯特倒下的原因難道不就是因為你嗎？！你怎麽能讓他去收拾爛攤子？！你總是這樣……！”
“唔……是這樣嗎？我以為隻是佩斯特過於賣力了……”
維爾德拉被利姆露和露米納斯的怒吼壓得有些狼狽，顯得不知所措。不過，這也難怪——提到因為“維爾德拉”而導致國家毀滅，露米納斯的創傷被觸動，她才會如此激動。
“那個，其實也不能全怪維爾德拉……多虧他幫忙，我才能做到啊！要是沒有維爾德拉告訴我‘術式傳送’的事情，我根本察覺不到問題。而且，他當時過來幫忙，我其實還挺高興的……”
佩斯特一邊安撫著快要哭出來的維爾德拉，一邊試圖緩和氣氛。利姆露和露米納斯的怒氣似乎也稍微平息了一些。等到聖騎士們迴來，和日向匯報完情況後，會議才重新開始。
“——希爾特羅斯還在正常運轉。我們隻是簡單地確認了一下，沒有引起對方的懷疑。王都那邊也沒有任何異常。佩斯特，你成功避免了對民眾的傷害，我得感謝你。”
當所有人都重新落座後，日向宣布了調查結果。雖然討論的焦點一度被轉移到了“希爾特羅斯是否滅亡”這個問題上，但佩斯特確實盡力避免了災難，所以被感謝也無可厚非。
為了緩解日向他們剛才的緊張情緒，會議暫時中斷，為大家準備了茶點。盤子裏放著小巧的史萊姆形狀的甜司康餅，也就是“佩斯特甜司康餅”。烘焙類的點心都是佩斯特的“傑作”……不過，今天的茶點有點特別。
甜司康餅旁邊，用史萊姆的形狀盛放著淡藍色的冰淇淋，那是佩斯特用“利姆露藍”食用色素製作的“利姆露冰淇淋”！
“在你們國家，流行製作這種食物嗎？”
“是啊，大家都很用心在做呢。”
日向仔細端詳著盤子裏的“我們”，但最終還是美味地將點心一掃而光。連同一起端上來的薯條，也受到了聖騎士們的一致好評。
茶歇結束後，會議重新開始。利姆露綜合了前麵的討論，開始闡述他的想法。
“最大的嫌疑犯是‘七曜之師’，尤其是格蘭這家夥，他同時也是希爾特羅斯王國的格蘭貝爾……他們的目標是排除作為聖教會實際領導者的日向，同時按照露米納斯教的教義，消滅魔物。不過，魔國在經濟上與羅佐家族為敵的信息，在這個階段還沒有浮出水麵……所以，這場風波的根源被解釋為魯貝利奧斯內部的權力鬥爭，魔國隻是順便被當作討伐對象，差點被用來謀殺日向。”
“但計劃失敗了。七曜已經全滅，雖然可能還有殘黨，但希爾特羅斯在格蘭貝爾死後，應該不會再輕舉妄動了吧？”
“我會趁這個機會，清洗教會內部的叛徒。羅佐家族短時間內很難恢複戰力……但他們可能會再次通過評議會來挑撥我們，讓我們互相敵對。”
利用評議會的成員國，以露米納斯教的教義為借口，逼迫日向他們去完成討伐魔國的任務。如果無法掌控魯貝利奧斯，就通過消耗戰來削弱坦佩斯特，這個想法確實說得通。坦佩斯特也會因此疲憊不堪。
“雖然露米納斯大人已經決定不把你們列為‘神敵’——”
“這還不夠。”
坐在沙發上的露米納斯，嚴肅地說道。從頭到尾，她都認真地參與了會議，這和吃了點心就心滿意足、又迴去繼續讀書的維爾德拉形成了鮮明對比。
“這件事明顯是我們的責任……我不喜歡欠人情。所以，我決定未來一百年，與魔國建立外交關係，作為我的歉意。”
露米納斯教的聖地魯貝利奧斯，正式承認魔國作為一個國家的地位。這幾乎等同於宣布她將從對立轉為支持魔國。
日向他們驚慌失措，紛紛質疑這是否違背了露米納斯教的教義，但露米納斯卻毫不在意。據路易解釋，教義隻是用來提升信徒信仰心的一種手段，露米納斯並不在意是否被遵守。
不過，這對信徒來說可能會造成很大的困惑。盡量避免動搖他們對神露米納斯的信仰，這是日向他們的責任。既然露米納斯已經做出決定，日向也隻能硬著頭皮接受了。
利姆露則樂觀地表示，他們也可以幫忙。
“關鍵是我們提升魔國的聲譽，這樣世界自然會接受。其實，我們計劃在春天舉辦一個‘開國祭’，向各國展示魔國，讓更多人了解我們，正好可以作為宣傳。”
“哦？你居然有這樣的計劃？”
露米納斯像發現了一個有趣的玩具一樣，立刻來了興趣。
“當然，我也會收到邀請吧？”
“啊？你要來？”
“難道不行嗎？”
說起來，露米納斯確實是個說走就走的人，她會來參加開國祭……而且還會像在魔王們的瓦爾普吉裏斯之夜那樣，偽裝成女仆隱藏身份。她是不是特別喜歡那種裝扮呢？
“利姆露大人……這樣真的好嗎？”
利姆露答應邀請露米納斯後，舉手發言的是利古魯德。他有些猶豫地開口：
“提到開國祭……希爾特羅斯王國也在受邀的國家名單裏。如果他們對我們懷有敵意，邀請他們是不是太危險了？”
“啊，說的也是……但如果單獨不邀請希爾特羅斯，反而顯得我們已經察覺到他們的陰謀，這就等於承認我們知道了他們的參與……佩斯特，他們有沒有意識到是你幹的？”
佩斯特一邊向普羅米修斯確認，一邊迴答利姆露的問題。
“他們沒有時間來分析我。沙子已經被迴收了，什麽都沒留下……他們可能隻看到了沙塵暴。”
“那種黑色的風暴，怎麽看都像是維爾德拉幹的。連我都這麽覺得，所以他們大概會以為自己惹怒了‘暴風龍’。”
他們肯定知道佩斯特的存在，但或許並沒有把佩斯特當作特別危險的對手。
“好吧，邀請函還是按計劃發送。我希望在開國祭之前避免不必要的衝突。如果他們收到邀請，肯定會提高警惕。如果他們不想和我們有任何瓜葛，可以選擇不來；如果他們真的來了，那我們就裝作什麽都沒發生，熱情歡迎他們。”
這是一個大膽的決定，但作為國王，利姆露必須做出艱難的選擇。
即使是做為國相的佩斯特，也明白這個道理。如果隻因為有敵人就推遲一切，國家將無法正常運轉。開國祭在外交上意義重大，而且如果魔國的聲譽得到提升，也能對敵人起到威懾作用。因此，優先舉辦開國祭是有道理的。
“我也同意利姆露的看法，但我不想讓開國祭被破壞……我們最好做好萬全的準備，以應對他們的任何行動。”
“當然。既然情報是你提供的，我絕不會浪費。無論發生什麽，我們都會做好最充分的準備。能做到嗎？紅丸。”
“放心吧。佩斯特大人所擔心的事情，我們會全部解決。”
利姆露和紅丸他們願意全力支持佩斯特，即使佩斯特的話沒有確鑿證據。既然如此，利姆露他們被算計的可能性應該很小。
其他顧慮……
“不過，能和日向他們交換情報真是太好了。要是沒有發現東之商人的存在，我大概會懷疑優樹是不是幕後黑手呢。”
“（等等……！）”
佩斯特雖然也隻有百分之九十九的把握，但幕後黑手幾乎可以確定是優樹。
自由組合總帥、大名鼎鼎的神樂阪優樹。當提到優樹的名字時，雷納德他們都很驚訝，但日向的反應卻與眾不同。
“雖然不能確定優樹是不是幕後黑手，但他肯定脫不了幹係。”
“喂喂，你居然懷疑自己同鄉？”
利姆露隻是隨口一說，但日向的語氣卻很認真。
“優樹創建的自由組合，其實是西方諸國評議會的下級組織。在成立和運營過程中，肯定得到了上麵大量的資金支持。”
“原來如此……那個由羅素家族掌控的評議會，是他們的讚助商。”
“沒錯。所以，如果評議會的高層要求他提供你的信息，他別無選擇，隻能照做。”
“（日向太厲害了……這個推理毫無違和感。）”
而且，優樹那邊也有很多借口可以說……如果是因為組織的約束而被迫提供利姆露的信息，利姆露大概也很難責怪優樹。
無論優樹是不是幕後黑手，日向提醒要注意各種可能性，這讓利姆露也嚴肅起來。
“你說得對。雖然七曜確實暗中活動，但沒有證據表明‘那個人’就是幕後黑手。我們還是要警惕幕後黑手的存在。”
“格蘭貝爾也必須充分警惕。他可是能和我抗衡的男人……就算聽說他被尼古勞斯打敗了，我也不覺得奇怪。說不定他還活著。”
還有一個問題讓佩斯特感到擔憂。
格蘭貝爾他們肯定不會放棄對魔國的攻略，但他們肯定不想直接麵對“暴風龍”維爾德拉，或者“魔王”利姆露——
既然有佩斯特存在，他們大概會選擇攻擊最弱的那個吧？