其實,埃倫似乎是魔導王朝薩裏昂的貴族千金。


    她憧憬著冒險者的生活,逃離了國家,而卡巴爾和傑德則作為護衛跟隨而來……三人相互信任,將生命托付給彼此,彼此認可對方為同伴,這種強烈的羈絆令人羨慕。


    龍公主的童話在薩裏昂也隻是少數人知曉,埃倫將這個故事告訴利姆露的事情,很可能立刻就會被薩裏昂的情報部門察覺。


    她大概會被帶迴國家,但在那之前,她想留在這裏,見證結局——


    埃倫這樣說道,利姆露歡迎她的決定。如果埃倫在有覺悟的情況下向利姆露提供信息,卻被帶走,利姆露也會盡自己所能提供幫助。


    再次,利姆露獨自一人站在眾人熟睡的廣場上。


    希望就在眼前,剩下的隻是執行。


    利姆露似乎已經獲得了成為魔王所需的“魔王種”,據“大賢者”的判斷,接下來隻需要超過一萬人的靈魂作為養分。


    也就是說,利姆露需要殺死那麽多人……


    這時,利姆露通過纏繞在手腕上的“粘鋼絲”傳來蒼影的聯絡。利姆露將“粘鋼絲”作為電話線,即使在結界內外也能進行“思念傳達”,但這三天來,利姆露完全沒有迴應。當利姆露終於迴複時,蒼影顯得鬆了一口氣。


    據報告,目前城鎮四周設置的陣中,配置的神殿騎士們正在發動術法,其餘的騎士則負責警衛。佩斯特破壞的魔法裝置似乎並未啟動。由於裝置龐大,修複全部或準備其他裝置都相當困難。


    托蕾妮也傳來消息,確認法爾姆斯王國和西方聖教會的聯軍正向坦佩斯特進發。其數量,大約兩萬人。


    “(原來如此,兩萬人……太好了。那應該足夠了。)”


    利姆露命令蒼影等人繼續警戒周邊。


    為了降低紫苑等人靈魂擴散的風險,利姆露使用“解析鑒定”中習得的大魔法:魔法無效領域,修改了結界,牢固地覆蓋了城鎮,消耗了驚人的魔素。


    注意到第三個結界後,利古魯德和紅丸跑到利姆露身邊。


    利姆露告訴他們不用擔心,並指示利古魯德召集所有人到會議室。內容涉及未來的方針和紫苑等人的複活。利古魯德一時淚眼婆娑,然後充滿活力地跑開了。利姆露帶著紅丸前往尤姆等人待命的旅館。


    旅館二樓的房間裏,有利姆露和紅丸、繆蘭,以及尤姆和格魯西斯。


    繆蘭按照利姆露的詢問,講述了她是魔王克萊曼的部下,被命令調查坦佩斯特,並利用尤姆一行人潛入城鎮,按照克萊曼的指示設置了魔法結界。


    在魔法結界內,魔導師沒有任何力量,而且克萊曼隻把部下當作工具,他已經放棄了繆蘭。


    魔王克萊曼。他是米莉姆以前提到過的魔王之一。


    克萊曼似乎希望魔國聯邦和法爾姆斯王國之間爆發戰爭,為了阻止利姆露一行人向其他國家求援,設置了幹擾魔法通信的結界。利姆露原本就認為他是一個喜歡陰謀、擅長暗中活動的魔王,看來現在需要讓他受到懲罰的人又多了一個。


    首先是對繆蘭的懲罰。


    數百年前,居住在森林中的魔女繆蘭,接受了成為克萊曼部下的交易,作為魔人重生。但同時,她的心髒被施加了秘術,失去了自由,從此一直無法違抗克萊曼。利姆露明白了這一點,但……


    “幹得漂亮,繆蘭。多虧你,我的同伴陷入了困境……佩斯特也依然下落不明。”


    利姆露冷冷地盯著繆蘭,如此說道。


    坐在床上的繆蘭,似乎接受了這一切,她已經下定了決心。


    在一旁待命的尤姆,拚命地向利姆露懇求。


    “利姆露大人!我聽說了城鎮的事,也聽說了佩斯特的事……我也有責任!!”


    佩斯特似乎早就意識到繆蘭是一個強大的魔人。如果有可疑的人,不應該放任不管,而應該追究目的,這才是正確的選擇。


    這種正當性在於佩斯特,尤姆他們試圖保護城鎮的行為也不應受到指責。但佩斯特沒有這麽做……他選擇了給尤姆的同伴繆蘭留出餘地。


    “佩斯特說,一切都是他自己的判斷,一切都是他的責任!明明不是那麽迴事,我卻隻是依賴他的話……我什麽也沒能做到,沒能阻止繆蘭……我也會用一生來償還,所以……!”


    “(啊,沒錯,尤姆,你說得對。)”


    在利姆露長時間離開國家期間,佩斯特他背負著多少東西,持續做出決斷——無論利姆露怎麽迴想,都忍不住對自己的無能感到憤怒。


    “我明白。城鎮變成這樣,佩斯特消失,責任都在我。正因為如此,我要親手了結繆蘭,我要你死。”


    利姆露從椅子上站起來。察覺到利姆露認真的格魯西斯“獸身化”向利姆露衝去,但被迅速擋在利姆露前麵的紅丸輕易製服。


    尤姆試圖帶著繆蘭逃跑,但繆蘭沒有那個意願。她觸摸約姆的臉頰,封住他的嘴唇,微笑著。


    “我曾喜歡過你,尤姆。下次可別再被壞女人騙了。”


    利姆露用“粘鋼絲”阻止尤姆的動作,走向繆蘭。


    在尤姆和格魯西斯的製止聲中,利姆露毫不猶豫地用手刀刺穿繆蘭的胸口——


    ……好吧,看來成功了。


    利姆露從繆蘭的胸口拔出手刀。


    繆蘭困惑地看著自己安然無恙的身體。


    “呃……那個,我……為什麽還活著……”


    “啊,嗯,你大概死了三秒鍾吧?”


    魔王克萊曼對繆蘭施加的秘術,“傀儡之心”。


    它會給目標一個臨時心髒並賦予力量,但通過奪取真正的心髒來阻止對方反抗,這是一種控製的詛咒。


    從繆蘭體內的臨時心髒發出加密的信號。克萊曼通過讀取這些信號,一直在監聽繆蘭的動向。


    利姆露注意到這一點是在剛才為城鎮設置第三個結界的時候。“大賢者”說檢測到了與結界反應的不明波長,利姆露讓它進行分析後得知了這一切。於是,利姆露故意演戲,讓克萊曼以為自己殺死了繆蘭。


    利姆露的手中握著從繆蘭身體中取出的臨時心髒。現在,利姆露製作的“擬似心髒”正在繆蘭體內跳動,繆蘭的詛咒被解除了。


    長期遭受的詛咒突然消失,繆蘭感到困惑是理所當然的,但隨著逐漸理解情況,她僵硬的表情逐漸放鬆。看到這一幕的尤姆也顯得非常高興。


    “尤姆。佩斯特說這不是你的錯……這是真的。佩斯特注意到繆蘭的身份卻保持沉默,是因為這顆心髒。”


    即使不明身份的魔人沒有被立即殺死,佩斯特至少也應該審問繆蘭。沒有這麽做隻能說是疏忽……但利姆露無法相信佩斯特會毫無理由地犯這樣的錯誤,一定有某種原因。


    “佩斯特一定察覺到繆蘭是被人抓住弱點而行動的,並且她的行動受到監視。如果輕易暴露身份,繆蘭肯定會被滅口……佩斯特可能打算調查繆蘭背後的勢力,但決定在采取行動之前先放一放。”


    “佩斯特先生,他對我……”


    “他也察覺到你是繆蘭的人質,對吧?”


    “呃……”


    即使尤姆說服了繆蘭,以尤姆的性命為要挾的繆蘭也無法接受。那隻會讓她痛苦。所以佩斯特才不想讓尤姆卷入。這都是利姆露的猜測,但如果不這麽解釋,佩斯特的行為就無法自圓其說。


    尤姆呆呆地看著繆蘭,而繆蘭則低聲說她隻是想保護重要的人,氣氛似乎變得很融洽,如果不是在這種情況下,利姆露真想祝福他們……但現在還不是時候。


    利姆露告訴他們希望他們參加即將舉行的會議,三人立刻愉快地答應了。尤姆甚至迫不及待地說,如果有什麽能幫忙的,請盡管說,利姆露記住了他的話。


    “(我是不是變得有心計了……?)”


    “利姆露大人……那個,佩斯特先生的下落……還是不知道嗎?”


    尤姆似乎有些難以啟齒地問利姆露。繆蘭和格魯西斯也和佩斯特相處得很好,聽說他力竭消失後都顯得很嚴肅。


    紅丸也一定很擔心佩斯特的安危。他的臉上充滿了沒能保護好佩斯特的後悔和痛苦。


    “遺憾的是,我也不知道他的下落。不過,我相信佩斯特不會這麽輕易消失。我很擔心,但他很強大,我相信他一定會設法迴到這裏。我會相信佩斯特,耐心等待。”


    “利姆露大人……”


    這確實是利姆露的真心話,但心裏總有一種不祥的預感揮之不去。


    即使利姆露相信,也還是這麽害怕。這太難熬了。佩斯特為什麽總是那麽毫無保留地相信利姆露和大家,他是怎麽做到那麽閃閃發光的呢…………


    『──緊急報告』


    突然,“大賢者”打斷了利姆露的意識。


    『檢測到個體名:佩斯特·坦佩斯特的魔素引起的空間幹涉。』


    “……!”


    這正是利姆露期待已久的報告。


    佩斯特被找到之前利姆露下達的搜索命令,“大賢者”一直忠實執行著。


    然而,空間幹涉?至今佩斯特未被找到,並非是因為其存在消失,而是不在這個結界內?在這裏,“影移”和“空間移動”都不應該能用,到底是……


    『解答。個體名:佩斯特·坦佩斯特很可能是使用了獨特的連接手段──』


    “(等一下,這個之後再說,佩斯特在哪裏!?)”


    『預測同個體的依附,即沙狀物質的源頭會出現。』


    佩斯特的大部分沙現在都在利姆露的房間裏。


    紅丸、繆蘭……能使用“魔力感知”的人們,似乎也察覺到了那微小的變化。


    “利姆露大人──難道!?”


    “紅丸,先去會議室!我馬上帶你們過去!”


    利姆露衝出旅館,急忙趕往辦公大樓。


    用力衝進自己的房間,裏麵迴響著啪嗒、啪嗒的奇怪聲音。


    利姆露讓房間管理員保持原樣的、堆積在桌子上的大量沙子。那種像是東西碎裂、出現裂痕的聲音,似乎是從那邊傳來的。


    啪嗒,清脆的聲音響起,床上的空間出現了明顯的裂縫。


    幾道裂痕,發出尖銳的聲音在空中延伸。


    不久,從破裂的空間另一側溢出反射光芒的粒子,像麵紗一樣灑落,當這些消失後──一個有著白色頭發的孩子躺在沙堆上出現了。


    “佩斯特!”


    利姆露走上前,抱起佩斯特。


    要確認作為沙子存在的佩斯特是否安好,隻能讓它醒來。


    幸運的是,利姆露隻輕輕搖晃了一下,那琥珀色的眼睛就睜開了。


    “唔……嗯…………利姆露?”


    “佩斯特……!”


    他醒了。啊,它還活著。佩斯特真的迴來了。


    利姆露忍不住忘記了分寸,緊緊地抱住了佩斯特,佩斯特發出“嗚嘎”的困惑聲。他一定對這突如其來的事情感到困惑,但利姆露也顧不上那麽多了。


    “對不起,佩斯特。讓你受苦了,這次的事情我全部是我的責任。”


    “……啊……利姆露…………”


    利姆露的話似乎讓佩斯特想起了發生的事情,他在利姆露的臂彎中顫抖起來。


    果然,是這樣啊。一定很痛苦。那一定是難以忍受的。


    “我……讓大家……讓紫苑,死了…………”


    “不對,佩斯特,聽我說。我把所有該做的事都推給了你,真的很抱歉。你已經盡了全力……我們也知道了紫苑他們複活的方法,一定會成功的……如果不是你守護了紫苑他們的靈魂,那是不可能的,謝謝你,佩斯特。你迴來了真是太好了……謝謝……”


    “發生的事情不是你的錯。你不需要一個人承擔。”


    在那麽絕望的情況下,佩斯特還是沒有放棄,為利姆露保留了希望。


    利姆露知道說不用擔心是毫無道理的。


    佩斯特肯定不會就此釋懷,但即便如此,利姆露緊緊握住自己的外套,沒有說話,隻是緊緊抱住自己的顫抖的身體,慢慢地平靜了下來。


    等佩斯特平靜了一會兒,利姆露才鬆開。


    “佩斯特……你的身體還好嗎?雖然城鎮還籠罩在結界中,但你感覺還好嗎?”


    “結界讓身體有點沉重……不過其他都還好。”


    失去依附體,魔素耗盡後,佩斯特一直在失去意識的狀態,看來“言承者”處理了一切。受損的精神體需要修複,但因為保護了靈魂,記憶和自我都沒有受到影響。作為精神生命體,靈魂直接記錄記憶,這也是佩斯特能夠平安歸來的原因。真是太好了。


    “現在就要開會了。你剛醒來,雖然很抱歉,但你也來吧。”


    “嗯,我來……嗯?”


    這時,佩斯特注意到了被沙埋住的利姆露的辦公桌,露出了奇怪的表情。


    “啊,這個嘛,大家把廣場上剩下的砂都收集起來了。你會還用的,對吧?”


    “我會用……不過我想問的不是這個……”


    別在意細節,總之能用就行。


    利姆露問能不能處理掉,佩斯特說能用“渴望者”把整張辦公桌“風化”,並“吸收”所有的沙子,但要恢複辦公桌的樣子就得等他能用“沙工匠”了。算了,辦公桌什麽的不重要。


    沒想到……不,佩斯特在這個時候迴來真是太好了。


    “(大家都在等。我們趕快去會議室吧。)”


    求一切,感激不盡。


    我怎麽會寫主人公失憶並且變成不受控製的怪物那種事呢!?畢竟我也不是什麽魔鬼。

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