西方聖教會引以為傲的聖騎士團的領袖,阪口日向。


    剛離開英格拉西亞,利姆露就被“聖淨化結界”困住,在其中與日向交戰,但日向太過強大。即使利姆露在暴走狀態下釋放了“暴食者”,也被日向的“靈子崩潰”消滅了。如果不是利姆露為了保險而製造的“分身體”,自己可能已經被日向殺了。真是個危險的對手。


    確認日向離開後,利姆露解除了“隱形法”,從藏身的草叢中出來。由於結界消失,原本無法從陰影中出來的蘭加也與我會合了。


    從日向的話中可以得知,不僅利姆露,連坦佩斯特也成了西方聖教會的目標。他們選在利姆露迴國的時機發動攻擊,


    “(我必須盡快迴去……)”


    “——利姆露大人!”


    利姆露的影子中,蒼影跳了出來。


    作為護衛隨利姆露來到英格拉西亞的分身體,而是應該在坦佩斯特的本體。日向他們消滅了蒼影的分身體,察覺到異常後趕來了吧。


    “您平安無事真是太好了,利姆露大人。現在是緊急情況!”


    蒼影帶來的報告令人震驚。西方聖教會的神殿騎士團“聖殿騎士”秘密包圍了首都利姆露,法爾姆斯王國正在準備戰爭。


    他們正準備向利姆露發出歸國請求,就發生了這件事。整個城鎮被魔法結界覆蓋,無法與利姆露通信,還說廣場上有人製造騷動。


    蒼影是應佩斯特的命令來找我的,但在途中,留在佩斯特身邊的分身體的連接斷開了。


    看來敵人正要對城鎮施加大規模的反魔結界,空間被隔斷是原因吧……難道是“聖淨化結界”?如果被那種東西困住,即使是幹部以上的成員還好,但居民的生命會受到威脅。一刻也不能耽誤,必須趕快迴城鎮。


    通過“空間移動”,利姆露轉移到了被結界覆蓋的城鎮外圍。


    城鎮被覆蓋的不僅是大魔法:魔法無效領域,還有另一個,是“聖淨化結界”的淨化效果較低的版本的複合結界。根據“大賢者”的分析,雖然內部魔素濃度降低,但仍有不均勻的地方,可以用“多重結界”防止能力下降,進去應該沒問題。


    利姆露命令蒼影等人偵察包圍城鎮的四個陣地。雖然佩斯特曾去過一次,位置和戰力信息已經共享,但還是需要調查現狀。


    還有,從封印洞穴的加比爾那裏收到了與蒼影的聯係,他們因為不清楚城鎮的情況而擔心。利姆露讓加比爾他們知道自己已歸國,並繼續待命。現在還不是向矮人王國解釋的階段。


    進入城鎮後,貝斯特和凱金等人發現了利姆露,急忙跑了過來。


    他們因為無法與利姆露聯係而非常擔心,但大家都為利姆露的歸來感到高興,盡管如此,大家的臉上還是沒有安心的表情。


    正當利姆露想要詢問情況時,爆炸聲響起。


    這是紅丸的魔素。他在和誰戰鬥嗎?


    利姆露跑到城鎮中心稍遠的小巷,看到蓋魯德等人組成的隊伍封鎖了道路,裏麵紅丸和獸人格魯西斯正在戰鬥。


    在他們背後,一位陌生的美女蹲著,抱著失去意識的尤姆。格魯西斯似乎是在保護他們兩個。


    “……讓開,格魯西斯。”


    “做不到。現在的你們冷靜不下來,我不能把這女人交給你們……!”


    實力差距明顯。即使紅丸沒有拔刀,他也能用迸發的魔素融化襲來的匕首,用左手將格魯西斯砸到地上。


    格魯西斯已經傷痕累累,鮮血從他的頭上飛濺而出。


    然後紅丸抓住了倒下的格魯西斯的脖子,將他提起。他的憤怒相當強烈,即使在結界中,憤怒的魔素也搖撼著周圍。


    “別小看我……雖然有命令說不要殺那個術士我也不會違背,但如果你妨礙我,我就隻能殺了你——”


    “住手,紅丸!”


    紅丸注意到利姆露,憤怒的魔素恢複了平靜。他放開了格魯西斯,然後帶利姆露去了城鎮的中央廣場。


    那裏——魔物們橫躺著。


    無論男女老少。


    他們全都停止了唿吸。


    ……這是怎麽一迴事?這是什麽?


    為什麽城鎮的居民們血淋淋地一動不動……死了?


    紅丸說有人類襲擊,但他的聲音似乎沒有傳到利姆露的腦海中一般,讓利姆露感覺不到現實感。


    因為自己命令他們不要襲擊人類。


    在結界中被弱化的魔物無法抵抗——


    “……”


    “(冷靜下來。我必須保持冷靜。)”


    “大賢者”阻止了利姆露,利姆露差點在憤怒中殺掉魔法結界的術士,穆蘭。


    “(在不了解情況下憤怒有什麽用?首先,必須知道發生了什麽,否則什麽都做不了。不殺術士也是佩斯特的命令吧……)”


    “嘿……佩斯特怎麽了?看不到他的身影。”


    奇怪的是,利姆露目前為止仍然無法捕捉到佩斯特的魔素。


    雖然佩斯特總是壓抑著妖氣,但如果他在利姆露附近,利姆露應該能感覺到。城鎮發生了這樣的事情,利姆露不認為他會不采取行動……


    “佩斯特去哪裏了?”


    “利姆露大人……佩斯特大人,他……”


    “紅丸大人……!”


    蓋魯德不知為何焦急地加強了語氣。


    紅丸表情僵硬,視線低垂,繼續說道:


    “佩斯特大人……在結界內消耗了大量魔素,然後睡著了……他是這樣說的。”


    “……希望利姆露大人和佩斯特大人一樣,能夠恢複……”


    “那家夥,做了什麽大的傻事嗎?”


    佩斯特真是的,一不留神就出這樣的事。


    消耗魔素到力盡而睡,作為保護者來說真是讓人頭疼,但現在讓他先睡吧。一旦進入睡眠模式,幾天都不會醒來,等以後再去看他……說實話,利姆露很想早點見到佩斯特,但現在是非常時期。作為盟主的利姆露,不能把責任放在一邊。


    “是嗎……明白了。首先,告訴我城鎮的情況。”


    利姆露以為自己消耗大量魔素後,隻要睡一覺就能恢複。一直以來都是這樣,對利姆露來說這是理所當然的,所以以為佩斯特也一樣,輕視了紅丸的報告。


    紅丸聲音緊張,蓋魯德麵帶沉痛地低語,利姆露以為他們和大家一樣擔心佩斯特。


    為了聽取情況說明,利姆露轉移到會議室。


    利姆露認為需要第三方的觀點,所以也邀請了來自布魯姆德王國的人類客人。其中也有布魯姆德的商人繆魯麥爾。


    佩斯特指示格魯西斯和尤姆服用恢複藥,在旅館等待,並暫時保留對穆蘭的處罰,以後再考慮。


    最初的襲擊者是三名偽裝成商人的襲擊者,他們製造了騷動,被製服後,隨後趕來的法爾姆斯王國的正規騎士團卻以此發動攻擊。


    佩斯特要求談判,但騎士團不聽,拔劍,城鎮陷入混亂。因為結界的原因魔物們也開始弱化,與襲擊者交戰的白老和哥布塔也不例外……許多居民無法動彈,隻能無助地看著,近四十人失去了生命。


    這個城鎮的魔物們被利姆露命令禁止對人類采取敵對行動。在正常情況下情況會有所不同,但在結界被張開的狀態下,他們無法抵抗有害的集體。


    然而,在其中……


    “什麽……佩斯特和騎士團……?”


    據說在城鎮發生屠殺後,佩斯特與騎士們交戰。能溶解一切的沙之劍隻是一擊就給人類帶來致命傷,佩斯特獨自殺死的人類至少有七十多人。這是一個難以置信的內容,但如果是紅丸他們這麽說,那就不可能是假的。


    “佩斯特大人……對我們說不要違背利姆露的大人的命令,不要殺人類……他一個人……”


    佩斯特殺了人類……


    曾經是人類的佩斯特殺了人類……


    情況嚴重到讓佩斯特到了那種地步了嗎……


    利姆露的天真考慮讓佩斯特弄髒了手……


    利姆露無言以對,繆魯麥爾坐在座位上要求發言。


    他來到坦佩斯特購買上位恢複藥時,直接與佩斯特談判過。他告訴利姆露這是他第一次與魔物交易,但對佩斯特理性的言行和沒有異種族之間的隔閡感到驚訝。利姆露認為這可能包含一些奉承的成份……


    “佩斯特大人指示我們商人、冒險者和居民盡快撤離,並努力收拾局麵。騎士團不迴應對話並犯下暴行……確實,佩斯特大人殺了很多人,但這絕不是應該受到單方麵指責的。”


    從他的發言來看,繆魯麥爾似乎打算為佩斯特辯護。


    他們的手段非常不尋常。


    法爾姆斯王國的騎士團在離開時宣布:


    “我們的神露米納斯不承認威脅人類安全的魔物國家!因此,我們將借助西方聖教會的力量,用武力鎮壓!從今天起一周後,指揮官是被譽為英雄的埃德馬裏斯王本人!如果你們表示恭順,那就沒事,否則,我們將以神的名義徹底消滅你們!”


    由於魔國聯邦在鳩拉森林誕生,法爾姆斯王國繞過森林的貿易路線價值會急劇下降,受到波及的他們認為坦佩斯特是障礙。據繆魯麥爾所說,法爾姆斯王國可能打算將坦佩斯特置於其統治之下,以獲取所有利益。


    包圍城鎮的是西方聖教會的神殿騎士團“聖殿騎士”,利姆露在英格拉西亞附近遭到日向襲擊,以及法爾姆斯王國已經開始向魔國進軍的報告,從蒼影那裏得知,這些都表明法爾姆斯王國和聖教會聯手采取行動。最初的三個人可能是製造襲擊借口的特工,這是大多數人的意見。


    “佩斯特大人可能認為,無論魔國將來如何選擇與人類國家的道路……即使在最壞的情況下,他一個人抵抗,也可以將殺死騎士的罪責歸咎於自己。”


    “(這是……如果試圖避免與法爾姆斯王國和周邊國家的衝突……佩斯特一個人殺死了人類,可以留下逃避責任的餘地,對嗎?)”


    “(別開玩笑了。讓佩斯特做出這樣的決定,我的責任。)”


    利姆露對自己如此憤怒,以至於頭都快炸了。


    “聽說佩斯特大人現在也倒下了……雖然情況很艱難,但如果您要迎擊法爾姆斯王國,我們願意全力協助。”


    “我也願意幫忙。最近我一直以這個城鎮為基地活動,如果這裏沒了,我會很麻煩的。”


    “我、我也願意幫忙!雖然我沒有看到詳細的經過,因為我們很快就撤離了……請代我向國主代理大人表示感謝……”


    盡管利姆露坦白了佩斯特殺死人類的事實,但許多商人和冒險者對坦佩斯特的態度非常好。


    以前就認識佩斯特的人,對騎士團卑鄙行為感到憤怒的人,以及首先確保客人安全的佩斯特表示感謝的人。


    這次事件在許多向坦佩斯伸出援手的客人眼中,是一個發動侵略的國家和一個抵抗侵略的國家——這就是他們的看法。這意味著他們不分魔物和人類,將坦佩斯視為平等的存在。


    利姆露很高興,也很感激。但這是坦佩斯特自己的問題,不應該卷入其他國家的人們。


    最重要的是,利姆露的必須確保布魯姆德王國的客人們安全返迴。法爾姆斯王國可能會為了封口而對他們采取行動,他們可能會把罪名也推到坦佩斯特身上。


    訪問坦佩斯特的客人們總共有大約一百人,確認所有人都準備好出發後,利姆露使用“空間移動”直接將空間連接到布魯姆德郊外,將客人們送走。


    接下來,利姆露要去看望受傷的人,前往充當醫院的建築。


    城鎮中作為商品運入的恢複藥庫存被用於治療,大多數人的治療已經完成。利姆露告訴受傷的魔物們慢慢休息,然後進入更裏麵的房間。


    “利姆露大人!您迴來了……!”


    “您平安無事真是太好了,利姆露大人……”


    一直工作到很晚,朱菜和黑兵衛看到利姆露時鬆了一口氣……但仍然無法放鬆緊張,臉上浮現出疲憊和不安交織的複雜表情。


    房間裏,白老和哥布塔躺在床上,大傷口上滲出鮮血。看來給他們造成傷害的人擁有“空間屬性”的能力,傷口本身不受治愈魔法或恢複藥的幹擾,隻能依靠自然愈合。


    但利姆露已經解析了“空間屬性”的上位精靈,應該可以應對。


    “大賢者”完美地滿足了利姆露的想法,“空間屬性”影響白老和哥布塔的部分被“暴食者”“吞噬”了。利姆露向他們灑了恢複藥,白老驚訝地坐起身來,失去意識的哥布塔也恢複了,跳了起來。


    這讓利姆露稍微放心了一些,但——終於,利姆露忍不住說出了自己一直在懷疑的事情。


    在據說聚集了傷員的這棟建築裏也沒有佩斯特的身影。此外,也找不到紫苑的蹤影。


    利姆露以為佩斯特在睡覺,紫苑一定陪著處於睡眠模式的佩斯特……那為什麽他們不在這裏?兩個人去哪裏了?


    利姆露的問題沒有得到迴答。


    看到朱菜低頭強忍淚水的樣子,利姆露的不安越來越強烈。


    帶利姆露來建築的紅丸和蓋魯德也沉默了一會兒……然後靜靜地開口。


    “……紫苑在這裏,請跟我來。”


    城鎮居民被安置的中央廣場。


    在角落裏,紫苑被白色的布覆蓋著躺著。


    身體被劍刺穿的傷口。染紅了衣服。


    利姆露難以置信。


    這種事情,不應該發生…………


    在利姆露站著發呆的腳邊,哥布塔發現了同樣躺著的哥布藏,哭了起來。


    哥布塔的部下,哥布林騎士的一員,有點傻乎乎的家夥。哥布藏為了保護朱菜而與襲擊者對抗,失去了生命。


    然後,紫苑是。


    “紫苑是為了保護佩斯特大人……”


    在魔物被弱化的結界中,出現的神殿騎士們用更強大的淨化結界捕獲了紅丸等人。疊加的結界效果很高,即使是佩斯特也很吃力動彈。


    襲擊者依次砍掉佩斯特的手腳——


    試圖給佩斯特致命一擊時為了保護佩斯特——


    在結界中重傷,仍然與騎士們對抗的紫苑,就這樣——


    僅僅聽到這些,利姆露就感覺理性崩潰了。


    唿吸困難,利姆露強忍著本不需要的唿吸,身體僵硬,努力抑製情感的爆發。如果不這樣做,內心的暴力衝動就會溢出。


    “……那麽……佩斯特在哪裏……?”


    如果紫苑為了保護佩斯特而犧牲了生命……那麽佩斯特在哪裏?


    “魔素用得太多,睡著了,是吧?他在哪裏?”


    果然,大家都沉默不語。


    迴想起來,從一開始情況就不太對勁。


    每個人都似乎在為利姆露著想,忍受著什麽,臉上帶著痛苦和痛苦的表情…………


    “夠了,告訴我,佩斯特在哪裏?!”


    求一切,感激不盡。

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