傑克知道,自己接下來有好些日子要埋頭鑽研煉金術了。


    查看了一下副本挑戰窗口後,他離開臥室,走進了實驗室。


    剩餘時間:26天6小時21分57秒


    他待在這個副本裏才剛過三天半多一點的時間。在他看來,自己有充足的時間去尋找解藥,但也沒多餘的時間可以懈怠了。


    既然已經完成了進化,而且整個過程讓他神清氣爽,他就沒理由不繼續幹活了。


    接下來他有好些天的辛苦工作要做呢。他可不想死在這兒。


    一個關於如何通過挑戰的計劃已經在他腦海裏漸漸成形了,這個計劃蠢得讓他自己都想偷笑。但遺憾的是,這個計劃並不包括提前離開副本這一項


    。他知道外麵正在進行整個新手教程,但那可以先等等。傑克不禁想起了還在外麵的同事們,於是決定查看一下新手教程麵板。


    新手教程麵板


    時長:58天11小時22分58秒


    剩餘幸存者總數:754\/1200


    到現在,已經有超過三分之一的人死去了。傑克由衷地希望自己的同事們不在其中。


    雖說他對理查德沒什麽好感,但那家夥看起來能力挺強的,而且他知道,如果說雅各布有什麽擅長的事,那就是博得他人的好感了。


    他覺得隻要沒發生什麽非常難以預料的事,他們存活下來的幾率還是挺大的。


    他搖了搖頭,把這個想法拋到了腦後。在自己都在與死亡作鬥爭的時候,為別人擔心就是浪費時間。


    等他從這兒出去了,再去找他們也不遲。眼下,他根本沒辦法幫到他們什麽。幫助他們的最佳方式就是先顧好自己。


    下定決心後,他把碗洗幹淨,拿好配料,又立刻投入到製作更多的毒藥和藥劑中去了。他還有很長的路要走呢。


    ***


    雅各布用手指摩挲著下巴,感覺到胡茬已經長成了滿臉的胡須。他已經好幾年沒留過胡子了,一直都是清爽整潔的形象。


    倒不是他覺得留胡子有什麽不好,他不留主要是出於職業原因,因為公司的著裝規定雖說沒有直接禁止留胡子,但很不提倡這麽做。


    這規定挺蠢的,但公司的董事們相當保守,不知為何覺得留胡子不夠專業。


    不過那些都不重要了。這世界已經亂套了。


    雅各布著實有些懊惱,自己花了那麽多年在公司裏往上爬,結果全都白費了,還不如把那些時間拿去上自衛課程呢。


    學擊劍、射箭或者幾乎任何能教授一些戰鬥技能的運動都會更有用些。


    他從來都不是個擅長打鬥的人。至少從字麵意義上來說不是。除了小時候可能有過幾次小打小鬧外,他這輩子都沒打過架。


    相反,他一直專注於學習,在學業上表現優異。他以班級第一名的成績從大學畢業,還成了公司有史以來最年輕的部門主管。


    但如今,在這個新手教程裏,他的地位很低。


    事實證明,理查德在進入新手教程之前經營著一家私人安保公司,還帶著很多他的員工一起來了。


    在雅各布目前在新手教程裏遇到的所有人當中,理查德是最出類拔萃的。


    他也是雅各布所知道的第一個完成種族進化的人,而且之後還完成了職業進化。


    雅各布自己的職業等級目前才19級,不過他已經完成了種族進化。整個種族進化這事兒挺讓人困惑的。


    當有人進化時,會消失幾秒鍾,然後又出現在原地。進化帶來的影響也挺有意思的。


    進化之後,能隱約感覺到空氣中有某種東西,某種能量。沒過多久大家就推斷出這種新能量就是魔力了。


    不過沒人知道有了這種對魔力的新感知後該做些什麽。


    到現在,他們待在這個鬼地方才剛過兩周多一點的時間。


    其實從一開始,雅各布就很清楚自己缺乏戰鬥能力,而現在這一點變得越發明顯了。他在同伴當中不是等級最低的,但離最高等級也差得遠呢。


    最初的十個人裏,現在還剩下七個,也許隻剩六個了,因為自從傑克離開他們小組後,雅各布就再也沒聽到過也沒見過他的任何消息。


    西奧多是他們當中第一個死去的。當時他們正在和一些該死的獾搏鬥,他運氣不好,差點絆倒,結果一隻野獸趁機咬住了他的脖子。


    他當時沒有立刻死去,但他們的生命藥劑已經用完了。周圍又看不到治療者……結果他在返迴的路上失血過多而死。


    卡羅琳,理查德整個團隊裏最厲害的治療者,當時並不在他們身邊。實際上,盡管他們整個營地的人數已經超過了一百,但總共隻有四名治療者。


    等級最高的治療者就是卡羅琳,她在一兩天前完成了職業升級。


    據所有已經完成升級的人說,升級之後,升級速度又會變慢很多。前十個等級相對比較容易,10到25級之間就有點難度了,25級之後則更難了。


    雅各布不知道理查德已經達到了多少級,隻知道他很可能仍然是他們營地裏最強的成員。


    另外兩個死去的前同事是丹尼斯和莉娜。雅各布還記得他們分開時那兩個充滿活力的年輕人,當時他們都比他厲害呢。


    然而他們還是死了,而且還不是被野獸殺死的。


    又出現了一個規模很大的營地,裏麵的幸存者數量和他們營地差不多。有一陣子,雙方的談判進展得挺順利,甚至還計劃把兩個營地合並呢。


    結果莉娜和丹尼斯所在的小組遭到了那個營地的伏擊。


    之後,一切就亂套了好一陣子。


    理查德營地這邊肯定有人擅自采取了反擊行動,因為對方營地也有一個小組被消滅了,而且從戰場的情況來看,顯然是動用了武器。


    這可把對方陣營給激怒了,因為他們堅稱自己和第一次襲擊毫無關係。從那以後,每天都會爆發衝突。


    看著新手教程麵板,看到幸存者的數量一天天在減少,真讓人心情沮喪。


    新手教程麵板


    時長:49天14小時45分06秒


    剩餘幸存者總數:599\/1200


    在最初的四五天之後,幸存者死亡的數量有一陣子減少了,但隻要兩個營地的大隊伍相遇,死亡人數就又會激增。


    最糟糕的一天,他們兩個陣營之間就有二十一人被殺,這還沒算上被野獸意外殺死的人數呢。當然了,外麵還有一些不屬於任何陣營的人。


    不過,兩個陣營都采取了很多措施來吸引幸存者,比如放煙霧信號、施法者向空中釋放法術等等。


    這些方法大多都挺有效的,這可能也是他們兩個陣營離得這麽近的原因,他們互相吸引來了對方。


    雅各布此刻正站在營地周圍眾多篝火中的一堆旁。他們這會兒已經深入森林挺遠的了,在這附近想找到10級以下的野獸幾乎是不可能的事了。


    周邊大多數野獸都在20級左右,但隻要再走一小段路,就會遇到很多25級以上的野獸。


    野獸等級提升的原因不光是地理位置變化,是整片區域內的野獸等級都在提升。雅各布懷疑這會兒整個森林裏可能都不存在10級以下的野獸了。


    雖然對於那些想要變強的人來說,這通常算是個好現象,但對於那些隻希望能活下去的人來說,顯然是不利的。


    野獸在25級時實力又會大幅增強。


    雖說他們營地也有職業等級超過25級的人,所以還能應付,但對於像他們這樣等級較低的隊伍來說,那些野獸可不好對付。


    它們很多都有魔法能力,或者就是身體極其強壯。


    那些專注於專業技能的人,也就是他們口中的“工匠”,要是遇到這樣的野獸,根本沒勝算,盡管他們當中很多人等級也不低。


    說到專業技能,喬安娜是第一個獲得專業技能的人,現在也是等級最高的工匠。


    雖然她距離25級的專業技能升級還有一段距離,但她在10級的時候就完成了種族進化。


    很多人對進化的效果感到失望,但喬安娜的情況可一點都不讓人失望。她的腿重新長出來了。原來的木腿就那麽消失了,一條新腿長了出來。


    在他們營地,有身體損傷或殘疾的人可不止她一個,她的情況給所有人都帶來了新的希望,也讓所有擁有專業技能的人前所未有的充滿幹勁。


    就連理查德都很高興,還去祝賀了她,提議讓她擔任工匠們的正式負責人。


    喬安娜一開始拒絕了,但在周圍其他工匠的勸說下,最終還是答應了。


    那也就是兩天前的事,不過到現在,她在整個營地已經有了不小的政治影響力,因為專業技能的價值開始顯現出來了。


    她把大部分新職責都推給了雅各布,而雅各布也很樂意承擔這些工作,好讓自己有點用處。


    作為一個團隊,他們已經對專業技能的用處有了很多了解,雅各布主要負責收集大家現在都具備哪些能力的相關信息。


    沒人能製作藥劑之類的東西,但有些人獲得了烹飪專業技能。


    他們做出來的食物能讓傷口更快愈合,很多食物甚至還能幫助身體抵禦潛在的感染或中毒情況。


    除此之外,食物往往還能提供一些額外的加成,比如加快魔力和體力的恢複速度,最好的食物甚至能暫時提升耐力屬性。


    不過,他們當中最值得一提的工匠不是喬安娜。而是後來加入他們營地的一個人。


    那是個身材魁梧的大漢,進入新手教程之前在一家鋼鐵廠當工頭,現在是一名重型戰士。


    原來,這人閑暇時間還會打鐵,而且一開始選武器的時候就選了一把錘子,因為拿在手裏感覺更順手。


    綜合這些因素,他獲得打鐵專業技能也就不足為奇了。但不僅如此,他還是個很有天賦的戰士。


    他是繼理查德之後第二個完成種族進化的人,如果雅各布沒猜錯的話,就種族等級而言,他目前是整個營地等級最高的,盡管還沒完成職業升級呢。


    不過,他的職業等級很可能也在20級以上了。即便專業技能升級需要更長時間,雅各布估計他在這方麵的等級就算沒更高,也至少有14或15級了。


    雅各布都不知道這人叫什麽名字,大家都叫他“鐵匠”。


    毫無疑問,隨著時間推移,他證明了自己的價值,因為他們很多武器都開始需要修理了。


    他們找到了很多升級令牌,能讓裝備具備自我修複功能,但具備這個功能的武器和鎧甲還不到總數的四分之一。


    鐵匠可以暫時提升武器和鎧甲的性能,而且據他說,如果有合適的材料,他還能永久提升它們的性能。


    他做這些工作都是免費的,因為這樣能讓他獲得經驗值,這讓雅各布不禁思考起在係統出現之前,升級係統會對勞動力市場產生什麽樣的影響。


    他拋開這個想法,開始朝自己的小屋走去。小屋是由另一個新發現的職業的人建造的,那人自稱“建築工”。


    顧名思義,他們能蓋房子,甚至還具備一點類似土係魔法的景觀營造技能。


    說到魔法,艾哈邁德幾天前完成了職業升級。他選擇成為一名與冰霜魔法相契合的施法者。


    進化之後,他的攻擊力很強,能釋放出鋒利的冰片。順便說一句,他的新能力用來給飲料降溫以及保存食物也挺有用的。


    在他們小組的六名幸存者中,隻有雅各布和喬安娜還沒有完成職業升級。


    一直陪在雅各布身邊的伯特倫在同一天稍早的時候達到了25級,獲得了一個專注於防禦的職業。卡斯珀也完成了職業進化。


    卡斯珀一直用不慣弓箭,結果在5級的時候獲得了陷阱技能。他現在仍然用弓,但主要是用它把敵人引到陷阱裏去。


    卡斯珀比他先升級的原因是和另一個陣營的衝突。


    四天前開始出現夜間突襲的情況,理查德大幅增加了站崗放哨的人數——由於弓箭手的感知能力和“鷹眼”技能比較強,所以這項工作主要交給了弓箭手。


    卡斯珀在營地周圍設置了很多陷阱,昨天終於有了收獲。


    他單槍匹馬就殺死了四名20級以上的襲擊者,還活捉了另外兩人。


    雅各布和卡斯珀都不喜歡殺人這個想法。大家也能理解為什麽這位弓箭手半夜被係統消息告知自己殺了人時會那麽震驚了。


    卡斯珀完成職業進化後,心裏充滿了負麵情緒,而且現在似乎通過他設置的陷阱體現出來了。


    要是說雅各布在朋友完成進化後一點都不擔心,那肯定是在說謊。


    雅各布自己還從來沒殺過人,他希望在這個糟糕透頂的新手教程結束之前,這種情況都不要改變。


    和幾個建築工打了招唿後,他迴到了自己的小屋。他推開木門,看到卡羅琳,她肯定是剛和理查德及其小隊外出迴來。


    “嘿,這次出去怎麽樣?”雅各布一邊走過去,一邊在她旁邊的床上坐下,問道。


    卡羅琳靠在他的肩膀上,迴答道:“和往常一樣。今天有什麽事發生嗎?卡斯珀情況好些了嗎?”


    “嗯,他還行。我覺得我們大家都還過得去。”聽到她語氣裏的關切,雅各布說道。


    “會沒事的,雅各布。我們會沒事的。”她往他懷裏偎得更緊了些。


    感受到她的心意,他伸手摟住她的肩膀,兩人一起倒在床上,依偎在一起。


    他們之間的關係也是一個重大變化。


    雅各布早就知道卡羅琳對他的喜歡已經超出了同事之間的感情,但作為她的上級,他之前一直選擇試著忽視這一點,因為和下屬談戀愛總歸不太好。


    而且他也不想讓她卷入自己的家庭紛爭中。


    但在這裏,沒人在乎這些。所以,當卡羅琳主動示好時,他沒理由拒絕她。由於之前的職業關係,雅各布以前從來沒考慮過她。


    他得承認,她很有魅力,10級時的那次進化更是讓她變得更美了。也許這隻是吊橋效應,但到了這個時候,他也不在乎了。


    在這段關係裏,卡羅琳成了“養家糊口”的人,這有點傷他的自尊心,但一想到和係統出現之前相比,他們兩人的角色完全顛倒了,他又覺得挺有意思的。


    理查德這個人有很多缺點,但他對自己看重的人確實挺好的。


    卡羅琳在他心裏的地位很高,所以自然受到了極好的待遇。他們倆能單獨住一間小屋就是個很明顯的證據。


    她的地位也惠及到了雅各布,讓他也受到了更好的待遇,盡管他戰鬥能力不足。不過雅各布也不是個累贅。


    當一個營地的人數達到三位數時,一定的管理工作就變得很有必要了。


    別人可以對雅各布有各種各樣的評價,但如果說他有什麽擅長的事,那就是管理了。這就導致他負責營地的建設、排班以及記錄所有成員的情況。


    他有點失望自己沒獲得一個管理方麵的專業技能。不過,盡管他的職業是裁縫,卻也獲得了一個與管理相關的技能,這還挺有意思的。


    他們的營地不僅人數增多了,複雜程度也增加了。隨著大家能夠成為建築工、廚師、鐵匠等等,就需要有更長久的解決方案了。


    一堵牆已經修建了好幾天了,陷阱主要是由卡斯珀和另一個完成了職業升級的弓箭手布置的,還有其他一些計劃也正在實施當中。


    他一邊思索著,一邊看著卡羅琳。


    卡羅琳也迴望著他,凝視著他的眼睛。他微笑著,傾身過去,在她的額頭上輕輕吻了一下。


    “嗯,我們會沒事的。”

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