天色漸亮，方若梅跟著丫鬟走在路上，秋畫為她攏著輕紗。
柳姨娘見著前麵主仆，高聲叫人：
“ 呦 ~ 方姐姐今日可早呀 ！等等妹妹啊！”
方若梅聞聲迴身。
隻見柳姨娘今日著羅粉雨衣錦暗花雲霞紋紗裙，外配蘇繡黛粉月影紗。
腰間配著赤金鴛鴦鏤空香囊，頭梳單螺髻，左側插著金絲寶石簪。
眉如遠黛粉麵桃腮，秋水剪瞳裏正含著笑。
身邊的丫鬟杏兒手中帶著食盒。
···
方若梅扯出一絲笑：
“ 柳妹妹好，平日裏柳妹妹都是最晚到的，今日竟也這麽早？”
柳姨娘早年家世不高，但她樣貌極好，最喜粉黛顏色。
她生的玉白，若旁人在這個年紀穿粉，不免輕浮，卻襯得她人比花嬌，近年來也很是得寵。
秋畫跟杏兒福身行禮：
“ 柳姨娘萬福 ”
“ 側夫人萬福 ”
柳姨娘（柳念梨）含笑褔身接話：
“ 給方姐姐請安了，這不是今兒個十五，前些日子聽夫人說三小姐偶感風寒 ”
“ 這不一大早準備了些三小姐愛吃的，待請了安便去看看 ”
方若梅點了點頭，與她閑話家常，走著走著便到了墨竹軒。
————————————————————
院內丫鬟婆子井然有序，一派寧靜祥和。
楊嬤嬤見著二人便迎上來：
“ 給側夫人、柳姨娘請安，夫人近日身子不適，眼下剛起，請二位先移步正廳稍作片刻 ”
“ 今日備了羊奶酥酪，夫人說給眾位姐妹嚐嚐鮮 ”
方若梅點頭跟著楊嬤嬤去正廳：
“ 有勞媽媽了 ”
柳姨娘黛眉微蹙、擔憂問道：
“ 夫人可還好？”
楊嬤嬤笑笑：
“ 勞姨娘掛心，夫人頭疾發作，郡主娘娘請了禦醫開方子，眼下已無大礙 ”
柳姨娘聽罷放下心來，揚起笑臉：
“ 那便好，到底是夫人疼妾身，知道妾身未用早飯，準備了羊奶酥酪 ”
楊嬤嬤笑不做聲，帶著二人進正廳。
————————
正廳內紫玉珊瑚連桌左右坐著趙、雲二位姨娘。
左邊櫻唇鳳眸，麵容恬靜，頭梳墜馬髻，鬢尖插著兩朵茉莉珠花。
身著淡藍雲紋流仙紗裙，配白玉朱砂耳飾的是趙姨娘（趙雲錦）。
---
右邊容色嬌豔，雪膚玉貌，一雙狹長的狐狸眼襯得她姿容明豔。
梳著玉環髻，頭戴攢金芙蓉海棠步搖，耳下墜著海棠琉璃。
淺碧的裙麵銀線繡著蝴蝶穿花，挽著湖綠鄒紗的是雲姨娘（雲沐熙）。
---
二人正小口用著酥酪，貼身丫鬟為主子添茶，見方若梅到來，紛紛放下酥酪起身行禮。
趙姨娘性子跟其長相一致，穿著是幾位姨娘中最樸素的。
獨有一股書卷氣，襯得她氣質如蘭，她不喜爭寵，有了女兒後便成日裏吃齋念佛。
雲姨娘則是美豔非常，她祖上有胡人血統，五官張揚，明豔大方，當年南萬裏也是獨寵了她一段時日。
---
二人一齊福身行禮：
“ 請方姐姐安 ”
方若梅行至自己位子坐下，笑著抬手示意二人落座：
“ 我還當自己來的算早了，不成想二位妹妹都吃上了 ”
柳姨娘與趙、雲二人互相見禮後也迴道：
“ 是啊，妹妹我好不容易起個大早，料想今日該是我跟方姐姐頭籌了 ”
“ 不成想二位姐姐都吃上了，莫不是昨夜便在夫人這過夜的？”
---
三人聽聞此話笑作一團。
墨竹軒的小丫鬟給二人端上冰鎮的酥酪，柳姨娘吃著誇讚。
————————————————————
墨竹軒主院：
主母江知凝坐在蝴蝶彩翎戲雙花妝鏡前，閉目擰眉任大丫鬟妙筆梳妝。
江知凝還未出閣時，便有盛京第一美人之稱。
---
當時江家勢大，當今陛下登基，雖敬重商玉婉（大長公主）這個姑姑，但也忌憚其手中勢力。
樂華郡主的獨子（江澄灼）又憑著戰功得封鎮國大將軍（正一品大將軍銜），
滿盛京再找不出第二個、比江家更顯赫的世家。
但凡事有利有弊，手中權勢過大，女兒親事難尋，一家女百家求。
---
恰逢此時沒落的榮陽侯府找上門，榮陽侯府老侯爺手中無實權。
又隻有南萬裏這麽一個獨子，料想女兒嫁進去，他們也不敢給委屈受。
妙珠在旁麵露擔憂：
“ 夫人莫要憂心，大長公主口信說，大小姐聽聞此事未做他想，還勸夫人想開些 ”
“ 皇太孫殿下是儲君，是日後的君王，太孫子府也不會隻她一個女人 ”
說著便打開朱漆描金雕花妝匣挑選首飾。
————————————
南向晚六歲與皇太孫定親，商玉婉（大長公主）便將她帶到身邊教養，一直長在大長公主府，每年迴府小住半月。
待南向晚八歲時，大長公主請旨，讓皇帝封了長樂鄉君之位。
---
為何會焦慮呢？原是皇太孫商衍奉旨南下賑災，危難之時一女子救了他一命。
此女名喚蔣嬌兒，家中親眷都死於水患，太孫心下憐愛，將人帶迴住處。
因救命之恩，府中眾人將她奉為上賓，一來二去日久生情。
據探子說，商衍與這女子有了夫妻之實，本意留下是留下蔣嬌兒在江南養起來。
但她得知了太孫身份，不願破壞他的婚事，想著一死了之全了貞潔。
商衍心疼，便帶上這女子迴京，待朝宴上為她請封位份。
——————
想起這事兒、江知凝氣的甩袖，妝鏡前的東西灑落滿地：
“ 太孫德才不足，昏懦有餘！這般明顯的蓄意勾引，他一國儲君竟看不出？”
“ 而今晚兒將要及笄、她二人的婚事在即，做出這等荒唐之事，豈不是打我榮陽侯府的臉！”
“ 還是說當我江家無人了！打量著她太孫位子坐穩了不成！”
屋內丫鬟紛紛跪地，噤若寒蟬。
---
妙筆小聲安撫道：
“ 夫人息怒，大長公主說，待半月後朝賀宴會一同前去，定不會叫那等狐媚子欺辱了大小姐 ”
江知凝歎氣，揮手示意眾人起身：
“ 還要累的外祖母出頭 ”
---
張嬤嬤笑著接話：
“ 皇權忌憚，老爺（江文錦）近年遭陛下多番被打壓，郡主鞭長莫及 ”
“ 好在大長公主仍在，長樂鄉君不日便歸家小住，夫人莫要煩心 ”
“ 鄉君心思細膩，待她迴來見到娘親如此，隻怕要傷心了”
她是大長公主府的舊仆，早年是宮裏的老嬤嬤，自出了方若梅那等事，便派張嬤嬤入府伺候。
---
想起女兒、江知凝露出笑顏：
“ 向晚迴來自是好的，溪亭也說十分想念阿姐 ”
妙筆鬆了口氣，悄悄給張嬤嬤豎了個大拇指，加快了手上活計。
手指翻飛間，端莊大氣的朝雲近香髻便梳好了，從妝匣裏選出了珍珠鑲寶彩鳳頂簪；
配以兩隻雙鳳蝴蝶簪，耳飾擇了藍玉琺琅金絲蝴蝶墜。
衣裳選了鍛織蝴蝶掐花對襟煙羅衫，配金絲暗紋百褶鳳尾裙。
————————————————————
正廳內——
周姨娘（周玉眠）也姍姍來遲，吃著鎏金瓷碗裏的羊奶酥酪。
今日穿了煙紫蘇繡水月裙，外衫罩著素錦織鑲銀絲團花，墨發隨意挽著巾幗髻。
隻配著蘇繡金絲雲紋布條，耳尖配著兩粒相思紅豆耳墜。
未施粉黛，娥眉星目，不似雲姨娘明豔大氣，反倒有著男兒般颯爽英姿，在這後院裏是獨一份的長相。
她年紀最小，生性淡薄不喜與人相交，在這府中一向獨來獨往。
---
江知凝緩步入廳，屋中眾人起身行禮。
“ 給夫人請安，夫人金安 ”
妙筆扶著江知凝坐下、隨後江知凝笑著開口道：
“ 讓各位妹妹久等了，都起來吧 ”
妙珠結果茶盞為江知凝添茶。
方若梅擔憂詢問：
“ 來時聽楊媽媽說，夫人身子不適，現下可還好 ”
趙姨娘也蹙眉接話：
“ 是啊，夫人素來操勞，如今身子不適，該多歇歇才是 ”
----
柳姨娘她二人白了一眼，心道剛才楊嬤嬤說時不問，夫人一出來便巴巴的送殷勤。
和該人家做側夫人，這等眼力便是把其他女人都比下去了。
江知凝輕抿了口茶、淡笑迴應二人：
“ 勞妹妹記掛，身子好多了，今日備的吃食，可還中吃？”
雲姨娘嬌笑開口道：
“ 要妾身說，到底是夫人院裏的吃食精細，妾身足足要了兩大碗呢 ”
眾姨娘紛紛附和：
“ 是啊是啊 ”
江知凝笑著看向幾人：
“ 稍後給妹妹們帶些迴去，這是昨日裏外祖母送來的廚子做的，我吃著還不錯，今日便請妹妹們嚐嚐 ”
雲姨娘巴結著：
“ 怪不得如此香甜，到底是夫人受寵，得大長公主如此記掛 ”
方若梅聽聞此言淡笑不語，柳姨娘嘴角不屑。
江知凝揮揮手、淡笑開口道：
“ 好了，今天是十五，眼下孩子們都起了，知道你們眼巴巴等著呢 ”
“ 早些散了，跟妙筆去看看吧，注意時辰，別耽誤丫頭們學習 ”
話落江知凝起身，眾人起身送江知凝離開。
隨後跟著妙筆身後，一個個麵露喜色，便是周姨娘也有了幾分笑臉。
————————————————————
墨竹軒是整個侯府最大的院子。
因庶子女都統一教養，在孩子多起來又擴建一番，走過長廊，眾人謝過妙筆，一一走進女兒閨房。
甫一進門、方若梅聲音帶著哭腔：
“ 映儀、映月 ”
南映月（五小姐）忍不住衝上去抱著方若梅：
“ 姨娘！”
今日她早早地便起了。
梳著雙丫髻，頭戴兩隻金絲多寶釵，身著淡黃色百褶如意裙，小小年紀生得玉雪可愛。
---
南映儀（二小姐）端莊得體，今日梳了垂桂髻，頭上戴著鉗寶花卉鴛鴦簪。
耳配琉璃石榴墜，身著白玉蘭雲霏繡花裙，繼承了方若梅的好樣貌，豆蔻年華可見美貌。
---
自烏木鎏金八寶桌前起身行禮：
“ 姨娘來了 ”
一早南映月便跑到姐姐房間，等著親娘過來。
方若梅這側夫人，也不過是說出去好聽，子女還是隻能稱她為姨娘。
秋畫笑著從食盒端出點心：
“ 二小姐，五小姐，側夫人帶了栗子糕和馬蹄羹 ”
南映月嬉笑著上前拿過馬蹄羹，貼身丫鬟小晴搬過矮凳，
南映月邊吃邊看著娘親。
方若梅摸著女兒的頭，麵容慈愛：
“ 近來可好？女夫子可有訓斥？”
南映月笑著點點頭：
“ 都好，姨娘你不知道，姐姐得了夫子誇讚，夫子說姐姐舉止端靜雅惠，熟讀詩經四書，堪為女子典範 ”
南映月自幼天真爛漫，又長在姐姐羽翼之下，也十三了還是小孩子心性。
---
方若梅滿心的欣慰：
“ 那就好，映儀，姨娘已經同你爹說過了，待半月後太子殿下迴京，你爹會說動夫人帶上你去赴宴 ”
南映儀手指微顫：
“ 姨娘，爹能說動夫人嗎？ ”
------
多年來，江知凝為他們這些庶出子女、請最好的先生教書，從不短他們吃喝。
雖說是從府上公出，到底也算是盡心了。
按著慣例、庶出子女配一個大丫鬟、二等、三等丫鬟各兩個，
出身侯府、自然是比尋常人家金貴，但除了南映雪（三小姐），其餘庶女也不大在夫人跟前得臉 。
---
幼時她也曾想過討夫人的喜歡，長姐身份尊貴，自六歲開始，養在大長公主府。
嫡母膝下沒有女兒承歡，她動了心思，每日討巧賣乖。
看著嫡母眼底的冰冷厭惡，自己就像跳梁小醜，猶如一盆冷水。
年紀大些她便知道，嫡母最討厭的就是自己的姨娘。
她們這些庶出子女養在膝下，也不過是統領後院的手段，她笑自己的天真。
自此後努力讀書，跟著夫子琴棋書畫，盼望著日後學有所成，嫡母可以給自己許個好些的人家。
如今姨娘跟自己說了這般好消息，她怎能不激動！
我朝嫡庶尊卑分明，她們能不受嫡母磋磨便是幸運了。
方若梅安慰女兒：
“ 映儀知道的，你爹從不騙姨娘 ”
————————————————————
再看柳姨娘這處：
南映雪（三小姐）今日穿著月白祥雲紋皖煙羅裙，頭梳百合髻，佩戴金蟬玉葉簪。
腳上穿著母家前些日子送來的八寶如意鞋。
此時長袖卷起，皓腕輕動正為自己姨娘煮茶。
隨後輕笑開口道：
“ 姨娘嚐嚐，前些日子女兒泡給母親，母親還誇了女兒呢 ”
-----
南映雪今年十五，與自己娘親一般，雪膚麗貌，櫻唇不點而紅；
一雙如出一轍的秋水剪瞳看著就讓人心生憐愛。
她自小懂事，打心裏敬重嫡母；
柳姨娘呢也是個聰明人，她早方若梅進府，知道夫人的手段；
娘家沒多大助力，所以生了南映雪後，就服了絕子藥聊表忠心。
江知凝也願意抬舉她，曾允諾過柳姨娘，定會為南映雪尋個如意郎君，叫她後半生衣食無憂。
------
柳姨娘麵露擔憂：
“ 當真是好茶，雪兒長大了，前些日子聽說染了風寒，可好些了 ”
南映雪乖順一笑：
“ 姨娘放心，母親請了大夫看診，現在無恙了 ”
“ 前幾日母親同女兒說起，長姐不日迴府小住，女兒繡了一方錦帕，屆時送給長姐，姨娘看看 ”
說著從妝匣拿出，上好的絲綢繡著金桂滿堂，栩栩如生。
---
柳姨娘看著忍不住讚歎：
“ 雪兒的手真巧，長樂鄉君迴家小住，想必是為著太孫歸朝之事，雪兒，你不可惹鄉君不快 ”
南映雪嗔怪的看了眼自己親娘：
“ 姨娘放心，女兒脾性你是知道的，怎會惹長姐不快 ”
母女二人溫存一番。
————————————————————
趙姨娘雲姨娘也都跟自家女兒見麵囑咐一番，眼見時辰不早，便都走出門去。
周姨娘的兩個女兒（雙胞胎姐妹花、排行七八）尚小，才五歲的年紀，見了自己娘親哭的稀裏嘩啦，
貼身的嬤嬤隻得強硬分開三人，周姨娘擦了擦眼角淚珠，給嬤嬤行禮囑咐了好生照料。
幾位姨娘和方若梅收拾了情緒，再有著妙筆帶出門去。
妙筆含笑：
“ 側夫人、幾位姨娘，再有五日長樂鄉君迴府，家中晚宴，府上公子也會歸家，小姐們得夫人教導，不必憂心”
幾人連忙稱是。
方若梅心下高興，許久不見兒子了，借著南向晚迴來，終於可以見到了。
柳姨娘見著前麵主仆，高聲叫人：
“ 呦 ~ 方姐姐今日可早呀 ！等等妹妹啊！”
方若梅聞聲迴身。
隻見柳姨娘今日著羅粉雨衣錦暗花雲霞紋紗裙，外配蘇繡黛粉月影紗。
腰間配著赤金鴛鴦鏤空香囊，頭梳單螺髻，左側插著金絲寶石簪。
眉如遠黛粉麵桃腮，秋水剪瞳裏正含著笑。
身邊的丫鬟杏兒手中帶著食盒。
···
方若梅扯出一絲笑：
“ 柳妹妹好，平日裏柳妹妹都是最晚到的，今日竟也這麽早？”
柳姨娘早年家世不高，但她樣貌極好，最喜粉黛顏色。
她生的玉白，若旁人在這個年紀穿粉，不免輕浮，卻襯得她人比花嬌，近年來也很是得寵。
秋畫跟杏兒福身行禮：
“ 柳姨娘萬福 ”
“ 側夫人萬福 ”
柳姨娘（柳念梨）含笑褔身接話：
“ 給方姐姐請安了，這不是今兒個十五，前些日子聽夫人說三小姐偶感風寒 ”
“ 這不一大早準備了些三小姐愛吃的，待請了安便去看看 ”
方若梅點了點頭，與她閑話家常，走著走著便到了墨竹軒。
————————————————————
院內丫鬟婆子井然有序，一派寧靜祥和。
楊嬤嬤見著二人便迎上來：
“ 給側夫人、柳姨娘請安，夫人近日身子不適，眼下剛起，請二位先移步正廳稍作片刻 ”
“ 今日備了羊奶酥酪，夫人說給眾位姐妹嚐嚐鮮 ”
方若梅點頭跟著楊嬤嬤去正廳：
“ 有勞媽媽了 ”
柳姨娘黛眉微蹙、擔憂問道：
“ 夫人可還好？”
楊嬤嬤笑笑：
“ 勞姨娘掛心，夫人頭疾發作，郡主娘娘請了禦醫開方子，眼下已無大礙 ”
柳姨娘聽罷放下心來，揚起笑臉：
“ 那便好，到底是夫人疼妾身，知道妾身未用早飯，準備了羊奶酥酪 ”
楊嬤嬤笑不做聲，帶著二人進正廳。
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正廳內紫玉珊瑚連桌左右坐著趙、雲二位姨娘。
左邊櫻唇鳳眸，麵容恬靜，頭梳墜馬髻，鬢尖插著兩朵茉莉珠花。
身著淡藍雲紋流仙紗裙，配白玉朱砂耳飾的是趙姨娘（趙雲錦）。
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右邊容色嬌豔，雪膚玉貌，一雙狹長的狐狸眼襯得她姿容明豔。
梳著玉環髻，頭戴攢金芙蓉海棠步搖，耳下墜著海棠琉璃。
淺碧的裙麵銀線繡著蝴蝶穿花，挽著湖綠鄒紗的是雲姨娘（雲沐熙）。
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二人正小口用著酥酪，貼身丫鬟為主子添茶，見方若梅到來，紛紛放下酥酪起身行禮。
趙姨娘性子跟其長相一致，穿著是幾位姨娘中最樸素的。
獨有一股書卷氣，襯得她氣質如蘭，她不喜爭寵，有了女兒後便成日裏吃齋念佛。
雲姨娘則是美豔非常，她祖上有胡人血統，五官張揚，明豔大方，當年南萬裏也是獨寵了她一段時日。
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二人一齊福身行禮：
“ 請方姐姐安 ”
方若梅行至自己位子坐下，笑著抬手示意二人落座：
“ 我還當自己來的算早了，不成想二位妹妹都吃上了 ”
柳姨娘與趙、雲二人互相見禮後也迴道：
“ 是啊，妹妹我好不容易起個大早，料想今日該是我跟方姐姐頭籌了 ”
“ 不成想二位姐姐都吃上了，莫不是昨夜便在夫人這過夜的？”
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三人聽聞此話笑作一團。
墨竹軒的小丫鬟給二人端上冰鎮的酥酪，柳姨娘吃著誇讚。
————————————————————
墨竹軒主院：
主母江知凝坐在蝴蝶彩翎戲雙花妝鏡前，閉目擰眉任大丫鬟妙筆梳妝。
江知凝還未出閣時，便有盛京第一美人之稱。
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當時江家勢大，當今陛下登基，雖敬重商玉婉（大長公主）這個姑姑，但也忌憚其手中勢力。
樂華郡主的獨子（江澄灼）又憑著戰功得封鎮國大將軍（正一品大將軍銜），
滿盛京再找不出第二個、比江家更顯赫的世家。
但凡事有利有弊，手中權勢過大，女兒親事難尋，一家女百家求。
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恰逢此時沒落的榮陽侯府找上門，榮陽侯府老侯爺手中無實權。
又隻有南萬裏這麽一個獨子，料想女兒嫁進去，他們也不敢給委屈受。
妙珠在旁麵露擔憂：
“ 夫人莫要憂心，大長公主口信說，大小姐聽聞此事未做他想，還勸夫人想開些 ”
“ 皇太孫殿下是儲君，是日後的君王，太孫子府也不會隻她一個女人 ”
說著便打開朱漆描金雕花妝匣挑選首飾。
————————————
南向晚六歲與皇太孫定親，商玉婉（大長公主）便將她帶到身邊教養，一直長在大長公主府，每年迴府小住半月。
待南向晚八歲時，大長公主請旨，讓皇帝封了長樂鄉君之位。
---
為何會焦慮呢？原是皇太孫商衍奉旨南下賑災，危難之時一女子救了他一命。
此女名喚蔣嬌兒，家中親眷都死於水患，太孫心下憐愛，將人帶迴住處。
因救命之恩，府中眾人將她奉為上賓，一來二去日久生情。
據探子說，商衍與這女子有了夫妻之實，本意留下是留下蔣嬌兒在江南養起來。
但她得知了太孫身份，不願破壞他的婚事，想著一死了之全了貞潔。
商衍心疼，便帶上這女子迴京，待朝宴上為她請封位份。
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想起這事兒、江知凝氣的甩袖，妝鏡前的東西灑落滿地：
“ 太孫德才不足，昏懦有餘！這般明顯的蓄意勾引，他一國儲君竟看不出？”
“ 而今晚兒將要及笄、她二人的婚事在即，做出這等荒唐之事，豈不是打我榮陽侯府的臉！”
“ 還是說當我江家無人了！打量著她太孫位子坐穩了不成！”
屋內丫鬟紛紛跪地，噤若寒蟬。
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妙筆小聲安撫道：
“ 夫人息怒，大長公主說，待半月後朝賀宴會一同前去，定不會叫那等狐媚子欺辱了大小姐 ”
江知凝歎氣，揮手示意眾人起身：
“ 還要累的外祖母出頭 ”
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張嬤嬤笑著接話：
“ 皇權忌憚，老爺（江文錦）近年遭陛下多番被打壓，郡主鞭長莫及 ”
“ 好在大長公主仍在，長樂鄉君不日便歸家小住，夫人莫要煩心 ”
“ 鄉君心思細膩，待她迴來見到娘親如此，隻怕要傷心了”
她是大長公主府的舊仆，早年是宮裏的老嬤嬤，自出了方若梅那等事，便派張嬤嬤入府伺候。
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想起女兒、江知凝露出笑顏：
“ 向晚迴來自是好的，溪亭也說十分想念阿姐 ”
妙筆鬆了口氣，悄悄給張嬤嬤豎了個大拇指，加快了手上活計。
手指翻飛間，端莊大氣的朝雲近香髻便梳好了，從妝匣裏選出了珍珠鑲寶彩鳳頂簪；
配以兩隻雙鳳蝴蝶簪，耳飾擇了藍玉琺琅金絲蝴蝶墜。
衣裳選了鍛織蝴蝶掐花對襟煙羅衫，配金絲暗紋百褶鳳尾裙。
————————————————————
正廳內——
周姨娘（周玉眠）也姍姍來遲，吃著鎏金瓷碗裏的羊奶酥酪。
今日穿了煙紫蘇繡水月裙，外衫罩著素錦織鑲銀絲團花，墨發隨意挽著巾幗髻。
隻配著蘇繡金絲雲紋布條，耳尖配著兩粒相思紅豆耳墜。
未施粉黛，娥眉星目，不似雲姨娘明豔大氣，反倒有著男兒般颯爽英姿，在這後院裏是獨一份的長相。
她年紀最小，生性淡薄不喜與人相交，在這府中一向獨來獨往。
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江知凝緩步入廳，屋中眾人起身行禮。
“ 給夫人請安，夫人金安 ”
妙筆扶著江知凝坐下、隨後江知凝笑著開口道：
“ 讓各位妹妹久等了，都起來吧 ”
妙珠結果茶盞為江知凝添茶。
方若梅擔憂詢問：
“ 來時聽楊媽媽說，夫人身子不適，現下可還好 ”
趙姨娘也蹙眉接話：
“ 是啊，夫人素來操勞，如今身子不適，該多歇歇才是 ”
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柳姨娘她二人白了一眼，心道剛才楊嬤嬤說時不問，夫人一出來便巴巴的送殷勤。
和該人家做側夫人，這等眼力便是把其他女人都比下去了。
江知凝輕抿了口茶、淡笑迴應二人：
“ 勞妹妹記掛，身子好多了，今日備的吃食，可還中吃？”
雲姨娘嬌笑開口道：
“ 要妾身說，到底是夫人院裏的吃食精細，妾身足足要了兩大碗呢 ”
眾姨娘紛紛附和：
“ 是啊是啊 ”
江知凝笑著看向幾人：
“ 稍後給妹妹們帶些迴去，這是昨日裏外祖母送來的廚子做的，我吃著還不錯，今日便請妹妹們嚐嚐 ”
雲姨娘巴結著：
“ 怪不得如此香甜，到底是夫人受寵，得大長公主如此記掛 ”
方若梅聽聞此言淡笑不語，柳姨娘嘴角不屑。
江知凝揮揮手、淡笑開口道：
“ 好了，今天是十五，眼下孩子們都起了，知道你們眼巴巴等著呢 ”
“ 早些散了，跟妙筆去看看吧，注意時辰，別耽誤丫頭們學習 ”
話落江知凝起身，眾人起身送江知凝離開。
隨後跟著妙筆身後，一個個麵露喜色，便是周姨娘也有了幾分笑臉。
————————————————————
墨竹軒是整個侯府最大的院子。
因庶子女都統一教養，在孩子多起來又擴建一番，走過長廊，眾人謝過妙筆，一一走進女兒閨房。
甫一進門、方若梅聲音帶著哭腔：
“ 映儀、映月 ”
南映月（五小姐）忍不住衝上去抱著方若梅：
“ 姨娘！”
今日她早早地便起了。
梳著雙丫髻，頭戴兩隻金絲多寶釵，身著淡黃色百褶如意裙，小小年紀生得玉雪可愛。
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南映儀（二小姐）端莊得體，今日梳了垂桂髻，頭上戴著鉗寶花卉鴛鴦簪。
耳配琉璃石榴墜，身著白玉蘭雲霏繡花裙，繼承了方若梅的好樣貌，豆蔻年華可見美貌。
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自烏木鎏金八寶桌前起身行禮：
“ 姨娘來了 ”
一早南映月便跑到姐姐房間，等著親娘過來。
方若梅這側夫人，也不過是說出去好聽，子女還是隻能稱她為姨娘。
秋畫笑著從食盒端出點心：
“ 二小姐，五小姐，側夫人帶了栗子糕和馬蹄羹 ”
南映月嬉笑著上前拿過馬蹄羹，貼身丫鬟小晴搬過矮凳，
南映月邊吃邊看著娘親。
方若梅摸著女兒的頭，麵容慈愛：
“ 近來可好？女夫子可有訓斥？”
南映月笑著點點頭：
“ 都好，姨娘你不知道，姐姐得了夫子誇讚，夫子說姐姐舉止端靜雅惠，熟讀詩經四書，堪為女子典範 ”
南映月自幼天真爛漫，又長在姐姐羽翼之下，也十三了還是小孩子心性。
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方若梅滿心的欣慰：
“ 那就好，映儀，姨娘已經同你爹說過了，待半月後太子殿下迴京，你爹會說動夫人帶上你去赴宴 ”
南映儀手指微顫：
“ 姨娘，爹能說動夫人嗎？ ”
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多年來，江知凝為他們這些庶出子女、請最好的先生教書，從不短他們吃喝。
雖說是從府上公出，到底也算是盡心了。
按著慣例、庶出子女配一個大丫鬟、二等、三等丫鬟各兩個，
出身侯府、自然是比尋常人家金貴，但除了南映雪（三小姐），其餘庶女也不大在夫人跟前得臉 。
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幼時她也曾想過討夫人的喜歡，長姐身份尊貴，自六歲開始，養在大長公主府。
嫡母膝下沒有女兒承歡，她動了心思，每日討巧賣乖。
看著嫡母眼底的冰冷厭惡，自己就像跳梁小醜，猶如一盆冷水。
年紀大些她便知道，嫡母最討厭的就是自己的姨娘。
她們這些庶出子女養在膝下，也不過是統領後院的手段，她笑自己的天真。
自此後努力讀書，跟著夫子琴棋書畫，盼望著日後學有所成，嫡母可以給自己許個好些的人家。
如今姨娘跟自己說了這般好消息，她怎能不激動！
我朝嫡庶尊卑分明，她們能不受嫡母磋磨便是幸運了。
方若梅安慰女兒：
“ 映儀知道的，你爹從不騙姨娘 ”
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再看柳姨娘這處：
南映雪（三小姐）今日穿著月白祥雲紋皖煙羅裙，頭梳百合髻，佩戴金蟬玉葉簪。
腳上穿著母家前些日子送來的八寶如意鞋。
此時長袖卷起，皓腕輕動正為自己姨娘煮茶。
隨後輕笑開口道：
“ 姨娘嚐嚐，前些日子女兒泡給母親，母親還誇了女兒呢 ”
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南映雪今年十五，與自己娘親一般，雪膚麗貌，櫻唇不點而紅；
一雙如出一轍的秋水剪瞳看著就讓人心生憐愛。
她自小懂事，打心裏敬重嫡母；
柳姨娘呢也是個聰明人，她早方若梅進府，知道夫人的手段；
娘家沒多大助力，所以生了南映雪後，就服了絕子藥聊表忠心。
江知凝也願意抬舉她，曾允諾過柳姨娘，定會為南映雪尋個如意郎君，叫她後半生衣食無憂。
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柳姨娘麵露擔憂：
“ 當真是好茶，雪兒長大了，前些日子聽說染了風寒，可好些了 ”
南映雪乖順一笑：
“ 姨娘放心，母親請了大夫看診，現在無恙了 ”
“ 前幾日母親同女兒說起，長姐不日迴府小住，女兒繡了一方錦帕，屆時送給長姐，姨娘看看 ”
說著從妝匣拿出，上好的絲綢繡著金桂滿堂，栩栩如生。
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柳姨娘看著忍不住讚歎：
“ 雪兒的手真巧，長樂鄉君迴家小住，想必是為著太孫歸朝之事，雪兒，你不可惹鄉君不快 ”
南映雪嗔怪的看了眼自己親娘：
“ 姨娘放心，女兒脾性你是知道的，怎會惹長姐不快 ”
母女二人溫存一番。
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趙姨娘雲姨娘也都跟自家女兒見麵囑咐一番，眼見時辰不早，便都走出門去。
周姨娘的兩個女兒（雙胞胎姐妹花、排行七八）尚小，才五歲的年紀，見了自己娘親哭的稀裏嘩啦，
貼身的嬤嬤隻得強硬分開三人，周姨娘擦了擦眼角淚珠，給嬤嬤行禮囑咐了好生照料。
幾位姨娘和方若梅收拾了情緒，再有著妙筆帶出門去。
妙筆含笑：
“ 側夫人、幾位姨娘，再有五日長樂鄉君迴府，家中晚宴，府上公子也會歸家，小姐們得夫人教導，不必憂心”
幾人連忙稱是。
方若梅心下高興，許久不見兒子了，借著南向晚迴來，終於可以見到了。