皇上看到大理寺呈遞上來的案卷,心裏暗暗鬆了口氣。


    既然沒有實據的證據證明包勉的罪行,便無法定罪,有意將包勉無罪釋放。


    然而曹皇後哪裏肯放過這個對付包拯的千載良機。


    弟弟之死,她曆曆在目,猶如在眼前一般。


    好不容易找到了包拯的把柄,怎能輕易放過。


    “陛下欲開恩於包勉,雖是一片美意,然不查明案情,難免引來非議。”


    “不但有損國法的威信,說陛下偏私,也有損包拯的名譽,還望陛下三思。”


    趙楨抽了一口涼氣:“那依愛妃之意,該當如何處置?”


    “陛下忘了,開封府包大人乃天下百姓的青天,素有神斷之名,世上沒有他斷不了的案子。”


    “想要查明此案,唯有將案子移交開封府,讓包拯親自審問。”


    趙楨聞言頓時為難起來,這不是誠心為難包拯麽?


    “皇後,包拯乃包勉的親叔叔,按照朝廷規製,親屬理應避險,豈能讓包卿來審理?”


    皇後不以為然地一笑。


    “陛下差矣!”


    “自古道,事急則從權,凡事都有例外,不能偏執一端。”


    “包拯一向秉公執法,大公無私,絕無徇私。”


    “此案也剛好能考驗一下包拯是否言行如一。”


    “包拯若想自證清白,必然盡心竭力,查明案情,還侄子包勉一個公道,而非如今這般稀裏糊塗。”


    “再說,陛下也不希望包拯和包勉叔侄二人蒙受冤枉吧!”


    趙楨聽後,點了點頭,頗覺有理,卻又下不了決心,擔心包拯為難。


    次日早朝,趙楨駕臨垂拱殿升朝議事,百官齊聚。


    趙楨又征求百官建議:“諸位愛卿,包勉一案,大理寺和刑部再三審問,查無實據,卿等以為,此案該如何處置?”


    範仲淹聞言,立即站出來道:“陛下,聖人雲,賞疑從與,罰疑從去,此乃三皇五帝治世之道,故後世均稱讚三皇五帝之仁德。”


    意思就是說,如果賞罰不明確的時候,應當傾向於獎賞,以廣施恩德。


    案情有疑問時,應當不罰,以慎重考慮刑法。


    範仲淹接著道:“既然查無實據,理應赦免,無罪釋放!”


    音落,晏殊和歐陽修等也紛紛附和,讚同範仲淹之論。


    “陛下,不可!”


    還不等趙禎發話,班中閃過龐太師龐籍。


    “太師有何見解?”趙禎好奇地看向自家老丈人。


    “迴皇上,案情有疑問,自然繼續查證。”


    “事關律法尊嚴,不能因有疑而罔顧事實。”


    “老臣記得,包拯曾言道,真相隻有一個!”


    “世上沒有破不了的案子,既然大理寺和刑部不能,莫如將案子交由開封府來審理。”


    “一來,可彰顯陛下對國法之慎重。”


    “二則,也可讓包拯自清嫌疑!”


    “其三,還能彰顯包拯大公無私的品質,絕非沽名釣譽,浪得虛名!”


    “一舉多得,何樂而不為?”


    額……


    聽到龐籍的話,包拯都驚呆了。


    這老匹夫,自己可沒得罪他啊!


    怎麽今天抽風了,要和自己過意不去。


    這不是明擺著故意刁難自己。


    可此時包拯又不便說話,不敢作聲。


    “太師!”


    範仲淹卻不樂意了,立即出聲反駁。


    “包拯乃包勉的親屬,豈可讓他審理此案?”


    “倘若開封府亦查無實據,屆時隻怕太師又要說包拯有意徇私!”


    龐太師嘴角不由上揚,狡黠的一笑:


    “老夫尚且相信包拯的為人,怎麽範大人反倒不相信他,除非此案另有文章,故包拯不敢受理。”


    “你……”


    範仲淹氣得臉一下子就黑了下來。


    眼看龐太師和範仲淹兩位重臣各執一詞,趙楨也頗感為難,直接問包拯:


    “包卿,你以為如何?”


    包拯頓了頓,迴應道:“此案與臣有關,臣不便發言,願聽陛下聖裁。”


    趙楨略作思索:“朕本欲將包勉無罪示範,奈何顧念卿之名譽。”


    “且此案事關重大,朕也想要一個真相。”


    “當今天下,唯卿有神斷之名。”


    “唯有委屈卿親自審理此案,方能還卿和包勉一個清白,卿可敢受理?”


    “這……”包拯心中暗暗叫苦,一陣哭笑不得。


    這算什麽事?


    你的親屬犯難,讓你親自審理?


    這對包拯來說,無疑是接了一個燙手山芋。


    無論真相是什麽,到時候都會有人說。


    如果查明包勉無罪,一定會有人議論,說你偏袒親屬。


    若查出有罪,麵臨的就是大義滅親的難題。


    殺與不殺,都要背負罵名。


    不殺,青天美名毀於一旦。


    殺,別人又會說你無情無義,連自己的親人都不放過,真無情。


    當好官太難了!


    “既然陛下有旨,臣豈敢推脫!”包拯苦澀迴應。


    話都說到這份上,顯然皇上早就有了決定。


    不難猜測,肯定是曹皇後在枕邊提了些“建議”。


    現在,朝廷上下都在看著自己,不接案都不行。


    趙楨聞言大喜,一拍桌案:“好!包卿果然大公無私,不過為了國法之公正,也為了避免流言蜚語。太師、文愛卿、你二人充當陪審。”


    龐太師和文彥博自然都是樂見其成,欣然領命。


    散朝後,文彥博將案卷移交開封府,包勉轉移到開封府大牢關押。


    所以,包拯直到此刻才知道案情細節。


    原來是萊陽縣的百姓,到陳州州衙狀告包勉。


    說他強搶民女,收受賄賂,明目張膽地搜刮百姓。


    聲稱,包勉在縣衙放置了兩個大缸,無論原告還是被告,誰往裏麵扔的錢多,就判誰贏。


    可知州盧昌明懼怕包拯的權勢,不敢受理,將狀告的百姓全都駁迴。


    然而,狀告的百姓迴去之後,都離奇的死亡。


    陳州通判遂暗中將此事秘密奏報皇上,趙禎這才下旨,讓大理寺將包勉逮捕。


    但大理寺審問陳州知州盧昌明,盧昌明卻矢口否認,說從未有百姓告狀之事。


    大理寺也派了捕快前往陳州調查,卻一無所獲。


    嘶……


    包拯暗暗吸了一口涼氣,眉頭緊鎖起來。


    種種跡象,矛頭無疑都指向了包勉。


    以包拯斷案多年的經驗來分析,包勉難逃嫌疑,根本達不到無罪釋放的條件。


    顯然,大理寺將案子定為懸案,是為了給他他留顏麵罷了。

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