話說陝西大國長安城，曆代帝王建都之地。
自周、秦、漢以來，三州繁花似錦，八水環繞，的確是名勝之地。
此時，大唐太宗皇帝已登基十三年，改元貞觀，天下太平，四海賓服。
忽一日，太宗召集文武百官，朝會後，魏征丞相上前奏道：“如今天下安定，應依古法設立選場，招攬賢士，選拔人才，來治理國家。”
太宗答道：“賢卿所言有理。”
於是下旨發布了招賢榜，通知各府州縣，不論軍民，隻要是有文才、學識明通的讀書人，都可以前來長安參加考試。
榜文傳到海州，一個名叫陳萼的年輕人，字光蕊，看後馬上迴家告訴母親張氏：“朝廷發布招賢榜，選拔人才，我決定前去參加考試。如果能中一個官職，不僅能顯揚家門，還能光耀親人，這是我一生的誌願。”
張氏聽後說道：“你是讀書人，‘幼學，壯行’，應該如此。但上路要小心，若真得了官職，早些迴來。”
光蕊便準備好行李，拜別母親，匆忙啟程。
他來到長安時，正值大選開場，光蕊順利通過了初試，並且在廷試中名列前茅，最終被太宗親自授予狀元，並且遊街三日，名聲大振。
在遊街途中，他經過丞相殷開山的府邸，丞相的獨生女溫嬌正在樓上拋擲繡球選婿，正巧繡球打中了光蕊的烏紗帽。溫嬌見光蕊風采出眾，知道他是新科狀元，心中歡喜，便命婢女們迎接光蕊進入府中。
丞相和夫人也在門前迎接，將溫嬌配給光蕊為妻，婚禮隆重，二人拜了天地，成為夫妻。
次日，太宗召集朝廷議事，詢問新科狀元陳光蕊應授何職。
魏征丞相建議將他任命為江州州主，太宗批準了這個提議，並命他盡快啟程。
光蕊謝恩後迴到丞相府，與妻子溫嬌商議，告別嶽父嶽母，準備前往江州。
在出發之前，光蕊決定迴家一趟，向母親張氏報喜。
張氏聽後大喜，收拾好行李，與兒子光蕊和兒媳溫嬌一起前往。
途中，光蕊在萬花店停留，母親張氏突感身體不適，要求在店中調養幾日。
次日，光蕊在店前見到一個賣金色鯉魚的小販，便用一貫錢購買了這條鯉魚，準備烹給母親吃。
然而，當他看到鯉魚眼睛閃閃發光時，心生疑慮，問小販：“這魚是哪裏打來的？”
小販答道：“是在十五裏外的洪江裏捕撈的。”
光蕊於是決定將魚放生，他把魚送迴洪江放了生，並告訴母親此事，張氏聽後心情愉快，讚賞光蕊的善行。
光蕊決定繼續啟程，但由於母親身體不適，他決定在店裏租了房子，給母親留下些盤纏，自己與妻子溫嬌繼續前往江州，約定等秋涼時再來接母親。
在旅途中，光蕊和妻子溫嬌一同坐船，途經洪江渡口時，船家劉洪和李彪二人見到溫嬌容貌出眾，心生邪念。
他們將船駛至人跡罕至的地方，等到夜深後，先殺了家僮，再將光蕊打死，最後把兩人屍體丟入江中。
溫嬌看到丈夫被殺，悲痛欲絕，欲投水自盡。
劉洪緊緊抱住她，威脅道：“如果你順從我，一切都好；如果不從，我就把你一刀切成兩斷。”
溫嬌無計可施，隻得勉強答應，隨劉洪一同前行。
劉洪把船劃到南岸，將船交給李彪打理，自己則換上陳光蕊的衣服，帶著溫嬌一起往江州上任。
然而，陳光蕊的家僮屍體隨水漂流，最終停在水底，而光蕊的屍體則沉在水下不動。
洪江口的巡海夜叉發現了這個屍體，立刻報到龍宮。
龍王正在升殿，夜叉報稱：“洪江口有人打死一位讀書士子，屍體被拋在水底。”
龍王命人將屍體抬到麵前，仔細一看，認出這是曾救過自己的恩人，心中不禁感慨：“恩將恩報。”
於是，龍王命夜叉將陳光蕊的魂魄帶來，並決定救他一命。
夜叉帶著光蕊的魂魄到達水晶宮，龍王向光蕊詢問：“你叫什麽名字？從哪裏來的？為何會死在此地？”
光蕊答道：“我是陳萼，字光蕊，來自海州弘農縣。近日剛中了狀元，受命前往江州上任。途中，遇到劉洪這個賊人，他貪圖我妻，將我打死並拋屍。懇請龍王救我。”
龍王聽後感慨道：“原來如此。你之前放生的金色鯉魚正是我，你救了我一命，我豈能不救你？”
於是，龍王將光蕊的屍體安放好，並含了一顆“定顏珠”來保住他的容顏，以防腐爛損壞，並安慰光蕊暫時在水府做都領。
與此同時，溫嬌痛恨劉洪，但因懷孕尚未知曉腹中胎兒的性別，隻能忍辱勉強依從劉洪。
隨著時間流逝，二人終於到達江州，受到當地官員的熱烈歡迎，劉洪假借陳光蕊的身份，順利進入官府上任。
日子一天天過去，一天，劉洪因公務外出，溫嬌在花亭上思念丈夫和婆婆，忽然感到腹痛，倒地昏厥，竟然生下一個男嬰。
突然，一聲神秘的聲音在她耳邊響起：“滿堂嬌，聽我叮囑。我是南極星君，奉觀音菩薩旨意，送你這個孩子。日後他將名揚四海，不比常人。劉洪若迴，一定會加害此子，你要好好保護他。你丈夫已經得救，日後夫妻團圓，母子重逢，冤屈必能得以報仇。”
溫嬌醒來後，牢記星君的話，抱起孩子，不知該如何處理。
她決定寫下一封血書，注明孩子的父母姓名和來曆，將血書與孩子綁在一起，偷偷抱出官府。
她帶著孩子來到江邊，哭泣不止，準備將孩子拋入江中。
突然間，她看到江麵上漂來一塊木板。她把孩子安放在木板上，將血書係在孩子胸前，然後放入水中，祈禱天命，含淚離開。
這名嬰兒在木板上順水而下，最終停在金山寺腳下。
寺中的法明和尚正在打坐，聽到嬰兒的哭聲，心中一動，趕緊跑到江邊，將嬰兒救起。
他看到孩子胸前的血書，立即意識到孩子的來曆，將其取名江流，並安排人將其撫養成人。
時光飛逝，江流漸漸長大，年滿十八歲。
法明和尚決定讓江流剃發修行，取法名玄奘，並為他舉行了受戒儀式。玄奘決心堅定地修行，發誓要追尋更高的理想。
自周、秦、漢以來，三州繁花似錦，八水環繞，的確是名勝之地。
此時，大唐太宗皇帝已登基十三年，改元貞觀，天下太平，四海賓服。
忽一日，太宗召集文武百官，朝會後，魏征丞相上前奏道：“如今天下安定，應依古法設立選場，招攬賢士，選拔人才，來治理國家。”
太宗答道：“賢卿所言有理。”
於是下旨發布了招賢榜，通知各府州縣，不論軍民，隻要是有文才、學識明通的讀書人，都可以前來長安參加考試。
榜文傳到海州，一個名叫陳萼的年輕人，字光蕊，看後馬上迴家告訴母親張氏：“朝廷發布招賢榜，選拔人才，我決定前去參加考試。如果能中一個官職，不僅能顯揚家門，還能光耀親人，這是我一生的誌願。”
張氏聽後說道：“你是讀書人，‘幼學，壯行’，應該如此。但上路要小心，若真得了官職，早些迴來。”
光蕊便準備好行李，拜別母親，匆忙啟程。
他來到長安時，正值大選開場，光蕊順利通過了初試，並且在廷試中名列前茅，最終被太宗親自授予狀元，並且遊街三日，名聲大振。
在遊街途中，他經過丞相殷開山的府邸，丞相的獨生女溫嬌正在樓上拋擲繡球選婿，正巧繡球打中了光蕊的烏紗帽。溫嬌見光蕊風采出眾，知道他是新科狀元，心中歡喜，便命婢女們迎接光蕊進入府中。
丞相和夫人也在門前迎接，將溫嬌配給光蕊為妻，婚禮隆重，二人拜了天地，成為夫妻。
次日，太宗召集朝廷議事，詢問新科狀元陳光蕊應授何職。
魏征丞相建議將他任命為江州州主，太宗批準了這個提議，並命他盡快啟程。
光蕊謝恩後迴到丞相府，與妻子溫嬌商議，告別嶽父嶽母，準備前往江州。
在出發之前，光蕊決定迴家一趟，向母親張氏報喜。
張氏聽後大喜，收拾好行李，與兒子光蕊和兒媳溫嬌一起前往。
途中，光蕊在萬花店停留，母親張氏突感身體不適，要求在店中調養幾日。
次日，光蕊在店前見到一個賣金色鯉魚的小販，便用一貫錢購買了這條鯉魚，準備烹給母親吃。
然而，當他看到鯉魚眼睛閃閃發光時，心生疑慮，問小販：“這魚是哪裏打來的？”
小販答道：“是在十五裏外的洪江裏捕撈的。”
光蕊於是決定將魚放生，他把魚送迴洪江放了生，並告訴母親此事，張氏聽後心情愉快，讚賞光蕊的善行。
光蕊決定繼續啟程，但由於母親身體不適，他決定在店裏租了房子，給母親留下些盤纏，自己與妻子溫嬌繼續前往江州，約定等秋涼時再來接母親。
在旅途中，光蕊和妻子溫嬌一同坐船，途經洪江渡口時，船家劉洪和李彪二人見到溫嬌容貌出眾，心生邪念。
他們將船駛至人跡罕至的地方，等到夜深後，先殺了家僮，再將光蕊打死，最後把兩人屍體丟入江中。
溫嬌看到丈夫被殺，悲痛欲絕，欲投水自盡。
劉洪緊緊抱住她，威脅道：“如果你順從我，一切都好；如果不從，我就把你一刀切成兩斷。”
溫嬌無計可施，隻得勉強答應，隨劉洪一同前行。
劉洪把船劃到南岸，將船交給李彪打理，自己則換上陳光蕊的衣服，帶著溫嬌一起往江州上任。
然而，陳光蕊的家僮屍體隨水漂流，最終停在水底，而光蕊的屍體則沉在水下不動。
洪江口的巡海夜叉發現了這個屍體，立刻報到龍宮。
龍王正在升殿，夜叉報稱：“洪江口有人打死一位讀書士子，屍體被拋在水底。”
龍王命人將屍體抬到麵前，仔細一看，認出這是曾救過自己的恩人，心中不禁感慨：“恩將恩報。”
於是，龍王命夜叉將陳光蕊的魂魄帶來，並決定救他一命。
夜叉帶著光蕊的魂魄到達水晶宮，龍王向光蕊詢問：“你叫什麽名字？從哪裏來的？為何會死在此地？”
光蕊答道：“我是陳萼，字光蕊，來自海州弘農縣。近日剛中了狀元，受命前往江州上任。途中，遇到劉洪這個賊人，他貪圖我妻，將我打死並拋屍。懇請龍王救我。”
龍王聽後感慨道：“原來如此。你之前放生的金色鯉魚正是我，你救了我一命，我豈能不救你？”
於是，龍王將光蕊的屍體安放好，並含了一顆“定顏珠”來保住他的容顏，以防腐爛損壞，並安慰光蕊暫時在水府做都領。
與此同時，溫嬌痛恨劉洪，但因懷孕尚未知曉腹中胎兒的性別，隻能忍辱勉強依從劉洪。
隨著時間流逝，二人終於到達江州，受到當地官員的熱烈歡迎，劉洪假借陳光蕊的身份，順利進入官府上任。
日子一天天過去，一天，劉洪因公務外出，溫嬌在花亭上思念丈夫和婆婆，忽然感到腹痛，倒地昏厥，竟然生下一個男嬰。
突然，一聲神秘的聲音在她耳邊響起：“滿堂嬌，聽我叮囑。我是南極星君，奉觀音菩薩旨意，送你這個孩子。日後他將名揚四海，不比常人。劉洪若迴，一定會加害此子，你要好好保護他。你丈夫已經得救，日後夫妻團圓，母子重逢，冤屈必能得以報仇。”
溫嬌醒來後，牢記星君的話，抱起孩子，不知該如何處理。
她決定寫下一封血書，注明孩子的父母姓名和來曆，將血書與孩子綁在一起，偷偷抱出官府。
她帶著孩子來到江邊，哭泣不止，準備將孩子拋入江中。
突然間，她看到江麵上漂來一塊木板。她把孩子安放在木板上，將血書係在孩子胸前，然後放入水中，祈禱天命，含淚離開。
這名嬰兒在木板上順水而下，最終停在金山寺腳下。
寺中的法明和尚正在打坐，聽到嬰兒的哭聲，心中一動，趕緊跑到江邊，將嬰兒救起。
他看到孩子胸前的血書，立即意識到孩子的來曆，將其取名江流，並安排人將其撫養成人。
時光飛逝，江流漸漸長大，年滿十八歲。
法明和尚決定讓江流剃發修行，取法名玄奘，並為他舉行了受戒儀式。玄奘決心堅定地修行，發誓要追尋更高的理想。