23章 賽馬競逐誰掌鞭
在米家莊耗費了差不多兩個小時，一行人迴到湛盧山嘉穀村的時候，已經是午後快兩點了。
竇北將東方飛凰等人迎進村裏的大食堂，讓大廚溫熱了飯菜，東方飛凰幾個人簡單吃了午飯，便準備上山。
據竇北說，早上九龍山莊的常遇明就帶人上山了，後來還有龍泉縣鳳陽山的翼龍堂也來了一批人，由副堂主吳赫律和馬隊頭領項雄二人率隊，大約五十個人也上山去了。
正說話間，鎮虎台那邊的韓振德派人來報告，說是龍泉山的飛虎寨少寨主前來拜見掌門人，有要事洽談。
東方飛凰一聽就猜到了幾分端倪，飛虎寨的少寨主不就是“胭脂刀”木婉婷嘛，那是寨主木禾林的掌上明珠，自然算得是親信中的親信了。
她這會兒趕來，應該是自己使用的“心理戰術”起了作用。
她定會把翼龍堂加入鬆嶽劍派，並且受到邀請，前來湛盧山參加總壇選拔主官的盛事，迴去後告知了她父親木禾林。
木禾林的飛虎寨長期跟翼龍堂較勁，這迴在示好鬆嶽劍派的行動上，落後於翼龍堂，木禾林肯定心中不安，也會急著投靠鬆嶽劍派，以求自保，繼續跟翼龍堂相抗衡。
所以這才及時派了自己的女兒帶隊趕來湛盧山，
一者應該是主動要求加入鬆嶽劍派，二者也有可能是順便參與比武選拔，若是能得到總壇一個職位，那就會壓過翼龍堂一頭！
東方飛凰因為早有預料，所以並不驚訝，當即便讓報信的弟子去跟韓振德說，把飛虎寨的人放進來，都是盟友自家人，無需設防。
報信的人迴去沒多久，村口小道上就出現了一隊人馬，帶頭的果然是那個英姿颯爽的胭脂刀木婉婷，後麵還跟著二三十個男女青年，其中有一個壯碩漢子正是樊十三。
他們這隊人雖然為數不多，卻有一半的人扛著嶄新的步槍，也算是十分威武了，要是槍法嫻熟的話，完全可以碾壓一座普通的土匪山寨。
東方飛凰遠遠看到木婉婷策馬而來，便揮手叫道：
“木姑娘別來無恙啊，是什麽風把你吹來了？”
木婉婷催著馬兒快速奔到祖厝外麵的石坪處，翻身下馬，抱拳笑道：
“東方掌門，再次相見，婉婷真是歡喜無限。受我爹木寨主的差遣，前來拜會東方掌門，有一事相商。”
東方飛凰抿嘴笑道：
“木姑娘倒是快人快語啊，請說吧，本掌門洗耳恭聽。”
木婉婷看了一眼竇北和洪泰雷，平靜而鄭重地說道：
“是這樣的，我爹說，咱們飛虎寨承受東方掌門的大恩，全寨生民都得到了好處，目前寨中也平息了紛爭，大家都很團結。”
“飛虎寨絕非忘恩負義，不思迴報的草莽匪幫，有今日的局麵，都是東方掌門的恩賜，如蒙貴派不棄，願意率同寨中的兄弟姐妹，投入鬆嶽劍派門下，聽從東方掌門的號令。”
“家父先派小女子和樊十三大哥，帶領一批好手，來湛盧山聽候調遣，以表達我們飛虎寨歸順的誠意，如果東方掌門答應了，幾天後家父也會率人再來正式參拜掌門。”
東方飛凰心下自是求之不得，當即握住木婉婷的雙手，高興地說道：
“這還有什麽好說的，飛虎寨願意加入本派，那是一件對彼此都有好處的大好事，小妹代表鬆嶽劍派的所有兄弟姐妹，歡迎令尊大人和木姐姐的義舉。”
“而且你們來得正是時候，馬上總壇就要舉行禦馬台主官和副手的選拔比試，木姐姐身手不錯，正好可以參與角逐，若能中選，對飛虎寨的歸順也算是錦上添花。”
她又轉頭對樊十三等人說道：
“當然，樊大哥你們之中有誰感興趣，也可以報名參與。”
木婉婷聞言又是感動又是興奮，鬆開手退後對著東方飛凰抱拳施禮道：
“屬下等感謝掌門人的接納和厚愛，木婉婷願意自告奮勇，參與總壇舉辦的比試，不負掌門人的期望。”
樊十三等人也趕緊下馬，一起向東方飛凰躬身行禮：
“屬下等參見掌門人，能夠加入鬆嶽劍派是我們的榮幸，我們武藝低微，就不上台獻醜了，有少寨主代表我們飛虎寨就行了……”
東方飛凰也不勉強，便把木婉婷跟竇北互相介紹了一下，看看時間也確實不早，已經兩點半了，於是讓靳東洋把六箱銀子都放下，交給建安幫使用，其它六箱則帶迴山頂。
另外還把白馬千裏雪、紅馬風火龍、黑馬黑鑽石都挑了出來，由魏冰蘭、隋臘梅、唐子衿牽著，說是等下比武要用到。
由於從嘉穀村到湛盧山頂這一段都是陡峭的台階，三匹馬隻能牽著，好在三匹馬都是千裏良駒，體力非凡，爬個台階也並不是很費力。
六口箱子則由靳東洋、南凱和樊十三以及其它飛虎寨的幫眾抬著，徒步登山。
東方飛凰、洪泰雷、竇北、木婉婷、郭雲杉、駱塵珠和孟依依，七個人在前麵說說笑笑一路先行，中間是四女拉著三匹馬兒，後麵眾人抬著箱子。
爬了一半的台階，小塵珠已經累得不行了，沒了先前的勁頭，東方飛凰便將她背了起來，健步如飛往上走。
半個多小時後總算到了山頂，此刻玉女峰上工匠們正忙碌施工，通往湛盧禪院的山道兩邊，也已經搭建好了兩排木棚，讓山道成為了一條狹長的走廊。
在原先那一片廢墟中，已經清理幹淨了瓦礫雜物，平整出一片很大的空地，蓋起了一座大棚子，裏麵砌了五個大灶台，擺了眾多小凳子，成為了簡易的夥房和用餐場所。
那處埋葬著土匪屍首的溝壑上麵，也被工棚覆蓋了，鋪上了木板草席。
東方飛凰遠遠看見，十分欣慰，這也是她先前讓眾女辛苦了一夜，把土匪們的屍體轉移走的原因，以免讓搭建工棚的工匠們發現，引起恐慌。
今天的天氣不算很晴朗，大多數時間為雲層遮擋，偶爾有絲絲陽光漏出雲間，頓時讓山頂上光彩湛然。
在這個時節，已經進入了初夏，不過山頂仍然十分涼爽，眾人攀越了兩千多級的台階，依然不會感到燥熱。
有些在工棚內休息喝水的工匠，看到東方飛凰等人上來，都是客氣地打招唿問候。
東方飛凰放下了小塵珠，快步向禪院山門走去，透過走廊，已然可以看見有不少人在山門和台階處聚集，觀望，應該都是在焦急地等待著自己。
隻聽得馮齊雅當先叫起來：
“快看，掌門人迴來了……這下好了，不會白等了……”
她邊喊便衝下台階，飛身撲入了東方飛凰的懷裏，撅著小嘴嗔怪道：
“掌門，你怎麽現在才迴來呀？人家真怕你出什麽事了呢……”
東方飛凰捏了捏她的圓臉蛋，微笑道：
“我能有什麽事？就是半路上順手牽羊，拿下了一座莊園，耽誤了一小會兒。”
她鬆開了馮齊雅，先拜見了一下母親華靈芝，跟杜懷聖、石大川、陸秋櫻還有黃玄英、白紫君、胡小香等人打了個招唿。
然後轉身向常遇明、吳赫律、項雄等人說了聲抱歉，讓大家久等了。
常遇明、吳赫律等人都參見了掌門，連說沒有關係，掌門人事務繁忙，可以理解。
東方飛凰讓靳東洋等人把六口箱子交給了馮齊雅，帶到天王殿庫房去保管，然後才對眾人說道：
“今日是本掌門確定選拔總壇禦馬台主官的好日子，現在雖然時間有點晚，不過還來得及，咱們這次的比試項目很簡單，很快就能決出高下。”
她說完便讓魏冰蘭三女把三匹馬兒牽到眾人麵前，微笑說道：
“各位請看，這是本掌門還有副掌門，以及洪少鏢頭的專用坐騎，每一匹都是千裏良駒，萬中無一。”
“咱們今天要選出主官的部門，既然稱之為禦馬台，那肯定要跟駕禦馬匹相關聯，所以本次選拔比試的項目就是，馴馬的本事和騎乘的技術。”
“這三匹馬看著神駿，但是對於陌生人也很難馴服和掌控，參與比試的人，如果能夠輕鬆駕馭，跑得又快又穩，並且用時最短，則為優勝者。”
她看了眾人一眼，接著指向前麵的山道走廊，說道
“方法就是，參與者可以自行選擇一匹馬，每次三個人，同時出發，並駕齊驅，從這條山道跑到盡頭的迎客鬆位置，然後折返迴來。”
“每個人開始的時間都會記錄在冊，最後抵達迴到起點的時間也會登記，以用時最短者為勝。”
眾人一聽，都是有點犯怵：因為這條山道僅有一丈寬左右，並行三匹馬原本就已經很難，現在兩邊又蓋上了工棚，顯得更加逼仄狹窄，更加沒有避讓的空間。
而且選用的馬匹都是比較難以馴服的高頭大馬，一旦有個閃失，這可是在高山之巔，萬一控製不住衝下山溝，掉下山崖，後果堪虞。
東方飛凰看了眾人一眼，微笑道：
“大家都這麽沒有信心嗎？這騎馬競賽雖然有些危險，但是總比衝鋒陷陣要安全得多吧？連這點危險都不敢嚐試，以後怎麽上陣殺敵？”
這時馮齊雅跟陸秋櫻從她身後站了出來，馮齊雅率先叫道：
“夫……掌門，我來，不就是騎馬比速度嗎，本小姐一點都不怕……”
陸秋櫻也拱手說道：
“掌門，屬下也要報名，參與禦馬台的比試。”
東方飛凰歡喜笑道：
“好，你們兩個真是蛾眉不讓須眉，我親自為你們擊鼓助威。”
她讓胡小香拿來紙筆，擺上桌案，將馮齊雅和陸秋櫻的名字記了上去，又讓護衛隊員搬出來了一架大鼓，放在門樓下麵。
之後木婉婷也報了名，翼龍堂的項雄也報了名，白紫君也報了名。
常遇明思忖之後也硬著頭皮參與，竇北和石大川最後也湊了個熱鬧。
這樣一來總共就有了八個人參與角逐，由東方飛凰決定每一組出發的人選。
東方飛凰確定好第一組是陸秋櫻、石大川和常遇明；第二組是木婉婷、項雄、竇北；第三組則是馮齊雅和白紫君。
東方飛凰這樣做是有私心的，首先陸秋櫻三姐妹跟隨自己時間較長，自己希望她們三個都能有所建樹，
由於她們出身雜耍班，對於馴獸馭馬自有一套，騎術也很了得，這次比試駕馬騎術自然是對陸秋櫻有利；
其次，現在自己搶迴來的財物，雖然說是由母親和馮齊雅看管，不過華靈芝一心撲在草藥上，對管錢沒有興趣，主要還是馮齊雅在掌管，
不過馮齊雅管錢名不正言不順，恰好禦馬台就是管理錢糧物資的，要是馮齊雅能夠拿到一個副職，專管銀錢，那就順理成章了。
所以把她安排在第三組，隻有兩個人，而且是騎術比較一般的白紫君，這樣對馮齊雅盡情發揮十分有利。
分好組別之後，東方飛凰又讓宋璿拿著旗幟，到玉女峰下的路口，站在迎客鬆下麵監督，看看參與者有沒有實際到達那個位置；
又讓魏冰蘭、隋臘梅和唐子衿三女，每個人拿著一隻懷表，各自對應一個騎手，計算時間。
這邊第一組的三個人開始選擇馬匹，陸秋櫻曾經騎過東方飛凰的白馬，自然就選擇了千裏雪；石大川毫不猶豫選擇了紅馬，常遇明重在參與，無所謂地選擇了黑馬。
三個人各自騎上了馬背，東方飛凰也拿出自己用的懷表，看著時間走到了三點三十分，當即喝令開始。
陸秋櫻三人立刻揮鞭策馬，從台階下的起點發力，衝進了工棚中間的過道，飛速向盡頭奔去。
工棚裏麵還有偶爾幾個工匠，以及翼龍堂和飛虎寨的幫眾，大家探頭探腦觀看比賽，這既增加了三人駕馭的難度，也讓這場比賽添加了熱鬧的氣氛。
在急驟的馬蹄聲中，不少工人、幫眾和鬆嶽劍派的弟子、護衛隊員齊聲呐喊助威，東方飛凰也揮著鼓槌敲著法鼓，喊聲陣陣，鼓聲咚咚，場麵熱烈而精彩。
這一段道路形成的走廊，大約有九十丈長度，這一來一迴就是一裏多的路程，若是平地上麵快馬飛馳，最多也就是一分鍾就能跑完。
不過如今是在狹窄的山道上奔跑，而且還是三騎並列，胯下的座駕還不是自己熟悉的馬匹，這速度自然就差很多了。
也不知道是陸秋櫻果然騎術一流，還是白馬腳力更勝一籌，還沒跑過一半，白馬已經一馬當先，跟後麵的紅馬、黑馬拉開了一個馬的身位。
等白馬跑到盡頭的那棵迎客鬆位置，已經比後麵的兩馬快了兩丈的距離，陸秋櫻從容地控韁迴轉，白馬繞著鬆樹轉了一圈，迅速朝原路奔來。
這時黑馬跟紅馬一先一後，咬著尾巴衝了過來，不過一看到白馬迎麵而來，二馬頓時往兩邊分開，自動讓出一條道來。
石大川和常遇明一愣，旁觀的眾人也是活久見了，怎麽這兩匹馬像是對白馬十分謙讓，畢恭畢敬地往兩邊讓開，四蹄也幾乎停了下來。
陸秋櫻可不管這些，提韁催馬而過，快速向山門起點奔了迴去。
眾人一陣鼓掌歡唿，石大川和常遇明迴過神來，急忙重新操控馬匹，跑向路口那株迎客鬆，各自交錯而過，調迴頭來提氣直追。
不過大勢已去，等到兩人追到工棚中段時，白馬已經長嘶一聲，揚蹄停在了寺門台階下，它已經跑完了全程。
石大川和常遇明先後也到了終點，三個拿著懷表計時的人，跟胡小香報了時間，陸秋櫻用時一分二十五秒，石大川一分四十五秒，常遇明一分五十秒。
接下來第二組也上場了，成績分別是木婉婷一分三十三秒，項雄一分三十五秒，竇北一分三十八秒；
最後第三組則是更加明顯地分出了勝負，馮齊雅一分三十秒，白紫君則是一分四十秒。
無一例外的，隻要選了白馬的騎手都是速度最快的，取得了好成績。
不管是不是東方飛凰的坐騎白馬千裏雪果然腳力第一，其它的馬兒望塵莫及，還是參與比試的騎手技術水平各有高下，
既然是這樣的結果，那也隻能接受，誰讓這是掌門人製定出來的規則呢！
東方飛凰等白紫君跑完，這才收了鼓槌，詢問了一下胡小香各人的成績，其實她心中早有結果，眾人的用時她也了然於胸，但是在眾人麵前，還是得以白紙黑字記錄為準。
當下她便拿起記錄的紙張，當眾宣布了各人的成績，並且聲稱本次禦馬台的選拔結果：
陸秋櫻為第一名，是為禦馬台的主官掌鞭；
馮齊雅為第二名，擔任禦馬台的副掌鞭；
木婉婷為第三名，也任命為禦馬台的副掌鞭。
同時宣布了禦馬台的職權範圍，包括鬆嶽劍派以後的繳獲所得，金銀、武器、輜重、糧食、馬匹，以及廚房、庫房、馬房等，都歸禦馬台管理分配。
同時也讓三個正副主官自己挑選得力的部屬，幫助其打理分屬的事務，每個主官都可以挑選十到十五個人。
陸秋櫻興高采烈，三天前因為讓南宮慧月搶了第一名而鬱悶的心情一掃而空，她謝過了掌門東方飛凰，把從租界調來的九個弟子都選到了自己手下，還有廚房裏徐仁貴等六個男女廚師；
馮齊雅則是當仁不讓，選了自己的兩個貼身丫頭青兒紫兒，還有白紫君、黃玄英，胡小香，以及石大川、常遇明、呂曉光等五個功夫比較好的男子。
不過東方飛凰反對說，常遇明還要迴去管理九龍山莊，他跟竇北都要參加後麵戰龍台的比試，不能選他們兩個，馮齊雅也隻好換了另外一個九龍山莊的護院。
最後是木婉婷選人，她第一個就選了項雄，這可是飛虎寨壓倒翼龍堂最好的機會，然後就是樊十三等自己帶來的其他親信。
一切塵埃落定，東方飛凰便宣布今天的比試就這樣結束了，等三天後再進行戰龍台掌兵的選拔，比試地點等商議後再確定。
這一場看似緊張刺激的比試，用時不到半個小時，便分出了結果，幾人歡樂幾人愁，常遇明和竇北、吳赫律紛紛拜辭了掌門人，帶著部屬下山而去。
東方飛凰也帶著新成立的“禦馬台”眾人，以及自己的親兵、徒弟，簇擁著母親返迴天王殿，再敘別情。
在米家莊耗費了差不多兩個小時，一行人迴到湛盧山嘉穀村的時候，已經是午後快兩點了。
竇北將東方飛凰等人迎進村裏的大食堂，讓大廚溫熱了飯菜，東方飛凰幾個人簡單吃了午飯，便準備上山。
據竇北說，早上九龍山莊的常遇明就帶人上山了，後來還有龍泉縣鳳陽山的翼龍堂也來了一批人，由副堂主吳赫律和馬隊頭領項雄二人率隊，大約五十個人也上山去了。
正說話間，鎮虎台那邊的韓振德派人來報告，說是龍泉山的飛虎寨少寨主前來拜見掌門人，有要事洽談。
東方飛凰一聽就猜到了幾分端倪，飛虎寨的少寨主不就是“胭脂刀”木婉婷嘛，那是寨主木禾林的掌上明珠，自然算得是親信中的親信了。
她這會兒趕來，應該是自己使用的“心理戰術”起了作用。
她定會把翼龍堂加入鬆嶽劍派，並且受到邀請，前來湛盧山參加總壇選拔主官的盛事，迴去後告知了她父親木禾林。
木禾林的飛虎寨長期跟翼龍堂較勁，這迴在示好鬆嶽劍派的行動上，落後於翼龍堂，木禾林肯定心中不安，也會急著投靠鬆嶽劍派，以求自保，繼續跟翼龍堂相抗衡。
所以這才及時派了自己的女兒帶隊趕來湛盧山，
一者應該是主動要求加入鬆嶽劍派，二者也有可能是順便參與比武選拔，若是能得到總壇一個職位，那就會壓過翼龍堂一頭！
東方飛凰因為早有預料，所以並不驚訝，當即便讓報信的弟子去跟韓振德說，把飛虎寨的人放進來，都是盟友自家人，無需設防。
報信的人迴去沒多久，村口小道上就出現了一隊人馬，帶頭的果然是那個英姿颯爽的胭脂刀木婉婷，後麵還跟著二三十個男女青年，其中有一個壯碩漢子正是樊十三。
他們這隊人雖然為數不多，卻有一半的人扛著嶄新的步槍，也算是十分威武了，要是槍法嫻熟的話，完全可以碾壓一座普通的土匪山寨。
東方飛凰遠遠看到木婉婷策馬而來，便揮手叫道：
“木姑娘別來無恙啊，是什麽風把你吹來了？”
木婉婷催著馬兒快速奔到祖厝外麵的石坪處，翻身下馬，抱拳笑道：
“東方掌門，再次相見，婉婷真是歡喜無限。受我爹木寨主的差遣，前來拜會東方掌門，有一事相商。”
東方飛凰抿嘴笑道：
“木姑娘倒是快人快語啊，請說吧，本掌門洗耳恭聽。”
木婉婷看了一眼竇北和洪泰雷，平靜而鄭重地說道：
“是這樣的，我爹說，咱們飛虎寨承受東方掌門的大恩，全寨生民都得到了好處，目前寨中也平息了紛爭，大家都很團結。”
“飛虎寨絕非忘恩負義，不思迴報的草莽匪幫，有今日的局麵，都是東方掌門的恩賜，如蒙貴派不棄，願意率同寨中的兄弟姐妹，投入鬆嶽劍派門下，聽從東方掌門的號令。”
“家父先派小女子和樊十三大哥，帶領一批好手，來湛盧山聽候調遣，以表達我們飛虎寨歸順的誠意，如果東方掌門答應了，幾天後家父也會率人再來正式參拜掌門。”
東方飛凰心下自是求之不得，當即握住木婉婷的雙手，高興地說道：
“這還有什麽好說的，飛虎寨願意加入本派，那是一件對彼此都有好處的大好事，小妹代表鬆嶽劍派的所有兄弟姐妹，歡迎令尊大人和木姐姐的義舉。”
“而且你們來得正是時候，馬上總壇就要舉行禦馬台主官和副手的選拔比試，木姐姐身手不錯，正好可以參與角逐，若能中選，對飛虎寨的歸順也算是錦上添花。”
她又轉頭對樊十三等人說道：
“當然，樊大哥你們之中有誰感興趣，也可以報名參與。”
木婉婷聞言又是感動又是興奮，鬆開手退後對著東方飛凰抱拳施禮道：
“屬下等感謝掌門人的接納和厚愛，木婉婷願意自告奮勇，參與總壇舉辦的比試，不負掌門人的期望。”
樊十三等人也趕緊下馬，一起向東方飛凰躬身行禮：
“屬下等參見掌門人，能夠加入鬆嶽劍派是我們的榮幸，我們武藝低微，就不上台獻醜了，有少寨主代表我們飛虎寨就行了……”
東方飛凰也不勉強，便把木婉婷跟竇北互相介紹了一下，看看時間也確實不早，已經兩點半了，於是讓靳東洋把六箱銀子都放下，交給建安幫使用，其它六箱則帶迴山頂。
另外還把白馬千裏雪、紅馬風火龍、黑馬黑鑽石都挑了出來，由魏冰蘭、隋臘梅、唐子衿牽著，說是等下比武要用到。
由於從嘉穀村到湛盧山頂這一段都是陡峭的台階，三匹馬隻能牽著，好在三匹馬都是千裏良駒，體力非凡，爬個台階也並不是很費力。
六口箱子則由靳東洋、南凱和樊十三以及其它飛虎寨的幫眾抬著，徒步登山。
東方飛凰、洪泰雷、竇北、木婉婷、郭雲杉、駱塵珠和孟依依，七個人在前麵說說笑笑一路先行，中間是四女拉著三匹馬兒，後麵眾人抬著箱子。
爬了一半的台階，小塵珠已經累得不行了，沒了先前的勁頭，東方飛凰便將她背了起來，健步如飛往上走。
半個多小時後總算到了山頂，此刻玉女峰上工匠們正忙碌施工，通往湛盧禪院的山道兩邊，也已經搭建好了兩排木棚，讓山道成為了一條狹長的走廊。
在原先那一片廢墟中，已經清理幹淨了瓦礫雜物，平整出一片很大的空地，蓋起了一座大棚子，裏麵砌了五個大灶台，擺了眾多小凳子，成為了簡易的夥房和用餐場所。
那處埋葬著土匪屍首的溝壑上麵，也被工棚覆蓋了，鋪上了木板草席。
東方飛凰遠遠看見，十分欣慰，這也是她先前讓眾女辛苦了一夜，把土匪們的屍體轉移走的原因，以免讓搭建工棚的工匠們發現，引起恐慌。
今天的天氣不算很晴朗，大多數時間為雲層遮擋，偶爾有絲絲陽光漏出雲間，頓時讓山頂上光彩湛然。
在這個時節，已經進入了初夏，不過山頂仍然十分涼爽，眾人攀越了兩千多級的台階，依然不會感到燥熱。
有些在工棚內休息喝水的工匠，看到東方飛凰等人上來，都是客氣地打招唿問候。
東方飛凰放下了小塵珠，快步向禪院山門走去，透過走廊，已然可以看見有不少人在山門和台階處聚集，觀望，應該都是在焦急地等待著自己。
隻聽得馮齊雅當先叫起來：
“快看，掌門人迴來了……這下好了，不會白等了……”
她邊喊便衝下台階，飛身撲入了東方飛凰的懷裏，撅著小嘴嗔怪道：
“掌門，你怎麽現在才迴來呀？人家真怕你出什麽事了呢……”
東方飛凰捏了捏她的圓臉蛋，微笑道：
“我能有什麽事？就是半路上順手牽羊，拿下了一座莊園，耽誤了一小會兒。”
她鬆開了馮齊雅，先拜見了一下母親華靈芝，跟杜懷聖、石大川、陸秋櫻還有黃玄英、白紫君、胡小香等人打了個招唿。
然後轉身向常遇明、吳赫律、項雄等人說了聲抱歉，讓大家久等了。
常遇明、吳赫律等人都參見了掌門，連說沒有關係，掌門人事務繁忙，可以理解。
東方飛凰讓靳東洋等人把六口箱子交給了馮齊雅，帶到天王殿庫房去保管，然後才對眾人說道：
“今日是本掌門確定選拔總壇禦馬台主官的好日子，現在雖然時間有點晚，不過還來得及，咱們這次的比試項目很簡單，很快就能決出高下。”
她說完便讓魏冰蘭三女把三匹馬兒牽到眾人麵前，微笑說道：
“各位請看，這是本掌門還有副掌門，以及洪少鏢頭的專用坐騎，每一匹都是千裏良駒，萬中無一。”
“咱們今天要選出主官的部門，既然稱之為禦馬台，那肯定要跟駕禦馬匹相關聯，所以本次選拔比試的項目就是，馴馬的本事和騎乘的技術。”
“這三匹馬看著神駿，但是對於陌生人也很難馴服和掌控，參與比試的人，如果能夠輕鬆駕馭，跑得又快又穩，並且用時最短，則為優勝者。”
她看了眾人一眼，接著指向前麵的山道走廊，說道
“方法就是，參與者可以自行選擇一匹馬，每次三個人，同時出發，並駕齊驅，從這條山道跑到盡頭的迎客鬆位置，然後折返迴來。”
“每個人開始的時間都會記錄在冊，最後抵達迴到起點的時間也會登記，以用時最短者為勝。”
眾人一聽，都是有點犯怵：因為這條山道僅有一丈寬左右，並行三匹馬原本就已經很難，現在兩邊又蓋上了工棚，顯得更加逼仄狹窄，更加沒有避讓的空間。
而且選用的馬匹都是比較難以馴服的高頭大馬，一旦有個閃失，這可是在高山之巔，萬一控製不住衝下山溝，掉下山崖，後果堪虞。
東方飛凰看了眾人一眼，微笑道：
“大家都這麽沒有信心嗎？這騎馬競賽雖然有些危險，但是總比衝鋒陷陣要安全得多吧？連這點危險都不敢嚐試，以後怎麽上陣殺敵？”
這時馮齊雅跟陸秋櫻從她身後站了出來，馮齊雅率先叫道：
“夫……掌門，我來，不就是騎馬比速度嗎，本小姐一點都不怕……”
陸秋櫻也拱手說道：
“掌門，屬下也要報名，參與禦馬台的比試。”
東方飛凰歡喜笑道：
“好，你們兩個真是蛾眉不讓須眉，我親自為你們擊鼓助威。”
她讓胡小香拿來紙筆，擺上桌案，將馮齊雅和陸秋櫻的名字記了上去，又讓護衛隊員搬出來了一架大鼓，放在門樓下麵。
之後木婉婷也報了名，翼龍堂的項雄也報了名，白紫君也報了名。
常遇明思忖之後也硬著頭皮參與，竇北和石大川最後也湊了個熱鬧。
這樣一來總共就有了八個人參與角逐，由東方飛凰決定每一組出發的人選。
東方飛凰確定好第一組是陸秋櫻、石大川和常遇明；第二組是木婉婷、項雄、竇北；第三組則是馮齊雅和白紫君。
東方飛凰這樣做是有私心的，首先陸秋櫻三姐妹跟隨自己時間較長，自己希望她們三個都能有所建樹，
由於她們出身雜耍班，對於馴獸馭馬自有一套，騎術也很了得，這次比試駕馬騎術自然是對陸秋櫻有利；
其次，現在自己搶迴來的財物，雖然說是由母親和馮齊雅看管，不過華靈芝一心撲在草藥上，對管錢沒有興趣，主要還是馮齊雅在掌管，
不過馮齊雅管錢名不正言不順，恰好禦馬台就是管理錢糧物資的，要是馮齊雅能夠拿到一個副職，專管銀錢，那就順理成章了。
所以把她安排在第三組，隻有兩個人，而且是騎術比較一般的白紫君，這樣對馮齊雅盡情發揮十分有利。
分好組別之後，東方飛凰又讓宋璿拿著旗幟，到玉女峰下的路口，站在迎客鬆下麵監督，看看參與者有沒有實際到達那個位置；
又讓魏冰蘭、隋臘梅和唐子衿三女，每個人拿著一隻懷表，各自對應一個騎手，計算時間。
這邊第一組的三個人開始選擇馬匹，陸秋櫻曾經騎過東方飛凰的白馬，自然就選擇了千裏雪；石大川毫不猶豫選擇了紅馬，常遇明重在參與，無所謂地選擇了黑馬。
三個人各自騎上了馬背，東方飛凰也拿出自己用的懷表，看著時間走到了三點三十分，當即喝令開始。
陸秋櫻三人立刻揮鞭策馬，從台階下的起點發力，衝進了工棚中間的過道，飛速向盡頭奔去。
工棚裏麵還有偶爾幾個工匠，以及翼龍堂和飛虎寨的幫眾，大家探頭探腦觀看比賽，這既增加了三人駕馭的難度，也讓這場比賽添加了熱鬧的氣氛。
在急驟的馬蹄聲中，不少工人、幫眾和鬆嶽劍派的弟子、護衛隊員齊聲呐喊助威，東方飛凰也揮著鼓槌敲著法鼓，喊聲陣陣，鼓聲咚咚，場麵熱烈而精彩。
這一段道路形成的走廊，大約有九十丈長度，這一來一迴就是一裏多的路程，若是平地上麵快馬飛馳，最多也就是一分鍾就能跑完。
不過如今是在狹窄的山道上奔跑，而且還是三騎並列，胯下的座駕還不是自己熟悉的馬匹，這速度自然就差很多了。
也不知道是陸秋櫻果然騎術一流，還是白馬腳力更勝一籌，還沒跑過一半，白馬已經一馬當先，跟後麵的紅馬、黑馬拉開了一個馬的身位。
等白馬跑到盡頭的那棵迎客鬆位置，已經比後麵的兩馬快了兩丈的距離，陸秋櫻從容地控韁迴轉，白馬繞著鬆樹轉了一圈，迅速朝原路奔來。
這時黑馬跟紅馬一先一後，咬著尾巴衝了過來，不過一看到白馬迎麵而來，二馬頓時往兩邊分開，自動讓出一條道來。
石大川和常遇明一愣，旁觀的眾人也是活久見了，怎麽這兩匹馬像是對白馬十分謙讓，畢恭畢敬地往兩邊讓開，四蹄也幾乎停了下來。
陸秋櫻可不管這些，提韁催馬而過，快速向山門起點奔了迴去。
眾人一陣鼓掌歡唿，石大川和常遇明迴過神來，急忙重新操控馬匹，跑向路口那株迎客鬆，各自交錯而過，調迴頭來提氣直追。
不過大勢已去，等到兩人追到工棚中段時，白馬已經長嘶一聲，揚蹄停在了寺門台階下，它已經跑完了全程。
石大川和常遇明先後也到了終點，三個拿著懷表計時的人，跟胡小香報了時間，陸秋櫻用時一分二十五秒，石大川一分四十五秒，常遇明一分五十秒。
接下來第二組也上場了，成績分別是木婉婷一分三十三秒，項雄一分三十五秒，竇北一分三十八秒；
最後第三組則是更加明顯地分出了勝負，馮齊雅一分三十秒，白紫君則是一分四十秒。
無一例外的，隻要選了白馬的騎手都是速度最快的，取得了好成績。
不管是不是東方飛凰的坐騎白馬千裏雪果然腳力第一，其它的馬兒望塵莫及，還是參與比試的騎手技術水平各有高下，
既然是這樣的結果，那也隻能接受，誰讓這是掌門人製定出來的規則呢！
東方飛凰等白紫君跑完，這才收了鼓槌，詢問了一下胡小香各人的成績，其實她心中早有結果，眾人的用時她也了然於胸，但是在眾人麵前，還是得以白紙黑字記錄為準。
當下她便拿起記錄的紙張，當眾宣布了各人的成績，並且聲稱本次禦馬台的選拔結果：
陸秋櫻為第一名，是為禦馬台的主官掌鞭；
馮齊雅為第二名，擔任禦馬台的副掌鞭；
木婉婷為第三名，也任命為禦馬台的副掌鞭。
同時宣布了禦馬台的職權範圍，包括鬆嶽劍派以後的繳獲所得，金銀、武器、輜重、糧食、馬匹，以及廚房、庫房、馬房等，都歸禦馬台管理分配。
同時也讓三個正副主官自己挑選得力的部屬，幫助其打理分屬的事務，每個主官都可以挑選十到十五個人。
陸秋櫻興高采烈，三天前因為讓南宮慧月搶了第一名而鬱悶的心情一掃而空，她謝過了掌門東方飛凰，把從租界調來的九個弟子都選到了自己手下，還有廚房裏徐仁貴等六個男女廚師；
馮齊雅則是當仁不讓，選了自己的兩個貼身丫頭青兒紫兒，還有白紫君、黃玄英，胡小香，以及石大川、常遇明、呂曉光等五個功夫比較好的男子。
不過東方飛凰反對說，常遇明還要迴去管理九龍山莊，他跟竇北都要參加後麵戰龍台的比試，不能選他們兩個，馮齊雅也隻好換了另外一個九龍山莊的護院。
最後是木婉婷選人，她第一個就選了項雄，這可是飛虎寨壓倒翼龍堂最好的機會，然後就是樊十三等自己帶來的其他親信。
一切塵埃落定，東方飛凰便宣布今天的比試就這樣結束了，等三天後再進行戰龍台掌兵的選拔，比試地點等商議後再確定。
這一場看似緊張刺激的比試，用時不到半個小時，便分出了結果，幾人歡樂幾人愁，常遇明和竇北、吳赫律紛紛拜辭了掌門人，帶著部屬下山而去。
東方飛凰也帶著新成立的“禦馬台”眾人，以及自己的親兵、徒弟，簇擁著母親返迴天王殿，再敘別情。