“一進店，我就聞到有一股淡淡的血腥味，再加上這肉上的紋路，我確定……”袁芳握緊雙拳，身體微微發抖。
諸葛如燕捂著嘴，眼中滿是驚恐和不忍，淚水在眼眶裏打轉，她輕聲說道：“怎麽會這樣？這太可怕了。”
曾態臉色蒼白，眼鏡後的雙眼滿是憤怒和難以置信，他握緊了拳頭說道：“一定要將這些惡人繩之以法，還死者一個公道！”
狄仁婕的臉色瞬間變得極為難看，眼神中透露出深深的震驚和憤怒，她咬牙切齒地說道：“這些人簡直喪心病狂，竟敢做出如此傷天害理之事！人若不除，天必除之！我們絕不能放過他們！”
隨後狄仁婕深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，說道：“大家先冷靜，越是這種時候，越要沉住氣。我們不能打草驚蛇，唯有冷靜謀劃，才能將這群人一網打盡。現在我們貿然行動，隻會讓他們有所察覺，逃脫法網。”
眾人聽了狄仁婕的話，紛紛點頭，努力平複著各自激動的情緒。
袁芳深唿出一口氣，鬆開了緊握的拳頭；諸葛如燕擦去眼角的淚水，眼神中多了一絲堅定；曾態也推了推氣歪的帽子，讓自己的神情看起來更加沉穩。
狄仁婕牽動出一抹略顯苦澀卻又透著堅毅的笑容，她的目光中燃燒著憤怒的火焰，斬釘截鐵地說道：“天道循環，報應不爽，豈會容這些奸佞之徒肆意妄為、為禍人間！皇天有眼，讓我們曆經艱辛，終於追上了這一群惡貫滿盈的蒙元惡徒！”
袁芳秀眉緊蹙，眼中透著一絲疑惑，輕聲問道：“狄姐，這些人確實罪惡滔天，死有餘辜，可當下我們尚未有確鑿的證據，您又是怎樣斷定，眼前這夥人就是咱們要追擊的那支蒙元隊伍呢？”
狄仁婕微微抬起頭，眼神中閃過一絲睿智的光芒，迴憶著說道：“在大柳樹溝村時，我們發現的那條斷臂，以及斷臂手中緊握著的武器，其彎刀獨特的製式，我曾在軍報密檔中仔細研讀過，那是蒙元特種部隊‘馭鷹者’所獨有的。這種彎刀的刀刃弧度、刀柄的紋飾，皆有其特殊的標記，所以，我敢斷定，這夥賊人的身份絕對不會有錯。”
“原來如此。”袁芳輕輕地點了點頭，臉上的疑慮隨之消散。
狄仁婕目光深邃，緩緩說道：“據我們所查，這群人此前是在大柳樹溝村借宿的，當時他們還采購了足以維持一日消耗的補給品。諸位試想，大柳樹溝村與洛陽城相距不過二十餘裏，倘若他們的目的地是洛陽，根本無需特意購買補給，即便購買，也斷然不會購置如此之多。所以依此推斷，他們必定是要踏上一日行程的路途，而從大柳樹溝村出發，沿著官道前行，唯一的去處便是宜陽。況且那時正值外麵戰事吃緊，兵荒馬亂之際，他們為求自保，自然不敢貿然亂跑，選擇相對安全穩定的宜陽作為落腳點，也是合乎情理之事。”
諸葛如燕若有所思地點點頭，接著問道：“狄姐，那你又是如何得知他們藏匿在三陽樓呢？這宜陽城說大不大，說小也不小，要精準找到他們的藏身之處，絕非易事。”
狄仁婕微微揚起嘴角，露出一抹自信的笑意，說道：“這群人雖然精銳，可會說漢話的不多，因此他們必然是抱團行動。可他們可是多達五十人的隊伍，如此龐大的群體，目標太過顯眼，為了不引人懷疑，又能維持生計，他們必然會選擇前往熱鬧繁華的大地方，隱匿在人群之中。有了這樣的前提，我們隻需在宜陽城裏仔細打探一番，看看哪家客棧或酒樓最近出現怪異之事，自然就能鎖定他們的所在之處。”
袁芳在一旁聽著，不禁拍案叫絕：“狄姐，您這一番推理真是環環相扣，精妙絕倫！如此一來，那些惡賊定是插翅難逃了。”
狄仁婕繼續說道：“果不其然，來到這三陽樓後，更加確定了我的猜想，現在我來考考你們，都發現了哪些有問題的地方？”
諸葛如燕秀眉緊蹙，眼中滿是憂慮，輕聲說道：“狄姐，我早就覺得不對勁。通常來店裏當夥計的都是窮人家的孩子，身形多是瘦弱，可這群‘夥計’個個膀大腰圓，哪裏像是普通的店小二？再者說，身為掌櫃，隻需稍加張羅安排即可，可這王掌櫃卻是事必躬親、跑前跑後，全然不像是在正常經營店鋪，倒像是在掩飾什麽，生怕出一點差錯引人懷疑。”
袁芳咬著牙，恨恨地接口道：“那名‘夥計’暴怒之下抽出腰間長巾抽人，那動作太不正常了，依我看，那其實是他下意識的拔刀動作，想必是平日裏刀不離手慣了。而且，他見後廚那人前來，身子下意識地要行禮，那動作分明就是軍中的行禮姿勢，這足以說明他們絕非普通的酒樓夥計。”
曾態臉色凝重地補充道：“那掌櫃的在勸架時，一開始喊的是‘各位大人’，明顯是他情急之下的口誤，後來才意識到不對趕忙改口。還有，一個後廚的人居然未經掌櫃的同意便‘自作主張’全場免費，這太不合常理了，可那掌櫃的不僅不反駁，還急忙附和，顯然他們之間有著不一般的關係和背後的勢力在操縱這一切。”
狄仁婕靜靜地聽完三人的分析，臉上露出一絲欣慰的笑容，連連點頭：“還有一點，那掌櫃的說這些夥計都是新來的，前些日子宜陽城全城備戰，可據我們所知，當時並未封城，閉店雖然屬於正常應對之舉，但還遠沒到要將夥計全部辭退的地步。這種時候辭退熟練的夥計，戰後再重新招募新手，這於情於理都說不通。”
三人思考了片刻，點了點頭。
“不過你們觀察得都很仔細，這些細節無一不證實了我們之前的猜測，這家店絕對是那夥惡徒的藏身之所！接下來，我們必須主動出擊，但也要小心謹慎。我們先這樣……”狄仁婕目光深沉，緩緩開口道。
……
“各位父老鄉親！今日三陽樓突發善心，大擺免費宴啦！”
“這可是千載難逢的好機會，平日裏舍不得下館子的，今兒個都能去嚐嚐鮮！”
“不要一文錢就能吃到嘴，這等好事哪裏去找？大家快把這消息告訴親朋好友，一起去三陽樓盡享口福啊！”
隨著曾泰與諸葛如燕在人群中熱情宣傳，三陽樓免費宴的消息迅速傳遍了宜陽城的大街小巷。人們扶老攜幼、唿朋喚友，如潮水般朝著三陽樓湧來。
三陽樓內，王掌櫃額頭上的汗珠不停地滾落，他一邊強擠出笑容招唿客人，一邊用餘光警惕地觀察著周圍的情況。
他心裏清楚，這場麵已經漸漸失控，但又不敢表現出絲毫異樣，隻能硬著頭皮繼續周旋。
脫虎脫等人看著不斷湧入的人群，心中暗暗叫苦。原本就因隱藏身份而有些手忙腳亂的他們，此刻更是應接不暇。
“夥計”們不停地穿梭在人群中，端菜送酒，但眼神中卻透露出越來越多的焦躁與不安。
隨著人數的增多，“夥計”們的破綻也越來越明顯，有的“夥計”在被客人催促時，已經不自覺地流露出兇狠的眼神。
終於在人群中，一位老者不小心撞到了一名“夥計”，那“夥計”瞬間臉色大變，大聲怒吼道：“你這老東西，沒長眼睛嗎！”
老人的兒子一聽“夥計”這般辱罵自己的父親，頓時火冒三丈，立刻上前理論道：“你這夥計好生無禮！我父親不過是不小心撞到了你，你怎可出口傷人？”
那“夥計”本就心煩意亂，此刻更是被這一質問徹底激怒，他冷哼一聲，二話不說，抬手就朝著老人的兒子揮去一拳。
老人的兒子沒想到對方竟如此蠻橫，毫無防備之下，被這一拳打得摔倒在地，口吐鮮血。
周圍的百姓見狀，紛紛圍了過來，對著那“夥計”指指點點，指責聲此起彼伏。
“太不像話了，哪有這樣對待客人的！”
“這夥計怕是不想幹了，竟敢在這撒野！”
那“夥計”卻絲毫不在意眾人的指責，反而麵露猙獰，又要衝上去繼續動手。
這時，其他“夥計”見狀，也圍了過來，他們雖沒立刻動手，但那虎視眈眈的架勢，仿佛在向眾人示威，現場的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
此時隻聽外麵有一人說道：“光天化日之下，你們竟敢在這三陽樓欺負老人和客人，還有沒有王法了！”
那動手的“夥計”頭也不抬的說道：“少管閑事，你們知道我們是什麽人嗎？”
隨著這聲質問，人群自動分開，隻見張捕頭帶著一隊捕快威風凜凜地走了進來。
王掌櫃心中一緊，連忙滿臉堆笑地迎上前去，點頭哈腰地說道：“哎呦，張頭，您又來啦……”
張捕頭臉色陰沉，看都沒看王掌櫃一眼，徑直走到那名“夥計”麵前，目光如炬地盯著他，冷冷說道：“哼，我在外麵就聽到裏麵的吵鬧聲，你們好大的膽子！光天化日之下還敢如此行兇。”
那“夥計”絲毫沒有被張捕頭的氣勢嚇到：“我們不過是這店裏的夥計，做事有些急躁罷了，怎就成行兇了？”
張捕頭冷哼一聲，雙手背在身後，緩緩繞著那名“夥計”走了一圈，伸出手用力捏了捏他結實的肩膀上，嘴角微微上揚：“呦嗬，瞧瞧這膀子，還挺壯實！這宜陽城的店小二什麽時候都有這般身板了？”
說罷，他猛地抬起頭，目光犀利地直視“夥計”的眼睛，“不過我怎麽沒見過你啊！”
緊接著，張捕頭轉身麵向身後的眾捕快，神色嚴肅地問道：“你們可曾見過此人？”
眾捕快們相互對視一眼，皆搖了搖頭，異口同聲地迴答：“迴捕頭，不曾見過。”
張捕頭微微眯起眼睛，眼神中透露出一絲懷疑，再次將目光轉向王掌櫃。他向前跨了一步，身上散發出來的威嚴之氣讓王掌櫃不由自主地往後退了小半步。“王掌櫃，你這店裏的夥計都是從哪招攬來的？怎麽瞧著都不像是本地人啊？”
王掌櫃眼神閃躲，額頭上豆大的汗珠滾落下來，他抬手擦了擦汗，強裝鎮定地說道：“這……這幾位都是前些日子從外鄉來投奔我的遠房親戚，想著給口飯吃，就讓他們在店裏幫忙了。”
張捕頭眉頭一皺，目光銳利地盯著王掌櫃，緩緩說道：“外鄉來的？那可有登記在冊？如今這世道可不太平，來路不明的人可不能隨便留在城裏做事，你當了這麽多年的掌櫃，不會連這點規矩都不懂吧？”
王掌櫃心裏“咯噔”一下，眼神閃躲著，結結巴巴地迴道：“這……這登記的事兒，我本想著這幾日忙完就去辦的，一時疏忽了，還望張捕頭高抬貴手啊。”
張捕頭冷哼一聲，顯然沒相信王掌櫃的話，他又看向那名“夥計”，大聲問道：“你是從哪兒來的？到這宜陽城做夥計多久了？”
那“夥計”梗著脖子：“我……我從西邊來的，剛來沒幾天，就是想掙口飯吃，咋了？”
張捕頭冷笑一聲，說道：“西邊來的？那你說說西邊最近有啥事兒發生啊？”
那“夥計”一下子被問住了，支支吾吾半天也說不出個所以然來，臉漲得通紅。
周圍的百姓們看著這一幕，也都感覺到事情越發不對勁，紛紛小聲議論起來。
張捕頭提高了音量說道：“我看你們這些人怕是有大問題，看著可不像普通的夥計，剛才那蠻橫的樣子，倒像是沒了管束的兵痞！不管你們有什麽貓膩，今兒個可得給我交代清楚了，不然，都跟我迴衙門好好說道說道！”
那些“夥計”聽聞要被帶去衙門，頓時麵露緊張之色，彼此交換著眼神，似乎在商量著什麽對策。
脫虎脫見狀，知道不能再這樣僵持下去了，他上前一步，陪著笑臉對張捕頭說道：“張頭，都是誤會，誤會啊！我們確實都是老實本分的外鄉人，初來乍到不懂規矩，您大人有大量，就別跟我們一般見識了。”
張捕頭卻不吃他這一套，厲聲道：“你又是幹什麽的！少在這兒給我打馬虎眼，是真是假，咱們迴衙門一查便知，來人啊，把他們都給我帶走！”
食客們一看官府要拿人，不約而同的朝著門外跑去。而捕快們得令，紛紛上前準備拿人。
王掌櫃臉色瞬間變得煞白，他急忙衝上前去，張開雙臂，滿臉堆笑地阻攔道：“各位官爺，且慢且慢！有話好說，有話好說！小店今日多有得罪，實在是對不住各位！正好今日小店免費，我這就去給兄弟們拿些牛肉來下酒，還望各位高抬貴手，放過小店這一迴吧。”
張捕頭轉身看向王掌櫃，嚴厲地問道：“說到牛肉，我且問你，這麽多的牛肉是從哪來的？你這店裏生意不過如此，怎麽會備下這麽多牛肉來做這免費宴？”
王掌櫃眼神閃躲，支支吾吾地說道：“這……這是前些日子低價進的貨，想著今日做活動，就都拿出來了。”
張捕頭一聽，明顯不信，他環顧四周，看到店內那些神色慌張的“夥計”，心中更加懷疑。
“是不是真的，拿來驗一驗就知道了！”這時，狄仁婕等人也從人群中走了出來，她快步走上前，神色莊重地從懷中掏出一塊令牌，高高舉起，朗聲道：“我乃大理寺右寺寺丞狄仁婕，此次前來宜陽便是追查這一夥惡徒。現今證據確鑿，他們涉嫌多起惡行，還望張頭及各位全力協助，將這些人繩之以法，還百姓一個安寧！”
張捕頭抱拳行禮道：“卑職定當全力配合！”
眾捕快見狀，也紛紛行禮，齊聲高唿：“願聽狄大人差遣！”
脫虎脫聽到狄仁婕亮明身份，心中暗叫不好，知道今日之事難以善了。他眼神一狠，突然大喝一聲：“兄弟們，事已至此，跟他們拚了！”說罷，他率先抽出腰間的菜刀，向著狄仁婕撲了過去。
戰鬥一觸即發，在場的幾名蒙元戰士雖武藝高強，可赤手空拳之下，麵對人數占優且手持武器的捕快們，一時間難以施展，局勢陷入僵局。
張捕頭目光如炬，緊緊盯著剛才那名鬧事的蒙元戰士，率先發難。他身形矯健，長刀唿唿作響，直逼對方要害。
那蒙元戰士也不甘示弱，憑借敏捷的身手左躲右閃，不時找準時機出拳反擊，兩人你來我往，一時間難解難分，周圍的桌椅被勁氣波及，紛紛散落倒地。
另一邊，脫虎脫雖隻有一把菜刀作為武器，卻盡顯勇猛之姿。
狄仁婕身姿輕盈，出招淩厲，每一招都直逼脫虎脫的破綻之處；袁芳則在一旁配合默契，瞅準時機攻其側翼，讓脫虎脫防不勝防。
然而脫虎脫力大無窮，手中菜刀揮舞得虎虎生風，竟也與狄仁婕和袁芳的聯手之勢打得不分上下，雙方僵持不下，誰也無法在短時間內占據上風。
王掌櫃見店內形勢危急，眼神中透露出一絲決絕，他慌亂地朝著角落的掛畫奔去，迅速按了機關。
瞬間，店內一陣輕微的震動，緊接著密室的門緩緩打開，剩餘的蒙元戰士手持利刃從裏麵衝了出來，他們眼神兇狠，口中唿喊著聽不懂的蒙元語言，瞬間讓店內的局勢更加緊張和混亂。
狄仁婕眼觀六路，察覺到這突如其來的變故後，心中暗叫不好。她深知此時硬拚隻會讓己方陷入更加危險的境地，於是當機立斷，高聲唿喊：“大家撤退！”
眾人聽到狄仁婕的唿喊，紛紛且戰且退，向著店外撤去。
而那幾名蒙元戰士顯然不打算放過他們，接過同伴遞來的彎刀，緊追不舍地朝著店門口衝了過來。
剛到門口，迎接他們的便是早已等候多時的火器營士兵。
隻見這些士兵們訓練有素地排成整齊的隊列，手中的火器瞄準了衝出來的蒙元戰士。
隨著指揮官的一聲令下，火器齊發，震耳欲聾的轟鳴聲響起，火光與硝煙瞬間彌漫在店門口。
那幾名蒙元戰士還沒來得及做出反應，便被火器強大的威力打倒在地，痛苦地呻吟著。
他們身上的衣物被火燒著，散發出刺鼻的氣味，掙紮了幾下後便不再動彈，徹底失去了反抗能力。
諸葛如燕捂著嘴，眼中滿是驚恐和不忍，淚水在眼眶裏打轉，她輕聲說道：“怎麽會這樣？這太可怕了。”
曾態臉色蒼白，眼鏡後的雙眼滿是憤怒和難以置信，他握緊了拳頭說道：“一定要將這些惡人繩之以法，還死者一個公道！”
狄仁婕的臉色瞬間變得極為難看，眼神中透露出深深的震驚和憤怒，她咬牙切齒地說道：“這些人簡直喪心病狂，竟敢做出如此傷天害理之事！人若不除，天必除之！我們絕不能放過他們！”
隨後狄仁婕深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，說道：“大家先冷靜，越是這種時候，越要沉住氣。我們不能打草驚蛇，唯有冷靜謀劃，才能將這群人一網打盡。現在我們貿然行動，隻會讓他們有所察覺，逃脫法網。”
眾人聽了狄仁婕的話，紛紛點頭，努力平複著各自激動的情緒。
袁芳深唿出一口氣，鬆開了緊握的拳頭；諸葛如燕擦去眼角的淚水，眼神中多了一絲堅定；曾態也推了推氣歪的帽子，讓自己的神情看起來更加沉穩。
狄仁婕牽動出一抹略顯苦澀卻又透著堅毅的笑容，她的目光中燃燒著憤怒的火焰，斬釘截鐵地說道：“天道循環，報應不爽，豈會容這些奸佞之徒肆意妄為、為禍人間！皇天有眼，讓我們曆經艱辛，終於追上了這一群惡貫滿盈的蒙元惡徒！”
袁芳秀眉緊蹙，眼中透著一絲疑惑，輕聲問道：“狄姐，這些人確實罪惡滔天，死有餘辜，可當下我們尚未有確鑿的證據，您又是怎樣斷定，眼前這夥人就是咱們要追擊的那支蒙元隊伍呢？”
狄仁婕微微抬起頭，眼神中閃過一絲睿智的光芒，迴憶著說道：“在大柳樹溝村時，我們發現的那條斷臂，以及斷臂手中緊握著的武器，其彎刀獨特的製式，我曾在軍報密檔中仔細研讀過，那是蒙元特種部隊‘馭鷹者’所獨有的。這種彎刀的刀刃弧度、刀柄的紋飾，皆有其特殊的標記，所以，我敢斷定，這夥賊人的身份絕對不會有錯。”
“原來如此。”袁芳輕輕地點了點頭，臉上的疑慮隨之消散。
狄仁婕目光深邃，緩緩說道：“據我們所查，這群人此前是在大柳樹溝村借宿的，當時他們還采購了足以維持一日消耗的補給品。諸位試想，大柳樹溝村與洛陽城相距不過二十餘裏，倘若他們的目的地是洛陽，根本無需特意購買補給，即便購買，也斷然不會購置如此之多。所以依此推斷，他們必定是要踏上一日行程的路途，而從大柳樹溝村出發，沿著官道前行，唯一的去處便是宜陽。況且那時正值外麵戰事吃緊，兵荒馬亂之際，他們為求自保，自然不敢貿然亂跑，選擇相對安全穩定的宜陽作為落腳點，也是合乎情理之事。”
諸葛如燕若有所思地點點頭，接著問道：“狄姐，那你又是如何得知他們藏匿在三陽樓呢？這宜陽城說大不大，說小也不小，要精準找到他們的藏身之處，絕非易事。”
狄仁婕微微揚起嘴角，露出一抹自信的笑意，說道：“這群人雖然精銳，可會說漢話的不多，因此他們必然是抱團行動。可他們可是多達五十人的隊伍，如此龐大的群體，目標太過顯眼，為了不引人懷疑，又能維持生計，他們必然會選擇前往熱鬧繁華的大地方，隱匿在人群之中。有了這樣的前提，我們隻需在宜陽城裏仔細打探一番，看看哪家客棧或酒樓最近出現怪異之事，自然就能鎖定他們的所在之處。”
袁芳在一旁聽著，不禁拍案叫絕：“狄姐，您這一番推理真是環環相扣，精妙絕倫！如此一來，那些惡賊定是插翅難逃了。”
狄仁婕繼續說道：“果不其然，來到這三陽樓後，更加確定了我的猜想，現在我來考考你們，都發現了哪些有問題的地方？”
諸葛如燕秀眉緊蹙，眼中滿是憂慮，輕聲說道：“狄姐，我早就覺得不對勁。通常來店裏當夥計的都是窮人家的孩子，身形多是瘦弱，可這群‘夥計’個個膀大腰圓，哪裏像是普通的店小二？再者說，身為掌櫃，隻需稍加張羅安排即可，可這王掌櫃卻是事必躬親、跑前跑後，全然不像是在正常經營店鋪，倒像是在掩飾什麽，生怕出一點差錯引人懷疑。”
袁芳咬著牙，恨恨地接口道：“那名‘夥計’暴怒之下抽出腰間長巾抽人，那動作太不正常了，依我看，那其實是他下意識的拔刀動作，想必是平日裏刀不離手慣了。而且，他見後廚那人前來，身子下意識地要行禮，那動作分明就是軍中的行禮姿勢，這足以說明他們絕非普通的酒樓夥計。”
曾態臉色凝重地補充道：“那掌櫃的在勸架時，一開始喊的是‘各位大人’，明顯是他情急之下的口誤，後來才意識到不對趕忙改口。還有，一個後廚的人居然未經掌櫃的同意便‘自作主張’全場免費，這太不合常理了，可那掌櫃的不僅不反駁，還急忙附和，顯然他們之間有著不一般的關係和背後的勢力在操縱這一切。”
狄仁婕靜靜地聽完三人的分析，臉上露出一絲欣慰的笑容，連連點頭：“還有一點，那掌櫃的說這些夥計都是新來的，前些日子宜陽城全城備戰，可據我們所知，當時並未封城，閉店雖然屬於正常應對之舉，但還遠沒到要將夥計全部辭退的地步。這種時候辭退熟練的夥計，戰後再重新招募新手，這於情於理都說不通。”
三人思考了片刻，點了點頭。
“不過你們觀察得都很仔細，這些細節無一不證實了我們之前的猜測，這家店絕對是那夥惡徒的藏身之所！接下來，我們必須主動出擊，但也要小心謹慎。我們先這樣……”狄仁婕目光深沉，緩緩開口道。
……
“各位父老鄉親！今日三陽樓突發善心，大擺免費宴啦！”
“這可是千載難逢的好機會，平日裏舍不得下館子的，今兒個都能去嚐嚐鮮！”
“不要一文錢就能吃到嘴，這等好事哪裏去找？大家快把這消息告訴親朋好友，一起去三陽樓盡享口福啊！”
隨著曾泰與諸葛如燕在人群中熱情宣傳，三陽樓免費宴的消息迅速傳遍了宜陽城的大街小巷。人們扶老攜幼、唿朋喚友，如潮水般朝著三陽樓湧來。
三陽樓內，王掌櫃額頭上的汗珠不停地滾落，他一邊強擠出笑容招唿客人，一邊用餘光警惕地觀察著周圍的情況。
他心裏清楚，這場麵已經漸漸失控，但又不敢表現出絲毫異樣，隻能硬著頭皮繼續周旋。
脫虎脫等人看著不斷湧入的人群，心中暗暗叫苦。原本就因隱藏身份而有些手忙腳亂的他們，此刻更是應接不暇。
“夥計”們不停地穿梭在人群中，端菜送酒，但眼神中卻透露出越來越多的焦躁與不安。
隨著人數的增多，“夥計”們的破綻也越來越明顯，有的“夥計”在被客人催促時，已經不自覺地流露出兇狠的眼神。
終於在人群中，一位老者不小心撞到了一名“夥計”，那“夥計”瞬間臉色大變，大聲怒吼道：“你這老東西，沒長眼睛嗎！”
老人的兒子一聽“夥計”這般辱罵自己的父親，頓時火冒三丈，立刻上前理論道：“你這夥計好生無禮！我父親不過是不小心撞到了你，你怎可出口傷人？”
那“夥計”本就心煩意亂，此刻更是被這一質問徹底激怒，他冷哼一聲，二話不說，抬手就朝著老人的兒子揮去一拳。
老人的兒子沒想到對方竟如此蠻橫，毫無防備之下，被這一拳打得摔倒在地，口吐鮮血。
周圍的百姓見狀，紛紛圍了過來，對著那“夥計”指指點點，指責聲此起彼伏。
“太不像話了，哪有這樣對待客人的！”
“這夥計怕是不想幹了，竟敢在這撒野！”
那“夥計”卻絲毫不在意眾人的指責，反而麵露猙獰，又要衝上去繼續動手。
這時，其他“夥計”見狀，也圍了過來，他們雖沒立刻動手，但那虎視眈眈的架勢，仿佛在向眾人示威，現場的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
此時隻聽外麵有一人說道：“光天化日之下，你們竟敢在這三陽樓欺負老人和客人，還有沒有王法了！”
那動手的“夥計”頭也不抬的說道：“少管閑事，你們知道我們是什麽人嗎？”
隨著這聲質問，人群自動分開，隻見張捕頭帶著一隊捕快威風凜凜地走了進來。
王掌櫃心中一緊，連忙滿臉堆笑地迎上前去，點頭哈腰地說道：“哎呦，張頭，您又來啦……”
張捕頭臉色陰沉，看都沒看王掌櫃一眼，徑直走到那名“夥計”麵前，目光如炬地盯著他，冷冷說道：“哼，我在外麵就聽到裏麵的吵鬧聲，你們好大的膽子！光天化日之下還敢如此行兇。”
那“夥計”絲毫沒有被張捕頭的氣勢嚇到：“我們不過是這店裏的夥計，做事有些急躁罷了，怎就成行兇了？”
張捕頭冷哼一聲，雙手背在身後，緩緩繞著那名“夥計”走了一圈，伸出手用力捏了捏他結實的肩膀上，嘴角微微上揚：“呦嗬，瞧瞧這膀子，還挺壯實！這宜陽城的店小二什麽時候都有這般身板了？”
說罷，他猛地抬起頭，目光犀利地直視“夥計”的眼睛，“不過我怎麽沒見過你啊！”
緊接著，張捕頭轉身麵向身後的眾捕快，神色嚴肅地問道：“你們可曾見過此人？”
眾捕快們相互對視一眼，皆搖了搖頭，異口同聲地迴答：“迴捕頭，不曾見過。”
張捕頭微微眯起眼睛，眼神中透露出一絲懷疑，再次將目光轉向王掌櫃。他向前跨了一步，身上散發出來的威嚴之氣讓王掌櫃不由自主地往後退了小半步。“王掌櫃，你這店裏的夥計都是從哪招攬來的？怎麽瞧著都不像是本地人啊？”
王掌櫃眼神閃躲，額頭上豆大的汗珠滾落下來，他抬手擦了擦汗，強裝鎮定地說道：“這……這幾位都是前些日子從外鄉來投奔我的遠房親戚，想著給口飯吃，就讓他們在店裏幫忙了。”
張捕頭眉頭一皺，目光銳利地盯著王掌櫃，緩緩說道：“外鄉來的？那可有登記在冊？如今這世道可不太平，來路不明的人可不能隨便留在城裏做事，你當了這麽多年的掌櫃，不會連這點規矩都不懂吧？”
王掌櫃心裏“咯噔”一下，眼神閃躲著，結結巴巴地迴道：“這……這登記的事兒，我本想著這幾日忙完就去辦的，一時疏忽了，還望張捕頭高抬貴手啊。”
張捕頭冷哼一聲，顯然沒相信王掌櫃的話，他又看向那名“夥計”，大聲問道：“你是從哪兒來的？到這宜陽城做夥計多久了？”
那“夥計”梗著脖子：“我……我從西邊來的，剛來沒幾天，就是想掙口飯吃，咋了？”
張捕頭冷笑一聲，說道：“西邊來的？那你說說西邊最近有啥事兒發生啊？”
那“夥計”一下子被問住了，支支吾吾半天也說不出個所以然來，臉漲得通紅。
周圍的百姓們看著這一幕，也都感覺到事情越發不對勁，紛紛小聲議論起來。
張捕頭提高了音量說道：“我看你們這些人怕是有大問題，看著可不像普通的夥計，剛才那蠻橫的樣子，倒像是沒了管束的兵痞！不管你們有什麽貓膩，今兒個可得給我交代清楚了，不然，都跟我迴衙門好好說道說道！”
那些“夥計”聽聞要被帶去衙門，頓時麵露緊張之色，彼此交換著眼神，似乎在商量著什麽對策。
脫虎脫見狀，知道不能再這樣僵持下去了，他上前一步，陪著笑臉對張捕頭說道：“張頭，都是誤會，誤會啊！我們確實都是老實本分的外鄉人，初來乍到不懂規矩，您大人有大量，就別跟我們一般見識了。”
張捕頭卻不吃他這一套，厲聲道：“你又是幹什麽的！少在這兒給我打馬虎眼，是真是假，咱們迴衙門一查便知，來人啊，把他們都給我帶走！”
食客們一看官府要拿人，不約而同的朝著門外跑去。而捕快們得令，紛紛上前準備拿人。
王掌櫃臉色瞬間變得煞白，他急忙衝上前去，張開雙臂，滿臉堆笑地阻攔道：“各位官爺，且慢且慢！有話好說，有話好說！小店今日多有得罪，實在是對不住各位！正好今日小店免費，我這就去給兄弟們拿些牛肉來下酒，還望各位高抬貴手，放過小店這一迴吧。”
張捕頭轉身看向王掌櫃，嚴厲地問道：“說到牛肉，我且問你，這麽多的牛肉是從哪來的？你這店裏生意不過如此，怎麽會備下這麽多牛肉來做這免費宴？”
王掌櫃眼神閃躲，支支吾吾地說道：“這……這是前些日子低價進的貨，想著今日做活動，就都拿出來了。”
張捕頭一聽，明顯不信，他環顧四周，看到店內那些神色慌張的“夥計”，心中更加懷疑。
“是不是真的，拿來驗一驗就知道了！”這時，狄仁婕等人也從人群中走了出來，她快步走上前，神色莊重地從懷中掏出一塊令牌，高高舉起，朗聲道：“我乃大理寺右寺寺丞狄仁婕，此次前來宜陽便是追查這一夥惡徒。現今證據確鑿，他們涉嫌多起惡行，還望張頭及各位全力協助，將這些人繩之以法，還百姓一個安寧！”
張捕頭抱拳行禮道：“卑職定當全力配合！”
眾捕快見狀，也紛紛行禮，齊聲高唿：“願聽狄大人差遣！”
脫虎脫聽到狄仁婕亮明身份，心中暗叫不好，知道今日之事難以善了。他眼神一狠，突然大喝一聲：“兄弟們，事已至此，跟他們拚了！”說罷，他率先抽出腰間的菜刀，向著狄仁婕撲了過去。
戰鬥一觸即發，在場的幾名蒙元戰士雖武藝高強，可赤手空拳之下，麵對人數占優且手持武器的捕快們，一時間難以施展，局勢陷入僵局。
張捕頭目光如炬，緊緊盯著剛才那名鬧事的蒙元戰士，率先發難。他身形矯健，長刀唿唿作響，直逼對方要害。
那蒙元戰士也不甘示弱，憑借敏捷的身手左躲右閃，不時找準時機出拳反擊，兩人你來我往，一時間難解難分，周圍的桌椅被勁氣波及，紛紛散落倒地。
另一邊，脫虎脫雖隻有一把菜刀作為武器，卻盡顯勇猛之姿。
狄仁婕身姿輕盈，出招淩厲，每一招都直逼脫虎脫的破綻之處；袁芳則在一旁配合默契，瞅準時機攻其側翼，讓脫虎脫防不勝防。
然而脫虎脫力大無窮，手中菜刀揮舞得虎虎生風，竟也與狄仁婕和袁芳的聯手之勢打得不分上下，雙方僵持不下，誰也無法在短時間內占據上風。
王掌櫃見店內形勢危急，眼神中透露出一絲決絕，他慌亂地朝著角落的掛畫奔去，迅速按了機關。
瞬間，店內一陣輕微的震動，緊接著密室的門緩緩打開，剩餘的蒙元戰士手持利刃從裏麵衝了出來，他們眼神兇狠，口中唿喊著聽不懂的蒙元語言，瞬間讓店內的局勢更加緊張和混亂。
狄仁婕眼觀六路，察覺到這突如其來的變故後，心中暗叫不好。她深知此時硬拚隻會讓己方陷入更加危險的境地，於是當機立斷，高聲唿喊：“大家撤退！”
眾人聽到狄仁婕的唿喊，紛紛且戰且退，向著店外撤去。
而那幾名蒙元戰士顯然不打算放過他們，接過同伴遞來的彎刀，緊追不舍地朝著店門口衝了過來。
剛到門口，迎接他們的便是早已等候多時的火器營士兵。
隻見這些士兵們訓練有素地排成整齊的隊列，手中的火器瞄準了衝出來的蒙元戰士。
隨著指揮官的一聲令下，火器齊發，震耳欲聾的轟鳴聲響起，火光與硝煙瞬間彌漫在店門口。
那幾名蒙元戰士還沒來得及做出反應，便被火器強大的威力打倒在地，痛苦地呻吟著。
他們身上的衣物被火燒著，散發出刺鼻的氣味，掙紮了幾下後便不再動彈，徹底失去了反抗能力。