《窮妻》第二部分：周氏決意
夜幕，如一塊沉重的黑色綢緞，沉甸甸地壓在平安村的上空。月光，宛如一層清冷的薄紗，透過茅屋那千瘡百孔的縫隙，絲絲縷縷地灑在苦兒與周氏相依而臥的簡陋床榻上。白日裏李二混引發的那場風波雖已暫告平息，可生活的陰霾卻如屋外連綿起伏、在夜色中影影綽綽的呂梁山脈，重重地壓在這對夫妻的心間。
苦兒側身躺在硬邦邦的床板上，輾轉反側，破舊的床榻不堪重負，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，仿佛也在為他們的艱難處境發出無奈的歎息。他凝視著屋頂那片被月光勾勒出輪廓的茅草，眼神中滿是迷茫與無奈。科舉之路，恰似那遙不可及的星辰，璀璨卻又渺茫。而家中的貧困，恰似一道難以跨越的天塹，橫亙在他追逐夢想的通途之上。一想到周氏為了這個家，每日不辭辛勞，如今還要遭受李二混這般無賴的騷擾，苦兒滿心皆是自責，心中暗暗發誓，定要尋得良策，改變這困窘的現狀。
周氏在睡夢中察覺到了苦兒的輾轉不安，她緩緩睜開惺忪的睡眼，借著微弱的月光，看著苦兒緊鎖的眉頭，心中滿是疼惜。她輕輕翻過身，伸出那因常年勞作而粗糙幹裂的手，溫柔地握住苦兒的手，聲音輕柔得如同春日裏拂過柳梢的微風：“苦兒，是不是還在為今日之事煩惱？別太憂心了，車到山前必有路，總會有辦法的。”
苦兒轉過頭，在朦朧的月光下，凝視著周氏那寫滿疲憊卻又帶著堅定與關切的臉龐。他的心中猛地一陣刺痛，仿佛有一把銳利的箭鏃直直地穿透胸膛。他緊緊地握住周氏的手，聲音因激動而微微哽咽：“娘子，都怪我無能，讓你跟著我吃盡了苦頭。科舉之路艱難險阻重重，家中如今又貧困至此，我……我實在是不知該如何是好了。”
周氏輕輕抬起手，用那粗糙的掌心溫柔地撫摸著苦兒的臉龐，嘴角微微上揚，露出一絲寬慰的微笑：“苦兒，你千萬別這麽說。我打從心底裏相信你，你才華橫溢，胸懷大誌，將來必定能高中科舉，出人頭地。咱們眼下遇到的這些困難，不過是暫時的，隻要我們夫妻二人同心同德，攜手並肩，就沒有過不去的火焰山。”
然而，待苦兒在周氏的輕聲安慰下漸漸進入夢鄉，發出均勻的唿吸聲，周氏卻悄然掀開那打著無數補丁的薄被，緩緩起身。她披上那件破舊不堪、幾乎無法抵禦夜晚絲絲寒意的外衣，輕手輕腳地走到茅屋的角落，在一片暗影中獨自佇立。月光透過縫隙，灑在她那消瘦的身軀上，拉出一道孤寂而又漫長的影子，仿佛是她此刻內心掙紮的具象。
她的目光在屋內遊移，最終定格在角落裏那隻破舊的碗上。那是一隻缺了口的粗瓷碗，原本的青色釉麵曆經歲月的侵蝕與磨損，早已斑駁陸離，如同他們飽經滄桑的生活。看著這隻碗，一個念頭如一道閃電，在周氏的腦海中劃過——乞討。這個念頭甫一出現，便如同一記重錘，狠狠地撞擊著她的內心深處。
乞討，對於自幼便深受父母教導，秉持著自尊自愛、勤勞致富觀念的周氏來說，無疑是一件令人感到無比羞恥的事情。她的思緒不由自主地飄迴到了小時候，母親那和藹而又嚴肅的麵容浮現在眼前。母親曾拉著她的小手，語重心長地說：“孩子，做人要靠自己的雙手，堂堂正正地生活，絕不能輕易向人低頭乞討。”而如今，為了苦兒的學業，為了這個搖搖欲墜卻又充滿希望的家，她竟要放下堅守多年的尊嚴，去做這沿街乞討之事，這讓她的內心陷入了痛苦的掙紮之中。
“可是，除此之外，還能有什麽辦法呢？”周氏緊咬著嘴唇，淚水在眼眶中打轉，幾欲奪眶而出。她的眼前浮現出苦兒在昏黃如豆的燈光下，埋頭苦讀的身影，那專注的神情，仿佛整個世界都隻剩下手中的書卷。她又想起了苦兒談及科舉時，眼中閃爍的堅定光芒，那是對未來美好生活的憧憬與渴望。如果因為自己的猶豫和所謂的自尊，而耽擱了苦兒的大好前程，她將抱憾終身，永遠無法原諒自己。
這一夜，周氏的內心在自尊與對苦兒的深情厚愛之間苦苦拉扯，備受煎熬。窗外，月光如水，灑在靜謐的村莊，偶爾傳來幾聲犬吠，更添幾分寂靜與淒涼。屋內，周氏靜靜地坐在角落，思緒萬千，一夜未眠。
當清晨的第一縷曙光，如同希望的使者，穿過茅屋的縫隙，輕柔地灑在周氏那憔悴不堪的臉上時，她終於下定了決心。為了苦兒，為了這個家，她願意放下一切，去承受那未知的艱難與羞辱。
周氏小心翼翼地起身，每一個動作都輕緩至極，生怕驚擾了還在熟睡中的苦兒。她輕手輕腳地穿上那件滿是補丁的舊衣服，每一個補丁都仿佛在訴說著他們生活的艱辛。她將那隻破舊的碗小心翼翼地藏在懷裏，仿佛藏著一個不可告人的秘密。隨後，她悄悄地推開茅屋的門，一股清冷的晨風吹來，她不禁打了個寒顫。
此時的平安村，仿佛還沉浸在昨夜的夢境之中，清晨的霧氣如一層薄紗，將整個村子溫柔地包裹起來。遠處的山巒在霧氣中若隱若現，宛如一幅水墨畫卷。村中的小道上，鋪滿了一層細碎的露珠，在晨光的映照下，閃爍著晶瑩的光芒，宛如散落一地的碎鑽。周氏沿著這條熟悉得不能再熟悉的小路，緩緩向村外走去。她的腳步沉重而又遲疑，每邁出一步，內心都在經曆著煎熬。她低著頭，不敢直視路邊早起村民的目光，仿佛那些目光是一把把銳利的箭矢，會無情地刺痛她的內心。
出了村子，周氏來到了通往鄰村的大道上。這條大道兩旁，是一望無際的田野，田野裏的莊稼在微風中輕輕搖曳，仿佛在向人們訴說著豐收的希望。然而，此時的周氏卻無心欣賞這田園美景。大道上，偶爾會有行人匆匆而過，他們的腳步匆忙，神色各異。周氏站在路邊，手中緊緊握著那隻破碗，嘴唇微微顫抖，想要開口，卻仿佛有千斤重的石頭壓在喉嚨，讓她難以出聲。她的心跳急劇加速，仿佛要衝破胸膛一般，緊張與羞恥感如潮水般將她淹沒。
終於，一位白發蒼蒼的老婦人拄著拐杖，緩緩走來。老婦人的身影在晨風中顯得有些單薄，她的臉上布滿了歲月的皺紋，每一道皺紋都仿佛刻著生活的滄桑。周氏深吸一口氣，鼓足全身的勇氣，向前邁出一步，聲音顫抖得如同秋風中的落葉：“大娘，行行好，給點吃的吧。”她的聲音極小，小到幾乎被風吹散在空氣中。
老婦人停下腳步，上下打量了周氏一番，眼中閃過一絲憐憫。她從隨身攜帶的籃子裏拿出一個窩窩頭，遞給周氏，說道：“姑娘，看你模樣也是個本分人，怎麽落到這步田地？”
周氏接過窩窩頭，淚水再也忍不住，奪眶而出。她低聲說道：“大娘，我丈夫一心苦讀，想要考取功名，家中實在貧困，沒了生計，我……我也是沒辦法啊。”
老婦人歎了口氣，說道：“唉，不容易啊。姑娘，拿著這窩頭，趕緊迴家去吧。”
周氏感激地向老婦人鞠了一躬，說道：“謝謝大娘，您的恩情我記下了。”
拿著這個來之不易的窩窩頭，周氏的心中五味雜陳。這不僅僅是一個窩窩頭，更是她為了苦兒放下尊嚴的證明。她深知，這隻是開始，未來的日子裏，她還將麵臨更多的艱難與羞辱，但為了苦兒，她已無所畏懼。
接下來的日子裏，周氏每天都會趁著苦兒外出借書或者讀書入迷的時候，偷偷出門乞討。她走遍了附近的幾個村子，每一個村子都留下了她孤獨而又卑微的身影。她遭受了無數的白眼與嘲諷，那些冷漠的眼神和刺耳的話語，如同一把把利刃，一次次刺痛她的內心。
有些村民看到她來乞討，不僅不給食物，還會惡語相向：“年紀輕輕的，不幹活，出來乞討，真是丟人現眼！”“就是，有手有腳的，還出來要飯，肯定是好吃懶做！”
麵對這些如針般刺耳的話語，周氏的內心如被烈火炙烤，疼痛難忍。她無數次想要放棄，想要轉身跑迴家中，躲在苦兒那溫暖的懷抱裏，再也不出來麵對這些羞辱。但每當她想到苦兒那充滿希望的眼神，想到他為了科舉日夜苦讀時疲憊卻又堅定的模樣，她就又咬咬牙，強忍著淚水，繼續前行。
有一次，周氏在一個村子裏乞討時，遇到了一群調皮的孩子。他們看到周氏拿著破碗乞討，便像發現了新奇的玩具一般，圍了過來，對著她指指點點，臉上滿是好奇與戲謔。其中一個孩子撿起地上的小石子，朝周氏扔去，嘴裏還喊著：“討飯的，臭要飯的！”其他孩子見狀，也紛紛效仿，一時間，小石子如雨點般朝周氏飛去。
周氏用手護住頭，淚水在眼眶中打轉。她想不明白，自己隻是為了丈夫的學業，為了這個家，為何要遭受如此的欺辱。但她沒有反抗，也沒有逃跑，隻是默默地站在那裏，任由孩子們的石子砸在自己身上。她的心中充滿了絕望與無助，仿佛整個世界都在與她為敵。
就在周氏感到絕望的時候，一位路過的大嫂看不下去了。她大步流星地走過來，大聲嗬斥那些孩子：“你們這些孩子，怎麽能這樣欺負人呢？她也是沒辦法才出來乞討的，都給我走開！”孩子們被大嫂的嗬斥聲嚇住了，一個個如受驚的小鳥，一哄而散。
大嫂走到周氏身邊，關切地問道：“妹子，你沒事吧？這些孩子太不懂事了。你這是怎麽了，怎麽出來乞討呢？”
周氏感激地看著大嫂，淚水再次奪眶而出。她將自己的遭遇一五一十地說了出來，話語中充滿了無奈與心酸。大嫂聽後，眼中滿是同情，她輕輕歎了口氣，說道：“唉，真是個苦命的妹子。你也不容易，為了丈夫能做到這份上，真是難得。”說著，大嫂從兜裏掏出幾個銅板，遞給周氏，“妹子，這幾個銅板你拿著，去買點吃的吧。”
周氏連忙推辭：“大嫂，這怎麽行，我不能要您的錢。”
大嫂硬把銅板塞到周氏手裏，說道：“妹子，別推辭了，就當是我幫你一把。你丈夫要是真能考取功名，將來也好報答我。”
周氏含著淚，收下了銅板，說道：“大嫂，您的大恩大德，我和我丈夫一定會報答的。”
日子一天天過去，周氏的乞討之路愈發艱難。每一次出門，她都要鼓起莫大的勇氣，去麵對那些冷漠的眼神和難聽的話語。每一次遭受羞辱，她的心都會如被撕裂般疼痛，但她始終沒有放棄。每天，她都會帶著討來的食物和偶爾得到的幾個銅板迴到家中。她把這些食物和錢小心翼翼地放在桌上，看著苦兒吃得香甜，心中便充滿了欣慰。她知道，自己所做的一切，都是為了苦兒，為了他們的未來。
然而，紙終究包不住火。一天，苦兒從外麵借書迴來，當他沿著熟悉的小路走向村子時，遠遠地就看到周氏拿著破碗，站在村口向一位村民乞討。那一刻，時間仿佛凝固，苦兒的心中湧起一陣劇痛，仿佛有一隻無形的大手，緊緊地揪住了他的心。他不敢相信自己的眼睛，那個平日裏自尊自強、溫柔善良的妻子，那個與他相濡以沫、共同麵對生活磨難的伴侶，竟然為了自己淪落到如此地步。
苦兒快步走上前去，腳步急促而慌亂，揚起一路塵土。他衝到周氏麵前，一把奪過周氏手中的破碗，狠狠地扔在地上，那隻破舊的碗在地上翻滾了幾下，發出清脆而又破碎的聲響，仿佛是周氏破碎的尊嚴。苦兒大聲說道：“娘子，你這是在幹什麽？你怎麽能去乞討呢？我寧願不讀書，也不能讓你受這樣的羞辱！”
周氏看著苦兒，淚水如決堤的洪水般奔湧而出。她泣不成聲地說道：“苦兒，我這都是為了你啊。你有才華，有夢想，不能因為家裏窮就放棄科舉。我隻是想幫你，讓你能安心讀書。隻要你能考取功名，我受再多的苦也值得。”
苦兒緊緊抱住周氏，淚水奪眶而出，他的身體因激動而微微顫抖。他泣不成聲地說道：“娘子，是我沒用，是我沒本事讓你過上好日子。我怎麽能讓你為了我去做這種事呢？我……我對不起你啊。”
周氏輕輕撫摸著苦兒的後背，安慰道：“苦兒，別這麽說。我們是夫妻，就應該相互扶持。生活的困難隻是暫時的，隻要我們一起努力，一定會好起來的。”
兩人相擁而泣，在這空曠的村口，他們的哭聲在風中迴蕩。此時，天空中飄起了淅淅瀝瀝的小雨，雨滴打在他們的身上，仿佛也在為他們的遭遇而悲傷。遠處的山巒在雨霧中若隱若現，仿佛也在為這對夫妻的命運而歎息。而他們，在這風雨中緊緊相擁，彼此的愛意在苦難中愈發深沉，也更加堅定了要一起麵對生活磨難的決心。
夜幕，如一塊沉重的黑色綢緞，沉甸甸地壓在平安村的上空。月光，宛如一層清冷的薄紗，透過茅屋那千瘡百孔的縫隙，絲絲縷縷地灑在苦兒與周氏相依而臥的簡陋床榻上。白日裏李二混引發的那場風波雖已暫告平息，可生活的陰霾卻如屋外連綿起伏、在夜色中影影綽綽的呂梁山脈，重重地壓在這對夫妻的心間。
苦兒側身躺在硬邦邦的床板上，輾轉反側，破舊的床榻不堪重負，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，仿佛也在為他們的艱難處境發出無奈的歎息。他凝視著屋頂那片被月光勾勒出輪廓的茅草，眼神中滿是迷茫與無奈。科舉之路，恰似那遙不可及的星辰，璀璨卻又渺茫。而家中的貧困，恰似一道難以跨越的天塹，橫亙在他追逐夢想的通途之上。一想到周氏為了這個家，每日不辭辛勞，如今還要遭受李二混這般無賴的騷擾，苦兒滿心皆是自責，心中暗暗發誓，定要尋得良策，改變這困窘的現狀。
周氏在睡夢中察覺到了苦兒的輾轉不安，她緩緩睜開惺忪的睡眼，借著微弱的月光，看著苦兒緊鎖的眉頭，心中滿是疼惜。她輕輕翻過身，伸出那因常年勞作而粗糙幹裂的手，溫柔地握住苦兒的手，聲音輕柔得如同春日裏拂過柳梢的微風：“苦兒，是不是還在為今日之事煩惱？別太憂心了，車到山前必有路，總會有辦法的。”
苦兒轉過頭，在朦朧的月光下，凝視著周氏那寫滿疲憊卻又帶著堅定與關切的臉龐。他的心中猛地一陣刺痛，仿佛有一把銳利的箭鏃直直地穿透胸膛。他緊緊地握住周氏的手，聲音因激動而微微哽咽：“娘子，都怪我無能，讓你跟著我吃盡了苦頭。科舉之路艱難險阻重重，家中如今又貧困至此，我……我實在是不知該如何是好了。”
周氏輕輕抬起手，用那粗糙的掌心溫柔地撫摸著苦兒的臉龐，嘴角微微上揚，露出一絲寬慰的微笑：“苦兒，你千萬別這麽說。我打從心底裏相信你，你才華橫溢，胸懷大誌，將來必定能高中科舉，出人頭地。咱們眼下遇到的這些困難，不過是暫時的，隻要我們夫妻二人同心同德，攜手並肩，就沒有過不去的火焰山。”
然而，待苦兒在周氏的輕聲安慰下漸漸進入夢鄉，發出均勻的唿吸聲，周氏卻悄然掀開那打著無數補丁的薄被，緩緩起身。她披上那件破舊不堪、幾乎無法抵禦夜晚絲絲寒意的外衣，輕手輕腳地走到茅屋的角落，在一片暗影中獨自佇立。月光透過縫隙，灑在她那消瘦的身軀上，拉出一道孤寂而又漫長的影子，仿佛是她此刻內心掙紮的具象。
她的目光在屋內遊移，最終定格在角落裏那隻破舊的碗上。那是一隻缺了口的粗瓷碗，原本的青色釉麵曆經歲月的侵蝕與磨損，早已斑駁陸離，如同他們飽經滄桑的生活。看著這隻碗，一個念頭如一道閃電，在周氏的腦海中劃過——乞討。這個念頭甫一出現，便如同一記重錘，狠狠地撞擊著她的內心深處。
乞討，對於自幼便深受父母教導，秉持著自尊自愛、勤勞致富觀念的周氏來說，無疑是一件令人感到無比羞恥的事情。她的思緒不由自主地飄迴到了小時候，母親那和藹而又嚴肅的麵容浮現在眼前。母親曾拉著她的小手，語重心長地說：“孩子，做人要靠自己的雙手，堂堂正正地生活，絕不能輕易向人低頭乞討。”而如今，為了苦兒的學業，為了這個搖搖欲墜卻又充滿希望的家，她竟要放下堅守多年的尊嚴，去做這沿街乞討之事，這讓她的內心陷入了痛苦的掙紮之中。
“可是，除此之外，還能有什麽辦法呢？”周氏緊咬著嘴唇，淚水在眼眶中打轉，幾欲奪眶而出。她的眼前浮現出苦兒在昏黃如豆的燈光下，埋頭苦讀的身影，那專注的神情，仿佛整個世界都隻剩下手中的書卷。她又想起了苦兒談及科舉時，眼中閃爍的堅定光芒，那是對未來美好生活的憧憬與渴望。如果因為自己的猶豫和所謂的自尊，而耽擱了苦兒的大好前程，她將抱憾終身，永遠無法原諒自己。
這一夜，周氏的內心在自尊與對苦兒的深情厚愛之間苦苦拉扯，備受煎熬。窗外，月光如水，灑在靜謐的村莊，偶爾傳來幾聲犬吠，更添幾分寂靜與淒涼。屋內，周氏靜靜地坐在角落，思緒萬千，一夜未眠。
當清晨的第一縷曙光，如同希望的使者，穿過茅屋的縫隙，輕柔地灑在周氏那憔悴不堪的臉上時，她終於下定了決心。為了苦兒，為了這個家，她願意放下一切，去承受那未知的艱難與羞辱。
周氏小心翼翼地起身，每一個動作都輕緩至極，生怕驚擾了還在熟睡中的苦兒。她輕手輕腳地穿上那件滿是補丁的舊衣服，每一個補丁都仿佛在訴說著他們生活的艱辛。她將那隻破舊的碗小心翼翼地藏在懷裏，仿佛藏著一個不可告人的秘密。隨後，她悄悄地推開茅屋的門，一股清冷的晨風吹來，她不禁打了個寒顫。
此時的平安村，仿佛還沉浸在昨夜的夢境之中，清晨的霧氣如一層薄紗，將整個村子溫柔地包裹起來。遠處的山巒在霧氣中若隱若現，宛如一幅水墨畫卷。村中的小道上，鋪滿了一層細碎的露珠，在晨光的映照下，閃爍著晶瑩的光芒，宛如散落一地的碎鑽。周氏沿著這條熟悉得不能再熟悉的小路，緩緩向村外走去。她的腳步沉重而又遲疑，每邁出一步，內心都在經曆著煎熬。她低著頭，不敢直視路邊早起村民的目光，仿佛那些目光是一把把銳利的箭矢，會無情地刺痛她的內心。
出了村子，周氏來到了通往鄰村的大道上。這條大道兩旁，是一望無際的田野，田野裏的莊稼在微風中輕輕搖曳，仿佛在向人們訴說著豐收的希望。然而，此時的周氏卻無心欣賞這田園美景。大道上，偶爾會有行人匆匆而過，他們的腳步匆忙，神色各異。周氏站在路邊，手中緊緊握著那隻破碗，嘴唇微微顫抖，想要開口，卻仿佛有千斤重的石頭壓在喉嚨，讓她難以出聲。她的心跳急劇加速，仿佛要衝破胸膛一般，緊張與羞恥感如潮水般將她淹沒。
終於，一位白發蒼蒼的老婦人拄著拐杖，緩緩走來。老婦人的身影在晨風中顯得有些單薄，她的臉上布滿了歲月的皺紋，每一道皺紋都仿佛刻著生活的滄桑。周氏深吸一口氣，鼓足全身的勇氣，向前邁出一步，聲音顫抖得如同秋風中的落葉：“大娘，行行好，給點吃的吧。”她的聲音極小，小到幾乎被風吹散在空氣中。
老婦人停下腳步，上下打量了周氏一番，眼中閃過一絲憐憫。她從隨身攜帶的籃子裏拿出一個窩窩頭，遞給周氏，說道：“姑娘，看你模樣也是個本分人，怎麽落到這步田地？”
周氏接過窩窩頭，淚水再也忍不住，奪眶而出。她低聲說道：“大娘，我丈夫一心苦讀，想要考取功名，家中實在貧困，沒了生計，我……我也是沒辦法啊。”
老婦人歎了口氣，說道：“唉，不容易啊。姑娘，拿著這窩頭，趕緊迴家去吧。”
周氏感激地向老婦人鞠了一躬，說道：“謝謝大娘，您的恩情我記下了。”
拿著這個來之不易的窩窩頭，周氏的心中五味雜陳。這不僅僅是一個窩窩頭，更是她為了苦兒放下尊嚴的證明。她深知，這隻是開始，未來的日子裏，她還將麵臨更多的艱難與羞辱，但為了苦兒，她已無所畏懼。
接下來的日子裏，周氏每天都會趁著苦兒外出借書或者讀書入迷的時候，偷偷出門乞討。她走遍了附近的幾個村子，每一個村子都留下了她孤獨而又卑微的身影。她遭受了無數的白眼與嘲諷，那些冷漠的眼神和刺耳的話語，如同一把把利刃，一次次刺痛她的內心。
有些村民看到她來乞討，不僅不給食物，還會惡語相向：“年紀輕輕的，不幹活，出來乞討，真是丟人現眼！”“就是，有手有腳的，還出來要飯，肯定是好吃懶做！”
麵對這些如針般刺耳的話語，周氏的內心如被烈火炙烤，疼痛難忍。她無數次想要放棄，想要轉身跑迴家中，躲在苦兒那溫暖的懷抱裏，再也不出來麵對這些羞辱。但每當她想到苦兒那充滿希望的眼神，想到他為了科舉日夜苦讀時疲憊卻又堅定的模樣，她就又咬咬牙，強忍著淚水，繼續前行。
有一次，周氏在一個村子裏乞討時，遇到了一群調皮的孩子。他們看到周氏拿著破碗乞討，便像發現了新奇的玩具一般，圍了過來，對著她指指點點，臉上滿是好奇與戲謔。其中一個孩子撿起地上的小石子，朝周氏扔去，嘴裏還喊著：“討飯的，臭要飯的！”其他孩子見狀，也紛紛效仿，一時間，小石子如雨點般朝周氏飛去。
周氏用手護住頭，淚水在眼眶中打轉。她想不明白，自己隻是為了丈夫的學業，為了這個家，為何要遭受如此的欺辱。但她沒有反抗，也沒有逃跑，隻是默默地站在那裏，任由孩子們的石子砸在自己身上。她的心中充滿了絕望與無助，仿佛整個世界都在與她為敵。
就在周氏感到絕望的時候，一位路過的大嫂看不下去了。她大步流星地走過來，大聲嗬斥那些孩子：“你們這些孩子，怎麽能這樣欺負人呢？她也是沒辦法才出來乞討的，都給我走開！”孩子們被大嫂的嗬斥聲嚇住了，一個個如受驚的小鳥，一哄而散。
大嫂走到周氏身邊，關切地問道：“妹子，你沒事吧？這些孩子太不懂事了。你這是怎麽了，怎麽出來乞討呢？”
周氏感激地看著大嫂，淚水再次奪眶而出。她將自己的遭遇一五一十地說了出來，話語中充滿了無奈與心酸。大嫂聽後，眼中滿是同情，她輕輕歎了口氣，說道：“唉，真是個苦命的妹子。你也不容易，為了丈夫能做到這份上，真是難得。”說著，大嫂從兜裏掏出幾個銅板，遞給周氏，“妹子，這幾個銅板你拿著，去買點吃的吧。”
周氏連忙推辭：“大嫂，這怎麽行，我不能要您的錢。”
大嫂硬把銅板塞到周氏手裏，說道：“妹子，別推辭了，就當是我幫你一把。你丈夫要是真能考取功名，將來也好報答我。”
周氏含著淚，收下了銅板，說道：“大嫂，您的大恩大德，我和我丈夫一定會報答的。”
日子一天天過去，周氏的乞討之路愈發艱難。每一次出門，她都要鼓起莫大的勇氣，去麵對那些冷漠的眼神和難聽的話語。每一次遭受羞辱，她的心都會如被撕裂般疼痛，但她始終沒有放棄。每天，她都會帶著討來的食物和偶爾得到的幾個銅板迴到家中。她把這些食物和錢小心翼翼地放在桌上，看著苦兒吃得香甜，心中便充滿了欣慰。她知道，自己所做的一切，都是為了苦兒，為了他們的未來。
然而，紙終究包不住火。一天，苦兒從外麵借書迴來，當他沿著熟悉的小路走向村子時，遠遠地就看到周氏拿著破碗，站在村口向一位村民乞討。那一刻，時間仿佛凝固，苦兒的心中湧起一陣劇痛，仿佛有一隻無形的大手，緊緊地揪住了他的心。他不敢相信自己的眼睛，那個平日裏自尊自強、溫柔善良的妻子，那個與他相濡以沫、共同麵對生活磨難的伴侶，竟然為了自己淪落到如此地步。
苦兒快步走上前去，腳步急促而慌亂，揚起一路塵土。他衝到周氏麵前，一把奪過周氏手中的破碗，狠狠地扔在地上，那隻破舊的碗在地上翻滾了幾下，發出清脆而又破碎的聲響，仿佛是周氏破碎的尊嚴。苦兒大聲說道：“娘子，你這是在幹什麽？你怎麽能去乞討呢？我寧願不讀書，也不能讓你受這樣的羞辱！”
周氏看著苦兒，淚水如決堤的洪水般奔湧而出。她泣不成聲地說道：“苦兒，我這都是為了你啊。你有才華，有夢想，不能因為家裏窮就放棄科舉。我隻是想幫你，讓你能安心讀書。隻要你能考取功名，我受再多的苦也值得。”
苦兒緊緊抱住周氏，淚水奪眶而出，他的身體因激動而微微顫抖。他泣不成聲地說道：“娘子，是我沒用，是我沒本事讓你過上好日子。我怎麽能讓你為了我去做這種事呢？我……我對不起你啊。”
周氏輕輕撫摸著苦兒的後背，安慰道：“苦兒，別這麽說。我們是夫妻，就應該相互扶持。生活的困難隻是暫時的，隻要我們一起努力，一定會好起來的。”
兩人相擁而泣，在這空曠的村口，他們的哭聲在風中迴蕩。此時，天空中飄起了淅淅瀝瀝的小雨，雨滴打在他們的身上，仿佛也在為他們的遭遇而悲傷。遠處的山巒在雨霧中若隱若現，仿佛也在為這對夫妻的命運而歎息。而他們，在這風雨中緊緊相擁，彼此的愛意在苦難中愈發深沉，也更加堅定了要一起麵對生活磨難的決心。