蕾妮一邊啃著餅幹,一邊陷入了沉思。


    ‘冊封新王妃……’


    王妃不僅僅是國王的妻子或情人。


    由於教廷的教義禁止一夫多妻製,國王之所以能擁有多位王妃,完全是出於政治目的。


    現在的“王妃”,是為了延續人丁稀少的王室血脈,同時也是連接地方和王室的橋梁,類似於輔佐國王治理國家的官員。


    在蕾妮迴到過去之前,國王也曾試圖冊立新的王妃,但被王後和伊馮娜王妃阻止了。


    ‘說是被毒死了。她是誰來著……’


    那位女子出身並不顯赫,而且伊馮娜王妃嚴密封鎖了消息,所以蕾妮連她的名字都沒聽說過。


    ‘不過,我曾經去見過王後,和她見過一麵。’


    大概是剛送走惡魔不久,蕾妮的大腦還沒完全切換到成年人的思維模式。


    她隱約記得那個女子的長相。


    ‘她好像是……嗯……’


    “話說,父親怎麽沒和你一起迴來?”


    “他說還有事要談。馬爾修公爵也在,他今天應該會很晚才迴來。”


    “馬爾修公爵?他怎麽會去?父親不是一直很討厭他嗎?”


    “是啊。因為他拿‘藍玫瑰之君’這個外號取笑父親……”


    “什麽?藍玫瑰之君?這什麽奇怪的外號?”


    “父親以前的外號就是藍玫瑰之君。”


    哥哥們的目光齊刷刷地看向了蕾妮。


    賈貝琳忍不住笑出了聲。


    “真是個令人懷念的名字啊。”


    伊薩克瞪大眼睛,湊到姑姑身邊問道:


    “那是什麽?藍玫瑰之君?這稱唿好像很有故事啊?”


    “這種事我自己說出來太尷尬了。菲婭,你來說吧。”


    站在沙發後麵保護蕾妮的菲婭,露出了為難的笑容。


    “是這樣的……”


    亨利溫柔地笑了笑。“說吧。”


    伊薩克催促道:“快說!”


    就連約翰也把注意力集中到了菲婭身上。


    “以前,貴族小姐們會給那些受歡迎的公子哥們起外號,叫做‘花之三公子’。”


    “都有誰得了這麽個外號?”


    “阿米蒂埃公爵,格裏莫爾公爵,還有老爺,都被稱為‘花之三公子’。”


    站在菲婭旁邊的蘿拉,激動地舉起了手。


    “我知道他們的外號!我可以說嗎?!”


    “說吧,快說!”伊薩克兩眼放光。


    蘿拉一臉憧憬地合起雙手,說道:


    “阿米蒂埃公爵是‘白水仙之君’,格裏莫爾公爵是‘黑紫羅蘭之君’,而老爺他……!”


    “是‘藍玫瑰之君’。”


    伊薩克陰沉地說道。亨利笑得一臉溫柔,卻讓人感到毛骨悚然,約翰則挑了挑眉。


    賈貝琳用書擋住嘴巴,但看得出來,她心情非常好。


    坐在中間的蕾妮,不知為何感到一陣脊背發涼。


    *


    西奧多迴到了家。


    管家接過他的外套,說道:“我已經準備好洗澡水了。”


    “先吃飯吧。蕾妮肯定在等我。她在哪兒?”


    “那個……”管家一臉為難,“蕾妮小姐她……”


    “怎麽了?蕾妮出什麽事了——”


    “父親。”


    “您迴來了。”


    “您迴來晚了。”


    西奧多皺起眉頭。平時從不跟他打招唿的三個兒子,今天居然一起出來迎接他。


    “……怎麽迴事?”


    “沒什麽事。”


    “沒什麽事?那你們怎麽……這是什麽味道?”


    一股濃鬱的花香從兒子們走來的方向飄了過來,那是一種令人作嘔的香味。


    一種在夏天會讓他對花園避之不及的香味。


    隻見一個小小的身影,正吃力地抱著一大束花,沿著走廊走過來。


    是蕾妮。


    看到那些花,西奧多的臉色瞬間陰沉下來。


    “那是……”


    藍玫瑰。


    至今為止,唯一能讓他怒火中燒的花。


    兒子們對抱著花束,步履蹣跚的蕾妮招了招手。


    “過來,小不點。”


    西奧多一臉陰沉地看向兒子們。


    “這是蕾妮送給您的禮物。”


    “送給‘藍玫瑰之君’的。”


    噗嗤。


    公子們轉過頭去,肩膀不停地顫抖。抱著花束的蕾妮看到父親的臉色,嚇得渾身一哆嗦。


    魔鬼。


    這裏有個魔鬼。


    *


    蕾妮人生的第四個輪迴,腦海中警鈴大作。


    她悄悄後退,嘴裏嘟囔著:


    “啊,啊,好困啊。”


    三個哥哥立刻圍上來,溫柔地問:


    “困了?去睡吧?”


    “是啊,小不點。”


    “去吧。”


    蕾妮脆生生地應了一聲“嗯!”,一溜煙跑迴自己的房間。三個哥哥跟在她身後上樓,意味深長地瞥了一眼他們的父親。


    “‘藍玫瑰的你’……噗。”


    “嗬。”


    “哼。”


    兄妹四人身影消失在樓梯拐角後,西奧多·迪布雷德陰沉著臉,叫了一聲:


    “諾斯。”


    剛才在中庭目睹了即將引發軒然大波的事件開端的諾斯,臉色僵硬地咽了口唾沫:


    “在。”


    “既然這丫頭喜歡給人起外號,那就給那三個小子也一人起一個。”


    “啊?……是。”


    西奧多·迪布雷德的眼中閃過一絲陰鷙的光芒。


    第二天清晨,蕾妮從睡夢中醒來,看到花瓶裏插著的藍色妖姬,不禁呻吟了一聲。


    【送給父親,他會很高興的。】


    昨天亨利笑得一臉燦爛,讓人無法拒絕,蕾妮這才收下了這束花,現在想想真是後悔莫及。


    還好當時放棄了送花的念頭,不然整個公爵府恐怕都要被夷為平地。


    迴想起昨天晚上如同惡鬼一般的父親,蕾妮嚇得渾身一抖。


    她甚至做了個噩夢,夢到父親手裏拿著藍玫瑰,嘴裏噴著火。


    這時,一陣敲門聲響起,隨後傳來熟悉的聲音:


    “小姐,您咳嗽了嗎?”


    是蘿拉。


    “嗯!”


    蕾妮應了一聲,房門打開,蘿拉端著洗臉水走了進來,身後還跟著三個侍女。


    在侍女們的服侍下,蕾妮洗漱完畢,換好了衣服。


    “今天有什麽安排?”


    “午飯在府裏用嗎?”


    “需要準備外套嗎?”


    侍女們一連串地問道,蕾妮沉吟片刻,點了點頭:


    “今天我想出去,去商業街逛逛。”


    “我這就去通知努瓦諾克大人。”


    最近圍繞著巴魯瓦領的貴族間的明爭暗鬥愈演愈烈。由於迪布雷德家族很有可能吞並巴魯瓦領,西奧多·迪布雷德擔心那些貪婪的貴族會對蕾妮不利,因此下令她每次外出都必須有議長陪同。


    “對我來說倒是沒什麽不好。”


    今天蕾妮打算去希望商會的辦公室,本來就需要議長陪同!


    她開始在心裏盤算接下來的行程。


    首先,要代替去尋找希望之家孩子們的塞麗婭處理商會的事務;然後,也好久沒進行社交活動了,得去拜訪一下各位貴婦人和小姐們。


    “最重要的事情,是想辦法應對馬爾修公爵的攻擊。”


    雖然蕾妮在議長麵前裝作若無其事的樣子,但那隻是為了安撫人心。


    利用死亡迴歸是最後的辦法。


    “不過,議長應該也看出來了,隻是在配合我吧。”


    雖然蕾妮深愛著自己的家族,但客觀來說,現在的迪布雷德家族實力不如馬爾修公爵家族。


    “幾年後情況會發生改變,但那是大陸戰爭之後的事情了。”


    而現在距離大陸戰爭還有好幾年。


    如果在這之前馬爾修公爵來襲,迪布雷德家族很難招架。


    “必須盡快讓迪布雷德家族超越馬爾修家族,成為大陸上最強大的勢力。雖然不容易,但也不能坐以待斃,必須想辦法。”


    蕾妮理清了思路,和接到通知趕來的議長一起前往商業街。


    走進希望商會的辦公室,塞麗婭的副手柯蒂斯迎了上來。


    “您來了,會長。”


    “嗯,塞麗婭有消息了嗎?”


    “巴魯瓦公爵將‘祭品預備役’藏匿的地方戒備森嚴,很難進入,所以需要一些時間。副團長堅持要親眼確認孩子們的安全。”


    “也是,那些孩子對塞麗婭來說就像親人一樣。”


    蕾妮之前告訴塞麗婭巴魯瓦公爵藏匿“祭品預備役”的地點時,塞麗婭激動不已。


    “希望那些孩子都平安無事。”


    蕾妮一邊想著,一邊翻閱柯蒂斯帶來的文件。


    希望商會在帝國各地都有分部,可以收集到各種各樣的情報,其中不乏一些有趣的傳聞。


    “諾德利侯爵在收購廢棄的礦山?”


    *


    蕾妮看著文件,一臉疑惑。柯蒂斯將一杯茶放在她麵前,點了點頭:


    “似乎是在尋找什麽東西,隻要是礦山,他都在收購。”


    “為什麽?”


    在蕾妮的記憶中,前世並沒有發生過這種事。


    更何況,現在這個時期,稍微好一點的礦山都名花有主,投資礦山並不是一個明智的選擇。


    “諾德利家族在侯爵和英格麗德公主結婚時,從先王那裏得到了一個鑽石礦山。”


    那個鑽石礦山出產大量的優質黑鑽。


    蕾妮手指輕輕敲擊著桌麵,突然靈光一閃,猛地站了起來:


    “我想到了!”


    原本正要坐下的議長疑惑地看向她:


    “想到了什麽?”


    “柯蒂斯,你先出去。”


    “是。”


    柯蒂斯離開後,蕾妮確認了窗戶和門外沒有人,壓低聲音說道:


    “諾德利家族在尋找‘水源石’。”


    “水源石……是指能夠生成水的精靈石嗎?那不是傳說中的東西嗎?”

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