晨曦初照，龜茲國的街道逐漸熱鬧起來。
駱駝商隊穿梭其中，遠方的牧場上，羊群成片，宛如浮動的雲海。
慕容琛、霓裳和慕容吉三人策馬疾馳，直奔城南的廣闊牧場而去。
那是貴族巴爾紮的地盤，傳言他家財萬貫，權勢滔天，連龜茲王都要忌憚他三分。
阿圖什的同伴被關押在這裏，罪名是偷竊貴族的羊。
三人抵達牧場時，正見到巴爾紮身著華貴長袍，坐在涼亭內悠然品茶，周圍幾個西域侍女侍奉左右。
他雙腿交疊，目光懶散地掃向三人，語氣漫不經心：
“幾位遠道而來，所為何事？”
慕容琛沉聲道：“聽聞你昨日丟了幾隻羊，因此關押了一名牧民，特來查證。”
巴爾紮輕嗤一聲，懶洋洋地放下茶杯，眼神帶著幾分輕蔑：“偷竊本就該受懲罰，被抓入獄，不是理所當然？”
霓裳微微一笑，語氣淡然：“貴族的羊都會刻上家族印記，可有證據表明，那隻‘被偷’的羊，確實屬於你？”
巴爾紮眯起眼睛，似乎對霓裳的言語產生了一絲興趣，但仍舊帶著幾分玩味：“我的牧場裏丟了羊，難道不是最好的證據？”
霓裳目光微沉，緩緩道：“有時候，最顯而易見的證據，往往也是最容易造假的。”
巴爾紮眯起眼，笑意加深，卻未開口。
他身旁的管家上前一步，冷冷道：“巴爾紮大人丟失的是一隻特有的黑脊白紋羊，這是整個龜茲貴族中，隻有巴爾紮家才有的獨特品種。被關押的牧民被捕時，手裏正好牽著這樣一隻羊，還需要更多證據嗎？”
霓裳眉頭一皺，黑脊白紋羊？這倒是一個很名貴的品種。
慕容吉嗤笑了一聲，雙手環胸，語氣輕慢：“這樣一說，倒真是‘巧合’得很。”
巴爾紮眼中閃過一抹不耐：“你們若是來講道理，那便拿出確鑿的證據，否則，我的羊，就該由我做主。”
——你可願賭一把？
就在僵持之際，慕容吉忽然抬眸，嘴角噙著一絲意味不明的笑意，緩緩道：“巴爾紮，我聽聞你是龜茲國最懂羊的人，敢不敢跟我們賭一把？”
巴爾紮眉頭微挑，似乎被激起了興趣：“怎麽賭？”
慕容吉看向霓裳，目光篤定：“霓裳，若這羊真是黑脊白紋羊，你能認出來嗎？”
霓裳微微一愣，隨即抿唇點頭：“可以。”
她自幼對草原牧業有所了解，更何況，在西域的這一路上，她一直在觀察不同的羊群。
這裏的黑脊白紋羊，有一種獨特的生理特征。
“好。”
慕容吉嘴角微揚，看向巴爾紮，“就請你將那隻羊帶來，讓霓裳親自看看。若真如你所說，那我們便認輸，乖乖離去。但若不是……”他的語氣微頓，眼中浮現一絲犀利，“那就該換你來賠罪了。”
巴爾紮嗤笑：“你倒是狂妄得很。”
他向身旁的管家示意，後者立刻帶著仆從前去牽羊。
不一會兒，一隻毛色純白，脊背上帶著一條細細黑紋的羊被牽了出來。
慕容吉看向霓裳：“怎麽樣？”
霓裳緩緩靠近，目光細細打量著羊的形態，眸色越來越深。
這確實是一隻黑脊白紋羊，但……不對勁。
她蹲下身，手指輕輕撥開羊背上的毛發，仔細翻看了片刻，忽然冷笑了一聲。
“巴爾紮大人，”她站起身，語氣帶著幾分諷刺，“這就是你家獨有的黑脊白紋羊？”
巴爾紮眉頭微蹙：“否則呢？”
霓裳輕輕搖頭，眸中閃過一道銳光：“你或許不知道，黑脊白紋羊的幼崽，在特定的成長階段，脊背上的黑色紋理會比成年時更加明顯，隨著歲月推移，黑紋會逐漸淡化。可你這隻羊的黑紋，反而太過均勻，甚至……刻意。”
她忽然伸手，從腰間取出一小瓷瓶，倒了一點清水在手掌中，隨後猛地在羊背上用力一抹——
下一瞬，黑色的紋理竟然隨著清水慢慢褪去！
眾人倒吸一口涼氣！
慕容琛目光微寒，沉聲道：“這羊的黑脊紋……竟然是染上去的？”
巴爾紮臉色陡然大變！
“看來，有人刻意染色，想要偽裝成你的羊。”霓裳緩緩道，“真正的黑脊白紋羊，脊背的黑毛會深入皮膚，絕不會像這隻羊一樣，僅僅是毛發染色。”她頓了頓，目光淡漠地看向巴爾紮，“巴爾紮大人，這隻羊……究竟是誰的？”
巴爾紮臉色鐵青，一時間說不出話來。
慕容吉冷笑道：“怎麽？解釋不出來？”
慕容琛緩緩道：“若此事傳揚出去，堂堂龜茲貴族竟以染色之羊，汙蔑一個無辜牧民……怕是你巴爾紮大人的名聲，會因此毀於一旦。”
霓裳不緊不慢地補充：“當然，我們也可以將此事稟報龜茲王，讓王庭來評判是非。”
巴爾紮猛地咬緊牙關，拳頭攥得發白，最終，狠狠一甩衣袖，語氣森冷：“罷了，把人放了！”
守衛們立刻鬆開了阿圖什的同伴，那人雙眼通紅，忍不住顫聲道：“多謝……多謝恩人！”
霓裳看著巴爾紮，輕輕一笑：“巴爾紮大人，別忘了，做貴族，不僅要有財富和權勢，還要有信譽。”說完，她轉身離去。
身後，巴爾紮臉色鐵青，狠狠砸碎了手中的茶杯。
案子得雪，阿圖什高興極了，為感謝三人，他設宴款待，龜茲的舞姬翩然起舞，金鈴搖曳，葡萄酒香彌漫夜色。
霓裳坐在篝火旁，端著葡萄酒，忍不住感歎：“龜茲的夜色，真美。”
慕容吉在她耳邊低語：“比得上你嗎？”
霓裳微微一怔，臉頰浮起一抹紅暈。
不遠處，賀卿隱匿在黑暗中，靜靜凝視著她，眼底藏著複雜的情緒。
駱駝商隊穿梭其中，遠方的牧場上，羊群成片，宛如浮動的雲海。
慕容琛、霓裳和慕容吉三人策馬疾馳，直奔城南的廣闊牧場而去。
那是貴族巴爾紮的地盤，傳言他家財萬貫，權勢滔天，連龜茲王都要忌憚他三分。
阿圖什的同伴被關押在這裏，罪名是偷竊貴族的羊。
三人抵達牧場時，正見到巴爾紮身著華貴長袍，坐在涼亭內悠然品茶，周圍幾個西域侍女侍奉左右。
他雙腿交疊，目光懶散地掃向三人，語氣漫不經心：
“幾位遠道而來，所為何事？”
慕容琛沉聲道：“聽聞你昨日丟了幾隻羊，因此關押了一名牧民，特來查證。”
巴爾紮輕嗤一聲，懶洋洋地放下茶杯，眼神帶著幾分輕蔑：“偷竊本就該受懲罰，被抓入獄，不是理所當然？”
霓裳微微一笑，語氣淡然：“貴族的羊都會刻上家族印記，可有證據表明，那隻‘被偷’的羊，確實屬於你？”
巴爾紮眯起眼睛，似乎對霓裳的言語產生了一絲興趣，但仍舊帶著幾分玩味：“我的牧場裏丟了羊，難道不是最好的證據？”
霓裳目光微沉，緩緩道：“有時候，最顯而易見的證據，往往也是最容易造假的。”
巴爾紮眯起眼，笑意加深，卻未開口。
他身旁的管家上前一步，冷冷道：“巴爾紮大人丟失的是一隻特有的黑脊白紋羊，這是整個龜茲貴族中，隻有巴爾紮家才有的獨特品種。被關押的牧民被捕時，手裏正好牽著這樣一隻羊，還需要更多證據嗎？”
霓裳眉頭一皺，黑脊白紋羊？這倒是一個很名貴的品種。
慕容吉嗤笑了一聲，雙手環胸，語氣輕慢：“這樣一說，倒真是‘巧合’得很。”
巴爾紮眼中閃過一抹不耐：“你們若是來講道理，那便拿出確鑿的證據，否則，我的羊，就該由我做主。”
——你可願賭一把？
就在僵持之際，慕容吉忽然抬眸，嘴角噙著一絲意味不明的笑意，緩緩道：“巴爾紮，我聽聞你是龜茲國最懂羊的人，敢不敢跟我們賭一把？”
巴爾紮眉頭微挑，似乎被激起了興趣：“怎麽賭？”
慕容吉看向霓裳，目光篤定：“霓裳，若這羊真是黑脊白紋羊，你能認出來嗎？”
霓裳微微一愣，隨即抿唇點頭：“可以。”
她自幼對草原牧業有所了解，更何況，在西域的這一路上，她一直在觀察不同的羊群。
這裏的黑脊白紋羊，有一種獨特的生理特征。
“好。”
慕容吉嘴角微揚，看向巴爾紮，“就請你將那隻羊帶來，讓霓裳親自看看。若真如你所說，那我們便認輸，乖乖離去。但若不是……”他的語氣微頓，眼中浮現一絲犀利，“那就該換你來賠罪了。”
巴爾紮嗤笑：“你倒是狂妄得很。”
他向身旁的管家示意，後者立刻帶著仆從前去牽羊。
不一會兒，一隻毛色純白，脊背上帶著一條細細黑紋的羊被牽了出來。
慕容吉看向霓裳：“怎麽樣？”
霓裳緩緩靠近，目光細細打量著羊的形態，眸色越來越深。
這確實是一隻黑脊白紋羊，但……不對勁。
她蹲下身，手指輕輕撥開羊背上的毛發，仔細翻看了片刻，忽然冷笑了一聲。
“巴爾紮大人，”她站起身，語氣帶著幾分諷刺，“這就是你家獨有的黑脊白紋羊？”
巴爾紮眉頭微蹙：“否則呢？”
霓裳輕輕搖頭，眸中閃過一道銳光：“你或許不知道，黑脊白紋羊的幼崽，在特定的成長階段，脊背上的黑色紋理會比成年時更加明顯，隨著歲月推移，黑紋會逐漸淡化。可你這隻羊的黑紋，反而太過均勻，甚至……刻意。”
她忽然伸手，從腰間取出一小瓷瓶，倒了一點清水在手掌中，隨後猛地在羊背上用力一抹——
下一瞬，黑色的紋理竟然隨著清水慢慢褪去！
眾人倒吸一口涼氣！
慕容琛目光微寒，沉聲道：“這羊的黑脊紋……竟然是染上去的？”
巴爾紮臉色陡然大變！
“看來，有人刻意染色，想要偽裝成你的羊。”霓裳緩緩道，“真正的黑脊白紋羊，脊背的黑毛會深入皮膚，絕不會像這隻羊一樣，僅僅是毛發染色。”她頓了頓，目光淡漠地看向巴爾紮，“巴爾紮大人，這隻羊……究竟是誰的？”
巴爾紮臉色鐵青，一時間說不出話來。
慕容吉冷笑道：“怎麽？解釋不出來？”
慕容琛緩緩道：“若此事傳揚出去，堂堂龜茲貴族竟以染色之羊，汙蔑一個無辜牧民……怕是你巴爾紮大人的名聲，會因此毀於一旦。”
霓裳不緊不慢地補充：“當然，我們也可以將此事稟報龜茲王，讓王庭來評判是非。”
巴爾紮猛地咬緊牙關，拳頭攥得發白，最終，狠狠一甩衣袖，語氣森冷：“罷了，把人放了！”
守衛們立刻鬆開了阿圖什的同伴，那人雙眼通紅，忍不住顫聲道：“多謝……多謝恩人！”
霓裳看著巴爾紮，輕輕一笑：“巴爾紮大人，別忘了，做貴族，不僅要有財富和權勢，還要有信譽。”說完，她轉身離去。
身後，巴爾紮臉色鐵青，狠狠砸碎了手中的茶杯。
案子得雪，阿圖什高興極了，為感謝三人，他設宴款待，龜茲的舞姬翩然起舞，金鈴搖曳，葡萄酒香彌漫夜色。
霓裳坐在篝火旁，端著葡萄酒，忍不住感歎：“龜茲的夜色，真美。”
慕容吉在她耳邊低語：“比得上你嗎？”
霓裳微微一怔，臉頰浮起一抹紅暈。
不遠處，賀卿隱匿在黑暗中，靜靜凝視著她，眼底藏著複雜的情緒。