冬日的陽光灑在慕容府的梅林中，透著幾分清寒。
老夫人端坐在堂中，手中握著一串佛珠，目光微沉。
霓裳站在一旁，溫婉如常，但她敏銳地感覺到，老夫人的神情中似有些許掙紮。
“霓裳，”老夫人緩緩開口，語氣平靜卻不容置疑，“我有件事想與你談談。”
霓裳微微欠身：“老夫人請吩咐。”
老夫人抬起頭，目光複雜地注視著她：“自慕容琛離去，你守在慕容府已有數年。你是個好孩子，我一直都很看重你。但這些年，外人非議不斷，尤其是最近……”她頓了頓，語氣微緩，“我想著，為了你自己，也為了慕容府，不如讓你重新歸入府中，以側室身份。”
霓裳一震，抬起頭，眼中滿是驚愕：“老夫人，這……這是何意？”
老夫人低聲歎氣：“霓裳，我知曉你的心性，但慕容家香火不能斷，慕容吉也不能一直孤身一人。你若入側室，既可保全自己的名聲，也能為吉兒分擔壓力，這對你、對慕容府，都是最好的安排。”
霓裳抿緊嘴唇，心中複雜至極。她正欲開口拒絕，老夫人已擺了擺手：“這件事，我還需與吉兒再議，你也不必急著答複。”
與此同時，另一邊的廂房內。
慕容吉正半倚在榻上，手裏漫不經心地撥弄著一隻翡翠扳指。
麒麟推門而入，輕聲稟告：“公子，老夫人提及，讓霓裳夫人歸入府中為側室。”
“什麽？”慕容吉手中的扳指驟然掉落，發出清脆的聲響。他猛地直起身子，眼中閃過一抹無法掩飾的驚喜，“你再說一遍？”
麒麟有些不解地看著他，重複道：“老夫人提議，讓霓裳夫人以側室身份歸府。”
話音未落，慕容吉猛地一躍而起，臉上的表情像個得到了心愛玩具的孩子。他在房中轉了好幾圈，最終直接撲倒在床上，埋臉在被褥裏悶笑了起來。
“側室……”他的聲音悶悶地傳出，帶著難掩的雀躍，“麒麟，你聽到了嗎？霓裳要做我的側室了！”
麒麟無奈地看著他，歎了口氣：“公子，這隻是老夫人的提議，還未成定局。”
“什麽未成定局？”慕容吉猛地抬頭，眼中閃爍著前所未有的光芒，“隻要是老夫人說的，霓裳她……遲早會答應的！”他臉上露出燦爛的笑容，仿佛整個世界都明亮了起來。
麒麟看著他這副模樣，不禁搖頭低聲道：“公子，您這樣，會不會顯得有些失態？”
“失態？”慕容吉揚眉，一手托著下巴，另一手指著麒麟，“你懂什麽？這是全天下最好的消息，能不高興嗎？”
他躺在床上，雙手枕在腦後，嘴角的笑意久久未散。可就在這時，他的笑容忽然緩緩收斂，目光變得深沉起來。
“側室……”慕容吉低聲重複，眼中漸漸浮現出一抹複雜。他緩緩坐起身，抬頭看向窗外的月光，神情中多了幾分糾結。
“麒麟，你說，讓霓裳做我的側室，她會不會覺得委屈？”他低聲問道，語氣中帶著一絲從未有過的猶豫。
麒麟一怔，隨即正色道：“公子，夫人雖身份特殊，但您對她的心意，恐怕側室之位也難以表達您的全部情感吧？”
慕容吉聞言，沉默了片刻。他的手指輕輕摩挲著翡翠扳指，嘴角浮現出一抹苦笑：“麒麟，你說得對。她那麽好，我恨不得把這世上最好的東西都捧到她麵前，又怎舍得讓她委屈？”
他歎了一口氣，低聲呢喃：“側室雖是名正言順，但對她來說，終究不夠。霓裳，她值得更多……值得最好的。”
夜深時分，慕容吉仍然躺在床上，睜著眼看著頭頂的梁柱，心緒起伏難平。即便如此，他的嘴角卻始終掛著一抹溫柔的笑意。
麒麟守在門外，聽著房內傳來的細微笑聲，不禁輕聲自語：“愛情真是個神奇的東西，它讓人發瘋。”
-
一個時辰之前。
李如煙來到慕容府。
冬日的陽光透過窗欞，灑在老夫人麵前的檀木幾案上。
老夫人抬手撥弄著手中的佛珠，目光低垂，似乎在思索什麽。
這時，一道輕柔的聲音響起：“老夫人今日心事重重，可是有什麽難解的事？”
老夫人抬頭看去，隻見李如煙緩步走近，眉目間帶著幾分笑意。她端莊地向老夫人行了一禮，然後坐在一旁，動作嫻雅。
“參見貴妃娘娘，您今日怎得有空過來？”老夫人語氣柔和，卻透著幾分疲憊。
李如煙微微一笑，直截了當地說道：“我聽說，慕容府最近的風波，牽扯了不少事端。霓裳姐姐又被牽連其中，難免引人非議。我特來看看，是否能為老夫人分憂。”
老夫人聞言，歎了一口氣，語氣略顯無奈：“霓裳是個好孩子，自從琛兒走後，她獨自撐起慕容府許多事務。但這些年，外頭的流言蜚語……總叫人心生不安。”
李如煙端起茶盞，淺抿一口，隨即微微一笑：“老夫人，霓裳妹妹的品性，您最為清楚。她心中念著慕容府，外人如何說，又何必掛懷？”
“可她終究是琛兒的妻子。”老夫人放下佛珠，神情複雜，“若再和吉兒牽扯不清，難免會被有心人利用。”
李如煙放下茶盞，目光中透著幾分堅定：“老夫人，其實按照鮮卑的舊俗，若兄早亡，由弟來延續香火並非不可。何況，霓裳妹妹這幾年在府中的表現有目共睹。若能順勢讓她歸入府中，不僅能平息外界的非議，也能讓吉兒的心安定下來，豈不兩全其美？”
老夫人眉頭微蹙，目光在佛珠上停留片刻：“這話倒是有些道理。但霓裳她……她會願意嗎？”
李如煙溫聲一笑，帶著些許勸慰：“老夫人，霓裳妹妹素來敬重您，若是您親自提議，她自然不會拒絕。而且，這對她而言，也是個名正言順的歸宿。吉公子待她如何，府中上下都看在眼裏。”
老夫人沉默了一會兒，目光中多了幾分深思。
李如煙趁機補充：“再者，吉公子一心為霓裳妹妹著想。他身為慕容家的嫡子，香火不可斷。而霓裳妹妹若能成為他的側室，既能名正言順地留在慕容府，也可為吉公子分憂。若外人問起，就說是草原上的舊俗，這何嚐不是最好的安排？”
老夫人緩緩點頭，長歎一聲：“娘娘，你說得有道理。霓裳是個好孩子，我也不願她背負太多閑言碎語。待會兒，我就與她談談。”
李如煙見狀，露出一抹淺笑，站起身微微福身：“老夫人明斷，霓裳妹妹定會感激您的安排。”
老夫人看著她離去的背影，神情漸漸舒展，仿佛下定了某種決心。
-
與此同時，皇宮中，拓跋譽的書房內。
“慕容吉。”拓跋譽端坐在案幾後，目光深沉地看著麵前的慕容吉，“聽聞老夫人有意讓霓裳入你房中，為側室，是不是？”
慕容吉眉頭微蹙，心中一沉：“陛下何出此言？”
拓跋譽輕輕放下手中的筆，唇角揚起一抹若有似無的笑意：“霓裳雖已寡居多年，但她畢竟是慕容琛的妻子，若真成了你的側室，怕是會引來不少非議。朕隻是不想見你們慕容家因這件事受損。”他話語平淡，卻隱含鋒芒。
慕容吉神色一斂，目光微冷：“陛下多慮了。家事小節，臣定會妥善處理，不勞陛下掛心。”
拓跋譽聞言，眸中寒意一閃而過。
他敲了敲桌案，語氣微沉：“家事雖小，但霓裳之事，朕不希望傳出過多流言。”
慕容吉拱手退下，臉上平靜如常，心中卻已泛起波瀾。
-
李如煙坐在偏殿中，聽著身邊心腹低聲迴報。
“娘娘，老夫人似乎真的開始為霓裳與慕容吉鋪路了。”
李如煙輕笑一聲，眉眼中透出一絲得意：“很好，那就讓他們的關係更加‘明朗’。讓人散布消息，就說慕容老夫人已經私下定下此事，甚至已經開始選吉日了。”
心腹一怔：“可是，這樣一來，若是陛下知曉，會不會……”她的話音未落，便被李如煙打斷。
“正是要讓陛下知曉。”李如煙的目光轉冷，語氣低沉，“隻有這樣，才能讓陛下親自斬斷對霓裳的念想。”
“娘娘高明。”
-
次日早朝，兵部尚書宇文錚上奏：“陛下，臣日前收到邊疆急報，柔然與南雲堂的動向漸有異常。柔然駐軍邊境，而南雲堂派出大量密探，似有勾結之意。臣請陛下增派兵力，以防不測。”
拓跋譽臉色微沉，目光掃向慕容吉：“慕容家兵權在握，慕容吉，你怎麽看？”
慕容吉拱手道：“臣認為，柔然與南雲堂雖多有往來，但目前並無大規模軍事動向。若邊疆增兵過急，恐刺激局勢。臣建議，暫派探子深入柔然腹地，查明實情，再做決策。”
拓跋譽微微點頭：“此事就交給你和宇文錚一同處理。務必查清。”
慕容吉與宇文錚領命，目光交匯間，皆心生警惕。
-
晚間，霓裳與慕容吉一同迴到慕容府。
“老夫人今日說的話，你怎麽看？”霓裳低聲問道，語氣中帶著一絲不安。
慕容吉腳步一頓，側目看向她，目光深邃：“你覺得，我會讓你成為我的側室？”
霓裳一怔，抬頭望著他，卻從他的目光中看到了一種複雜的情緒——既有保護的決心，又有未盡的情意。
“你放心，無論老夫人如何安排，我都會讓你成為我的正室，絕不讓你受一點兒委屈。”慕容吉的聲音低沉，語氣堅定。
霓裳垂下眼簾，低聲道：“謝謝你。”
兩人並肩走在迴府的路上，寒風卷起落葉，氤氳的月光下，他們的影子微微交疊，仿佛不知不覺間，命運已將兩人緊密相連。
與此同時，皇宮偏殿內，拓跋譽站在窗前，目光幽深。
“慕容吉，霓裳……”他的聲音低沉，透著一種無法掩飾的占有欲，“朕倒要看看，你們能走到哪一步。”
窗外，一道黑影悄然退下，步履輕盈，消失在夜色中。
老夫人端坐在堂中，手中握著一串佛珠，目光微沉。
霓裳站在一旁，溫婉如常，但她敏銳地感覺到，老夫人的神情中似有些許掙紮。
“霓裳，”老夫人緩緩開口，語氣平靜卻不容置疑，“我有件事想與你談談。”
霓裳微微欠身：“老夫人請吩咐。”
老夫人抬起頭，目光複雜地注視著她：“自慕容琛離去，你守在慕容府已有數年。你是個好孩子，我一直都很看重你。但這些年，外人非議不斷，尤其是最近……”她頓了頓，語氣微緩，“我想著，為了你自己，也為了慕容府，不如讓你重新歸入府中，以側室身份。”
霓裳一震，抬起頭，眼中滿是驚愕：“老夫人，這……這是何意？”
老夫人低聲歎氣：“霓裳，我知曉你的心性，但慕容家香火不能斷，慕容吉也不能一直孤身一人。你若入側室，既可保全自己的名聲，也能為吉兒分擔壓力，這對你、對慕容府，都是最好的安排。”
霓裳抿緊嘴唇，心中複雜至極。她正欲開口拒絕，老夫人已擺了擺手：“這件事，我還需與吉兒再議，你也不必急著答複。”
與此同時，另一邊的廂房內。
慕容吉正半倚在榻上，手裏漫不經心地撥弄著一隻翡翠扳指。
麒麟推門而入，輕聲稟告：“公子，老夫人提及，讓霓裳夫人歸入府中為側室。”
“什麽？”慕容吉手中的扳指驟然掉落，發出清脆的聲響。他猛地直起身子，眼中閃過一抹無法掩飾的驚喜，“你再說一遍？”
麒麟有些不解地看著他，重複道：“老夫人提議，讓霓裳夫人以側室身份歸府。”
話音未落，慕容吉猛地一躍而起，臉上的表情像個得到了心愛玩具的孩子。他在房中轉了好幾圈，最終直接撲倒在床上，埋臉在被褥裏悶笑了起來。
“側室……”他的聲音悶悶地傳出，帶著難掩的雀躍，“麒麟，你聽到了嗎？霓裳要做我的側室了！”
麒麟無奈地看著他，歎了口氣：“公子，這隻是老夫人的提議，還未成定局。”
“什麽未成定局？”慕容吉猛地抬頭，眼中閃爍著前所未有的光芒，“隻要是老夫人說的，霓裳她……遲早會答應的！”他臉上露出燦爛的笑容，仿佛整個世界都明亮了起來。
麒麟看著他這副模樣，不禁搖頭低聲道：“公子，您這樣，會不會顯得有些失態？”
“失態？”慕容吉揚眉，一手托著下巴，另一手指著麒麟，“你懂什麽？這是全天下最好的消息，能不高興嗎？”
他躺在床上，雙手枕在腦後，嘴角的笑意久久未散。可就在這時，他的笑容忽然緩緩收斂，目光變得深沉起來。
“側室……”慕容吉低聲重複，眼中漸漸浮現出一抹複雜。他緩緩坐起身，抬頭看向窗外的月光，神情中多了幾分糾結。
“麒麟，你說，讓霓裳做我的側室，她會不會覺得委屈？”他低聲問道，語氣中帶著一絲從未有過的猶豫。
麒麟一怔，隨即正色道：“公子，夫人雖身份特殊，但您對她的心意，恐怕側室之位也難以表達您的全部情感吧？”
慕容吉聞言，沉默了片刻。他的手指輕輕摩挲著翡翠扳指，嘴角浮現出一抹苦笑：“麒麟，你說得對。她那麽好，我恨不得把這世上最好的東西都捧到她麵前，又怎舍得讓她委屈？”
他歎了一口氣，低聲呢喃：“側室雖是名正言順，但對她來說，終究不夠。霓裳，她值得更多……值得最好的。”
夜深時分，慕容吉仍然躺在床上，睜著眼看著頭頂的梁柱，心緒起伏難平。即便如此，他的嘴角卻始終掛著一抹溫柔的笑意。
麒麟守在門外，聽著房內傳來的細微笑聲，不禁輕聲自語：“愛情真是個神奇的東西，它讓人發瘋。”
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一個時辰之前。
李如煙來到慕容府。
冬日的陽光透過窗欞，灑在老夫人麵前的檀木幾案上。
老夫人抬手撥弄著手中的佛珠，目光低垂，似乎在思索什麽。
這時，一道輕柔的聲音響起：“老夫人今日心事重重，可是有什麽難解的事？”
老夫人抬頭看去，隻見李如煙緩步走近，眉目間帶著幾分笑意。她端莊地向老夫人行了一禮，然後坐在一旁，動作嫻雅。
“參見貴妃娘娘，您今日怎得有空過來？”老夫人語氣柔和，卻透著幾分疲憊。
李如煙微微一笑，直截了當地說道：“我聽說，慕容府最近的風波，牽扯了不少事端。霓裳姐姐又被牽連其中，難免引人非議。我特來看看，是否能為老夫人分憂。”
老夫人聞言，歎了一口氣，語氣略顯無奈：“霓裳是個好孩子，自從琛兒走後，她獨自撐起慕容府許多事務。但這些年，外頭的流言蜚語……總叫人心生不安。”
李如煙端起茶盞，淺抿一口，隨即微微一笑：“老夫人，霓裳妹妹的品性，您最為清楚。她心中念著慕容府，外人如何說，又何必掛懷？”
“可她終究是琛兒的妻子。”老夫人放下佛珠，神情複雜，“若再和吉兒牽扯不清，難免會被有心人利用。”
李如煙放下茶盞，目光中透著幾分堅定：“老夫人，其實按照鮮卑的舊俗，若兄早亡，由弟來延續香火並非不可。何況，霓裳妹妹這幾年在府中的表現有目共睹。若能順勢讓她歸入府中，不僅能平息外界的非議，也能讓吉兒的心安定下來，豈不兩全其美？”
老夫人眉頭微蹙，目光在佛珠上停留片刻：“這話倒是有些道理。但霓裳她……她會願意嗎？”
李如煙溫聲一笑，帶著些許勸慰：“老夫人，霓裳妹妹素來敬重您，若是您親自提議，她自然不會拒絕。而且，這對她而言，也是個名正言順的歸宿。吉公子待她如何，府中上下都看在眼裏。”
老夫人沉默了一會兒，目光中多了幾分深思。
李如煙趁機補充：“再者，吉公子一心為霓裳妹妹著想。他身為慕容家的嫡子，香火不可斷。而霓裳妹妹若能成為他的側室，既能名正言順地留在慕容府，也可為吉公子分憂。若外人問起，就說是草原上的舊俗，這何嚐不是最好的安排？”
老夫人緩緩點頭，長歎一聲：“娘娘，你說得有道理。霓裳是個好孩子，我也不願她背負太多閑言碎語。待會兒，我就與她談談。”
李如煙見狀，露出一抹淺笑，站起身微微福身：“老夫人明斷，霓裳妹妹定會感激您的安排。”
老夫人看著她離去的背影，神情漸漸舒展，仿佛下定了某種決心。
-
與此同時，皇宮中，拓跋譽的書房內。
“慕容吉。”拓跋譽端坐在案幾後，目光深沉地看著麵前的慕容吉，“聽聞老夫人有意讓霓裳入你房中，為側室，是不是？”
慕容吉眉頭微蹙，心中一沉：“陛下何出此言？”
拓跋譽輕輕放下手中的筆，唇角揚起一抹若有似無的笑意：“霓裳雖已寡居多年，但她畢竟是慕容琛的妻子，若真成了你的側室，怕是會引來不少非議。朕隻是不想見你們慕容家因這件事受損。”他話語平淡，卻隱含鋒芒。
慕容吉神色一斂，目光微冷：“陛下多慮了。家事小節，臣定會妥善處理，不勞陛下掛心。”
拓跋譽聞言，眸中寒意一閃而過。
他敲了敲桌案，語氣微沉：“家事雖小，但霓裳之事，朕不希望傳出過多流言。”
慕容吉拱手退下，臉上平靜如常，心中卻已泛起波瀾。
-
李如煙坐在偏殿中，聽著身邊心腹低聲迴報。
“娘娘，老夫人似乎真的開始為霓裳與慕容吉鋪路了。”
李如煙輕笑一聲，眉眼中透出一絲得意：“很好，那就讓他們的關係更加‘明朗’。讓人散布消息，就說慕容老夫人已經私下定下此事，甚至已經開始選吉日了。”
心腹一怔：“可是，這樣一來，若是陛下知曉，會不會……”她的話音未落，便被李如煙打斷。
“正是要讓陛下知曉。”李如煙的目光轉冷，語氣低沉，“隻有這樣，才能讓陛下親自斬斷對霓裳的念想。”
“娘娘高明。”
-
次日早朝，兵部尚書宇文錚上奏：“陛下，臣日前收到邊疆急報，柔然與南雲堂的動向漸有異常。柔然駐軍邊境，而南雲堂派出大量密探，似有勾結之意。臣請陛下增派兵力，以防不測。”
拓跋譽臉色微沉，目光掃向慕容吉：“慕容家兵權在握，慕容吉，你怎麽看？”
慕容吉拱手道：“臣認為，柔然與南雲堂雖多有往來，但目前並無大規模軍事動向。若邊疆增兵過急，恐刺激局勢。臣建議，暫派探子深入柔然腹地，查明實情，再做決策。”
拓跋譽微微點頭：“此事就交給你和宇文錚一同處理。務必查清。”
慕容吉與宇文錚領命，目光交匯間，皆心生警惕。
-
晚間，霓裳與慕容吉一同迴到慕容府。
“老夫人今日說的話，你怎麽看？”霓裳低聲問道，語氣中帶著一絲不安。
慕容吉腳步一頓，側目看向她，目光深邃：“你覺得，我會讓你成為我的側室？”
霓裳一怔，抬頭望著他，卻從他的目光中看到了一種複雜的情緒——既有保護的決心，又有未盡的情意。
“你放心，無論老夫人如何安排，我都會讓你成為我的正室，絕不讓你受一點兒委屈。”慕容吉的聲音低沉，語氣堅定。
霓裳垂下眼簾，低聲道：“謝謝你。”
兩人並肩走在迴府的路上，寒風卷起落葉，氤氳的月光下，他們的影子微微交疊，仿佛不知不覺間，命運已將兩人緊密相連。
與此同時，皇宮偏殿內，拓跋譽站在窗前，目光幽深。
“慕容吉，霓裳……”他的聲音低沉，透著一種無法掩飾的占有欲，“朕倒要看看，你們能走到哪一步。”
窗外，一道黑影悄然退下，步履輕盈，消失在夜色中。