盛樂城的夜，風夾雜著寒意，吹拂著恆泰行的大門。
賀卿坐在書房中，手中攤開的賬簿上密密麻麻的數字讓人眼花繚亂。
他的目光凝在某一頁，指尖輕輕敲擊桌麵，陷入了沉思。
恆泰行近期頻繁調撥大額資金，目標地點是一處位於北境偏僻商路的驛站。這條路並不繁忙，貨物流動稀少，卻為何需要如此多的銀兩支持？而且，這些記錄完全沒有明確的貨物明細。
\"林從安果真老練，若不是這些賬目親眼所見，誰會想到他也有這麽多藏掖之處。\"賀卿自語道，目光如炬。
屬下匆匆進來，拱手稟報：“大人，恆泰行的賬房先生已經查清，這些銀兩確實是由林從安親自批準撥付。此外，我們還發現一名草原客商近日與他接觸頻繁，此人行蹤可疑。\"
賀卿目光微凝：“草原客商？他們在商路上接觸過？”
屬下點頭：“是的，昨夜草原客商和林從安手下一名管事曾在恆泰行後院密談。”
賀卿起身，冷聲道：“備馬，親自去一趟。”
-
恆泰行後院。
深夜的恆泰行後院顯得格外寂靜，唯有風聲拂過屋簷。
賀卿帶著親信悄無聲息地潛入。通過窗縫，能看到後院的燈光尚未熄滅，幾名賬房先生正低聲交談，偶爾傳來紙張翻動的聲音。
\"那草原商客呢？\"賀卿低聲問屬下。
“已派人盯緊，就在不遠處的小客棧內。”屬下迴答。
“好，分兩路行動。你帶人跟蹤那商客，不要驚動他。”賀卿吩咐道，目光冰冷，“我親自來會會林從安。”
-
林從安正坐在書桌前核對賬目，燭光映照著他滿是皺紋的臉。聽到腳步聲，他緩緩抬頭，看到賀卿推門而入，頓時一驚。
“大人深夜造訪，不知有何貴幹？”林從安從座位上站起，盡量掩飾住臉上的驚訝。
賀卿目光銳利，開門見山地說道：“林會長，我剛查了恆泰行的賬目，發現你們向北境一條偏僻商路調撥了大額資金，但貨物記錄卻空空如也。這筆錢是為何撥付的？”
林從安聞言，麵色微微一變，但很快恢複鎮定。他笑了笑，躬身說道：“大人，商路上的開銷，常有不便記賬的地方。這些資金，是用來修繕驛站的。”
“修繕驛站？”賀卿挑眉，“既然是修繕，為何賬目模糊，連具體用處都沒有注明？”
林從安神色不變，緩緩說道：“北境的商路地勢複雜，常年風沙侵蝕。為了保證貨物安全，恆泰行每年都會撥款修路、修驛站，這些事上，確實不便記錄得太詳細。”
“既然如此，那為何你們的管事還與一名草原客商秘密接觸？”賀卿繼續追問，目光冷冽。
林從安這次明顯愣了一下，隨即苦笑道：“大人，您若不信，可以親自去北境的驛站查看，所有修繕都是實事求是的。至於草原客商……他確實與我們接觸過，但隻是因為他帶來了幾批上好的茶葉，是我恆泰行的老主顧。”
賀卿冷笑：“老主顧？此人行蹤詭秘，你若是包庇他，後果自負。”
林從安麵色微變，趕忙說道：“大人明鑒，我絕無包庇之意！”
賀卿盯著他看了片刻，眼中寒意稍減，淡淡說道：“此事我會繼續查明，若你敢隱瞞，後果不用我提醒。”
-
賀卿微微眯起眼，盯著林從安的神情片刻，冷聲說道：“好，我便派人親自去北境查探。林會長，若是虛言，後果你該清楚。”
林從安微微低頭，語氣坦然：“請大人放心，恆泰行一切經商之道，皆是堂堂正正，絕無不法之事。”
數日後，賀卿派出的侍從抵達北境，走訪了恆泰行資助修繕的幾處驛站。北境風沙凜冽，商路崎嶇，一路上行人寥寥。侍從們沿路打聽，終於在一處驛站前停下。
驛站規模不大，卻修繕得井井有條。厚實的青磚圍牆將風沙隔絕在外，門口掛著新換的匾額，上書“天成驛站”四個字。
“這驛站什麽時候修好的？”探子問門口歇息的商販。
一名須發皆白的老商人抬頭笑道：“這地方原本破得不成樣子，每逢風沙天氣，商戶根本沒地方躲。還是恆泰行的林老爺大發善心，捐了銀子，把這裏翻修一新，還修了馬廄和水井呢。”
另一個年輕商販接過話：“可不是嘛！路過這兒的商隊，現在都能歇腳加水，多虧了林老爺，大家的日子才好過些。”
侍從又問：“那林從安老爺平日是否與柔然人有往來？”
老商人愣了一下，隨即擺手道：“怎麽可能？林老爺一向與人為善，我們這些北境的窮苦人，都承了他的情。至於柔然人，聽都沒聽過他與那些人打交道。”
另一名商販也點頭附和：“是啊，林老爺還時常派人送米糧給周邊的窮人家，誰不知道他是好人。”
侍從環顧四周，又進到驛站內，發現牆壁上的修繕標記還未完全幹涸，顯然剛竣工不久。他叮囑手下人暗中查訪，確認了這驛站的確是恆泰行捐資修建。
臨走時，驛站的管事也特意跑出來致謝：“幾位大人多次打聽我們這裏，不知是為何事？不過無論什麽事，林老爺確實是我們北境的恩人。這條商路荒涼險惡，若不是他修了這些驛站，商戶們恐怕都得繞遠路，多走三天！”
侍從點點頭，帶著收集到的證據啟程返迴。
迴到盛樂城後，侍從將調查的詳細情況向賀卿稟報：“大人，屬下已走訪北境幾處驛站，修繕確為事實。驛站內外均有恆泰行的標記，當地百姓和商販對林從安老爺的讚譽頗多，甚至有不少人因他而受益匪淺。”
賀卿翻看侍從帶迴的報告，思索片刻，微微點頭：“看來，恆泰行的確清白。暫時放過他們，但繼續密切關注那位草原商客的動向。”
另一邊，屬下跟蹤那名草原客商來到郊外一處廢棄的小屋。
“那商客進去了。”屬下藏在暗處低聲說道。
賀卿聞訊趕到，命人包圍小屋後，親自走進去。
草原客商正坐在屋內，麵前攤開了一張陳舊的地圖。看到賀卿時，他露出一抹不安的神色。
“你在這裏做什麽？”賀卿冷冷問道。
那商客趕忙站起，連連拱手：“大人息怒！小的隻是來查看北境商路的地形，絕無他意！”
賀卿眯起眼，目光落在桌上的地圖上。地圖上標注了幾條北境的小道，甚至包括一些極少有人行走的荒路。
“你一個商人，需要研究這些偏僻的小道？”賀卿質問。
草原客商臉色慘白，連忙說道：“大人，小的這些年一直在北境販茶，這些路……這些路隻是備用的運輸線路，並無他意！”
賀卿盯著他，許久未言。
“帶迴去，查清他所有的背景。”賀卿最終冷聲說道。
-
幾日後，屬下遞交了一份詳細的調查報告。
報告顯示，林從安確實將恆泰行的大額資金用於北境商路的修繕，甚至還在驛站附近設立了幾處茶葉交易點。草原客商也不過是普通的商販，他的地圖雖詳細，但僅用於規劃運輸線路。
“看來恆泰行隻是經營有道，並無可疑之處。”賀卿合上報告，目光中閃過一抹思索。
他轉身看向屬下：“既然如此，暫且不動他們。繼續盯緊德昌號和金瑞坊，這兩家或許會有更多的線索。”
屬下點頭退下，賀卿站在書房窗前，望著盛樂城的方向，目光深邃如海。
“柔然的探子，你們到底藏在何處？”
賀卿坐在書房中，手中攤開的賬簿上密密麻麻的數字讓人眼花繚亂。
他的目光凝在某一頁，指尖輕輕敲擊桌麵，陷入了沉思。
恆泰行近期頻繁調撥大額資金，目標地點是一處位於北境偏僻商路的驛站。這條路並不繁忙，貨物流動稀少，卻為何需要如此多的銀兩支持？而且，這些記錄完全沒有明確的貨物明細。
\"林從安果真老練，若不是這些賬目親眼所見，誰會想到他也有這麽多藏掖之處。\"賀卿自語道，目光如炬。
屬下匆匆進來，拱手稟報：“大人，恆泰行的賬房先生已經查清，這些銀兩確實是由林從安親自批準撥付。此外，我們還發現一名草原客商近日與他接觸頻繁，此人行蹤可疑。\"
賀卿目光微凝：“草原客商？他們在商路上接觸過？”
屬下點頭：“是的，昨夜草原客商和林從安手下一名管事曾在恆泰行後院密談。”
賀卿起身，冷聲道：“備馬，親自去一趟。”
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恆泰行後院。
深夜的恆泰行後院顯得格外寂靜，唯有風聲拂過屋簷。
賀卿帶著親信悄無聲息地潛入。通過窗縫，能看到後院的燈光尚未熄滅，幾名賬房先生正低聲交談，偶爾傳來紙張翻動的聲音。
\"那草原商客呢？\"賀卿低聲問屬下。
“已派人盯緊，就在不遠處的小客棧內。”屬下迴答。
“好，分兩路行動。你帶人跟蹤那商客，不要驚動他。”賀卿吩咐道，目光冰冷，“我親自來會會林從安。”
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林從安正坐在書桌前核對賬目，燭光映照著他滿是皺紋的臉。聽到腳步聲，他緩緩抬頭，看到賀卿推門而入，頓時一驚。
“大人深夜造訪，不知有何貴幹？”林從安從座位上站起，盡量掩飾住臉上的驚訝。
賀卿目光銳利，開門見山地說道：“林會長，我剛查了恆泰行的賬目，發現你們向北境一條偏僻商路調撥了大額資金，但貨物記錄卻空空如也。這筆錢是為何撥付的？”
林從安聞言，麵色微微一變，但很快恢複鎮定。他笑了笑，躬身說道：“大人，商路上的開銷，常有不便記賬的地方。這些資金，是用來修繕驛站的。”
“修繕驛站？”賀卿挑眉，“既然是修繕，為何賬目模糊，連具體用處都沒有注明？”
林從安神色不變，緩緩說道：“北境的商路地勢複雜，常年風沙侵蝕。為了保證貨物安全，恆泰行每年都會撥款修路、修驛站，這些事上，確實不便記錄得太詳細。”
“既然如此，那為何你們的管事還與一名草原客商秘密接觸？”賀卿繼續追問，目光冷冽。
林從安這次明顯愣了一下，隨即苦笑道：“大人，您若不信，可以親自去北境的驛站查看，所有修繕都是實事求是的。至於草原客商……他確實與我們接觸過，但隻是因為他帶來了幾批上好的茶葉，是我恆泰行的老主顧。”
賀卿冷笑：“老主顧？此人行蹤詭秘，你若是包庇他，後果自負。”
林從安麵色微變，趕忙說道：“大人明鑒，我絕無包庇之意！”
賀卿盯著他看了片刻，眼中寒意稍減，淡淡說道：“此事我會繼續查明，若你敢隱瞞，後果不用我提醒。”
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賀卿微微眯起眼，盯著林從安的神情片刻，冷聲說道：“好，我便派人親自去北境查探。林會長，若是虛言，後果你該清楚。”
林從安微微低頭，語氣坦然：“請大人放心，恆泰行一切經商之道，皆是堂堂正正，絕無不法之事。”
數日後，賀卿派出的侍從抵達北境，走訪了恆泰行資助修繕的幾處驛站。北境風沙凜冽，商路崎嶇，一路上行人寥寥。侍從們沿路打聽，終於在一處驛站前停下。
驛站規模不大，卻修繕得井井有條。厚實的青磚圍牆將風沙隔絕在外，門口掛著新換的匾額，上書“天成驛站”四個字。
“這驛站什麽時候修好的？”探子問門口歇息的商販。
一名須發皆白的老商人抬頭笑道：“這地方原本破得不成樣子，每逢風沙天氣，商戶根本沒地方躲。還是恆泰行的林老爺大發善心，捐了銀子，把這裏翻修一新，還修了馬廄和水井呢。”
另一個年輕商販接過話：“可不是嘛！路過這兒的商隊，現在都能歇腳加水，多虧了林老爺，大家的日子才好過些。”
侍從又問：“那林從安老爺平日是否與柔然人有往來？”
老商人愣了一下，隨即擺手道：“怎麽可能？林老爺一向與人為善，我們這些北境的窮苦人，都承了他的情。至於柔然人，聽都沒聽過他與那些人打交道。”
另一名商販也點頭附和：“是啊，林老爺還時常派人送米糧給周邊的窮人家，誰不知道他是好人。”
侍從環顧四周，又進到驛站內，發現牆壁上的修繕標記還未完全幹涸，顯然剛竣工不久。他叮囑手下人暗中查訪，確認了這驛站的確是恆泰行捐資修建。
臨走時，驛站的管事也特意跑出來致謝：“幾位大人多次打聽我們這裏，不知是為何事？不過無論什麽事，林老爺確實是我們北境的恩人。這條商路荒涼險惡，若不是他修了這些驛站，商戶們恐怕都得繞遠路，多走三天！”
侍從點點頭，帶著收集到的證據啟程返迴。
迴到盛樂城後，侍從將調查的詳細情況向賀卿稟報：“大人，屬下已走訪北境幾處驛站，修繕確為事實。驛站內外均有恆泰行的標記，當地百姓和商販對林從安老爺的讚譽頗多，甚至有不少人因他而受益匪淺。”
賀卿翻看侍從帶迴的報告，思索片刻，微微點頭：“看來，恆泰行的確清白。暫時放過他們，但繼續密切關注那位草原商客的動向。”
另一邊，屬下跟蹤那名草原客商來到郊外一處廢棄的小屋。
“那商客進去了。”屬下藏在暗處低聲說道。
賀卿聞訊趕到，命人包圍小屋後，親自走進去。
草原客商正坐在屋內，麵前攤開了一張陳舊的地圖。看到賀卿時，他露出一抹不安的神色。
“你在這裏做什麽？”賀卿冷冷問道。
那商客趕忙站起，連連拱手：“大人息怒！小的隻是來查看北境商路的地形，絕無他意！”
賀卿眯起眼，目光落在桌上的地圖上。地圖上標注了幾條北境的小道，甚至包括一些極少有人行走的荒路。
“你一個商人，需要研究這些偏僻的小道？”賀卿質問。
草原客商臉色慘白，連忙說道：“大人，小的這些年一直在北境販茶，這些路……這些路隻是備用的運輸線路，並無他意！”
賀卿盯著他，許久未言。
“帶迴去，查清他所有的背景。”賀卿最終冷聲說道。
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幾日後，屬下遞交了一份詳細的調查報告。
報告顯示，林從安確實將恆泰行的大額資金用於北境商路的修繕，甚至還在驛站附近設立了幾處茶葉交易點。草原客商也不過是普通的商販，他的地圖雖詳細，但僅用於規劃運輸線路。
“看來恆泰行隻是經營有道，並無可疑之處。”賀卿合上報告，目光中閃過一抹思索。
他轉身看向屬下：“既然如此，暫且不動他們。繼續盯緊德昌號和金瑞坊，這兩家或許會有更多的線索。”
屬下點頭退下，賀卿站在書房窗前，望著盛樂城的方向，目光深邃如海。
“柔然的探子，你們到底藏在何處？”