賀芸坐在堂屋內，臉色鐵青。
翡翠低頭跪在地上，渾身發抖。桌上的茶盞已經摔得粉碎，殘片散落在地上，透出屋內的沉悶氣氛。
“翡翠！”賀芸咬牙切齒地說道，“你辦的好事！賬目上漏洞百出，我在老夫人麵前丟盡了臉！”
翡翠額頭冒汗，連連磕頭：“夫人饒命，奴婢不是有意的……隻是霓裳那女人太狡猾，一時沒能得手。”
賀芸猛地站起身，冷笑一聲：“得手？連最基本的賬目都掩飾不了，你還想得手？”
翡翠低聲哀求：“夫人，再給奴婢一次機會，這次一定不會讓您失望！”
賀芸眯起眼睛，沉默片刻後，緩緩開口：“好，我不同你失望……但你要知道，我這個人最記仇，這件事如果辦好了，重重有賞！倘若是辦不好，那麽休怪我無情！哦，對了，我記得你還有個弟弟，現在七八歲了吧，在學堂裏開始念書了吧。”
翡翠跪在地上：“窮苦人家的小孩，不曾念書。”
賀芸接著說：“那，他是想讀書嗎？”
翡翠：“想。我弟弟，最想做的就是成為讀書人。”
賀芸微微一笑：“那這事包在我身上。最近你把你弟弟接來慕容府吧，我可以請個教書先生好好教教他。”
翡翠突然開始慌張了，“不用了二夫人。我弟弟命運低賤，實在是不勞您親自教導啊。”
賀芸的話看似溫柔，卻透著一股殺機：“咦？你怎麽搞錯了呢？不是我親自教導，是夫子。”
翡翠沒有辦法，隻好答應。
-
丈夫死後，霓裳沒有別的愛好。
她就是在出門采辦時，買些蜜餞吃。
蜜餞又屬蜜餞居的味道最好，霓裳最愛了。
這一天她剛巧和杏兒外出采買。
街道上的陽光灑滿青石板路，蜜餞居的門口掛著一串紅彤彤的燈籠，顯得格外喜慶。
霓裳輕輕掀開簾子，走進去的時候帶起一陣微風，空氣中彌漫著甜香的味道。
“掌櫃的，老樣子，要一包山楂蜜餞，再要兩包梅子蜜餞。”霓裳的語氣平淡，卻帶著幾分熟稔。
掌櫃笑著點頭：“好的，大夫人稍等。”
霓裳站在櫃台邊等候，杏兒則站在門口警惕地觀察周圍。忽然，她輕聲提醒道：“夫人，好像有人盯著我們。”
慕容吉坐在對麵的茶樓上。
他沒想到，今天隻是出門辦點事，就這麽好運氣可以遇見霓裳。
她穿著一件綠色的對襟羅裙，中間的束腰顯得她的身姿纖柔美麗，特別是那驚鴻一瞥的側顏，猶如天上仙子，令人過目難忘。
慕容吉一邊喝茶，一邊看得出神。
霓裳低頭拆開一小包山楂蜜餞，捏起一顆放入口中。那微微皺眉的模樣顯然是嚐到了一絲酸澀，但隨即嘴角又帶出了一抹淺淺的笑意。
慕容吉看著，心頭竟覺得這笑容如微風般輕柔，吹散了近日來的煩悶。
他不由自主地駐足，目光柔軟下來。
“主子？”身旁的侍衛輕聲提醒。
慕容吉被這一聲打斷，迴過神來，目光瞬間恢複了以往的淡然。
他清了清嗓子，擺了擺手：“沒事，走吧。”
侍衛不解地看了他一眼，卻也沒有多言，跟在他身後離去。
而此時的霓裳，仿佛感覺到了一絲異樣，抬眼望向街口，卻隻看見人來人往的身影，哪裏還有慕容吉的蹤跡。
霓裳微微轉頭，目光平靜地掃過街對麵。
果然，翡翠的身影閃過一棵大樹後，顯然是偷偷跟來了。
霓裳收迴視線，若無其事地笑了笑：“沒事，隨她去。”
-
翡翠迴到賀芸那裏告密：“她每次出門采買，總要買幾包蜜餞。”
賀芸的嘴角勾起一抹冷笑：“我也聽說過，好像是她小時候的愛好。聽說慕容琛還在世時極為寵溺她，可是現在慕容琛死了，她也隻能自己靠著這些小愛好聊以慰藉了。”
翡翠眼中一亮：“夫人的意思是？”
“這次，我們就從她的蜜餞下手。”
賀芸俯身靠近，低聲吩咐：“你去偷銀子，記得把賬目做得對不上。再散播謠言，說霓裳中飽私囊，用府中的銀兩買那些蜜餞。”
翡翠連忙點頭，心裏暗暗發誓，這一次絕不失手。
翌日，翡翠悄悄潛入賬房，從箱櫃中偷出一筆銀兩。
她將銀子藏在後院的海棠樹下，又故意在幾個下人麵前提起霓裳的蜜餞愛好。
“哎，聽說大夫人又去買蜜餞了。”
翡翠低聲說道，故意壓低聲音，但又讓人聽得清清楚楚，“那些蜜餞可不便宜啊，府中的銀子這麽緊張，還不知道大夫人從哪兒來的錢呢。”
一個小廝說：“這夫人的愛好我們還哪裏管的著啊！”
另一個小廝收了翡翠的好處，便反唇相譏：“你這話說的可不對了，聽說現在慕容府的銀子告急，這個時候，夫人作為掌家，不為府中的吃穿用度操心，卻自己中飽私囊投資自己的小愛好，這好像不太好吧！”
第一個小廝閉嘴。
“而且我聽說啊，我們府中的二公子好像也想娶夫人呢！
小廝們說：“那是鮮卑的舊俗吧。丈夫死了，長兄的妻子由弟弟繼承。如今，盛樂城恐怕是要廢棄這個舊俗嘍。”
另一個小廝說：“不管怎麽樣，這二公子看夫人的眼神不單純，說不定咱夫人就是仗著有人撐腰才敢這麽為所欲為的！”
幾名下人聽後竊竊私語，不久，這些話便傳到了老夫人耳中。
老夫人原本因天氣炎熱心情煩躁，聽到這些話後更加惱火，當即召霓裳進廳。
“霓裳，”老夫人冷冷地說道，“你最近有沒有用府中的銀子買什麽私人物件？”
霓裳一怔，隨即平靜地迴答：“迴老夫人，沒有。這些日子的賬目都在我的手上，隨時可以查驗。”
老夫人皺眉：“可府中賬目對不上，銀子不見了。有人說你用這些銀子去買蜜餞了，是真是假？”
霓裳抬眼，眉頭微蹙，語氣中透著幾分無奈：“老夫人，這定是有人刻意陷害。蜜餞的確是我喜歡的物件，但從來都是用自己的私房錢購買，從未動用過府中銀兩。”
老夫人臉色依舊難看：“既然如此，那便查清楚這銀子究竟去了哪裏！”
正在此時，慕容吉從外麵走進來。他神色輕鬆，嘴角掛著一抹若有若無的笑意：“母親，聽說大嫂被人說中飽私囊？這可是大事，不如讓我來查查。”
老夫人看了他一眼，點頭道：“好，你去查。若是你大嫂清白，便替她討迴公道。”
慕容吉點頭，轉身對霓裳露出一個安撫的笑容，隨即帶人去賬房查賬。
很快，消息傳來，慕容吉冷聲說道：“偷銀子的是後院的翡翠，銀子就藏在海棠樹下。至於蜜餞——”他話鋒一轉，語氣多了一絲調侃，“蜜餞是我賣給大嫂的。這幾日，我正好投資了一家蜜餞鋪子，大嫂還是頭一批客人。”說著慕容吉意味深長地看了霓裳一眼。
老夫人聞言，臉色瞬間陰沉：“翡翠何在？”
翡翠得知事情敗露，早已嚇得麵無人色，被帶到正廳時腿腳發軟，跪地求饒：“老夫人饒命，小婢一時糊塗，是夫人讓小婢去偷的銀子！”
賀芸臉色一變，連忙斥責：“胡說！你這賤婢竟敢誣陷我！”
翡翠見狀，連忙磕頭：“夫人，小婢不敢說謊，真的都是夫人吩咐的！”
老夫人看著跪在地上的兩人，冷聲道：“夠了！翡翠，目無規矩，偷盜銀兩，現立即發賣！”
翡翠臉色慘白，連連磕頭哀求：“老夫人，饒命啊！夫人，您救救我！”
賀芸卻冷哼一聲，抬起頭說道：“老夫人，這等敗壞府中規矩的賤婢，留著隻會繼續害人。我讚同發賣。”
老夫人點頭：“既如此，便照此辦理。”
翡翠被拖下去時，哭喊聲久久迴蕩在庭院中。
霓裳站在一旁，神色平靜，眼中卻閃過一絲淡淡的冷意。
賀芸表麵一副大義滅親的模樣，但霓裳心中早已看透，她不會善罷甘休。
夜色降臨，霓裳站在窗前，看著庭院中的海棠樹，低聲對杏兒說道：“明日，將那些散播流言的小廝一並處理幹淨，府中清淨一些才好。”
杏兒點頭應下：“是，夫人。”
霓裳神色複雜，歎了口氣道：“恐怕這場戲，才剛剛開始。”
-
賀芸剛交付翡翠，言辭間透著不舍，但依舊平靜自若。家族中幾個長輩卻對霓裳冷嘲熱諷，暗指她“隻知道耗費家族資源”。
霓裳握緊手中繡帕，眉頭微蹙，尚未開口，一道低沉又帶笑意的聲音忽然傳來。
“我倒是不知道，這家裏誰有資格議論慕容家的賬本。”
眾人循聲看去，隻見慕容吉邁著閑適的步伐走入堂中。他的眉眼間帶著慣有的慵懶，卻在瞥見霓裳的瞬間染上一絲柔和。
他目光一轉，掃過那些冷嘲熱諷的長輩，語調雖輕，卻擲地有聲。
“這翡翠是賀家陪嫁之物，而夫人是我大哥拚命想要守護的人，如今你們卻為了些許蠅頭小利在此評頭論足，是否太不知分寸了些？”
長輩們噤了聲，紛紛找借口離開。
慕容吉看著霓裳，唇角微揚，語氣卻陡然變得認真：“霓裳，續香火的事你再拖下去，老夫人可要急白頭了。”
霓裳抬眸，正想反駁，卻被他溫熱的指腹輕輕按住唇：“別急著拒絕，我不是逼你，隻是提醒你，慕容家的事，我說了算。”
他的聲音低沉，帶著一種篤定的溫柔，“若是世事難為你，你可以隨時來找我。我能護住賀芸，就更能護住你。”
霓裳愣了一瞬，隻覺得他的目光如一片靜謐的深潭，藏著她看不懂的情緒，竟讓她一時無言。
慕容吉輕輕笑了，伸手從她鬢邊取下一片落下的發飾，漫不經心地擦拭幹淨：“記住，這世上能欺負你的人，還沒出生。”
翡翠低頭跪在地上，渾身發抖。桌上的茶盞已經摔得粉碎，殘片散落在地上，透出屋內的沉悶氣氛。
“翡翠！”賀芸咬牙切齒地說道，“你辦的好事！賬目上漏洞百出，我在老夫人麵前丟盡了臉！”
翡翠額頭冒汗，連連磕頭：“夫人饒命，奴婢不是有意的……隻是霓裳那女人太狡猾，一時沒能得手。”
賀芸猛地站起身，冷笑一聲：“得手？連最基本的賬目都掩飾不了，你還想得手？”
翡翠低聲哀求：“夫人，再給奴婢一次機會，這次一定不會讓您失望！”
賀芸眯起眼睛，沉默片刻後，緩緩開口：“好，我不同你失望……但你要知道，我這個人最記仇，這件事如果辦好了，重重有賞！倘若是辦不好，那麽休怪我無情！哦，對了，我記得你還有個弟弟，現在七八歲了吧，在學堂裏開始念書了吧。”
翡翠跪在地上：“窮苦人家的小孩，不曾念書。”
賀芸接著說：“那，他是想讀書嗎？”
翡翠：“想。我弟弟，最想做的就是成為讀書人。”
賀芸微微一笑：“那這事包在我身上。最近你把你弟弟接來慕容府吧，我可以請個教書先生好好教教他。”
翡翠突然開始慌張了，“不用了二夫人。我弟弟命運低賤，實在是不勞您親自教導啊。”
賀芸的話看似溫柔，卻透著一股殺機：“咦？你怎麽搞錯了呢？不是我親自教導，是夫子。”
翡翠沒有辦法，隻好答應。
-
丈夫死後，霓裳沒有別的愛好。
她就是在出門采辦時，買些蜜餞吃。
蜜餞又屬蜜餞居的味道最好，霓裳最愛了。
這一天她剛巧和杏兒外出采買。
街道上的陽光灑滿青石板路，蜜餞居的門口掛著一串紅彤彤的燈籠，顯得格外喜慶。
霓裳輕輕掀開簾子，走進去的時候帶起一陣微風，空氣中彌漫著甜香的味道。
“掌櫃的，老樣子，要一包山楂蜜餞，再要兩包梅子蜜餞。”霓裳的語氣平淡，卻帶著幾分熟稔。
掌櫃笑著點頭：“好的，大夫人稍等。”
霓裳站在櫃台邊等候，杏兒則站在門口警惕地觀察周圍。忽然，她輕聲提醒道：“夫人，好像有人盯著我們。”
慕容吉坐在對麵的茶樓上。
他沒想到，今天隻是出門辦點事，就這麽好運氣可以遇見霓裳。
她穿著一件綠色的對襟羅裙，中間的束腰顯得她的身姿纖柔美麗，特別是那驚鴻一瞥的側顏，猶如天上仙子，令人過目難忘。
慕容吉一邊喝茶，一邊看得出神。
霓裳低頭拆開一小包山楂蜜餞，捏起一顆放入口中。那微微皺眉的模樣顯然是嚐到了一絲酸澀，但隨即嘴角又帶出了一抹淺淺的笑意。
慕容吉看著，心頭竟覺得這笑容如微風般輕柔，吹散了近日來的煩悶。
他不由自主地駐足，目光柔軟下來。
“主子？”身旁的侍衛輕聲提醒。
慕容吉被這一聲打斷，迴過神來，目光瞬間恢複了以往的淡然。
他清了清嗓子，擺了擺手：“沒事，走吧。”
侍衛不解地看了他一眼，卻也沒有多言，跟在他身後離去。
而此時的霓裳，仿佛感覺到了一絲異樣，抬眼望向街口，卻隻看見人來人往的身影，哪裏還有慕容吉的蹤跡。
霓裳微微轉頭，目光平靜地掃過街對麵。
果然，翡翠的身影閃過一棵大樹後，顯然是偷偷跟來了。
霓裳收迴視線，若無其事地笑了笑：“沒事，隨她去。”
-
翡翠迴到賀芸那裏告密：“她每次出門采買，總要買幾包蜜餞。”
賀芸的嘴角勾起一抹冷笑：“我也聽說過，好像是她小時候的愛好。聽說慕容琛還在世時極為寵溺她，可是現在慕容琛死了，她也隻能自己靠著這些小愛好聊以慰藉了。”
翡翠眼中一亮：“夫人的意思是？”
“這次，我們就從她的蜜餞下手。”
賀芸俯身靠近，低聲吩咐：“你去偷銀子，記得把賬目做得對不上。再散播謠言，說霓裳中飽私囊，用府中的銀兩買那些蜜餞。”
翡翠連忙點頭，心裏暗暗發誓，這一次絕不失手。
翌日，翡翠悄悄潛入賬房，從箱櫃中偷出一筆銀兩。
她將銀子藏在後院的海棠樹下，又故意在幾個下人麵前提起霓裳的蜜餞愛好。
“哎，聽說大夫人又去買蜜餞了。”
翡翠低聲說道，故意壓低聲音，但又讓人聽得清清楚楚，“那些蜜餞可不便宜啊，府中的銀子這麽緊張，還不知道大夫人從哪兒來的錢呢。”
一個小廝說：“這夫人的愛好我們還哪裏管的著啊！”
另一個小廝收了翡翠的好處，便反唇相譏：“你這話說的可不對了，聽說現在慕容府的銀子告急，這個時候，夫人作為掌家，不為府中的吃穿用度操心，卻自己中飽私囊投資自己的小愛好，這好像不太好吧！”
第一個小廝閉嘴。
“而且我聽說啊，我們府中的二公子好像也想娶夫人呢！
小廝們說：“那是鮮卑的舊俗吧。丈夫死了，長兄的妻子由弟弟繼承。如今，盛樂城恐怕是要廢棄這個舊俗嘍。”
另一個小廝說：“不管怎麽樣，這二公子看夫人的眼神不單純，說不定咱夫人就是仗著有人撐腰才敢這麽為所欲為的！”
幾名下人聽後竊竊私語，不久，這些話便傳到了老夫人耳中。
老夫人原本因天氣炎熱心情煩躁，聽到這些話後更加惱火，當即召霓裳進廳。
“霓裳，”老夫人冷冷地說道，“你最近有沒有用府中的銀子買什麽私人物件？”
霓裳一怔，隨即平靜地迴答：“迴老夫人，沒有。這些日子的賬目都在我的手上，隨時可以查驗。”
老夫人皺眉：“可府中賬目對不上，銀子不見了。有人說你用這些銀子去買蜜餞了，是真是假？”
霓裳抬眼，眉頭微蹙，語氣中透著幾分無奈：“老夫人，這定是有人刻意陷害。蜜餞的確是我喜歡的物件，但從來都是用自己的私房錢購買，從未動用過府中銀兩。”
老夫人臉色依舊難看：“既然如此，那便查清楚這銀子究竟去了哪裏！”
正在此時，慕容吉從外麵走進來。他神色輕鬆，嘴角掛著一抹若有若無的笑意：“母親，聽說大嫂被人說中飽私囊？這可是大事，不如讓我來查查。”
老夫人看了他一眼，點頭道：“好，你去查。若是你大嫂清白，便替她討迴公道。”
慕容吉點頭，轉身對霓裳露出一個安撫的笑容，隨即帶人去賬房查賬。
很快，消息傳來，慕容吉冷聲說道：“偷銀子的是後院的翡翠，銀子就藏在海棠樹下。至於蜜餞——”他話鋒一轉，語氣多了一絲調侃，“蜜餞是我賣給大嫂的。這幾日，我正好投資了一家蜜餞鋪子，大嫂還是頭一批客人。”說著慕容吉意味深長地看了霓裳一眼。
老夫人聞言，臉色瞬間陰沉：“翡翠何在？”
翡翠得知事情敗露，早已嚇得麵無人色，被帶到正廳時腿腳發軟，跪地求饒：“老夫人饒命，小婢一時糊塗，是夫人讓小婢去偷的銀子！”
賀芸臉色一變，連忙斥責：“胡說！你這賤婢竟敢誣陷我！”
翡翠見狀，連忙磕頭：“夫人，小婢不敢說謊，真的都是夫人吩咐的！”
老夫人看著跪在地上的兩人，冷聲道：“夠了！翡翠，目無規矩，偷盜銀兩，現立即發賣！”
翡翠臉色慘白，連連磕頭哀求：“老夫人，饒命啊！夫人，您救救我！”
賀芸卻冷哼一聲，抬起頭說道：“老夫人，這等敗壞府中規矩的賤婢，留著隻會繼續害人。我讚同發賣。”
老夫人點頭：“既如此，便照此辦理。”
翡翠被拖下去時，哭喊聲久久迴蕩在庭院中。
霓裳站在一旁，神色平靜，眼中卻閃過一絲淡淡的冷意。
賀芸表麵一副大義滅親的模樣，但霓裳心中早已看透，她不會善罷甘休。
夜色降臨，霓裳站在窗前，看著庭院中的海棠樹，低聲對杏兒說道：“明日，將那些散播流言的小廝一並處理幹淨，府中清淨一些才好。”
杏兒點頭應下：“是，夫人。”
霓裳神色複雜，歎了口氣道：“恐怕這場戲，才剛剛開始。”
-
賀芸剛交付翡翠，言辭間透著不舍，但依舊平靜自若。家族中幾個長輩卻對霓裳冷嘲熱諷，暗指她“隻知道耗費家族資源”。
霓裳握緊手中繡帕，眉頭微蹙，尚未開口，一道低沉又帶笑意的聲音忽然傳來。
“我倒是不知道，這家裏誰有資格議論慕容家的賬本。”
眾人循聲看去，隻見慕容吉邁著閑適的步伐走入堂中。他的眉眼間帶著慣有的慵懶，卻在瞥見霓裳的瞬間染上一絲柔和。
他目光一轉，掃過那些冷嘲熱諷的長輩，語調雖輕，卻擲地有聲。
“這翡翠是賀家陪嫁之物，而夫人是我大哥拚命想要守護的人，如今你們卻為了些許蠅頭小利在此評頭論足，是否太不知分寸了些？”
長輩們噤了聲，紛紛找借口離開。
慕容吉看著霓裳，唇角微揚，語氣卻陡然變得認真：“霓裳，續香火的事你再拖下去，老夫人可要急白頭了。”
霓裳抬眸，正想反駁，卻被他溫熱的指腹輕輕按住唇：“別急著拒絕，我不是逼你，隻是提醒你，慕容家的事，我說了算。”
他的聲音低沉，帶著一種篤定的溫柔，“若是世事難為你，你可以隨時來找我。我能護住賀芸，就更能護住你。”
霓裳愣了一瞬，隻覺得他的目光如一片靜謐的深潭，藏著她看不懂的情緒，竟讓她一時無言。
慕容吉輕輕笑了，伸手從她鬢邊取下一片落下的發飾，漫不經心地擦拭幹淨：“記住，這世上能欺負你的人，還沒出生。”