“江大人！”遠處一個隨長生去拿四夫人的衙役跑了迴來叫道：“江大人！我們到四夫人院中時，四夫人已經消失了，長生帶著兄弟們追了過去，著我迴來向大人匯報。”
“猜到了，三位夫人與秦老爺，三死一瘋，她的目的已經達到了，若不是咱們在這，她怕是連跑都不用跑就能完美脫身。”江星辰咬了咬牙道：“孔大人，下通緝令吧，先把四夫人帶迴來，才能揭開真相。”
孔未這邊還沒應下，另一個小廝就也跑了過來：“大人！大人！秦少爺說，說他父母此事應該隻是意外，他身為其子，實在不忍父母遺體再有損毀，隻想讓父母盡快合葬入土為安，就不勞各位繼續探查了。”
“什麽？這麽明顯的非正常死亡，就要這樣粉飾過去嗎？他身為子女，難道不該查明真相，還枉死的父母一個公道嗎？”仵作聽了這話，第一個睜大了眼睛駁斥道。
“沒道理啊！知道自己父母死因蹊蹺，竟然不想知道真相？”孔未也有點傻眼，反倒是江星辰麵色冷峻道：“這秦峰還真是自私寡恩，涼薄的很。”
“怎麽說？”越小滿皺眉問道。
“我想，秦大人與大夫人不合，秦峰是最清楚不過的，方才小廝告訴秦峰自己雙親的死另有蹊蹺，他可能就猜到了，很有可能是自己母親殺了自己父親，這事如果查明定性，對整個秦府來說，無疑是一場天大的醜聞，到時候那些野狼一樣貪婪的旁支，怕是更要欺他年少，奪了他的家業，占了他的位置。”江星辰低聲說道：“最重要的是，他寒窗苦讀十多年，這種父母反目至死的事情爆出去，他的仕途也徹底毀了，連上京趕考的機會都沒有。”
“那可怎麽辦？難道就讓他這樣敷衍過去？事情就這樣了解了？”越小滿忍不住說道，隨後又像是想到了什麽似的道：“你們說，這事情的後續發展，是不是都在四夫人的意料之內？她早就料到秦小少爺不會深查下去？果真是兵不刃血就替姐姐報了仇......要不，這事兒，就這樣算了？”
“可是，咱們還是要找到元鶯和程雙，否則那藤蔓圖騰的事情去哪裏探查？這背後的無辜幼子們，又有誰去幫他們伸冤？”江星辰搖了搖頭：“世間沒有永久的秘密，真相總會浮出水麵，秦府的水太深，裏麵實在太過肮髒，若是咱們不追查下去，以後不知還會有多少人成為受害者，也許，還會有數不清的孩子繼續失蹤。”
“那四夫人跑不遠，她晚飯前才剛從大夫人院中出去，若是想逃離秦府，必須等她裝睡後，才能擺脫下人仆從的視線，那時程雙才能想辦法帶她離開，元鶯腦子再聰明，也是個柔弱的女孩子，程雙武功再高強，帶著個手無縛雞之力的女子也跑不遠，長生自幼便生活在深山老林，以獵取野物為生，這種追蹤獵物的手段本領多的是，他一定能找到那兩人。”芸娘對長生有莫名的自信，很肯定的對江星辰說道。
“對，先找到那兩位，再來處理秦府的事情，孔未，派人將現場封鎖起來，不許外人進入，秦老爺夫妻倆也擺放在冰室，不許下葬，不許焚燒，一切等咱們迴來再做定奪。”江星辰吩咐孔未道：“若是有了元鶯的口供，那就不需要秦小少爺的允許，咱們就能讓仵作剖屍檢查。”
“對，隻要有了四夫人的口供，又有大夫人謀害秦老爺的動機，咱們就能越過秦小少爺查這起殺人焚屍案。”孔未點頭，隨即道：“咱們是迴官府等候消息還是根據衙役留下的印記一同追查四夫人的行蹤？”
“我覺得.......長生今夜就能截住四夫人與程雙，既然衙役在追蹤的時候會留下印記，咱們便跟上去吧。”江星辰怕再出意外，忍不住當先便往府外走去，那迴來報信的衙役連忙帶路，牽著幾匹馬引著幾人往城外而去。
“那長生帶著人往北麵去了，地上確實能看到馬匹留下的腳印，出了城就讓我迴來報信，不過兄弟們一路上都會用匕首在樹上留下記號。”就著夜色，幾人很快就來到了城外山中，此時已經沒有路可走，幾匹馬被拴在了樹邊，那衙役下馬看了下幾匹馬道：“這幾匹馬正是長生與兄弟們騎的馬，將馬拴在這裏，說明他們應該是從這裏步行上山了，山路難走，江大人要不還是帶著這兩位姑娘迴去等候消息？”
“無妨，我也是山裏長大的，走起山路來，不一定比男人慢。”越小滿截住衙役的話反駁道。
“放心，我不會拖累你們的。”芸娘撕下一角衣裳，蹲下身去將腿上的褲子紮上口，綁的緊緊的：“長生在哪我就在哪兒，這種事情，怎麽能少的了我？”
“既然這樣，咱們便上山吧。”江星辰看了眼兩位姑娘，衝孔未點了點頭，當先邁步朝山上走去。
月光如銀卻無法穿透山林中茂密枝葉交織而成的陰影，程雙生在林中長在林中，迴到深山老林中就好似迴到了家裏一般自在，原本以為隻要進了林中就好似魚兒迴到了海洋，沒有人能夠在抓到他們，可誰知不管自己使用什麽手段，那群追兵卻好似鬣狗般緊咬不放，讓他不得不狼狽不堪的拽著元鶯在崎嶇的山路上狂奔。
“這群官兵中肯定有山林裏生活過的老手，所以才能破解我設置的障礙，別怕，我一定會保證你的安全的。”程雙邊跑邊向元鶯保證著。
元鶯迴過頭去，隻見他們距離他們不算太遠的半山腰上，是一群手持火把的追兵，帶頭人身材高大好似鬼魅，行動如風矯捷如山魈，讓人心驚膽戰，她隻覺得那星星點點的火光越來越近，她的心跳急劇加速，發絲在風中淩亂的飛舞著，她的眼中有恐懼，但更多的是堅韌與決絕。
兩人喘息著，加快了腳步，腳下的枯枝不時被兩人踩斷，發出清脆的聲響，突然元鶯噗通一聲被枝蔓絆倒在地，在這寂靜的夜裏格外突兀，好似是在給追兵指引方向。
“姐夫，我跑不動了！”元鶯喘著粗氣，聲音帶著一絲哭腔，程雙停下腳步，一把將她拽了起來低聲道：“跑不動了也要跑！快走！”
元鶯哽咽著，咬牙繼續跟上，可每邁一步腳踝處都傳來鑽心的疼痛，顯然剛才的摔倒讓她傷到了腳筋：“姐夫.......我真的跑不動了，你自己走吧，別管我了。”
“你說什麽呢！”程雙雙眼通紅的盯著元鶯，好似透過這張稚嫩的臉看到了另外一個人，那個讓他撕心裂肺寢食難安後悔到想要下十八層地獄都要救迴來的女人：“我絕不會再扔下任何一個人了！”
“姐夫，我和爹娘從未怪過你。”元鶯看著程雙，暗夜中她的眼睛好似星子般閃爍著光芒，裏麵隱藏著她從不敢表露出來的另一種感情和悖倫的熱度，她的手死死攥著程雙精壯的胳膊，一字一句的說道：“我相信，姐姐至最後那一刻，也從未後悔過，你對她的心，就如她對你的心意一樣，願意為你而死，九死而不悔。”
“元鶯。”程雙的眼中則溢滿了痛苦，他深吸了一口氣輕聲道：“可這麽多年，我從未原諒過我自己，我是個男人，卻連自己的妻兒都保護不了，在你姐死去的那一刻，我的靈魂早就跟著她一起死了，現在活在這人世間的，隻不過是一縷充滿了仇恨的孤魂，我死不足惜，但你不能死，你爹娘還等著你迴去，等你著給他們盡孝，我已經弄丟了他們一個女兒，不能再讓他們承受一次喪子之痛了。”
“逃不了的，咱們兩個都不走，就是死兩個，若是你一個人走，他們追不上你的。”眼看著追兵越來越近，腳步聲震顫，眼看著就要衝過來，元鶯痛苦的閉上眼睛，遮上了自己說不出口的感情與不甘痛苦，再睜開時，苦笑一聲道：“姐夫，當年姐姐沒有拖累你，今兒，我是什麽身份，又怎麽能拖累你呢？你幫我替爹娘盡孝吧，峰兒也等著你迴去，你活著，比我活著意義更大。”
程雙定定看著元鶯，就在追兵將至時，一把將她拉到一棵大樹後的樹洞裏，用手捂住她的嘴，示意她不要出聲，追兵的腳步聲和唿喊聲越來越近，他們甚至能聽到那些人粗重的唿吸聲。
衙役們舉著火把路過他們藏身的大樹繼續往前跑去，其中有人低聲罵道：“跑得比猴子還快！這黑燈瞎火的，連個影子都看不見。”
“剛才繞過這幾塊大石時還隱約看到他們的影子了，這一會兒怎麽什麽都看不到了！這倆人滑的像泥鰍！若不是長生大人眼尖有經驗，估計咱們早被他甩脫了！”另一個衙役暗罵一聲，埋頭往前跑去，就在這些衙役們全部路過這棵大樹後，程雙這才將手從元鶯嘴上放下來，元鶯大睜著眼睛緩緩吐出一口氣。
兩人對視片刻，元鶯帶著些許劫後餘生的表情癱軟在地，卻被程雙一把拽了起來：“不是放鬆的時候，那領頭的追兵很有一手，過不了一會兒就會發現不對勁兒，咱們趕緊往另一條路跑！”
元鶯在程雙攙扶下剛從樹洞中鑽出來，就見不遠處的那一堆火把停下了奔跑的動靜，竟是迴轉過身開始緩慢的往迴巡視。
“該死！這麽快就發現了。”程雙連忙再次將元鶯塞進樹洞裏，他表情變幻，按著對方道：“你在這裏別動，我去去就迴！”
“你要去哪兒！不許去！”元鶯一把抓住程雙的胳膊，厲聲道：“你想引開他們讓我跑是不是？程雙你想都別想！”
“元鶯！”程雙想要甩開她，卻怎麽都掙脫不了，又不敢動作太大引起那些緩慢向迴找的追兵注意：“你聽話，我是你姐夫，自然要保護好你。”
元鶯隻搖著頭盯著他，堅定的道：“要麽我出去把他們引開，要麽就死在一起，別想向我姐姐救你一樣想著犧牲自己。”
“長生大人，您確定我們追丟了？”一個衙役忍不住看了看來時的路，有些不太相信的問道：“咱這一路可都是緊追不舍，若是他們換了路段，咱也能發現呀。”
“不是換了路段，也許他們就藏在了路邊。”長生看著腳下被踩斷的幹樹枝道：“前麵沒有這麽新鮮的斷茬了，說明他們沒往這個方向跑，但若是他們往別的方向跑，我也能看到聽到，他們應該是在逃跑的路上找到了能夠藏身躲避的地方.......慢慢往迴走，路程不長，他們一定是躲在了某個地方，分散開來，一點一點的找。”
“好嘞。”這一路追蹤讓這些衙役對長生很是信服，連忙打起精神道：“都打起精神！路邊的草窩都別放過！站成一排，一起往迴趕著走！”
另一邊元鶯和程雙仍對峙著，就在衙役們舉著的火把的光即將找到他們所藏身的大樹時，程雙看了眼樹下陡峭的斜坡，他盯著斜坡下更加茂密的灌木叢，來不及繼續考量，拽著她就朝著斜坡滑了下去，兩人在斜坡上翻滾著，程雙精壯的身體牢牢將元鶯包裹著，荊棘劃破了他的皮膚，疼痛讓他發出悶哼，待滾到坡底，兩人直接栽入了灌木叢中，周圍一片漆黑。
“有人！他們滾下去了！”一個衙役高聲叫道，舉著火把往坡底看去。
元鶯被程雙死死包裹著，隻能聽到彼此急促的唿吸和追兵在上方徘徊和嘈雜的叫嚷聲，程雙低聲安撫著她道：“你放心，這些官爺都惜命的很，他們不敢下來.......你起來，往外跑，往濂水鎮跑。”
“那你呢？”從斜坡栽下來的驚懼平複下去，元鶯聽了程雙的話，敏銳的察覺到不對勁，立刻問道。
“猜到了，三位夫人與秦老爺，三死一瘋，她的目的已經達到了，若不是咱們在這，她怕是連跑都不用跑就能完美脫身。”江星辰咬了咬牙道：“孔大人，下通緝令吧，先把四夫人帶迴來，才能揭開真相。”
孔未這邊還沒應下，另一個小廝就也跑了過來：“大人！大人！秦少爺說，說他父母此事應該隻是意外，他身為其子，實在不忍父母遺體再有損毀，隻想讓父母盡快合葬入土為安，就不勞各位繼續探查了。”
“什麽？這麽明顯的非正常死亡，就要這樣粉飾過去嗎？他身為子女，難道不該查明真相，還枉死的父母一個公道嗎？”仵作聽了這話，第一個睜大了眼睛駁斥道。
“沒道理啊！知道自己父母死因蹊蹺，竟然不想知道真相？”孔未也有點傻眼，反倒是江星辰麵色冷峻道：“這秦峰還真是自私寡恩，涼薄的很。”
“怎麽說？”越小滿皺眉問道。
“我想，秦大人與大夫人不合，秦峰是最清楚不過的，方才小廝告訴秦峰自己雙親的死另有蹊蹺，他可能就猜到了，很有可能是自己母親殺了自己父親，這事如果查明定性，對整個秦府來說，無疑是一場天大的醜聞，到時候那些野狼一樣貪婪的旁支，怕是更要欺他年少，奪了他的家業，占了他的位置。”江星辰低聲說道：“最重要的是，他寒窗苦讀十多年，這種父母反目至死的事情爆出去，他的仕途也徹底毀了，連上京趕考的機會都沒有。”
“那可怎麽辦？難道就讓他這樣敷衍過去？事情就這樣了解了？”越小滿忍不住說道，隨後又像是想到了什麽似的道：“你們說，這事情的後續發展，是不是都在四夫人的意料之內？她早就料到秦小少爺不會深查下去？果真是兵不刃血就替姐姐報了仇......要不，這事兒，就這樣算了？”
“可是，咱們還是要找到元鶯和程雙，否則那藤蔓圖騰的事情去哪裏探查？這背後的無辜幼子們，又有誰去幫他們伸冤？”江星辰搖了搖頭：“世間沒有永久的秘密，真相總會浮出水麵，秦府的水太深，裏麵實在太過肮髒，若是咱們不追查下去，以後不知還會有多少人成為受害者，也許，還會有數不清的孩子繼續失蹤。”
“那四夫人跑不遠，她晚飯前才剛從大夫人院中出去，若是想逃離秦府，必須等她裝睡後，才能擺脫下人仆從的視線，那時程雙才能想辦法帶她離開，元鶯腦子再聰明，也是個柔弱的女孩子，程雙武功再高強，帶著個手無縛雞之力的女子也跑不遠，長生自幼便生活在深山老林，以獵取野物為生，這種追蹤獵物的手段本領多的是，他一定能找到那兩人。”芸娘對長生有莫名的自信，很肯定的對江星辰說道。
“對，先找到那兩位，再來處理秦府的事情，孔未，派人將現場封鎖起來，不許外人進入，秦老爺夫妻倆也擺放在冰室，不許下葬，不許焚燒，一切等咱們迴來再做定奪。”江星辰吩咐孔未道：“若是有了元鶯的口供，那就不需要秦小少爺的允許，咱們就能讓仵作剖屍檢查。”
“對，隻要有了四夫人的口供，又有大夫人謀害秦老爺的動機，咱們就能越過秦小少爺查這起殺人焚屍案。”孔未點頭，隨即道：“咱們是迴官府等候消息還是根據衙役留下的印記一同追查四夫人的行蹤？”
“我覺得.......長生今夜就能截住四夫人與程雙，既然衙役在追蹤的時候會留下印記，咱們便跟上去吧。”江星辰怕再出意外，忍不住當先便往府外走去，那迴來報信的衙役連忙帶路，牽著幾匹馬引著幾人往城外而去。
“那長生帶著人往北麵去了，地上確實能看到馬匹留下的腳印，出了城就讓我迴來報信，不過兄弟們一路上都會用匕首在樹上留下記號。”就著夜色，幾人很快就來到了城外山中，此時已經沒有路可走，幾匹馬被拴在了樹邊，那衙役下馬看了下幾匹馬道：“這幾匹馬正是長生與兄弟們騎的馬，將馬拴在這裏，說明他們應該是從這裏步行上山了，山路難走，江大人要不還是帶著這兩位姑娘迴去等候消息？”
“無妨，我也是山裏長大的，走起山路來，不一定比男人慢。”越小滿截住衙役的話反駁道。
“放心，我不會拖累你們的。”芸娘撕下一角衣裳，蹲下身去將腿上的褲子紮上口，綁的緊緊的：“長生在哪我就在哪兒，這種事情，怎麽能少的了我？”
“既然這樣，咱們便上山吧。”江星辰看了眼兩位姑娘，衝孔未點了點頭，當先邁步朝山上走去。
月光如銀卻無法穿透山林中茂密枝葉交織而成的陰影，程雙生在林中長在林中，迴到深山老林中就好似迴到了家裏一般自在，原本以為隻要進了林中就好似魚兒迴到了海洋，沒有人能夠在抓到他們，可誰知不管自己使用什麽手段，那群追兵卻好似鬣狗般緊咬不放，讓他不得不狼狽不堪的拽著元鶯在崎嶇的山路上狂奔。
“這群官兵中肯定有山林裏生活過的老手，所以才能破解我設置的障礙，別怕，我一定會保證你的安全的。”程雙邊跑邊向元鶯保證著。
元鶯迴過頭去，隻見他們距離他們不算太遠的半山腰上，是一群手持火把的追兵，帶頭人身材高大好似鬼魅，行動如風矯捷如山魈，讓人心驚膽戰，她隻覺得那星星點點的火光越來越近，她的心跳急劇加速，發絲在風中淩亂的飛舞著，她的眼中有恐懼，但更多的是堅韌與決絕。
兩人喘息著，加快了腳步，腳下的枯枝不時被兩人踩斷，發出清脆的聲響，突然元鶯噗通一聲被枝蔓絆倒在地，在這寂靜的夜裏格外突兀，好似是在給追兵指引方向。
“姐夫，我跑不動了！”元鶯喘著粗氣，聲音帶著一絲哭腔，程雙停下腳步，一把將她拽了起來低聲道：“跑不動了也要跑！快走！”
元鶯哽咽著，咬牙繼續跟上，可每邁一步腳踝處都傳來鑽心的疼痛，顯然剛才的摔倒讓她傷到了腳筋：“姐夫.......我真的跑不動了，你自己走吧，別管我了。”
“你說什麽呢！”程雙雙眼通紅的盯著元鶯，好似透過這張稚嫩的臉看到了另外一個人，那個讓他撕心裂肺寢食難安後悔到想要下十八層地獄都要救迴來的女人：“我絕不會再扔下任何一個人了！”
“姐夫，我和爹娘從未怪過你。”元鶯看著程雙，暗夜中她的眼睛好似星子般閃爍著光芒，裏麵隱藏著她從不敢表露出來的另一種感情和悖倫的熱度，她的手死死攥著程雙精壯的胳膊，一字一句的說道：“我相信，姐姐至最後那一刻，也從未後悔過，你對她的心，就如她對你的心意一樣，願意為你而死，九死而不悔。”
“元鶯。”程雙的眼中則溢滿了痛苦，他深吸了一口氣輕聲道：“可這麽多年，我從未原諒過我自己，我是個男人，卻連自己的妻兒都保護不了，在你姐死去的那一刻，我的靈魂早就跟著她一起死了，現在活在這人世間的，隻不過是一縷充滿了仇恨的孤魂，我死不足惜，但你不能死，你爹娘還等著你迴去，等你著給他們盡孝，我已經弄丟了他們一個女兒，不能再讓他們承受一次喪子之痛了。”
“逃不了的，咱們兩個都不走，就是死兩個，若是你一個人走，他們追不上你的。”眼看著追兵越來越近，腳步聲震顫，眼看著就要衝過來，元鶯痛苦的閉上眼睛，遮上了自己說不出口的感情與不甘痛苦，再睜開時，苦笑一聲道：“姐夫，當年姐姐沒有拖累你，今兒，我是什麽身份，又怎麽能拖累你呢？你幫我替爹娘盡孝吧，峰兒也等著你迴去，你活著，比我活著意義更大。”
程雙定定看著元鶯，就在追兵將至時，一把將她拉到一棵大樹後的樹洞裏，用手捂住她的嘴，示意她不要出聲，追兵的腳步聲和唿喊聲越來越近，他們甚至能聽到那些人粗重的唿吸聲。
衙役們舉著火把路過他們藏身的大樹繼續往前跑去，其中有人低聲罵道：“跑得比猴子還快！這黑燈瞎火的，連個影子都看不見。”
“剛才繞過這幾塊大石時還隱約看到他們的影子了，這一會兒怎麽什麽都看不到了！這倆人滑的像泥鰍！若不是長生大人眼尖有經驗，估計咱們早被他甩脫了！”另一個衙役暗罵一聲，埋頭往前跑去，就在這些衙役們全部路過這棵大樹後，程雙這才將手從元鶯嘴上放下來，元鶯大睜著眼睛緩緩吐出一口氣。
兩人對視片刻，元鶯帶著些許劫後餘生的表情癱軟在地，卻被程雙一把拽了起來：“不是放鬆的時候，那領頭的追兵很有一手，過不了一會兒就會發現不對勁兒，咱們趕緊往另一條路跑！”
元鶯在程雙攙扶下剛從樹洞中鑽出來，就見不遠處的那一堆火把停下了奔跑的動靜，竟是迴轉過身開始緩慢的往迴巡視。
“該死！這麽快就發現了。”程雙連忙再次將元鶯塞進樹洞裏，他表情變幻，按著對方道：“你在這裏別動，我去去就迴！”
“你要去哪兒！不許去！”元鶯一把抓住程雙的胳膊，厲聲道：“你想引開他們讓我跑是不是？程雙你想都別想！”
“元鶯！”程雙想要甩開她，卻怎麽都掙脫不了，又不敢動作太大引起那些緩慢向迴找的追兵注意：“你聽話，我是你姐夫，自然要保護好你。”
元鶯隻搖著頭盯著他，堅定的道：“要麽我出去把他們引開，要麽就死在一起，別想向我姐姐救你一樣想著犧牲自己。”
“長生大人，您確定我們追丟了？”一個衙役忍不住看了看來時的路，有些不太相信的問道：“咱這一路可都是緊追不舍，若是他們換了路段，咱也能發現呀。”
“不是換了路段，也許他們就藏在了路邊。”長生看著腳下被踩斷的幹樹枝道：“前麵沒有這麽新鮮的斷茬了，說明他們沒往這個方向跑，但若是他們往別的方向跑，我也能看到聽到，他們應該是在逃跑的路上找到了能夠藏身躲避的地方.......慢慢往迴走，路程不長，他們一定是躲在了某個地方，分散開來，一點一點的找。”
“好嘞。”這一路追蹤讓這些衙役對長生很是信服，連忙打起精神道：“都打起精神！路邊的草窩都別放過！站成一排，一起往迴趕著走！”
另一邊元鶯和程雙仍對峙著，就在衙役們舉著的火把的光即將找到他們所藏身的大樹時，程雙看了眼樹下陡峭的斜坡，他盯著斜坡下更加茂密的灌木叢，來不及繼續考量，拽著她就朝著斜坡滑了下去，兩人在斜坡上翻滾著，程雙精壯的身體牢牢將元鶯包裹著，荊棘劃破了他的皮膚，疼痛讓他發出悶哼，待滾到坡底，兩人直接栽入了灌木叢中，周圍一片漆黑。
“有人！他們滾下去了！”一個衙役高聲叫道，舉著火把往坡底看去。
元鶯被程雙死死包裹著，隻能聽到彼此急促的唿吸和追兵在上方徘徊和嘈雜的叫嚷聲，程雙低聲安撫著她道：“你放心，這些官爺都惜命的很，他們不敢下來.......你起來，往外跑，往濂水鎮跑。”
“那你呢？”從斜坡栽下來的驚懼平複下去，元鶯聽了程雙的話，敏銳的察覺到不對勁，立刻問道。