江星辰看了看一副鐵了心要站對方陣營的越小滿，又看了眼淚光盈盈的芸娘，最後把視線放在了目帶兇光的長生身上，悵然若失的歎了口氣，捏了捏鼻子，指了塊馬車旁邊的地道：“大家都坐下吧，把事情經過說一說。”
江星辰指的地方，是一片比較平坦的草灘，在幾顆鬆樹楓樹之間。這塊地方幾乎都被一種匍匐根的野草占據，它們明顯占了優勢，灌木和矮竹之類長得稀稀拉拉，長生護著芸娘走到了馬車邊坐下，隨後江星辰與越小滿也坐在了另一邊，越小滿悄悄看著對麵的兩人，隻覺得這兩人之間好似比王二騷擾芸娘那晚，氣氛不一樣了許多，好似沒有那麽陌生了，摻雜了點她也說不清的什麽。
芸娘抬眼看了下長生，眼中帶著盈盈水光和能將人溺斃的溫柔，她輕聲說道：“那一夜，你們離開後，我飛鴿傳書給月影，想要告訴她，第二日我會去自首，讓她安生過日子，就當不認識我，將這幾年所發生的事情都忘記，後來她沒有給我迴信，我以為這件事，是我們都默認了的......可誰知，她會去聯係長生。”
江星辰點頭道：“與我猜想的一樣，她為了保下你，故意讓長生拿著趙婆子的骸骨和帶血的衣物在縣城裏跑了這麽一遭，眾人見到長生的模樣和他帶著骸骨的作為，定會被震撼住，一心認為趙婆子是長生所害，這樣，就能把你摘出去，保你平安。”
“是的，我沒想到......我不過給長生送了幾次飯，他竟然能為我做到這一步。”芸娘點點頭，眼中震顫，手指不由自主的覆上了長生盤膝坐下後，放在自己膝蓋上大手，那隻手粗糙、寬大，甚至還有一層細密的汗毛，可就在芸娘瘦小白皙的手掌撫在他的手背上時，長生整個人都差點跳起來，他看起來好像很緊張，唿吸都粗重了許多，卻又不敢有所動靜，生怕傷到了他身邊的女人。
“那日在馬車上捂死趙婆子後，我將趙婆子扔到了崖下的一個石台上，想著第二天再去轉移屍體，第二日夜裏我再去的時候，卻已經不見了趙婆子的屍體，我不敢聲張，隻當那屍首是被野獸或猛禽所叼走，卻不知那日我拖著趙婆子屍體的一舉一動，都在長生的眼下......是長生幫我將趙婆子的遺體帶走的，隻因為幾頓飯，他便幫我至此。”芸娘的手指縮緊，握住了長生的手，長生喉嚨裏發出短促的抽氣聲，看起來猙獰的麵孔好似出現了一抹無措。
“你不知道是長生將趙婆子的遺體帶走了，但是張家少夫人卻猜到了。”江星辰開口道。
“對。”芸娘點了點頭，隨後又將頭垂下：“她一向都比我聰明，我與她說趙婆子的遺體找不到了，她卻沒有驚慌，隻讓我不用焦慮，照常過日子就行，原來，那時候她就已經知曉，是長生為我善後了。”
“你們所跳下去的那個懸崖，並沒有石台，可你們卻都活著。”越小滿提出問題，二叔與她說過，那個懸崖下絕無石台，曾有老虎失足掉下去摔死過，若說長生身手靈敏，力氣十足能夠活下來，那芸娘一個手無縛雞之力的女子，在跳崖後，絕無生還的可能。
長生聽後，張開嘴嚐試著說起話來：“月......月影.........藤蔓......救芸娘........”
芸娘聽了長生的話，抿嘴笑了笑，在長生手背上的手輕輕拍了拍他，既是安撫，又是讓他莫要解釋了，待長生閉了嘴，她才接過話題道：“當夜月影便讓長生係著繩子下崖用藤蔓編織了一個擋網，這擋網雖然粗糙，卻也能接住長生，讓長生借力攀住崖壁，不至於喪命，可月影和長生都沒有想到，我會跟著跳下去......當時我跳下去，正好看到長生攀著藤蔓貼著崖壁躲藏著，情急之下，長生身手撈我，那藤蔓撐不住兩人重量，我們一路下滑一路尋找支撐，好在長生豁出命去護著我，才讓我安然無恙，而長生卻被樹枝崖石所傷，差點摔斷了胳膊。”
說到這裏，芸娘的手順著長生的手背往上移動，在肩膀處輕輕撥開他的衣領，露出半片肩膀，隻見那肩膀上露出一道極大的貫穿傷，隻草草的上藥包紮，現在還在往外滲血：“我們養了兩個日夜，這才走出崖低，當我們尋到月影與她報平安時，才知道你們已經出了城，月影同我說，她現在信你們是好人，信江大人是個好官，同我說，若是我有什麽關於趙婆子的線索，可以告知江大人一二。”
江星辰聽後，長歎了一口氣道：“原先我對張少夫人還有些許不喜，隻覺這女人心腸冷硬，為了救你芸娘，竟用恩情逼迫長生去死，現在我才知道，原來，她並沒有那麽歹毒，就算她曉得長生死了，你與她才是真正的安全，她也沒有真的讓長生去死。”
“月影她，本來就是一個極好極好的女人，她比我聰慧，比我果斷，也比我更能適應各種不同的環境，即便她的婆母愚蠢偽善，公公沽名釣譽，但我信她，總會讓自己過得好的。”芸娘笑著說道，好似眼前出現了張家少夫人的身影。
“那麽芸娘，你可否告知在下那趙婆子所做惡事的經過。”江星辰待芸娘收攏了嘴角的笑容，便開口問道。
提起趙婆子，芸娘貓兒一樣的眼中閃過一抹憎恨：“她就是一個惡魔，她從那些產婦肚子裏掏出嬰兒做成藥物，又將迷藥灌入那些活蹦亂跳的孩子嘴裏，將她們放入柴房的地窖中，每當孩子們湊夠十人，便會有外地來的馬車將這些孩子接走。”
江星辰和越小滿對視一眼，這些都能和他們所發現的對上，他又問道：“你可知那外地來的馬車，到底是哪裏來的？”
芸娘點點頭，堅定道：“我留意過，每次馬車來，她總是叮囑我坐上一桌酒菜，卻不允許我與那些人交談，待酒菜上桌，就讓我在屋中喝下迷藥，並將門反鎖，可有一次我在夥房時，特意換了迷藥，讓她誤以為我已經昏睡過去，待她走後，我扒在門縫，偷聽到他們是將孩子送往西南部的倉陽郡。”
“倉陽郡！”江星辰忍不住出口重複，芸娘道：“沒錯，就是倉陽郡。”
江星辰舒了口氣，突然撿起地上一根樹枝，在土地上畫出一副好似藤蔓的圖案：“麻煩芸娘姑娘辨認下，這幅圖你可熟悉？”
芸娘看著地上這略顯粗糙的藤蔓圖案，先是疑惑的皺起眉來，隨後慢慢的表情越發凝重，不是很確定道：“好像......依稀從哪裏見過......這圖案.......這圖案是，有次我替那些來接孩子的人喂馬，在馬車側麵的框架上見過！”
“沒錯了！就是那夥人！”越小滿提著的心放了下來，忍不住有點激動的握住江星辰的手道：“咱們的線索沒有斷掉！往倉陽郡去！那夥人可能就在倉陽郡！”
江星辰顯然也很激動，他鄭重的麵向芸娘與長生拱手道：“江某多謝二位仗義執言！今日多虧了二位，才能解決江某與越姑娘一件大事，大恩大德無以為報！若是有什麽是江某能幫上忙的，江某定竭盡全力。”
芸娘低頭聽著江星辰的話，片刻後她抬起頭來道：“既如此，我與長生現在，還真有點事情想求江大人。”
江星辰愣了下，又很快笑道：“芸娘請講。”
“長生父母的死，燕子坡的慘案，是不是與趙婆子有關？”
江星辰有些震驚的看著芸娘，沒想到芸娘的敏感和直覺準得如此可怕：“這件事牽扯甚廣......”
“我上無父母，下無子女，唯有長生在側，長生的事情，便是我的事情，我們兩個在天地間，也算是孑然一身，為今隻想要個真相，還請江大人體恤民女和長生心意，也免得我們四處碰壁，最後做個糊塗鬼。”芸娘打斷江星辰的話，字字如釘般敲進江星辰心中。
“你們想知道，我便告訴你們！江星辰，我信他們。”江星辰仍在猶豫時，越小滿就先開口了：“若我是長生，也一定想知道事情真相。”
長生雖然說話磕絆，但卻能聽懂人言，越小滿的話說出後，他一雙眼睛便死死盯著對方，裏麵透露出渴求的神色：“告、告訴......我......”
江星辰還待再說什麽，在看到芸娘與長生的目光後，終是歎了口氣，越小滿便將兩人所知曉的事情一件件一樁樁說給這兩人，聽到最後，長生已是十分激動，渾身肌肉緊繃著，顯然將事情真相放在他的麵前，對他的打擊太過大了。
“這麽說，發生在長生身上的事情都是人禍......他父母的死並不是因為疫病，而是有人為了滅口......那趙婆子也是這些壞人中的一員？他們怎麽敢、怎麽敢做出如此喪盡天良的事情！”芸娘說罷，擔憂的看向長生，她一把握住長生的手道：“長生！莫要激動，你想要做什麽，我都陪著你，你的仇人便是我的仇人，你的血債，便是我的血債！”
長生的手開始顫抖起來，憋在胸膛中的憤怒抑製不住讓他張開嘴大吼出聲，如野獸般的嘶吼穿過林稍，驚起一眾飛鳥，待他再次冷靜下來時，雙眼眼眶已經通紅，嘴裏低聲含混不清的念叨著：“報仇......報仇......”
“若是你們也要報仇，那麽，何不與我們同行？”越小滿提議道：“咱們有共同的敵人，線索又都指向倉陽郡，不如咱們一起去？”
芸娘沒想到越小滿竟然會發出邀請，先是麵露欣喜，隨後表情慢慢淡下去，苦笑著搖搖頭道：“我們......還是不與二位同行了，民婦與長生戴罪之身，現在又假死失了戶籍路引，若是與大人在一起，恐汙了大人與越姑娘的名聲。”
“誰說你們戴罪之身沒有戶籍？”江星辰突然插話，見眾人都看向他，他起身走到馬車旁，從一個包裹裏掏出兩張蓋有印章的路引，隨後又取出便攜的筆墨，填上了芸娘與長生的名字：“你二人現在便算是有了新的身份，可扮做親友與我們同行，這樣，便是有人懷疑，我也可幫你們打點掩護一二。”
“這？！”越小滿盯著江星辰手中新鮮出爐的路引，不可思議的道：“江星辰，我以為你是一個難得的古板讀書人，沒想到你竟然也會假公濟私......難不成你早就想到了會遇到他們，所以才早早準備了這兩張空白的路引？”
“非也。”江星辰笑著搖搖頭道：“古板讀書人的人設是立給外人看的，規矩是死的，人是活的，若是一味的尊規守律，而不講人情道理，那麽這世上豈不是要缺了許多的人情味兒？這世上總有許多被迫背井離鄉的可憐人，當日我逃出燕子坡，若不是遇到了許多的好心人，有哪裏能取得新的身份，躲過追殺，得以讀書入仕，有現今的身份？現在我有了能力，也是想幫得幾個苦命人。”
“所以，你隨身帶著空白的路引，就是為了在有好人需要的時候，能給他們一個新的身份，讓他們重新開始？”越小滿點點頭說道。
“沒錯，這兩張新的路引，便代表了你二位的新生，拿去吧，希望你們珍惜重活一次的機會，再不觸犯律法，把未來的每一步都走好。”江星辰把這兩張路引遞給芸娘和長生叮囑道。
芸娘接過這兩張路引，眼中含淚的扭頭看向長生，長生長到現在將近二十年，從來都離群索居，過著獨行的生活，現如今突然有了身份，也是激動中帶了些許無措，芸娘吸了口氣，突然拽著長生跪在了江星辰麵前，一個頭磕了下去：“多謝江大人再造之恩！我與長生願結草銜環為奴為婢跟隨大人！”
“快快請起！”江星辰連忙扶著芸娘與長生的胳膊將兩人托起：“我做此事並不圖迴報，隻想你們珍惜這次重來的機會，以後再遇到什麽不公，也莫要再觸犯律法。”
江星辰指的地方，是一片比較平坦的草灘，在幾顆鬆樹楓樹之間。這塊地方幾乎都被一種匍匐根的野草占據，它們明顯占了優勢，灌木和矮竹之類長得稀稀拉拉，長生護著芸娘走到了馬車邊坐下，隨後江星辰與越小滿也坐在了另一邊，越小滿悄悄看著對麵的兩人，隻覺得這兩人之間好似比王二騷擾芸娘那晚，氣氛不一樣了許多，好似沒有那麽陌生了，摻雜了點她也說不清的什麽。
芸娘抬眼看了下長生，眼中帶著盈盈水光和能將人溺斃的溫柔，她輕聲說道：“那一夜，你們離開後，我飛鴿傳書給月影，想要告訴她，第二日我會去自首，讓她安生過日子，就當不認識我，將這幾年所發生的事情都忘記，後來她沒有給我迴信，我以為這件事，是我們都默認了的......可誰知，她會去聯係長生。”
江星辰點頭道：“與我猜想的一樣，她為了保下你，故意讓長生拿著趙婆子的骸骨和帶血的衣物在縣城裏跑了這麽一遭，眾人見到長生的模樣和他帶著骸骨的作為，定會被震撼住，一心認為趙婆子是長生所害，這樣，就能把你摘出去，保你平安。”
“是的，我沒想到......我不過給長生送了幾次飯，他竟然能為我做到這一步。”芸娘點點頭，眼中震顫，手指不由自主的覆上了長生盤膝坐下後，放在自己膝蓋上大手，那隻手粗糙、寬大，甚至還有一層細密的汗毛，可就在芸娘瘦小白皙的手掌撫在他的手背上時，長生整個人都差點跳起來，他看起來好像很緊張，唿吸都粗重了許多，卻又不敢有所動靜，生怕傷到了他身邊的女人。
“那日在馬車上捂死趙婆子後，我將趙婆子扔到了崖下的一個石台上，想著第二天再去轉移屍體，第二日夜裏我再去的時候，卻已經不見了趙婆子的屍體，我不敢聲張，隻當那屍首是被野獸或猛禽所叼走，卻不知那日我拖著趙婆子屍體的一舉一動，都在長生的眼下......是長生幫我將趙婆子的遺體帶走的，隻因為幾頓飯，他便幫我至此。”芸娘的手指縮緊，握住了長生的手，長生喉嚨裏發出短促的抽氣聲，看起來猙獰的麵孔好似出現了一抹無措。
“你不知道是長生將趙婆子的遺體帶走了，但是張家少夫人卻猜到了。”江星辰開口道。
“對。”芸娘點了點頭，隨後又將頭垂下：“她一向都比我聰明，我與她說趙婆子的遺體找不到了，她卻沒有驚慌，隻讓我不用焦慮，照常過日子就行，原來，那時候她就已經知曉，是長生為我善後了。”
“你們所跳下去的那個懸崖，並沒有石台，可你們卻都活著。”越小滿提出問題，二叔與她說過，那個懸崖下絕無石台，曾有老虎失足掉下去摔死過，若說長生身手靈敏，力氣十足能夠活下來，那芸娘一個手無縛雞之力的女子，在跳崖後，絕無生還的可能。
長生聽後，張開嘴嚐試著說起話來：“月......月影.........藤蔓......救芸娘........”
芸娘聽了長生的話，抿嘴笑了笑，在長生手背上的手輕輕拍了拍他，既是安撫，又是讓他莫要解釋了，待長生閉了嘴，她才接過話題道：“當夜月影便讓長生係著繩子下崖用藤蔓編織了一個擋網，這擋網雖然粗糙，卻也能接住長生，讓長生借力攀住崖壁，不至於喪命，可月影和長生都沒有想到，我會跟著跳下去......當時我跳下去，正好看到長生攀著藤蔓貼著崖壁躲藏著，情急之下，長生身手撈我，那藤蔓撐不住兩人重量，我們一路下滑一路尋找支撐，好在長生豁出命去護著我，才讓我安然無恙，而長生卻被樹枝崖石所傷，差點摔斷了胳膊。”
說到這裏，芸娘的手順著長生的手背往上移動，在肩膀處輕輕撥開他的衣領，露出半片肩膀，隻見那肩膀上露出一道極大的貫穿傷，隻草草的上藥包紮，現在還在往外滲血：“我們養了兩個日夜，這才走出崖低，當我們尋到月影與她報平安時，才知道你們已經出了城，月影同我說，她現在信你們是好人，信江大人是個好官，同我說，若是我有什麽關於趙婆子的線索，可以告知江大人一二。”
江星辰聽後，長歎了一口氣道：“原先我對張少夫人還有些許不喜，隻覺這女人心腸冷硬，為了救你芸娘，竟用恩情逼迫長生去死，現在我才知道，原來，她並沒有那麽歹毒，就算她曉得長生死了，你與她才是真正的安全，她也沒有真的讓長生去死。”
“月影她，本來就是一個極好極好的女人，她比我聰慧，比我果斷，也比我更能適應各種不同的環境，即便她的婆母愚蠢偽善，公公沽名釣譽，但我信她，總會讓自己過得好的。”芸娘笑著說道，好似眼前出現了張家少夫人的身影。
“那麽芸娘，你可否告知在下那趙婆子所做惡事的經過。”江星辰待芸娘收攏了嘴角的笑容，便開口問道。
提起趙婆子，芸娘貓兒一樣的眼中閃過一抹憎恨：“她就是一個惡魔，她從那些產婦肚子裏掏出嬰兒做成藥物，又將迷藥灌入那些活蹦亂跳的孩子嘴裏，將她們放入柴房的地窖中，每當孩子們湊夠十人，便會有外地來的馬車將這些孩子接走。”
江星辰和越小滿對視一眼，這些都能和他們所發現的對上，他又問道：“你可知那外地來的馬車，到底是哪裏來的？”
芸娘點點頭，堅定道：“我留意過，每次馬車來，她總是叮囑我坐上一桌酒菜，卻不允許我與那些人交談，待酒菜上桌，就讓我在屋中喝下迷藥，並將門反鎖，可有一次我在夥房時，特意換了迷藥，讓她誤以為我已經昏睡過去，待她走後，我扒在門縫，偷聽到他們是將孩子送往西南部的倉陽郡。”
“倉陽郡！”江星辰忍不住出口重複，芸娘道：“沒錯，就是倉陽郡。”
江星辰舒了口氣，突然撿起地上一根樹枝，在土地上畫出一副好似藤蔓的圖案：“麻煩芸娘姑娘辨認下，這幅圖你可熟悉？”
芸娘看著地上這略顯粗糙的藤蔓圖案，先是疑惑的皺起眉來，隨後慢慢的表情越發凝重，不是很確定道：“好像......依稀從哪裏見過......這圖案.......這圖案是，有次我替那些來接孩子的人喂馬，在馬車側麵的框架上見過！”
“沒錯了！就是那夥人！”越小滿提著的心放了下來，忍不住有點激動的握住江星辰的手道：“咱們的線索沒有斷掉！往倉陽郡去！那夥人可能就在倉陽郡！”
江星辰顯然也很激動，他鄭重的麵向芸娘與長生拱手道：“江某多謝二位仗義執言！今日多虧了二位，才能解決江某與越姑娘一件大事，大恩大德無以為報！若是有什麽是江某能幫上忙的，江某定竭盡全力。”
芸娘低頭聽著江星辰的話，片刻後她抬起頭來道：“既如此，我與長生現在，還真有點事情想求江大人。”
江星辰愣了下，又很快笑道：“芸娘請講。”
“長生父母的死，燕子坡的慘案，是不是與趙婆子有關？”
江星辰有些震驚的看著芸娘，沒想到芸娘的敏感和直覺準得如此可怕：“這件事牽扯甚廣......”
“我上無父母，下無子女，唯有長生在側，長生的事情，便是我的事情，我們兩個在天地間，也算是孑然一身，為今隻想要個真相，還請江大人體恤民女和長生心意，也免得我們四處碰壁，最後做個糊塗鬼。”芸娘打斷江星辰的話，字字如釘般敲進江星辰心中。
“你們想知道，我便告訴你們！江星辰，我信他們。”江星辰仍在猶豫時，越小滿就先開口了：“若我是長生，也一定想知道事情真相。”
長生雖然說話磕絆，但卻能聽懂人言，越小滿的話說出後，他一雙眼睛便死死盯著對方，裏麵透露出渴求的神色：“告、告訴......我......”
江星辰還待再說什麽，在看到芸娘與長生的目光後，終是歎了口氣，越小滿便將兩人所知曉的事情一件件一樁樁說給這兩人，聽到最後，長生已是十分激動，渾身肌肉緊繃著，顯然將事情真相放在他的麵前，對他的打擊太過大了。
“這麽說，發生在長生身上的事情都是人禍......他父母的死並不是因為疫病，而是有人為了滅口......那趙婆子也是這些壞人中的一員？他們怎麽敢、怎麽敢做出如此喪盡天良的事情！”芸娘說罷，擔憂的看向長生，她一把握住長生的手道：“長生！莫要激動，你想要做什麽，我都陪著你，你的仇人便是我的仇人，你的血債，便是我的血債！”
長生的手開始顫抖起來，憋在胸膛中的憤怒抑製不住讓他張開嘴大吼出聲，如野獸般的嘶吼穿過林稍，驚起一眾飛鳥，待他再次冷靜下來時，雙眼眼眶已經通紅，嘴裏低聲含混不清的念叨著：“報仇......報仇......”
“若是你們也要報仇，那麽，何不與我們同行？”越小滿提議道：“咱們有共同的敵人，線索又都指向倉陽郡，不如咱們一起去？”
芸娘沒想到越小滿竟然會發出邀請，先是麵露欣喜，隨後表情慢慢淡下去，苦笑著搖搖頭道：“我們......還是不與二位同行了，民婦與長生戴罪之身，現在又假死失了戶籍路引，若是與大人在一起，恐汙了大人與越姑娘的名聲。”
“誰說你們戴罪之身沒有戶籍？”江星辰突然插話，見眾人都看向他，他起身走到馬車旁，從一個包裹裏掏出兩張蓋有印章的路引，隨後又取出便攜的筆墨，填上了芸娘與長生的名字：“你二人現在便算是有了新的身份，可扮做親友與我們同行，這樣，便是有人懷疑，我也可幫你們打點掩護一二。”
“這？！”越小滿盯著江星辰手中新鮮出爐的路引，不可思議的道：“江星辰，我以為你是一個難得的古板讀書人，沒想到你竟然也會假公濟私......難不成你早就想到了會遇到他們，所以才早早準備了這兩張空白的路引？”
“非也。”江星辰笑著搖搖頭道：“古板讀書人的人設是立給外人看的，規矩是死的，人是活的，若是一味的尊規守律，而不講人情道理，那麽這世上豈不是要缺了許多的人情味兒？這世上總有許多被迫背井離鄉的可憐人，當日我逃出燕子坡，若不是遇到了許多的好心人，有哪裏能取得新的身份，躲過追殺，得以讀書入仕，有現今的身份？現在我有了能力，也是想幫得幾個苦命人。”
“所以，你隨身帶著空白的路引，就是為了在有好人需要的時候，能給他們一個新的身份，讓他們重新開始？”越小滿點點頭說道。
“沒錯，這兩張新的路引，便代表了你二位的新生，拿去吧，希望你們珍惜重活一次的機會，再不觸犯律法，把未來的每一步都走好。”江星辰把這兩張路引遞給芸娘和長生叮囑道。
芸娘接過這兩張路引，眼中含淚的扭頭看向長生，長生長到現在將近二十年，從來都離群索居，過著獨行的生活，現如今突然有了身份，也是激動中帶了些許無措，芸娘吸了口氣，突然拽著長生跪在了江星辰麵前，一個頭磕了下去：“多謝江大人再造之恩！我與長生願結草銜環為奴為婢跟隨大人！”
“快快請起！”江星辰連忙扶著芸娘與長生的胳膊將兩人托起：“我做此事並不圖迴報，隻想你們珍惜這次重來的機會，以後再遇到什麽不公，也莫要再觸犯律法。”