這長生不知是信了沒有，再沒發出聲響，越小滿與江星辰對視一眼，兩人都有些不確定長生到底有沒有將他們的話聽進去，又過了片刻，隻見長生慢慢轉身，一步一步的往門外走去。
“他這是放我們走的意思嗎？”越小滿忍不住輕聲問道。
“他既聽得懂人話，應該就是對咱們沒有敵意了......”江星辰也舒了口氣，看著半敞開的門和已經消失了的背影。
“真不知這些年過去，他是怎麽生存下來的，怪不得他能聽懂人言卻不太會說話，若是正常人，這麽多年不與外人接觸，估計也說話生疏了，話說迴來，你說......那衣料，是不是趙穩婆的？她會不會就是長生殺的？”越小滿眼睛不由自主的盯著那被破碎木板蓋住大半的藍底白花布料問道。
“事發後，我問過張員外家的人，趙婆子失蹤時，穿的確實是這種布料的衣裳。”江星辰也盯著這布料道：“但是，長生與世隔絕，為何突然去林間傷人？看起來，他並不像是弑殺之輩......而且與趙婆子一個穩婆應該也沒有什麽私人仇怨。”
“他沒有理由殺人，那芸娘呢？”越小滿開口問道：“芸娘很明顯在長生心目中有很重要的地位，方才他看向咱們的時候，是露了殺心的，但提起芸娘後，他立刻就安靜了下來，敵意也少了許多，如果芸娘和趙婆子有仇，他想要為芸娘複仇？”
“你是說，有可能是合夥作案？”江星辰蹙眉思忖道：“前幾日王二出事，許多鄰居都說芸娘不檢點，而芸娘名聲如此狼藉，也是她的婆母趙婆子傳出去的，而那夜咱們在芸娘院中豬圈中所見她露出的皮膚，確實有許多斑駁和皮鞭留下的痕跡，難不成是趙婆子所打？不應該啊！芸娘的丈夫死了，他們婆媳二人相依為命，不應該互相關照嗎？怎麽還這般欺辱寡媳？沒有道理啊？”
“江大人，您是讀書人，兩耳不聞天下事，可我卻長期行走於市井之間，見多了這些家長裏因小惡小恩所產生的悲劇，民間兒媳在家中地位弱勢，特別是這種鄉村農家，兒媳除了要下地幹活伺候丈夫，更要對公婆事必躬親，自古以來，媳婦兒都是歸屬於婆婆控製之下，而婆婆也是從媳婦兒這條路走來，年輕時受盡了欺辱和使喚，唯一支撐她熬下來的就是未來在自己兒媳身上找迴尊嚴這個信念，並且趙婆子也是寡婦，她的兒子是她傾注所有賴以生存的依靠，兒媳婦是輔助兒子迴報自己的工具，現在兒子死了，她自然就把所有的怨憤不甘都發泄在兒媳身上，為了給自己的這些惡行找個合適的理由，便隻能四處敗壞芸娘的品性，讓所有人都孤立芸娘這個外地嫁過來的女人，覺得芸娘該打，該罰，該被收拾，唯有這樣，才能拿捏住芸娘，讓她有苦說不出。”越小滿不知想到了什麽，對江星辰說道：“都是可憐的女人，卻總是會鬧到逼出人命，您第一年做縣官或許還沒遇到這種事情，我可沒少聽說過兒媳不堪在婆家受辱，找根繩子吊死的慘劇。”
“竟還有這種事情？”江星辰沒有爺爺奶奶，娘親一手將自己帶大，他確實不知許多女人在婆家竟遭受這些待遇：“所以，你覺得這事有可能是芸娘指使長生做的？”
說到這，江星辰又突然搖頭道：“也不對，那晚長生出現在芸娘家院子裏，芸娘明顯也受到了些許驚嚇，看到長生時也非常意外和些許驚恐，說明她也許認識長生，卻對他的出現很驚訝，並沒有預料到長生會來幫她解圍。”
“不管怎樣，我覺得這件事的突破點還是在芸娘身上。”越小滿搖了搖頭，揉了揉麻木的小腿，輕輕活動了下道：“咱們還是先迴去吧，就算覺得長生有嫌疑，就憑咱倆得樣子，也無法將他拿下不是？”
江星辰歎了口氣，伸手扶著越小滿的肩膀站起來，一瘸一拐的走了兩步道：“小滿姑娘說的有道理，咱們還是迴去從長計議。”
越小滿充當江星辰的拐棍，一邊往前走一邊像是想起了什麽道：“咱們要不要將那件血衣帶上？多少也算是個證物不是？”
“帶上？你覺得咱們帶上的話，能不能活著迴馬鞍縣？”江星辰嗤笑一聲：“如果趙婆子真的死了，並且她的死果然是芸娘和長生聯手所為，咱們將這件血衣帶走，憑長生願意為芸娘殺人來說，他會不會殺了咱倆以保證芸娘不被暴露？”
越小滿想到長生血紅的眼睛一個激靈，連忙搖頭道：“那還是算了吧，好不容易安撫好了這個煞星，萬一真的惹惱了他，咱倆哪還有命活著迴去。”
江星辰輕笑兩聲，跟著越小滿一步步的往村外走，而這一路，也確實沒再見過長生的身影，傍晚的沙漠戈壁涼風習習，幹枯的枝丫躺倒在地上，脆硬猙獰，遠遠迴頭看去，那座孤村再次融進風沙中，好似被流沙緩緩淹沒一般，孤零零的房屋在催肝裂膽的風沙中豎立著，好似在無聲的呐喊，這十幾年風沙無法吹盡的冤屈是這村子仍沒有被摧毀的唯一意義。
越小滿轉過頭來，心中沉甸甸的，就在這滿是幹屍的村莊中，長生生活了十多年，從牙牙學語的幼童長成這般健壯的青年，不會說話，沒有親朋，獨自守在這裏。
“若是，若是這件事，真的是長生和芸娘做的......你待如何？”越小滿忍不住開口問道。
“為死者沉冤昭雪，是我的責任。”離開了村子，江星辰的臉上好似又戴上了一層麵具，他麵目嚴肅不漏破綻的答道。
“可是，可是長生已經這麽可憐了！他也沒有傷害咱們，之前王二要傷害芸娘，他也沒有殺了王二，你也知道，他不是個弑殺之人......”越小滿心裏難受得很，忍不住的為長生和芸娘辯解：“而且芸娘也很可憐啊......”
“這並不是他們殺人的理由，並且，趙婆子罪不至死，你也說了，民間婆媳都是如此過活，別人忍得，芸娘如何不能忍下去？”江星辰目視前方平靜道：“國有國法，家有家規，任何感情用事，都不是逃避本國律法的借口。”
“你！江星辰你太冷血了！”越小滿心裏知道江星辰所言才是一個官員的正常做法，但心中仍忍不住失望難過：“我真是看錯你了，我以為你也會和我一樣同情他們。”
聽著越小滿的抱怨，江星辰並未反駁，腳腕上傳來一陣一陣的刺痛，身形雖然踉蹌，但他的腰背卻挺得筆直，好似已經被風沙奪取所有水分卻仍倔強挺立的枯樹，就像顛沛半生但絕不向命運妥協的強者。
幾句抱怨後，越小滿便知江星辰不會再有所迴應，自己說服不了這個倔種，卻又不忍看他越來越坡，隻得探口氣反手架住他的胳膊，讓他將半身的重量壓在自己身上，攙扶著他繼續往前走。
被對方攙著，略低下頭，眼尾便可看到小滿氣唿唿的臉蛋，江星辰心中莫名輕鬆了許多，嘴角都有些壓不下去，幾個日夜沒有洗澡，他卻絲毫不覺得對方身上的氣味不好聞，茫茫大漠上，伸手不見五指，烈烈風中，隻有兩人喘息的聲音。
當太陽再次從地平線升起，江星辰和越小滿已是到了極限，兩人氣喘籲籲的看著晨霧朦朧中的城門及熙熙攘攘的人群，心中竟終於有了幾分重歸人世間感慨。
“咱們，要不要找個地方整理一下儀容？”越小滿看著兩人灰頭土臉的樣子，忍不住道：“我倒是還好，若是讓人發現明府大人這般模樣，怕是有損星辰兄的名聲。”
“小滿姑娘對在下很是關心嘛。”自昨晚兩人分歧過後，這是越小滿打破沉默，第一次再次朝江星辰說話，江星辰瞅了瞅越小滿，帶著三分調侃道：“在下手腳不便，離不開小滿姑娘攙扶，要不，請小滿姑娘幫在下擦洗一下麵容？”
“你這人，真是稱鼻子上臉，你是腿瘸了，又不是手斷了，再說——誰關心你了，你不怕丟人，就這麽髒著進去好了！”越小滿還因昨晚的事氣不順，聽了江星辰的話，恨不能伸手將他從自己身上推下去。
“在下是腿瘸了，站不住，所以手要扶著小滿姑娘才行，當然就是手腳不便了。”江星辰一邊繼續與越小滿調侃，一邊看向城門方向，隻覺晨霧外好似一隊衙役正朝著自己方向而來。
“怎麽大清早的就往城外跑？可是你這幾天不在城裏，他們以為明府大人失蹤了？”見馬蹄聲響起，越小滿也朝著那方向看去，不禁皺起眉來。
“我走前與他們留過消息，應當不會是來找我的。”江星辰搖了搖頭，不等繼續猜下去，一馬當先的王全就已經打馬到了兩人跟前。
隻見王全一臉憂急，滿是著急模樣，見到兩人站在路口立刻眼前一亮，勒著韁繩就跳下馬來：“籲——大人！大人您可終於迴來了！”
跳下馬來，王全剛要說話，一眼就瞅見江星辰將大半個身子都靠在越小滿身上，眼神立刻帶上了八卦：“不是......您二位這是......”
“把你心裏那點齷齪心思給我收了，大人我傷了腳，是小滿姑娘攙扶迴來的。”江星辰與王全共事快三載，一眼看出他腦子裏想的啥，立刻道。
“哎呦，小滿姑娘大義，多謝小滿姑娘照顧我家明府大人！您二位那是光明正大，互幫互助，哪有什麽不對勁兒啊......”王全被戳破了心思，訕笑起來，錯了措手，撇眼看了下江星辰的腳，隨即臉色一變：“哎呦我的大人！這腳上怎麽真傷的這麽厲害？！”
越小滿聽了王全的話，也跟著朝江星辰腳下看去，隻見鮮血已經滲透了鞋襪，粘在地麵上，留下了一小灘血跡：“昨晚上還沒這麽厲害呢！這是嚴重了！”
越小滿這一晚光和江星辰置氣了，確實沒注意觀察他的腿傷，明明知道他傷了骨頭，還一路不停地走迴來，連片刻都不曾休息，此時看著那有些扭曲流血的腳，滿心都是自責，忍不住開口道：“你腳疼的厲害也不和我說，是啞巴了嗎？”
“沒事，路上不吃勁兒，估計是傷處又有些裂開了。”江星辰連忙安慰越小滿：“還好有小滿姑娘攙扶，否則就憑在下這剩下的一條腿，定是迴不來的。”
“是是是，定是多虧了小滿姑娘，我們也是來的正好不是？我扶大人上馬！三子！快去請大夫來衙門！幫大人看腳！”王全見兩人之間模樣，哪裏不知道這兩位心裏想的什麽，連忙一邊隨著江星辰的話安撫越小滿，一邊接替她攙著江星辰上了自己的馬：“小滿姑娘一路辛苦，快快上馬，咱們先迴府裏再說。”
“怎麽如此著急，城裏出了什麽事了？”江星辰在兩個衙役的攙扶下上了馬，又看著越小滿也上了身後一匹馬，這才低頭看著給他牽馬的王全問道。
“大人您這幾天不在城裏，可把我們給急壞了，再不迴來啊，我們就準備出去找你了！”王全陪著笑臉牽馬，眼神瞟了越小滿的方向一眼。
“你們出來是找我來的？我不是給你們留信兒了，五日內必迴。”江星辰白了王全一眼問道：“說吧，出了什麽事兒了？不用瞞著小滿姑娘。”
這最後一句話立刻讓越小滿的心熨帖了，知道這是江星辰同意兩人結盟，不再瞞著她事兒了。
“您走那會兒，不是說去查趙婆子那案子了嘛，讓我們維護好城裏穩定，看好了芸娘那邊，別讓人找她麻煩。”王全訕笑著朝越小滿方向嘿嘿兩聲，又看著江星辰道。
“怎麽？有人來找她麻煩了？”江星辰臉色沉了下來，手指搓了搓韁繩道。
“他這是放我們走的意思嗎？”越小滿忍不住輕聲問道。
“他既聽得懂人話，應該就是對咱們沒有敵意了......”江星辰也舒了口氣，看著半敞開的門和已經消失了的背影。
“真不知這些年過去，他是怎麽生存下來的，怪不得他能聽懂人言卻不太會說話，若是正常人，這麽多年不與外人接觸，估計也說話生疏了，話說迴來，你說......那衣料，是不是趙穩婆的？她會不會就是長生殺的？”越小滿眼睛不由自主的盯著那被破碎木板蓋住大半的藍底白花布料問道。
“事發後，我問過張員外家的人，趙婆子失蹤時，穿的確實是這種布料的衣裳。”江星辰也盯著這布料道：“但是，長生與世隔絕，為何突然去林間傷人？看起來，他並不像是弑殺之輩......而且與趙婆子一個穩婆應該也沒有什麽私人仇怨。”
“他沒有理由殺人，那芸娘呢？”越小滿開口問道：“芸娘很明顯在長生心目中有很重要的地位，方才他看向咱們的時候，是露了殺心的，但提起芸娘後，他立刻就安靜了下來，敵意也少了許多，如果芸娘和趙婆子有仇，他想要為芸娘複仇？”
“你是說，有可能是合夥作案？”江星辰蹙眉思忖道：“前幾日王二出事，許多鄰居都說芸娘不檢點，而芸娘名聲如此狼藉，也是她的婆母趙婆子傳出去的，而那夜咱們在芸娘院中豬圈中所見她露出的皮膚，確實有許多斑駁和皮鞭留下的痕跡，難不成是趙婆子所打？不應該啊！芸娘的丈夫死了，他們婆媳二人相依為命，不應該互相關照嗎？怎麽還這般欺辱寡媳？沒有道理啊？”
“江大人，您是讀書人，兩耳不聞天下事，可我卻長期行走於市井之間，見多了這些家長裏因小惡小恩所產生的悲劇，民間兒媳在家中地位弱勢，特別是這種鄉村農家，兒媳除了要下地幹活伺候丈夫，更要對公婆事必躬親，自古以來，媳婦兒都是歸屬於婆婆控製之下，而婆婆也是從媳婦兒這條路走來，年輕時受盡了欺辱和使喚，唯一支撐她熬下來的就是未來在自己兒媳身上找迴尊嚴這個信念，並且趙婆子也是寡婦，她的兒子是她傾注所有賴以生存的依靠，兒媳婦是輔助兒子迴報自己的工具，現在兒子死了，她自然就把所有的怨憤不甘都發泄在兒媳身上，為了給自己的這些惡行找個合適的理由，便隻能四處敗壞芸娘的品性，讓所有人都孤立芸娘這個外地嫁過來的女人，覺得芸娘該打，該罰，該被收拾，唯有這樣，才能拿捏住芸娘，讓她有苦說不出。”越小滿不知想到了什麽，對江星辰說道：“都是可憐的女人，卻總是會鬧到逼出人命，您第一年做縣官或許還沒遇到這種事情，我可沒少聽說過兒媳不堪在婆家受辱，找根繩子吊死的慘劇。”
“竟還有這種事情？”江星辰沒有爺爺奶奶，娘親一手將自己帶大，他確實不知許多女人在婆家竟遭受這些待遇：“所以，你覺得這事有可能是芸娘指使長生做的？”
說到這，江星辰又突然搖頭道：“也不對，那晚長生出現在芸娘家院子裏，芸娘明顯也受到了些許驚嚇，看到長生時也非常意外和些許驚恐，說明她也許認識長生，卻對他的出現很驚訝，並沒有預料到長生會來幫她解圍。”
“不管怎樣，我覺得這件事的突破點還是在芸娘身上。”越小滿搖了搖頭，揉了揉麻木的小腿，輕輕活動了下道：“咱們還是先迴去吧，就算覺得長生有嫌疑，就憑咱倆得樣子，也無法將他拿下不是？”
江星辰歎了口氣，伸手扶著越小滿的肩膀站起來，一瘸一拐的走了兩步道：“小滿姑娘說的有道理，咱們還是迴去從長計議。”
越小滿充當江星辰的拐棍，一邊往前走一邊像是想起了什麽道：“咱們要不要將那件血衣帶上？多少也算是個證物不是？”
“帶上？你覺得咱們帶上的話，能不能活著迴馬鞍縣？”江星辰嗤笑一聲：“如果趙婆子真的死了，並且她的死果然是芸娘和長生聯手所為，咱們將這件血衣帶走，憑長生願意為芸娘殺人來說，他會不會殺了咱倆以保證芸娘不被暴露？”
越小滿想到長生血紅的眼睛一個激靈，連忙搖頭道：“那還是算了吧，好不容易安撫好了這個煞星，萬一真的惹惱了他，咱倆哪還有命活著迴去。”
江星辰輕笑兩聲，跟著越小滿一步步的往村外走，而這一路，也確實沒再見過長生的身影，傍晚的沙漠戈壁涼風習習，幹枯的枝丫躺倒在地上，脆硬猙獰，遠遠迴頭看去，那座孤村再次融進風沙中，好似被流沙緩緩淹沒一般，孤零零的房屋在催肝裂膽的風沙中豎立著，好似在無聲的呐喊，這十幾年風沙無法吹盡的冤屈是這村子仍沒有被摧毀的唯一意義。
越小滿轉過頭來，心中沉甸甸的，就在這滿是幹屍的村莊中，長生生活了十多年，從牙牙學語的幼童長成這般健壯的青年，不會說話，沒有親朋，獨自守在這裏。
“若是，若是這件事，真的是長生和芸娘做的......你待如何？”越小滿忍不住開口問道。
“為死者沉冤昭雪，是我的責任。”離開了村子，江星辰的臉上好似又戴上了一層麵具，他麵目嚴肅不漏破綻的答道。
“可是，可是長生已經這麽可憐了！他也沒有傷害咱們，之前王二要傷害芸娘，他也沒有殺了王二，你也知道，他不是個弑殺之人......”越小滿心裏難受得很，忍不住的為長生和芸娘辯解：“而且芸娘也很可憐啊......”
“這並不是他們殺人的理由，並且，趙婆子罪不至死，你也說了，民間婆媳都是如此過活，別人忍得，芸娘如何不能忍下去？”江星辰目視前方平靜道：“國有國法，家有家規，任何感情用事，都不是逃避本國律法的借口。”
“你！江星辰你太冷血了！”越小滿心裏知道江星辰所言才是一個官員的正常做法，但心中仍忍不住失望難過：“我真是看錯你了，我以為你也會和我一樣同情他們。”
聽著越小滿的抱怨，江星辰並未反駁，腳腕上傳來一陣一陣的刺痛，身形雖然踉蹌，但他的腰背卻挺得筆直，好似已經被風沙奪取所有水分卻仍倔強挺立的枯樹，就像顛沛半生但絕不向命運妥協的強者。
幾句抱怨後，越小滿便知江星辰不會再有所迴應，自己說服不了這個倔種，卻又不忍看他越來越坡，隻得探口氣反手架住他的胳膊，讓他將半身的重量壓在自己身上，攙扶著他繼續往前走。
被對方攙著，略低下頭，眼尾便可看到小滿氣唿唿的臉蛋，江星辰心中莫名輕鬆了許多，嘴角都有些壓不下去，幾個日夜沒有洗澡，他卻絲毫不覺得對方身上的氣味不好聞，茫茫大漠上，伸手不見五指，烈烈風中，隻有兩人喘息的聲音。
當太陽再次從地平線升起，江星辰和越小滿已是到了極限，兩人氣喘籲籲的看著晨霧朦朧中的城門及熙熙攘攘的人群，心中竟終於有了幾分重歸人世間感慨。
“咱們，要不要找個地方整理一下儀容？”越小滿看著兩人灰頭土臉的樣子，忍不住道：“我倒是還好，若是讓人發現明府大人這般模樣，怕是有損星辰兄的名聲。”
“小滿姑娘對在下很是關心嘛。”自昨晚兩人分歧過後，這是越小滿打破沉默，第一次再次朝江星辰說話，江星辰瞅了瞅越小滿，帶著三分調侃道：“在下手腳不便，離不開小滿姑娘攙扶，要不，請小滿姑娘幫在下擦洗一下麵容？”
“你這人，真是稱鼻子上臉，你是腿瘸了，又不是手斷了，再說——誰關心你了，你不怕丟人，就這麽髒著進去好了！”越小滿還因昨晚的事氣不順，聽了江星辰的話，恨不能伸手將他從自己身上推下去。
“在下是腿瘸了，站不住，所以手要扶著小滿姑娘才行，當然就是手腳不便了。”江星辰一邊繼續與越小滿調侃，一邊看向城門方向，隻覺晨霧外好似一隊衙役正朝著自己方向而來。
“怎麽大清早的就往城外跑？可是你這幾天不在城裏，他們以為明府大人失蹤了？”見馬蹄聲響起，越小滿也朝著那方向看去，不禁皺起眉來。
“我走前與他們留過消息，應當不會是來找我的。”江星辰搖了搖頭，不等繼續猜下去，一馬當先的王全就已經打馬到了兩人跟前。
隻見王全一臉憂急，滿是著急模樣，見到兩人站在路口立刻眼前一亮，勒著韁繩就跳下馬來：“籲——大人！大人您可終於迴來了！”
跳下馬來，王全剛要說話，一眼就瞅見江星辰將大半個身子都靠在越小滿身上，眼神立刻帶上了八卦：“不是......您二位這是......”
“把你心裏那點齷齪心思給我收了，大人我傷了腳，是小滿姑娘攙扶迴來的。”江星辰與王全共事快三載，一眼看出他腦子裏想的啥，立刻道。
“哎呦，小滿姑娘大義，多謝小滿姑娘照顧我家明府大人！您二位那是光明正大，互幫互助，哪有什麽不對勁兒啊......”王全被戳破了心思，訕笑起來，錯了措手，撇眼看了下江星辰的腳，隨即臉色一變：“哎呦我的大人！這腳上怎麽真傷的這麽厲害？！”
越小滿聽了王全的話，也跟著朝江星辰腳下看去，隻見鮮血已經滲透了鞋襪，粘在地麵上，留下了一小灘血跡：“昨晚上還沒這麽厲害呢！這是嚴重了！”
越小滿這一晚光和江星辰置氣了，確實沒注意觀察他的腿傷，明明知道他傷了骨頭，還一路不停地走迴來，連片刻都不曾休息，此時看著那有些扭曲流血的腳，滿心都是自責，忍不住開口道：“你腳疼的厲害也不和我說，是啞巴了嗎？”
“沒事，路上不吃勁兒，估計是傷處又有些裂開了。”江星辰連忙安慰越小滿：“還好有小滿姑娘攙扶，否則就憑在下這剩下的一條腿，定是迴不來的。”
“是是是，定是多虧了小滿姑娘，我們也是來的正好不是？我扶大人上馬！三子！快去請大夫來衙門！幫大人看腳！”王全見兩人之間模樣，哪裏不知道這兩位心裏想的什麽，連忙一邊隨著江星辰的話安撫越小滿，一邊接替她攙著江星辰上了自己的馬：“小滿姑娘一路辛苦，快快上馬，咱們先迴府裏再說。”
“怎麽如此著急，城裏出了什麽事了？”江星辰在兩個衙役的攙扶下上了馬，又看著越小滿也上了身後一匹馬，這才低頭看著給他牽馬的王全問道。
“大人您這幾天不在城裏，可把我們給急壞了，再不迴來啊，我們就準備出去找你了！”王全陪著笑臉牽馬，眼神瞟了越小滿的方向一眼。
“你們出來是找我來的？我不是給你們留信兒了，五日內必迴。”江星辰白了王全一眼問道：“說吧，出了什麽事兒了？不用瞞著小滿姑娘。”
這最後一句話立刻讓越小滿的心熨帖了，知道這是江星辰同意兩人結盟，不再瞞著她事兒了。
“您走那會兒，不是說去查趙婆子那案子了嘛，讓我們維護好城裏穩定，看好了芸娘那邊，別讓人找她麻煩。”王全訕笑著朝越小滿方向嘿嘿兩聲，又看著江星辰道。
“怎麽？有人來找她麻煩了？”江星辰臉色沉了下來，手指搓了搓韁繩道。