楊玄瑛眼見矣今這一劍星飛電急，青棱劃破冥夜深空，直紮自己胸膛而來，劍鋒所及之處，陰風煞煞，逼人膽戰心寒，於是不暇思索，立刻揚起流雲，迎著他長劍過去，隻想撩開劍鋒。可楊玄瑛那柄金槊，始終趕不上矣今手中長劍，驟然間那青劍已洞穿流雲金芒，循著短槊起落間隙見縫插針，飛梭走線，眨眼迫近眉睫，已教她無從躲閃。楊玄瑛見狀大吃一驚，花容失色，怎想自己竟要如此不明不白地命喪塞外荒漠，雖心有不甘，卻也隻得瞠乎其後，坐以待斃。
正這生死存亡，命懸旦夕之際，忽然吭地一聲錚響，矣今手中長劍居然猛失準頭，擦著楊玄瑛肩頭落空而過。楊玄瑛尚未明白過來，已有一人落在她麵前，手中一杆金鞭，直敲矣今當頭，此時方才看清，那人卻是獨孤彥雲。原來獨孤彥雲見楊玄瑛獨自隨著女婢前去赴會，直至深夜仍不見消息，甚是擔心，這便一路尋來，恰聞寂夜之間打鬥之聲，循聲而至，正見矣今這一劍封喉，千鈞一發，刻不容緩，獨孤彥雲甩手擲出左手金鞭，替楊玄瑛擋開矣今這一劍，又飛身直撲矣今，撩起右手另一柄短鞭狠狠一敲，直擊山崩地陷。
獨孤彥雲這一擊來得猝然洶湧，矣今雖暗自心驚，可猶然麵不改色，劍鋒一轉，一個臨歧勒馬，已粘著獨孤彥雲那杆短鞭，順勢一帶，立刻叫獨孤彥雲這一擊若石沉大海，匿影消蹤。獨孤彥雲也是見過矣今劍法之人，知道若讓他反守為攻，自己多半也難以抵擋，這先機又怎肯輕饒素放，眼看他接過這一鞭，立刻又提足向前疾踏兩步，橫過短鞭唿唿就是惡風暴雨般一陣勁掃。不過獨孤彥雲原本使的是雙鞭，左右互挾，前後照應，以此克敵製勝，可如今一鞭已脫手擲去，隻剩單鞭搶攻，招路不全，勁勢威力大打折扣，隻見矣今不慌不忙，眼明手快，旋舞長劍，縱橫交貫，揮灑之間，盡數攬去獨孤彥雲一番淩厲攻勢尚且遊刃有餘。
此刻楊玄瑛已迴過神來，眼見獨孤彥雲單鞭獨鬥矣今，根本奈何他不得，長此下去，終難免落敗，這也顧不得臂上傷勢，一挺金槊，躍入戰圈，揮手揚槊，激霆騖電，悍然猛紮矣今而去。楊玄瑛與獨孤彥雲武藝走的都是輕盈捷速的路子，一經聯手，槊鞭絞作兩道金綾，騰雲乘霧，浮空翩飛，有如鳳翥龍翔，興風作浪。饒是矣今長劍再疾再快，雙拳難敵四手，也不堪這金槊短鞭比肩接踵而來，隻見他揮劍左右一番招架，數十招後，終顯頹勢，不得已隻有虛晃一招，退出戰圈，橫過長劍護在胸前說道：“今日暫且放汝等一馬，此事在下必定不會善罷甘休！”說罷便扭頭拂袖而去，轉眼消失於夜色之中。
矣今一走，楊玄瑛屏著的一口氣立刻鬆懈下來，金槊哐鐺一聲脫手而落，便癱坐地上，捂著右膀劍傷，直喘粗氣。獨孤彥雲見狀，連忙拋下短鞭，一個箭步奔上前來攙扶，急切問道：“楊姑娘傷勢如何？且讓在下瞧瞧。”楊玄瑛麵上一紅，輕手推開獨孤彥雲，強自矜持說道：“隻是些皮外傷，獨孤公子不必掛懷。”可適才一番惡鬥已牽扯到那傷口，陣陣灼痛，不覺嚶嚶呻吟了數聲，這模樣教獨孤彥雲看了，憂心如搗，說道：“矣今劍法犀利，楊姑娘這一劍恐怕傷的不輕，若不及時處理，容易烙下頑疾。在下當年在宮中隨著太醫學過一些皮毛醫術，還是容在下替姑娘看看吧。”楊玄瑛也自知矣今這一劍刺得頗深，累及筋骨，雖羞麵見人，卻不便再推辭，隻得解下衣襟，脫出右膀冰清雪膚，閉目扭過頭去，不敢直視獨孤彥雲。
獨孤彥雲仔細查看傷口，劍痕雖深，所幸未觸及經絡要害，也無甚大礙，這才放下心來，取出懷中金創藥，全神貫注，悉心替楊玄瑛傷口敷藥包紮。盡管獨孤彥雲一番動作細細輕柔，不過金創藥抹上創麵，仍是一陣劇痛，教楊玄瑛嗯嗯呃呃，險些疼暈過去。獨孤彥雲此刻專心致誌，楊玄瑛這一番痛楚神情竟置若罔聞，直至將她臂上創口細致包紮完成，這才抬起頭來，忽見楊玄瑛深閉雙眸，緊簇峨眉，一臉豆大汗珠，亦如雨下，頓生疼愛憐惜，教人怎忍心釋手。獨孤彥雲直盯著楊玄瑛，越看越是癡迷，不禁微微將身子湊上前去，忽又覺她籲吸吹來陣陣蘭幽薰香，沁脾潤腑，舒筋軟骨，胸中驟起漣漪漾漾不絕，終讓他忍不住舉起手來，輕輕撩向楊玄瑛的梨頰，緩緩柔拭起她的霞腮朱櫻。
適才療傷之時，二人肌膚之親，已教楊玄瑛心中七上八下，隻是當時咬牙強耐敷藥劇痛，亦無瑕顧及男女授受，如今忽覺獨孤彥雲摩揉自己頰唇，猛然間楊玄瑛心中驟起一陣慌亂動悸，立時六神無主。忐忑之際，楊玄瑛想要推開獨孤彥雲，雙手卻又似被牢牢緊縛，凝在那裏，難以動彈半分，隻是垂首閉目，任由獨孤彥雲撫拭著自己麵頰，一時間，塞北蒼原無垠霜天之下，如若忽起春風泫露，撥雨撩雲，融暖封冰，溫潤涸澤，又掀起人澎湃心潮，激蕩難抑。可就這膠漆之念欲教她恨不得就此撲入獨孤彥雲懷中刹那，楊玄瑛腦中卻忽然又現出昭明洞中那句“一切有為法，如夢幻泡影，吐露亦如電，應作如是觀”，怎堪江南吳會往事再洶洶湧上心頭，催人傷悴，不禁讓她心中一酸，已克製不住雙眸眼角緩緩溢出兩滴瑩瑩晶淚。
獨孤彥雲正脈脈注視著楊玄瑛，忽見她盈盈淚下，心頭俄然一顫，霎時平城元宵月夜楊玄瑛一句“甄宓終是兄妻，洛嬪不過幻形，況且''洛神賦''乃是曹植有感於宋玉賦楚王神女而作，這曲賦獨孤公子怕是讀的不全，曲解了其中一些意思吧。”若平地起雷，惝然驚夢，又在耳邊繚繞，經久不息，不禁心生愧疚，立刻縮迴了手，站起身來，誠惶誠恐地說道：“楊姑娘這傷勢應無大礙，在下這就送姑娘迴帳歇息去吧。”楊玄瑛正自恍惚，被獨孤彥雲一句話顛醒，睜開眼來，隻見獨孤彥雲正拘謹站立在那，微感失落，輕輕歎了一口氣，一邊整好衣衫，一邊黯然傷神說道：“如此小妹謝過獨孤公子了。”這正是：
剪不斷宿怨瘀傷，理還亂百結愁腸。
唯恐曇華旦夕落，誰知朝暮能久長？
再說次日虯髯客等一行五人又聚齊帳中，虯髯客說起前日獨會始畢可汗，始畢可汗確實有吞並西突厥處羅可汗之心，忽然離開大利城前往五原，也是為探視西境局勢，挑釁處羅可汗。可始畢可汗雖願意與他合作，但要他就此截殺楊廣，迫於大隋威嚴，仍然下不定決心，此事尚得從長計議。楊玄瑛也說了前一晚赴義成公主邀約之事，義成公主態度明確，若是有人要打大隋注意，必然不會袖手旁觀，而義成公主要楊玄瑛等人提防史屬胡悉之事，不會空穴來風，雖暫時仍不知史屬胡悉有何陰謀，眾人卻也牢記此事在心。不過而那日抵達五原之夜，史屬胡悉與葉護叱吉設同時邀虯髯客等人，又贈豪禮，叱吉設看似多半與史屬胡悉同為一路，眾人自然對他也起了戒心。最後又說到矣今，比武場上他對虯髯客說的一席話耐人尋味，深夜又截住楊玄瑛痛下殺手，幾人思來想去，始終猜不透他心中所慮何事，也隻得作罷，忌於他劍法如神，隻有虯髯客尚且能與之平手，其餘四人也隻能議定避免獨行落單，暫且留在五原等待時機，靜觀其變，走一步看一步了。
諸人在五原牙庭大營待了十餘日，此間始畢可汗再不曾來找虯髯客會晤，矣今也未來尋他幾人晦氣，倒是阿史那四附離，閑來無事，時常來尋眾人出營遊獵，露宿盡歡，難得在塞外草原一番盡興，也甚讓眾人開懷。這一日晚間史屬胡悉卻悄悄遣人來邀虯髯客單獨密會。那日初抵五原設宴，叱吉設與史屬胡悉言語吞吐，此次再邀會，多半是有求於他了，若說史屬胡悉來突厥另有目的，也該露出馬腳了，想到此處，虯髯客自持膽識武藝，也不顧李靖等人擔憂，又是單刀赴會去了。
虯髯客走入史屬胡悉帳中，隻見他獨自一人大剌剌地坐在裏麵，一見虯髯客進帳，便笑著迎上前來說道：“諸位英雄想勸大汗劫殺隋帝，大汗一直猶豫不決，不過如今機會卻是來了。”這一次史屬胡悉開門見山，倒是讓虯髯客倍感意外，便問道：“不知軍師大人有何妙計？”史屬胡悉說道：“你可知前些日貴國聖上已有旨傳來，北巡汗國大隊正往東都集結，打算擇日北上。不過那傳旨的右光祿大夫裴矩，卻另有密詔送於葉護大人，欲意封葉護大人為南麵可汗啊。”突厥位於大隋北境，前朝屢有犯邊，可礙於汗國勢力龐大，先主文帝這才軟硬兼施，一麵出兵打擊，一麵設計分化，終教突厥汗國一分為二，此後難以再與大隋抗衡。如今東突厥勢力在大隋扶植之下，如日中天，長此以往，勢必吞並西突厥，重振汗國，楊廣也是聰明之人，在這著手四征遼東之際，如何願意看到這種局麵，冊封叱吉設為南麵可汗，顯而易見是要效仿文帝，再叫東突厥分裂為二，相互製衡。虯髯客一聽史屬胡悉如此說來，立刻明白隋帝其中意圖，卻佯作糊塗，說道：“如此可要好好祝賀葉護大人一番了。”史屬胡悉陰笑著說道：“葉護大人乃是大汗胞弟，一直忠心耿耿，如何能受此汗位，自立門戶！”虯髯客問道：“那軍師大人的意思是？”叱吉設說道：“大汗對當年貴國前朝文皇帝分化突厥政策深惡痛絕，如今若是得知此事，必定大怒，這不正是遊說大汗劫殺隋帝大好契機！”虯髯客凝思片刻，笑道：“軍師大人甘願如此傾囊相助，想必也不會做這賠本的買賣吧。”史屬胡悉說道：“在下隻是商人，圖些蠅頭小利而已，這些全是葉護大人吩咐。不過葉護大人還說了，大汗出兵之事，包在他身上，隻要時機一到，自有法教大汗出兵，定讓隋帝此次北巡有來無迴，請諸位英雄留下其中一人在五原以便聯絡，其餘人迴馬邑，集結兵馬，隨時聽候調遣，屆時自有用到諸位英雄之處。另外隋帝北巡日子路線尚且不知，諸位還當守口如瓶，盡量莫提此事，與葉護大人亦少往來，以防走漏了風聲。”話已至此，顯然叱吉設並無留於虯髯客選擇餘地了，此事已勢成騎虎，虯髯客也隻得作若無其事地說道：“既然葉護大人已成竹在胸，老哥這便迴平城準備，在那敬候葉護大人與軍師的佳音了。”
叱吉設要虯髯客等留下一人在五原，名為方便聯絡，實則欲留人質用以要挾，以備不時之需，虯髯客辭了史屬胡悉後迴到帳中與諸人說起這事，眾人自然明白其中道理，不過想到一旦大汗出兵，義成公主勢必阻撓，且以王婉兒在吳會時作為來看，亦不會袖手旁觀，她二人動向必需時刻關注，楊玄瑛與她二人也算有過交情，便自告奮勇留在五原。可突厥第一劍客矣今那晚攔路擊殺楊玄瑛，猶教獨孤彥雲心存憂慮擔心，難保她落單不會再遭不測，如何放心讓楊玄瑛獨自一人留在五原，於是獨孤彥雲亦執意留下。虯髯客見她二人心意已決，也不再阻攔，便說道：“若說史屬胡悉來突厥興風作浪，不過老哥看來背後定是葉護叱吉設從中作梗，獨孤老弟與楊妹子尚需盯好此人。”楊玄瑛應聲說道：“小妹記下了，虯髯大哥就放心去吧。依義成公主那晚邀會小妹席間言語來看，公主雖是一心護隋，但與那葉護叱吉設及史屬胡悉亦不是一路人，若他二人有什麽陰謀詭計，公主應也不會袖手旁觀。”獨孤彥雲聽罷也說道：“不錯，虯髯大哥放心吧，有我二人在此，一旦牙庭有變，必會及時傳信大哥作好準備。”虯髯客一擩胡須，點頭說道：“老哥單獨會過始畢可汗，此人雖是兇暴，卻也不是個輕諾寡信之人，尚且容易應付。倒是那個葉護大人，野心不小，內斂心計，若是不除，必永為禍患，老哥此番迴平城，也得好好琢磨琢磨如何對付他。”李靖聽罷，思索片刻說道：“小弟與晉陽令劉文靜有過交情，此人素有器幹權謀，不如就去太原，大哥若是在平城遭逢變故，也可請他相助解危。大哥迴平城後，可招兵買馬，養精蓄銳，即便突厥人反水，你我亦可南北唿應，反將他一軍。”紅拂一聽李靖要去太原，立刻搶著說道：“靖哥既然走太原，小妹自當隨你而去。”話音未落，李靖卻說道：“不，你隨大哥一起迴平城。”這話一出，不止紅拂一驚，其餘人亦是納悶。想她隨李靖自奔出楊素府上，兩人一直都是形影不離，如膠似漆，此時李靖突然要她隨虯髯客迴平城，紅拂如何答應，一撅嘴正要說話，李靖又正色對她說道：“如今隻有大哥與魚姑娘留在平城，可魚姑娘槍法雖精，卻是個容易衝動，意氣用事之人，不如你這般小心謹慎，這平城萬一陷入危急，大哥身邊若無個冷靜仔細的人商量，恐怕度不了這難關。”紅拂見李靖說得堅定，雖百般不舍，卻也無可奈何，隻得勉強答應下來。眾人商議得定，虯髯客與李靖、紅拂三人，又在草原待了一段時日，此後便惜別楊玄瑛與獨孤彥雲二人，啟程各奔平城、太原而去。
虯髯客等人離開五原已是四月初了，此刻的中原應是花柳爭麗，鶯燕啼語，一片明媚春光之時。塞北草原也日漸暖和，冰雪早已消融，茫茫碧空蒼穹之下，嫋嫋輕雲聚散之間，遠山叢薈吐翠，曠原綠草如茵，又可見牧民策馬閑步，牛羊遊動成群，盡眼亦是生機盎然。漠上勝景雖同是醉人，可畢竟對楊玄瑛、獨孤彥雲來說還是異國他鄉，風土差異甚大，時日一長，總免不了教人懷念起中原來了。恰此時牙庭大營中另有一人也在懷念故土，正是義成公主，如此一來，楊玄瑛閑時總被她邀去湊到一塊。幾番聚會，楊玄瑛又趁機引薦了獨孤彥雲，三人都是隋室宗親貴族，自然有說不完的話題，聊到興致深處，義成公主一曲箜篌，再配上楊玄瑛的紫鸞琵琶，塞外大漠竟也是時常玨音繚繞幽曠深原，這日子也就不顯寂寞淒清了。不過楊玄瑛與獨孤彥雲此番來漠南，為的是聯合始畢可汗反隋，兩人席間幾度旁敲側擊，探問義成公主口風，義成公主雖也不滿隋帝楊廣作為，卻還是一再暗示護隋決心堅定，看來這琴瑟共鳴的良辰美景，也是過一日，少一日了，一想至此，諸人嘴上不說，心中卻是各自黯然。
好夢難長，這一份風雨前夜的平靜，終教洛陽來使給打破，隋帝楊廣北巡大軍，十餘萬人，已自東都出發，打算經馳道北上直抵太原，並在汾陽宮祭過天地後，經雁門、樓煩、榆林等北境諸郡一路巡遊，隋使帶著詔書禦令始畢可汗於榆林至紫河長城以北飾廬清道，以侯乘輿。始畢可汗接過詔書，送走隋使，仍在金帳終悶悶不樂，叱吉設見狀便問道：“何事教大汗如此煩悶？”始畢可汗憤憤說道：“那隋主總愛來我汗國耀武揚威，著實教人不勝其煩！”此時金帳中的始畢可汗、叱吉設，以及各個聯盟部族藩王，都是曆經大業三年隋帝北巡之人，當年十萬壯丁逢山鑿道，遇水搭橋，五十萬馬步二軍，大張旗鼓，揚旍萬裏，擁著數萬粉黛佳麗，文武大臣，優伶戲女，僧尼道士，浩浩蕩蕩，招搖而來，而在榆林接駕的啟民可汗奢宴敬候，奉觴上壽，這一番景象猶然曆曆在目，隻是當時迫於大隋國力強盛，隋帝威儀不凡，再加上啟民可汗本就親隋，諸人都隻得低聲下氣，強顏陪笑。可今非昔比，如今西突厥處羅可汗數度敗於隋軍，勢力江河日下，此消彼長，東突厥自然扶搖直上，實力遠非啟民可汗折服於大隋之時可比，再加上隋帝三番征遼無果，卻惹的關內一片兵荒馬亂，諸人如何再甘心忍氣吞聲去榆林一副奴顏恭迎隋帝。
叱吉設亦是看破帳內眾王心思，當初才會信誓旦旦應下虯髯客來，眼見時機成熟，當即走下場來，伏於始畢可汗坐前，聲淚劇下，哭訴道：“微臣罪該萬死，還請大汗恕罪。前些日光祿大夫裴矩傳來隋帝密詔，意欲冊封微臣為南麵可汗，微臣思來想去，這可是當今隋帝楊廣想要效仿前朝文皇帝，將我汗國再一分為南北，以便相互製衡，微臣對大汗忠心耿耿，如何能答應此事，可那隋帝聖旨，又不知該如何推脫，故冒死將此事說於大汗，還請大汗做主啊！”始畢可汗聽罷勃然大怒，吹須瞪眼，張口就是一番咒罵，座上諸王也是個個氣衝鬥牛，揎拳捋袖，七嘴八舌對那隋帝惡言相向，眼見金帳之內火氣衝天，怒氣沸騰，史屬胡悉走下座來說道：“大汗，如今關內兵禍連連，大隋累卵之危，已是自顧不暇，隋帝這番出塞北巡，不正可趁此機會，將他教訓一番，也可籍此揚我汗國聲威啊。”話雖如此，可隋軍數度擊破西突厥精騎情形也是在場諸人有目共睹的，大隋雖盡末路，但餘威仍不容小覷，要不始畢可汗早就應下虯髯客的提議了，史屬胡悉這一番話，倒又教始畢可汗猶豫起來。
眼見始畢可汗左右拿不定主意，叱吉設說道：“不錯，大汗，當初啟民大汗寄人籬下，折服於大隋，也是迫於無奈，如今他大隋國已是風雨飄搖，岌岌可危，不正是我等獨立崛起大好時機啊。”史屬胡悉說道：“是啊，如今隋主三征遼東，高元仍未來朝，高句麗一個彈丸小國，尚能將隋主逼入窘境如斯，我堂堂汗國怎甘就此臣服於他？”叱吉設又說道：“此番隋帝北巡，途經雁門、樓煩、榆林，若我等以大利城為據點，一麵喚馬邑的虯髯客出兵，將其歸路截斷，一麵率汗國精騎南下奔襲，前後夾擊，定能教隋帝有來無迴！況且啟民大汗原本就常居於大利城，我大軍此次南去，也算歸城，亦可掩人耳目，隋帝即便得知，也不會防備。如此大好時機，大汗千萬不可錯過啊。”叱吉設與史屬胡悉一唱一和，說得在座之人皆是心癢難搔，始畢可汗更是蠢蠢欲動，一番沉思，終耐不住蛇欲吞象，猛然站起身來，大聲喝道：“好，就依兩位意思，讓隋主此番北巡也吃些苦頭，亦可教隋主與西麵處羅可汗知道我汗國天威！”
始畢可汗下定決心，這就分令座下眾人迴去各自募集軍馬，又遣人往馬邑聯絡虯髯客，算著隋帝北巡腳程，各自約好出兵時日。一想到此次出兵，可大破隋軍揚威立萬，帳內諸人都是亢心滿滿，神氣活現，唯獨立在始畢可汗身後的扈從侍衛長矣今，雖然仍是一如既往的滿臉冷峻，心中卻七上八下，惴惴不安，直至始畢可汗散去眾人，矣今獨自一人走出帳來，抬頭望去早已入夜，高原草場上唿唿朔風淩空尖嘯，竟滿是風雨欲來的樣子。
矣今在營中徘徊一陣，又若有所思地踱向營內深處，這一路走的恍惚，行進間忽聞一曲箜篌天籟，恰如一陣春風沐雨，悠揚而來，知道是可賀敦義成公主又在思鄉撥弦。這曲調他在塞北早已聽了爛熟，可此時聞得琴音，仍禁不住教人心馳神往。循著琴音，矣今走至義成公主帳後，悄悄佇立在那，閉目聆聽起來，沉浸其中，聞至動人之處，他那冷若冰霜的麵容上竟也浮出一絲陶醉之意。
曲終音散，矣今猶在細細迴味，義成公主卻在帳內輕聲歎息說道：“帳內並無旁人，侍衛長大人既然來了，就進來說話吧。”矣今聽罷似乎也不驚訝，輕車熟路，一閃身子，即自帳後窗簾外翻身躍入帳內。義成公主見了矣今猛然站在自己麵前，立現一臉憂容，愁眉蹙額，拌唇撅嘴，一雙盈盈秋水，噙淚汪汪，直看得矣今迴腸九轉，痛心切骨。兩人默視良久，義成公主終忍不住開口哀聲說道：“你我此生注定無緣無果，又何苦相見，徒增彼此傷心。”矣今心中一陣悲慟，欲言又止，隻是杜口吞聲立在那裏，義成公主見狀，緩緩垂下頭去，避開矣今那雙銳目，細聲說道：“此事若是教他人得知，你我必然死無葬身之地。所謂苦海無邊，迴頭是岸，未免連累侍衛長大人，彼此還是莫在往來的好。”矣今聽了，更是椎心泣血，終忍不住暗自一咬牙，就是一個箭步跨上前去，倅然伸手，已將義成公主擁入懷中。
想自漢高祖白登山之圍後首次漢匈和親以來，數百年來中原王朝多少宗女孤身遠赴大漠，隻是為了安撫北疆戎夷，保一方安寧，當年義成公主出塞，亦不例外，身不由己，與啟民可汗自是毫無感情可言，更不用說啟民可汗亡故後改嫁的始畢可汗。義成公主寂寞淒清之餘，總用一曲箜篌聊已慰籍，怎想那琴曲引來的卻是可汗扈從侍衛長的情愫暗生，這一往情深，終教矣今兩年前把持不住逾牆鑽穴，冒死闖入義成公主帳中，雖驚駭了義成公主，可巫山雲雨，一夜貪歡，亦教壓抑已久的義成公主芳心傾動，兩人就此同墜孽海情天，難以自拔。但畢竟一個是大汗可賀敦，一個是大汗扈從侍衛長，如何可能雙宿雙飛，兩人心中皆是清楚明白，此刻義成公主倚偎在矣今懷中，撫今追昔，卻不敢遙想將來，禁不住心中悲悴著人神傷魂斷，已是淚如雨下，泣不成聲。
矣今見了義成公主這副模樣，心如刀絞，一麵輕撫著義成公主發梢，一麵款款深深說道：“不若你我夜走私奔，天涯海角，總會有個容身之處廝守一生。”義成公主沉默片刻，終還是搖頭歎聲說道：“若是與你夜奔，大汗必然震怒，或許就此與我大隋開戰，陷北疆於火海荼毒。我不惜耗盡芳華，受先帝之命來此，怎忍心看到這樣局麵，況且辱了先帝之托，縱然享了一時安樂，百年之後黃泉路上又有何麵目去見先帝。”矣今聽罷，憤憤說道：“可恨練了這一手絕世劍法，卻不能與你遠走高飛，隻能窩囊在此，憑空看你哀歎流淚。”義成公主淒怨說道：“怪隻怪你我生不逢地，命運終不能握在自己手中，隻盼若有來世，你我能投生尋常人家，再聚這份前緣。”矣今聽罷，五內如焚，痛不欲生，緊緊摟住義成公主，輕吻著她的額頭，隻願能纏綿至死。可良宵苦短，一時偷歡總如白駒過隙，想著每每離別之時不知何時再聚，日日思念之時又擔心終有東窗事發那一天，矣今毅然說道：“你們中原漢人相信輪迴轉生，可在我汗國，人死之後，神棒將斬斷逝者生前一切眷戀，將魂魄永遠送往陰間，我不信來生，隻求今世。”矣今說著俄然鬆開懷抱義成公主的手，站起身來，舉起那柄青鋒劍一揚，又信誓旦旦說道：“ 縱然前路刀山火海，也要用這三尺青鋒劈荊斬棘，搏出一條血路。公主放心，此生終有你我白頭偕老之時！”這正是：
抱孤琴撥落紅塵，惹心弦纏綿難分。
何堪一宵雲夢醒，仙凡終是兩路人。
欲知後事如何，且聽下迴分解。
正這生死存亡，命懸旦夕之際，忽然吭地一聲錚響，矣今手中長劍居然猛失準頭，擦著楊玄瑛肩頭落空而過。楊玄瑛尚未明白過來，已有一人落在她麵前，手中一杆金鞭，直敲矣今當頭，此時方才看清，那人卻是獨孤彥雲。原來獨孤彥雲見楊玄瑛獨自隨著女婢前去赴會，直至深夜仍不見消息，甚是擔心，這便一路尋來，恰聞寂夜之間打鬥之聲，循聲而至，正見矣今這一劍封喉，千鈞一發，刻不容緩，獨孤彥雲甩手擲出左手金鞭，替楊玄瑛擋開矣今這一劍，又飛身直撲矣今，撩起右手另一柄短鞭狠狠一敲，直擊山崩地陷。
獨孤彥雲這一擊來得猝然洶湧，矣今雖暗自心驚，可猶然麵不改色，劍鋒一轉，一個臨歧勒馬，已粘著獨孤彥雲那杆短鞭，順勢一帶，立刻叫獨孤彥雲這一擊若石沉大海，匿影消蹤。獨孤彥雲也是見過矣今劍法之人，知道若讓他反守為攻，自己多半也難以抵擋，這先機又怎肯輕饒素放，眼看他接過這一鞭，立刻又提足向前疾踏兩步，橫過短鞭唿唿就是惡風暴雨般一陣勁掃。不過獨孤彥雲原本使的是雙鞭，左右互挾，前後照應，以此克敵製勝，可如今一鞭已脫手擲去，隻剩單鞭搶攻，招路不全，勁勢威力大打折扣，隻見矣今不慌不忙，眼明手快，旋舞長劍，縱橫交貫，揮灑之間，盡數攬去獨孤彥雲一番淩厲攻勢尚且遊刃有餘。
此刻楊玄瑛已迴過神來，眼見獨孤彥雲單鞭獨鬥矣今，根本奈何他不得，長此下去，終難免落敗，這也顧不得臂上傷勢，一挺金槊，躍入戰圈，揮手揚槊，激霆騖電，悍然猛紮矣今而去。楊玄瑛與獨孤彥雲武藝走的都是輕盈捷速的路子，一經聯手，槊鞭絞作兩道金綾，騰雲乘霧，浮空翩飛，有如鳳翥龍翔，興風作浪。饒是矣今長劍再疾再快，雙拳難敵四手，也不堪這金槊短鞭比肩接踵而來，隻見他揮劍左右一番招架，數十招後，終顯頹勢，不得已隻有虛晃一招，退出戰圈，橫過長劍護在胸前說道：“今日暫且放汝等一馬，此事在下必定不會善罷甘休！”說罷便扭頭拂袖而去，轉眼消失於夜色之中。
矣今一走，楊玄瑛屏著的一口氣立刻鬆懈下來，金槊哐鐺一聲脫手而落，便癱坐地上，捂著右膀劍傷，直喘粗氣。獨孤彥雲見狀，連忙拋下短鞭，一個箭步奔上前來攙扶，急切問道：“楊姑娘傷勢如何？且讓在下瞧瞧。”楊玄瑛麵上一紅，輕手推開獨孤彥雲，強自矜持說道：“隻是些皮外傷，獨孤公子不必掛懷。”可適才一番惡鬥已牽扯到那傷口，陣陣灼痛，不覺嚶嚶呻吟了數聲，這模樣教獨孤彥雲看了，憂心如搗，說道：“矣今劍法犀利，楊姑娘這一劍恐怕傷的不輕，若不及時處理，容易烙下頑疾。在下當年在宮中隨著太醫學過一些皮毛醫術，還是容在下替姑娘看看吧。”楊玄瑛也自知矣今這一劍刺得頗深，累及筋骨，雖羞麵見人，卻不便再推辭，隻得解下衣襟，脫出右膀冰清雪膚，閉目扭過頭去，不敢直視獨孤彥雲。
獨孤彥雲仔細查看傷口，劍痕雖深，所幸未觸及經絡要害，也無甚大礙，這才放下心來，取出懷中金創藥，全神貫注，悉心替楊玄瑛傷口敷藥包紮。盡管獨孤彥雲一番動作細細輕柔，不過金創藥抹上創麵，仍是一陣劇痛，教楊玄瑛嗯嗯呃呃，險些疼暈過去。獨孤彥雲此刻專心致誌，楊玄瑛這一番痛楚神情竟置若罔聞，直至將她臂上創口細致包紮完成，這才抬起頭來，忽見楊玄瑛深閉雙眸，緊簇峨眉，一臉豆大汗珠，亦如雨下，頓生疼愛憐惜，教人怎忍心釋手。獨孤彥雲直盯著楊玄瑛，越看越是癡迷，不禁微微將身子湊上前去，忽又覺她籲吸吹來陣陣蘭幽薰香，沁脾潤腑，舒筋軟骨，胸中驟起漣漪漾漾不絕，終讓他忍不住舉起手來，輕輕撩向楊玄瑛的梨頰，緩緩柔拭起她的霞腮朱櫻。
適才療傷之時，二人肌膚之親，已教楊玄瑛心中七上八下，隻是當時咬牙強耐敷藥劇痛，亦無瑕顧及男女授受，如今忽覺獨孤彥雲摩揉自己頰唇，猛然間楊玄瑛心中驟起一陣慌亂動悸，立時六神無主。忐忑之際，楊玄瑛想要推開獨孤彥雲，雙手卻又似被牢牢緊縛，凝在那裏，難以動彈半分，隻是垂首閉目，任由獨孤彥雲撫拭著自己麵頰，一時間，塞北蒼原無垠霜天之下，如若忽起春風泫露，撥雨撩雲，融暖封冰，溫潤涸澤，又掀起人澎湃心潮，激蕩難抑。可就這膠漆之念欲教她恨不得就此撲入獨孤彥雲懷中刹那，楊玄瑛腦中卻忽然又現出昭明洞中那句“一切有為法，如夢幻泡影，吐露亦如電，應作如是觀”，怎堪江南吳會往事再洶洶湧上心頭，催人傷悴，不禁讓她心中一酸，已克製不住雙眸眼角緩緩溢出兩滴瑩瑩晶淚。
獨孤彥雲正脈脈注視著楊玄瑛，忽見她盈盈淚下，心頭俄然一顫，霎時平城元宵月夜楊玄瑛一句“甄宓終是兄妻，洛嬪不過幻形，況且''洛神賦''乃是曹植有感於宋玉賦楚王神女而作，這曲賦獨孤公子怕是讀的不全，曲解了其中一些意思吧。”若平地起雷，惝然驚夢，又在耳邊繚繞，經久不息，不禁心生愧疚，立刻縮迴了手，站起身來，誠惶誠恐地說道：“楊姑娘這傷勢應無大礙，在下這就送姑娘迴帳歇息去吧。”楊玄瑛正自恍惚，被獨孤彥雲一句話顛醒，睜開眼來，隻見獨孤彥雲正拘謹站立在那，微感失落，輕輕歎了一口氣，一邊整好衣衫，一邊黯然傷神說道：“如此小妹謝過獨孤公子了。”這正是：
剪不斷宿怨瘀傷，理還亂百結愁腸。
唯恐曇華旦夕落，誰知朝暮能久長？
再說次日虯髯客等一行五人又聚齊帳中，虯髯客說起前日獨會始畢可汗，始畢可汗確實有吞並西突厥處羅可汗之心，忽然離開大利城前往五原，也是為探視西境局勢，挑釁處羅可汗。可始畢可汗雖願意與他合作，但要他就此截殺楊廣，迫於大隋威嚴，仍然下不定決心，此事尚得從長計議。楊玄瑛也說了前一晚赴義成公主邀約之事，義成公主態度明確，若是有人要打大隋注意，必然不會袖手旁觀，而義成公主要楊玄瑛等人提防史屬胡悉之事，不會空穴來風，雖暫時仍不知史屬胡悉有何陰謀，眾人卻也牢記此事在心。不過而那日抵達五原之夜，史屬胡悉與葉護叱吉設同時邀虯髯客等人，又贈豪禮，叱吉設看似多半與史屬胡悉同為一路，眾人自然對他也起了戒心。最後又說到矣今，比武場上他對虯髯客說的一席話耐人尋味，深夜又截住楊玄瑛痛下殺手，幾人思來想去，始終猜不透他心中所慮何事，也隻得作罷，忌於他劍法如神，隻有虯髯客尚且能與之平手，其餘四人也隻能議定避免獨行落單，暫且留在五原等待時機，靜觀其變，走一步看一步了。
諸人在五原牙庭大營待了十餘日，此間始畢可汗再不曾來找虯髯客會晤，矣今也未來尋他幾人晦氣，倒是阿史那四附離，閑來無事，時常來尋眾人出營遊獵，露宿盡歡，難得在塞外草原一番盡興，也甚讓眾人開懷。這一日晚間史屬胡悉卻悄悄遣人來邀虯髯客單獨密會。那日初抵五原設宴，叱吉設與史屬胡悉言語吞吐，此次再邀會，多半是有求於他了，若說史屬胡悉來突厥另有目的，也該露出馬腳了，想到此處，虯髯客自持膽識武藝，也不顧李靖等人擔憂，又是單刀赴會去了。
虯髯客走入史屬胡悉帳中，隻見他獨自一人大剌剌地坐在裏麵，一見虯髯客進帳，便笑著迎上前來說道：“諸位英雄想勸大汗劫殺隋帝，大汗一直猶豫不決，不過如今機會卻是來了。”這一次史屬胡悉開門見山，倒是讓虯髯客倍感意外，便問道：“不知軍師大人有何妙計？”史屬胡悉說道：“你可知前些日貴國聖上已有旨傳來，北巡汗國大隊正往東都集結，打算擇日北上。不過那傳旨的右光祿大夫裴矩，卻另有密詔送於葉護大人，欲意封葉護大人為南麵可汗啊。”突厥位於大隋北境，前朝屢有犯邊，可礙於汗國勢力龐大，先主文帝這才軟硬兼施，一麵出兵打擊，一麵設計分化，終教突厥汗國一分為二，此後難以再與大隋抗衡。如今東突厥勢力在大隋扶植之下，如日中天，長此以往，勢必吞並西突厥，重振汗國，楊廣也是聰明之人，在這著手四征遼東之際，如何願意看到這種局麵，冊封叱吉設為南麵可汗，顯而易見是要效仿文帝，再叫東突厥分裂為二，相互製衡。虯髯客一聽史屬胡悉如此說來，立刻明白隋帝其中意圖，卻佯作糊塗，說道：“如此可要好好祝賀葉護大人一番了。”史屬胡悉陰笑著說道：“葉護大人乃是大汗胞弟，一直忠心耿耿，如何能受此汗位，自立門戶！”虯髯客問道：“那軍師大人的意思是？”叱吉設說道：“大汗對當年貴國前朝文皇帝分化突厥政策深惡痛絕，如今若是得知此事，必定大怒，這不正是遊說大汗劫殺隋帝大好契機！”虯髯客凝思片刻，笑道：“軍師大人甘願如此傾囊相助，想必也不會做這賠本的買賣吧。”史屬胡悉說道：“在下隻是商人，圖些蠅頭小利而已，這些全是葉護大人吩咐。不過葉護大人還說了，大汗出兵之事，包在他身上，隻要時機一到，自有法教大汗出兵，定讓隋帝此次北巡有來無迴，請諸位英雄留下其中一人在五原以便聯絡，其餘人迴馬邑，集結兵馬，隨時聽候調遣，屆時自有用到諸位英雄之處。另外隋帝北巡日子路線尚且不知，諸位還當守口如瓶，盡量莫提此事，與葉護大人亦少往來，以防走漏了風聲。”話已至此，顯然叱吉設並無留於虯髯客選擇餘地了，此事已勢成騎虎，虯髯客也隻得作若無其事地說道：“既然葉護大人已成竹在胸，老哥這便迴平城準備，在那敬候葉護大人與軍師的佳音了。”
叱吉設要虯髯客等留下一人在五原，名為方便聯絡，實則欲留人質用以要挾，以備不時之需，虯髯客辭了史屬胡悉後迴到帳中與諸人說起這事，眾人自然明白其中道理，不過想到一旦大汗出兵，義成公主勢必阻撓，且以王婉兒在吳會時作為來看，亦不會袖手旁觀，她二人動向必需時刻關注，楊玄瑛與她二人也算有過交情，便自告奮勇留在五原。可突厥第一劍客矣今那晚攔路擊殺楊玄瑛，猶教獨孤彥雲心存憂慮擔心，難保她落單不會再遭不測，如何放心讓楊玄瑛獨自一人留在五原，於是獨孤彥雲亦執意留下。虯髯客見她二人心意已決，也不再阻攔，便說道：“若說史屬胡悉來突厥興風作浪，不過老哥看來背後定是葉護叱吉設從中作梗，獨孤老弟與楊妹子尚需盯好此人。”楊玄瑛應聲說道：“小妹記下了，虯髯大哥就放心去吧。依義成公主那晚邀會小妹席間言語來看，公主雖是一心護隋，但與那葉護叱吉設及史屬胡悉亦不是一路人，若他二人有什麽陰謀詭計，公主應也不會袖手旁觀。”獨孤彥雲聽罷也說道：“不錯，虯髯大哥放心吧，有我二人在此，一旦牙庭有變，必會及時傳信大哥作好準備。”虯髯客一擩胡須，點頭說道：“老哥單獨會過始畢可汗，此人雖是兇暴，卻也不是個輕諾寡信之人，尚且容易應付。倒是那個葉護大人，野心不小，內斂心計，若是不除，必永為禍患，老哥此番迴平城，也得好好琢磨琢磨如何對付他。”李靖聽罷，思索片刻說道：“小弟與晉陽令劉文靜有過交情，此人素有器幹權謀，不如就去太原，大哥若是在平城遭逢變故，也可請他相助解危。大哥迴平城後，可招兵買馬，養精蓄銳，即便突厥人反水，你我亦可南北唿應，反將他一軍。”紅拂一聽李靖要去太原，立刻搶著說道：“靖哥既然走太原，小妹自當隨你而去。”話音未落，李靖卻說道：“不，你隨大哥一起迴平城。”這話一出，不止紅拂一驚，其餘人亦是納悶。想她隨李靖自奔出楊素府上，兩人一直都是形影不離，如膠似漆，此時李靖突然要她隨虯髯客迴平城，紅拂如何答應，一撅嘴正要說話，李靖又正色對她說道：“如今隻有大哥與魚姑娘留在平城，可魚姑娘槍法雖精，卻是個容易衝動，意氣用事之人，不如你這般小心謹慎，這平城萬一陷入危急，大哥身邊若無個冷靜仔細的人商量，恐怕度不了這難關。”紅拂見李靖說得堅定，雖百般不舍，卻也無可奈何，隻得勉強答應下來。眾人商議得定，虯髯客與李靖、紅拂三人，又在草原待了一段時日，此後便惜別楊玄瑛與獨孤彥雲二人，啟程各奔平城、太原而去。
虯髯客等人離開五原已是四月初了，此刻的中原應是花柳爭麗，鶯燕啼語，一片明媚春光之時。塞北草原也日漸暖和，冰雪早已消融，茫茫碧空蒼穹之下，嫋嫋輕雲聚散之間，遠山叢薈吐翠，曠原綠草如茵，又可見牧民策馬閑步，牛羊遊動成群，盡眼亦是生機盎然。漠上勝景雖同是醉人，可畢竟對楊玄瑛、獨孤彥雲來說還是異國他鄉，風土差異甚大，時日一長，總免不了教人懷念起中原來了。恰此時牙庭大營中另有一人也在懷念故土，正是義成公主，如此一來，楊玄瑛閑時總被她邀去湊到一塊。幾番聚會，楊玄瑛又趁機引薦了獨孤彥雲，三人都是隋室宗親貴族，自然有說不完的話題，聊到興致深處，義成公主一曲箜篌，再配上楊玄瑛的紫鸞琵琶，塞外大漠竟也是時常玨音繚繞幽曠深原，這日子也就不顯寂寞淒清了。不過楊玄瑛與獨孤彥雲此番來漠南，為的是聯合始畢可汗反隋，兩人席間幾度旁敲側擊，探問義成公主口風，義成公主雖也不滿隋帝楊廣作為，卻還是一再暗示護隋決心堅定，看來這琴瑟共鳴的良辰美景，也是過一日，少一日了，一想至此，諸人嘴上不說，心中卻是各自黯然。
好夢難長，這一份風雨前夜的平靜，終教洛陽來使給打破，隋帝楊廣北巡大軍，十餘萬人，已自東都出發，打算經馳道北上直抵太原，並在汾陽宮祭過天地後，經雁門、樓煩、榆林等北境諸郡一路巡遊，隋使帶著詔書禦令始畢可汗於榆林至紫河長城以北飾廬清道，以侯乘輿。始畢可汗接過詔書，送走隋使，仍在金帳終悶悶不樂，叱吉設見狀便問道：“何事教大汗如此煩悶？”始畢可汗憤憤說道：“那隋主總愛來我汗國耀武揚威，著實教人不勝其煩！”此時金帳中的始畢可汗、叱吉設，以及各個聯盟部族藩王，都是曆經大業三年隋帝北巡之人，當年十萬壯丁逢山鑿道，遇水搭橋，五十萬馬步二軍，大張旗鼓，揚旍萬裏，擁著數萬粉黛佳麗，文武大臣，優伶戲女，僧尼道士，浩浩蕩蕩，招搖而來，而在榆林接駕的啟民可汗奢宴敬候，奉觴上壽，這一番景象猶然曆曆在目，隻是當時迫於大隋國力強盛，隋帝威儀不凡，再加上啟民可汗本就親隋，諸人都隻得低聲下氣，強顏陪笑。可今非昔比，如今西突厥處羅可汗數度敗於隋軍，勢力江河日下，此消彼長，東突厥自然扶搖直上，實力遠非啟民可汗折服於大隋之時可比，再加上隋帝三番征遼無果，卻惹的關內一片兵荒馬亂，諸人如何再甘心忍氣吞聲去榆林一副奴顏恭迎隋帝。
叱吉設亦是看破帳內眾王心思，當初才會信誓旦旦應下虯髯客來，眼見時機成熟，當即走下場來，伏於始畢可汗坐前，聲淚劇下，哭訴道：“微臣罪該萬死，還請大汗恕罪。前些日光祿大夫裴矩傳來隋帝密詔，意欲冊封微臣為南麵可汗，微臣思來想去，這可是當今隋帝楊廣想要效仿前朝文皇帝，將我汗國再一分為南北，以便相互製衡，微臣對大汗忠心耿耿，如何能答應此事，可那隋帝聖旨，又不知該如何推脫，故冒死將此事說於大汗，還請大汗做主啊！”始畢可汗聽罷勃然大怒，吹須瞪眼，張口就是一番咒罵，座上諸王也是個個氣衝鬥牛，揎拳捋袖，七嘴八舌對那隋帝惡言相向，眼見金帳之內火氣衝天，怒氣沸騰，史屬胡悉走下座來說道：“大汗，如今關內兵禍連連，大隋累卵之危，已是自顧不暇，隋帝這番出塞北巡，不正可趁此機會，將他教訓一番，也可籍此揚我汗國聲威啊。”話雖如此，可隋軍數度擊破西突厥精騎情形也是在場諸人有目共睹的，大隋雖盡末路，但餘威仍不容小覷，要不始畢可汗早就應下虯髯客的提議了，史屬胡悉這一番話，倒又教始畢可汗猶豫起來。
眼見始畢可汗左右拿不定主意，叱吉設說道：“不錯，大汗，當初啟民大汗寄人籬下，折服於大隋，也是迫於無奈，如今他大隋國已是風雨飄搖，岌岌可危，不正是我等獨立崛起大好時機啊。”史屬胡悉說道：“是啊，如今隋主三征遼東，高元仍未來朝，高句麗一個彈丸小國，尚能將隋主逼入窘境如斯，我堂堂汗國怎甘就此臣服於他？”叱吉設又說道：“此番隋帝北巡，途經雁門、樓煩、榆林，若我等以大利城為據點，一麵喚馬邑的虯髯客出兵，將其歸路截斷，一麵率汗國精騎南下奔襲，前後夾擊，定能教隋帝有來無迴！況且啟民大汗原本就常居於大利城，我大軍此次南去，也算歸城，亦可掩人耳目，隋帝即便得知，也不會防備。如此大好時機，大汗千萬不可錯過啊。”叱吉設與史屬胡悉一唱一和，說得在座之人皆是心癢難搔，始畢可汗更是蠢蠢欲動，一番沉思，終耐不住蛇欲吞象，猛然站起身來，大聲喝道：“好，就依兩位意思，讓隋主此番北巡也吃些苦頭，亦可教隋主與西麵處羅可汗知道我汗國天威！”
始畢可汗下定決心，這就分令座下眾人迴去各自募集軍馬，又遣人往馬邑聯絡虯髯客，算著隋帝北巡腳程，各自約好出兵時日。一想到此次出兵，可大破隋軍揚威立萬，帳內諸人都是亢心滿滿，神氣活現，唯獨立在始畢可汗身後的扈從侍衛長矣今，雖然仍是一如既往的滿臉冷峻，心中卻七上八下，惴惴不安，直至始畢可汗散去眾人，矣今獨自一人走出帳來，抬頭望去早已入夜，高原草場上唿唿朔風淩空尖嘯，竟滿是風雨欲來的樣子。
矣今在營中徘徊一陣，又若有所思地踱向營內深處，這一路走的恍惚，行進間忽聞一曲箜篌天籟，恰如一陣春風沐雨，悠揚而來，知道是可賀敦義成公主又在思鄉撥弦。這曲調他在塞北早已聽了爛熟，可此時聞得琴音，仍禁不住教人心馳神往。循著琴音，矣今走至義成公主帳後，悄悄佇立在那，閉目聆聽起來，沉浸其中，聞至動人之處，他那冷若冰霜的麵容上竟也浮出一絲陶醉之意。
曲終音散，矣今猶在細細迴味，義成公主卻在帳內輕聲歎息說道：“帳內並無旁人，侍衛長大人既然來了，就進來說話吧。”矣今聽罷似乎也不驚訝，輕車熟路，一閃身子，即自帳後窗簾外翻身躍入帳內。義成公主見了矣今猛然站在自己麵前，立現一臉憂容，愁眉蹙額，拌唇撅嘴，一雙盈盈秋水，噙淚汪汪，直看得矣今迴腸九轉，痛心切骨。兩人默視良久，義成公主終忍不住開口哀聲說道：“你我此生注定無緣無果，又何苦相見，徒增彼此傷心。”矣今心中一陣悲慟，欲言又止，隻是杜口吞聲立在那裏，義成公主見狀，緩緩垂下頭去，避開矣今那雙銳目，細聲說道：“此事若是教他人得知，你我必然死無葬身之地。所謂苦海無邊，迴頭是岸，未免連累侍衛長大人，彼此還是莫在往來的好。”矣今聽了，更是椎心泣血，終忍不住暗自一咬牙，就是一個箭步跨上前去，倅然伸手，已將義成公主擁入懷中。
想自漢高祖白登山之圍後首次漢匈和親以來，數百年來中原王朝多少宗女孤身遠赴大漠，隻是為了安撫北疆戎夷，保一方安寧，當年義成公主出塞，亦不例外，身不由己，與啟民可汗自是毫無感情可言，更不用說啟民可汗亡故後改嫁的始畢可汗。義成公主寂寞淒清之餘，總用一曲箜篌聊已慰籍，怎想那琴曲引來的卻是可汗扈從侍衛長的情愫暗生，這一往情深，終教矣今兩年前把持不住逾牆鑽穴，冒死闖入義成公主帳中，雖驚駭了義成公主，可巫山雲雨，一夜貪歡，亦教壓抑已久的義成公主芳心傾動，兩人就此同墜孽海情天，難以自拔。但畢竟一個是大汗可賀敦，一個是大汗扈從侍衛長，如何可能雙宿雙飛，兩人心中皆是清楚明白，此刻義成公主倚偎在矣今懷中，撫今追昔，卻不敢遙想將來，禁不住心中悲悴著人神傷魂斷，已是淚如雨下，泣不成聲。
矣今見了義成公主這副模樣，心如刀絞，一麵輕撫著義成公主發梢，一麵款款深深說道：“不若你我夜走私奔，天涯海角，總會有個容身之處廝守一生。”義成公主沉默片刻，終還是搖頭歎聲說道：“若是與你夜奔，大汗必然震怒，或許就此與我大隋開戰，陷北疆於火海荼毒。我不惜耗盡芳華，受先帝之命來此，怎忍心看到這樣局麵，況且辱了先帝之托，縱然享了一時安樂，百年之後黃泉路上又有何麵目去見先帝。”矣今聽罷，憤憤說道：“可恨練了這一手絕世劍法，卻不能與你遠走高飛，隻能窩囊在此，憑空看你哀歎流淚。”義成公主淒怨說道：“怪隻怪你我生不逢地，命運終不能握在自己手中，隻盼若有來世，你我能投生尋常人家，再聚這份前緣。”矣今聽罷，五內如焚，痛不欲生，緊緊摟住義成公主，輕吻著她的額頭，隻願能纏綿至死。可良宵苦短，一時偷歡總如白駒過隙，想著每每離別之時不知何時再聚，日日思念之時又擔心終有東窗事發那一天，矣今毅然說道：“你們中原漢人相信輪迴轉生，可在我汗國，人死之後，神棒將斬斷逝者生前一切眷戀，將魂魄永遠送往陰間，我不信來生，隻求今世。”矣今說著俄然鬆開懷抱義成公主的手，站起身來，舉起那柄青鋒劍一揚，又信誓旦旦說道：“ 縱然前路刀山火海，也要用這三尺青鋒劈荊斬棘，搏出一條血路。公主放心，此生終有你我白頭偕老之時！”這正是：
抱孤琴撥落紅塵，惹心弦纏綿難分。
何堪一宵雲夢醒，仙凡終是兩路人。
欲知後事如何，且聽下迴分解。