且說楊玄瑛被王婉兒帶著，一路潛遊，總算逃出義軍水寨，待二人上岸之時，已然力竭。兩人一同躺在岸邊石灘之上，喘著粗氣，竟連說話餘力也全然沒有。就此躺了許久，總算略微緩過一口氣來，楊玄瑛扯去蒙麵黑布，一臉哀怨說道：“都怪小妹一時不慎，驚動了義軍首領劉元進，連累了姐姐，才令此事功敗垂成。”王婉兒滿腦子都是那天書化成片片灰飛的樣子，根本無心聽楊玄瑛說話，隻是隨口嗯了一聲。楊玄瑛還道王婉兒怪罪於她，心中煩亂，不知所措，也就不再說話，閉上雙眼轉過頭去，極力調勻自己唿吸。
也是這一夜甚是疲憊，楊玄瑛竟於不知不覺間睡了過去。這一睡不知過了多久，忽地睡夢中聽見一聲禽鳴，楊玄瑛驚醒過來，發現已然天亮。楊玄瑛坐起身來，環顧四周，隻見王婉兒獨自一人立在江邊，抬頭仰望著江麵天空，再順著她視線方向望去，又見湛藍天穹下一隻白色飛鴿雙翼一撲，於江上翱翔半圈，徑自飛往江北。不過此刻王婉兒業已察覺到楊玄瑛醒來，轉身於她說道：“昨晚在義軍水寨大鬧一番，料定劉元進不會善罷甘休，此地不易久留，妹妹既然醒了，咱們還是快些離開此處。”楊玄瑛見那隻飛鴿北去，頓生疑惑，於是問道：“那隻飛鴿是姐姐的？”王婉兒點頭說道：“隻是向遠在中原的父親報個平安而已。”說著她又長歎了口氣道：“人在江湖，總是身不由己，若能向那飛鴿一般來去自在就好了。”以飛鴿傳書，向家中報個平安，實屬人之常情，楊玄瑛不再追問，轉而說道：“今後姐姐有何打算？”王婉兒說道：“姐姐現在心煩意亂，沒了主意，咱們先上北固山，取迴行李再說吧。”說著二人便一同啟程，再上北固山而去。
兩人迴到北固山上，尋迴各自行李，換過衣服，想到此時義軍定會於沿江一帶搜羅她二人，便議定暫居山上，隱入甘露寺中，打算避過風頭再說。這一避便是三日，三日來二人於山頭遠眺長江義軍水寨，隻見對岸隋軍水師不分晝夜，頻頻來襲。雖僅僅三日功夫，隋軍進攻竟不下十餘次，盡管次次出擊皆是無功而返，可隋軍依舊顯得樂此不疲，篤行不倦。楊玄瑛見狀，想到剛抵江都那晚宴席中宇文博一席話，知道隋軍輪番出擊江南，應是佯攻牽製義軍主力，此刻恐怕另一路隋軍主力，已在廬江那裏，準備渡江襲取蕪湖港，再抄擊敵後，攻略會稽郡了。
兩人經過這些時日調整，已全然迴複氣力，待到第三日晚間，王婉兒忽然說道：“姐姐打算明日下山，尋機會入寨投劉元進去。”這一決定來得突然，楊玄瑛一臉錯愕，說道：“咱姐妹與義軍結下深怨，劉元進如何容得下姐姐？”王婉兒說道：“這數日來所見，江北江南，民不聊生，隋帝失德失道，陷萬民於水火，我等雖非男子漢大丈夫，不求建功立業、留名青史，但既有這一技在身，實不忍見百姓倒懸如此，還當盡自己一份心力。再說隋軍一直來固守江北，這幾日來卻一反常態，屢屢南渡長江搦戰，但又都隻是小戰，料得正在醞釀渡江總攻，此刻正值義軍用人之際，劉元進若有器量，自會摒棄前嫌，容下姐姐。”話雖如此，不過楊玄瑛仍有顧慮，何況反隋之事，若然事成，固能救民水火，若然事敗，卻是條不歸之路，她自己便是先例，於是她說道：“姐姐胸懷大誌，固然是好，隻是此去義軍，恐怕前途難卜。”王婉兒說道：“妹妹不必擔憂。隻是不知妹妹今後有何打算？”楊玄瑛沉默片刻說道：“小妹本該隨姐姐同去，也好有個照應，隻是尚有心事未了，且入了義軍，多半難與其和睦相處，恐怕暫時還不能追隨姐姐。”王婉兒說道：“妹妹既然有事在身，姐姐自然也不勉強，姐姐獨自投義軍去便是。隻是這一次別過，不知咱姐妹何時才能再會。”楊玄瑛緩緩低下頭去，她與王婉兒相識雖隻是數日，但一同出生入死，早已情如姐妹，此刻分離在即，自然戀戀不舍。可天下無不散之宴席，楊玄瑛再是流連，也是徒增傷悲，她隻得取出自己那柄琵琶，惜聲說道：“既是如此，小妹就以這曲琵琶贈別姐姐，若小妹了卻心事，必再來追尋姐姐。”說著玉指輕柔四弦，玲瓏之聲婉轉而起，經久縈繞二人心頭，這正是：
寒蟬切鳴悲風湫，南飛孤雁忍迴頭。
琴絲易惹銷魂淚，青鋒難斷離散愁。
次日一早，楊玄瑛再次別過王婉兒，獨自一人下山而去。她這一路南下，走了數日，途徑餘杭縣，又渡過錢塘水，直至會稽郡。據說當年她二叔楊約被罷官後去了江南，最後於會稽失去音訊，楊玄瑛想要找她二叔，自然也隻能從會稽找起。這會稽郡位於錢塘水以南，雖也同在劉元進義軍控製之下，不過此時義軍主力北在吳郡沿江延陵、丹陽一帶，南則在建安，會稽郡不處烽火前沿，也就顯得比延陵安泰許多。楊玄瑛入了郡城，於城中逗留了數日，知道二叔即使猶然健在，也必不會以真名示人，這找人之事，依舊毫無頭緒，無從下手，隻能一再擱置。
這一日清晨，楊玄瑛又外出之時，看見街上有些混亂，百姓紛紛攜家帶小往城外跑去，她上前一打聽，才知道隋軍已順利攻下蕪湖港，大軍正往這裏挺進。再看此時會稽縣城空虛，料得隋軍一旦攻城，克取郡城不在話下。隻是不知此刻隋軍主力領兵將領是誰，宇文博如今正是隋軍中流砥柱，應該也在其中，想到此處，她心中竟然還略有些期待。不過轉念又想到宇文博一心護隋，與她誌不同道不合，即使見麵，也是徒增尷尬，況且二叔音訊全無，心中鬱結無人能解，往後何去何從，仍在迷茫之中，愁緒萬千，心煩意亂，她還不想見那些熟悉之人而憶往昔，這便迴到客棧，收拾行囊，隨著逃難百姓一同出城去了。
楊玄瑛出了會稽縣城，無處可去，漫無目的地走了大半日，不知不覺已入了縣郊會稽山中，來到主峰香爐峰下。時值金秋，往山頭望去，隻見香爐峰上，楓葉漫山，槭樹遍野，經秋霜一打，酡然生紅，燦若朱霞，豔堪緋花，惹得整山披錦戴繡，落虹簇華，直教人看得心生癡醉。楊玄瑛知道這會稽山乃是越中名山，當年夏禹封禪、娶親、計功、歸葬，皆在此山，而後自秦皇起曆代又有多位君王來此登山祭禹封功，她這便想著即來此處，不如登山一遊，於那山頂一覽湖海，或能讓人開闊胸懷，一想至此，她即折轉上山而去。
走了大半日，及至黃昏，行抵山腰，途經一個破舊道觀，楊玄瑛見天色已晚，便想入道觀借宿一晚。可她剛到道觀門口，裏麵卻走出來一個道士，一見著她便咧開嘴傻笑說道：“大姑娘算命不？”那道士看樣子業已年過五旬，蓬頭垢麵，短褐穿結，不修邊幅，還一副瘋癲之態。不過人家畢竟是道觀之主，楊玄瑛還是行禮恭敬說道：“小女子路過此地，見天色已晚，想要借宿一宿，還望道長行個方便。”那道士嗬嗬笑著說道：“本天師神通廣大，上知天文地理，下曉經史古籍，大姑娘命數如何，老道一算必準！”那道士說話顛三倒四，根本沒把她話聽在耳裏，看來多半是個瘋子，楊玄瑛也就不願再去招惹，搖了搖頭，便轉身欲走。可那道士卻纏著她不放，竟一把上來扯住她衣袖，含慍而道：“大姑娘不信？貧道師從元始天尊，盡得太乙神數精華，一看姑娘額頭青黑，必有難逃劫數！”楊玄瑛一聽到“太乙神數”幾字，俄然失驚，忙迴頭問到：“道長既然知曉太乙神數，那可否算得小女子姓啥名誰，何方人士？”那道士裝模作樣一掐指，又哈哈大笑，指著她說道：“大姑娘姓劉，晉安人士。”晉安乃是南陳舊名，及至陳滅，早已廢了晉安郡，並入閩州，況且她口音一聽就是北方關中人士，與閩越之語相去甚遠，那道士就算算不出她姓名，也不該聽不出她口音來，楊玄瑛暗笑自己多心了，眼前這瘋道，又怎會是她二叔。但那道士見楊玄瑛不再言語，喜出望外說道：“貧道算對了，算對了就得給銀子。”楊玄瑛見那老道瘋瘋癲癲，甚是可憐，心生惻隱，便從懷中掏出一對銀子遞了過去。這道士得了銀子，欣喜若狂，也不再理她，一路哼著小曲，又跑迴觀中。
夜幕低垂，月上枝梢，眼下此處不著村店，也隻能寄住於觀中，楊玄瑛打發了那道士，於是也跟著走進道觀。方才那瘋道已不見人影，觀內亦無他人，楊玄瑛自顧尋了簷下空地，席地而坐，取下背上行李包裹，置於麵前打開，揀了一些幹糧。可她正要用膳，那道士不知從何處突然躥了出來，目不轉睛，盯著她背囊中露出紫鸞琵琶琴首，直看得麵目扭曲，渾身作抖。楊玄瑛見狀，趕緊取出琵琶，抱於胸前，急切問道：“莫非道長認得這柄琵琶？”那道士雙唇微動，顫顫悠悠說道：“紫鸞琴？！開皇六年吐穀渾嵬王訶複歸化所敬貢物！”楊玄瑛大吃一驚，說道：“大師可姓楊？可是弘農華陰人士？”那道士緊咬雙唇，並不作答，可確實於開皇六年，吐穀渾嵬王訶複恐其父呂誇誅之，欲意歸化降隋，又因吐穀渾與大隋交惡已久，怕先主文帝不納，他便暗中敬了一批貢品獻於越公楊素，托其牽線搭橋，而這批貢物中最為著眼名貴的，便是這柄由整塊南海金星紫檀雕鑿而成的紫鸞琵琶。
如今除了楊素胞弟楊約，還有誰能一眼認出紫鸞琵琶來曆，那道士其身份不言而喻。可楊玄瑛急著正待追問，卻見他扭過頭去，冷冷說道：“姑娘認錯人了。”楊玄瑛聽罷，不覺潸然淚下，她緩緩將琵琶裹迴背囊，長歎一息，哀聲說道：“家父早已仙遊，兄長又兵敗身死，侄女孤身一人，千辛萬苦，總算來到江南，眼見二叔就在眼前卻不願相認，真還不如那日於董杜原上追兄長而去，也好過如今一人孤苦飄零。”楊約說道：“貧道早已不問世事，在此給人胡亂算命，以了殘生，又怎會是姑娘要找之人，還請姑娘莫再打擾老道清修。”楊約背對著楊玄瑛，看不清此刻他麵上神情，不過聽他說話，言語間帶著哽咽。楊玄瑛心中一酸，亦抽泣而道：“大業元年正月，爹娘、二叔、兄長齊聚一堂，賀新帝登基改元，猶然在目，怎知那一聚之後，爹娘相繼病故，二叔又被罷官失蹤於江南，一家人就如此散去。”楊約說道：“貧道年近花甲，前塵往事都記不得了，更不知姑娘所說二叔是誰。姑娘若無他事，還恕貧道失陪了。”說著也不待楊玄瑛答話，舉步即走。
楊約始終不願相認，楊玄瑛也明白再說無益，況且其兄反隋事敗，如若楊約身份暴露，必遭致殺身之禍。想到此處，楊玄瑛抹去麵上淚痕，極力讓自己鎮定下來，喊住他說道：“既然道長執意在此清修，侄女也不再叨擾，隻是這一路前來江南，心中尚有疑慮，懇請道長指點迷津。”楊約一愣，終還是停下步來，說道：“不瞞姑娘，貧道那些算命之術，多是欺天罔人，恐怕解不了姑娘心中疑慮。”楊玄瑛並不理他這番話，轉身對著身旁主殿中太上老君座像一拜，便隻顧自己對著老君像說道：“大清道德天尊在上，可知仁壽四年八月丁末，大寶殿中究竟發生了何事？”楊約沉默良久，歎了口氣，緩緩說道：“仁壽四年八月甲辰，先帝病臥仁壽宮，越公楊素隨太子晉王入殿侍疾。及至丁末，先帝念起廢太子楊勇，心生愧意，此事為越公察知，便修書傳於太子晉王，囑其提防。怎料陰錯陽差，這信竟被送到先帝手中，先帝見書大怒，急召廢太子楊勇入宮。太子晉王得知，大為驚駭，一時手足無措，便求助於越公。想此時箭已在弦，你死我活之勢已成定局，越公便讓宇文述，郭衍等守住宮門，張衡接管禁衛控製東宮，自己則與晉王同入大寶殿，此後之事，不提也罷。”
楊玄瑛聽罷，心中一涼，都言楊廣弑父篡位，不想此事她父親竟是此事首謀，如此一來，她兄妹二人曾口口聲聲撥亂反正，為先帝報仇，是何等譏諷可笑。楊玄瑛明知楊約不會騙她，但心中仍有不甘，又追問道：“楊廣暴虐無道，家父為何要助他登基？”楊約似乎猜中了她的心思，歎了口氣說道：“自古以來，皇子奪嗣，將朝臣卷入其中，誰又能獨善其身，置之事外？越公功勞再大，也隻是一個臣子，晉王乃是皇子，以其當年在朝中勢力地位，想要扳倒一個大臣，易如反掌，晉王將這等忤逆之事托付越公，若是拒絕，也同樣死路一條，這事如何有得選擇？！何況當時晉王於朝臣眼中，確有雄才大略，可佐時經世，治國安邦，遠非那優柔軟弱，胸無大誌的廢太子楊勇可比。試想中原大地，曆經三百年動蕩戰亂，百廢待興，朝中有識之士，誰又不願有個明主來重振強漢雄風？”楊玄瑛又問道：“楊廣登基，逼死家父，家父可有曾後悔？”楊約歎了口氣說道：“這裏是會稽山。當年越王勾踐兵敗於此，幸遇範蠡、文種，而後兩人齊侍越王二十餘年，隨其臥薪嚐膽，為其出謀劃策，終吞吳興越。而於吳亡之時，範蠡留下兔死狗烹之言辭官隱去，文種不聽其言而被賜死，不知那時他二人可否有過後悔？”若說兔死狗烹，鳥盡弓藏之事，古來皆有，確實司空見慣，可如今楊廣登基以來，蠹國病民，屢興徭役兵禍，惹得大江南北民生凋敝，若父親泉下有知，又不知做何感想，一想至此，楊玄瑛又問道：“二叔當年也參於楊廣奪嫡之爭，如今見到這海內慘淡之狀，又可曾後悔？”楊約沉默片刻，緩緩說道：“楊約早已客死異鄉，又何談後悔之事？”其實時至今日，覆水難收，再談是否後悔，又有何意義，這隻不過是楊玄瑛自己執念太深而已。
楊玄瑛來江南找二叔，原本想知道她父親當年為何要助楊廣奪嫡登基，此刻聽楊約一說，才知這其中是非曲直，即使當事之人也難說清，而這兩朝恩怨，也確如樊子蓋所言，非她親身經曆，又豈知牽涉其中之人做何感想，如此一來，往後何去何從，倒更讓人迷茫。想到此處，她又說道：“道長適才言侄女有難逃劫數，還望道長為侄女今後指條明路。”楊約仰天長歎說道：“越公當年助高祖奠基王業，肇建霸圖，擒剪兇魁，蕩寇除賊，北卻匈奴，南平吳會，隻是這些功績，早已塵封入土，如今姑娘要走的，並非越公所走之路，而該是自己之路。老道早已不問世事，不惹是非，又何來明路以示姑娘？”楊約說罷迴過頭來，又細細將楊玄瑛打量一番，然後施了一揖說道：“姑娘既然給了銀子，自可隨意留宿觀中，一切還請自便，恕貧道失陪了。”說著他決然轉身，入道觀深處而去，隻留下楊玄瑛一人在那，獨自在那胡思亂想，隻是想的越多，心中越是煩悶。
楊玄瑛於觀中住了一晚，次日清晨起來，已尋不到楊約身影，便知道人家有心避開她。不過楊約能再此安心隱居，也算個好歸宿，楊玄瑛不願再去攪他清修，這便收拾東西離去。楊玄瑛出了道觀，又沿山道而上，不過半日，終於登上香爐峰頂。此際於山巔一覽越中之地，隻見千岩競秀，萬壑爭流，錦繡河山，風光無限。但一想到如今海內大地一片蕭條，百姓陷於水深火熱，自己卻已力不從心，她也隻能望而興歎，黯然下山而去。
楊玄瑛下了香爐峰，沿山中小徑走著，不知覺間，竟然迷失了方向。又行數百步，忽逢一條山溪潺潺流過，她便沿著溪水一路過去，直至一個山頭半腰，卻見有個十餘戶的小村。楊玄瑛走入村中一打聽，才知道這裏乃是苧蘿峰下苧蘿村，村前溪水名曰浣紗溪，正是當年範蠡走訪越地尋得西施之處。此地山清水柔，鍾靈毓秀，教人流連忘返，且這深山之中，宛如與世隔絕，靜謐怡人，酷似東晉陶淵明筆下桃花源頭，置身其中，讓人恍若“問今何世，不知有漢，無論魏晉”。此正她心馳神往之境，楊玄瑛不禁停下腳步，於此村中留居了下來。
這江南山水，與江北中原的險峰峻嶺確有不同，少了一些宏偉雄壯，卻多了幾分柔情綽態，蘊籍纏綿，容易磨了人的性子，消了人的脾氣，也難怪自永嘉之亂，琅琊王司馬睿五馬渡江以來，南朝晉、宋、齊、梁、陳皆是文弱有餘，陽剛不足，隻能倚仗長江天塹，偏安江南一隅，再未能出可北上克複中原之人。而這苧蘿村於會稽山中，村民自耕自足，平日裏無人來擾，楊玄瑛自結草廬，獨居於此，漸漸地也就不知山外之事。如今她曆經一番漂泊，身心具疲，忽然停在這裏，沒有了江湖上是非紛擾，許多事隻要自己不去多想，也就不再煩惱，確實感覺心中平靜許多。這其實也是她一直憧憬的日子，想到若能在這世外桃源般的地方過此一生，愜意如此，她也就不想再出山去了。唯獨每每夜晚孤處之時，無人相伴，心事亦是無人傾述，頗感寂寞，她也隻能取出自己的紫鸞琵琶，拂上一曲，聊以自娛。
但今天下大亂，山河破碎，江南江北民變四起，會稽山深山中雖是一時安寧，卻是地處吳越交匯之處，亦是越中戰略要地，春秋吳越二國就曾數度交戰於此，如今魚俱羅等人要從會稽郡北上攻略吳郡，平定劉元進叛亂，這會稽山又怎會一直安泰下去。此時隋軍主力由魚俱羅親率，自廬江渡江，攻占了江東蕪湖港，準備再一路東進，襲取會稽，而身處延陵的劉元進聞訊則將延陵義軍主力部分撤出南下，一路疾行，前來救援，可終究還是晚了一步，義軍剛渡過錢塘水之時，已聞會稽郡被魚俱羅拿下，劉元進無可奈何，隻能讓義軍駐紮於錢塘水南岸的永興縣。而魚俱羅占了會稽，得知劉元進南下，便駐軍於山陰縣，兩軍主力相距不足三十裏，眼看決戰一觸即發。不過劉元進身後尚有吐萬緒率領著驍果衛援軍，在義軍南下之時，趁虛渡江，攻克了延陵、丹陽，正挺進吳縣，這情勢已對義軍及其不利。
劉元進南北遭敵，前後難顧，魚俱羅也甚是欣喜，這平定江南已是指日可待。這一日晚魚俱羅喚了魚蔓雲、宇文博二人至中軍大帳，商議決戰之事。當二人至帳前之時，正見魚家老奴應聲辭出，魚蔓雲甚是詫異，便進帳詢問，魚俱羅說道：“如今江南戰事將息，老夫既然決定此役之後隱退，也該早做準備。聽聞近來東都饑饉，糧價上漲，便遣老奴帶些家中多餘米糧前去東都變賣，換些銀子養老，再順道把你大哥接來這裏。”魚蔓雲點頭應道：“也是，朝中是非之地，讓大哥早早離開那裏也好。對了，爹爹今日將我等喚來，是否已有破敵之策？”魚俱羅指著地圖說道：“據探子來報，叛軍已於永興紮營，我等可分一路人馬悄悄翻越會稽山，前往臨浦，正可迂迴抄於其右，兩麵夾擊。”說著他轉身問宇文博道：“世侄以為如何？”宇文博說道：“如此甚好，若能自山陰、臨浦兩麵夾擊，又能借這會稽山北麓餘脈地勢居高臨下，擊潰敵兵，應該不在話下，晚輩願領一路人馬做奇兵，往臨浦去。”魚俱羅哈哈大笑，一拍宇文博肩膀說道：“由世侄前去臨浦，老夫自然再放心不過。明日便是秋夕，就約於八月十七清晨引火為號，齊攻賊兵大營。據聞賊首劉元進正在永興，這一戰若能剪除賊首，亂民勢必一哄而散，這江南之亂平滅，老夫肩負重擔也終於可以卸下了。”
計議已定，宇文博也不再耽擱，立刻往校場去點了五千人馬，借著夜色掩護出營，往會稽山北麓而去。這會稽山群峰中並無深壑險穀，山勢也多為坦蕩，大軍行進亦無困難。隻是為了避人耳目，宇文博帶著人馬先往西南深山中繞了些路，再折轉向北而去。大軍走了一日，於次日晚間，行至一個山坳，宇文博見此處地勢開闊，視線開朗，又有一條溪水穿過山丘，蜿蜒而過，正利於紮營，再算算腳程，距臨浦至多還有一日路，他便讓兵將沿溪水駐營，決定休整一晚，養足精氣，明日再一口氣出山決戰。
軍士紮營完畢，打水、開鍋、造飯一番熱鬧後，而後留下巡邏衛士，眾軍士便各自休息去了。宇文博仍無倦意，於營中徘徊一陣，一如當日處在崤山中那晚一般，腦中又浮出楊玄瑛之容，想到她說要去尋她二叔，理應就在會稽一帶，隻是自隋軍收複會稽以來數日，自己私下裏也多有留意，卻始終未尋得她。宇文博輕聲歎息，抬頭之間，又見青黑夜空中一輪圓月如凝脂皓玉，月光皎如白練，傾灑下來，隱隱勾勒出會稽群峰輪廓起伏延綿，綽約豐姿，婀娜生媚。宇文博也是久居江北之人，第一次見到江南魚米之鄉的似水柔情，不禁有些神醉，他便沿著溪流，緩緩走出營去。
這一走忘路之遠近，宇文博獨自沿著溪水而進，繞過一個山丘，迴頭已不見隋軍營寨蹤影。看來不知覺間已走了不少路程，來日還要行軍，不宜遠走，他便打算迴營。可他正欲轉身離去，忽聞前方隱約傳來一陣琵琶樂聲，琴音夾在晚風之中，忽隱忽現，似有還無，若非他習武之人，耳聰異常，還真難以辯出。
宇文博雖然不通音律，可他駐足原地，側耳聆聽，還聞琴樂清淡幽緩，悅聲入耳，和韻揉心，宛如菩提拂子輕撩鏡台，拭淨塵埃，不禁讓人心定神怡。這感覺，雖與那日避雨台前一曲“十麵埋伏”令人走火入魔截然相反，但一樣都能牢牢抓住人神魂，令人難以自拔。聽到此處，宇文博心中已然斷定，那撫琴之人，必是楊玄瑛，這正是：
皎月凝清霜，素繚孤影長。
廣寒宮深處，誰解滿心傷。
欲知後事如何，且聽下迴分解。
也是這一夜甚是疲憊，楊玄瑛竟於不知不覺間睡了過去。這一睡不知過了多久，忽地睡夢中聽見一聲禽鳴，楊玄瑛驚醒過來，發現已然天亮。楊玄瑛坐起身來，環顧四周，隻見王婉兒獨自一人立在江邊，抬頭仰望著江麵天空，再順著她視線方向望去，又見湛藍天穹下一隻白色飛鴿雙翼一撲，於江上翱翔半圈，徑自飛往江北。不過此刻王婉兒業已察覺到楊玄瑛醒來，轉身於她說道：“昨晚在義軍水寨大鬧一番，料定劉元進不會善罷甘休，此地不易久留，妹妹既然醒了，咱們還是快些離開此處。”楊玄瑛見那隻飛鴿北去，頓生疑惑，於是問道：“那隻飛鴿是姐姐的？”王婉兒點頭說道：“隻是向遠在中原的父親報個平安而已。”說著她又長歎了口氣道：“人在江湖，總是身不由己，若能向那飛鴿一般來去自在就好了。”以飛鴿傳書，向家中報個平安，實屬人之常情，楊玄瑛不再追問，轉而說道：“今後姐姐有何打算？”王婉兒說道：“姐姐現在心煩意亂，沒了主意，咱們先上北固山，取迴行李再說吧。”說著二人便一同啟程，再上北固山而去。
兩人迴到北固山上，尋迴各自行李，換過衣服，想到此時義軍定會於沿江一帶搜羅她二人，便議定暫居山上，隱入甘露寺中，打算避過風頭再說。這一避便是三日，三日來二人於山頭遠眺長江義軍水寨，隻見對岸隋軍水師不分晝夜，頻頻來襲。雖僅僅三日功夫，隋軍進攻竟不下十餘次，盡管次次出擊皆是無功而返，可隋軍依舊顯得樂此不疲，篤行不倦。楊玄瑛見狀，想到剛抵江都那晚宴席中宇文博一席話，知道隋軍輪番出擊江南，應是佯攻牽製義軍主力，此刻恐怕另一路隋軍主力，已在廬江那裏，準備渡江襲取蕪湖港，再抄擊敵後，攻略會稽郡了。
兩人經過這些時日調整，已全然迴複氣力，待到第三日晚間，王婉兒忽然說道：“姐姐打算明日下山，尋機會入寨投劉元進去。”這一決定來得突然，楊玄瑛一臉錯愕，說道：“咱姐妹與義軍結下深怨，劉元進如何容得下姐姐？”王婉兒說道：“這數日來所見，江北江南，民不聊生，隋帝失德失道，陷萬民於水火，我等雖非男子漢大丈夫，不求建功立業、留名青史，但既有這一技在身，實不忍見百姓倒懸如此，還當盡自己一份心力。再說隋軍一直來固守江北，這幾日來卻一反常態，屢屢南渡長江搦戰，但又都隻是小戰，料得正在醞釀渡江總攻，此刻正值義軍用人之際，劉元進若有器量，自會摒棄前嫌，容下姐姐。”話雖如此，不過楊玄瑛仍有顧慮，何況反隋之事，若然事成，固能救民水火，若然事敗，卻是條不歸之路，她自己便是先例，於是她說道：“姐姐胸懷大誌，固然是好，隻是此去義軍，恐怕前途難卜。”王婉兒說道：“妹妹不必擔憂。隻是不知妹妹今後有何打算？”楊玄瑛沉默片刻說道：“小妹本該隨姐姐同去，也好有個照應，隻是尚有心事未了，且入了義軍，多半難與其和睦相處，恐怕暫時還不能追隨姐姐。”王婉兒說道：“妹妹既然有事在身，姐姐自然也不勉強，姐姐獨自投義軍去便是。隻是這一次別過，不知咱姐妹何時才能再會。”楊玄瑛緩緩低下頭去，她與王婉兒相識雖隻是數日，但一同出生入死，早已情如姐妹，此刻分離在即，自然戀戀不舍。可天下無不散之宴席，楊玄瑛再是流連，也是徒增傷悲，她隻得取出自己那柄琵琶，惜聲說道：“既是如此，小妹就以這曲琵琶贈別姐姐，若小妹了卻心事，必再來追尋姐姐。”說著玉指輕柔四弦，玲瓏之聲婉轉而起，經久縈繞二人心頭，這正是：
寒蟬切鳴悲風湫，南飛孤雁忍迴頭。
琴絲易惹銷魂淚，青鋒難斷離散愁。
次日一早，楊玄瑛再次別過王婉兒，獨自一人下山而去。她這一路南下，走了數日，途徑餘杭縣，又渡過錢塘水，直至會稽郡。據說當年她二叔楊約被罷官後去了江南，最後於會稽失去音訊，楊玄瑛想要找她二叔，自然也隻能從會稽找起。這會稽郡位於錢塘水以南，雖也同在劉元進義軍控製之下，不過此時義軍主力北在吳郡沿江延陵、丹陽一帶，南則在建安，會稽郡不處烽火前沿，也就顯得比延陵安泰許多。楊玄瑛入了郡城，於城中逗留了數日，知道二叔即使猶然健在，也必不會以真名示人，這找人之事，依舊毫無頭緒，無從下手，隻能一再擱置。
這一日清晨，楊玄瑛又外出之時，看見街上有些混亂，百姓紛紛攜家帶小往城外跑去，她上前一打聽，才知道隋軍已順利攻下蕪湖港，大軍正往這裏挺進。再看此時會稽縣城空虛，料得隋軍一旦攻城，克取郡城不在話下。隻是不知此刻隋軍主力領兵將領是誰，宇文博如今正是隋軍中流砥柱，應該也在其中，想到此處，她心中竟然還略有些期待。不過轉念又想到宇文博一心護隋，與她誌不同道不合，即使見麵，也是徒增尷尬，況且二叔音訊全無，心中鬱結無人能解，往後何去何從，仍在迷茫之中，愁緒萬千，心煩意亂，她還不想見那些熟悉之人而憶往昔，這便迴到客棧，收拾行囊，隨著逃難百姓一同出城去了。
楊玄瑛出了會稽縣城，無處可去，漫無目的地走了大半日，不知不覺已入了縣郊會稽山中，來到主峰香爐峰下。時值金秋，往山頭望去，隻見香爐峰上，楓葉漫山，槭樹遍野，經秋霜一打，酡然生紅，燦若朱霞，豔堪緋花，惹得整山披錦戴繡，落虹簇華，直教人看得心生癡醉。楊玄瑛知道這會稽山乃是越中名山，當年夏禹封禪、娶親、計功、歸葬，皆在此山，而後自秦皇起曆代又有多位君王來此登山祭禹封功，她這便想著即來此處，不如登山一遊，於那山頂一覽湖海，或能讓人開闊胸懷，一想至此，她即折轉上山而去。
走了大半日，及至黃昏，行抵山腰，途經一個破舊道觀，楊玄瑛見天色已晚，便想入道觀借宿一晚。可她剛到道觀門口，裏麵卻走出來一個道士，一見著她便咧開嘴傻笑說道：“大姑娘算命不？”那道士看樣子業已年過五旬，蓬頭垢麵，短褐穿結，不修邊幅，還一副瘋癲之態。不過人家畢竟是道觀之主，楊玄瑛還是行禮恭敬說道：“小女子路過此地，見天色已晚，想要借宿一宿，還望道長行個方便。”那道士嗬嗬笑著說道：“本天師神通廣大，上知天文地理，下曉經史古籍，大姑娘命數如何，老道一算必準！”那道士說話顛三倒四，根本沒把她話聽在耳裏，看來多半是個瘋子，楊玄瑛也就不願再去招惹，搖了搖頭，便轉身欲走。可那道士卻纏著她不放，竟一把上來扯住她衣袖，含慍而道：“大姑娘不信？貧道師從元始天尊，盡得太乙神數精華，一看姑娘額頭青黑，必有難逃劫數！”楊玄瑛一聽到“太乙神數”幾字，俄然失驚，忙迴頭問到：“道長既然知曉太乙神數，那可否算得小女子姓啥名誰，何方人士？”那道士裝模作樣一掐指，又哈哈大笑，指著她說道：“大姑娘姓劉，晉安人士。”晉安乃是南陳舊名，及至陳滅，早已廢了晉安郡，並入閩州，況且她口音一聽就是北方關中人士，與閩越之語相去甚遠，那道士就算算不出她姓名，也不該聽不出她口音來，楊玄瑛暗笑自己多心了，眼前這瘋道，又怎會是她二叔。但那道士見楊玄瑛不再言語，喜出望外說道：“貧道算對了，算對了就得給銀子。”楊玄瑛見那老道瘋瘋癲癲，甚是可憐，心生惻隱，便從懷中掏出一對銀子遞了過去。這道士得了銀子，欣喜若狂，也不再理她，一路哼著小曲，又跑迴觀中。
夜幕低垂，月上枝梢，眼下此處不著村店，也隻能寄住於觀中，楊玄瑛打發了那道士，於是也跟著走進道觀。方才那瘋道已不見人影，觀內亦無他人，楊玄瑛自顧尋了簷下空地，席地而坐，取下背上行李包裹，置於麵前打開，揀了一些幹糧。可她正要用膳，那道士不知從何處突然躥了出來，目不轉睛，盯著她背囊中露出紫鸞琵琶琴首，直看得麵目扭曲，渾身作抖。楊玄瑛見狀，趕緊取出琵琶，抱於胸前，急切問道：“莫非道長認得這柄琵琶？”那道士雙唇微動，顫顫悠悠說道：“紫鸞琴？！開皇六年吐穀渾嵬王訶複歸化所敬貢物！”楊玄瑛大吃一驚，說道：“大師可姓楊？可是弘農華陰人士？”那道士緊咬雙唇，並不作答，可確實於開皇六年，吐穀渾嵬王訶複恐其父呂誇誅之，欲意歸化降隋，又因吐穀渾與大隋交惡已久，怕先主文帝不納，他便暗中敬了一批貢品獻於越公楊素，托其牽線搭橋，而這批貢物中最為著眼名貴的，便是這柄由整塊南海金星紫檀雕鑿而成的紫鸞琵琶。
如今除了楊素胞弟楊約，還有誰能一眼認出紫鸞琵琶來曆，那道士其身份不言而喻。可楊玄瑛急著正待追問，卻見他扭過頭去，冷冷說道：“姑娘認錯人了。”楊玄瑛聽罷，不覺潸然淚下，她緩緩將琵琶裹迴背囊，長歎一息，哀聲說道：“家父早已仙遊，兄長又兵敗身死，侄女孤身一人，千辛萬苦，總算來到江南，眼見二叔就在眼前卻不願相認，真還不如那日於董杜原上追兄長而去，也好過如今一人孤苦飄零。”楊約說道：“貧道早已不問世事，在此給人胡亂算命，以了殘生，又怎會是姑娘要找之人，還請姑娘莫再打擾老道清修。”楊約背對著楊玄瑛，看不清此刻他麵上神情，不過聽他說話，言語間帶著哽咽。楊玄瑛心中一酸，亦抽泣而道：“大業元年正月，爹娘、二叔、兄長齊聚一堂，賀新帝登基改元，猶然在目，怎知那一聚之後，爹娘相繼病故，二叔又被罷官失蹤於江南，一家人就如此散去。”楊約說道：“貧道年近花甲，前塵往事都記不得了，更不知姑娘所說二叔是誰。姑娘若無他事，還恕貧道失陪了。”說著也不待楊玄瑛答話，舉步即走。
楊約始終不願相認，楊玄瑛也明白再說無益，況且其兄反隋事敗，如若楊約身份暴露，必遭致殺身之禍。想到此處，楊玄瑛抹去麵上淚痕，極力讓自己鎮定下來，喊住他說道：“既然道長執意在此清修，侄女也不再叨擾，隻是這一路前來江南，心中尚有疑慮，懇請道長指點迷津。”楊約一愣，終還是停下步來，說道：“不瞞姑娘，貧道那些算命之術，多是欺天罔人，恐怕解不了姑娘心中疑慮。”楊玄瑛並不理他這番話，轉身對著身旁主殿中太上老君座像一拜，便隻顧自己對著老君像說道：“大清道德天尊在上，可知仁壽四年八月丁末，大寶殿中究竟發生了何事？”楊約沉默良久，歎了口氣，緩緩說道：“仁壽四年八月甲辰，先帝病臥仁壽宮，越公楊素隨太子晉王入殿侍疾。及至丁末，先帝念起廢太子楊勇，心生愧意，此事為越公察知，便修書傳於太子晉王，囑其提防。怎料陰錯陽差，這信竟被送到先帝手中，先帝見書大怒，急召廢太子楊勇入宮。太子晉王得知，大為驚駭，一時手足無措，便求助於越公。想此時箭已在弦，你死我活之勢已成定局，越公便讓宇文述，郭衍等守住宮門，張衡接管禁衛控製東宮，自己則與晉王同入大寶殿，此後之事，不提也罷。”
楊玄瑛聽罷，心中一涼，都言楊廣弑父篡位，不想此事她父親竟是此事首謀，如此一來，她兄妹二人曾口口聲聲撥亂反正，為先帝報仇，是何等譏諷可笑。楊玄瑛明知楊約不會騙她，但心中仍有不甘，又追問道：“楊廣暴虐無道，家父為何要助他登基？”楊約似乎猜中了她的心思，歎了口氣說道：“自古以來，皇子奪嗣，將朝臣卷入其中，誰又能獨善其身，置之事外？越公功勞再大，也隻是一個臣子，晉王乃是皇子，以其當年在朝中勢力地位，想要扳倒一個大臣，易如反掌，晉王將這等忤逆之事托付越公，若是拒絕，也同樣死路一條，這事如何有得選擇？！何況當時晉王於朝臣眼中，確有雄才大略，可佐時經世，治國安邦，遠非那優柔軟弱，胸無大誌的廢太子楊勇可比。試想中原大地，曆經三百年動蕩戰亂，百廢待興，朝中有識之士，誰又不願有個明主來重振強漢雄風？”楊玄瑛又問道：“楊廣登基，逼死家父，家父可有曾後悔？”楊約歎了口氣說道：“這裏是會稽山。當年越王勾踐兵敗於此，幸遇範蠡、文種，而後兩人齊侍越王二十餘年，隨其臥薪嚐膽，為其出謀劃策，終吞吳興越。而於吳亡之時，範蠡留下兔死狗烹之言辭官隱去，文種不聽其言而被賜死，不知那時他二人可否有過後悔？”若說兔死狗烹，鳥盡弓藏之事，古來皆有，確實司空見慣，可如今楊廣登基以來，蠹國病民，屢興徭役兵禍，惹得大江南北民生凋敝，若父親泉下有知，又不知做何感想，一想至此，楊玄瑛又問道：“二叔當年也參於楊廣奪嫡之爭，如今見到這海內慘淡之狀，又可曾後悔？”楊約沉默片刻，緩緩說道：“楊約早已客死異鄉，又何談後悔之事？”其實時至今日，覆水難收，再談是否後悔，又有何意義，這隻不過是楊玄瑛自己執念太深而已。
楊玄瑛來江南找二叔，原本想知道她父親當年為何要助楊廣奪嫡登基，此刻聽楊約一說，才知這其中是非曲直，即使當事之人也難說清，而這兩朝恩怨，也確如樊子蓋所言，非她親身經曆，又豈知牽涉其中之人做何感想，如此一來，往後何去何從，倒更讓人迷茫。想到此處，她又說道：“道長適才言侄女有難逃劫數，還望道長為侄女今後指條明路。”楊約仰天長歎說道：“越公當年助高祖奠基王業，肇建霸圖，擒剪兇魁，蕩寇除賊，北卻匈奴，南平吳會，隻是這些功績，早已塵封入土，如今姑娘要走的，並非越公所走之路，而該是自己之路。老道早已不問世事，不惹是非，又何來明路以示姑娘？”楊約說罷迴過頭來，又細細將楊玄瑛打量一番，然後施了一揖說道：“姑娘既然給了銀子，自可隨意留宿觀中，一切還請自便，恕貧道失陪了。”說著他決然轉身，入道觀深處而去，隻留下楊玄瑛一人在那，獨自在那胡思亂想，隻是想的越多，心中越是煩悶。
楊玄瑛於觀中住了一晚，次日清晨起來，已尋不到楊約身影，便知道人家有心避開她。不過楊約能再此安心隱居，也算個好歸宿，楊玄瑛不願再去攪他清修，這便收拾東西離去。楊玄瑛出了道觀，又沿山道而上，不過半日，終於登上香爐峰頂。此際於山巔一覽越中之地，隻見千岩競秀，萬壑爭流，錦繡河山，風光無限。但一想到如今海內大地一片蕭條，百姓陷於水深火熱，自己卻已力不從心，她也隻能望而興歎，黯然下山而去。
楊玄瑛下了香爐峰，沿山中小徑走著，不知覺間，竟然迷失了方向。又行數百步，忽逢一條山溪潺潺流過，她便沿著溪水一路過去，直至一個山頭半腰，卻見有個十餘戶的小村。楊玄瑛走入村中一打聽，才知道這裏乃是苧蘿峰下苧蘿村，村前溪水名曰浣紗溪，正是當年範蠡走訪越地尋得西施之處。此地山清水柔，鍾靈毓秀，教人流連忘返，且這深山之中，宛如與世隔絕，靜謐怡人，酷似東晉陶淵明筆下桃花源頭，置身其中，讓人恍若“問今何世，不知有漢，無論魏晉”。此正她心馳神往之境，楊玄瑛不禁停下腳步，於此村中留居了下來。
這江南山水，與江北中原的險峰峻嶺確有不同，少了一些宏偉雄壯，卻多了幾分柔情綽態，蘊籍纏綿，容易磨了人的性子，消了人的脾氣，也難怪自永嘉之亂，琅琊王司馬睿五馬渡江以來，南朝晉、宋、齊、梁、陳皆是文弱有餘，陽剛不足，隻能倚仗長江天塹，偏安江南一隅，再未能出可北上克複中原之人。而這苧蘿村於會稽山中，村民自耕自足，平日裏無人來擾，楊玄瑛自結草廬，獨居於此，漸漸地也就不知山外之事。如今她曆經一番漂泊，身心具疲，忽然停在這裏，沒有了江湖上是非紛擾，許多事隻要自己不去多想，也就不再煩惱，確實感覺心中平靜許多。這其實也是她一直憧憬的日子，想到若能在這世外桃源般的地方過此一生，愜意如此，她也就不想再出山去了。唯獨每每夜晚孤處之時，無人相伴，心事亦是無人傾述，頗感寂寞，她也隻能取出自己的紫鸞琵琶，拂上一曲，聊以自娛。
但今天下大亂，山河破碎，江南江北民變四起，會稽山深山中雖是一時安寧，卻是地處吳越交匯之處，亦是越中戰略要地，春秋吳越二國就曾數度交戰於此，如今魚俱羅等人要從會稽郡北上攻略吳郡，平定劉元進叛亂，這會稽山又怎會一直安泰下去。此時隋軍主力由魚俱羅親率，自廬江渡江，攻占了江東蕪湖港，準備再一路東進，襲取會稽，而身處延陵的劉元進聞訊則將延陵義軍主力部分撤出南下，一路疾行，前來救援，可終究還是晚了一步，義軍剛渡過錢塘水之時，已聞會稽郡被魚俱羅拿下，劉元進無可奈何，隻能讓義軍駐紮於錢塘水南岸的永興縣。而魚俱羅占了會稽，得知劉元進南下，便駐軍於山陰縣，兩軍主力相距不足三十裏，眼看決戰一觸即發。不過劉元進身後尚有吐萬緒率領著驍果衛援軍，在義軍南下之時，趁虛渡江，攻克了延陵、丹陽，正挺進吳縣，這情勢已對義軍及其不利。
劉元進南北遭敵，前後難顧，魚俱羅也甚是欣喜，這平定江南已是指日可待。這一日晚魚俱羅喚了魚蔓雲、宇文博二人至中軍大帳，商議決戰之事。當二人至帳前之時，正見魚家老奴應聲辭出，魚蔓雲甚是詫異，便進帳詢問，魚俱羅說道：“如今江南戰事將息，老夫既然決定此役之後隱退，也該早做準備。聽聞近來東都饑饉，糧價上漲，便遣老奴帶些家中多餘米糧前去東都變賣，換些銀子養老，再順道把你大哥接來這裏。”魚蔓雲點頭應道：“也是，朝中是非之地，讓大哥早早離開那裏也好。對了，爹爹今日將我等喚來，是否已有破敵之策？”魚俱羅指著地圖說道：“據探子來報，叛軍已於永興紮營，我等可分一路人馬悄悄翻越會稽山，前往臨浦，正可迂迴抄於其右，兩麵夾擊。”說著他轉身問宇文博道：“世侄以為如何？”宇文博說道：“如此甚好，若能自山陰、臨浦兩麵夾擊，又能借這會稽山北麓餘脈地勢居高臨下，擊潰敵兵，應該不在話下，晚輩願領一路人馬做奇兵，往臨浦去。”魚俱羅哈哈大笑，一拍宇文博肩膀說道：“由世侄前去臨浦，老夫自然再放心不過。明日便是秋夕，就約於八月十七清晨引火為號，齊攻賊兵大營。據聞賊首劉元進正在永興，這一戰若能剪除賊首，亂民勢必一哄而散，這江南之亂平滅，老夫肩負重擔也終於可以卸下了。”
計議已定，宇文博也不再耽擱，立刻往校場去點了五千人馬，借著夜色掩護出營，往會稽山北麓而去。這會稽山群峰中並無深壑險穀，山勢也多為坦蕩，大軍行進亦無困難。隻是為了避人耳目，宇文博帶著人馬先往西南深山中繞了些路，再折轉向北而去。大軍走了一日，於次日晚間，行至一個山坳，宇文博見此處地勢開闊，視線開朗，又有一條溪水穿過山丘，蜿蜒而過，正利於紮營，再算算腳程，距臨浦至多還有一日路，他便讓兵將沿溪水駐營，決定休整一晚，養足精氣，明日再一口氣出山決戰。
軍士紮營完畢，打水、開鍋、造飯一番熱鬧後，而後留下巡邏衛士，眾軍士便各自休息去了。宇文博仍無倦意，於營中徘徊一陣，一如當日處在崤山中那晚一般，腦中又浮出楊玄瑛之容，想到她說要去尋她二叔，理應就在會稽一帶，隻是自隋軍收複會稽以來數日，自己私下裏也多有留意，卻始終未尋得她。宇文博輕聲歎息，抬頭之間，又見青黑夜空中一輪圓月如凝脂皓玉，月光皎如白練，傾灑下來，隱隱勾勒出會稽群峰輪廓起伏延綿，綽約豐姿，婀娜生媚。宇文博也是久居江北之人，第一次見到江南魚米之鄉的似水柔情，不禁有些神醉，他便沿著溪流，緩緩走出營去。
這一走忘路之遠近，宇文博獨自沿著溪水而進，繞過一個山丘，迴頭已不見隋軍營寨蹤影。看來不知覺間已走了不少路程，來日還要行軍，不宜遠走，他便打算迴營。可他正欲轉身離去，忽聞前方隱約傳來一陣琵琶樂聲，琴音夾在晚風之中，忽隱忽現，似有還無，若非他習武之人，耳聰異常，還真難以辯出。
宇文博雖然不通音律，可他駐足原地，側耳聆聽，還聞琴樂清淡幽緩，悅聲入耳，和韻揉心，宛如菩提拂子輕撩鏡台，拭淨塵埃，不禁讓人心定神怡。這感覺，雖與那日避雨台前一曲“十麵埋伏”令人走火入魔截然相反，但一樣都能牢牢抓住人神魂，令人難以自拔。聽到此處，宇文博心中已然斷定，那撫琴之人，必是楊玄瑛，這正是：
皎月凝清霜，素繚孤影長。
廣寒宮深處，誰解滿心傷。
欲知後事如何，且聽下迴分解。