伊麗莎白許多年聽不進斯凱拉的話,如今好不容易做出這種姿態,斯凱拉也沒拿喬,首先就是勸著伊麗莎白修法。


    這修法必定是帝王牽頭,斯凱拉也與她說得明白:“麗茲姐姐以為加拉德瑞爾立法是因為她是倫索科魔法界的領袖嗎?並不如此,她要立法,是為著她是帝王,魔法界再厲害的法師,也隻能是推動法律,因為法律是一個國家的事。”


    當年喬治六世將法條留下,就是為著給親女兒立威揚名,誰知道伊麗莎白好端端一個人,繼位後卻因為不高興其他兩國魔法界都在君王手裏,獨她一個不懂魔法,鬧起了脾氣。


    就連舊時情誼都不顧,連她身邊人都說,怕不是就像太子和老皇帝無緣無故的早死一樣,是被人下了咒?


    如今她依著斯凱拉的話,修了法律,隨著改進後更適合帕伊帝國的新法發布,國內許多原本有些生亂的地方也隨之一清,跟著就有人讚許她英明。


    得了甜頭後,伊麗莎白深以為然,原本飄飄然的心思這幾年也穩住了,她畢竟不是穿越過來自帶金手指的加拉德瑞爾、霍提裏克,也不像斯凱拉重活一世,但本就是聰明人,也又聽得進勸了,就要斯凱拉給她出主意,看看他的意見。


    斯凱拉可煩死了,幾年間情分磨得差不多,他又在關鍵時候,誰還耐煩應酬這些?左右現在的局勢是已經穩了。


    但是沒辦法,伊麗莎白畢竟是皇帝,斯凱拉隻好耐下性子,慢慢給她掰扯起來。


    他給了她三個點子:其一,令皇室裏有魔法天賦的子孫入學,以皇家之底蘊,盡力壓服同輩人;其二,拉攏魔法協會,代代如此;其三,就是設立專門的部門,名義上是帝國下屬,實際人員與本國魔法協會等同,徹底將法師與國家綁在一條船上。


    若是伊麗莎白先前沒變,這些點子早在她登基後就出現在了案頭,但她後來的作為種種,斯凱拉也就隻是盡到了本分,未曾多說一句、多行一步。


    果然,三個點子,一二都不夠保險,伊麗莎白考慮後還是選擇了第三種,皇室一溜兒孩子,她同輩隻有佩拉一個有點兒魔法天賦,年紀大了隻夠將將啟蒙。


    這魔法部的組建,伊麗莎白和斯凱拉一起忙活,也整整花了一年時間才樣樣齊備,裏頭多數都是魔法協會的人,相當於魔法協會改頭換麵過了官方門路成為魔法部,倒是開了先河。


    那邊加拉德瑞爾和霍提裏克之前不是沒有想到,而是當年獵巫日盛,即使他們極有魄力換了許多人,多多少少還有些尷尬,許多魔法師都在軍中,因此哪怕斯凱拉的提案晚了幾年,也還是頭一份,也幫著他們給世人打了樣,方便日後他們那邊國家魔法部的組建。


    如今伊麗莎白聽得進去,斯凱拉也就細細跟她講了,避免往後有人揣度,還刻意像小時候那樣跟她撒嬌:“姐姐別看他們比我們晚會吃虧,這可是他們國內本來就暫時不行,咱們先天條件比他們好,這樣一來還推動他們國內對此事的意見,可叫他們欠姐姐一個大人情呢!”


    意思就是他們嫉妒也沒地兒嫉妒,倒是叫伊麗莎白聽得高興。


    如此一來,自然是傳送陣也修上了,因著傳送陣最好是法師使用,修得也不多,不過是是連通了各郡與蘭卡姆,魔法部的辦公室裏專門有一間是和魔法學院連通的,魔法學院那邊又有個到曼迪拉克的魔法陣而已。


    三年後伊麗莎白的二女兒出生,這孩子生下來就檢測了有魔法天賦,斯凱拉便應允了,預備滿了三歲就帶過去給斯凱拉當小弟子。


    但是幾年時光倏忽而過,隨著斯凱拉選定的小alpha們日漸長大,斯凱拉的身體也是眼見得越來越不好,越是病重就吐血吐得越多,吐血吐得越多身子也愈發不好,即使再多的魔藥灌下去,高階的水係法術用在自己身上,也隻是延緩了病情加重的速度,眼見著總有油盡燈枯的一天。


    就算是某個不聲不響在斯凱拉身後裝神像好處吃盡的男人,也難免憂心,他怕的就是真要拖到臨終那一天,萬一一個不小心……人沒了他又得哭去了。


    斯凱拉卻很鎮定,即使他身邊所有人都怕他死得早,伊麗莎白半利用半真心也怕他就這麽沒了,即使在魔法的作用下,就連普通人的壽命都有顯著提高,但是斯凱拉從小就魔法治著病,這些對他來說真的有效力嗎?


    ————————


    斯凱拉在薩林斯堡住得悶了,現在曼迪拉克有和蘭卡姆直通的傳送陣,他又是魔法部的掛名部長,一年四季就算社交季也能時常來迴。


    而當初選出來的幾個小孩,經過三輪篩選後,就剩六七個還在跟前住著,都是十七八歲的青年了,斯凱拉應允他們,頭一個修煉覺醒的就是他的繼承人,其餘幾個要是也能修煉覺醒了,就算不是未來的族長,也按老規矩算作主支。


    因此就把薩林斯堡這一堆事從上一次篩選後就讓他們分別管著,就算是不懂的也有秘書請教,時不時就親自抽查管教他們。


    現在的魔法蒸汽列車,過去快馬也要一個小時的曼迪拉克到薩林斯堡,至多隻需要15分鍾,速度提升了整整四倍,因此斯凱拉無論是住在繁華的曼迪拉克還是寧靜的薩林斯堡都合適,時時都能趕著迴來抓作業。


    之前那些同輩的旁支弟妹這幾年也陸陸續續都成家了,安娜和托馬斯這對兄妹都嫁到了曼迪拉克,安娜沒有工作隻是嫁妝豐厚,托馬斯卻是在曼迪拉克那裏當官員的,也是斯凱拉的小眼線之一,小日子都過得不錯,轉眼間也都有了兒女。


    斯凱拉每迴去看他們,安娜這個沒心眼的姑娘都要問斯凱拉什麽時候找個知冷熱的人,哪怕隻找個暖床的alpha,樂意了讓他上床,不樂意了就另外安置也好,斯凱伸出手指點點她額頭:“你啊,日子太舒坦了就什麽都敢說,這是你一個好人家的夫人能說的?”卻沒有絲毫怪罪她的意思。


    反倒是托馬斯,隻關心斯凱拉的身體,又與他說些誰誰誰做了什麽的家長裏短小話,沒有一句是說的空話,每迴閑扯的消息要麽是有趣要麽是有用,做事也牢靠,官途愈發順當了。


    這一年斯凱拉已經二十九,盡管他未婚又病弱,依舊美麗如同少時,畢竟按前些年定下來的魔法學徒-法師-大法師-魔導師-大魔導師-法聖來算,他是實打實的大魔導師,魔導師實力就夠容顏永駐的了,自然看著紅顏不老,就如海德薇莉女士一樣連根皺紋都不生。


    自晚冬時節,他就整日裏說身子不好,又與伊麗莎白說了,今年社交季身子不適,恐要缺席,因著另外幾位大公爵身子也不好,時常是家裏和他們同輩的繼承人夫妻上蘭卡姆交際,伊麗莎白四世也就允了。


    他又成天叫人找一些魔法材料,都是些偏門但又不稀缺的東西,倒是有點兒吃偏方的樣子。


    等天氣暖和些,斯凱拉又說薩林斯堡悶得慌,這迴不去曼迪拉克了,就去海德薇莉女士昔年隱居的屋子,隻師徒倆還帶了老管家,又帶了幾個女仆照顧起居,沒跟任何人說就過去了。


    所有人都覺得這大抵是不好了,就連消息傳到伊麗莎白那裏去,也隻是歎息幾句,好在之前選定的幾個alpha裏,有一個顯見得已經有了突破的跡象,和前幾代一樣,當年斯凱拉爺爺輩的舊人有些長壽的都還活著,都說絕對錯不了!於是就連家族也都放下心來了。


    盡管家族裏的人也擔憂斯凱拉,但是斯凱拉刻意做了等死的假象,加之又有了繼承人,雖然難過,有些人學著斯凱拉這些年的舉止向神像祈禱,卻不知就算是神離了這個世界後也隻能依靠神像來動作,斯凱拉哀怨說了幾句不想讓他見到病容,就沒有搬走神像。


    過了一個春天一個夏天,女仆輪換了六七迴,每迴都還是見斯凱拉雖然病弱,卻在隱居處養得好好的,絲毫沒有要病逝的樣子。


    夏天裏繼承人終於確定,斯凱拉也隻是遞了話出來,說這就是下一任公爵了,卻沒說他到底如何。


    一直到豐收節前,天地變色,星河倒懸,就連海水河水那一日的流向都朝著隱居地,卻又不堆積在河道中隻是盡數往那裏流動,滿天星鬥一齊來賀,異象驚天動地,好叫世人都知道:法聖,已成!


    同樣出色的天分,加拉德瑞爾與霍提裏克也受世人稱讚,年紀輕輕已是大魔導師,都是各國最出色的年輕人,許多年前獵巫成為曆史的塵埃被掃去,就有人賭他們中誰能夠先成為法聖?


    法聖是實打實的半神,壽命幾千年,且成就法聖時能夠重塑身軀。


    晚學魔法的兩位帝王、自幼體弱的斯凱拉,他們的機會多年前看起來就是差不多的。


    但是一年又一年,人們都忘了,隻記得倫索科和紐弗爾的帝王積威日重,隻記得也才二十多的公爵日複一日病弱,最後一位法聖隕落於獵巫運動開始前,已經有許多人忘記了,魔法修煉到極致究竟是一種怎樣的體驗。


    而斯凱拉此次成事,從隱居地安然走出,已成法聖,從此百病皆消,高枕無憂。


    這之後海德薇莉女士又活了好幾年,才在小徒弟和許多魔法學院裏學過占卜課的小法師圍繞下安然離世。


    斯凱拉等繼承人一滿三十歲,眼看著在蘭卡姆那邊和封地這邊都應付得來,這才上報到皇室,就將公爵爵位給了這個小孩,除卻許多家族傳承的東西,包括薩林斯堡、土地所有權等等必須留下,斯凱拉自己也把城堡裏他自己的魔法典籍、珍藏,乃至一些並非家族傳承的珠寶、古董等一並帶走了,還有他在曼迪拉克的私宅、成為法聖後建造的法師塔……


    斯凱拉自己也看得出來,雖說法聖的名頭大,繼承人的妻子親親熱熱喊著叔叔也沒什麽不滿,終究還是覺得他不讓位礙眼了,哪怕就這麽幾年也不高興,離去前他意有所指,隻笑說管著家裏許多年再好的人也要被嫌棄,如今可算是輕鬆了。


    他做事清楚,沒把許多旁支不清楚的珠寶留下,畢竟嘴上說是繼承人,他自己可還活得好好呢!除了一些賬上有跡可循的,許多父母留下的東西他都給帶走了,古爾德這麽大,隻要會經營,幾代下來什麽沒有呢?


    預防後代子孫不肖,他離開前還額外把曼迪拉克那邊的事務都訂好了規矩,也不是沒有嫁進來的人多嘴想在他手裏吃掛落,三四十年前的賬本他都留著,曼迪拉克是他親手經營起來的,於情於理都說得通。


    都交出去了,他才把族長之位交給了小孩,他自己地位超然手裏又不缺東西,往後自然活得舒服。


    幾年後老管家也去世了,再也沒有人管得到斯凱拉,除卻男人還陪在他身邊,倒是沒有什麽舊人了。


    他統共收了三四個弟子,好幾個都放在魔法學院那裏養,隻有伊麗莎白的女兒才帶在身邊,比那親生的還體貼了,也是知冷知熱的好孩子。


    而加拉德瑞爾到了六十歲才成為法聖,霍提裏克八十歲的時候想要成為法聖,卻意外死了,身為帝皇他們都很有些恨不得永遠統治下去的派頭,斯凱拉也勸過他們,說如今都不是他們的時代啦,做個老祖宗看兒孫折騰也好,沒一個願意聽的。


    加拉德瑞爾還是被霍提裏克的事嚇了一跳,才悟過來法聖也不是永生不死,這才開始放權,偏偏又不長記性,放了權又想沾,倒是活得很累。


    至於帕伊帝國這邊,聖騎士不僅不比普通人壽命長,常年征戰還易早逝;普通人也就那樣過一輩子,雷尼頓甚至三十來歲就死了,那時候伊麗莎白想讓伊莎貝拉殉葬,斯凱拉親自去的,連他都驚了一跳,伊莎貝拉的心肝肺等等……竟有大半都是金屬的!


    往日倒是看不出來,這樣一個心髒不會跳動的女人,為什麽偏偏要為愛情折進去一輩子呢?


    斯凱拉迴來就跟男人說了:“喜歡也要看個靠譜的,伊莎貝拉這姑娘自己立不起來,雷尼頓又靠不住。還是我眼光好呀,你給我兜底,是不是?”斯凱拉跟他笑鬧,實則斯凱拉自己本就周全又是法聖,從沒到需要神王插手人間的地步,有時候他自己都不需動作就已經解決了。


    伊麗莎白比她父親長壽,一直活到了九十多歲才選了個孫兒繼位,她的女兒實則天分不算很高,好在有法聖當老師也成了魔導師,有望成為大魔導師,在母親去世前就被叫迴去坐鎮皇室了,一有空就往斯凱拉的法師塔裏跑,是個小黏人精。


    斯凱拉成了薩爾森家族的老祖宗,這輩子也算鬆快,光明神陪著他一直走到了壽命盡頭,他也看過了蓋亞大陸上幾度世事變遷、工業發展,許是成了法聖前吃過的苦頭比旁人多許多,成為法聖之後他少操心隱有出世之意,又看著有些法聖成了法聖也早早故去沒活到壽數,有些人對子孫後代多有摻和導致自己也不安生,也有人銳意進取一輩子都活得耀眼……


    他這一輩子都沒有從金字塔頂端上跌下去過,盡管時代的浪潮拍碎了不知多少龐然大物,也有些自恃冷靜自持的人在世界的變化裏破了功、摔了跟頭,他卻從成為法聖起就沒站錯過隊伍,不理世事可是該做的事一樣沒少過,該支持的平權問題細看才知從未抽手,到了壽數將盡時,還有共和國的魔法部官員上門慰問他。


    他躺在病床上,美貌隨著將死而生出皺紋、金發褪色,即使美貌流逝,他臉上沒有那些斑點,骨相美便是滿臉皺紋也是個好看的老人,優雅美麗了一輩子,到最後連逝去也安靜。


    想到同時代的友人都沒有活到這個時代的,他輕輕歎了一聲,眼前仿佛又看到十八歲那一年,那時候薩林斯堡還不是古跡,那時君王未發跡,“那時一切的一切剛開始……”


    迴馬燈在他眼前轉啊轉,他清澈如山泉的藍眼睛也渾濁了,就像他雪白連銀色都稱不上的頭發已經不再奪目,歎出來的一口氣也漸漸散了,這時候,他好像看到了什麽一樣,突然伸直了手臂,用那纖長但略微發皺的手,緊緊攥住了陪伴他一輩子、母親留下來的魔法納戒。


    下葬前,便有人發現他手心裏已經空無一物,有傳言說,這枚戒指已經迴到了公爵夫人的來處,迴到滔滔江水裏去了。


    另一邊,舊神廟裏與斯凱拉收藏的那一尊,所有光明神神像齊齊開裂,那天恰巧是個多雲的天氣,之後又忽然轉陰,竟顯得日月無光,事後有人細細尋摸,才發現竟跟那位最後的法聖斷氣在同一時間。


    世事變遷,幾千年來一年不如一年,到如今就連魔導師都難以出現,法聖他老人家又鮮少出手,這死前風雲變色的異象,倒讓一些不信法聖移山填海之力的年輕人真相信了久遠的傳聞。


    一個時代也就這樣徹底落幕了。

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