斯凱拉迴到薩林斯堡時還微微蹙著眉,他的老師海德莉薇女士就住在城堡裏,專程出來迎接他,見他如此苦惱便順勢拉走他好讓老管家去忙,邊走邊詢問他究竟為何憂心。


    “親愛的,你知道嗎?你現在可是法師中的名人,‘正確規範了魔法界的曆史,初步提出了曆史的劃分’,他們這麽說,”女士親昵地摟著他,“那麽現在,還有什麽值得你憂心呢?”


    斯凱拉歎了一口氣:“按理來說,我已經對未來有了規劃,理應毫不猶疑地投身時代浪潮中,為魔法的發展、帝國的未來和家族的榮譽而奮鬥,但是……”


    在來的路上,他特意去聖劍騎士團看了一眼。


    現在的騎士團已經陷入了重新修整的熱情中,並極迅速地增員退伍了部分,整個營地都顯出一種欣欣向榮的氣氛來。


    但是,薩爾森家族曆來是將繼承人送入軍隊,同吃同住,隱姓埋名隻以絕對的實力服人,他卻發現,新兵中有三個姓薩爾森的孩子,並在他到達的時候還仗勢欺人、背著上頭長官收小弟拉幫結派,若有人不從就爆出自己的姓氏,“聖劍騎士團是薩爾森家族的聖劍騎士團”,這樣的話都能說出口。


    他斥責了那幾個孩子,重新闡明了騎士團的紀律,並讓正在帶人訓練的族叔將那幾個孩子帶下去,終生不得再進行騎士曆練,若有怨言逐出家族。


    “即使如此嚴厲的懲罰,我心裏還是十分擔心。”斯凱拉搖搖頭,“見微知著,這一代同樣在父親去世的時候長大成人的家族後輩,心裏是如何想的?恐怕我挑選繼承人不能再挑選過大的孩子,必須要從小培養了。”


    他所見的幾個,算得上旁支的旁支,家裏未曾出過一個聖騎士,更不是小時候喊過他哥哥,被他提上來曆練的那一批,這樣的旁支反而敢在騎士團裏撒野搞小動作了。


    他也不是沒給他們機會,要他們背誦騎士守則,兵法策略,給出的題目五分之一都答不上來,這樣還敢亂來?


    最重要的是,“騎士團久離古爾德,在帝國的培養下摒棄了之前的訓練方法,心氣都散沒了大半。如今正是鞏固的時候,這樣叫囂聲稱騎士團是薩爾森私兵,有何居心?”斯凱拉柔柔地歎了一口氣,他大約摸得把家族再梳理梳理了。


    海德薇莉女士向來深居簡出,這次也隻是因為斯凱拉迴來才終於出了在薩林斯堡客居的高塔,開解了斯凱拉,見他心中早有成算,也就不說什麽了。


    但是有關宗教一事,她還得特意問問:“聽說你信起了神靈?”


    斯凱拉苦笑:“就算我已經能夠用出強大的水係法術……母親逃脫不了死亡,我的魔法也救不了我自己。”


    他敘述了成人禮那天發生的事,以及後來禮拜時發生的古怪之事:“盡管如此,我還是無法斷言到底發生什麽。而身體上的輕鬆未必是由此而來,我畢竟長期喝魔藥救治這具無藥可救的身軀,可惜神官太過神秘,假如能夠知道他們具體的力量如何運作,也許會有更可靠的解釋。”


    “如今,我也隻能嚐試著假裝相信,畢竟我想活下去,而隻有這條路似乎暫且能夠救我。”


    而無論海德薇莉女士還是斯凱拉,都清晰地感知到,假如用占卜魔法去追求這其後的真相,即使以他們的學識與見解,也隻有白白送命,這對師徒默契地不再談論這些。


    ————————


    斯凱拉的書房裏古爾德郡堆積的政務簡直可以說是已經成山了,盡管有些其他人可以處理,有些可以送到蘭卡姆處理,但是更多的……嗯,斯凱拉已經習慣了,就算是病弱也要好好工作呢。


    因為公務繁多,他就連午飯都是在書房吃的,畢竟在這裏他最大,誰還管他禮儀?


    而薩林斯堡這座古老的城堡采光並不是很好,書房裏大量的夜明珠使得斯凱拉難以察覺光線的變化,直到女仆按照他的囑咐前來提醒,他才注意到時間已經接近黃昏,天邊堆著大朵大朵的雲,雪白地蓋住了整個天空,而桌上的文件也早已處理了大半,除去手邊一小疊處理完未取走的,左手邊未處理完的文件隻剩原來的三分之一。


    老管家萊恩早就處置好了城堡裏的事務,又悄無聲息來到斯凱拉身旁,為他披上一件披風。


    “都已經到了嗎?”斯凱拉喝了杯熱茶,這才開口問道。


    老管家略一思量,報出了幾個旁支的名字,其中有兩家是推脫說生病不來,另外幾家則是說不會再來。


    斯凱拉“唉呀”一聲,神色依舊從容:“這麽自信我會選他們家的兒孫?”


    他笑得好看,“可惜和我們上午見到的沒什麽分別。”


    ……


    “像我們這樣的人家要挑選繼承人,無非是自己親生的孩子,亦或是考驗過許多次的旁支。而在我小的時候,父親就發覺,我盡管體弱,卻有絕佳的魔法天賦,而那時家族裏再也沒有比我更出色更聰明的孩子,因此盡管我並非alpha,盡管父親再沒有第二個孩子,他還是選擇了我,並非僅僅因為我是他的獨生子……”


    “而以我的一貫風俗,想要讓我認可,至少得是能夠延續薩爾森家的千年榮光,乃至能夠把我精於政事的所作所為發揚光大,這樣要如何表現出來,自然不是短短時間就能出結果的,需要……”


    “然而我身體一貫病弱,他們自以為我的時間已經緊到我必須立刻找一個已經長成了的年輕人、甚至比我年長的人繼承家業,他們慣於輕視小孩子,哪怕有些人自詡聰明卻連小孩子都比不過……”


    “有關於聖劍騎士團裏那幾個可憐的棄子,”他用堪稱憐憫溫柔的眼神看著遠方,“按照家族舊規,在通過選拔之前就暴露真實姓氏,這一支將永不為騎士團錄用。”


    斯凱拉用自言自語的語氣說了許多話,而下頭胡子花白亦或身強力壯的一個個彪形大漢全都大氣不敢出,在澤布倫·薩爾森力扛百萬大軍逝世後的這些年裏,他們早就認知到,私下裏或許可以把斯凱拉看做柔弱可憐又乖巧的小輩,而關鍵時刻斯凱拉卻是真正的族長,古爾德郡真正的國王。


    這個白山茶一樣美貌的omega,身體裏終究流著薩爾森古老的血液,真正無愧於薩爾森這個姓氏。


    “扣扣”,斯凱拉隨手敲了敲桌子,“按照xxx、xxx所犯的錯誤,族規如何判決?”他笑得甜美溫柔,堪稱無害,更沒有alpha那樣極具壓倒性和硝煙氣的信息素,山茶好聞得像是香水一樣,然而在座的人卻仿佛看到一把斷頭刀已經落到了脖子上麵。


    於是便有人起身,鎮定無誤地報出了相應的古老規定,那些血腥殘忍的叢林法則攀附在每一個流著古老血液的人身體裏,他們看見斯凱拉的手落下,是和人頭落地同樣的動作,而這位大法師隨即取出了他那海藍色的法杖,猶如騎士的長劍。


    “轟隆!”“轟隆隆!”窗外密布的雲,也許終於在晚間落了雨。


    高舉的法杖也落下了,那身後束起來的長發閃著金色的光芒,猶如海浪一般似乎翻湧著,永遠美麗地垂在身後。

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