“這些鴞國人軍容如此整肅，估計不太好對付。”其中一位將領不無擔心地說道。
“我看未必，軍容整齊不假，但不一定能打，也許就是花架子。”
“我看實力很強。”
“去年的實力在那兒，能強到哪裏去？”
眾將領再一次爭論起來。
就在高昌懷要出言阻止時，城下鴞國軍陣中衝出一個傳令官，扯著嗓門，衝著城上高聲喊道：“城上的人聽著，此次我們右賢王親率十萬草原勇士前來，識相點，趕緊打開城門，跪下投降，否則踏平你這九原城。”
高昌懷氣憤地對身邊的傳令兵說道：“告訴他們，九原城有我高昌懷在，休想上前一步，速速滾迴草原，如若不然，必將付出代價。”
傳令兵立即向城下喊話。
鴞國傳令兵也即刻迴話：“看你們就是一群膽小如鼠的縮頭烏龜，隻敢龜縮在城裏，如果真有本事，就出來一戰。”
雙方你來我往，一通口水仗。
“高將軍，請讓我去會一會這些個草原鴞狗！”張世龍憤憤地請戰道。
高昌懷猶豫了一下，“也好，你且去探探他們的虛實。”
“得令！”張世龍隨即帶了三千軍士，打開城門，一馬當先，衝出城外。
蕭先成見夏國有守將出城，心中暗自得意，果然沉不住氣了。好！
隨即，手一揮，鴞國軍隊全部向後退了近一百步。
這一舉動，讓張世龍更加確信，鴞國實力不過爾爾。
就在他沉醉在自己的自信之中時，從鴞國軍陣中衝出一年輕將領，約莫十六七歲歲，身穿皮甲，頭戴灰色頭盔，麵色土灰，手提一把長斧。此人正是蕭先成的二兒子蕭延中。
張世龍兩腿一夾，“啾”，一人一馬也向前衝去。
就在兩人不到四十步時，雙方都勒住馬韁，停了下來。
張世龍高聲喝道：“你是誰？我張世龍的槍下不死無名之鬼。”
蕭延中冷笑兩聲，“嗬嗬，嗬嗬，那就在你臨死前知道自己死在誰的手裏。我是鴞國右賢王部右大當戶蕭延中。”
張世龍麵露不屑，“沒聽說過，無名小卒爾！”
蕭延中眯起兩眼，“今天你聽說了，不過以後也沒機會了。”說完，兩腿一夾，戰馬撒開四蹄，直向張世龍衝來。
張世龍也不示弱，舉起手中長槍迎了上去。
一時間，兩個最年輕的將領，一槍一斧，乒乒乓乓，叮叮當當，你來我往，戰在一處。
張世龍不愧是大夏國的後起之秀，一杆槍上下翻飛，舞得滴水不漏。
蕭延中也絲毫不弱，一把長斧，劈削砍剁，招式變化多端，令人目不暇接。
兩人大戰了約五十迴合。
張世龍漸漸感覺體力不支，動作一滯，蕭延中趁機用手中長斧迎麵劈來，眼看亮閃閃的斧子到了眼前，張世龍心中一驚，本能地頭一低，“簌”的一聲，斧子貼著頭頂掠過，張世龍的頭盔被打飛出去幾丈遠。
張世龍驚出一身冷汗，趕緊趁機撥轉馬頭，一溜煙地往迴奔逃。
蕭延中也不追趕，把長斧掛在馬背上，從後背取下大弓，又從箭壺裏取出一支翎羽箭，張弓搭箭，眼睛一眯，“咻”的一聲，“噗”，這支翎羽箭直直射入張世龍的後背，張世龍疼得大叫一聲，身體搖晃了一下，差點兒掉下馬來。
還沒等他跑入自己的軍陣之中，那邊鴞國的騎兵已經如潮水一般掩殺過來，一瞬間已經到了眼前。這些鴞國騎兵舉起手中的彎刀，照著大夏國士兵砍去，大夏國士兵基本都是步兵，哪裏經得住這些騎兵的衝擊，一時間，既無還手之力，也無招架之功，一顆顆血淋淋的人頭落地，殘肢斷臂橫飛，鮮血染紅的大地，無比淒慘悲壯，哀嚎慘叫聲不斷。不到一炷香功夫，那三千大夏士卒就幾乎斬殺殆盡。最後張世龍隻帶著十幾個人匆忙逃迴城內。
城下這一切，城上的眾將都看到了，即便這些見慣了屍山血海從死人堆裏爬出來的將領們，看到這一幕也無不悲戚憤慨，心驚不已。
太慘了，剛才還是一個個年輕的生命，轉眼間就成了一具具冰冷的屍體。三千活生生的的人，眨眼間就這麽沒了，怎不叫人感到悲憤、動容？
令他們感到心驚的，還有一點，就是鴞國人的戰鬥力。以往也有騎兵衝鋒的戰況，可從來沒有像今天這樣展現出令人畏懼的戰力，這樣兇殘，自然，死傷也沒有這麽多。三千人，一支部隊幾乎全軍覆沒。
鴞國人見大夏剩下十幾人逃迴了城內，城門緊閉，也不攻城，就這麽退了迴去。
這倒令高昌懷感到奇怪了。以往，一般都會一鼓作氣，爬牆攻城。而這次卻並沒有這樣做。
思忖再三，大家覺得，隻有一種可能，那就是鴞國其實還沒有做好攻城的準備，因為攻城與在野外作戰是不一樣的，是需要器械的，而剛才站在城頭上遠遠望去，並沒有看到那些攻城的雲梯，投石機倒是看到了。
大家經過分析，認為，今晚是偷襲的絕佳機會，倘若失去這次機會，等到鴞國人運來了攻城雲梯，勢必會不顧一切地攻城，按照今天的戰力，九原城很有可能會被攻破。
當天夜裏，天上的月亮被烏雲遮得嚴嚴實實，遼闊的塞外，漆黑一片，看不到一絲亮光。隻有昆蟲在草叢裏發出各種聲音。萬裏草原，顯得格外安靜。
子時，高昌懷親自帶領著眾將領，領著前一天剛剛集結起來的五萬士卒，悄悄打開城門，魚貫而出，趁著黑夜，摸向三十裏外的鴞國大營。
盡管漆黑一片，但鴞國大營的帳篷還是顯現出隱隱的輪廓，數萬頂帳篷，連綿數裏。外圍圍著柵欄。“踏，踏，踏”，一隊隊士兵兵，在大營周圍不斷來迴巡邏。看上去十分謹慎。
看到這一切，本來還擔心是否會有陷阱的高昌懷等人這才放下心來，試想，如果真的設置了陷阱，按常理一定會故意放鬆警戒，有意給對方以可乘之機。可眼前這些密集巡邏的情況來看，完全就是擔心被偷營，故而才十分小心。
“我看未必，軍容整齊不假，但不一定能打，也許就是花架子。”
“我看實力很強。”
“去年的實力在那兒，能強到哪裏去？”
眾將領再一次爭論起來。
就在高昌懷要出言阻止時，城下鴞國軍陣中衝出一個傳令官，扯著嗓門，衝著城上高聲喊道：“城上的人聽著，此次我們右賢王親率十萬草原勇士前來，識相點，趕緊打開城門，跪下投降，否則踏平你這九原城。”
高昌懷氣憤地對身邊的傳令兵說道：“告訴他們，九原城有我高昌懷在，休想上前一步，速速滾迴草原，如若不然，必將付出代價。”
傳令兵立即向城下喊話。
鴞國傳令兵也即刻迴話：“看你們就是一群膽小如鼠的縮頭烏龜，隻敢龜縮在城裏，如果真有本事，就出來一戰。”
雙方你來我往，一通口水仗。
“高將軍，請讓我去會一會這些個草原鴞狗！”張世龍憤憤地請戰道。
高昌懷猶豫了一下，“也好，你且去探探他們的虛實。”
“得令！”張世龍隨即帶了三千軍士，打開城門，一馬當先，衝出城外。
蕭先成見夏國有守將出城，心中暗自得意，果然沉不住氣了。好！
隨即，手一揮，鴞國軍隊全部向後退了近一百步。
這一舉動，讓張世龍更加確信，鴞國實力不過爾爾。
就在他沉醉在自己的自信之中時，從鴞國軍陣中衝出一年輕將領，約莫十六七歲歲，身穿皮甲，頭戴灰色頭盔，麵色土灰，手提一把長斧。此人正是蕭先成的二兒子蕭延中。
張世龍兩腿一夾，“啾”，一人一馬也向前衝去。
就在兩人不到四十步時，雙方都勒住馬韁，停了下來。
張世龍高聲喝道：“你是誰？我張世龍的槍下不死無名之鬼。”
蕭延中冷笑兩聲，“嗬嗬，嗬嗬，那就在你臨死前知道自己死在誰的手裏。我是鴞國右賢王部右大當戶蕭延中。”
張世龍麵露不屑，“沒聽說過，無名小卒爾！”
蕭延中眯起兩眼，“今天你聽說了，不過以後也沒機會了。”說完，兩腿一夾，戰馬撒開四蹄，直向張世龍衝來。
張世龍也不示弱，舉起手中長槍迎了上去。
一時間，兩個最年輕的將領，一槍一斧，乒乒乓乓，叮叮當當，你來我往，戰在一處。
張世龍不愧是大夏國的後起之秀，一杆槍上下翻飛，舞得滴水不漏。
蕭延中也絲毫不弱，一把長斧，劈削砍剁，招式變化多端，令人目不暇接。
兩人大戰了約五十迴合。
張世龍漸漸感覺體力不支，動作一滯，蕭延中趁機用手中長斧迎麵劈來，眼看亮閃閃的斧子到了眼前，張世龍心中一驚，本能地頭一低，“簌”的一聲，斧子貼著頭頂掠過，張世龍的頭盔被打飛出去幾丈遠。
張世龍驚出一身冷汗，趕緊趁機撥轉馬頭，一溜煙地往迴奔逃。
蕭延中也不追趕，把長斧掛在馬背上，從後背取下大弓，又從箭壺裏取出一支翎羽箭，張弓搭箭，眼睛一眯，“咻”的一聲，“噗”，這支翎羽箭直直射入張世龍的後背，張世龍疼得大叫一聲，身體搖晃了一下，差點兒掉下馬來。
還沒等他跑入自己的軍陣之中，那邊鴞國的騎兵已經如潮水一般掩殺過來，一瞬間已經到了眼前。這些鴞國騎兵舉起手中的彎刀，照著大夏國士兵砍去，大夏國士兵基本都是步兵，哪裏經得住這些騎兵的衝擊，一時間，既無還手之力，也無招架之功，一顆顆血淋淋的人頭落地，殘肢斷臂橫飛，鮮血染紅的大地，無比淒慘悲壯，哀嚎慘叫聲不斷。不到一炷香功夫，那三千大夏士卒就幾乎斬殺殆盡。最後張世龍隻帶著十幾個人匆忙逃迴城內。
城下這一切，城上的眾將都看到了，即便這些見慣了屍山血海從死人堆裏爬出來的將領們，看到這一幕也無不悲戚憤慨，心驚不已。
太慘了，剛才還是一個個年輕的生命，轉眼間就成了一具具冰冷的屍體。三千活生生的的人，眨眼間就這麽沒了，怎不叫人感到悲憤、動容？
令他們感到心驚的，還有一點，就是鴞國人的戰鬥力。以往也有騎兵衝鋒的戰況，可從來沒有像今天這樣展現出令人畏懼的戰力，這樣兇殘，自然，死傷也沒有這麽多。三千人，一支部隊幾乎全軍覆沒。
鴞國人見大夏剩下十幾人逃迴了城內，城門緊閉，也不攻城，就這麽退了迴去。
這倒令高昌懷感到奇怪了。以往，一般都會一鼓作氣，爬牆攻城。而這次卻並沒有這樣做。
思忖再三，大家覺得，隻有一種可能，那就是鴞國其實還沒有做好攻城的準備，因為攻城與在野外作戰是不一樣的，是需要器械的，而剛才站在城頭上遠遠望去，並沒有看到那些攻城的雲梯，投石機倒是看到了。
大家經過分析，認為，今晚是偷襲的絕佳機會，倘若失去這次機會，等到鴞國人運來了攻城雲梯，勢必會不顧一切地攻城，按照今天的戰力，九原城很有可能會被攻破。
當天夜裏，天上的月亮被烏雲遮得嚴嚴實實，遼闊的塞外，漆黑一片，看不到一絲亮光。隻有昆蟲在草叢裏發出各種聲音。萬裏草原，顯得格外安靜。
子時，高昌懷親自帶領著眾將領，領著前一天剛剛集結起來的五萬士卒，悄悄打開城門，魚貫而出，趁著黑夜，摸向三十裏外的鴞國大營。
盡管漆黑一片，但鴞國大營的帳篷還是顯現出隱隱的輪廓，數萬頂帳篷，連綿數裏。外圍圍著柵欄。“踏，踏，踏”，一隊隊士兵兵，在大營周圍不斷來迴巡邏。看上去十分謹慎。
看到這一切，本來還擔心是否會有陷阱的高昌懷等人這才放下心來，試想，如果真的設置了陷阱，按常理一定會故意放鬆警戒，有意給對方以可乘之機。可眼前這些密集巡邏的情況來看，完全就是擔心被偷營，故而才十分小心。