那場慘烈的誌願活動過去一周了。


    瑪利亞此刻正與如行屍走肉般麵容憔悴的羅絲小姐,在咖啡館對峙著。


    羅絲小姐沒化妝,也沒梳理頭發。潔白的襯衫倒是幹淨,卻反而襯出她氣色極差。


    “這是約定好的報酬,50萬。請您確認。”


    對方遞過來兩個包,一個旅行箱和一個單肩包,霍德看向了單肩包。


    褐色的牛皮上有黑色的汙漬,那是已故的伊爾的血跡。


    “我看看。”


    瑪利亞默默開始數起成捆的鈔票。羅絲小姐一言不發。


    數完單肩包裏的錢,瑪利亞伸手去拿旅行箱,突然喃喃說道:


    “我以前,見過像您這樣的人。”


    羅絲小姐沒有抬頭。但能感覺到她在側耳傾聽。


    “一開始我不明白。為什麽要特意費力去救無關的人。現在我算是能理解一些了,但還是無法感同身受。


    不管是現在還是過去,在我看來,支援誌願活動這種行為就是毫無意義。”


    能聞到一股絕望如深淵、悲痛到極致的氣息。


    但瑪利亞並非想逼問這位太過溫柔的女性。


    “我在一個無法被拯救的世界中長大。我對這個世界不抱期待,也提不起抱有希望的勁頭。但是呢――”


    啪嗒一聲,瑪利亞扣上了旅行箱。


    像是要收起那些被勾起的迴憶,把托付的東西夾在裏麵。


    “即便像我這樣的人,也有人想要拯救,羅絲小姐。


    就像您一樣,善良到讓人哭笑不得,愛管閑事又充滿好奇的人。”


    “像……我這樣的?”


    聽到這無比沙啞又微弱的聲音,瑪利亞點頭應道:“是的。”


    “就是那種,一看到別人有麻煩,就立刻插手。不過,您比那些笨蛋文雅多了,還願意聽我說話。”


    他們自私又傲慢。可偏偏,溫暖得讓人想哭。


    這樣愛管閑事的人,曾經有五個。


    他們的氣味、聲音、溫度,自己都記得。


    一天都未曾忘記過。


    ――不對。現在應該是六個了。


    “我早就無可救藥了,但至少知道這個世界上還有這樣的人存在,真好。”


    瑪利亞把兩個包推向羅絲小姐。


    她一時間愣住,迴過神後顯得有些慌張。


    “小姐,您忘了拿報酬。”


    “沒忘。就當是前期投資了。而且您以後會處於一種無論有多少錢都不夠用的狀況。”


    “啊?”


    “您覺得為什麽現在我的助手不在這兒?”


    經這麽一提,羅絲小姐開始思索起來。看到她這樣,瑪利亞今天第一次露出微笑。


    “我們的工作,就是替別人實現願望。差不多也該是他出差迴來的時候了。”


    剛說完這話,門鈴就響了。


    “歡迎迴來~”


    “抱歉,迴來晚了。”


    李龍額角淌著汗,喘著氣,腳步不穩地朝這邊走來。


    原因是他長褲左褲腳露出的木製義肢。


    之前的義肢終於到了使用壽命。


    再加上義肢本就是舊型號,無法訂購替換零件,沒辦法,


    隻能勉強用一個類似某動漫海賊風格的超古董義肢湊合著。


    艱難地走到近前,把夾在腋下的一個大信封遞給大小姐。


    “這是給你的,羅絲小姐。”


    “這是……?”


    “你什麽都沒聽說嗎?”


    略帶責備地瞥了一眼瑪利亞。


    “驚喜的揭秘不是要等參與者都到齊了再說嘛?”


    “哈……羅絲小姐,旅行箱裏夾了東西。”


    順著手指的方向,大小姐注意到旅行箱裏微微露出的便簽,急忙拿了出來。


    然後看著寄件人。


    “博爾德商事,範·德倫……?”


    “就是最近來我們這兒的那個商人。好像近期要大規模招人。


    所以,想先任命你為人事部的招聘負責人。”


    “――啊!?”


    看著明顯驚慌失措的羅絲小姐,李龍苦笑著,再次遞出剛才的信封。


    “這是招聘候選人名單。一聽說你是負責人,人就蜂擁而至了。


    雖然有點雜亂,但你就睜隻眼閉隻眼吧。


    本來隻是讓他們寫個名字就行,可他們非要寫些別的東西,吵吵嚷嚷的。”


    羅絲小姐小心翼翼地從信封裏拿出文件,


    目光落在寫得密密麻麻的候選人名單上,倒吸了一口涼氣。


    手寫記錄的候選人出身地都是同一個地方――26號地。


    羅絲小姐又翻過一頁,看到名單背麵寫的內容,不禁用手捂住了嘴。


    《非常感謝您送的花莉莉》


    像是用蠟筆寫的,歪歪扭扭排列的字母,好多都寫反了。


    即便如此,這些用力寫得很大、每個字母顏色都不同的彩色文字,


    羅絲小姐又翻過一頁。


    接著又翻一頁。


    《感謝您能來,小姐》


    《雖然發生了很多事,但藥我都好好收到了》


    《別再來了。這裏不是你該待的地方》


    《如果有人能因為那件婚紗得救,那就足夠了》


    ······················


    ····················


    她沒有問這是誰寫的。


    她的手顫抖著,名單被攥出了褶皺。


    她雙手高舉著名單,生怕被淚水打濕,那模樣宛如向神明懺悔、祈禱的聖人。


    大小姐抬起頭。把名單緊緊貼在胸前,像是要按在心髒上。


    “我會來幫忙。即便沒有我,大家也有靠自己站起來的力量。


    看到27號地的大家,我就明白了。我還要繼續戰鬥。


    直到26號地的大家都能靠自己的力量站起來的那一天。”


    大小姐流著淚,微笑著。


    那笑容如同沾滿朝露的花朵,美麗動人。


    “我還能再來這裏嗎?下次我會帶更多的花來。”


    聽到這話,兩人相視一笑。


    “非常歡迎。”


    “是啊。墓地和鮮花很配。”


    一個月後。


    入職的羅絲小姐成立了一個新的慈善團體。


    團體名叫“麵包與花”。


    ####***


    “所以,你是說把那個女人拉進自己陣營了?”


    事件發生10天後。


    魯斯來到咖啡館,麵無表情卻心情頗好地抽著雪茄。


    瑪利亞皺了皺鼻子。


    “怎麽?有什麽意見?”


    “沒什麽。隻是覺得你一如既往地滴水不漏。


    那位大小姐可是汽車公司唯一的贏家。我覺得這是個不錯的選擇。”


    ――贏家,哼。


    由於這次的暴動事件,汽車公司被拋棄了。就如魯斯所預見的,被拋棄才是合理的推測。


    參與這次事件的媒體,似乎覺得汽車公司幹部們的醜態更具爆料價值。


    汽車公司因股價暴跌、員工接連主動辭職和內部告發而焦頭爛額。


    而此時,瑪利亞一臉像是嚼碎了30來隻苦蟲的表情。


    “那當然。你來找我幹嘛?老是動不動就把我叫來。”


    “給你送這個。收下吧。”


    魯斯打了個響指,像是下達指示,他的一個部下把一個鋁合金製的箱子放在桌上,打開給霍德看。


    “這是這次的補貼。消耗的彈藥,給你補上。


    就你這性子,估計又是無償幹活吧?”


    “不是無償。隻是把報酬拿去投資了而已。”


    “投了多少?全部嗎?”


    “……”


    “我就說你這一點太天真。要是想投資,應該在報酬裏加上預期收益再去索要,


    忙活半天最後一無所獲,隻會讓人心離散。”


    “魯斯,你今天話可真多。完全統治了領地,心情很好?”


    對悶悶不樂嘟囔著的搭檔,魯斯理所當然地嗤笑一聲。


    “不否認。終於把那些寄生蟲清除掉了。你們把他解決掉了。感謝你們。”


    瑪利亞強忍著一陣令人作嘔的不適感。


    這次最大的漁翁得利者是羅巴奇家族。


    暴動剛結束,趕到的羅巴奇家族就將阿裏比殲滅。


    之後,他們逼迫除26號地外領地內所有其他區域的統治者交出實權,


    12小時內沒有答複的,就直接派兵剿滅。


    而且,領地內的居民似乎也認為聽從羅巴奇家族,比聽從各區統治者更好,


    據說羅巴奇家族成員的誌願者超過了5000人。


    總之,他們27號地被強行充當了羅巴奇家族領地鎮壓的走狗。


    “……我們保護的26號地6215名居民,怎麽處置?”


    “隻要他們不迴到這裏,就不予追究。你們隨意處置。


    要是願意,把26號地都給你們都行。”


    “不需要。我死也不當你的走狗。”


    “嗯,暫且先不爭論這個了。來,收下吧,手下蛀蟲也多了,收下這個沒壞處。”


    就像在說要犒賞努力的狗一樣,魯斯用手指把箱子推過來,瑪利亞撩起耳邊的頭發。


    ――這是信號。


    “你想知道答案嗎?”


    “我可不欣賞你這種固執。我都說過很多次了。


    要是你能臣服於我們家族,我可以立刻親自培養你――”


    一顆子彈讓魯斯閉上了嘴。


    他剛剛叼著的雪茄瞬間爆開,煙灰飛濺。


    魯斯和他的部下立刻就意識到遭到了狙擊。


    瑪利亞他們所在桌子旁邊的窗戶被炸飛。護衛射出的ak-12步槍子彈,不僅把窗戶玻璃打得粉碎,周圍的窗框和窗簾也變得破爛不堪。


    李龍一臉不爽。


    那窗簾可是店長親手拚接縫製的。


    當然,沒有一顆子彈朝他們這邊飛來,甚至都沒擦到邊。


    視野清晰後,可以看到瑪利亞叼著煙。


    “德拉古諾夫***真是把好槍啊。聽說有效射程頂多800米,但1000米也完全能擊中。”


    聽到這話,部下立刻準備有所行動。


    “別動。”


    瑪利亞一聲怒喝,讓他們僵在原地。


    李龍通過瞄準鏡注視著一切,瑪利亞用手指敲了敲自己的太陽穴。


    “下一槍就打這兒。他是隔著10扇窗戶射擊的。有本事就試試看能不能打中。”


    聽到這話,魯斯的臉色第一次變了。


    身為前軍人的他,應該很清楚這話的意思。隔著10扇窗戶射擊,意味著是隔著5棟建築物開槍。


    從魯斯他們的位置,根本無法反擊。


    而且,李龍可不會給他們反擊的時間。


    瑪利亞點燃香煙,吐出煙圈,冷笑起來。那笑容極其陰險。


    “從今天起,我們將停止與羅巴奇家族的一切貿易往來。”


    這突如其來的宣言,讓包括魯斯在內的所有人都驚愕得說不出話。


    “這次暴動之類的背後情況我不想管。但我被算計了是事實。


    不過,動武器的事我絕不能忍。特意派部下搞破壞,


    辛苦你們了。連訂購的商品都準備不好的無能商人,我們不需要。”


    李龍表麵上冷靜地看著事態發展,但內心並不平靜。


    雖然他隨時都能打爆魯斯的太陽穴,但要是部下們瘋狂反擊,瑪利亞也不可能毫發無損。


    他覺得激怒對方太過危險了。


    “……看來我好像看錯了。我們家族可是最大的貿易夥伴。


    沒了我們,你們怎麽生存?”


    “實際上,塔克那邊會舉雙手歡迎。你們可沒少妨礙他們做生意。”


    瑪利亞若無其事地說出,一切都已事先打點好的話,


    部下們臉色變得慘白,魯斯眼中殺意漸濃。


    但瑪利亞麵不改色。


    “你們對27號地市場的壟斷,早就被其他勢力詬病了。


    這樣一來就能平衡一下。在我們允許之前,羅巴奇家族禁止出入。


    現在馬上給我離開。”


    “……你這臭女人。我一手培養起來的市場,你竟敢擅自讓給別人?”


    咖啡館內設置的麥克風,如實收錄了魯斯蘭的聲音。


    那聲音飽含著如暴風雪般洶湧的憤怒。


    然而,瑪利亞迴應的聲音卻滿不在乎。


    “27號地的市場從一開始就不屬於你。別搞錯了。”


    瑪利亞靠在椅子上,雙臂交叉。


    稚嫩的麵容與這威嚴的氣場極不相稱,可她的聲音、側臉所散發的異樣壓迫感,


    連魯斯都比不上,李龍不禁倒吸一口涼氣。


    “就像你們利用我們做中間人一樣,我們也利用你們,


    讓你們寄生在我們這兒。就是這麽迴事。看錯的是你。”


    如針般尖銳的沉默通過無線電刺痛耳朵。


    李龍手指搭在扳機上。隻要有任何異動,立刻開槍。


    但出乎預料,魯斯默默站起身。看樣子是要撤退。


    然而在他離開之際,瑪利亞又補了一句。


    “啊,對了。要是能在一周內準備好100支sv98***,順便再給我搞來tac-338吧。”


    這可真是名副其實地摸老虎屁股了。


    魯斯以迅雷不及掩耳之勢轉過身,伸出粗壯的手臂朝瑪利亞的脖子抓去。


    開槍。


    子彈從魯斯眼前飛過,倒黴的是,直接擊中了他前方部下的大腿。


    部下發出痛苦的**,魯斯咬牙切齒地怒吼著。


    緊握的拳頭微微顫抖,仿佛在說他氣得真想揍人。


    一陣無言的對視之後,魯斯轉身離開了。


    不到30秒,他就鑽進車裏,李龍看著車隊以極快的速度撤迴領地,這才終於打開無線電通訊。


    “你啊……”


    “怎麽了?”


    “……你太過分了,把他激怒過頭了。”


    “爽快感可是人生不可或缺的調味劑哦?”


    “你知道‘過猶不及’這句諺語嗎?”


    “知道啊。我覺得與其做得不夠,還不如做得過火些,


    所以要做就做得激烈點,大概就是這個意思吧。”


    這是誰教你的歪理。簡直就是不要命的信條。


    李龍歎了口氣,拿出手機。得聯係維修人員才行。


    ——啊。


    “瑪利亞,得向店長道歉——”


    話到嘴邊,他卻閉上了嘴。


    因為在一動不動站著的瑪利亞正對麵,店長微笑著,背後仿佛籠罩著一片陰雲。


    前門是魯斯,後門是店長。


    這地方真是到處都是危險人物。

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