嶽澤眯著眼睛，迴憶了一會，說道：“我走進那犯人的牢房時，聞到了一股藥味。而且，他還時不時咳幾聲。剛開始，我還以為是牢頭們打傷了他。
現在迴想起來，他身上並沒有受到刑罰的痕跡。對了，他的兩邊腮幫各長出兩個硬塊。他，他應該是患了岩症。”
岩症在那個時代，屬於無藥可治的絕症。
其特點就是人身上除了心髒外的任何部位，會莫名其妙地長出腫塊，硬如岩石，故被稱之為岩症。
每當確診患上岩症，醫師唯一能做的，就是告訴患者，迴家好吃好喝，提早買下墓地，坐著等死。
到發病的晚期，患者會被活活疼死。
有些彪悍的患者甚至會用刀，把腫塊硬生生割下來。但是沒有用，沒多久，腫塊又會轉移到別處，重新長出來，俗稱“岩移”。
岩症雖然不會出現人傳人的現象，但在人體內部卻是相互感染的。
袁清一沉吟片刻，說道：“一個身患絕症的高手，不在家裏等死，卻去偷襲趙季……嶽兄，以我之見，他們這是在重金買命，買那高手的命！”
“你是說，那搶劫殺人犯，也是他們的人？是死士？”
“沒錯。一個自知命不長久的高手，為了給妻子留一筆錢，心甘情願去赴死，也不足為奇？”
“那你說，趙季會不會也被他們收買了？”
“不會，趙季絕不是那樣的人。口供是他們寫好的，畫押也是他們把趙季打暈後，抓著他的手指，按上去的。你明天去看趙季，便解開了一切謎團。”
嶽澤點點頭，說道：“我明白了。”
“還有，你明天見到趙季，若發現他有新傷，一定要立刻稟報陛下，要求加派我們的人，也進入天牢，二十四小時看護著趙季，以免他們再次用刑逼供。這也是首相念念不忘的地方。”
“嗯，這是自然。”
兩人又聊了一會後，袁清一起身說道：“夜深了，我先迴去，明天再過來。”
“好。等一等，清一。”
“嶽兄，你這是？”
袁清一見嶽澤從牆上取下他那把血紅戰刀朝自己走來，不禁有些疑惑。
“今天一天，我思緒煩亂，想起好多事。很多事，我想不通，比如這個案子。但有一件事，我突然想明白了。”
“嶽兄所指何事？”
“這個案子一了，無論結果是好是壞，我都準備辭官迴鄉，再不踏入朝堂半步。所以這把血紅戰刀，就轉交給你了。”
“嶽兄，你正當壯年，何出此言？何況你辭退了，邊疆若再生戰事，誰人臨危受命，坐鎮前線，激勵將士？”
“清一，這不還有你嗎？你就別勸我了，實在是心累了。”
嶽澤硬是把血紅戰刀，塞到袁清一的手中。
袁清一默默地接過來，不再相勸。
他知道，神啟大帝已經讓這位沙場老將寒了心。自己又何嚐不是滿腔的委屈。
本來，袁清一也想過退隱。但現在，嶽澤又把血紅戰刀轉交給自己，有勉勵之意，袁清一便把那股委屈，強咽入肚子深處。
“那我走了。”
“我送你。”
“不用，留步吧。”
“好。”
袁清一走到樓下，黎塵丹已收起了傘，正等著自己。
此時，大雨剛停。
兩人從後門，大步走出嶽府。
就在半路上，騎在前頭的黎塵丹突然發現，前麵的十字路口上出現了一個戴鬥笠的人。他放慢馬速，停下來沉聲喊道：“誰？”
“黎管家莫慌，在下沒有惡意，隻是受人之托，送一樣東西給袁將軍而已。”
黎塵丹沒想到，自己和家主在夜裏冒雨出來，還是被人發現了行蹤，不禁怔住，轉頭迴望袁清一。
袁清一朝他點點頭。
黎塵丹右手握住劍柄，雙腿夾下馬肚，緩緩靠近那個戴鬥笠的人。
月光下，他的臉大部分被鬥笠遮住了，看不清容貌。
還沒等黎塵丹來到跟前，那帶鬥笠的人就從背後拿出一個木盒，朝黎塵丹擲去。
黎塵丹接過來，疑惑地打開一看，映入眼簾的是一些女人的飾品、兩縷青絲，還有一封書信。
他心中一沉。
當黎塵丹再抬起頭時，那戴鬥笠的人已經離開，幾個跳躍，消失在黑暗之中。
“家主，這木盒……”
“迴去再說吧。”
“是。”
十分鍾後，兩人迴到了袁府。進入廳堂後，黎塵丹便把所有燈全部點亮，並關上了門窗。
袁清一坐在桌前，仔細看起那封信。
信裏的口吻很客氣，內容也很簡單。
大致的意思是，瑞文太後近來十分思念明欣夫人和袁悅竹小姐。
所以，他們就領著太後的懿旨，不請自去遼東，把明欣夫人和袁悅竹小姐接入了天庭，還望袁將軍多多包涵。
這明欣夫人便是袁清一的妻子，和其母親一樣，被帝國誥命為夫人。而袁悅竹則是袁清一的親生女兒。
看完信後，袁清一的雙眼立刻炙熱起來，猶如兩團熊熊燃燒的火焰。
他急忙拿起木盒裏的飾品，仔細查看。
這些的確是妻女的飾品。
尤其是其中一個手鐲，內側刻有祝福愛女生日快樂的祝福語。這是前年，袁清一專門找工匠，為袁悅竹訂製的。
“家主，信裏寫了什麽？”
“你自己看吧。”
黎塵丹接過信來一看，雙手微微發抖，額頭上暴起了青筋。
“他們居然挾持了夫人和小姐。會是誰？”
“能讓太後下懿旨的，隻有一個人了。”
話音剛落，兩人對視了一眼，齊齊像泄氣的氣球般，萎靡不振起來。
許久，袁清一緩緩說道：“塵丹，明天一早，你就把我母親接迴鄉下，找個隱秘的地方躲起來。”
黎塵丹一怔，但瞬間就明白了袁清一的意思。
“城防守兵要是阻攔，怎麽辦？”
“拿我的信物，去找城門守將艾登斯特兵馬使，他曾是我的部下，或許能幫上忙。”
“塵丹明白。”
“還有這把刀，你若能出城，就把它埋在我老家吧。”
黎塵丹接過血紅戰刀，不禁愣了一下。他跟隨袁清一多年，知道這把刀的意義。
“晚了，你早點休息吧。”
“是。”
黎塵丹走後，袁清一獨自徘徊。
他找出筆和紙，想寫一封信給遠在兆西的秦藝。
可剛下筆寫兩行字，袁清一又把信揉成一團，放在燃燒的火苗上。
信紙很快化作灰燼，掉落在他手上。
有一種恐懼感侵入袁清一的心田。
這種感覺比起最難的一次戰爭，還要讓他加倍震惶。
現在迴想起來，他身上並沒有受到刑罰的痕跡。對了，他的兩邊腮幫各長出兩個硬塊。他，他應該是患了岩症。”
岩症在那個時代，屬於無藥可治的絕症。
其特點就是人身上除了心髒外的任何部位，會莫名其妙地長出腫塊，硬如岩石，故被稱之為岩症。
每當確診患上岩症，醫師唯一能做的，就是告訴患者，迴家好吃好喝，提早買下墓地，坐著等死。
到發病的晚期，患者會被活活疼死。
有些彪悍的患者甚至會用刀，把腫塊硬生生割下來。但是沒有用，沒多久，腫塊又會轉移到別處，重新長出來，俗稱“岩移”。
岩症雖然不會出現人傳人的現象，但在人體內部卻是相互感染的。
袁清一沉吟片刻，說道：“一個身患絕症的高手，不在家裏等死，卻去偷襲趙季……嶽兄，以我之見，他們這是在重金買命，買那高手的命！”
“你是說，那搶劫殺人犯，也是他們的人？是死士？”
“沒錯。一個自知命不長久的高手，為了給妻子留一筆錢，心甘情願去赴死，也不足為奇？”
“那你說，趙季會不會也被他們收買了？”
“不會，趙季絕不是那樣的人。口供是他們寫好的，畫押也是他們把趙季打暈後，抓著他的手指，按上去的。你明天去看趙季，便解開了一切謎團。”
嶽澤點點頭，說道：“我明白了。”
“還有，你明天見到趙季，若發現他有新傷，一定要立刻稟報陛下，要求加派我們的人，也進入天牢，二十四小時看護著趙季，以免他們再次用刑逼供。這也是首相念念不忘的地方。”
“嗯，這是自然。”
兩人又聊了一會後，袁清一起身說道：“夜深了，我先迴去，明天再過來。”
“好。等一等，清一。”
“嶽兄，你這是？”
袁清一見嶽澤從牆上取下他那把血紅戰刀朝自己走來，不禁有些疑惑。
“今天一天，我思緒煩亂，想起好多事。很多事，我想不通，比如這個案子。但有一件事，我突然想明白了。”
“嶽兄所指何事？”
“這個案子一了，無論結果是好是壞，我都準備辭官迴鄉，再不踏入朝堂半步。所以這把血紅戰刀，就轉交給你了。”
“嶽兄，你正當壯年，何出此言？何況你辭退了，邊疆若再生戰事，誰人臨危受命，坐鎮前線，激勵將士？”
“清一，這不還有你嗎？你就別勸我了，實在是心累了。”
嶽澤硬是把血紅戰刀，塞到袁清一的手中。
袁清一默默地接過來，不再相勸。
他知道，神啟大帝已經讓這位沙場老將寒了心。自己又何嚐不是滿腔的委屈。
本來，袁清一也想過退隱。但現在，嶽澤又把血紅戰刀轉交給自己，有勉勵之意，袁清一便把那股委屈，強咽入肚子深處。
“那我走了。”
“我送你。”
“不用，留步吧。”
“好。”
袁清一走到樓下，黎塵丹已收起了傘，正等著自己。
此時，大雨剛停。
兩人從後門，大步走出嶽府。
就在半路上，騎在前頭的黎塵丹突然發現，前麵的十字路口上出現了一個戴鬥笠的人。他放慢馬速，停下來沉聲喊道：“誰？”
“黎管家莫慌，在下沒有惡意，隻是受人之托，送一樣東西給袁將軍而已。”
黎塵丹沒想到，自己和家主在夜裏冒雨出來，還是被人發現了行蹤，不禁怔住，轉頭迴望袁清一。
袁清一朝他點點頭。
黎塵丹右手握住劍柄，雙腿夾下馬肚，緩緩靠近那個戴鬥笠的人。
月光下，他的臉大部分被鬥笠遮住了，看不清容貌。
還沒等黎塵丹來到跟前，那帶鬥笠的人就從背後拿出一個木盒，朝黎塵丹擲去。
黎塵丹接過來，疑惑地打開一看，映入眼簾的是一些女人的飾品、兩縷青絲，還有一封書信。
他心中一沉。
當黎塵丹再抬起頭時，那戴鬥笠的人已經離開，幾個跳躍，消失在黑暗之中。
“家主，這木盒……”
“迴去再說吧。”
“是。”
十分鍾後，兩人迴到了袁府。進入廳堂後，黎塵丹便把所有燈全部點亮，並關上了門窗。
袁清一坐在桌前，仔細看起那封信。
信裏的口吻很客氣，內容也很簡單。
大致的意思是，瑞文太後近來十分思念明欣夫人和袁悅竹小姐。
所以，他們就領著太後的懿旨，不請自去遼東，把明欣夫人和袁悅竹小姐接入了天庭，還望袁將軍多多包涵。
這明欣夫人便是袁清一的妻子，和其母親一樣，被帝國誥命為夫人。而袁悅竹則是袁清一的親生女兒。
看完信後，袁清一的雙眼立刻炙熱起來，猶如兩團熊熊燃燒的火焰。
他急忙拿起木盒裏的飾品，仔細查看。
這些的確是妻女的飾品。
尤其是其中一個手鐲，內側刻有祝福愛女生日快樂的祝福語。這是前年，袁清一專門找工匠，為袁悅竹訂製的。
“家主，信裏寫了什麽？”
“你自己看吧。”
黎塵丹接過信來一看，雙手微微發抖，額頭上暴起了青筋。
“他們居然挾持了夫人和小姐。會是誰？”
“能讓太後下懿旨的，隻有一個人了。”
話音剛落，兩人對視了一眼，齊齊像泄氣的氣球般，萎靡不振起來。
許久，袁清一緩緩說道：“塵丹，明天一早，你就把我母親接迴鄉下，找個隱秘的地方躲起來。”
黎塵丹一怔，但瞬間就明白了袁清一的意思。
“城防守兵要是阻攔，怎麽辦？”
“拿我的信物，去找城門守將艾登斯特兵馬使，他曾是我的部下，或許能幫上忙。”
“塵丹明白。”
“還有這把刀，你若能出城，就把它埋在我老家吧。”
黎塵丹接過血紅戰刀，不禁愣了一下。他跟隨袁清一多年，知道這把刀的意義。
“晚了，你早點休息吧。”
“是。”
黎塵丹走後，袁清一獨自徘徊。
他找出筆和紙，想寫一封信給遠在兆西的秦藝。
可剛下筆寫兩行字，袁清一又把信揉成一團，放在燃燒的火苗上。
信紙很快化作灰燼，掉落在他手上。
有一種恐懼感侵入袁清一的心田。
這種感覺比起最難的一次戰爭，還要讓他加倍震惶。