“雷蒙德，你應該知道，我為什麽要對這十個人進行氣運測試。前年，嶽澤大將軍起兵三路圍攻恰庫巴城。沒想到，左右兩翼突遇暴風雪，迷了路，遲遲無法與中路軍會合，導致大敗。
去年，蠻族的恩和森率眾進攻兆西區。袁清一領軍與他在湟平對峙。結果，軍中突發瘟疫。袁清一隻能以疑兵之計拖住對手，徐徐後退。還有今年，阿克斯特居然會投靠蠻族人。
唉，近些年來，這種例子實在太多了，讓我不得不相信氣運之說。也許，冥冥之中，我們天驕帝國差的就是運氣。如今，我們選拔的是重要的軍官。若是他氣運太差，恐怕難以勝任。”
說著，坦普爾露出痛苦的表情。
“可是，可是……”
坦普爾見雷蒙德欲言又止，疑惑地打斷他，問道：“莫非，你和傅星峰有私交？”
雷蒙德知道眼前的恩師素來不喜任人唯親，但此刻也不得不全盤托出。
“稟報國相，我與傅星峰並不相識。但他乃是兆西車騎將軍袁清一的義弟，又是前國相傅輕塵的唯一孫子。
之前，袁將軍曾托人給我送來一封信，說他義弟傅星峰現在是罪人之子，希望我能夠多多關照，讓他成為軍官，擺脫罪人之子的身份。這一切，還望恩師海涵。”
坦普爾手中的茶杯突然滑落，翻倒在木桌上。杯中剩下的茶水灑翻出來。
“你是說，傅星峰，他是傅，傅國相的遺孫？”
“正是。”
突然間，這間特殊的牢房裏沒有了聲音。
坦普爾的表情沒有什麽變化，但目光卻出神地望向窗外。
趙季躡手躡腳地用毛巾把桌上的茶水抹去，並給坦普爾重新倒了一杯茶。雷蒙德則輕輕地把那兩張紙箋，放在桌子上。
兩人都不想打擾坦普爾的思緒，靜靜等待著。
許久，坦普爾才把目光移迴來，歎道：“既然是故人之孫，又有袁將軍為他說情，那就如你所願吧，雷蒙德。”
“謝恩師。”
雷蒙德聞言，不禁大喜。
坦普爾喝了口溫茶，翻到紙箋的第二頁，指著一處空白，問道：“趙季，這裏為何沒有劉誌天的評語？”
“迴國相，大巫師說，劉誌天的氣運十分古怪，他測試不出來，便隻好留白。”
“他專修精神力，居然也有測不出來的時候？”
“正是。當時，大巫師觀看劉誌天的眼神、麵相、掌心很久，又起身看了他的耳道、背影。看完這些後，大巫師的神情十分古怪，久久不說話。等劉誌天離開後，大巫師轉頭對我說了一句話。此子氣運，非我能測！我便隻好留白。”
“咦。他的背景，你查過沒有。”
“查過，他的身份是賤民。其父原是一名侍衛長，因盜竊之罪潛逃，不知所蹤，直至今天。有人說他父親早已死在蠻荒之地。
受父親之罪影響，他一家人被貶為賤民，靠其母親洗衣為生。在劉誌天十一歲左右，在帝都偶遇一名魔導師，並將他收為弟子。後來，母子兩人都進了人族李照雪公主府中。據說，李照雪公主對他不錯。”
“他的師父是誰？”
“這個，我沒查出來。據李照雪公主府上的人迴憶，劉誌天的師父每次來，都是住在城外。每次他學藝，都是自己出城。
聽說，到了十六歲以後，劉誌天的師父就離開了帝都。從那起，他的魔法都是自學為主,麵授為輔。偶爾，劉誌天也會外出尋找師父，隻是從來不提師父的事情。
我的手下問過公主府周邊很多人，都隻是知道他有個師父，但沒見過這個人，也沒聽過他的名字。”
“哦，這個劉誌天，有點意思。”
坦普爾的好奇心被勾起來一點，但很快，他心裏又被另一種思緒所代替。
坦普爾走到窗前，再次眺望遠處的漆黑，感概地說道：“他們一個是罪民，另一個是賤民，皆是卑微之人，卻又如此出類拔萃。
而我們的世家子弟出身高貴，自小條件優越，卻大多是草包、膿包，真是一代不如一代。唉……我有些倦了，你們出去吧。”
“是。”
雷蒙德和趙季兩人齊齊應了一聲，相視一眼，便走出牢房。
剩下坦普爾孤寂一人，仰望著夜空上的寂寥點星。
他口上說倦了，卻絲毫沒有要躺下休息的打算。
今天本應該是個高興的日子。但坦普爾自己也不知為何，反而湧起淡淡的憂愁。
7月10日上午，祖今安等二十人再次被召集到高台下。趙季向他們宣布了今年開榜行動的選拔結果。
昨天比武獲勝的十人，聽到自己的名字，不禁個個笑逐顏開。就連最淡定的劉誌天，眉毛也彎了起來。
昨天比武之後沒有馬上公布名單，讓這十個人心裏都泛起疑團。
有人還公然嘀咕，說比武輸掉的那些人當中，肯定有人找到門路，向坦普爾說情了。
所謂的氣運測試，就是要找個理由，淘汰掉他們當中的個別人。這讓獲勝的十人立刻又忐忑起來。
畢竟，這種戲碼，在帝國的吏役選聘中，早就是屢見不鮮了。
如今，趙季正式公布了結果。眾人心中的霧霾當然就散去。
失利的另外十人自然是悶悶不樂，但聽說敗者也有一筆遣返費可拿後，悻悻之色也淡了許多。
一會，傅星峰等十人便向坦普爾跪下，行拜師之禮。
今天的坦普爾一掃昨日憂愁，滿麵紅光。
他還破例解去身上的腳鏈和手鏈，穿著正裝，笑吟吟地看著自己剛收的十個門生，逐個向自己敬茶。
……
也許是中午慶宴的酒太香，沈離寒的午覺睡得特別沉，一直睡到下午。
他做了一個夢。夢見劍聖雷蒙德領著他來到一座高山上。山上，早已有許多知名的劍客等著他們倆。
接下來，雷蒙德就迫不及待地宣布，由於一浪還比一浪高，他從今日起，將把“劍聖”的稱號正式讓給沈離寒。
夢到這裏，沈離寒已經開始傻笑。嘴角邊上已經溢出少許口水，滴到枕邊。
在夢中，雖然沈離寒百般推辭，奈何眾望所歸，他也隻好勉為其難，接受了雷蒙德的讓位。
就在這時，他突然聽到刺耳的聲音。
那是金屬相互碰撞，發出的聲音。
牢房裏有一麵是鐵製的柵欄。有人在敲柵欄。
沈離寒一睜開惺忪的睡眼，就看見牢房外正是自己夢中人——雷蒙德，嚇得他一骨碌就下了床。
“走，我帶你去一個地方。”
“好。”
沈離寒不明所以，但也沒有多問，便跟在雷蒙德後麵。
兩人從監獄後門離開，朝一座小山丘奔去。
沈離寒的心莫名地跳得厲害，總覺得還在夢中，但眼中所見卻又十分陌生。
到了山頂，雷蒙德停下來。
沈離寒跟著停下。他站在微風中，打量著四周。
山雖不高，但卻是俯瞰當前世界的最佳視角。
遠遠望去，可以看見古城牆的斑駁，炊煙的嫋嫋升起，還有白雲的悠然，等等。
山頂上十分寬敞，空氣清新宜人。下午的陽光給山林綠葉噴上金色的光。
沈離寒從遠到近，靜靜地觀賞著山景，有種心曠神怡的感覺。
雷蒙德把身上的長匣解下，又把腰間的水壺打開喝了一大口，再擲給沈離寒。
沈離寒接過來一喝，不禁一愣。
他以為這壺裏裝的是酒，沒想到是水，甘甜清澈的水。
“這裏怎麽樣？”
“很好，風景很美。”
“這裏是我平常練劍的地方。”
雷蒙德笑了笑，接著說道：“你熱一下身。一刻鍾後，我們比一場劍。”
“比劍？好！”
雷蒙德打開長匣，從裏麵拿出兩把一模一樣的木劍，扔一把給他。
沈離寒接過來，仔細摩挲，心中莫名地熱血沸騰。
一會，他握著木劍，深深唿吸了一口氣，終於走到少年時的偶像麵前。
“請。”
“請！”
兩人雖然都說了“請”字，卻沒有馬上動手。
隻是天地之間，突然湧起濃濃的戰意。
去年，蠻族的恩和森率眾進攻兆西區。袁清一領軍與他在湟平對峙。結果，軍中突發瘟疫。袁清一隻能以疑兵之計拖住對手，徐徐後退。還有今年，阿克斯特居然會投靠蠻族人。
唉，近些年來，這種例子實在太多了，讓我不得不相信氣運之說。也許，冥冥之中，我們天驕帝國差的就是運氣。如今，我們選拔的是重要的軍官。若是他氣運太差，恐怕難以勝任。”
說著，坦普爾露出痛苦的表情。
“可是，可是……”
坦普爾見雷蒙德欲言又止，疑惑地打斷他，問道：“莫非，你和傅星峰有私交？”
雷蒙德知道眼前的恩師素來不喜任人唯親，但此刻也不得不全盤托出。
“稟報國相，我與傅星峰並不相識。但他乃是兆西車騎將軍袁清一的義弟，又是前國相傅輕塵的唯一孫子。
之前，袁將軍曾托人給我送來一封信，說他義弟傅星峰現在是罪人之子，希望我能夠多多關照，讓他成為軍官，擺脫罪人之子的身份。這一切，還望恩師海涵。”
坦普爾手中的茶杯突然滑落，翻倒在木桌上。杯中剩下的茶水灑翻出來。
“你是說，傅星峰，他是傅，傅國相的遺孫？”
“正是。”
突然間，這間特殊的牢房裏沒有了聲音。
坦普爾的表情沒有什麽變化，但目光卻出神地望向窗外。
趙季躡手躡腳地用毛巾把桌上的茶水抹去，並給坦普爾重新倒了一杯茶。雷蒙德則輕輕地把那兩張紙箋，放在桌子上。
兩人都不想打擾坦普爾的思緒，靜靜等待著。
許久，坦普爾才把目光移迴來，歎道：“既然是故人之孫，又有袁將軍為他說情，那就如你所願吧，雷蒙德。”
“謝恩師。”
雷蒙德聞言，不禁大喜。
坦普爾喝了口溫茶，翻到紙箋的第二頁，指著一處空白，問道：“趙季，這裏為何沒有劉誌天的評語？”
“迴國相，大巫師說，劉誌天的氣運十分古怪，他測試不出來，便隻好留白。”
“他專修精神力，居然也有測不出來的時候？”
“正是。當時，大巫師觀看劉誌天的眼神、麵相、掌心很久，又起身看了他的耳道、背影。看完這些後，大巫師的神情十分古怪，久久不說話。等劉誌天離開後，大巫師轉頭對我說了一句話。此子氣運，非我能測！我便隻好留白。”
“咦。他的背景，你查過沒有。”
“查過，他的身份是賤民。其父原是一名侍衛長，因盜竊之罪潛逃，不知所蹤，直至今天。有人說他父親早已死在蠻荒之地。
受父親之罪影響，他一家人被貶為賤民，靠其母親洗衣為生。在劉誌天十一歲左右，在帝都偶遇一名魔導師，並將他收為弟子。後來，母子兩人都進了人族李照雪公主府中。據說，李照雪公主對他不錯。”
“他的師父是誰？”
“這個，我沒查出來。據李照雪公主府上的人迴憶，劉誌天的師父每次來，都是住在城外。每次他學藝，都是自己出城。
聽說，到了十六歲以後，劉誌天的師父就離開了帝都。從那起，他的魔法都是自學為主,麵授為輔。偶爾，劉誌天也會外出尋找師父，隻是從來不提師父的事情。
我的手下問過公主府周邊很多人，都隻是知道他有個師父，但沒見過這個人，也沒聽過他的名字。”
“哦，這個劉誌天，有點意思。”
坦普爾的好奇心被勾起來一點，但很快，他心裏又被另一種思緒所代替。
坦普爾走到窗前，再次眺望遠處的漆黑，感概地說道：“他們一個是罪民，另一個是賤民，皆是卑微之人，卻又如此出類拔萃。
而我們的世家子弟出身高貴，自小條件優越，卻大多是草包、膿包，真是一代不如一代。唉……我有些倦了，你們出去吧。”
“是。”
雷蒙德和趙季兩人齊齊應了一聲，相視一眼，便走出牢房。
剩下坦普爾孤寂一人，仰望著夜空上的寂寥點星。
他口上說倦了，卻絲毫沒有要躺下休息的打算。
今天本應該是個高興的日子。但坦普爾自己也不知為何，反而湧起淡淡的憂愁。
7月10日上午，祖今安等二十人再次被召集到高台下。趙季向他們宣布了今年開榜行動的選拔結果。
昨天比武獲勝的十人，聽到自己的名字，不禁個個笑逐顏開。就連最淡定的劉誌天，眉毛也彎了起來。
昨天比武之後沒有馬上公布名單，讓這十個人心裏都泛起疑團。
有人還公然嘀咕，說比武輸掉的那些人當中，肯定有人找到門路，向坦普爾說情了。
所謂的氣運測試，就是要找個理由，淘汰掉他們當中的個別人。這讓獲勝的十人立刻又忐忑起來。
畢竟，這種戲碼，在帝國的吏役選聘中，早就是屢見不鮮了。
如今，趙季正式公布了結果。眾人心中的霧霾當然就散去。
失利的另外十人自然是悶悶不樂，但聽說敗者也有一筆遣返費可拿後，悻悻之色也淡了許多。
一會，傅星峰等十人便向坦普爾跪下，行拜師之禮。
今天的坦普爾一掃昨日憂愁，滿麵紅光。
他還破例解去身上的腳鏈和手鏈，穿著正裝，笑吟吟地看著自己剛收的十個門生，逐個向自己敬茶。
……
也許是中午慶宴的酒太香，沈離寒的午覺睡得特別沉，一直睡到下午。
他做了一個夢。夢見劍聖雷蒙德領著他來到一座高山上。山上，早已有許多知名的劍客等著他們倆。
接下來，雷蒙德就迫不及待地宣布，由於一浪還比一浪高，他從今日起，將把“劍聖”的稱號正式讓給沈離寒。
夢到這裏，沈離寒已經開始傻笑。嘴角邊上已經溢出少許口水，滴到枕邊。
在夢中，雖然沈離寒百般推辭，奈何眾望所歸，他也隻好勉為其難，接受了雷蒙德的讓位。
就在這時，他突然聽到刺耳的聲音。
那是金屬相互碰撞，發出的聲音。
牢房裏有一麵是鐵製的柵欄。有人在敲柵欄。
沈離寒一睜開惺忪的睡眼，就看見牢房外正是自己夢中人——雷蒙德，嚇得他一骨碌就下了床。
“走，我帶你去一個地方。”
“好。”
沈離寒不明所以，但也沒有多問，便跟在雷蒙德後麵。
兩人從監獄後門離開，朝一座小山丘奔去。
沈離寒的心莫名地跳得厲害，總覺得還在夢中，但眼中所見卻又十分陌生。
到了山頂，雷蒙德停下來。
沈離寒跟著停下。他站在微風中，打量著四周。
山雖不高，但卻是俯瞰當前世界的最佳視角。
遠遠望去，可以看見古城牆的斑駁，炊煙的嫋嫋升起，還有白雲的悠然，等等。
山頂上十分寬敞，空氣清新宜人。下午的陽光給山林綠葉噴上金色的光。
沈離寒從遠到近，靜靜地觀賞著山景，有種心曠神怡的感覺。
雷蒙德把身上的長匣解下，又把腰間的水壺打開喝了一大口，再擲給沈離寒。
沈離寒接過來一喝，不禁一愣。
他以為這壺裏裝的是酒，沒想到是水，甘甜清澈的水。
“這裏怎麽樣？”
“很好，風景很美。”
“這裏是我平常練劍的地方。”
雷蒙德笑了笑，接著說道：“你熱一下身。一刻鍾後，我們比一場劍。”
“比劍？好！”
雷蒙德打開長匣，從裏麵拿出兩把一模一樣的木劍，扔一把給他。
沈離寒接過來，仔細摩挲，心中莫名地熱血沸騰。
一會，他握著木劍，深深唿吸了一口氣，終於走到少年時的偶像麵前。
“請。”
“請！”
兩人雖然都說了“請”字，卻沒有馬上動手。
隻是天地之間，突然湧起濃濃的戰意。