12月19日中午，撒克遜在薛紹泉的陪同下，從弘益殿裏走了出來。
就在剛剛，神啟大帝找他，進行了一次談話。這是帝國的慣例。
每當有重要大臣履新的時候，總是要入宮，聆聽皇帝的教誨，並做出表態，走個表忠心的形式。撒克遜剛被提拔為帝國首席國相，自然是少不了這個形式。
此刻雖是寒冬，但撒克遜心裏猶如豔陽高照，暖洋洋的。
今天對他來說，是個大獲全勝的日子。
老對手坦普爾在昨晚被放逐。護國大將軍嶽澤已成了癡呆廢人。就在今天上午，袁清一、傅星峰、劉誌天三人剛剛被捕。
可以說，朝中文武現在連個像樣的對手都沒有了。
“薛總管，找個地方，我們兩個單獨聊一聊。”
“好，不如就在前麵那個亭子裏吧。”
“嗯。”
在新的形勢下，不單是撒克遜想和薛紹泉聊一聊，薛紹泉也想和這位新晉首相溝通溝通。
屏退左右後，兩人便在亭子裏竊竊私語起來。
“薛總管，你我認識也多年了，應該知道我是有恩必報、有仇必還的人。有些話就不藏著掖著了。之前，坦普爾從你這裏拿到的信息，我同樣想要。”
“請首相放心，宮中要是有什麽新的消息，我一定會派人到府上稟告詳情。”
撒克遜聞言，心情更加愉悅，撫須笑道：“如此甚好。我聽聞薛總管有一個義子，在京城擔任普通文職官員已多年。正好最近要調整下人事。我想，可以安排他到肥沃的地區，擔任一名郡守。薛總管，覺得怎麽樣？”
薛紹泉大喜，笑道：“那就多謝首相美意了！”
“薛總管客氣了。”
“對了首相，這消息通報方麵，府中具體是誰在對接。”
撒克遜朝不遠處的木葉招了招手。木葉便大步流星，走進亭中。
“這位便是我府中木葉。以後宮中有什麽消息，薛總管就派人去找他。”
“在下木葉，見過薛總管。以後勞煩薛總管多關照。”
“好說，好說。”
說話之間，木葉掏出早準備好的大額銀票，塞入薛紹泉的袖子裏。
薛紹泉默不作聲，笑納了。
一場交易就在談笑間，默契地談攏了。
……
當天下午，天牢的四號和五號來了兩個新的住戶——傅星峰和劉誌天。
兩人手上都被拷上了拇指般粗的鐵鏈，走起路來是“劈裏啪啦”作響。
押解人員把他們關入監牢後，便鎖上鐵門，離開了。
傅星峰聽著腳步聲漸漸遠去，便拖著鐵鏈，來到鐵門前。
“誌天，今天上午，你為什麽不反抗？”
“你想拒捕潛逃？”
“沒錯。哎，如今落到他們手裏，說什麽都晚了。”
劉誌天悠悠地說道：“從袁將軍入城起，我們的行蹤就被人盯上了。等到他們動手的時候，你覺得，我們還有機會潛逃？再說了，就算我能逃出城，我母親還在城裏呢。”
傅星峰突然間蔫了，一屁股坐在地上，神情十分失落。
劉誌天見狀，笑著勸道：“既來之則安之。人生能有幾迴進得了天牢？”
“按你的意思，我們得慶祝一下，是不是？”
“那倒不必，我是說，這天牢也不是誰想進就能進的。來體驗一下也不錯。這地方，挺好的。”
“嗬，這鬼地方哪裏好？”
“最起碼很安靜，三餐不愁。”
“可我現在巴不得熱鬧一點。”
“既然你喜歡熱鬧，那我就唱首歌給你聽吧。愁啊愁，愁就白了頭。自從我與你去遼東後，我就住進天牢的房……”
“求求你，別唱了。你這唱得比鬼哭都難聽。”
經過劉誌天一番打諢插科後，傅星峰的心情好了許多，臉上總算露出了笑容。
“其實，你是最不用擔心的。”
“為什麽？”
“你忘了你那位紅顏知己。她一定會到陛下麵前，把你保出來。到時候，別忘了拉兄弟我一把，哈哈。”
“如果我真能出來，你也一定可以。”
傅星峰知道劉誌天說的是雪倫大公主。
但他轉念一想，自己竟然淪落至此，需要意中人來相救，真是鬱悶至極，忍不住歎了一口氣。
“不知道國相、袁將軍他們，現狀如何？”
聽傅星峰提起坦普爾、袁清一等人，劉誌天也開始黯然神傷，強行笑道：“我們都這般了，想必幾位大人恐怕也是入獄了。說不定，他們的監牢就在我們背後。唉，這些不是我們可以改變的事情。聽天由命吧。”
說完，劉誌天用力拍了拍監牢裏的石牆，發出沉悶、厚實的聲音。
他猜得沒錯，袁清一此刻就在他的背後——天牢二號。
而旁邊的天牢三號，昨天剛住過嶽澤，今早才搬離出去。
就在這時，遠處傳來了一個人的輕微腳步聲。
“有人來了。”
“聽見了。”
傅星峰、劉誌天兩人躺迴床上，做閉目養神狀。
“兩位，先做個自我介紹，我叫木葉。受撒克遜大人的委托，我是兩位的主審官。”
來的人正是木葉。
傅星峰對此不理不睬，繼續裝睡。
可劉誌天卻從床上起來，笑嘻嘻地問道：“不知道木大人今天來，打算做什麽？”
他覺得，既然來當囚犯，就得有囚犯的樣子。
“既然來，當然是審案的。我問你們，是怎麽和叛將阿克斯特勾結在一起的？”
木葉突然板起臉，嚴肅地問道。
“我若說，我們兩個根本就不認識阿克斯特。不知道木大人，信不信？”
“我信。”
木葉迴答的很痛快。
這讓傅星峰、劉誌天兩人不禁一愣。
“你信？”
“沒錯，我堅信。但信歸信，該問的話還是要問的。這麽說吧。我小的時候，村裏有個地主的兒子，人很好，喜歡救濟村民，尤其是碰上荒年之時。
他有個習慣，喜歡畫畫，更喜歡拉著別人去給他的畫點評。恰好，有個人也很喜歡給他評畫。”
木葉指著自己的鼻子，繼續說道：“我就是那個人。每一次，我都能把地主家的兒子哄得很開心。這樣，我就可以得到一些賞錢。
其實，我也很喜歡畫畫。而且，我知道，即便我用腳畫畫，也比地主家的兒子畫得好。
但我還是心甘情願地給他拍馬匹。因為我很小就懂得一個道理。這世間很多事情，就像和地主家兒子的畫一樣。重要的不是畫得怎麽樣，而是誰在畫畫。”
就在剛剛，神啟大帝找他，進行了一次談話。這是帝國的慣例。
每當有重要大臣履新的時候，總是要入宮，聆聽皇帝的教誨，並做出表態，走個表忠心的形式。撒克遜剛被提拔為帝國首席國相，自然是少不了這個形式。
此刻雖是寒冬，但撒克遜心裏猶如豔陽高照，暖洋洋的。
今天對他來說，是個大獲全勝的日子。
老對手坦普爾在昨晚被放逐。護國大將軍嶽澤已成了癡呆廢人。就在今天上午，袁清一、傅星峰、劉誌天三人剛剛被捕。
可以說，朝中文武現在連個像樣的對手都沒有了。
“薛總管，找個地方，我們兩個單獨聊一聊。”
“好，不如就在前麵那個亭子裏吧。”
“嗯。”
在新的形勢下，不單是撒克遜想和薛紹泉聊一聊，薛紹泉也想和這位新晉首相溝通溝通。
屏退左右後，兩人便在亭子裏竊竊私語起來。
“薛總管，你我認識也多年了，應該知道我是有恩必報、有仇必還的人。有些話就不藏著掖著了。之前，坦普爾從你這裏拿到的信息，我同樣想要。”
“請首相放心，宮中要是有什麽新的消息，我一定會派人到府上稟告詳情。”
撒克遜聞言，心情更加愉悅，撫須笑道：“如此甚好。我聽聞薛總管有一個義子，在京城擔任普通文職官員已多年。正好最近要調整下人事。我想，可以安排他到肥沃的地區，擔任一名郡守。薛總管，覺得怎麽樣？”
薛紹泉大喜，笑道：“那就多謝首相美意了！”
“薛總管客氣了。”
“對了首相，這消息通報方麵，府中具體是誰在對接。”
撒克遜朝不遠處的木葉招了招手。木葉便大步流星，走進亭中。
“這位便是我府中木葉。以後宮中有什麽消息，薛總管就派人去找他。”
“在下木葉，見過薛總管。以後勞煩薛總管多關照。”
“好說，好說。”
說話之間，木葉掏出早準備好的大額銀票，塞入薛紹泉的袖子裏。
薛紹泉默不作聲，笑納了。
一場交易就在談笑間，默契地談攏了。
……
當天下午，天牢的四號和五號來了兩個新的住戶——傅星峰和劉誌天。
兩人手上都被拷上了拇指般粗的鐵鏈，走起路來是“劈裏啪啦”作響。
押解人員把他們關入監牢後，便鎖上鐵門，離開了。
傅星峰聽著腳步聲漸漸遠去，便拖著鐵鏈，來到鐵門前。
“誌天，今天上午，你為什麽不反抗？”
“你想拒捕潛逃？”
“沒錯。哎，如今落到他們手裏，說什麽都晚了。”
劉誌天悠悠地說道：“從袁將軍入城起，我們的行蹤就被人盯上了。等到他們動手的時候，你覺得，我們還有機會潛逃？再說了，就算我能逃出城，我母親還在城裏呢。”
傅星峰突然間蔫了，一屁股坐在地上，神情十分失落。
劉誌天見狀，笑著勸道：“既來之則安之。人生能有幾迴進得了天牢？”
“按你的意思，我們得慶祝一下，是不是？”
“那倒不必，我是說，這天牢也不是誰想進就能進的。來體驗一下也不錯。這地方，挺好的。”
“嗬，這鬼地方哪裏好？”
“最起碼很安靜，三餐不愁。”
“可我現在巴不得熱鬧一點。”
“既然你喜歡熱鬧，那我就唱首歌給你聽吧。愁啊愁，愁就白了頭。自從我與你去遼東後，我就住進天牢的房……”
“求求你，別唱了。你這唱得比鬼哭都難聽。”
經過劉誌天一番打諢插科後，傅星峰的心情好了許多，臉上總算露出了笑容。
“其實，你是最不用擔心的。”
“為什麽？”
“你忘了你那位紅顏知己。她一定會到陛下麵前，把你保出來。到時候，別忘了拉兄弟我一把，哈哈。”
“如果我真能出來，你也一定可以。”
傅星峰知道劉誌天說的是雪倫大公主。
但他轉念一想，自己竟然淪落至此，需要意中人來相救，真是鬱悶至極，忍不住歎了一口氣。
“不知道國相、袁將軍他們，現狀如何？”
聽傅星峰提起坦普爾、袁清一等人，劉誌天也開始黯然神傷，強行笑道：“我們都這般了，想必幾位大人恐怕也是入獄了。說不定，他們的監牢就在我們背後。唉，這些不是我們可以改變的事情。聽天由命吧。”
說完，劉誌天用力拍了拍監牢裏的石牆，發出沉悶、厚實的聲音。
他猜得沒錯，袁清一此刻就在他的背後——天牢二號。
而旁邊的天牢三號，昨天剛住過嶽澤，今早才搬離出去。
就在這時，遠處傳來了一個人的輕微腳步聲。
“有人來了。”
“聽見了。”
傅星峰、劉誌天兩人躺迴床上，做閉目養神狀。
“兩位，先做個自我介紹，我叫木葉。受撒克遜大人的委托，我是兩位的主審官。”
來的人正是木葉。
傅星峰對此不理不睬，繼續裝睡。
可劉誌天卻從床上起來，笑嘻嘻地問道：“不知道木大人今天來，打算做什麽？”
他覺得，既然來當囚犯，就得有囚犯的樣子。
“既然來，當然是審案的。我問你們，是怎麽和叛將阿克斯特勾結在一起的？”
木葉突然板起臉，嚴肅地問道。
“我若說，我們兩個根本就不認識阿克斯特。不知道木大人，信不信？”
“我信。”
木葉迴答的很痛快。
這讓傅星峰、劉誌天兩人不禁一愣。
“你信？”
“沒錯，我堅信。但信歸信，該問的話還是要問的。這麽說吧。我小的時候，村裏有個地主的兒子，人很好，喜歡救濟村民，尤其是碰上荒年之時。
他有個習慣，喜歡畫畫，更喜歡拉著別人去給他的畫點評。恰好，有個人也很喜歡給他評畫。”
木葉指著自己的鼻子，繼續說道：“我就是那個人。每一次，我都能把地主家的兒子哄得很開心。這樣，我就可以得到一些賞錢。
其實，我也很喜歡畫畫。而且，我知道，即便我用腳畫畫，也比地主家的兒子畫得好。
但我還是心甘情願地給他拍馬匹。因為我很小就懂得一個道理。這世間很多事情，就像和地主家兒子的畫一樣。重要的不是畫得怎麽樣，而是誰在畫畫。”