第28章 竇棗花喜結連理 高翠蘭又遭厄運
塵緣丨豬八戒與高翠蘭的故事 作者：煮笑堂主 投票推薦 加入書簽 留言反饋
且不說石佬千方百計為棗花牽線搭橋，說成了親事；翠靈和孫子在南張鎮開起醫館；後來張煜辭官迴家；一年後張桓與棗花喜結連理，全家團聚，熱熱火火過起了日子。
單說高翠蘭送走竇棗花之後，拒絕了翠靈、棗花一家人的邀請，獨自留在賈善人家，舍不得丟掉自己經營的飯鋪。可心中又是一場空落落，感覺十分寂寞。
石佬也為她的處境發愁，經常來看望，問她有什麽打算。高翠蘭心裏亂的很，她知道無論如何不能再迴紫茵觀了，去福陵山還不如暫時住在這裏。便對石佬道：“先在這住吧，有賈善人一家照顧著，反正在哪裏都是打發日子。”石佬也無話可講。
這一天，高翠蘭正在收拾東西，忽然見到一個前來化緣的和尚。心中有些詫異，問道：“你怎敢穿這身僧服來化緣？”那和尚道：“阿彌陀佛。這位施主不知，佛法無邊，這場會昌法難終結了，那個要滅佛的皇上已被送往西天。弟子們已重返寺廟，都有歸宿了。”高翠蘭才知道沙門又得到安生。她打發了和尚，便上山去與石佬商量，想到清涼山去看看。
石佬能猜透高翠蘭的心思：她本來是個有夫之婦，口中不說，其實對豬八戒還存在念想。無論去道觀，還是進寺院，都不是真正修煉，而是圖個清靜，打發日子罷了。心裏總在盼望著有朝一日夫妻能夠團圓呢。可這樣的事情石佬怎能幫上忙，隻能隨她的便了。
高翠蘭終究辭別了賈善人，去了清涼山天恩寺。寺中的沙尼看到“妙靈”師父迴來了，像迎接親人一般把她請到了住持麵前。住持忙站起施禮，道：“我佛慈悲，妙靈師父終究迴來了，老衲正叫弟子們打聽呢。”
妙靈還了禮，道：“勞住持費心。弟子久居寺中，知道大劫已過，怎能不迴？”住持讓了坐，道：“迴來就好，天恩寺又有重振之日了。”妙靈問道：“沒想到這場災難來勢洶洶，本以為佛門永無出頭之日了，可霎時間卻煙消雲散。不知何故？”住持道：“老衲也這樣想過。本來出家人不問俗事，可是被攆出廟門，一時間也成了俗人。武宗皇帝要滅佛，明著說是因為崇佛造成國力衰退，可老衲卻聽說是為了皇位之爭，才有了這場會昌法難。”妙靈道：“皇位之爭，與佛門何幹。卻叫我們這些人遭罪？”
住持小心地道：“武宗要滅佛，實際上是與當今皇帝有關。當今宣宗皇帝是武宗皇帝的皇叔，其實也是皇位的競爭對手。武宗即位後，便想要鏟除這個心腹之患。他打聽到皇叔從宮中逃出後，隱入佛門，當了和尚。所以滅佛，就是為了追殺他這個皇叔，毀滅他的棲身之所。他們之間的明爭暗鬥，卻遭致沙門前所未有的一場劫難。”
妙靈道：“阿彌陀佛，可謂城門失火、殃及池魚。”住持道：“滅即是生，生即是滅，世事輪迴無常。滅佛的皇帝自己倒先走了，參禪拜佛的皇叔卻成了當今皇上。”
她看了眾尼一眼，連忙轉了話題：“這事不提了，老衲也是道聽途說，不可全信。出家之人，當以弘揚佛法為本，不可計較得失。老衲剛才說的，全當是閑話聽了吧，不可再傳。”她又對高翠蘭道：“不過，妙靈師父，你還不知道，這次劫難，寺裏也有兩位師父沒有躲過，她們年齡也大些，一個在路上圓寂；一個不願意離開，在廟內歸寂了。”眾尼聽了，便默默地誦起經來。
高翠蘭對天恩寺還是有感情的，不要說這座寺廟專門為她所建，就憑自己在這裏住了那麽長時間，也有一種“家”的感覺。看到原來的沙尼大都迴到寺中，心中自然輕鬆一些。有空便聚在一起，各自講起離開天恩寺的經曆。酸辣苦甜，悲歡離合，一年多的時間，居然演繹出多少故事來。高翠蘭聽了，甚有感悟，一時間忘記苦惱，重新過起了寺廟日子。
石佬也前來看過高翠蘭，見她心情好了，也放下心來。便去與悟真等仙家交往，雲遊四方，想長長見識，學些神仙的本事。
光陰荏苒，轉眼又是一個多世紀過去了，大唐早已不複存在。到了五代十國，戰亂頻仍，經濟崩潰，民不聊生。佛界又一次遭到危機。史稱後周的第二代皇帝世宗柴榮剛剛登上皇位，便大規模抑製佛教。顯德二年，頒布法令，各道、州、府、縣，除少數有“敕額”者，可繼續保留寺院外，其餘一律停廢，並勒令僧民全部還俗。天恩寺雖然是武則天敕建，但是則天皇帝去世後，就受到詆毀。唐武宗時代天恩寺就沒能免去那次會昌法難，何況與後周已毫無瓜葛，怎能得到當朝的“敕免”？
高翠蘭是唯一經曆兩場法難的沙尼，她聽到消息後，便勸寺裏的沙尼早作準備，尋找出路。自己也悄悄下山，買兩件俗家人衣服換了，離開了天恩寺。
她首先來到高老莊，在爹娘的墳前燒了紙錢。她之所以與竇棗花分別後，第二次選擇來清涼山，一個重要原因，就是離她的父母近，有時間還可以下山來燒個紙。她還不止一次去過高老莊，找姓高的住戶，給人家一些銀兩，叫他們幫忙每年給老墳添些土，所以保存了下來。她這次看到父母的墓碑，想到自己的遭遇，不知何時還能迴來再拜爹娘，不由得大哭一場。
高翠蘭在寺中是不講究年月的，她最怕人家算計她的年齡。竟不知道已經過了一百多年，在她的印象中，如同一場夢，瞬間而過。她心中還掛念著竇棗花和翠靈，準備先到那裏去看看，然後再去找石佬，反正也順路。
走了兩三天，好不容易來到南張鎮。一打聽張煜、張桓的名字，這裏的人不是搖頭，就說不知道。高翠蘭有些懵了，這才想到：“自己真是與世隔絕了，廟裏的住持都換了幾茬，難道竇棗花------？”她不敢再想下去。隻得又找個年齡大的問：“這鎮上有個開醫館的張桓，現在還在嗎？”那老人道：“醫館倒是有一個。可你問什麽張桓，沒聽說過。”高翠蘭又問：“那家醫館姓張嗎？”老人道：“對，姓張，這一帶出名的張郎中。要不，你到醫館去問問？”便給高翠蘭指了路徑。
高翠蘭來到張家醫館，進了大院，看到堂屋裏坐著一位白胡子郎中正在給病人把脈，便走了過去。那郎中以為她也是來看病的，招唿讓她坐下等候。
直到給那人看好病，拿好藥，送那位走了。才對高翠蘭道：“你怎麽了？過來看看。”高翠蘭道：“這位郎中，我不是看病。是向你打聽個人？”郎中道：“噢——你說，打聽誰？”高翠蘭道：“有個叫張桓的，不知您認識嗎？”那郎中覺得奇怪，問道：“你怎麽知道這個人？”高翠蘭道：“既然找他，是親戚。”那郎中懷疑道：“是親戚，什麽親戚？”高翠蘭隻得道：“我和他家夫人是姊妹，來就是想看看她。”
那郎中驚呆了，道：“這位姑娘，你真的病了。還是讓我給你把把脈吧？”高翠蘭推脫道：“我有什麽病？”那郎中道：“你要是真的沒病，那就是說錯了人。我再問你一遍，你要找的人名字到底叫啥？”高翠蘭道：“我要找的人叫張桓，他的夫人姓竇，叫竇棗花，怎麽能錯呢？”
這迴郎中聽得清楚，他上下打量著高翠蘭。兩手發抖，口中喃喃道：“不可能，這不可能。難道大白天見鬼了？”高翠蘭聽不見他嘟囔什麽，但看他的眼神不對。問道：“怎麽，打聽個人這麽難嗎？知道就知道，不知道也就算了。”
那郎中見高翠蘭急了，道：“不是難，我聽你問得玄乎，不知道怎樣迴答你了。”高翠蘭不解道：“怎麽叫問的玄乎？”那郎中道：“實話跟你說吧，你問的這兩個人，確實有的。一個是我爺爺，一個是我奶奶。可是，我奶奶在我二十多歲時就去世了，她去世的時候，整整八十歲。今年我也八十歲了，算起來她老人家已經入土五、六十年了。加起來兩個六十年，你說和我奶奶是姊妹，豈不玄乎嗎？”
高翠蘭這才心頭一震：隻以為與棗花分別幾十年是有的，沒想到這麽久了，問得實在唐突。連忙告辭道：“打擾了。確實問錯人，對不起。”說著，急忙走了出來。
高翠蘭離開醫館，腦子裏總是浮現竇棗花的影子，埋怨自己不計時日，竟然鬧出大笑話。感歎人生苦短，如同過眼雲煙。又想到自己雖是個長命的，卻也一眨眼過了幾百年，舉目無親，居無定所，又當如何？
想到自己的歸宿，不由得罵起豬天蓬來：你既然有意叫我等著，幾百年了，不見人影，連個信兒也沒有。弄得我人不人、鬼不鬼，躲躲藏藏，畏畏縮縮，在這世上丟人現眼，何時是個出頭之日？
高翠蘭一路隻顧想著、狠著、罵著，突然看到太陽快要落山，也不知道走到了哪裏？肚子裏也鬧起饑荒，不由得心中著急。四處看了看，西邊不遠處有一個村莊，再也不敢怠慢，趕緊奔了過去。
來到村東頭，見到一個白發蒼蒼，銀須飄然的檢柴老人，便上前打聽，問這裏離寄雲山還有多遠，怎麽走？那老人道：“不遠了，還有二十裏。”高翠蘭感到詫異，他本來知道南張鎮離寄雲山不遠，也就是二、三十裏的路程。怎麽走了半天，還有二十裏？肯定是自己走錯了方向。於是道：“天色晚了，不好趕路。請問老人家，你們這裏能找到客棧嗎？”老人搖頭道：“客棧？這是個小村莊，沒有客棧。”
高翠蘭正要求他借宿，隻聽那老人又道：“你可能沒有來過？我們這個莊，叫靈奶奶廟，廟就在莊西邊，裏麵敬的是靈奶奶。無論你有什麽病、什麽災，隻要到靈奶奶廟去求她，她就能幫忙，這一帶誰不知道靈奶奶廟？”
高翠蘭看老人背著柴走了，便跟在他後麵，問道：“老人家，你說的靈奶奶廟，可以住一宿嗎？”老人道：“奶奶廟、奶奶廟，住的就是個女神仙。你去吧，會收留你的。”
高翠蘭覺得奇怪，問道：“您是說靈奶奶會收留我？難道——她是個活神仙？”那老人道：“別問那麽多，去了你就知道了。”高翠蘭不好再問，隻得跟著老人後麵，向莊裏走去。
村莊不大，中間一條路，兩邊有幾十間房子。老人沒走多遠，大概是來到自家門口，便停了下來，他見高翠蘭還跟在身邊，轉頭問道：“看樣子你是迷路了，不是來拜靈奶奶的？”高翠蘭道：“對對，是迷了路，正愁沒辦法呢。”
老人推開門，把柴草放在一邊。對高翠蘭道：“我跟你說了，靈奶奶廟可以住，怎麽不去呀。你是渴了還是餓了？”高翠蘭道：“老人家真會猜，走了一天路，滴水沒進。能討碗水喝嗎？”老人道：“進來吧、進來吧，我這裏燒的有水。”
高翠蘭進了門，這是進門通道和廚房連在一起的兩間茅草房，裏麵有鍋灶、柴堆、水缸、雜物，顯得有些淩亂。老人順手從門旁抓個凳子讓她坐下，然後從案板上拿起一個瓦壺，倒了一碗水，遞給高翠蘭道：“還有點溫乎，你先喝著，我燒火給你餾饅頭。”高翠蘭接過碗，問道：“怎麽，就你一個人住這裏？”
老人歎口氣：“老伴去年走了，現在什麽都得靠自己。”說著，打開鍋蓋，添上水，加了篦子，從案板上的饃筐裏拿了幾個饅頭、一碗剩菜放進去。蓋上鍋蓋，便去鍋門口準備燒火。高翠蘭一口氣喝了水，放下碗，忙走過來道：“我來燒火。”
老人用竹筒裏的火門子點著柴草，高翠蘭邊燒火，邊問老人：“您這麽大年紀，怎麽沒跟兒女住在一起？”老人走過去，從案板下麵撈出一個石蒜臼子，舀水刷著，迴答道：“是有個兒子，現在一大家子人哪。加上我，我們可是五世同堂。”高翠蘭道：“五世同堂，那你老人家高壽？”老人道：“過年就九十三了。”
高翠蘭誇讚道：“你這麽大年紀，還能照顧自己。”老人道：“就是覺得腿腳靈便，也想圖個清靜，才單獨住這裏的。他們都住在西莊。不過，兒子一家人都孝順，這饅頭都是他們送過來的。”高翠蘭道：“你們一家人，怎麽會住兩個村莊？”老人道：“說來話就長了，這跟靈奶奶廟有關。”
高翠蘭正想打聽靈奶奶廟是怎麽迴事呢，乘機道：“你們住這裏，還跟奶奶廟有關係？”
老人從牆上掛著的一大串蒜結中揪下幾個蒜頭，找個木墩坐了，剝著蒜道：“那是一百多年前的事了，我們這一帶鬧了瘟疫，染得多少人臥床不起。村裏人到處找郎中，沒想到郎中也染上這種病。真是走投無路，隻能眼睜睜等死。不到兩天，村裏就死了好多人。當時哪裏去置辦那麽多棺材，隻能用蘆席裹上，抬出去埋了。沒想到就在現在靈奶奶廟那個地方，十幾個抬屍的人遇見一位白發婆婆，被她攔下了。問怎麽死了那麽多人？大家就把這種郎中治不了的病情說了。這位婆婆讓他們打開席子，她上前看了看，用手在死者的口鼻處使了什麽法術，煽了幾下，沒想到那些死了的人睜開了眼，被她救活了。”
高翠蘭聽得仔細，道：“遇見活神仙了？”老人道：“是呀，大家哪見過這樣的事情？一起跪在這位婆子的麵前，求她道，‘你是天上下來的活神仙吧？快救救他們，救救我們莊裏的人吧。’那婆婆便把抬來的幾個人全救活了。大家還要她去救村裏的人，可是，她卻為難了。”
高翠蘭道：“既然有這個本事，還為難什麽？”老人道：“凡人怎知天宮的事呀。她自言自語一句，‘我能救了他們，可是誰能救我呀’？”高翠蘭道：“神仙也有難處嗎？”老人道：“看樣子她是遇到難處。但還是去了村裏，救了那些得病的人。臨走時還交代，這件事不要張揚。還讓人去南張鎮醫館，去買些預防邪疫的草藥，熬成湯，讓鄰近村莊的人都喝些，以後就不會得這種病了。”
聽老人提起南張鎮，高翠蘭心裏有了底，知道肯定是翠靈救了他們。於是刨根問底：“這個婆婆後來去哪裏了，你知道嗎？”老人笑了，道：“我哪知道呀？這件事還是小時候聽爺爺說的。那神仙婆婆交代完，自己就轉身不見了。這一帶七村八寨的人都感恩，說是神仙顯靈，救了咱們一方百姓。於是籌錢，在這裏建了一座廟。我爺爺說，神仙靈，就叫靈奶奶廟。廟建成後，我爺爺和莊裏的幾戶人家就自願搬到這裏，成了守廟人。後來，就把遇見靈奶奶的這一天——三月十五作為祭拜日，現在形成廟會，每到這一天，來這裏的人成千上萬，可熱鬧了。”
高翠蘭問道：“您說靈奶奶，現在還靈嗎？”老人道：“靈。無論有什麽病、什麽災，隻要去求她，一般就能好了。”高翠蘭道：“那就好，我晚上就住那裏，也順便拜拜她。”
高翠蘭吃了兩個饅頭沾蒜泥，要給銀子，老人哪肯收？他又到後麵住的房子裏給高翠蘭拿了一領席，一床被子過來，交給高翠蘭道：“那旁邊就有看廟的，莊裏都是好人，放心去住吧。”
奶奶廟離老人家住處不遠，地基明顯墊高，像是建在一個高台上。坐北朝南，沒有院子，隻是獨立的三間廟。雖然不是很高大，但是建築十分精細。磚木結構，雕梁畫棟，紅漆大門，門兩旁立有石鼓，兩麵牆上各有一扇六角形木雕窗戶。廟門前擺放著一個特別大的長型香爐，可能就是為廟會進香的人準備的。
高翠蘭走進大殿，隻見堂內帷幕重重，香案後麵塑有靈奶奶雕像，足踏蓮花，素衣寬帶，白發蒼蒼，麵容慈祥。
這時候，天色已經暗了下來，高翠蘭忙放下行李，仔細看了看，果然有見到翠靈的感覺。不由得脫口道：“翠靈姐姐，神仙姐姐，真是你嗎？落難的翠蘭來看你了，求你多多保佑。”說著，雙手合十，想起往事，百感交集，不由得流下了眼淚。
站在那裏，傷心了看了一會兒，見沒有什麽動靜，便拱手作揖行了禮，然後轉身將行李打開，把席子鋪在地上，打開被子，口中禱告道：“管你答理不答理，也得陪你一個晚上了。你現在是廟裏的神仙，不好現身，你要是真靈的話，咱們夢裏相聚吧。”
高翠蘭這兩天走得太累，一路也傷心，覺得又困又乏。這時天色已經黑了下來，於是走過去關上廟門，便裹起被子躺下了。正是：
寺中一住幾百年 朝代更迭世道變
平安從來不長遠 不知何處度法難
單說高翠蘭送走竇棗花之後，拒絕了翠靈、棗花一家人的邀請，獨自留在賈善人家，舍不得丟掉自己經營的飯鋪。可心中又是一場空落落，感覺十分寂寞。
石佬也為她的處境發愁，經常來看望，問她有什麽打算。高翠蘭心裏亂的很，她知道無論如何不能再迴紫茵觀了，去福陵山還不如暫時住在這裏。便對石佬道：“先在這住吧，有賈善人一家照顧著，反正在哪裏都是打發日子。”石佬也無話可講。
這一天，高翠蘭正在收拾東西，忽然見到一個前來化緣的和尚。心中有些詫異，問道：“你怎敢穿這身僧服來化緣？”那和尚道：“阿彌陀佛。這位施主不知，佛法無邊，這場會昌法難終結了，那個要滅佛的皇上已被送往西天。弟子們已重返寺廟，都有歸宿了。”高翠蘭才知道沙門又得到安生。她打發了和尚，便上山去與石佬商量，想到清涼山去看看。
石佬能猜透高翠蘭的心思：她本來是個有夫之婦，口中不說，其實對豬八戒還存在念想。無論去道觀，還是進寺院，都不是真正修煉，而是圖個清靜，打發日子罷了。心裏總在盼望著有朝一日夫妻能夠團圓呢。可這樣的事情石佬怎能幫上忙，隻能隨她的便了。
高翠蘭終究辭別了賈善人，去了清涼山天恩寺。寺中的沙尼看到“妙靈”師父迴來了，像迎接親人一般把她請到了住持麵前。住持忙站起施禮，道：“我佛慈悲，妙靈師父終究迴來了，老衲正叫弟子們打聽呢。”
妙靈還了禮，道：“勞住持費心。弟子久居寺中，知道大劫已過，怎能不迴？”住持讓了坐，道：“迴來就好，天恩寺又有重振之日了。”妙靈問道：“沒想到這場災難來勢洶洶，本以為佛門永無出頭之日了，可霎時間卻煙消雲散。不知何故？”住持道：“老衲也這樣想過。本來出家人不問俗事，可是被攆出廟門，一時間也成了俗人。武宗皇帝要滅佛，明著說是因為崇佛造成國力衰退，可老衲卻聽說是為了皇位之爭，才有了這場會昌法難。”妙靈道：“皇位之爭，與佛門何幹。卻叫我們這些人遭罪？”
住持小心地道：“武宗要滅佛，實際上是與當今皇帝有關。當今宣宗皇帝是武宗皇帝的皇叔，其實也是皇位的競爭對手。武宗即位後，便想要鏟除這個心腹之患。他打聽到皇叔從宮中逃出後，隱入佛門，當了和尚。所以滅佛，就是為了追殺他這個皇叔，毀滅他的棲身之所。他們之間的明爭暗鬥，卻遭致沙門前所未有的一場劫難。”
妙靈道：“阿彌陀佛，可謂城門失火、殃及池魚。”住持道：“滅即是生，生即是滅，世事輪迴無常。滅佛的皇帝自己倒先走了，參禪拜佛的皇叔卻成了當今皇上。”
她看了眾尼一眼，連忙轉了話題：“這事不提了，老衲也是道聽途說，不可全信。出家之人，當以弘揚佛法為本，不可計較得失。老衲剛才說的，全當是閑話聽了吧，不可再傳。”她又對高翠蘭道：“不過，妙靈師父，你還不知道，這次劫難，寺裏也有兩位師父沒有躲過，她們年齡也大些，一個在路上圓寂；一個不願意離開，在廟內歸寂了。”眾尼聽了，便默默地誦起經來。
高翠蘭對天恩寺還是有感情的，不要說這座寺廟專門為她所建，就憑自己在這裏住了那麽長時間，也有一種“家”的感覺。看到原來的沙尼大都迴到寺中，心中自然輕鬆一些。有空便聚在一起，各自講起離開天恩寺的經曆。酸辣苦甜，悲歡離合，一年多的時間，居然演繹出多少故事來。高翠蘭聽了，甚有感悟，一時間忘記苦惱，重新過起了寺廟日子。
石佬也前來看過高翠蘭，見她心情好了，也放下心來。便去與悟真等仙家交往，雲遊四方，想長長見識，學些神仙的本事。
光陰荏苒，轉眼又是一個多世紀過去了，大唐早已不複存在。到了五代十國，戰亂頻仍，經濟崩潰，民不聊生。佛界又一次遭到危機。史稱後周的第二代皇帝世宗柴榮剛剛登上皇位，便大規模抑製佛教。顯德二年，頒布法令，各道、州、府、縣，除少數有“敕額”者，可繼續保留寺院外，其餘一律停廢，並勒令僧民全部還俗。天恩寺雖然是武則天敕建，但是則天皇帝去世後，就受到詆毀。唐武宗時代天恩寺就沒能免去那次會昌法難，何況與後周已毫無瓜葛，怎能得到當朝的“敕免”？
高翠蘭是唯一經曆兩場法難的沙尼，她聽到消息後，便勸寺裏的沙尼早作準備，尋找出路。自己也悄悄下山，買兩件俗家人衣服換了，離開了天恩寺。
她首先來到高老莊，在爹娘的墳前燒了紙錢。她之所以與竇棗花分別後，第二次選擇來清涼山，一個重要原因，就是離她的父母近，有時間還可以下山來燒個紙。她還不止一次去過高老莊，找姓高的住戶，給人家一些銀兩，叫他們幫忙每年給老墳添些土，所以保存了下來。她這次看到父母的墓碑，想到自己的遭遇，不知何時還能迴來再拜爹娘，不由得大哭一場。
高翠蘭在寺中是不講究年月的，她最怕人家算計她的年齡。竟不知道已經過了一百多年，在她的印象中，如同一場夢，瞬間而過。她心中還掛念著竇棗花和翠靈，準備先到那裏去看看，然後再去找石佬，反正也順路。
走了兩三天，好不容易來到南張鎮。一打聽張煜、張桓的名字，這裏的人不是搖頭，就說不知道。高翠蘭有些懵了，這才想到：“自己真是與世隔絕了，廟裏的住持都換了幾茬，難道竇棗花------？”她不敢再想下去。隻得又找個年齡大的問：“這鎮上有個開醫館的張桓，現在還在嗎？”那老人道：“醫館倒是有一個。可你問什麽張桓，沒聽說過。”高翠蘭又問：“那家醫館姓張嗎？”老人道：“對，姓張，這一帶出名的張郎中。要不，你到醫館去問問？”便給高翠蘭指了路徑。
高翠蘭來到張家醫館，進了大院，看到堂屋裏坐著一位白胡子郎中正在給病人把脈，便走了過去。那郎中以為她也是來看病的，招唿讓她坐下等候。
直到給那人看好病，拿好藥，送那位走了。才對高翠蘭道：“你怎麽了？過來看看。”高翠蘭道：“這位郎中，我不是看病。是向你打聽個人？”郎中道：“噢——你說，打聽誰？”高翠蘭道：“有個叫張桓的，不知您認識嗎？”那郎中覺得奇怪，問道：“你怎麽知道這個人？”高翠蘭道：“既然找他，是親戚。”那郎中懷疑道：“是親戚，什麽親戚？”高翠蘭隻得道：“我和他家夫人是姊妹，來就是想看看她。”
那郎中驚呆了，道：“這位姑娘，你真的病了。還是讓我給你把把脈吧？”高翠蘭推脫道：“我有什麽病？”那郎中道：“你要是真的沒病，那就是說錯了人。我再問你一遍，你要找的人名字到底叫啥？”高翠蘭道：“我要找的人叫張桓，他的夫人姓竇，叫竇棗花，怎麽能錯呢？”
這迴郎中聽得清楚，他上下打量著高翠蘭。兩手發抖，口中喃喃道：“不可能，這不可能。難道大白天見鬼了？”高翠蘭聽不見他嘟囔什麽，但看他的眼神不對。問道：“怎麽，打聽個人這麽難嗎？知道就知道，不知道也就算了。”
那郎中見高翠蘭急了，道：“不是難，我聽你問得玄乎，不知道怎樣迴答你了。”高翠蘭不解道：“怎麽叫問的玄乎？”那郎中道：“實話跟你說吧，你問的這兩個人，確實有的。一個是我爺爺，一個是我奶奶。可是，我奶奶在我二十多歲時就去世了，她去世的時候，整整八十歲。今年我也八十歲了，算起來她老人家已經入土五、六十年了。加起來兩個六十年，你說和我奶奶是姊妹，豈不玄乎嗎？”
高翠蘭這才心頭一震：隻以為與棗花分別幾十年是有的，沒想到這麽久了，問得實在唐突。連忙告辭道：“打擾了。確實問錯人，對不起。”說著，急忙走了出來。
高翠蘭離開醫館，腦子裏總是浮現竇棗花的影子，埋怨自己不計時日，竟然鬧出大笑話。感歎人生苦短，如同過眼雲煙。又想到自己雖是個長命的，卻也一眨眼過了幾百年，舉目無親，居無定所，又當如何？
想到自己的歸宿，不由得罵起豬天蓬來：你既然有意叫我等著，幾百年了，不見人影，連個信兒也沒有。弄得我人不人、鬼不鬼，躲躲藏藏，畏畏縮縮，在這世上丟人現眼，何時是個出頭之日？
高翠蘭一路隻顧想著、狠著、罵著，突然看到太陽快要落山，也不知道走到了哪裏？肚子裏也鬧起饑荒，不由得心中著急。四處看了看，西邊不遠處有一個村莊，再也不敢怠慢，趕緊奔了過去。
來到村東頭，見到一個白發蒼蒼，銀須飄然的檢柴老人，便上前打聽，問這裏離寄雲山還有多遠，怎麽走？那老人道：“不遠了，還有二十裏。”高翠蘭感到詫異，他本來知道南張鎮離寄雲山不遠，也就是二、三十裏的路程。怎麽走了半天，還有二十裏？肯定是自己走錯了方向。於是道：“天色晚了，不好趕路。請問老人家，你們這裏能找到客棧嗎？”老人搖頭道：“客棧？這是個小村莊，沒有客棧。”
高翠蘭正要求他借宿，隻聽那老人又道：“你可能沒有來過？我們這個莊，叫靈奶奶廟，廟就在莊西邊，裏麵敬的是靈奶奶。無論你有什麽病、什麽災，隻要到靈奶奶廟去求她，她就能幫忙，這一帶誰不知道靈奶奶廟？”
高翠蘭看老人背著柴走了，便跟在他後麵，問道：“老人家，你說的靈奶奶廟，可以住一宿嗎？”老人道：“奶奶廟、奶奶廟，住的就是個女神仙。你去吧，會收留你的。”
高翠蘭覺得奇怪，問道：“您是說靈奶奶會收留我？難道——她是個活神仙？”那老人道：“別問那麽多，去了你就知道了。”高翠蘭不好再問，隻得跟著老人後麵，向莊裏走去。
村莊不大，中間一條路，兩邊有幾十間房子。老人沒走多遠，大概是來到自家門口，便停了下來，他見高翠蘭還跟在身邊，轉頭問道：“看樣子你是迷路了，不是來拜靈奶奶的？”高翠蘭道：“對對，是迷了路，正愁沒辦法呢。”
老人推開門，把柴草放在一邊。對高翠蘭道：“我跟你說了，靈奶奶廟可以住，怎麽不去呀。你是渴了還是餓了？”高翠蘭道：“老人家真會猜，走了一天路，滴水沒進。能討碗水喝嗎？”老人道：“進來吧、進來吧，我這裏燒的有水。”
高翠蘭進了門，這是進門通道和廚房連在一起的兩間茅草房，裏麵有鍋灶、柴堆、水缸、雜物，顯得有些淩亂。老人順手從門旁抓個凳子讓她坐下，然後從案板上拿起一個瓦壺，倒了一碗水，遞給高翠蘭道：“還有點溫乎，你先喝著，我燒火給你餾饅頭。”高翠蘭接過碗，問道：“怎麽，就你一個人住這裏？”
老人歎口氣：“老伴去年走了，現在什麽都得靠自己。”說著，打開鍋蓋，添上水，加了篦子，從案板上的饃筐裏拿了幾個饅頭、一碗剩菜放進去。蓋上鍋蓋，便去鍋門口準備燒火。高翠蘭一口氣喝了水，放下碗，忙走過來道：“我來燒火。”
老人用竹筒裏的火門子點著柴草，高翠蘭邊燒火，邊問老人：“您這麽大年紀，怎麽沒跟兒女住在一起？”老人走過去，從案板下麵撈出一個石蒜臼子，舀水刷著，迴答道：“是有個兒子，現在一大家子人哪。加上我，我們可是五世同堂。”高翠蘭道：“五世同堂，那你老人家高壽？”老人道：“過年就九十三了。”
高翠蘭誇讚道：“你這麽大年紀，還能照顧自己。”老人道：“就是覺得腿腳靈便，也想圖個清靜，才單獨住這裏的。他們都住在西莊。不過，兒子一家人都孝順，這饅頭都是他們送過來的。”高翠蘭道：“你們一家人，怎麽會住兩個村莊？”老人道：“說來話就長了，這跟靈奶奶廟有關。”
高翠蘭正想打聽靈奶奶廟是怎麽迴事呢，乘機道：“你們住這裏，還跟奶奶廟有關係？”
老人從牆上掛著的一大串蒜結中揪下幾個蒜頭，找個木墩坐了，剝著蒜道：“那是一百多年前的事了，我們這一帶鬧了瘟疫，染得多少人臥床不起。村裏人到處找郎中，沒想到郎中也染上這種病。真是走投無路，隻能眼睜睜等死。不到兩天，村裏就死了好多人。當時哪裏去置辦那麽多棺材，隻能用蘆席裹上，抬出去埋了。沒想到就在現在靈奶奶廟那個地方，十幾個抬屍的人遇見一位白發婆婆，被她攔下了。問怎麽死了那麽多人？大家就把這種郎中治不了的病情說了。這位婆婆讓他們打開席子，她上前看了看，用手在死者的口鼻處使了什麽法術，煽了幾下，沒想到那些死了的人睜開了眼，被她救活了。”
高翠蘭聽得仔細，道：“遇見活神仙了？”老人道：“是呀，大家哪見過這樣的事情？一起跪在這位婆子的麵前，求她道，‘你是天上下來的活神仙吧？快救救他們，救救我們莊裏的人吧。’那婆婆便把抬來的幾個人全救活了。大家還要她去救村裏的人，可是，她卻為難了。”
高翠蘭道：“既然有這個本事，還為難什麽？”老人道：“凡人怎知天宮的事呀。她自言自語一句，‘我能救了他們，可是誰能救我呀’？”高翠蘭道：“神仙也有難處嗎？”老人道：“看樣子她是遇到難處。但還是去了村裏，救了那些得病的人。臨走時還交代，這件事不要張揚。還讓人去南張鎮醫館，去買些預防邪疫的草藥，熬成湯，讓鄰近村莊的人都喝些，以後就不會得這種病了。”
聽老人提起南張鎮，高翠蘭心裏有了底，知道肯定是翠靈救了他們。於是刨根問底：“這個婆婆後來去哪裏了，你知道嗎？”老人笑了，道：“我哪知道呀？這件事還是小時候聽爺爺說的。那神仙婆婆交代完，自己就轉身不見了。這一帶七村八寨的人都感恩，說是神仙顯靈，救了咱們一方百姓。於是籌錢，在這裏建了一座廟。我爺爺說，神仙靈，就叫靈奶奶廟。廟建成後，我爺爺和莊裏的幾戶人家就自願搬到這裏，成了守廟人。後來，就把遇見靈奶奶的這一天——三月十五作為祭拜日，現在形成廟會，每到這一天，來這裏的人成千上萬，可熱鬧了。”
高翠蘭問道：“您說靈奶奶，現在還靈嗎？”老人道：“靈。無論有什麽病、什麽災，隻要去求她，一般就能好了。”高翠蘭道：“那就好，我晚上就住那裏，也順便拜拜她。”
高翠蘭吃了兩個饅頭沾蒜泥，要給銀子，老人哪肯收？他又到後麵住的房子裏給高翠蘭拿了一領席，一床被子過來，交給高翠蘭道：“那旁邊就有看廟的，莊裏都是好人，放心去住吧。”
奶奶廟離老人家住處不遠，地基明顯墊高，像是建在一個高台上。坐北朝南，沒有院子，隻是獨立的三間廟。雖然不是很高大，但是建築十分精細。磚木結構，雕梁畫棟，紅漆大門，門兩旁立有石鼓，兩麵牆上各有一扇六角形木雕窗戶。廟門前擺放著一個特別大的長型香爐，可能就是為廟會進香的人準備的。
高翠蘭走進大殿，隻見堂內帷幕重重，香案後麵塑有靈奶奶雕像，足踏蓮花，素衣寬帶，白發蒼蒼，麵容慈祥。
這時候，天色已經暗了下來，高翠蘭忙放下行李，仔細看了看，果然有見到翠靈的感覺。不由得脫口道：“翠靈姐姐，神仙姐姐，真是你嗎？落難的翠蘭來看你了，求你多多保佑。”說著，雙手合十，想起往事，百感交集，不由得流下了眼淚。
站在那裏，傷心了看了一會兒，見沒有什麽動靜，便拱手作揖行了禮，然後轉身將行李打開，把席子鋪在地上，打開被子，口中禱告道：“管你答理不答理，也得陪你一個晚上了。你現在是廟裏的神仙，不好現身，你要是真靈的話，咱們夢裏相聚吧。”
高翠蘭這兩天走得太累，一路也傷心，覺得又困又乏。這時天色已經黑了下來，於是走過去關上廟門，便裹起被子躺下了。正是：
寺中一住幾百年 朝代更迭世道變
平安從來不長遠 不知何處度法難