此番為新任南京鎮守太監接風洗塵，不僅驚動了金陵的大小官吏，更有兩淮鹽商出力捧場。一番商議之後，接風宴的地點定在金穀園——如今江南首富顧家的花園。
月牙兒實在沒法拒絕，畢竟這一次請她來出場的傭金，不是以銀兩來計算，而是以「金」為單位。
這樣的高價，她哪裏會不應？更何況倘若月牙兒的手藝，在這場宴會上得到首肯，那麽她的杏花館將在一夜之間炙手可熱。凡事都講究個名人效益，若她所做的點心得了江南貴人們的稱讚，還需愁什麽將來呢？
應是應了，可依月牙兒的性子，從不打無準備的仗。既然是為了新任鎮守太監接風，那總得了解他喜歡什麽，愛吃什麽口味。奈何她認識的貴人又極為有限，總不可能衝到李知府的衙門裏問。思來想去，能給她些許提示的人，就隻剩下一個薛令薑。
這天，月牙兒帶著新做的點心，和開業以來的賬本，去趙府請安。
月牙兒先向薛令薑說了杏花館開業以來的情況，又說了兩件看榜時的趣事同薛令薑聽，逗得她直樂。
「這兩人竟然是同一姓名，一人中，一人不中，也是造化了。」薛令薑拿了一顆楊梅幹吃，忽然想起一事，問：「我聽絮因說，從前給我們府上送果子的那個小哥兒也去考了，他中了沒？」
月牙兒眉眼彎彎，伸出三個手指：「勉哥兒他考中了第三呢！」
薛令薑點點頭：「也是不容易，我娘家哥哥，從會說話起家裏人就壓著他背書，倒如今連個秀才都沒考中。可見人與人之間，還是不一樣的。」
絮叨了一會兒家常，月牙兒才向薛令薑說起接風宴的事。
「這事我也聽說了。」薛令薑又拿了一顆楊梅幹。和橘皮、蜜糖一起醃漬後的濕楊梅酸酸甜甜，很是開胃。
「前一陣子趙家也為這接風宴湊了錢。」
月牙兒笑問：「不知這位新來的鎮守太監是何方神聖，這麽多人上趕著給他接風洗塵？聽說，還有兩淮的鹽商特地趕過來的。」
薛令薑撇了撇嘴：「我未嫁時，在京裏也聽說他。」
原來這位新任鎮守太監姓鄭，名次愈，聽說原來在東宮娘娘名下當差。這鄭次愈原是出身江南官宦人家，可他幼時鄭家參與逆案，他也被牽連入宮做了內臣。盡管宦官們的名聲不好，可鄭次愈卻是一個另類，他在內書房讀書時，教導他的翰林便讚過他：「頗有儒者之風。」
鄭次愈如今不到四十歲，便放出來鎮守南京。人們都猜測，他日後調迴帝京，或許能成為司禮監秉筆太監——那可是內相！
是以他調來江南的消息一出，無人敢輕視。
月牙兒聽了，心中想難怪如此，她又問：「那娘子可聽說過，他又什麽喜好？」
「這我就不曾聽說過了。」
從趙府迴來的次日，月牙兒便往金穀園去。
這一處園子占地頗大，月牙兒行在其中，瞥見花園之中竟然有一株紅珊瑚樹，齊人高，在日光下流光溢彩。她不由得暗自心驚，心想這些富商巨賈是真有錢。
連金穀園的廚房也大，將近兩重的院子。月牙兒瞧見那鬥拱飛簷時，還以為是一處住所，沒想到竟然是廚房。
引月牙兒進來的小廝，領著她去見金穀園掌庖廚之事的王總管。核對姓名後，王總管向她指點了做點心的屋子，說：「還有一位黃師傅，是揚州來，已經在那裏了。你有什麽不懂的，問他。需要什麽食材，就同小廝廚娘們說。」
說完，王總管便急急忙忙去查驗一籠新從鎮江運來的鮮魚。
月牙兒好久沒見這樣熱鬧的廚房院子，看什麽都新鮮。小門外正有兩個小廝抬著一籮筐豬肉進來，抱怨著肉沉；小石磨前，驢子沉默的繞圈，偶爾叫兩聲。炊煙一直都有，伴著篤篤的剁菜聲，人們的交談聲。偶爾還能聽見兩聲牛叫——金穀園的廚房後院裏就養了兩頭水牛！
她看了一會兒，走向王總管指點的那間屋子。
一個圓滾滾的男子正在炸酥糖，一屋子的甜香。月牙兒看他的肚子，就知道這是個廚子，想來就是那位揚州來的黃師傅。
她正想問好，黃師傅抬起頭來，吩咐月牙兒說：「你去把麵揉了。」
這是把自己當打下手的廚娘了？月牙兒走到案板邊，挽起衣袖在盆裏洗了手，一邊揉麵一邊同黃師傅說：「黃師傅好，我是蕭月，李知府邀我來做點心的。」
黃師傅瞥了月牙兒一眼，皺了皺眉：「既然有我在，你這個小丫頭片子別操心這些，老老實實做活就事。」
他說話的聲音中氣十足，像有人拿了一麵銅鑼在耳邊敲，屋裏其他幫廚的徒弟聽見，吃吃笑起來。
月牙兒揉麵團的手勁不由得重了些，她說：「都是來做事的，還請黃師傅多指教。」
月牙兒實在沒法拒絕，畢竟這一次請她來出場的傭金，不是以銀兩來計算，而是以「金」為單位。
這樣的高價，她哪裏會不應？更何況倘若月牙兒的手藝，在這場宴會上得到首肯，那麽她的杏花館將在一夜之間炙手可熱。凡事都講究個名人效益，若她所做的點心得了江南貴人們的稱讚，還需愁什麽將來呢？
應是應了，可依月牙兒的性子，從不打無準備的仗。既然是為了新任鎮守太監接風，那總得了解他喜歡什麽，愛吃什麽口味。奈何她認識的貴人又極為有限，總不可能衝到李知府的衙門裏問。思來想去，能給她些許提示的人，就隻剩下一個薛令薑。
這天，月牙兒帶著新做的點心，和開業以來的賬本，去趙府請安。
月牙兒先向薛令薑說了杏花館開業以來的情況，又說了兩件看榜時的趣事同薛令薑聽，逗得她直樂。
「這兩人竟然是同一姓名，一人中，一人不中，也是造化了。」薛令薑拿了一顆楊梅幹吃，忽然想起一事，問：「我聽絮因說，從前給我們府上送果子的那個小哥兒也去考了，他中了沒？」
月牙兒眉眼彎彎，伸出三個手指：「勉哥兒他考中了第三呢！」
薛令薑點點頭：「也是不容易，我娘家哥哥，從會說話起家裏人就壓著他背書，倒如今連個秀才都沒考中。可見人與人之間，還是不一樣的。」
絮叨了一會兒家常，月牙兒才向薛令薑說起接風宴的事。
「這事我也聽說了。」薛令薑又拿了一顆楊梅幹。和橘皮、蜜糖一起醃漬後的濕楊梅酸酸甜甜，很是開胃。
「前一陣子趙家也為這接風宴湊了錢。」
月牙兒笑問：「不知這位新來的鎮守太監是何方神聖，這麽多人上趕著給他接風洗塵？聽說，還有兩淮的鹽商特地趕過來的。」
薛令薑撇了撇嘴：「我未嫁時，在京裏也聽說他。」
原來這位新任鎮守太監姓鄭，名次愈，聽說原來在東宮娘娘名下當差。這鄭次愈原是出身江南官宦人家，可他幼時鄭家參與逆案，他也被牽連入宮做了內臣。盡管宦官們的名聲不好，可鄭次愈卻是一個另類，他在內書房讀書時，教導他的翰林便讚過他：「頗有儒者之風。」
鄭次愈如今不到四十歲，便放出來鎮守南京。人們都猜測，他日後調迴帝京，或許能成為司禮監秉筆太監——那可是內相！
是以他調來江南的消息一出，無人敢輕視。
月牙兒聽了，心中想難怪如此，她又問：「那娘子可聽說過，他又什麽喜好？」
「這我就不曾聽說過了。」
從趙府迴來的次日，月牙兒便往金穀園去。
這一處園子占地頗大，月牙兒行在其中，瞥見花園之中竟然有一株紅珊瑚樹，齊人高，在日光下流光溢彩。她不由得暗自心驚，心想這些富商巨賈是真有錢。
連金穀園的廚房也大，將近兩重的院子。月牙兒瞧見那鬥拱飛簷時，還以為是一處住所，沒想到竟然是廚房。
引月牙兒進來的小廝，領著她去見金穀園掌庖廚之事的王總管。核對姓名後，王總管向她指點了做點心的屋子，說：「還有一位黃師傅，是揚州來，已經在那裏了。你有什麽不懂的，問他。需要什麽食材，就同小廝廚娘們說。」
說完，王總管便急急忙忙去查驗一籠新從鎮江運來的鮮魚。
月牙兒好久沒見這樣熱鬧的廚房院子，看什麽都新鮮。小門外正有兩個小廝抬著一籮筐豬肉進來，抱怨著肉沉；小石磨前，驢子沉默的繞圈，偶爾叫兩聲。炊煙一直都有，伴著篤篤的剁菜聲，人們的交談聲。偶爾還能聽見兩聲牛叫——金穀園的廚房後院裏就養了兩頭水牛！
她看了一會兒，走向王總管指點的那間屋子。
一個圓滾滾的男子正在炸酥糖，一屋子的甜香。月牙兒看他的肚子，就知道這是個廚子，想來就是那位揚州來的黃師傅。
她正想問好，黃師傅抬起頭來，吩咐月牙兒說：「你去把麵揉了。」
這是把自己當打下手的廚娘了？月牙兒走到案板邊，挽起衣袖在盆裏洗了手，一邊揉麵一邊同黃師傅說：「黃師傅好，我是蕭月，李知府邀我來做點心的。」
黃師傅瞥了月牙兒一眼，皺了皺眉：「既然有我在，你這個小丫頭片子別操心這些，老老實實做活就事。」
他說話的聲音中氣十足，像有人拿了一麵銅鑼在耳邊敲，屋裏其他幫廚的徒弟聽見，吃吃笑起來。
月牙兒揉麵團的手勁不由得重了些，她說：「都是來做事的，還請黃師傅多指教。」