當天晚上，趙延年一行在諸聞澤（黃旗海）東岸宿營。
王強帶著仆人立帳篷，李遠、李浩也上前幫忙。夏萬年帶著趙延年來到澤邊飲馬，取水。
“趙君，王強隻是個掩護，並不知我們的真實目的。”夏萬年輕聲說道：“這些常年往來草原的商人唯利是圖，有時候有我們的耳目，有時候也是匈奴人的細作，就看誰給的好處多。”
“他知道你的身份嗎？”
“我隻是暗示了一下，沒有明說。沒有我，他夾帶的兵器出不了關。”夏萬年迴頭看了一眼，嘴角輕撇。“在他眼裏，我應該是一個為了錢，什麽都敢幹的貪官汙吏，不知道怎麽罵我呢。”
趙延年無聲地笑笑，沒有接話。
“你是不是也這麽覺得？”夏萬年敏感地意識到了趙延年的態度。
趙延年咂了咂嘴。“我不知道你是不是，但我猜，這沿邊諸郡的官吏中，這樣的人應該不少。”
夏萬年沉默了好一會兒。“你說得對。有時候扮虎狼久了，不知不覺的就真成了虎狼。我為了取得匈奴人的信任，這些年夾帶出塞的兵器、鐵器未必就比他們少。你知道麽，上次匈奴人來襲，殺死我上官的刀，就是我賣出去的。”
趙延年轉頭看著夏萬年。“你的上官……被殺了？”
夏萬年點了點頭，眼圈泛紅。“他既是我的上官，又是我的引路人。如果不是他，我可能早就死了。可是就在幾個月前，他死在了匈奴人的刀下，而那口刀，就是我賣出去的。”
“你殺了那個匈奴人？”
“沒有，他武藝極好，我不是他的對手。”夏萬年吸了吸鼻子。“但是我看到了那刀，我認得。”
“這刀有什麽特別之處？”
“是一口長柄刀，既能用於步戰，又能用於馬戰。”夏萬年大致比劃了一下。“原本是一個匈奴貴人定製的，花了重金。他答應我，隻要我能給他打造這口刀，就能帶我去見軍臣單於。”
趙延年默然。
從夏萬年的比劃來看，這口長柄刀威力的確不俗。
刀本是劈砍之物，長柄有利於加強劈砍力量，如果刀身鍛造得好，殺傷力倍增。
唐代最著名的陌刀就是這種長柄刀，由身高臂長的勇士所持，所向披靡。
“那個匈奴人是不是很高大？”
夏萬年有點詫異地看著趙延年。“你見過？的確很高，大概有八尺五寸左右。”
趙延年在心裏記下了這麽一個人。
身高八尺五寸，又手持長柄刀，很容易辨認。
“沒有，但是能用這種兵器的，身材必然高大，否則施展不開。對付這樣的對手，最好的辦法是弓弩，一旦被他近了身，就兇多吉少了。”
趙延年停頓了片刻，又道：“如果我猜得不錯，他應該有精甲護身。”
夏萬年瞪圓了眼睛，驚唿道：“趙君，你不愧是天武士，一猜就中。沒錯，他有一身做工很紮實的魚鱗甲，應該也是從中原偷運出去的，匈奴人根本做不了那麽好的甲。”
“二位，要不要吃魚？”王強的聲音從身後傳來。
趙延年轉頭看去，隻見胖乎乎的王強拿著釣魚杆，正向澤邊走來。他在十幾步外站定，觀察了一下水麵，將魚餌套在魚鉤上，輕輕一甩，就將魚鉤拋了出去。
趙延年目光微閃，輕聲問夏萬年。“據你所知，這個王強身手怎麽樣？”
“什麽都會一點，但算不上高手，太胖了。”
趙延年微微一笑。“隻怕未必。依我看，他的身手不在你之下。”
“是麽？”夏萬年不太相信。
趙延年沒有再說，轉身走了。
他相信自己的眼力。
這個王強看似動作遲緩，但下盤很穩。從他剛才甩魚鉤的那一下來看，他一點也不笨拙，勁力很通暢，身體也很協調，這說明他對用長兵器頗有心得。
身大力不虧，再加上熟練使用長兵器，這樣的人武藝不會差。
這才符合他的人設。
一個常年行走草原的人，怎麽可能是一個手無縛雞之類的庸人。
隻不過他隱藏得很好，連刀都不帶，又見人就笑，所以看起來人畜無害。
趙延年不得不提高警惕，並提醒夏萬年。
如果王強隻是為了自保，少惹麻煩，那無可厚非。
萬一他另有目的呢？
害人之心不可有，防人之心不可無。趙延年最近被人騙得多了，不敢大意。
王強的釣魚水平的確不錯，很快就釣了幾條肥美的魚上來，在水洗去鱗剖腹，扔進鐵釜煮了起來，沒一會兒功夫就聞到了魚香。
就在大家等著喝魚香的時候，執行警戒的李遠發出了示警信號。
趙延年等人不敢怠慢，立刻起身查看。
遠處，有一隊騎兵正急馳而來，大約有五六人。
走得近了，趙延年看到了他們手中的旗幟和身上的劄甲，看起來像是漢軍，卻依然不敢大意，走到了坐騎旁。一旦有變，他既能上馬迎戰，也能以坐騎為盾，抵擋對方突施冷箭。
與此同時，他示意另一側的李浩加強戒備，防止有人包抄。
其實這一點不用他提醒，李浩、李遠都是久經沙場的戰士，這方麵的經驗比他豐富。宿營之後，他們就主動請纓去飲馬，同時擔負警戒。
過了一會兒，騎士來到跟前，在兩百步外勒住了坐騎，隻有一個人緩緩走了過來。
“你們是什麽人？”騎士警惕地打量著趙延年等人，用手中的長矛挑了挑馬車上的覆布。
王強滿臉堆笑的迎了過來，雙手托著路傳，送到騎士麵前。“我們是代郡的商人，去草原交易。這是路傳……”
騎士看了他一眼，伸手接過了路傳，仔細端詳趙延年等人，與路傳上的記錄對照。
趙延年看得清楚，王強送上路傳的那一刻，塞過了一個小荷包。
不出意外的話，裏麵應該是金子。
如果是錢，這麽小的荷包裝不了幾十錢，根本拿不出手。
看來這王強做的不是小生意，小生意沒這麽厚的利潤。
騎士檢查完畢，將路傳還給了王強，泰然自若的將小荷包收入懷中，又掃了一眼正煮得冒泡的魚湯。“好香的魚湯。”
王強連忙拿出一隻木碗，倒了大半碗魚湯，送到騎士麵前，又送上一條肉幹。“泡著吃，味道更好。”
騎士笑了。“有魚有肉，你們挺會享受啊。我們奉命巡視塞外，有時候連幹糧都吃不上。還是你們做生意的舒服。”他喝了一口魚湯，滿意地點點頭，伸手招了招。
王強猶豫了一下，卻還是跑到火堆前，將整隻鐵釜都提了下來，又從車上拿出一包肉幹，一起送到騎士麵前。
騎士提著熱氣騰騰的鐵釜和肉幹，撥轉馬頭，輕馳而去，迴到了同伴麵前。
王強鬆了一口氣，轉身招唿仆人再去打水，重新準備。
趙延年一直沒說話，看著那騎士作威作福，看著王強忍氣吞聲，強顏歡笑，心情很複雜。
他在高闕塞、平虜燧幾個月，砍匈奴人的髡頭時不留情，卻沒有為難過一個普通百姓。
不管他是漢人還是匈奴人。
他潛意識裏覺得，當兵就是保護百姓的，怎麽能禍害百姓呢？
可是現在看來，其他人並不這麽想。
他們把這當成了特權，為了享受這些特權，甚至可以對違禁出關的物資睜一隻眼閉一隻眼。
他不相信那個騎士沒看到車上的兵器。
但騎士卻連問一句的興趣都沒有，隻要王強給足了賄賂，他就可以當沒看見。
王強帶著仆人立帳篷，李遠、李浩也上前幫忙。夏萬年帶著趙延年來到澤邊飲馬，取水。
“趙君，王強隻是個掩護，並不知我們的真實目的。”夏萬年輕聲說道：“這些常年往來草原的商人唯利是圖，有時候有我們的耳目，有時候也是匈奴人的細作，就看誰給的好處多。”
“他知道你的身份嗎？”
“我隻是暗示了一下，沒有明說。沒有我，他夾帶的兵器出不了關。”夏萬年迴頭看了一眼，嘴角輕撇。“在他眼裏，我應該是一個為了錢，什麽都敢幹的貪官汙吏，不知道怎麽罵我呢。”
趙延年無聲地笑笑，沒有接話。
“你是不是也這麽覺得？”夏萬年敏感地意識到了趙延年的態度。
趙延年咂了咂嘴。“我不知道你是不是，但我猜，這沿邊諸郡的官吏中，這樣的人應該不少。”
夏萬年沉默了好一會兒。“你說得對。有時候扮虎狼久了，不知不覺的就真成了虎狼。我為了取得匈奴人的信任，這些年夾帶出塞的兵器、鐵器未必就比他們少。你知道麽，上次匈奴人來襲，殺死我上官的刀，就是我賣出去的。”
趙延年轉頭看著夏萬年。“你的上官……被殺了？”
夏萬年點了點頭，眼圈泛紅。“他既是我的上官，又是我的引路人。如果不是他，我可能早就死了。可是就在幾個月前，他死在了匈奴人的刀下，而那口刀，就是我賣出去的。”
“你殺了那個匈奴人？”
“沒有，他武藝極好，我不是他的對手。”夏萬年吸了吸鼻子。“但是我看到了那刀，我認得。”
“這刀有什麽特別之處？”
“是一口長柄刀，既能用於步戰，又能用於馬戰。”夏萬年大致比劃了一下。“原本是一個匈奴貴人定製的，花了重金。他答應我，隻要我能給他打造這口刀，就能帶我去見軍臣單於。”
趙延年默然。
從夏萬年的比劃來看，這口長柄刀威力的確不俗。
刀本是劈砍之物，長柄有利於加強劈砍力量，如果刀身鍛造得好，殺傷力倍增。
唐代最著名的陌刀就是這種長柄刀，由身高臂長的勇士所持，所向披靡。
“那個匈奴人是不是很高大？”
夏萬年有點詫異地看著趙延年。“你見過？的確很高，大概有八尺五寸左右。”
趙延年在心裏記下了這麽一個人。
身高八尺五寸，又手持長柄刀，很容易辨認。
“沒有，但是能用這種兵器的，身材必然高大，否則施展不開。對付這樣的對手，最好的辦法是弓弩，一旦被他近了身，就兇多吉少了。”
趙延年停頓了片刻，又道：“如果我猜得不錯，他應該有精甲護身。”
夏萬年瞪圓了眼睛，驚唿道：“趙君，你不愧是天武士，一猜就中。沒錯，他有一身做工很紮實的魚鱗甲，應該也是從中原偷運出去的，匈奴人根本做不了那麽好的甲。”
“二位，要不要吃魚？”王強的聲音從身後傳來。
趙延年轉頭看去，隻見胖乎乎的王強拿著釣魚杆，正向澤邊走來。他在十幾步外站定，觀察了一下水麵，將魚餌套在魚鉤上，輕輕一甩，就將魚鉤拋了出去。
趙延年目光微閃，輕聲問夏萬年。“據你所知，這個王強身手怎麽樣？”
“什麽都會一點，但算不上高手，太胖了。”
趙延年微微一笑。“隻怕未必。依我看，他的身手不在你之下。”
“是麽？”夏萬年不太相信。
趙延年沒有再說，轉身走了。
他相信自己的眼力。
這個王強看似動作遲緩，但下盤很穩。從他剛才甩魚鉤的那一下來看，他一點也不笨拙，勁力很通暢，身體也很協調，這說明他對用長兵器頗有心得。
身大力不虧，再加上熟練使用長兵器，這樣的人武藝不會差。
這才符合他的人設。
一個常年行走草原的人，怎麽可能是一個手無縛雞之類的庸人。
隻不過他隱藏得很好，連刀都不帶，又見人就笑，所以看起來人畜無害。
趙延年不得不提高警惕，並提醒夏萬年。
如果王強隻是為了自保，少惹麻煩，那無可厚非。
萬一他另有目的呢？
害人之心不可有，防人之心不可無。趙延年最近被人騙得多了，不敢大意。
王強的釣魚水平的確不錯，很快就釣了幾條肥美的魚上來，在水洗去鱗剖腹，扔進鐵釜煮了起來，沒一會兒功夫就聞到了魚香。
就在大家等著喝魚香的時候，執行警戒的李遠發出了示警信號。
趙延年等人不敢怠慢，立刻起身查看。
遠處，有一隊騎兵正急馳而來，大約有五六人。
走得近了，趙延年看到了他們手中的旗幟和身上的劄甲，看起來像是漢軍，卻依然不敢大意，走到了坐騎旁。一旦有變，他既能上馬迎戰，也能以坐騎為盾，抵擋對方突施冷箭。
與此同時，他示意另一側的李浩加強戒備，防止有人包抄。
其實這一點不用他提醒，李浩、李遠都是久經沙場的戰士，這方麵的經驗比他豐富。宿營之後，他們就主動請纓去飲馬，同時擔負警戒。
過了一會兒，騎士來到跟前，在兩百步外勒住了坐騎，隻有一個人緩緩走了過來。
“你們是什麽人？”騎士警惕地打量著趙延年等人，用手中的長矛挑了挑馬車上的覆布。
王強滿臉堆笑的迎了過來，雙手托著路傳，送到騎士麵前。“我們是代郡的商人，去草原交易。這是路傳……”
騎士看了他一眼，伸手接過了路傳，仔細端詳趙延年等人，與路傳上的記錄對照。
趙延年看得清楚，王強送上路傳的那一刻，塞過了一個小荷包。
不出意外的話，裏麵應該是金子。
如果是錢，這麽小的荷包裝不了幾十錢，根本拿不出手。
看來這王強做的不是小生意，小生意沒這麽厚的利潤。
騎士檢查完畢，將路傳還給了王強，泰然自若的將小荷包收入懷中，又掃了一眼正煮得冒泡的魚湯。“好香的魚湯。”
王強連忙拿出一隻木碗，倒了大半碗魚湯，送到騎士麵前，又送上一條肉幹。“泡著吃，味道更好。”
騎士笑了。“有魚有肉，你們挺會享受啊。我們奉命巡視塞外，有時候連幹糧都吃不上。還是你們做生意的舒服。”他喝了一口魚湯，滿意地點點頭，伸手招了招。
王強猶豫了一下，卻還是跑到火堆前，將整隻鐵釜都提了下來，又從車上拿出一包肉幹，一起送到騎士麵前。
騎士提著熱氣騰騰的鐵釜和肉幹，撥轉馬頭，輕馳而去，迴到了同伴麵前。
王強鬆了一口氣，轉身招唿仆人再去打水，重新準備。
趙延年一直沒說話，看著那騎士作威作福，看著王強忍氣吞聲，強顏歡笑，心情很複雜。
他在高闕塞、平虜燧幾個月，砍匈奴人的髡頭時不留情，卻沒有為難過一個普通百姓。
不管他是漢人還是匈奴人。
他潛意識裏覺得，當兵就是保護百姓的，怎麽能禍害百姓呢？
可是現在看來，其他人並不這麽想。
他們把這當成了特權，為了享受這些特權，甚至可以對違禁出關的物資睜一隻眼閉一隻眼。
他不相信那個騎士沒看到車上的兵器。
但騎士卻連問一句的興趣都沒有，隻要王強給足了賄賂，他就可以當沒看見。