到了下午,中國大使館來了幾個看上去非常正規的醫生,鑒定大使先生得了傷寒之症,需要隔離治療。隨後,就把他帶上了馬車,離開了使館。


    姬傲劍出門時,隻聽得門衛在竊竊私語,“難怪我這些天一直腹脹疼痛,原來病根都在趙大人身上。”


    “可不就是如此?現下趙大人一離開,想來我們很快就沒事了。”


    於是大家一起放心地鬆了口氣。


    任小蝶在馬車上對姬傲劍說道,“十哥,到城外買莊園安置趙大人的事情,就全拜托你了。”


    姬傲劍不由詫異,“這是照顧中國大使,你身為副使,怎麽可以推托?”


    “我在英國人生地不熟,不知道去哪買宅邸。”任小蝶理直氣壯地說,“反正你已經有了廣闊的人脈資源,就是貸款給我,我還是要把錢交給你,請你幫忙去找莊園,所以就不必再中轉了,全部由你一起辦了。


    姬傲劍想了想,“你這樣說,也有幾分道理。”


    “天時不早,我就先告辭了。”


    “嗯?”姬傲劍聞言又有些奇怪,“你就算不出麵買莊子,也用不著中途溜號吧?”


    “十哥,我有要事在身……”


    “什麽要事,難道還有比照顧你的上司更重要的事情?”


    “我要去接一群孩子,他們就快下課了。”


    姬傲劍問,“什麽孩子,難道你們使館的工作人員還帶了家屬過來?”


    “不是家屬啊。”任小蝶解釋說,“我朝這次在倫敦設立使館,同時還有一件要事,就是和英國政府商定了,送一批學生在這裏交流學習。”


    “原來是派遣留學生。”姬傲劍道,“他們上的是哪所大學?”


    “是在牛津。”


    “這可是頂級學府啊,放到世界上也是。”姬傲劍讚了一聲,旋即覺得不對。“等等,你難道要跑到牛津去接人下課?再說,既然是大學,應該讓他們住校。用得著你費心嗎?”


    任小蝶歎了口氣,“本來說好的是去牛津就讀的,但是我帶他們報道的時候,校方給他們安排了一次入學考試。”


    “結果怎麽樣?”


    “成績不盡人意哪,特別是英文的讀寫能力相當糟糕。”任小蝶悶悶地說道。“牛津大學要他們先去補習中學課程,什麽時候有把握過了入學考試,再來報道。”


    “那之後呢?”


    “之後,我就在倫敦找了一所中學,讓這些孩子先在這裏學著。”任小蝶愁眉苦臉地說道,“每天我都要接送他們上學放學,還要監督考核他們的學習進度,還要為他們強化補習外語讀寫,還要為維護他們的權益隨時進行交涉,還要給他們買菜做飯……”


    姬傲劍歎道。“你成天就幹這個?”


    “趙大人說,這就是我的正職工作,專門負責他們的學業。”任小蝶攤開手,“十哥,你該知道我為什麽不能開展外交活動了吧,我成天就隻是圍著這些小鬼頭轉了。”


    “這些留學生是怎麽選出來的,有多少人?”


    “當然都是在國子監裏挑出來的。”任小蝶唉聲歎氣地說,“聽說是要去蠻夷之邦求學,就沒幾個人願意主動報名。本來朝廷和英國人商定了是二十個名額,結果有一半人是抓鬮抓出來的。等到上船的時候。竟然又隻有十七個,最終還是有三個人逃了沒來。”


    “朝廷這選人的方法明顯不對啊”姬傲劍喟歎道,“國子監裏都是背景深厚的子弟,都能自謀前程。誰願意留學吃苦呢?應該在貧寒人家中選拔,那才有認真讀書的上進動力。”


    任小蝶道,“這十七個人裏,還真有九個人出身貧家。”


    “這又是怎麽迴事?”


    “因為有九個被抽中的世家少爺,他們的家族買了平民子弟捐了監生資格,用這些人當了替代品。”


    “我去……”姬傲劍簡直不知道說什麽好。“這些家族以後一定會後悔死了。”


    “為什麽?”


    “這是留洋的第一批人才,學的是當代最先進你的學問,將來非常有希望都成為國家棟梁。”姬傲劍搖頭歎息,“再過十數年,如此公費留洋的好事,就是擠破頭也搶不到啊。”


    “十哥你說的是。”任小蝶道,“其實洋人船堅炮利,科技還是很發達的,我們在器物方麵應當向他們學習。”


    姬傲劍看了她一眼,“你莫非覺得,隻要在器物層麵上學習就可以了?”


    “是啊,是啊。”任小蝶連連點頭,“隻要中學為體,西學為用,我天朝養精蓄銳幾十載後,還會是強大到不可思議的國度。”


    “那些學生們也是這樣想的嗎?”


    “大多數是這樣,不過有些人的思想已經很危險了。”


    “哦,是如何危險?”


    任小蝶道,“有幾個孩子,竟說中國是全麵落後,不僅要學習洋人的科技學問,還要學習他們的製度文化。這種想法實在是太極端了,太可怕了。”


    “如此想法確實離經叛道。”姬傲劍正色道,“小蝶,我有一副對聯送給你,你可以掛在使館門口,讓學生們進出之時看到,從而領會傳統國學的至理,不至於走上邪路。”


    任小蝶目光一亮,忙道,“請十哥教我。”


    姬傲劍清清嗓子,念道,“立國之道,尚禮儀不尚權謀。根本之圖,在人心不在技藝。”


    “說的太好了!真是發人深省,境界高妙。”任小蝶擊節讚賞,“十哥,我馬上就找人裝裱成牌匾,高高掛起來。”


    “好說,好說。”姬傲劍指著古塔說,“明天清晨,我的武官就到中國使館找你,你帶上他一起去上課。”


    任小蝶愣了一下,“我帶他幹什麽?”


    “你不是有二十個留洋名額嗎,現在才十七個人上課,加上他又不多。”


    “可這是大明和英國的合作留學計劃,他又不是中國人。”


    “你給他開一張中國簽證,他就是中國人了。”


    “啊,這樣也行?”


    “小蝶,你還是沒有充分理解,使館的重要功能……”


    姬傲劍正要對她科普一番,古塔已經先嚷了起來,“先生,我為什麽要去上課?”


    “你好好學一陣,就可以直接去牛津大學公費讀書了。”姬傲劍揉揉鼻子,“既然有現成的機會,省得我再另外找關係送你進大學。”


    “可是,我是個正式的外交人員,如果每天要去上課,我還怎麽完成我的本職工作?”


    “哦。”任小蝶在旁笑了,“這孩子原來也是個不愛讀書的家夥。”


    “古塔,這就是你的本職工作。”姬傲劍和顏悅色地說道,“所以,你一定要認真地完成任務。”


    古塔有些犯暈,“這怎麽會是任務了?”


    “我們外交人員,最重要的職能之一就是搜集情報。”姬傲劍道,“而發達國家的教育機構,是專門培養先進人才的地方,所以這就是最值得我們關注的情報領域。你去學校上課的任務,就是要完整而準確地獲得他們的教育內容。”


    “喔,原來這是搜集情報。”


    姬傲劍點頭,“隻要掌握了這些珍貴的情報信息,我們就可以同樣培養出不比先進國家遜色的人才,這樣就能更好地建設我們自己的國家,不在文明發展的道路上比他們落後。”


    “我完全明白了。”古塔一臉鄭重地說道,“保證完成任務!”


    任小蝶看得呆了,喃喃地說,“原來還有這樣鼓勵上學的辦法啊,我怎麽就從來沒想到呢?”


    “這種方法需要目標對象有強烈的愛國之心。”姬傲劍道,“所以不是人人都能適用的。”(未完待續。)xh118


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