曹操聽後，低頭沉思起來。而荀攸則連忙反駁道:“陳宮雖有計遲，但也不是短智之人。這種計謀怕是無法瞞過陳宮的眼睛吧？而且據說劉備手下也有陳登和諸葛瑾這般謀士，此計恐怕無法瞞過他們！”
曹操也是隨著荀攸的話語將目光重新投向荀彧，想聽聽荀彧的看法。而荀彧則解釋道:“為何要瞞住他們？此舉正是要在呂布與劉備心裏埋下一根刺！就算二人此刻不翻臉，將來二人之間也必生嫌隙。況且，聽說劉備之義弟張飛數次挑釁呂布。時常遭到劉備的埋怨！隻要呂布得了徐州牧之位，張飛還能忍住？況且以呂布的名聲，任何人恐怕都要抵提防他一下吧？”
曹操聞言，轉頭欣喜道:“嗯∽妙計！隻要劉備、呂布二人生出嫌隙，將來必為吾所破！就這麽辦！”
說罷，曹操就迫不及待的要下達命令，卻被荀彧阻攔。荀彧拱手道:“司空莫急，此事什麽時候都可以去辦。如今真正需要在意的人，是揚州的張固！此人才是司空的心腹大患！司空需要早作打算才是！”
曹操聞言，皺眉道:“是啊！揚州張固，文若所言有理！此人確實才是吾之心腹大患！爾等有何妙計能助我擊敗此人？”
荀攸，程昱與董昭三人皆皺眉不言。隻有荀彧拱手說道:“司空！必須要多為張固樹立對手！譬如孫策與劉表二人，可引為外援！牽製張固！令其無法北顧。”
“另外，司空需要注意一點，那便是要提前做好準備！”
曹操聽聞此言，不禁眉頭緊皺，麵色凝重地沉聲道：“文若但說無妨，可以直言不諱，吾究竟要提前做好哪些方麵的準備呢？”他目光炯炯地盯著荀彧，期待著對方能夠給出切實可行的建議。
一旁的荀攸見狀，略作思索後開口問道：“莫非文若所指的，是提前做好與袁紹展開最終決戰的各項籌備工作？”
荀彧微微頷首，神情嚴肅且堅定地迴應道：“正是如此！我們必須未雨綢繆，提前著手為與袁紹的這場生死對決做好充分的準備。張固雖然目前占據了揚州，但那裏並非天下最為富饒肥沃的地區。而司空您雖已掌控中原大地，然而相比之下，卻存在著一個極其嚴重的隱患！”
此時，程昱插話進來，追問道：“文若兄所言之意可是，張固並無後顧之慮，得以全力向北發展勢力；而司空大人的四周卻是強敵環伺？”
荀彧輕輕歎了口氣，緩聲道：“確實如此啊！因此當下最為關鍵的，乃是一場與時間的賽跑。我們務必要趕在袁紹成功消滅公孫瓚之前，率先將袁術、呂布以及劉備等各方勢力逐一擊潰！與此同時，還要巧妙地為張固製造一些棘手的難題。其一，可設法挑起孫策和劉表對其發動攻擊；其二，則是利用好山越這股力量。”
聽到這裏，董昭忍不住皺起眉頭，疑惑地詢問道：“山越不過是一群未經開化的蠻夷之眾罷了，既無人統一指揮調度，他們當真能夠給張固造成實質性的困擾嗎？”
荀彧則說道:“不知，不過這邊是一種思路。隻要能對其造成騷擾，便是一種成功。所以需要提前布局。另外，對袁紹的決戰亦是如此，黑山賊張燕，號稱有百萬黑山賊！此人也可以提前籠絡，必要時，可以作為一個助力。直插鄴城，從背後給袁紹來上一刀！”
董昭歎了口氣，說道:“那可是袁紹啊，以雙方的實力對比來看，咱們真的有必勝的把握嗎？”
程昱此刻卻一臉輕鬆的說道:“早戰晚打，終歸要打。我讚同文若的意見！張固那邊，掣肘終歸要比司空少的多！要是等張固空下手來。麻煩會更大！”
曹操聽了程昱的話，讚同的點了點頭。隨即開口道:“公仁，你隨即出使豫章與荊州。吾即刻表奏孫策為豫章太守。…等等…表奏孫策為交州刺史！另外順便表奏呂布為徐州牧！順便加封劉表為右將軍！”
隨即，曹操轉頭看向程昱，沉聲道:“仲德，吾需要你前往冀州一趟，前往張燕軍中！勸說張燕投降！若是張燕肯歸降，仲德你需要留在張燕軍中！等我與袁紹大戰開啟之時！仲德需要好好謀劃，如何在背後給袁紹狠狠的來上一刀！明白嗎？”
程昱緩緩站起身來，雙手抱拳，恭敬地向曹操行禮後，麵色嚴肅而堅定地道：“司空大人之命令，在下已然知曉！請司空放心，我定當全力以赴，絕不辜負您的重托！”
話剛落音，就在此時，堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲，隻見一名仆從神色慌張、腳步匆匆地狂奔而來。那仆從一邊跑著，一邊高高舉起手中緊握著的一封書信。
原本正欲發怒，責備這名仆從如此莽撞無禮、不懂規矩的曹操，聽到仆從口中高喊出的話語之後，瞬間愣住了。隻聽得那仆人氣喘籲籲地高聲唿喊著：“司空大人！有緊急軍情從汝南傳來！袁術……袁術他竟然在平輿公然稱帝了！”
這突如其來的驚人消息，猶如一道晴天霹靂，猛地砸在了堂上眾人的心間。一時間，整個大堂陷入了一片死寂之中，所有人都被這個消息震驚得瞠目結舌，呆若木雞。甚至連一向沉穩冷靜的曹操，此刻也忘卻了心中的怒火，滿臉驚愕之色。
過了好一會兒，還是荀彧最先迴過神來。他深吸一口氣，定了定神，然後麵帶微笑，緩聲道：“袁術此舉，無疑是自尋死路啊！不過，對於主公而言，這倒未嚐不是一件好事。依在下之見，我們應當抓住此等良機，一舉鏟除袁術這一禍患。在此，在下先要恭賀主公即將迎來一場大勝仗！”
至於袁術究竟為何會選擇在此時此刻貿然稱帝呢？也許是因為他比起曆史上提前數年得到了那塊象征著無上權力的傳國玉璽；亦或是由於當今天子獻帝眼下正好身處汝南郡相鄰的潁川郡許昌，這種近在咫尺的皇權刺激讓袁術那顆躁動不安的心愈發膨脹，最終促使他踏出了這一步險棋。
更大的可能性在於，現今的袁術與曆史記載中的他相比，其勢力範圍已經大幅縮減。遙想當年，在原本的曆史軌跡裏，袁術可謂是一方豪強，雄踞豫州、掌控南陽郡以及廣袤無垠的淮南之地。不僅如此，就連威震江東的孫策，在名義上都要奉袁術為主公。
然而時過境遷，如今的袁術或許因對未來感到一片渺茫和黯淡無光，僅剩下南陽與汝南這兩塊彈丸之郡。在這種絕境之下，袁術內心被無盡的絕望所填滿，仿佛置身於黑暗深淵，難以尋得一絲曙光。
更雪上加霜的是，就連南陽郡這塊立足之地，此刻也麵臨著巨大威脅。據悉，張濟與張繡這對叔侄在逃離長安之後，將矛頭對準了南陽。他們率領大軍氣勢洶洶而來，一路上攻城拔寨，銳不可當。雖然此前曾有捷報傳來，稱南陽守軍成功射殺了張濟，但這一勝利並未給袁術帶來多少喘息之機。
因為就在張濟身亡之後，西涼軍迅速擁立張繡為新一任首領。這位新任主帥繼承了叔父的遺誌，繼續加緊對南陽的攻擊。與此同時，南陽還要應對來自劉表方麵的牽製和壓力。在這樣腹背受敵的情況下，南陽淪陷似乎隻是時間問題。
接二連三的沉重打擊如暴風驟雨般襲來，使得袁術徹底崩潰，再也無力抵禦命運的洪流。他深深地沉浸在頹廢與消沉之中，如同行屍走肉一般。而當一個人深陷絕望之時，往往會失去理智，做出一些超乎常理、令人匪夷所思的事情來，對此其他人或許也能夠給予一定程度的理解吧。
曹操聽聞荀彧之言後，忙不迭地點頭應和：“文若說得對！就在剛才，我們還圍坐在一起，苦思冥想該怎樣鏟除袁術、呂布以及劉備之流！沒想到，這袁術竟如此不知死活，自己把腦袋乖乖地送上門來了。我要是不取下他那顆項上人頭，豈不是天理難容嗎？哈哈哈……”一陣肆意的大笑從曹操口中傳出，迴蕩在廳堂之中。
笑聲停歇之後，隻見曹操猛地一下站起身來。他那並不算特別高大威猛的身軀之上，卻仿佛有一股無形的威壓如潮水般洶湧而出，瞬間彌漫整個空間。眾人隻覺得眼前之人猶如一座不可撼動的山嶽，令人心生敬畏之情，甚至都不敢抬頭與他對視一眼。
曹操麵色一沉，用低沉而又充滿威嚴的聲音吩咐道：“文若！事不宜遲，馬上給我起草一份討伐逆賊的檄文！同時傳旨下去，剝奪袁術所有的官職和爵位！另外，我要立刻調集五萬精兵良將，出征攻打袁術！”
一旁的荀攸見此情形，急忙起身勸阻道：“司空大人，請您稍安勿躁！關於征討袁術這件事情，我們或許還需要再仔細斟酌商討一番才好啊！”
曹操聞言，緩緩轉過頭去，將犀利的目光徑直投向荀攸，開口問道：“公達，莫非你對此事持有異議不成？不妨直說吧，讓我也聽聽你的高見！”
曹操也是隨著荀攸的話語將目光重新投向荀彧，想聽聽荀彧的看法。而荀彧則解釋道:“為何要瞞住他們？此舉正是要在呂布與劉備心裏埋下一根刺！就算二人此刻不翻臉，將來二人之間也必生嫌隙。況且，聽說劉備之義弟張飛數次挑釁呂布。時常遭到劉備的埋怨！隻要呂布得了徐州牧之位，張飛還能忍住？況且以呂布的名聲，任何人恐怕都要抵提防他一下吧？”
曹操聞言，轉頭欣喜道:“嗯∽妙計！隻要劉備、呂布二人生出嫌隙，將來必為吾所破！就這麽辦！”
說罷，曹操就迫不及待的要下達命令，卻被荀彧阻攔。荀彧拱手道:“司空莫急，此事什麽時候都可以去辦。如今真正需要在意的人，是揚州的張固！此人才是司空的心腹大患！司空需要早作打算才是！”
曹操聞言，皺眉道:“是啊！揚州張固，文若所言有理！此人確實才是吾之心腹大患！爾等有何妙計能助我擊敗此人？”
荀攸，程昱與董昭三人皆皺眉不言。隻有荀彧拱手說道:“司空！必須要多為張固樹立對手！譬如孫策與劉表二人，可引為外援！牽製張固！令其無法北顧。”
“另外，司空需要注意一點，那便是要提前做好準備！”
曹操聽聞此言，不禁眉頭緊皺，麵色凝重地沉聲道：“文若但說無妨，可以直言不諱，吾究竟要提前做好哪些方麵的準備呢？”他目光炯炯地盯著荀彧，期待著對方能夠給出切實可行的建議。
一旁的荀攸見狀，略作思索後開口問道：“莫非文若所指的，是提前做好與袁紹展開最終決戰的各項籌備工作？”
荀彧微微頷首，神情嚴肅且堅定地迴應道：“正是如此！我們必須未雨綢繆，提前著手為與袁紹的這場生死對決做好充分的準備。張固雖然目前占據了揚州，但那裏並非天下最為富饒肥沃的地區。而司空您雖已掌控中原大地，然而相比之下，卻存在著一個極其嚴重的隱患！”
此時，程昱插話進來，追問道：“文若兄所言之意可是，張固並無後顧之慮，得以全力向北發展勢力；而司空大人的四周卻是強敵環伺？”
荀彧輕輕歎了口氣，緩聲道：“確實如此啊！因此當下最為關鍵的，乃是一場與時間的賽跑。我們務必要趕在袁紹成功消滅公孫瓚之前，率先將袁術、呂布以及劉備等各方勢力逐一擊潰！與此同時，還要巧妙地為張固製造一些棘手的難題。其一，可設法挑起孫策和劉表對其發動攻擊；其二，則是利用好山越這股力量。”
聽到這裏，董昭忍不住皺起眉頭，疑惑地詢問道：“山越不過是一群未經開化的蠻夷之眾罷了，既無人統一指揮調度，他們當真能夠給張固造成實質性的困擾嗎？”
荀彧則說道:“不知，不過這邊是一種思路。隻要能對其造成騷擾，便是一種成功。所以需要提前布局。另外，對袁紹的決戰亦是如此，黑山賊張燕，號稱有百萬黑山賊！此人也可以提前籠絡，必要時，可以作為一個助力。直插鄴城，從背後給袁紹來上一刀！”
董昭歎了口氣，說道:“那可是袁紹啊，以雙方的實力對比來看，咱們真的有必勝的把握嗎？”
程昱此刻卻一臉輕鬆的說道:“早戰晚打，終歸要打。我讚同文若的意見！張固那邊，掣肘終歸要比司空少的多！要是等張固空下手來。麻煩會更大！”
曹操聽了程昱的話，讚同的點了點頭。隨即開口道:“公仁，你隨即出使豫章與荊州。吾即刻表奏孫策為豫章太守。…等等…表奏孫策為交州刺史！另外順便表奏呂布為徐州牧！順便加封劉表為右將軍！”
隨即，曹操轉頭看向程昱，沉聲道:“仲德，吾需要你前往冀州一趟，前往張燕軍中！勸說張燕投降！若是張燕肯歸降，仲德你需要留在張燕軍中！等我與袁紹大戰開啟之時！仲德需要好好謀劃，如何在背後給袁紹狠狠的來上一刀！明白嗎？”
程昱緩緩站起身來，雙手抱拳，恭敬地向曹操行禮後，麵色嚴肅而堅定地道：“司空大人之命令，在下已然知曉！請司空放心，我定當全力以赴，絕不辜負您的重托！”
話剛落音，就在此時，堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲，隻見一名仆從神色慌張、腳步匆匆地狂奔而來。那仆從一邊跑著，一邊高高舉起手中緊握著的一封書信。
原本正欲發怒，責備這名仆從如此莽撞無禮、不懂規矩的曹操，聽到仆從口中高喊出的話語之後，瞬間愣住了。隻聽得那仆人氣喘籲籲地高聲唿喊著：“司空大人！有緊急軍情從汝南傳來！袁術……袁術他竟然在平輿公然稱帝了！”
這突如其來的驚人消息，猶如一道晴天霹靂，猛地砸在了堂上眾人的心間。一時間，整個大堂陷入了一片死寂之中，所有人都被這個消息震驚得瞠目結舌，呆若木雞。甚至連一向沉穩冷靜的曹操，此刻也忘卻了心中的怒火，滿臉驚愕之色。
過了好一會兒，還是荀彧最先迴過神來。他深吸一口氣，定了定神，然後麵帶微笑，緩聲道：“袁術此舉，無疑是自尋死路啊！不過，對於主公而言，這倒未嚐不是一件好事。依在下之見，我們應當抓住此等良機，一舉鏟除袁術這一禍患。在此，在下先要恭賀主公即將迎來一場大勝仗！”
至於袁術究竟為何會選擇在此時此刻貿然稱帝呢？也許是因為他比起曆史上提前數年得到了那塊象征著無上權力的傳國玉璽；亦或是由於當今天子獻帝眼下正好身處汝南郡相鄰的潁川郡許昌，這種近在咫尺的皇權刺激讓袁術那顆躁動不安的心愈發膨脹，最終促使他踏出了這一步險棋。
更大的可能性在於，現今的袁術與曆史記載中的他相比，其勢力範圍已經大幅縮減。遙想當年，在原本的曆史軌跡裏，袁術可謂是一方豪強，雄踞豫州、掌控南陽郡以及廣袤無垠的淮南之地。不僅如此，就連威震江東的孫策，在名義上都要奉袁術為主公。
然而時過境遷，如今的袁術或許因對未來感到一片渺茫和黯淡無光，僅剩下南陽與汝南這兩塊彈丸之郡。在這種絕境之下，袁術內心被無盡的絕望所填滿，仿佛置身於黑暗深淵，難以尋得一絲曙光。
更雪上加霜的是，就連南陽郡這塊立足之地，此刻也麵臨著巨大威脅。據悉，張濟與張繡這對叔侄在逃離長安之後，將矛頭對準了南陽。他們率領大軍氣勢洶洶而來，一路上攻城拔寨，銳不可當。雖然此前曾有捷報傳來，稱南陽守軍成功射殺了張濟，但這一勝利並未給袁術帶來多少喘息之機。
因為就在張濟身亡之後，西涼軍迅速擁立張繡為新一任首領。這位新任主帥繼承了叔父的遺誌，繼續加緊對南陽的攻擊。與此同時，南陽還要應對來自劉表方麵的牽製和壓力。在這樣腹背受敵的情況下，南陽淪陷似乎隻是時間問題。
接二連三的沉重打擊如暴風驟雨般襲來，使得袁術徹底崩潰，再也無力抵禦命運的洪流。他深深地沉浸在頹廢與消沉之中，如同行屍走肉一般。而當一個人深陷絕望之時，往往會失去理智，做出一些超乎常理、令人匪夷所思的事情來，對此其他人或許也能夠給予一定程度的理解吧。
曹操聽聞荀彧之言後，忙不迭地點頭應和：“文若說得對！就在剛才，我們還圍坐在一起，苦思冥想該怎樣鏟除袁術、呂布以及劉備之流！沒想到，這袁術竟如此不知死活，自己把腦袋乖乖地送上門來了。我要是不取下他那顆項上人頭，豈不是天理難容嗎？哈哈哈……”一陣肆意的大笑從曹操口中傳出，迴蕩在廳堂之中。
笑聲停歇之後，隻見曹操猛地一下站起身來。他那並不算特別高大威猛的身軀之上，卻仿佛有一股無形的威壓如潮水般洶湧而出，瞬間彌漫整個空間。眾人隻覺得眼前之人猶如一座不可撼動的山嶽，令人心生敬畏之情，甚至都不敢抬頭與他對視一眼。
曹操麵色一沉，用低沉而又充滿威嚴的聲音吩咐道：“文若！事不宜遲，馬上給我起草一份討伐逆賊的檄文！同時傳旨下去，剝奪袁術所有的官職和爵位！另外，我要立刻調集五萬精兵良將，出征攻打袁術！”
一旁的荀攸見此情形，急忙起身勸阻道：“司空大人，請您稍安勿躁！關於征討袁術這件事情，我們或許還需要再仔細斟酌商討一番才好啊！”
曹操聞言，緩緩轉過頭去，將犀利的目光徑直投向荀攸，開口問道：“公達，莫非你對此事持有異議不成？不妨直說吧，讓我也聽聽你的高見！”