第36章 乞丐施救羊丞相
華之夏第一卷中原往事 作者：裴氏春秋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
顏如玉一雙大眼，精芒四射，正委身伏於一處民宅房簷上，兩手各握一柄玉女長劍，為了不令劍刃上反射月光，將兩柄長劍貼身壓住。
此時圓月高掛，蟬鳴鳥叫，深夜中卻並不寧靜。顏如玉一身夜行黑衣裝扮，連臉上都戴著黑紗，時不時的看向對麵房簷上的動靜，原來那邊也伏有四名黑衣人。
這些黑衣人中一個瘦小精壯，眼睛好似兩枚銅錢一般的黑衣人亦在看向她，眼神中滿是怨憤之意。
顏如玉不禁想到今天白天在顏府練武場上，交代他們任務時，雙方發生的一些不愉快。
當時，顏如玉同他們四人講述夜晚伏擊朝廷命官，說明細節之處。不想，四人中為首的此人，立即反駁道：“將軍命我等來顏家，不是幫助你們除去異己，而是要以日出國的利益為主。我不是你們顏家的殺人工具。”
顏如玉聽了此話，氣急敗壞，也是當仁不讓，說道：“不要忘了，是誰在保護你，你闖下了塌天大禍，不是因為我顏家，你早被朝廷抓住了。”
為首黑衣人道：“我們已經幫助你們除去多個神龍國官員，還想讓我們殺誰？”
“你不需要知道殺誰，”顏如玉柳眉倒豎，憤恨地道：“你們將軍如果知道了刺殺對象，也會同意你們去幹的。”
“最近我們連續作案多起，”為首黑衣人道：“頻繁殺戮，如果再次出手，我怕敵人會有防備，那樣對我們太不利了。”
“你怕了嗎？虧你還是幕府三傑之一。”顏如玉比之高出一頭，步步緊逼地道：“放心吧，我會跟你們一起出手，要有什麽危險，我們一起承擔。”
“你是一個瘋婆娘！”為首黑衣人道：“用你們神龍國的話，是這麽說的吧！”
“放肆！”顏如玉“噌”的一聲，拔出兩柄玉女劍，動作太過迅速，所以隻聽得一下長劍出鞘之音。
還好當時是在顏府，有府上其他人在，不至於大打出手，現在他們終於到了伏擊地點，就待目標出現。
在他們分別占據的房簷下方，是一條較窄的小街，又比胡同寬敞，兩邊房屋低矮，月光不受遮蔽，散滿整條街上。街邊一個乞丐，身邊放著一個缺邊損沿的要飯破碗，枕著一個爛布包袱，和衣而臥，臉上扣了頂破草帽，唿唿大睡，一陣陣鼾聲從草帽裏鑽出，多虧夏日炎炎，露宿街頭倒也不難挨。
遠處打更人“咚——咚——”將竹梆子打了一下又是一下，竟然已經二更天了。
就在這時，街道一頭轉過來一隊人馬，高抬兩頂大轎，周圍跟隨十餘名家兵護衛，堪堪到得顏如玉眾黑衣人埋伏之處，唿哨一聲，躍出五條黑影。
“有刺客！”隊伍中有人驚唿，但聽“唰唰唰”聲不斷，十餘名家兵立即抽刀護在兩頂轎子周圍。
顏如玉雙手持玉女長劍，當先躍下，飛身衝入隊伍中去，與兩名家兵交戰。她帶來的其餘四名黑衣人各揮武士刀，與隊伍中家兵捉對廝殺。
“保護丞相！”家兵中一個管事的中年人指揮眾人，自己亦揮舞大刀與黑衣人對戰。但與他交手的黑衣人武功高強，招式簡練威猛，刀鋒淩厲，不似中原武功，十多招過後，中年家兵竟然漸感不支，唯有防守，驚唿道：“日出國忍者！刺客是忍者，大家小……”但聽“呲”的一聲，他“心”字還未說出口，已被對手一刀砍在胸前，連骨帶肉，切開一長道裂口。
中年家兵一股熱血噴灑而出，濺得身邊幾名家兵滿身滿臉都是血跡，這一下變故嚇壞了眾家兵，接連又有兩人被殺倒地。
其實，這些家兵亦都是武功高手，平日保護主人周全，怪隻怪今天碰到硬茬，這幾名黑衣人一個比一個厲害。
他們乒乒砰砰的打鬥，驚醒了睡夢中的那個乞丐，破草帽一丟，坐起身來，睡眼惺忪地罵道：“老子睡個好覺，被你們這群鳥人呱噪，找死嗎？”說著，一腳踢飛了正在交手的一對黑衣人和家兵，其實那二人功夫都不弱，而且正在激烈戰鬥中，沒想到被他輕輕鬆鬆的踢到。
旁邊一個家兵以為這乞丐亦是刺客，一刀劈砍過來，乞丐看也不看，聽音辨形，抓起地上要飯的破碗擲了過去，正中家兵麵門，隻打的他口鼻出血，因勁道太猛，向後一跤栽倒。
就在這時，兩頂轎子中的人掀簾而出，隻見一個花白頭發的老人和一個書生打扮的中年人，衣服華貴，飾品精美，身份不凡，但卻都是臨危不亂。
乞丐見到轎子中的那個中年人時，怔了一下，神情反而非常激動起來。
顏如玉見了那位花白頭發的老人，亦是興奮不已，丟下和自己纏鬥的家兵，仗雙劍躍前，直刺向他，多虧其身邊一個家兵視死如歸，挺身而出，擋在主人身前，受了顏如玉迅捷無倫的一劍，當場斃命。
顏如玉另一把長劍跟著揮上，目標又是花白頭發的老人，看來此次他們的行刺目標即是此人。
中年書生大喝一聲道：“莫傷吾父！”又來擋在花白頭發的老人身前。
堪堪顏如玉的長劍即將刺到中年書生，不想旁邊飛來一個快速旋轉的破爛草帽，正好與長劍相碰撞。草帽柔軟，但此時卻暗含內勁，撞到長劍上，竟將玉女長劍蕩開，看來飛擲出草帽的人內功修為非比尋常，幾有四兩撥千斤之勢。
眾人慌亂中去看不遠處以草帽為暗器的人，竟然就是那個乞丐，十分驚愕。
顏如玉一怔之間，乞丐倏忽欺身上前，一下子站到了她與中年書生中間，與她麵對麵對視著。顏如玉近距離這一看，隻見此乞丐滿臉泥汙，恐怕多年不曾洗臉，不動都會掉下來土渣子，那一頭長發也不知道沾染了多少泥垢，臭氣哄哄，險些被惡心的嘔吐出來。
乞丐嘿嘿一笑，雙手看似平平無常地探出，顏如玉看的分明，但雙手玉女劍就是怎麽樣都不能防禦，心裏電光石火一般想了四五招拆解方法，但感覺都不湊效。她實戰經驗豐富，本不至於受此大挫，但此時無論如何就是不能躲避，情急之下，立馬後躍，逃離敵人。
旁邊兩個黑衣人見顏如玉危險，立即衝上前來攻擊乞丐。他們都是日出國數一數二的忍者，武功自是不弱，沒想到乞丐逼退顏如玉，立時改變攻勢，動作十分迅捷，雙臂舒展，兩手抓出，空手入白刃，將兩人所握武士刀刀把控製住，再翻手擒拿，竟將他二人的武器輕輕巧巧地奪下。
乞丐對這些黑衣刺客十分不屑，剛剛奪得兩把長刀，隨手便向那兩個刺客擲了出去，看似不難避開的兩支長刀，但聽“噗噗”兩聲，偏偏正中二人心窩，兩個黑衣人硬生生倒下。
這一下變故突然，後邊兩個黑衣人又再衝上，與乞丐交上了手。
顏如玉並不去與他們糾纏，鑒準花白頭發的老人，丟下乞丐，雙劍一交叉，又向老人衝了過去。
一個家兵挺大刀迎上，不過三招，慘叫一聲，倒地斃命。
中年書生拉著花白頭發的老人掉頭要跑，邊跑邊迴頭看視，驚恐之色，如同見到鬼魅一般，不想被顏如玉躍過來，一劍刺中其後背。
“哎呀！”
這一聲哀嚎不是發自受傷者，卻是那個乞丐驚唿出聲，發一聲喊，兩眼血紅，如欲噴出火來，後邊一個黑衣人趁其不備，雙手握著武士刀就砍向乞丐。乞丐頭也不迴，掄圓了拳頭迴馬槍一般向後揮去，正好避開攻向自己的武士刀，但卻一把砸在黑衣人臉上，但聽“嘭”的一聲悶響，此黑衣人委頓在地，掙紮抽搐一陣，口吐鮮血而亡。
乞丐身手了得，更不遲疑，飛身撲到顏如玉身邊，赤手空拳與她雙劍對打起來。
顏如玉自是武功不弱，但與乞丐比起來，仍舊左支右絀，接連受擊。那邊剩下的最後一名黑衣人，是此次刺殺者中功夫最高的，亦是日出國四名忍者中為首者，在顏府中頂撞顏如玉的人，此時消滅掉一個家兵，立即趕過來幫顏如玉禦敵，這才壓製一些乞丐。
剩餘家兵，立即上前看視中年書生傷勢，稱其為“二爺”。但見其後背一道劍痕，皮開肉綻，還好是皮外傷，並不致命。有家兵隨身帶有金瘡藥的，立即為他敷上。
顏如玉與黑衣忍者雙劍一刀，對抗手無寸鐵的乞丐，堪堪打成平手。乞丐招式沉穩，不急不躁，頗具大家風範，周圍無人不漬漬稱奇，可惜一拳難敵二手，顏如玉趁著黑衣忍者與乞丐激鬥之時，突然發難，雙劍交叉攻向乞丐，虛晃一招，下盤右腳突然猛地踢出，正中乞丐左膝，這一下力道猛烈，由不得乞丐打個趔趄，險些摔倒。
黑衣忍者鑒準機會，武士刀從上向下辟出，勁風淩厲，眼看就要將乞丐劈為兩半，而乞丐還要與顏如玉拆招，避無可避，危險到了極處。
“小心啊！”那邊中年書生沒有生命危險，看到救護自己的乞丐卻有性命之憂，趕忙叫道。
乞丐聽到此話聲，知道中年書生無恙，精神為之大振，看到武士刀即將劈砍到自己時，突然轉身，硬生生讓自己後背受了一記迅猛無比的一擊。但他的後背背負著一個包袱，刀與此包袱甫一接觸，先是揚起一陣灰塵，當是太過肮髒所致，後聽“乒”的一聲脆響，卻是金屬交擊之音，看來他的這個包袱中暗藏兵器。
顏如玉與黑衣忍者對視一眼，此人如果武器在手，恐怕更難對付，看來今天行刺是絕難成功，二人心領神會，分別向兩個方向飛奔逃竄而去。
乞丐遲疑一下，便也朝著顏如玉遠去的方向走了兩步，拾起破草帽，亦施展輕功追去。
“英雄莫走！”中年書生叫了一聲，但乞丐早去的遠了，哪裏能喚的迴來。
花白頭發的老人和中年書生互相攙扶，看著街上橫七豎八的屍體，血汙滿地，不禁都歎了口氣。這一場戰鬥，竟然死了七名家兵，對方黑衣人死了三個。
“老爺、二爺……”其中一個家兵對他們說道：“此處不宜久留，我們快迴相府吧？”
原來，花白頭發的老人正是當今丞相羊宏盛，中年書生是丞相的二兒子羊承仲。他們是剛從距離京城不遠的東旗營返迴龍城的，因為羊宏盛的兒女親家、東旗營總兵張德軒一家老少，包括羊宏盛的長女，十餘口被全家滅門。羊宏盛的長女嫁給東旗營張總兵的獨子十餘年，不想糟此橫禍。
此慘案震驚了整個朝廷，不僅是因為羊宏盛的女兒被殺，而且是當朝數一數二，鎮守龍城東大門的軍方要員——東旗營總兵張德軒，本是前途坦蕩，誰不知他的靠山就是羊宏盛，看來矛頭直指丞相。
羊宏盛和羊承仲本是去吊唁，更是去調查此案件，但沒過兩天卻又得到信息，京城裏羊宏盛的堂弟，跟隨其走南闖北的忠誠擁躉羊寶翌突然中毒身亡，真是福無雙至，禍不單行，於是隻得提前連夜趕迴京城。因為此行辦理私事，遂不用官差開道跟隨。
此時，羊宏盛亦知此處危險，恐有刺客接踵而至，再次施暴，那樣恐怕再無乞丐相助，便連忙催促眾家兵，背負羊承仲，一路小跑迴丞相府。
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丞相府上，已然亂作一團，最近發生的事情太過蹊蹺，令府中上下人心惶惶。
雖然已經夜深人靜，但仍舊有大批家兵在相府附近巡邏，他們發現了羊宏盛和羊承仲帶人迴來，卻有多人受傷，忙叫來羊宏盛的長子羊承伯，將他們接入府中大廳。
府上自有郎中為羊承仲內堂療傷，羊宏盛將事情經過簡單說了，命羊承伯派人前去運迴敵我雙方的屍體，看看能不能找到其他線索。
羊承伯一介武官，罵罵咧咧，嘴裏不幹不淨，道：“這一樁一樁的事情，不用問一定是顏家指使，沒想到顏修謹那老不死的做事這麽絕！”
羊宏盛製止兒子說下去，問他道：“我現在隻關心，羊寶翌到底是中什麽毒死的？”
羊承伯歎了口氣，道：“按仵作驗屍後推斷，所中之毒不像中原所產，可能是一種劇毒蜘蛛提煉出來的毒。”
“他在哪裏著了道？”
“叔父邀請多個好友，到戲樓飲宴，席中赴宴所有人都被毒死了。”羊承伯道：“父親您也知道，叔父他沒別的愛好，就喜歡唿朋喚友，多喝幾杯，沒想到這次竟然被歹人暗算，唉！”歎息一迴，又道：“我帶人去調查過，毫無破綻，那家戲樓時常有豪門貴族出入，頭一次發生此類事件。”
“襲擊我們的人，”羊宏盛說道：“是日出國的忍者。”
羊承伯震驚非小，道：“什麽？真是太猖獗了，這些日出國人以為統一了，就可以來神龍國為所欲為了嗎？”
羊宏盛道：“說不好，這些刺客就是前不久刺殺皇上的那批人。等會他們運迴屍體，你要親自去好好檢查一番。還有，剛才救我的是一個乞丐，武功甚是了得，但不知什麽來路，為何出手相助，你務必要找到此人。”
羊承伯信誓旦旦地道：“是，請父親放心。”
等不多久，派去街上找屍體的家兵迴來，但卻沒有帶迴一具屍首，原來在他們趕到現場時，那裏隻有兩頂自家的嬌子和滿地鮮血，其他一無所有。
“不好，”羊承伯道：“一定被他們同黨先到一步，搶先運走了。”
羊宏盛低沉地說道：“算了。本座能死裏逃生，沒有在那裏逗留，已經算老天保佑了。”
羊承伯聽了，也不禁為他捏把汗，想了想，對羊宏盛道：“父親，為了您的安全著想，我請求再多招募一些江湖異士。”
羊宏盛撫須說道：“但是，按照本座的身份，現在的家兵已經是朝廷要求的人數了。”
“今天我們死傷大半，”羊承伯堅持己見，繼續建議道：“我們需要補充新血，另外，您看顏家，顏修謹卸任多年，現在仍舊家兵家將眾多，能人異士不少，以後我們就要硬碰硬，不可不防。”
“真是外戚弄權，這個朝廷無法無天了！”羊宏盛恨恨然，低頭沉思一番，隻得答應道：“好吧，這件事情，你去辦理吧。但，招募的人，易精不易多。”
羊承伯道：“兒子明白。”
這時，有下人來報，說有客人到了，在門廊等候，說著呈上一封名帖。
羊宏盛接過一看，名帖上赫然寫的是：
巴蜀錦鄉彭高陽！
此時圓月高掛，蟬鳴鳥叫，深夜中卻並不寧靜。顏如玉一身夜行黑衣裝扮，連臉上都戴著黑紗，時不時的看向對麵房簷上的動靜，原來那邊也伏有四名黑衣人。
這些黑衣人中一個瘦小精壯，眼睛好似兩枚銅錢一般的黑衣人亦在看向她，眼神中滿是怨憤之意。
顏如玉不禁想到今天白天在顏府練武場上，交代他們任務時，雙方發生的一些不愉快。
當時，顏如玉同他們四人講述夜晚伏擊朝廷命官，說明細節之處。不想，四人中為首的此人，立即反駁道：“將軍命我等來顏家，不是幫助你們除去異己，而是要以日出國的利益為主。我不是你們顏家的殺人工具。”
顏如玉聽了此話，氣急敗壞，也是當仁不讓，說道：“不要忘了，是誰在保護你，你闖下了塌天大禍，不是因為我顏家，你早被朝廷抓住了。”
為首黑衣人道：“我們已經幫助你們除去多個神龍國官員，還想讓我們殺誰？”
“你不需要知道殺誰，”顏如玉柳眉倒豎，憤恨地道：“你們將軍如果知道了刺殺對象，也會同意你們去幹的。”
“最近我們連續作案多起，”為首黑衣人道：“頻繁殺戮，如果再次出手，我怕敵人會有防備，那樣對我們太不利了。”
“你怕了嗎？虧你還是幕府三傑之一。”顏如玉比之高出一頭，步步緊逼地道：“放心吧，我會跟你們一起出手，要有什麽危險，我們一起承擔。”
“你是一個瘋婆娘！”為首黑衣人道：“用你們神龍國的話，是這麽說的吧！”
“放肆！”顏如玉“噌”的一聲，拔出兩柄玉女劍，動作太過迅速，所以隻聽得一下長劍出鞘之音。
還好當時是在顏府，有府上其他人在，不至於大打出手，現在他們終於到了伏擊地點，就待目標出現。
在他們分別占據的房簷下方，是一條較窄的小街，又比胡同寬敞，兩邊房屋低矮，月光不受遮蔽，散滿整條街上。街邊一個乞丐，身邊放著一個缺邊損沿的要飯破碗，枕著一個爛布包袱，和衣而臥，臉上扣了頂破草帽，唿唿大睡，一陣陣鼾聲從草帽裏鑽出，多虧夏日炎炎，露宿街頭倒也不難挨。
遠處打更人“咚——咚——”將竹梆子打了一下又是一下，竟然已經二更天了。
就在這時，街道一頭轉過來一隊人馬，高抬兩頂大轎，周圍跟隨十餘名家兵護衛，堪堪到得顏如玉眾黑衣人埋伏之處，唿哨一聲，躍出五條黑影。
“有刺客！”隊伍中有人驚唿，但聽“唰唰唰”聲不斷，十餘名家兵立即抽刀護在兩頂轎子周圍。
顏如玉雙手持玉女長劍，當先躍下，飛身衝入隊伍中去，與兩名家兵交戰。她帶來的其餘四名黑衣人各揮武士刀，與隊伍中家兵捉對廝殺。
“保護丞相！”家兵中一個管事的中年人指揮眾人，自己亦揮舞大刀與黑衣人對戰。但與他交手的黑衣人武功高強，招式簡練威猛，刀鋒淩厲，不似中原武功，十多招過後，中年家兵竟然漸感不支，唯有防守，驚唿道：“日出國忍者！刺客是忍者，大家小……”但聽“呲”的一聲，他“心”字還未說出口，已被對手一刀砍在胸前，連骨帶肉，切開一長道裂口。
中年家兵一股熱血噴灑而出，濺得身邊幾名家兵滿身滿臉都是血跡，這一下變故嚇壞了眾家兵，接連又有兩人被殺倒地。
其實，這些家兵亦都是武功高手，平日保護主人周全，怪隻怪今天碰到硬茬，這幾名黑衣人一個比一個厲害。
他們乒乒砰砰的打鬥，驚醒了睡夢中的那個乞丐，破草帽一丟，坐起身來，睡眼惺忪地罵道：“老子睡個好覺，被你們這群鳥人呱噪，找死嗎？”說著，一腳踢飛了正在交手的一對黑衣人和家兵，其實那二人功夫都不弱，而且正在激烈戰鬥中，沒想到被他輕輕鬆鬆的踢到。
旁邊一個家兵以為這乞丐亦是刺客，一刀劈砍過來，乞丐看也不看，聽音辨形，抓起地上要飯的破碗擲了過去，正中家兵麵門，隻打的他口鼻出血，因勁道太猛，向後一跤栽倒。
就在這時，兩頂轎子中的人掀簾而出，隻見一個花白頭發的老人和一個書生打扮的中年人，衣服華貴，飾品精美，身份不凡，但卻都是臨危不亂。
乞丐見到轎子中的那個中年人時，怔了一下，神情反而非常激動起來。
顏如玉見了那位花白頭發的老人，亦是興奮不已，丟下和自己纏鬥的家兵，仗雙劍躍前，直刺向他，多虧其身邊一個家兵視死如歸，挺身而出，擋在主人身前，受了顏如玉迅捷無倫的一劍，當場斃命。
顏如玉另一把長劍跟著揮上，目標又是花白頭發的老人，看來此次他們的行刺目標即是此人。
中年書生大喝一聲道：“莫傷吾父！”又來擋在花白頭發的老人身前。
堪堪顏如玉的長劍即將刺到中年書生，不想旁邊飛來一個快速旋轉的破爛草帽，正好與長劍相碰撞。草帽柔軟，但此時卻暗含內勁，撞到長劍上，竟將玉女長劍蕩開，看來飛擲出草帽的人內功修為非比尋常，幾有四兩撥千斤之勢。
眾人慌亂中去看不遠處以草帽為暗器的人，竟然就是那個乞丐，十分驚愕。
顏如玉一怔之間，乞丐倏忽欺身上前，一下子站到了她與中年書生中間，與她麵對麵對視著。顏如玉近距離這一看，隻見此乞丐滿臉泥汙，恐怕多年不曾洗臉，不動都會掉下來土渣子，那一頭長發也不知道沾染了多少泥垢，臭氣哄哄，險些被惡心的嘔吐出來。
乞丐嘿嘿一笑，雙手看似平平無常地探出，顏如玉看的分明，但雙手玉女劍就是怎麽樣都不能防禦，心裏電光石火一般想了四五招拆解方法，但感覺都不湊效。她實戰經驗豐富，本不至於受此大挫，但此時無論如何就是不能躲避，情急之下，立馬後躍，逃離敵人。
旁邊兩個黑衣人見顏如玉危險，立即衝上前來攻擊乞丐。他們都是日出國數一數二的忍者，武功自是不弱，沒想到乞丐逼退顏如玉，立時改變攻勢，動作十分迅捷，雙臂舒展，兩手抓出，空手入白刃，將兩人所握武士刀刀把控製住，再翻手擒拿，竟將他二人的武器輕輕巧巧地奪下。
乞丐對這些黑衣刺客十分不屑，剛剛奪得兩把長刀，隨手便向那兩個刺客擲了出去，看似不難避開的兩支長刀，但聽“噗噗”兩聲，偏偏正中二人心窩，兩個黑衣人硬生生倒下。
這一下變故突然，後邊兩個黑衣人又再衝上，與乞丐交上了手。
顏如玉並不去與他們糾纏，鑒準花白頭發的老人，丟下乞丐，雙劍一交叉，又向老人衝了過去。
一個家兵挺大刀迎上，不過三招，慘叫一聲，倒地斃命。
中年書生拉著花白頭發的老人掉頭要跑，邊跑邊迴頭看視，驚恐之色，如同見到鬼魅一般，不想被顏如玉躍過來，一劍刺中其後背。
“哎呀！”
這一聲哀嚎不是發自受傷者，卻是那個乞丐驚唿出聲，發一聲喊，兩眼血紅，如欲噴出火來，後邊一個黑衣人趁其不備，雙手握著武士刀就砍向乞丐。乞丐頭也不迴，掄圓了拳頭迴馬槍一般向後揮去，正好避開攻向自己的武士刀，但卻一把砸在黑衣人臉上，但聽“嘭”的一聲悶響，此黑衣人委頓在地，掙紮抽搐一陣，口吐鮮血而亡。
乞丐身手了得，更不遲疑，飛身撲到顏如玉身邊，赤手空拳與她雙劍對打起來。
顏如玉自是武功不弱，但與乞丐比起來，仍舊左支右絀，接連受擊。那邊剩下的最後一名黑衣人，是此次刺殺者中功夫最高的，亦是日出國四名忍者中為首者，在顏府中頂撞顏如玉的人，此時消滅掉一個家兵，立即趕過來幫顏如玉禦敵，這才壓製一些乞丐。
剩餘家兵，立即上前看視中年書生傷勢，稱其為“二爺”。但見其後背一道劍痕，皮開肉綻，還好是皮外傷，並不致命。有家兵隨身帶有金瘡藥的，立即為他敷上。
顏如玉與黑衣忍者雙劍一刀，對抗手無寸鐵的乞丐，堪堪打成平手。乞丐招式沉穩，不急不躁，頗具大家風範，周圍無人不漬漬稱奇，可惜一拳難敵二手，顏如玉趁著黑衣忍者與乞丐激鬥之時，突然發難，雙劍交叉攻向乞丐，虛晃一招，下盤右腳突然猛地踢出，正中乞丐左膝，這一下力道猛烈，由不得乞丐打個趔趄，險些摔倒。
黑衣忍者鑒準機會，武士刀從上向下辟出，勁風淩厲，眼看就要將乞丐劈為兩半，而乞丐還要與顏如玉拆招，避無可避，危險到了極處。
“小心啊！”那邊中年書生沒有生命危險，看到救護自己的乞丐卻有性命之憂，趕忙叫道。
乞丐聽到此話聲，知道中年書生無恙，精神為之大振，看到武士刀即將劈砍到自己時，突然轉身，硬生生讓自己後背受了一記迅猛無比的一擊。但他的後背背負著一個包袱，刀與此包袱甫一接觸，先是揚起一陣灰塵，當是太過肮髒所致，後聽“乒”的一聲脆響，卻是金屬交擊之音，看來他的這個包袱中暗藏兵器。
顏如玉與黑衣忍者對視一眼，此人如果武器在手，恐怕更難對付，看來今天行刺是絕難成功，二人心領神會，分別向兩個方向飛奔逃竄而去。
乞丐遲疑一下，便也朝著顏如玉遠去的方向走了兩步，拾起破草帽，亦施展輕功追去。
“英雄莫走！”中年書生叫了一聲，但乞丐早去的遠了，哪裏能喚的迴來。
花白頭發的老人和中年書生互相攙扶，看著街上橫七豎八的屍體，血汙滿地，不禁都歎了口氣。這一場戰鬥，竟然死了七名家兵，對方黑衣人死了三個。
“老爺、二爺……”其中一個家兵對他們說道：“此處不宜久留，我們快迴相府吧？”
原來，花白頭發的老人正是當今丞相羊宏盛，中年書生是丞相的二兒子羊承仲。他們是剛從距離京城不遠的東旗營返迴龍城的，因為羊宏盛的兒女親家、東旗營總兵張德軒一家老少，包括羊宏盛的長女，十餘口被全家滅門。羊宏盛的長女嫁給東旗營張總兵的獨子十餘年，不想糟此橫禍。
此慘案震驚了整個朝廷，不僅是因為羊宏盛的女兒被殺，而且是當朝數一數二，鎮守龍城東大門的軍方要員——東旗營總兵張德軒，本是前途坦蕩，誰不知他的靠山就是羊宏盛，看來矛頭直指丞相。
羊宏盛和羊承仲本是去吊唁，更是去調查此案件，但沒過兩天卻又得到信息，京城裏羊宏盛的堂弟，跟隨其走南闖北的忠誠擁躉羊寶翌突然中毒身亡，真是福無雙至，禍不單行，於是隻得提前連夜趕迴京城。因為此行辦理私事，遂不用官差開道跟隨。
此時，羊宏盛亦知此處危險，恐有刺客接踵而至，再次施暴，那樣恐怕再無乞丐相助，便連忙催促眾家兵，背負羊承仲，一路小跑迴丞相府。
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丞相府上，已然亂作一團，最近發生的事情太過蹊蹺，令府中上下人心惶惶。
雖然已經夜深人靜，但仍舊有大批家兵在相府附近巡邏，他們發現了羊宏盛和羊承仲帶人迴來，卻有多人受傷，忙叫來羊宏盛的長子羊承伯，將他們接入府中大廳。
府上自有郎中為羊承仲內堂療傷，羊宏盛將事情經過簡單說了，命羊承伯派人前去運迴敵我雙方的屍體，看看能不能找到其他線索。
羊承伯一介武官，罵罵咧咧，嘴裏不幹不淨，道：“這一樁一樁的事情，不用問一定是顏家指使，沒想到顏修謹那老不死的做事這麽絕！”
羊宏盛製止兒子說下去，問他道：“我現在隻關心，羊寶翌到底是中什麽毒死的？”
羊承伯歎了口氣，道：“按仵作驗屍後推斷，所中之毒不像中原所產，可能是一種劇毒蜘蛛提煉出來的毒。”
“他在哪裏著了道？”
“叔父邀請多個好友，到戲樓飲宴，席中赴宴所有人都被毒死了。”羊承伯道：“父親您也知道，叔父他沒別的愛好，就喜歡唿朋喚友，多喝幾杯，沒想到這次竟然被歹人暗算，唉！”歎息一迴，又道：“我帶人去調查過，毫無破綻，那家戲樓時常有豪門貴族出入，頭一次發生此類事件。”
“襲擊我們的人，”羊宏盛說道：“是日出國的忍者。”
羊承伯震驚非小，道：“什麽？真是太猖獗了，這些日出國人以為統一了，就可以來神龍國為所欲為了嗎？”
羊宏盛道：“說不好，這些刺客就是前不久刺殺皇上的那批人。等會他們運迴屍體，你要親自去好好檢查一番。還有，剛才救我的是一個乞丐，武功甚是了得，但不知什麽來路，為何出手相助，你務必要找到此人。”
羊承伯信誓旦旦地道：“是，請父親放心。”
等不多久，派去街上找屍體的家兵迴來，但卻沒有帶迴一具屍首，原來在他們趕到現場時，那裏隻有兩頂自家的嬌子和滿地鮮血，其他一無所有。
“不好，”羊承伯道：“一定被他們同黨先到一步，搶先運走了。”
羊宏盛低沉地說道：“算了。本座能死裏逃生，沒有在那裏逗留，已經算老天保佑了。”
羊承伯聽了，也不禁為他捏把汗，想了想，對羊宏盛道：“父親，為了您的安全著想，我請求再多招募一些江湖異士。”
羊宏盛撫須說道：“但是，按照本座的身份，現在的家兵已經是朝廷要求的人數了。”
“今天我們死傷大半，”羊承伯堅持己見，繼續建議道：“我們需要補充新血，另外，您看顏家，顏修謹卸任多年，現在仍舊家兵家將眾多，能人異士不少，以後我們就要硬碰硬，不可不防。”
“真是外戚弄權，這個朝廷無法無天了！”羊宏盛恨恨然，低頭沉思一番，隻得答應道：“好吧，這件事情，你去辦理吧。但，招募的人，易精不易多。”
羊承伯道：“兒子明白。”
這時，有下人來報，說有客人到了，在門廊等候，說著呈上一封名帖。
羊宏盛接過一看，名帖上赫然寫的是：
巴蜀錦鄉彭高陽！