第48章 蒞臨海城歡迎宴
華之夏第一卷中原往事 作者：裴氏春秋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
神龍國境內的大江，水勢湍急,浪濤洶湧,雲霧升騰,氣象萬千。主幹流經滇池省、巴蜀省、中原省、百越省、閩中省、江淮省，於海城南部注入東海，入海口距離烽火島不及半個時辰航程。大江支流眾多，滋潤著六省大地，養育著神龍國人民，南北跨度最大之處，兩方互相看不到對岸。
龍在天的皇家船隊浩浩湯湯，旌旗蔽空，順大江由西向東航行，領航船是艘戰艦，趾高氣昂地在前蕩開水路，其後一艘樓船，十分龐大，船上艦首飄揚著一麵繡有五爪龍形的黃色大旗，非常醒目，此為代表皇帝的禦舟，稱作“安福艫”，旁邊一艘落後半個船身的巨艦代表皇後，稱作“翔風艇”，龍在天和顏皇後即在安福艫樓船上，緊接著後麵百餘艘隨行艦船，大小不一，但都裝飾豪華，排場壯觀，非同小可，一看可知。船隊經過的港汊、橋頭、港口，皆由士兵守護，禁止百姓船隻出入。如有駐蹕，皆在禦舟中，途中並不停留。
一路順風順水，不幾日已到了此行的目的地——海城。
此時的海城碼頭，更是裝點的額外華麗，遍插龍旗，掛滿彩帶，早沒有了往日的喧囂雜亂，打掃得異常幹淨，整個碼頭上連個紙屑稻草都找不到，連行人都不可見，換上一批江淮省、海城當地的官員，齊刷刷跪滿岸邊。渡頭長堤處搭蓋有一個涼棚，以備遮陽，涼棚之下都是職位較高的官員，為首者，自是江淮省太守龔嘉譽和江淮省兵馬指揮使、禦弟龍載震親王。
皇家船隊終於停靠港口，龍在天在淩力子等一眾禦前侍衛護送下，慢慢登岸。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
所有官員一齊高唿，聲振寰宇，氣勢如虹。
當天烈陽高照，晴空萬裏，可能因為江水的映襯，天地之間，好似比平日裏越加明亮。龍在天心情大好，當看到龍載震時，控製不住激動的心情，與這位封疆大吏的弟弟緊緊擁抱在一起。
顏皇後在廖公公扶助下，也下船上岸，同龍在天一齊登載鑾輿，在眾官員前唿後擁中，起駕上了禦道，此條禦道，既寬且闊，從海城碼頭延展至行宮，一路上，禦道兩側都有士兵站崗。那些京城而來的隨行大臣，年老的乘轎子，年輕的騎馬，亦跟著鑾駕而行。
江淮地區經濟發達，土地肥沃，無論是農作物還是稅收，都處於整個神龍國前列，比北方三省——西域省、大漠省、關東省之和還高。尤其海城，即是大江入海口，又是神龍國東部沿海一線最為富庶之地，因此地域重要原因，更是整個神龍國與外界經貿的首選之地，所以在海城早就建有行宮，並且是庭院式的遊園。但因此次隨皇上東巡的京官太多，致使行宮根本住不下這麽多人，遂有一部分官員被安排在多個館驛住宿。
到得晚上，行宮中開起宴會，擺席設筵，正殿和偏殿都坐滿了人，連院落裏也圍繞了多個席位，室內室外，觥籌交錯 推杯換盞，熱鬧非常，場麵很宏大，儀式很莊嚴，教坊司的藝人在正殿丹陛之下吹拉彈唱並表演雜技，既隆重又歡快。
正殿分為兩層，上層正麵有一處迴廊觀景台，龍在天攜顏皇後與江淮省太守龔嘉譽、太守夫人秦夫人、江淮省兵馬指揮使龍載震和震親王妃姚瑩荃一齊用膳。六人都是麵朝正殿下方的院落，可以欣賞藝伎表演，歌舞升平，一派美好景象。廖公公站於皇上側後位置，在皇上與龔嘉譽之間，伺候皇上用膳。
席間飲用的皆是江南盛產的黃酒，坐於龍在天右手邊的正是酒量頗高的太守龔嘉譽，不住地向皇上勸酒，龍在天捱不過情麵，又因黃酒醇厚順口，酒香濃鬱，隻得接連幹了數杯。龍在天左手邊是顏皇後，在他們左側的是龍載震，他與龔嘉譽共事多年，比較了解龔太守為人豪爽，便幫皇兄飲了幾杯。
龔嘉譽雖已六十多歲，但卻精神飽滿，氣宇軒昂，一身肌肉，撐得官袍皺緊，海闊天空地和皇上高談闊論，每每有宮女上菜，他都會向龍在天介紹一番此菜做法和由來，原來，筵席上的每道菜品都是由他製定的江南名菜。
一時間，皇上龍顏大悅，心情絕佳，笑不攏口，連連誇讚。
龔嘉譽左右逢源，不止巴結龍在天，亦時不時地向顏皇後大獻殷勤，惹得皇後咯咯直笑。
龍在天飲至半酣，心情絕佳，便道：“朕此次東來海城，主要是檢閱奧國采購而來的戰艦群，此是我神龍國彰顯大國地位之利器。其次，是要勘察水情，解決水患，每到夏季，雨水過量，大江下遊都會出現大大小小的洪澇災害，內有水患，外有海潮之災，朕東巡之事，莫大於河工嘛。再其次，就是要保證江淮農民生活穩定，地區維穩非常有必要，在江淮省南邊的閩中省近年來時有佛母教教眾鬧事，已擾亂閩中一省安穩，務必使其勢力不能北延，防範於未然。龔卿家不可掉以輕心呀！”
龔嘉譽哈哈一笑，道：“老臣一定牢記皇上教誨。此三點，都在老臣和龍使君控製之下，請皇上放心。”說著，看了眼龍載震。
龍載震道：“新艦隊不日到達，水手都已準備就位，目前我們缺少的是管理戰艦的軍官。江淮水患，雖然每年都有，但正在逐漸降低災害造成的損失，這跟我們經常加強防範措施有關。至於閩中省佛母教暴動一事，我早和閩中省兵馬指揮使須睨弼有聯係，會經常互通信息，佛母教的勢力還不到外擴的實力。以上，請皇兄放心。”
“好！”龍在天笑道，如果說身為太守的龔嘉譽為了政績在敷衍皇上，那麽與自己是至親兄弟的人來解說，自然會令皇上寬慰。
“江南地區土地肥沃，氣候宜人，水利資源豐富，適宜農作物生長，一向是神龍國的糧倉，加之江淮省生齒日繁，人口密集，商業發達，所以成為全國的財富中心。朕十分仰仗你們呀！”龍在天酒後說辭，不失真情流露。
龔嘉譽嘿嘿一笑，道：“皇上說哪裏話來？做臣子的，理應要為皇上分憂才是。”
“龔卿家想必有所了解，”不想龍在天話鋒一轉，繼而說道：“神龍國明令禁止，嚴禁鴉片流毒國民，但實際上，全國目前隻有江淮一省鴉片橫行，朕所掌握的消息，江淮省每一千人中就有一人有毒癮，福壽膏在你的管轄範圍內並無嚴控，龔卿家如何向朕交代？”
此言一出，現場眾人皆放下吃食，廖公公剛用鉤簽挖出一大塊蟹肉，也僵在當場，氣氛十分凝重。
龔嘉譽臉上青黃不定，一時語噻，臃腫的臉上，笑容逐漸消失，隨即換上一副冷峻的麵孔。
“哈哈哈哈，”龍在天突然又是一陣大笑，道：“朕把你當成自己人，才說出這一番話，龔卿家不必放在心上。林子大了，什麽鳥都有，江淮省百姓生活富足了，難免不心思活躍些，做些出格的事來，確實難管。朕能體會你的艱辛。”
龔嘉譽莞爾一笑，重又恢複笑容，道：“多謝皇上體諒老臣，皇上既然提到這個，老臣就向皇上述職一番，具老臣所知，這些泛濫的福壽膏，其實並不是因為海運偷運而來，實際上是通過陸路運抵江淮地區的，尤其因羊公溏匪患引起。”
“羊公溏？”龍在天知道那是羊宏盛曾經主持修建的運河中段的一個湖泊，並最終因他而得名，不免又想到羊宏盛舉兵謀反一事，心情突然沉重起來。
“是的，”龔嘉譽繼續道：“羊公溏地形複雜，多股土匪在此落草，龍使君曾派兵多次圍剿。”
“皇兄，”龍載震接著道：“龔太守所言極是，我每次派兵圍剿都是旗開得勝，但卻不是剿滅土匪，隻是把他們攆跑了而已。此羊公溏地處四省交界處，北有大漠、關東二省，南有中原、江淮二省，最是易於隱匿之處，除非我們四省聯軍共同出兵剿匪，否則除惡不盡呀。”
“原來如此。”龍在天點了點頭道：“剿匪一事，待朕迴朝，再安排四省會戰好了。但，這個羊公溏的土匪，如何使得江淮省鴉片橫行的呢？他們真的有這麽大的勢力？”
“皇上有所不知，”龔嘉譽道：“羊公溏的土匪不止為亂一方，整個運河都被他們控製，海上有海盜，運河有水鬼呀！”
突然，下麵場地上鑼鼓喧天，有扮相為鬼神的藝伎在表演變臉，變換的臉譜一個比一個恐怖，卻贏得滿場叫好。
龔嘉譽被打斷一下，繼而又道：“這些土匪，勾結南部半島的大澤國，專門從百越省偷進很多鴉片做成的福壽膏，隻要到了大江，就會逆流而上，到了運河，就是他們的天下了，因為江淮省富庶，所以福壽膏隻有在這裏能賣高價，其他各省，根本沒有財力購買，在其他省賣福壽膏，不賠死才怪，由此才會在我江淮一省有市場。若要追究罪魁禍首，當屬百越省邊陲督管不力，以致流毒至內地。不是老臣無所作為，實在是管不過來，老臣有心嚴懲，但卻心有餘力不足。老臣愧對皇上呀。”說著說著，竟然老淚縱橫起來。
龍在天十分感動，伸過去手，輕撫龔嘉譽粗壯的臂膀，反而安慰起他來。
這一下，龔嘉譽哭的越加傷心，哭到後來，止不住吚吚嗚嗚地哭出了聲，倒像個嬰兒一般。
隻哭得顏皇後都有些心疼起來，走過去，好言勸慰。
正殿上層一時間發生的事情，眾目睽睽下，被坐在院落中筵席上的大臣們發現了，卻不知所以然，竊竊私語著。
龔嘉譽哭過多時，被眾人勸說的終於好些了，趕忙又告罪，攙扶顏皇後迴席位上，帶著哭腔道：“老臣該死，老臣該死，害皇後娘娘受驚了！”又向皇上陳述，道：“說起這個羊公溏，其實天底下還是有人能鎮住這些匪患的。”
“哦？”龍在天奇怪，問道：“還有這樣的能人？是誰？”
“秦銳淵！”
“啊！”
“啊！”
此名字一經龔嘉譽脫口而出，忽有一男一女二人驚唿出聲，男的是皇上龍在天，女的是龔嘉譽的夫人秦夫人。原來秦夫人正是秦銳淵的胞姐，秦家在江淮省亦是軍政大家，世代簪纓，門承通德，到了秦銳淵這一輩，卻人丁凋零，隻剩他們姐弟二人相依為命，雖然產業大不如前，但秦家名望聲威猶在，江淮政、軍兩界沒有不仰仗秦家的。此時秦夫人沒想到丈夫會提到弟弟，頗感奇怪。
隻聽龔嘉譽繼續道：“當年秦將軍就是駐守羊公溏，對此地區了如指掌，如今江淮省毒品泛濫，尤其利用運河由南向北輸送，皆因秦將軍遠調京城公幹，他這一走，無人能坐鎮羊公溏，以致土匪猖獗。所以還望皇上下旨，派秦將軍返迴江淮省，至少肅清毒患為止。”
“這怎麽行？”龍在天一聽，大手一揮，道：“龍城正是缺少人手之時，朕還指望秦將軍平定叛亂……”
“什麽叛亂？”龔嘉譽驚奇不已，隨口問道。
“沒什麽。”龍在天多喝了幾杯江南的黃酒，不免口無柵欄，便不耐煩地道：“以後再說！”
其實，羊宏盛密謀叛亂一事，無論是否屬實，此消息目前仍舊是為機密，除了當初事發時在天安殿上的眾人外，其他人並不知曉，連顏皇後亦不曉得底細。
“唉！”龔嘉譽歎了口氣，道：“除了秦將軍，老臣真想不到還有誰人能治的了羊公溏的土匪。”
“朕說過了，剿匪一事，待朕迴朝再做安排。”
“是！”龔嘉譽頷首，須臾又道：“戰艦群後天即到海城，此等大事，全賴皇上聖明，神龍國海防全麵提升，一定會震懾日出國的。但……老臣有一要事，藉此機會要向皇上請求，還望皇上允諾。”
“哦？什麽事？”
“皇上，如今戰艦群買迴來了，海軍組建完成了，連軍港都建造完成了，這些錢，都是由我們江淮省傾盡全力，憑著一己之力承擔下來的。”
“嗯，朕知道你辦事給力。”
“但是，接下來怎麽辦呢？整個戰艦群、軍港的保養費用，加上海軍的餉銀，一年大約是四百二十萬兩白銀，這個費用暫且不說，光是江淮省境內這些河流、沿海海堤，每年的治理費用就超過三百萬兩銀子，這每一筆都是巨額費用。要知道，這海軍，不是江淮省一省的海軍，而是神龍國整個國家的海軍。治理水患，加固江防大堤，這本是我們江淮省的本職任務，老臣責無旁貸，必會全額承擔下來，但那海軍、艦隊、軍港所需費用，這方麵卻需要皇上恩準，應舉國之力來承擔才好。”
龍在天也不吃了，也不看藝伎表演了，默默想了一會，道：“龔卿家，你這又要人又要錢，讓朕左右為難，如何是好呢？”
“老臣不敢為難皇上。”龔嘉譽道：“江淮省每年稅收雖多，但大部分都被朝廷抽走了，江淮省所剩無多，老臣做什麽事情，都是捉襟見肘，十分惶恐。”
二人說到無法繼續時，多虧顏皇後出麵解圍，隻聽她道：“今日我們不要談公事了，美酒佳肴，歌舞助興，多美好的一天呀！”
龍在天的皇家船隊浩浩湯湯，旌旗蔽空，順大江由西向東航行，領航船是艘戰艦，趾高氣昂地在前蕩開水路，其後一艘樓船，十分龐大，船上艦首飄揚著一麵繡有五爪龍形的黃色大旗，非常醒目，此為代表皇帝的禦舟，稱作“安福艫”，旁邊一艘落後半個船身的巨艦代表皇後，稱作“翔風艇”，龍在天和顏皇後即在安福艫樓船上，緊接著後麵百餘艘隨行艦船，大小不一，但都裝飾豪華，排場壯觀，非同小可，一看可知。船隊經過的港汊、橋頭、港口，皆由士兵守護，禁止百姓船隻出入。如有駐蹕，皆在禦舟中，途中並不停留。
一路順風順水，不幾日已到了此行的目的地——海城。
此時的海城碼頭，更是裝點的額外華麗，遍插龍旗，掛滿彩帶，早沒有了往日的喧囂雜亂，打掃得異常幹淨，整個碼頭上連個紙屑稻草都找不到，連行人都不可見，換上一批江淮省、海城當地的官員，齊刷刷跪滿岸邊。渡頭長堤處搭蓋有一個涼棚，以備遮陽，涼棚之下都是職位較高的官員，為首者，自是江淮省太守龔嘉譽和江淮省兵馬指揮使、禦弟龍載震親王。
皇家船隊終於停靠港口，龍在天在淩力子等一眾禦前侍衛護送下，慢慢登岸。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
所有官員一齊高唿，聲振寰宇，氣勢如虹。
當天烈陽高照，晴空萬裏，可能因為江水的映襯，天地之間，好似比平日裏越加明亮。龍在天心情大好，當看到龍載震時，控製不住激動的心情，與這位封疆大吏的弟弟緊緊擁抱在一起。
顏皇後在廖公公扶助下，也下船上岸，同龍在天一齊登載鑾輿，在眾官員前唿後擁中，起駕上了禦道，此條禦道，既寬且闊，從海城碼頭延展至行宮，一路上，禦道兩側都有士兵站崗。那些京城而來的隨行大臣，年老的乘轎子，年輕的騎馬，亦跟著鑾駕而行。
江淮地區經濟發達，土地肥沃，無論是農作物還是稅收，都處於整個神龍國前列，比北方三省——西域省、大漠省、關東省之和還高。尤其海城，即是大江入海口，又是神龍國東部沿海一線最為富庶之地，因此地域重要原因，更是整個神龍國與外界經貿的首選之地，所以在海城早就建有行宮，並且是庭院式的遊園。但因此次隨皇上東巡的京官太多，致使行宮根本住不下這麽多人，遂有一部分官員被安排在多個館驛住宿。
到得晚上，行宮中開起宴會，擺席設筵，正殿和偏殿都坐滿了人，連院落裏也圍繞了多個席位，室內室外，觥籌交錯 推杯換盞，熱鬧非常，場麵很宏大，儀式很莊嚴，教坊司的藝人在正殿丹陛之下吹拉彈唱並表演雜技，既隆重又歡快。
正殿分為兩層，上層正麵有一處迴廊觀景台，龍在天攜顏皇後與江淮省太守龔嘉譽、太守夫人秦夫人、江淮省兵馬指揮使龍載震和震親王妃姚瑩荃一齊用膳。六人都是麵朝正殿下方的院落，可以欣賞藝伎表演，歌舞升平，一派美好景象。廖公公站於皇上側後位置，在皇上與龔嘉譽之間，伺候皇上用膳。
席間飲用的皆是江南盛產的黃酒，坐於龍在天右手邊的正是酒量頗高的太守龔嘉譽，不住地向皇上勸酒，龍在天捱不過情麵，又因黃酒醇厚順口，酒香濃鬱，隻得接連幹了數杯。龍在天左手邊是顏皇後，在他們左側的是龍載震，他與龔嘉譽共事多年，比較了解龔太守為人豪爽，便幫皇兄飲了幾杯。
龔嘉譽雖已六十多歲，但卻精神飽滿，氣宇軒昂，一身肌肉，撐得官袍皺緊，海闊天空地和皇上高談闊論，每每有宮女上菜，他都會向龍在天介紹一番此菜做法和由來，原來，筵席上的每道菜品都是由他製定的江南名菜。
一時間，皇上龍顏大悅，心情絕佳，笑不攏口，連連誇讚。
龔嘉譽左右逢源，不止巴結龍在天，亦時不時地向顏皇後大獻殷勤，惹得皇後咯咯直笑。
龍在天飲至半酣，心情絕佳，便道：“朕此次東來海城，主要是檢閱奧國采購而來的戰艦群，此是我神龍國彰顯大國地位之利器。其次，是要勘察水情，解決水患，每到夏季，雨水過量，大江下遊都會出現大大小小的洪澇災害，內有水患，外有海潮之災，朕東巡之事，莫大於河工嘛。再其次，就是要保證江淮農民生活穩定，地區維穩非常有必要，在江淮省南邊的閩中省近年來時有佛母教教眾鬧事，已擾亂閩中一省安穩，務必使其勢力不能北延，防範於未然。龔卿家不可掉以輕心呀！”
龔嘉譽哈哈一笑，道：“老臣一定牢記皇上教誨。此三點，都在老臣和龍使君控製之下，請皇上放心。”說著，看了眼龍載震。
龍載震道：“新艦隊不日到達，水手都已準備就位，目前我們缺少的是管理戰艦的軍官。江淮水患，雖然每年都有，但正在逐漸降低災害造成的損失，這跟我們經常加強防範措施有關。至於閩中省佛母教暴動一事，我早和閩中省兵馬指揮使須睨弼有聯係，會經常互通信息，佛母教的勢力還不到外擴的實力。以上，請皇兄放心。”
“好！”龍在天笑道，如果說身為太守的龔嘉譽為了政績在敷衍皇上，那麽與自己是至親兄弟的人來解說，自然會令皇上寬慰。
“江南地區土地肥沃，氣候宜人，水利資源豐富，適宜農作物生長，一向是神龍國的糧倉，加之江淮省生齒日繁，人口密集，商業發達，所以成為全國的財富中心。朕十分仰仗你們呀！”龍在天酒後說辭，不失真情流露。
龔嘉譽嘿嘿一笑，道：“皇上說哪裏話來？做臣子的，理應要為皇上分憂才是。”
“龔卿家想必有所了解，”不想龍在天話鋒一轉，繼而說道：“神龍國明令禁止，嚴禁鴉片流毒國民，但實際上，全國目前隻有江淮一省鴉片橫行，朕所掌握的消息，江淮省每一千人中就有一人有毒癮，福壽膏在你的管轄範圍內並無嚴控，龔卿家如何向朕交代？”
此言一出，現場眾人皆放下吃食，廖公公剛用鉤簽挖出一大塊蟹肉，也僵在當場，氣氛十分凝重。
龔嘉譽臉上青黃不定，一時語噻，臃腫的臉上，笑容逐漸消失，隨即換上一副冷峻的麵孔。
“哈哈哈哈，”龍在天突然又是一陣大笑，道：“朕把你當成自己人，才說出這一番話，龔卿家不必放在心上。林子大了，什麽鳥都有，江淮省百姓生活富足了，難免不心思活躍些，做些出格的事來，確實難管。朕能體會你的艱辛。”
龔嘉譽莞爾一笑，重又恢複笑容，道：“多謝皇上體諒老臣，皇上既然提到這個，老臣就向皇上述職一番，具老臣所知，這些泛濫的福壽膏，其實並不是因為海運偷運而來，實際上是通過陸路運抵江淮地區的，尤其因羊公溏匪患引起。”
“羊公溏？”龍在天知道那是羊宏盛曾經主持修建的運河中段的一個湖泊，並最終因他而得名，不免又想到羊宏盛舉兵謀反一事，心情突然沉重起來。
“是的，”龔嘉譽繼續道：“羊公溏地形複雜，多股土匪在此落草，龍使君曾派兵多次圍剿。”
“皇兄，”龍載震接著道：“龔太守所言極是，我每次派兵圍剿都是旗開得勝，但卻不是剿滅土匪，隻是把他們攆跑了而已。此羊公溏地處四省交界處，北有大漠、關東二省，南有中原、江淮二省，最是易於隱匿之處，除非我們四省聯軍共同出兵剿匪，否則除惡不盡呀。”
“原來如此。”龍在天點了點頭道：“剿匪一事，待朕迴朝，再安排四省會戰好了。但，這個羊公溏的土匪，如何使得江淮省鴉片橫行的呢？他們真的有這麽大的勢力？”
“皇上有所不知，”龔嘉譽道：“羊公溏的土匪不止為亂一方，整個運河都被他們控製，海上有海盜，運河有水鬼呀！”
突然，下麵場地上鑼鼓喧天，有扮相為鬼神的藝伎在表演變臉，變換的臉譜一個比一個恐怖，卻贏得滿場叫好。
龔嘉譽被打斷一下，繼而又道：“這些土匪，勾結南部半島的大澤國，專門從百越省偷進很多鴉片做成的福壽膏，隻要到了大江，就會逆流而上，到了運河，就是他們的天下了，因為江淮省富庶，所以福壽膏隻有在這裏能賣高價，其他各省，根本沒有財力購買，在其他省賣福壽膏，不賠死才怪，由此才會在我江淮一省有市場。若要追究罪魁禍首，當屬百越省邊陲督管不力，以致流毒至內地。不是老臣無所作為，實在是管不過來，老臣有心嚴懲，但卻心有餘力不足。老臣愧對皇上呀。”說著說著，竟然老淚縱橫起來。
龍在天十分感動，伸過去手，輕撫龔嘉譽粗壯的臂膀，反而安慰起他來。
這一下，龔嘉譽哭的越加傷心，哭到後來，止不住吚吚嗚嗚地哭出了聲，倒像個嬰兒一般。
隻哭得顏皇後都有些心疼起來，走過去，好言勸慰。
正殿上層一時間發生的事情，眾目睽睽下，被坐在院落中筵席上的大臣們發現了，卻不知所以然，竊竊私語著。
龔嘉譽哭過多時，被眾人勸說的終於好些了，趕忙又告罪，攙扶顏皇後迴席位上，帶著哭腔道：“老臣該死，老臣該死，害皇後娘娘受驚了！”又向皇上陳述，道：“說起這個羊公溏，其實天底下還是有人能鎮住這些匪患的。”
“哦？”龍在天奇怪，問道：“還有這樣的能人？是誰？”
“秦銳淵！”
“啊！”
“啊！”
此名字一經龔嘉譽脫口而出，忽有一男一女二人驚唿出聲，男的是皇上龍在天，女的是龔嘉譽的夫人秦夫人。原來秦夫人正是秦銳淵的胞姐，秦家在江淮省亦是軍政大家，世代簪纓，門承通德，到了秦銳淵這一輩，卻人丁凋零，隻剩他們姐弟二人相依為命，雖然產業大不如前，但秦家名望聲威猶在，江淮政、軍兩界沒有不仰仗秦家的。此時秦夫人沒想到丈夫會提到弟弟，頗感奇怪。
隻聽龔嘉譽繼續道：“當年秦將軍就是駐守羊公溏，對此地區了如指掌，如今江淮省毒品泛濫，尤其利用運河由南向北輸送，皆因秦將軍遠調京城公幹，他這一走，無人能坐鎮羊公溏，以致土匪猖獗。所以還望皇上下旨，派秦將軍返迴江淮省，至少肅清毒患為止。”
“這怎麽行？”龍在天一聽，大手一揮，道：“龍城正是缺少人手之時，朕還指望秦將軍平定叛亂……”
“什麽叛亂？”龔嘉譽驚奇不已，隨口問道。
“沒什麽。”龍在天多喝了幾杯江南的黃酒，不免口無柵欄，便不耐煩地道：“以後再說！”
其實，羊宏盛密謀叛亂一事，無論是否屬實，此消息目前仍舊是為機密，除了當初事發時在天安殿上的眾人外，其他人並不知曉，連顏皇後亦不曉得底細。
“唉！”龔嘉譽歎了口氣，道：“除了秦將軍，老臣真想不到還有誰人能治的了羊公溏的土匪。”
“朕說過了，剿匪一事，待朕迴朝再做安排。”
“是！”龔嘉譽頷首，須臾又道：“戰艦群後天即到海城，此等大事，全賴皇上聖明，神龍國海防全麵提升，一定會震懾日出國的。但……老臣有一要事，藉此機會要向皇上請求，還望皇上允諾。”
“哦？什麽事？”
“皇上，如今戰艦群買迴來了，海軍組建完成了，連軍港都建造完成了，這些錢，都是由我們江淮省傾盡全力，憑著一己之力承擔下來的。”
“嗯，朕知道你辦事給力。”
“但是，接下來怎麽辦呢？整個戰艦群、軍港的保養費用，加上海軍的餉銀，一年大約是四百二十萬兩白銀，這個費用暫且不說，光是江淮省境內這些河流、沿海海堤，每年的治理費用就超過三百萬兩銀子，這每一筆都是巨額費用。要知道，這海軍，不是江淮省一省的海軍，而是神龍國整個國家的海軍。治理水患，加固江防大堤，這本是我們江淮省的本職任務，老臣責無旁貸，必會全額承擔下來，但那海軍、艦隊、軍港所需費用，這方麵卻需要皇上恩準，應舉國之力來承擔才好。”
龍在天也不吃了，也不看藝伎表演了，默默想了一會，道：“龔卿家，你這又要人又要錢，讓朕左右為難，如何是好呢？”
“老臣不敢為難皇上。”龔嘉譽道：“江淮省每年稅收雖多，但大部分都被朝廷抽走了，江淮省所剩無多，老臣做什麽事情，都是捉襟見肘，十分惶恐。”
二人說到無法繼續時，多虧顏皇後出麵解圍，隻聽她道：“今日我們不要談公事了，美酒佳肴，歌舞助興，多美好的一天呀！”